Vương phu nhân tuy đã chuyển vào Đại Quan viên, nhưng mỗi ngày trước bữa điểm tâm, bà vẫn phải đến vấn an Giả mẫu. Còn việc vấn an buổi tối thì lão thái thái đã làm chủ miễn cho bà rồi.

Lại nói hôm đó, ngày mười sáu tháng bảy, Vương phu nhân theo thường lệ sáng sớm đến viện của Giả mẫu, chỉ thấy lão thái thái đang nghiêng người trên giường thở dài, trên bàn trà bên cạnh còn bày một chồng báo chí dày cộp.

Ban đầu Vương phu nhân cũng không nghĩ tới chuyện báo chí kia, bà cứ tưởng lão thái thái vẫn còn tức giận vì chuyện trùng tu khách sảnh lớn.

Thế là bà tiến lên, thay Hổ Phách quạt, trấn an nói: "Mẫu thân đã trách phạt đại bá, lại còn đã dặn dò quản gia Lại phải đốc thúc việc này cho tốt, cần gì phải bận lòng vì chuyện này nữa?"

"Không phải chuyện đó."

Giả mẫu vịn trán lắc đầu, chỉ vào đống báo chí trên bàn nói: "Ngươi xem mấy bài văn trên này đã rồi nói."

Vương phu nhân kinh ngạc cầm lấy một tờ để xem, bên cạnh Hổ Phách vội vàng chỉ cho bà chỗ mấu chốt, chính là những bài viết công kích Tiêu Thuận.

Vương phu nhân xem xong không khỏi nhíu mày, kinh ngạc nói: "Thế này thì hay rồi, sao lại có người viết văn chửi bới hắn? Thu Trai Chủ Nhân này rốt cuộc là thần thánh phương nào? Những nhân vật và địa danh ở trong bài lại đều khớp với người và cảnh trong phủ chúng ta."

Nàng luôn cảm thấy bài văn này có chút cảm giác quen thuộc, nhưng lại vạn l��n không ngờ bài này lại xuất phát từ tay Thám Xuân, càng không nghĩ tới người cùng viết bài với Thám Xuân lại là Sử Tương Vân, người sắp gả vào Tiêu gia.

Ôi chao...

Giả mẫu thở dài, bất đắc dĩ nói: "Chẳng phải là vì hắn xuất thân thấp kém, gần đây lại được Hoàng đế nể trọng, ban cho quyền mật báo tấu chuyển, nên mới chiêu lấy sự ghen ghét của đám tiểu nhân kia."

Dừng một chút, bà khoát tay với Hổ Phách, ra hiệu cho Hổ Phách và những người khác tạm thời lui ra.

Hổ Phách cùng mọi người kính cẩn rời khỏi ngoài cửa, trong lòng lại hơi có chút không vui, bởi vì mới nãy lúc Giả Chính đến, đúng lúc Uyên Ương đang hầu hạ trong phòng, nhưng lão thái thái lại không đuổi Uyên Ương ra.

Nghĩ đến Uyên Ương, nàng đột nhiên cảm thấy không đúng, nhìn quanh trái phải vài lần, kinh ngạc nói: "Tỷ tỷ Uyên Ương đi đâu rồi, các ngươi ai thấy không?"

Có một nha hoàn vội vàng đáp lời: "Lão gia vừa rời khỏi là tỷ tỷ Uyên Ương liền đi ra ngoài, nói là có chuyện gì đó cần thương lượng với tỷ Bình nhi."

...

Lại nói, đợi khi mọi người đã lui hết, Giả mẫu mới lại nói: "Mới nãy lão gia đến, nói là lần này phong ba rầm rộ đến vậy, chỉ sợ Thuận ca nhi đã chọc giận công chúng, nên hắn muốn... ôi!"

Thấy lão thái thái lắc đầu không nói gì, Vương phu nhân nhịn không được hối thúc hỏi: "Lão gia định làm thế nào?"

"Hắn nói thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, thà rằng cứ để Tiêu gia sớm dọn ra ngoài, cũng để tránh ảnh hưởng đến phủ chúng ta."

Giả mẫu nói xong, lại thở dài một tiếng.

Sử Tương Vân cũng là người nhà mẹ đẻ mà bà đã nhìn lớn từ nhỏ, bây giờ đã hứa gả cho Tiêu Thuận, bà tự nhiên yêu ai yêu cả đường đi mà coi Tiêu Thuận như hậu bối thân cận.

Bây giờ mới chỉ hơi có chút gió thổi cỏ lay bên ngoài, đã vội vàng muốn đuổi người ra ngoài, để Vân nha đầu biết được thì sẽ nghĩ thế nào? Sử gia lại sẽ có ý kiến gì về chuyện này?

Vì vậy vừa mới bắt đầu bà kiên quyết không chịu đáp ứng, nhưng bất đắc dĩ Giả Chính nói rằng tình thế hung hiểm, thì dù thế nào, chung quy cũng không thể vì người ngoài mà liên lụy đến người trong nhà.

Mà Vương phu nhân sau khi nghe xong, lại có một phen cảm nhận khác. Sau lần hai vợ chồng trở mặt trước đó, nàng có đôi khi cũng tự lừa dối mình mà suy đoán: Giả Chính chẳng qua chỉ là nhất thời nhanh miệng, cũng không phải thật sự cho rằng mình có chuyện bất chính gì.

Nhưng hôm nay thì...

Người bên ngoài cho rằng Giả Chính lo lắng bị liên lụy, nên mới vội vàng đuổi Tiêu Thuận ra ngoài, nhưng làm sao nàng lại không biết dụng ý của Giả Chính?

Nhất thời bà cảm thấy bi thương, tay chân run rẩy loạn xạ, thật đúng với ba chữ "khí lạnh run".

Cũng may Giả mẫu hoa mắt, trong phòng lại không có người bên ngoài, nếu không chỉ sợ đã sớm phát giác được sự khác thường của nàng.

Rất lâu sau, Vương phu nhân mới ổn định lại tâm thần, từ kẽ răng mà nặn ra một câu: "Con dâu cho rằng không ổn."

Giả mẫu hỏi lại: "Tại sao lại không ổn?"

Vương phu nhân vốn không thông minh lắm, nay vừa giận vừa hận lại đột nhiên trở nên nhanh trí: "Gần đây trong cung ban thưởng, nhiều thứ đều mang lợi cho Sướng Khanh. Hành động lần này của nương nương đủ để chứng minh bệ hạ coi trọng Sướng Khanh, huống hồ hắn bây giờ còn được ban ơn điển mật báo tấu chuyển, nếu như..."

Dừng một chút, bà lại nói: "Con dâu mới nãy đã xem qua, những bài báo kia hoặc là công kích đạo đức cá nhân của Sướng Khanh có khiếm khuyết, hoặc là châm biếm, công kích hắn trong việc cải cách mới ở bộ Công. Những chuyện này thì có liên quan gì đến nhà chúng ta? Nếu vội vàng đuổi Sướng Khanh đi, chẳng phải là "người thân đau đớn, kẻ thù hả hê" sao?"

Nàng nhất thời oán hận, đến tránh hiềm nghi cũng chẳng buồn làm, lại còn nặng nề khôi phục cách gọi thân mật Sướng Khanh.

Giả mẫu hơi gật đầu, bất đắc dĩ nói: "Ta cũng cảm thấy không ổn, cho nên mới không đáp ứng ngay lập tức. Thôi thôi thôi, không bằng cứ kéo dài thêm mấy ngày, xem diễn biến tiếp theo thế nào, rồi quyết định sau cũng không muộn."

Ngay sau đó, bà lại dặn dò Vương phu nhân, chuyện này tuyệt đối không nên truyền đi, nhất là không thể để Tiêu Thuận biết được.

Vương phu nhân chăm chú vâng lời, kết quả quay về Thanh Đường nhà tranh, liền kể chuyện này cho Tiết di mụ nghe, lại bảo nàng đưa tin tức đến Tiêu gia.

Tiết di mụ nghe xong thì kinh hãi, vội vàng khuyên nhủ: "Người bên ngoài tiết lộ tin tức thì còn đỡ, nếu để lão gia biết là tin tức từ chỗ tỷ tỷ mà ra, chẳng phải càng làm ông ấy nghi ngờ sao?!"

Vương phu nhân nghiến lợi nói: "Ông ấy nghi ngờ thì có thể làm gì? Bây giờ ông ấy chỉ sợ sớm đã coi ta là một phụ nữ hư hỏng, ai cũng có thể làm chồng được, dù ta chẳng làm gì, chẳng lẽ ông ấy sẽ không nghi ngờ sao?"

Nói rồi, bà lại cười lạnh một tiếng: "Thật uổng cho Sướng Khanh vẫn luôn kính trọng ông ấy như trưởng bối, lại không ngờ ông ta lén lút đầy bụng nam đạo nữ xướng? Bây giờ ta đang muốn để Sướng Khanh nhận rõ bộ mặt thật của ông ta!"

Tiết di mụ biết tỷ tỷ đang ảo não và hung hăng, đã dứt khoát "vò đã mẻ không sợ rơi", sợ mọi chuyện thật sự làm lớn chuyện, thế là liên tục ba lần đắng lòng khuyên nhủ, mãi sau mới khiến Vương phu nhân tạm thời bỏ đi ý định đó.

Chờ cùng Vương phu nhân dùng bữa điểm tâm xong, nàng lúc này mới về tới chỗ mình tạm trú.

Bởi vì sau ngày mười lăm tháng bảy, nhiệt độ không khí đột ngột giảm xuống, Tiết di mụ lại không còn mặc trang phục mát mẻ như trước nữa, cứ thế ngồi lặng lẽ trên giường nửa ngày, sau đó lại từ trong rương lấy ra bức tượng gỗ kia, vừa vuốt ve vừa thở dài: "Con ta ơi, con cũng thật không khiến người ta bớt lo chút nào, sao lại cứ náo ra nhiều chuyện đến vậy bên ngoài chứ."

Trước kia nhìn vật nhớ người, trong đầu nàng đều là hình bóng vong phu, nhưng lúc này trong đầu lại hiếm hoi hiện ra khuôn mặt Tiêu Thuận.

Ban đầu Tiết di mụ đã quyết định không tin việc Giả Chính nghi ngờ.

Thế nhưng hôm nay thì...

Giả Chính hết lần này đến lần khác nhắm vào Tiêu Thuận, dù sao cũng sẽ không bắn tên mà không có đích chứ?

Huống hồ tỷ tỷ mới nãy khăng khăng muốn thông báo cho Tiêu Thuận, ngẫm lại cũng có chút ít chỗ đáng ngờ...

Chẳng lẽ nói...

Mặc dù chuyện thế này thật sự quá hoang đường, nhưng suy nghĩ kỹ lại thì... lại vô cùng kích thích!

Tiết di mụ nghĩ đi nghĩ lại mãi, không tự giác lại cắm bức tượng gỗ kia vào khe rãnh, đến khi bị cấn đau, lúc này mới chợt tỉnh ngộ, vội vàng đỏ bừng mặt rút ra, bỏ lên bàn một bên.

Trục xuất mọi ảo tưởng không nên có ra khỏi đầu, nàng đang muốn hô nha hoàn đưa khăn nóng đến để giảm bớt hơi nóng trên đôi gò má ửng hồng, thì nghe bên ngoài bẩm báo rằng Bảo Thoa đã đến.

Tiết di mụ vội vàng đặt bức tượng gỗ kia về chỗ cũ, mặc dù thứ này đã lộ ra ánh sáng, nhưng nàng vẫn không muốn để con gái nhìn thấy, càng không muốn để con gái lại nói ra những lời khiến mình khó xử như vậy nữa.

Không bao lâu, Tiết Bảo Thoa từ gian ngoài bước vào, thấy mặt Tiết di mụ đỏ bừng, ánh mắt cũng trốn tránh, chỉ nghĩ mẫu thân lại đang hồi ức về quá khứ cùng phụ thân, liền cười trêu ghẹo nói: "Mẹ mà yêu bức tượng gỗ kia thì cứ bày ra ngoài sáng thì có sao? Tội gì cứ phải cất lại vào trong rương làm gì."

Tiết di mụ không nghĩ tới tránh tới tránh lui vẫn là khó thoát một kiếp, sợ con gái còn nói tiếp, vội vàng chủ động đổi chủ đề, kể chuyện Giả Chính cố ý đuổi Tiêu Thuận đi. Đương nhiên, những tin đồn liên quan đến Vương phu nhân và Tiêu Thuận, nàng đều dùng bút pháp Xuân Thu mà cắt giảm đi.

Bảo Thoa cũng nghe ra lời mở đầu không ăn khớp với lời sau, nhưng thấy mẫu thân cực lực che giấu, cũng không hỏi thêm chi tiết.

Nhưng nàng lại trịnh trọng chỉ ra: "Những bài văn đó con mới nãy tình cờ xem qua, chuyện e rằng không đơn giản như dượng nghĩ đâu."

"Là ý gì?"

Tiết di mụ kinh ngạc hỏi.

"Ừm..."

Bảo Thoa dùng quạt tròn che nửa khuôn miệng anh đào, do dự nói: "Bây giờ con vẫn chưa có một trăm phần trăm tự tin, cũng may lão thái thái ổn trọng, và chưa đáp ứng chuyện này, cho nên chúng ta cũng không cần phải nóng lòng nhất thời, tạm thời chờ con điều tra rõ, rồi bẩm báo cho mẹ cũng không muộn."

Không giống với các tỷ muội khuê phòng khác, Bảo Thoa đối với chuyện ngoại giới luôn vô cùng chú ý, mỗi khi có ngày ra báo đều phải phái người đi mua.

Hôm qua bởi vì Nghê Nhị đã mua hết sạch báo chí ở khu vực lân cận, nên hôm nay mới nhìn thấy mấy tờ báo đó.

Nàng đối với văn phong của Đại Ngọc, Tương Vân, Thám Xuân quen thuộc đến thế nào? Vả lại còn biết ba người gần đây vẫn luôn âm thầm chuẩn bị gì đó, nên lập tức liền nghĩ đến đây rất có thể là kế phản gián của Tiêu Thuận!

Ban đầu Bảo Thoa không có ý truy cứu đến cùng chuyện này, thế nhưng nghe xong lời mẹ mới nói, lại là không thể không hỏi. Nếu như đây thật là do Tiêu Thuận ra tay, dượng lại vì thế mà nảy ý muốn đuổi Tiêu Thuận đi, chẳng phải là tự mình gây ra chuyện cười sao?

Tiết di mụ không hiểu rõ lắm, nhưng cũng biết con gái luôn là người có chủ kiến, vì vậy cũng không hỏi nhiều, chỉ giao phó Bảo Thoa nhất định phải chú ý, không nên để chuyện này lọt đến tai Tiêu Thuận, tránh vô cớ gây ra mâu thuẫn đôi bên.

"Mẹ yên tâm."

Bảo Thoa mỉm cười cười nói: "Chưa nói đến việc con sẽ bất cẩn như thế nào, lùi một bước mà nói, dù cho chuyện này có lọt vào tai Tiêu đại ca, thì hiện nay hắn e rằng cũng sẽ không biểu lộ chút gì."

Hai mẹ con lại hàn huyên vài câu chuyện phiếm, Bảo Thoa vội vàng đi nghiệm chứng phỏng đoán trong lòng, liền cáo từ rời khỏi Thanh Đường nhà tranh.

Tiết di mụ ngồi một mình nửa ngày, nhịn không được thở dài, lại lấy bức tượng gỗ ra vuốt ve và xem xét tường tận. Bây giờ con gái thỉnh thoảng lại nhắc đến vật này, mình rốt cuộc còn muốn trả vật về cho chủ cũ hay không? Sau khi trả vật về cho chủ cũ thì lại nên giải thích thế nào?

...

Tiêu Tương quán.

Bởi vì thật sự không yên lòng về diễn biến tiếp theo, sáng sớm Sử Tương Vân cùng Giả Thám Xuân liền không hẹn mà cùng kéo đến, thúc giục Lâm Đại Ngọc đi tìm hiểu tình hình mới nhất.

Đại Ngọc bất đắc dĩ, đành phải lại chạy đến Tiêu gia một chuyến, cùng Hình Tụ Yên nói chuyện phiếm một lát, lại đùa một lát với cháu gái nhỏ chưa đầy tháng.

Chờ trở lại Tiêu Tương quán lúc, Tương Vân cùng Thám Xuân đều đã chờ đến sốt ruột, người một bên trái, người một bên phải kẹp nàng ở giữa, không ngừng thúc giục hỏi han.

"Hai người các ngươi thật không có lương tâm!"

Lâm Đại Ngọc cố ý làm bộ làm tịch nói: "Ta chạy chuyến này không có công lao thì cũng có khổ lao, các ngươi không nói đến công ơn trời biển, thì cũng nên để ta uống ngụm nước, nghỉ lấy hơi chút chứ?"

Tương Vân lập tức rót chén nước đặt ngay cạnh tay nàng, sau đó lại thúc giục nói: "Nước ở chỗ này, ngươi cứ vừa nói vừa thở."

"Hừ... cái này còn chưa gả đi đâu..."

"Ngươi rốt cuộc có nói hay không? Không nói là chúng ta sẽ ra tay đấy!"

Tỷ muội ba người cười đùa một hồi, Lâm Đại Ngọc mới nói: "Quả nhiên bị Tam muội muội đoán trúng, hôm qua những tờ báo đó đều là Tiêu đại ca cho người đi mua, để miễn phí gửi tới Quốc Tử Giám, Hàn Lâm viện, Đốc Sát viện và các đại thư viện khác."

"Ta đã biết mà!"

Thám Xuân thấy mình đoán trúng kế hoạch dự phòng của Tiêu Thuận, không khỏi cùng cảm thấy vinh dự, đang định nói gì đó, lại nghe bên ngoài bẩm báo, nói Bảo Thoa đã đến.

Ba người đều có chút khó hiểu, suy cho cùng Bảo Thoa cùng Đại Ngọc luôn luôn không hòa thuận, Lâm Đại Ngọc chưa từng chủ động đến Hành Vu viện, Bảo Thoa cũng cực ít một mình đặt chân đến Tiêu Tương quán.

Chẳng qua khách đã tới, thì dù sao cũng phải ra đón tiếp.

Thế là ba người vội vàng đem báo chí bày đầy bàn giấu đi, sau đó cùng nhau đi ra ngoài đón.

Lâm Đại Ngọc làm địa chủ, tự nhiên là người đầu tiên mở miệng: "Bảo tỷ tỷ sao lại có nhã hứng ghé chơi vậy?"

Giọng điệu không mặn không nhạt, lại lộ ra vẻ xa cách.

Mặc dù chuyện cho tới bây giờ nàng đ�� cắt đứt hoàn toàn nghiệt duyên với Bảo Ngọc, nhưng điều này cũng không có nghĩa là nàng có thể thản nhiên đối mặt Bảo Thoa. Lâm muội muội nổi tiếng là người lòng dạ hẹp hòi mà.

Đối mặt thái độ xa cách ngàn dặm của nàng, Tiết Bảo Thoa trên mặt lại càng thêm ấm áp, thân mật, dùng quạt tròn che miệng cười nói: "Mười lăm tháng bảy không thấy được si mị võng lượng, ta còn có chút tiếc nuối, không ngờ mới sáng nay lại nhìn thấy trên báo chí. Các cô nhìn thấy không?"

Nói rồi, nàng khoát tay ra hiệu cho Oanh nhi dẫn đầu lui ra ngoài.

Ba người Đại Ngọc nghe vậy trao đổi ánh mắt với nhau, cũng vội vàng để nhóm đại nha hoàn lui ra ngoài.

Sau đó Sử Tương Vân, người quen Bảo Thoa nhất, liền gượng cười nói: "Tỷ tỷ nói lời gì vậy, ai lại muốn nhìn si mị võng lượng bao giờ?"

Nàng cố gắng không nhắc đến hai chữ "báo chí", tất nhiên là muốn lừa dối cho qua chuyện.

Nhưng Bảo Thoa nhìn sắc mặt mà nói chuyện, cũng đã có câu trả lời rồi, lúc này đưa tay nhẹ nhàng véo một cái vào má Tương Vân, giả vờ giận nói: "Các ngươi còn định lừa ta sao? Chẳng lẽ các ngươi coi ta như mấy kẻ không biết gì bên ngoài sao?"

Nói rồi, nàng lại quay sang Giả Thám Xuân: "Không ngờ lần này lại là Tam muội muội giành vị trí đầu bảng, mấy câu châm chọc sắc bén kia động đến tâm can, thật không ngờ muội cũng nghĩ ra được. Chỉ là bốn chữ 'Thu Trai Chủ Nhân' này, quả thực hơi quá rõ ràng."

Ba người gặp nàng đã nói thẳng đến mức này, cũng chỉ đành thừa nhận.

Mà Thám Xuân được nàng tán thưởng, không kìm được mà âm thầm vui mừng, suy cho cùng nàng vẫn luôn khâm phục tài năng và EQ của Tiết Bảo Thoa.

Nhưng nàng cũng biết chính mình lúc này là thắng mà không vẻ vang, sở dĩ có thể vượt trên Đại Ngọc, Tương Vân một bậc, thật ra là bởi vì trút xuống nhiều chân tình cảm xúc thật. Cũng chính vì trút xuống rất nhiều tâm tình tiêu cực này, hận ý của nàng đối với Tiêu Thuận ngược lại đã vô hình giảm xuống không ít.

Lại nói, Sử Tương Vân kể cho Bảo Thoa nghe từ đầu đến cuối xong, lại nũng nịu làm nũng, buộc nàng phải lập lời thề tuyệt đối không truyền cho người ngoài.

Chờ Bảo Thoa phát lời thề, Tương Vân lập tức vỗ tay cười nói: "Tốt rồi, tốt rồi, lúc này chúng ta si mị võng lượng coi như đã đủ! Về sau muốn viết văn cho Tiêu đại ca nữa, thì cũng tính thêm tỷ tỷ một phần nhé!"

"Xì!"

Bảo Thoa cười mắng: "Ta chỉ đáp ứng giúp các muội giữ bí mật, chưa bao giờ đáp ứng sẽ cùng các muội làm trò quỷ chứ?"

Tương Vân cùng Thám Xuân tiến lên vây lấy, kẹp chặt, khiến Bảo Thoa không chống đỡ nổi, đành phải lần nữa đáp ứng bọn họ.

Kỳ thật Bảo Thoa thật ra cũng sớm đã có chút ý động, suy cho cùng mắt thấy mấy muội muội đều tham dự vào đại sự triều đình đang diễn ra, vốn dĩ vẫn luôn tự cao tài hoa, nàng lại làm sao có thể không muốn thử một lần ra tay?

Nữ nhân không thể tham gia thi khoa cử, nếu có thể trấn áp quần hùng bằng tài nghệ trên báo chí, chẳng phải cũng coi là bảng vàng đề tên sao?

Bất quá...

Chính mình đã lập lời thề không thể truyền ra ngoài, nên tìm lý do gì để thuyết phục mẹ và lão thái thái, bác bỏ đề nghị không khôn ngoan của dượng đây?

"Không xong rồi, không xong rồi!"

Đang lúc khổ sở suy nghĩ đối sách, chợt nghe ngoài cửa đám nha hoàn ngạc nhiên reo lên: "Lan ca nhi ở trường học bị người ta bắt nạt, nghe nói suýt nữa thì gây ra án mạng!"

Mười ngày qua đã dùng hết giấy nghỉ phép, hơn nửa tháng này rốt cuộc cũng hữu kinh vô hiểm mà trôi qua.

Bản dịch văn học này được thực hiện bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn đọc.