Nói mới nhớ, quả là một sự trùng hợp.

Vì lần trước chưa được tận mắt chiêm ngưỡng dung nhan tuyệt mỹ của Diệu Ngọc, Tiêu Thuận vẫn luôn canh cánh trong lòng. Hắn bèn lấy cớ Hình Tụ Yên sinh con để trở lại ngôi miếu nhỏ vô danh kia thêm lần nữa.

Nào ngờ, ngôi miếu thì trống rỗng, thay vào đó, sân bên cạnh lại đang loạn như cào cào.

Hắn lần theo ti���ng động tìm đến ngoài cửa, vén tai nghe ngóng đại khái sự tình, rồi kịp thời xông vào để anh hùng cứu mỹ nhân.

Nói về đám nhàn tản kia, vừa thấy có quan gia xuất hiện liền hoảng loạn cả lên.

Kẻ cầm đầu cũng co rụt ánh mắt, nhưng nghĩ đến phía sau mình còn có chỗ dựa, hắn bèn gắng gượng trấn tĩnh lại, chắp tay, cười như không cười nói: "Vị đại nhân đây e rằng hiểu lầm rồi, đây chẳng qua là dăm ba câu cãi cọ xích mích của bà con thôn xóm, sao có thể nói là đùa giỡn phụ nữ đàng hoàng được?"

Thấy đại ca vẫn vững vàng, đám còn lại cũng nhao nhao hùa theo, khăng khăng mọi chuyện chỉ là lời qua tiếng lại, đừng nói là đụng chạm tay chân, bọn hắn căn bản còn chưa chạm vào tấm áo của hai cô ni cô nhỏ này.

"Khinh! Rõ ràng là các ngươi trước..."

Tĩnh Nghi nổi giận, định vạch trần chuyện chúng nhìn trộm Diệu Ngọc tắm rửa và những lời lẽ bẩn thỉu vừa rồi, thì bỗng dưng bị Diệu Ngọc mạnh tay giật một cái vào cánh tay. Thân thể nàng không tự chủ được nghiêng hẳn sang một bên, lời đến khóe miệng cũng đành nuốt ngược vào.

Nàng kinh ngạc quay đầu nhìn về phía Diệu Ngọc, thấy tiểu thư nhà mình đang nhíu chặt đôi mày thanh tú, gương mặt xinh đẹp lạnh tanh nhìn chằm chằm Tiêu Thuận. Vẻ mặt nàng dường như còn nghiêm trọng hơn cả lúc bị vây khốn ban nãy.

"Im ngay!"

Lúc này Tiêu Thuận gầm lên một tiếng, quát ngăn đám nhàn tản đang hò reo inh ỏi lại, rồi bốn mắt nhìn Diệu Ngọc hỏi một câu: "Diệu Ngọc cô nương có cần báo quan không?"

Diệu Ngọc chần chừ một lát, rồi kiên quyết gật đầu đáp: "Đương nhiên là phải báo quan!"

Mặc dù theo tình hình hiện tại, dù có báo quan thì e rằng cuối cùng cũng khó mà giải quyết được triệt để. Nhưng bởi lẽ những kẻ này đã mò vào tận đây, nếu không áp dụng vài biện pháp cứng rắn, e rằng sau này sẽ không tránh khỏi bị quấy rối, nhục mạ thêm lần nữa.

Vả lại... Tiêu Thuận bây giờ đến quá đúng lúc, khiến Diệu Ngọc không khỏi nghi ngờ tất cả chuyện này đều do hắn tự biên tự diễn. Nếu quả thật là như vậy, thì không thể quá mức ỷ lại Tiêu Thuận, chi bằng nhanh chóng báo quan thì tốt hơn.

"Vậy đư��c."

Tiêu Thuận lại chẳng hề do dự mà khẽ gật đầu, ánh mắt chuyển sang tên cầm đầu đám nhàn tản kia, rồi nói: "Cô nương cứ đi báo quan, những người này ta sẽ trông giữ ở đây."

Ngừng một lát, hắn lại cười lạnh bổ sung một câu: "Các ngươi nếu không làm càn nữa, chờ đến quan phủ cũng chỉ là phạt nhẹ. Nhưng nếu dám cậy thế chống đối, thậm chí công khai tấn công mệnh quan triều đình... Hừ, vậy thì đừng trách luật pháp không dung tình!"

Đám nhàn tản nghe nói quả nhiên phải ra gặp quan, đều lập tức biến sắc, đến ngay cả sắc mặt của tên cầm đầu cũng âm tình bất định.

Còn Diệu Ngọc, sau khi ngầm thở phào nhẹ nhõm xong, nàng chỉ lạnh nhạt khẽ gật đầu với Tiêu Thuận rồi chuẩn bị dẫn theo nha hoàn và vú già rời đi.

Tĩnh Nghi biết tiểu thư nhà mình vốn có tính cách khinh khỉnh đã thành quen, khuyên cũng không nổi, đành phải cười trừ tiến lên thay nàng cúi người thi lễ thật sâu: "Cảm ơn Tiêu đại gia đã ra tay cứu giúp."

"Việc nhỏ ấy mà, không cần khách sáo."

Tiêu Thuận khoát tay, rồi nói với nàng: "Ta tiện đường đến đây là muốn thông báo cho các cô nương một tin, Tụ Yên hôm trước đã bình an hạ sinh một bé gái – không ngờ lại đúng lúc gặp phải chuyện này."

Sao hắn lại không nhìn ra Diệu Ngọc đang lo lắng? Câu nói này kỳ thật chính là để giải thích mục đích đến đây của mình.

Bất quá... Con nhỏ này đã túng quẫn đến nước này, vậy mà vẫn bày ra bộ mặt kiêu căng, quả thực khiến người ta tức điên lên được!

"Hình cô nương sinh rồi ư?"

Tĩnh Nghi nghe vậy không kìm được niềm vui. Nàng từ nhỏ đã theo Diệu Ngọc bên mình, tự nhiên cũng quen thân với Hình Tụ Yên.

Đang định hỏi thêm vài câu chi tiết, thì bỗng nhiên tên cầm đầu đám nhàn tản kia lại kinh hô một tiếng: "Chẳng lẽ đây là Tiêu chủ sự của Bộ Công?!"

Không đợi Tiêu Thuận đáp lại, hắn liền vội vàng tiến lên hai bước, tươi cười nói: "Hiểu lầm, hiểu lầm, đều là hiểu lầm thôi!"

Câu nói này vừa ra khỏi miệng, đến ngay cả Tĩnh Nghi cũng cảm thấy kỳ lạ. Tiêu Thuận bây giờ tuy cũng coi là có chút danh tiếng, thế nhưng không đến mức bất kỳ kẻ nhàn tản nào, chỉ nghe một câu 'Tiêu đại gia' liền có thể đoán ra thân phận của hắn chứ?

Tiêu Thuận nhíu mày, cảm thấy mơ hồ có điều đoán được, ngoài miệng lại chẳng hề nể mặt quát lớn: "Chuyện cười! Bản quan với ngươi có thể có hiểu lầm gì? Nếu thật có hiểu lầm, cũng phải đợi đến huyện nha rồi nói cũng chưa muộn!"

"Cái này..."

Người kia do dự một chút, rồi cố nén mặt lại tiến lên mấy bước, hiển nhiên là muốn nói riêng với Tiêu Thuận vài câu.

"Ngươi là người của Ninh Quốc phủ?!"

Lúc này Diệu Ngọc đột nhiên quát hỏi: "Lúc trước trộm đồ của ta, và đến tận cửa đòi nợ, có phải cũng đều là người của các ngươi không?!"

Mặc dù nàng có tính cách quái gở, kiệt ngạo bất tuần, lại không vướng bận việc đời, nhưng cũng không phải người ngu dốt, nếu không cũng không thể dạy dỗ ra được Hình Tụ Yên.

Tên cầm đầu đám nhàn tản này rõ ràng là bị người chỉ thị, dù không biết Tiêu Thuận rõ mặt, nhưng lại có sự hiểu biết nhất định về hắn...

Mà kẻ có thể trăm phương ngàn kế nhắm vào mình như vậy, lại còn có chút liên quan đến Tiêu Thuận, tự nhiên không phải ai khác ngoài Trân đại nãi nãi của Ninh Quốc phủ!

Ngẫm đến mối này xong, những chuyện xảy ra trước đây liền có thể xâu chuỗi lại với nhau. Chẳng trách mình gần đây lại không thuận lợi như vậy, thì ra không phải vận may không đủ, mà là có kẻ ở trong tối giở trò!

Diệu Ngọc nhất thời tức khí xông lên đầu, ba chân bốn cẳng vượt qua Tiêu Thuận, chỉ vào tên cầm đầu đám nhàn tản mà quát mắng: "Đồ phụ nhân độc ác kia! Ta bất quá chỉ là chê trong phủ nàng bẩn thỉu, không chịu làm mẹ đỡ đầu cho con trai nàng thôi, mà nàng đã đuổi ta ra khỏi Vinh Quốc phủ còn chưa đủ, lại vẫn muốn đuổi cùng giết tận hay sao?!"

Tên nhàn tản kia vẻ mặt đau khổ liếc nhìn Tiêu Thuận một cái, sau đó mới khô khan phản bác: "Ngươi nói bậy bạ gì đó, cái gì Ninh Quốc phủ, Vinh Quốc phủ, liên quan gì đến lão tử..."

"Ngươi đừng hòng giảo biện!"

Diệu Ngọc giận dữ cắt lời hắn, dứt khoát nói: "Đừng tưởng rằng Ninh Quốc phủ liền có thể che trời lấp đất! Huyện nha không lo thì còn có phủ nha, phủ nha không lo thì còn có Bộ Hình, Đại Lý Tự. Nếu không nữa thì ta liền đi đụng chuông Cảnh Dương, nhất định phải đòi cho ra lẽ một công đạo!"

"Đủ rồi!"

Tiêu Thuận khẽ quát lên một tiếng, rồi cũng chẳng thèm hỏi ý Diệu Ngọc, khoát tay áo với tên cầm đầu đám nhàn tản kia mà nói: "Các ngươi đi thôi, dù vì bất cứ lý do gì, sau này đều không cần quay lại đây nữa."

Nếu là chuyện do cha con Giả Trân gây ra, hắn tự nhiên chẳng thèm quản, thậm chí còn mong Diệu Ngọc có thể gây thêm chút phiền phức cho hai cha con này.

Nhưng kẻ chủ mưu đứng sau lần này rất rõ ràng là Vưu thị, mà lại là để xả giận cho con trai, làm sao hắn có thể trơ mắt nhìn sự việc bị làm lớn chuyện được?

"Đa tạ đại nhân, đa tạ đại nhân!"

Tên cầm đầu nhàn tản kia như được đại xá, liên tục khom lưng tạ ơn, rồi vội vàng kêu gọi thủ hạ mau chóng rời đi.

"Đừng đi! Các ngươi đứng lại cho ta!"

Diệu Ngọc đang lúc nổi nóng, làm sao chịu chấp nhận thả bọn chúng đi?

Lúc này nàng chợt dang hai tay chặn ở cửa, nhưng đợi đến khi đám nhàn tản kia đến gần, lại ghét bỏ thân thể đối phương ô uế, sợ bị vấy bẩn, liền vội vàng tránh sang một bên.

Mắt thấy đám nhàn tản nối đuôi nhau bỏ đi, mà mình lại chỉ có thể thúc thủ vô sách, nàng tức giận dậm chân liên hồi. Quay đầu, nàng liền chĩa mũi dùi thẳng vào Tiêu Thuận, chanh chua giễu cợt nói: "Tiêu đại nhân quả nhiên là tên nô tài tốt của Giả gia, quen thói bao che chủ tử, ức hiếp kẻ dưới, nịnh bợ kẻ trên!"

Sắc mặt Tiêu Thuận vốn dĩ đã không mấy dễ coi, nay càng thêm âm trầm như đít nồi. Hai phủ Ninh Vinh bây giờ ai còn dám mặt đối mặt gọi hắn là nô tài – trừ những lúc ở phòng lò hơi trước đây thì không tính, lần đó Vương Hy Phượng kêu càng vui, Tiêu Thuận càng phấn khích.

Diệu Ngọc thì coi là cái thá gì?

Chẳng qua chỉ có chút nhan sắc và tài tình, vậy mà dám ngay mặt vạch mặt hắn!

"Cô nương tự trọng."

Hắn cố nén cơn giận, trầm giọng nói: "Ngươi bây giờ một không nhân chứng, hai không vật chứng, dù có cáo ngự trạng thì cuối cùng cũng chỉ tự rước lấy khổ thôi."

"Hừ ~"

Diệu Ngọc khịt mũi cười lạnh: "Nếu không phải Tiêu đại nhân thả bọn chúng đi, làm sao lại không có nhân chứng chứ?!"

"Nếu không phải ta kịp thời đuổi tới, e rằng cô nương cũng chẳng cần đến nhân chứng nữa!"

Tiêu Thuận đáp trả gay gắt một câu, liền chẳng thèm đôi co với người đàn bà này nữa, thẳng thừng chắp tay nói: "Cáo từ."

D���t lời, hắn cất bước nghênh ngang rời đi.

Thấy vậy, Tĩnh Nghi ở một bên vẻ mặt đau khổ nói: "Cô nương làm gì mà gay gắt vậy? Tiêu đại nhân cũng thật sự đã cứu chúng ta, nếu không..."

"Thì tính sao?"

Diệu Ngọc khinh thường cười lạnh: "Chẳng qua cũng chỉ là cá mè một lứa mà thôi!"

"Nhưng mà, nếu đắc tội hắn, sau này Hình cô nương bên kia..."

Tĩnh Nghi ấp úng không nói hết lời, nhưng Diệu Ngọc cũng hiểu ý nàng: Bây giờ đắc tội Tiêu Thuận, sau này còn làm sao mà tìm Hình Tụ Yên nhờ vả được nữa?

Diệu Ngọc khẽ cắn môi, kiên quyết nói: "Tối nay ta liền viết một lá thư, để trong nhà phái người mang chút ngân lượng tới!"

Mặc dù nàng cực kỳ không tình nguyện phải cúi đầu chịu thua với người nhà, nhưng đến nước này cũng không lo được nhiều nữa.

"Ai chà!"

Tĩnh Nghi còn chưa nói gì, bên cạnh hai cái vú già đã vui mừng quá đỗi, một người nói: "Cô nương xem như đã nghĩ thông suốt rồi!"

Người kia nói: "Cô nương thánh minh, đã sớm nên làm như vậy!"

Tĩnh Nghi cũng âm thầm thở phào nhẹ nhõm, vô thức ngẩng mắt nhìn ra ngoài cửa. Không ngờ mơ hồ nhìn thấy sau cánh cửa có bóng người, nhưng khi muốn nhìn kỹ lại thì đã không thấy tăm hơi.

Cùng lúc đó.

Tiêu Thuận bước nhanh ra khỏi hẻm nhỏ, nhưng không vội vã lên xe, mà đứng bên đường nhíu mày trầm ngâm.

"Tiêu đại nhân."

Lúc này một tên có bộ dạng lấm la lấm lét xông tới, cúi đầu khom lưng tạ ơn nói: "Đa tạ đại nhân vừa rồi đã giơ cao đánh khẽ."

Thấy kẻ đến đúng là tên cầm đầu đám nhàn tản vừa rồi, Tiêu Thuận cũng chẳng hề cảm thấy kỳ lạ, hơi hất cằm, hỏi với vẻ bề trên: "Ai chỉ thị ngươi tới?"

"Cái này..."

"Ừm?"

Tên nhàn tản kia hơi chần chừ, thấy sắc mặt Tiêu Thuận hơi trầm xuống, vội vàng cười bồi nói: "Là Sắc nhị gia, là Sắc nhị gia của Ninh Quốc phủ tìm đến huynh trưởng ta, bảo chúng ta giáo huấn một chút cô ni cô kia!"

"Giả Sắc?"

Tiêu Thuận ngẫm một lát liền vỡ lẽ, chẳng trách Vưu thị lúc trước lại đột nhiên ra mặt biện hộ cho Giả Sắc, để Giả Sắc có thể ở lại kinh thành.

Hắn quay đầu quét mắt đầu ngõ, ghìm giọng nói: "Về sau ��ừng để lộ hành tung nữa, bảo người của ngươi đi canh chừng các dân tín cục gần đây. Tìm cách giữ lại những bức thư các nàng muốn gửi đi là được."

Dân tín cục chính là bưu cục dân gian thời cổ đại, bắt đầu từ thời Vĩnh Lạc nhà Đại Minh, đến nay đã trải khắp nam bắc Hạ triều.

Bên người Diệu Ngọc chỉ có hai vú già, một nha hoàn. Ngoài Hình Tụ Yên ra, ở kinh thành cũng không có người thân, cố cựu nào đáng tin cậy để nhờ vả, muốn gửi thư về nhà tất nhiên chỉ có thể thông qua dân tín cục.

Có đi có lại thế nào cũng phải hơn một tháng, vả lại trên đường có chậm trễ cũng là chuyện thường tình. Chờ đến khi bọn họ phát hiện ra chuyện không ổn thì cũng đã là hai ba tháng sau, đến lúc đó Diệu Ngọc cũng sẽ cạn kiệt lương thực, tiền bạc.

Đến lúc đó...

"Cái này..."

Tên nhàn tản kia sững sờ, cảm thấy vị gia trước mắt này quả nhiên là làm trò cười, nếu đã muốn nhằm vào cô ni cô kia, vừa rồi cần gì phải nhảy ra can thiệp làm gì?

Tiêu Thuận nhướng mày: "Sao nào? Không làm được, hay là không muốn làm?"

Nếu không phải cô ni cô giả kia liên tục buông lời kiêu ngạo, Tiêu Thuận vốn dĩ cũng chỉ muốn xem chuyện cười của nàng thôi, thật không có ý định bỏ đá xuống giếng. Nhưng ai bảo cô ni cô giả này không biết điều, nhất định cứ họa từ miệng mà ra cơ chứ?

"Làm được, làm được!"

Tên nhàn tản kia vội vàng vỗ ngực cam đoan: "Đại nhân yên tâm, tiểu nhân nhất định sẽ đem những bức thư kia đưa về phủ cho ngài!"

Tiêu Thuận thuận tay lấy ra một tờ ngân phiếu một trăm lạng, lại hứa hẹn ngày sau còn có trọng thưởng, lúc này mới giữa những lời cảm ơn rối rít của tên nhàn tản mà lên xe rời đi.

Buổi tối hắn còn muốn ở giữa Vưu thị, Lý Hoàn mà chạy tới chạy lui, cũng không dám nán lại đây quá lâu.

Đêm đó.

Trong cung Càn Thanh.

Long Nguyên đế phê duyệt xong phần phiếu nghĩ cuối cùng, vừa đứng dậy hoạt động gân cốt, vừa tiện miệng hỏi: "Vụ án Bộ Lễ đã có tiến triển gì chưa? Sao trẫm chưa từng thấy Tam Pháp Tư tấu trình?"

"Cái này..."

Đới Quyền hơi khom lưng, cười nói: "Lão nô không dám bàn luận triều chính một cách vọng động."

"Đây tính là triều chính gì?"

Long Nguyên đế khịt mũi nói: "Chẳng qua là một đám hủ nho mưu toan bọ ngựa cản xe mà thôi!"

Đới Quyền cũng không dám phụ họa, chỉ đành cười ngượng hai tiếng, rồi cẩn thận phỏng đoán nói: "Theo lão nô vọng đoán, có lẽ là bởi vì Tam Pháp Tư muốn tra ra chân tướng rồi mới cùng nhau tấu trình."

"Haha, nếu thật sự là như thế thì tốt."

Long Nguyên đế lại vươn vai giãn lưng, thần thái sáng láng đi vòng ra sau ngự án, đắc chí vừa lòng nói: "Không vội, trẫm có nhiều thời gian cùng bọn chúng tiêu hao."

Miệng thì nói không vội, nhưng ngay sau đó lại hạ lệnh: "Truyền khẩu dụ của trẫm, để Tiêu Sướng Khanh mỗi ngày phải tấu trình cụ thể, không được có mảy may sai sót trong chi tiết."

Ngừng một lát, lại bổ sung: "Việc này cũng không cần làm phiền Nội Các bận tâm, trực tiếp dâng lên cho trẫm là được."

Những chuyện trước đây coi như bỏ qua, nhưng cái ý tứ được trực tiếp tấu trình này, lại là quyền được mật báo tấu trình cho Tiêu Thuận. Mặc dù tạm thời chỉ giới hạn t���i vụ án Chu Long, nhưng vẫn là vinh hạnh đặc biệt ngang với đại tướng nơi biên cương.

Một lục phẩm Chủ sự vừa mới hai mươi tuổi, còn không phải ngôn quan khoa đạo xuất thân, vậy mà lại được ban đặc quyền như vậy...

Đới Quyền há hốc miệng, cuối cùng vẫn chẳng nói được lời nào.

Long Nguyên đế lại ở trong điện thong thả đi tới đi lui vài bước, bỗng nhiên nhíu mày hỏi: "Bài tử các cung sao vẫn chưa đưa tới?"

Đới Quyền sững sờ, thầm nghĩ chuyện này chẳng phải đã ngừng hơn nửa năm rồi sao, mà chính Hoàng đế đã chuyên môn hạ ý chỉ cấm.

Nhưng nghĩ đến hôm qua Hoàng đế đột nhiên xua tan đám người, một mình cùng Hoàng hậu ở trong vườn...

Hắn vội vàng giữ vẻ mặt không đổi mà nói: "Có lẽ là phía dưới chậm trễ, lão nô đi thúc giục xem sao."

Một lát sau, mười tiểu thái giám xông ra khỏi Càn Thanh cung, chạy vội khắp Tử Cấm thành. Chỉ dùng chưa đến hai khắc đồng hồ, liền đem bài tử của các cung gom góp lại được.

Đới Quyền cầm mười mấy cái bài tử giơ lên trước mặt Hoàng đế. Long Nguyên đế đưa tay lướt qua từng cái tên, chỉ cảm thấy người này phong tình, người kia vũ mị, Đức phi đoan trang, Dung phi phóng khoáng. Hoàng hậu... Hoàng hậu hôm qua đã được sủng hạnh, tạm thời cứ gác lại đã.

Mãi lâu sau, hắn cũng không đưa ra được quyết định, dứt khoát liền cầm tất cả mười mấy bài tử lên, đưa cho Đới Quyền nói: "Để chính các nàng bốc thăm, ai bốc trúng thì thị tẩm, không trúng thì ngày hôm sau tiếp tục."

"Cái này..."

Hành vi này quả thực có chút ngông cuồng, càng quan trọng hơn là Hoàng đế thân thể vừa mới khỏe lại đã đêm đêm sênh ca, ngẫm thế nào cũng thấy không ổn chút nào.

Thế nhưng Đới Quyền cũng biết Hoàng đế đã bị đè nén hơn nửa năm, bây giờ khó khăn lắm mới hùng phong trở lại, đang một lòng muốn trình diễn màn vương giả trở về. Cố chấp khuyên can chỉ sợ là tự rước lấy nhục nhã thôi.

Thế là hắn cũng chỉ có thể ám chỉ cho các cung Tần phi, tuyệt đối không nên quá vội vàng mà làm tổn hại long thể Hoàng đế.

Chẳng qua Đới Quyền tối đa cũng chính là ám chỉ một chút, còn việc các Tần phi đã bị bỏ bê hơn nửa năm có chịu nghe hay không, thì đó lại không phải chuyện hắn có thể nắm trong tay.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.