Sau khi tan sở vào chiều tối, Tiêu Thuận mới hay tin Giả Lan ẩu đả với người trong trường, lại nghe nói chuyện này còn có liên quan đến mình. Thế là hắn vội vàng đến xem xét, tiện thể hỏi rõ đầu đuôi câu chuyện.

Trong thôn Đạo Hương, Giả Lan nằm liệt trên giường không ăn không uống, nhưng tâm trạng Lý Hoàn vẫn khá ổn định. Bởi vì, thực chất người bị thương lại là hai tên thư đồng đi theo Giả Lan. Trong trận hỗn chiến, dù Giả Lan cũng bị đánh trúng mấy lần, nhưng cuối cùng đối phương vẫn kiêng dè thân phận và thế lực của hắn, không dám ra tay độc ác.

Nguyên nhân chính là những tờ báo Tiêu Thuận phát miễn phí trong học đường. Dựa vào những bài viết đầy nhiệt huyết về Đại Ngọc, Tương Vân, Thám Xuân, tư tưởng tôn vinh thợ thuyền, coi trọng lao động nhanh chóng lan rộng trong giới học sinh trẻ tuổi. Một vài người, không rõ là vì muốn gây rối hay vì lý do cạnh tranh nào khác, đã kéo Giả Lan ra trêu chọc, khiêu khích. Giả Lan vẫn cố nhịn, nhưng hai tên thư đồng đi theo thì không chịu được.

Khi Tiêu Thuận mới bắt đầu làm quan, trong giới gia nô ở hai phủ Vinh Ninh, đa số đều mang lòng đố kỵ. Nhưng theo Tiêu Thuận dần thể hiện tài năng trên quan trường, thậm chí có được địa vị như con rể Bảo Ninh Hầu, giới gia nô bậc trung, hạ tầng càng ngày càng coi hắn như thần tượng. Hai tên thư đồng này cũng không phải ngoại lệ. Giờ đây, nghe nói "thần tượng" của mình bị người khác công khai s�� nhục, đến cả tiểu chủ nhân cũng bị liên lụy, chế giễu, làm sao chúng có thể chịu nhịn được? Thế là chúng đấu khẩu ngay tại chỗ với đám học sinh kia, rồi nhanh chóng phát triển thành đánh lộn. Cuối cùng, vì ít người hơn, chúng bị thương.

Thực ra đến giai đoạn này, Giả Lan tuy có chút tức giận, nhưng càng nhiều vẫn là bất đắc dĩ, cảm thấy mình bị vạ lây vô cớ — suy cho cùng, làm sao hắn biết được Tiêu Thuận bây giờ coi hắn như một nửa người cha, tính ra thì chẳng khác nào cha ruột.

Điều khiến Giả Lan khó chấp nhận nhất chính là, vị giáo tập phụ trách đã thiên vị rõ ràng đối phương, không những thế, khi Giả Liễn mang người đến tìm, ông ta lại còn công khai ra vẻ không sợ cường quyền, chấp pháp công minh trước mặt mọi người, khiến thầy trò trong trường nhất loạt khen ngợi. Điều càng khiến Giả Lan khó chấp nhận hơn nữa là, rất nhiều sư sinh không phải bị lừa bịp, mà là trong tình huống biết rõ đầu đuôi câu chuyện, vẫn kiên quyết đứng về phía sai trái. Điều này khiến Giả Lan, người vốn luôn ngưỡng mộ thư viện và coi các vị giáo tập là tấm gương, cảm thấy thế giới quan của mình lung lay. Vì vậy, dù trên thân không có gì tổn thương, nhưng sau khi trở về, hắn lại không nói một lời, không ăn không uống.

Sau khi Tiêu Thuận kể rõ đầu đuôi câu chuyện, Lý Hoàn lại trấn an hắn, bảo hắn không cần bận tâm việc này. Trước đây Giả Lan chỉ nghe những lời dạy trong thư viện một cách mù quáng, không chút suy xét, giờ đây lại vừa hay là cơ hội để nó ngộ ra đạo lý "nghe phải đi đôi với thấy".

Trước mặt người ngoài, Tiêu Thuận cũng không nói gì thêm, chỉ để lại thuốc bổ đã mua, rồi kín đáo hỏi thăm tên họ và gia thế của mấy học sinh gây chuyện kia. Đến khi trở về, hắn tìm Nghê Nhị, bảo y thử tiếp xúc với những người này, xúi giục họ đứng ra gây chuyện, đồng thời tìm mọi cách để có được bằng chứng họ nhận tiền làm việc.

Sau khi tiễn Nghê Nhị đi, Tiêu Thuận một mình chìm vào trầm tư. Chuyện của Giả Lan là một sự cố bất ngờ, nhưng cũng gián tiếp chứng minh phương pháp kích động dư luận của hắn vô cùng hiệu quả, chỉ trong vỏn vẹn hai ngày ��ã khơi dậy những cảm xúc mạnh mẽ trong giới sư sinh.

Tuy nhiên... đã có sự cố bất ngờ này, liệu còn có bất kỳ sự cố nào khác xảy ra nữa không? Mặc dù hắn đã rút kinh nghiệm từ lần trước, cố tình sắp xếp Lưu Trường Hữu cùng Dương Hồng Khánh – thủ khoa của các Công độc sinh, để họ theo dõi mọi động tĩnh của những người này, nhưng vẫn cảm thấy bất an trong lòng.

***

Nếu trong học đường đang dậy sóng vì mấy bài viết kia, thì trong nhà xưởng kỳ thực cũng không khác là mấy. Dù các công nhân phần lớn không biết chữ, hoặc chỉ biết chút ít, nhưng chính vì thế, những tin tức họ nhận được thường đã qua "chế biến" từ người khác, được thêm thắt, thêu dệt rất nhiều, khiến tính kích động cũng sâu sắc hơn nhiều so với ban đầu.

Ví dụ: Đại Lý Tự không chỉ che chở quan viên họ Chu mà còn muốn kết tội hai Công độc sinh; không chỉ kết tội hai Công độc sinh mà ngay cả Tiêu đại nhân của Bộ Công cũng không được buông tha. Công học và Công độc sinh do Tiêu đại nhân dày công vun đắp dĩ nhiên cũng sẽ bị nhổ cỏ tận gốc! Thậm chí còn có tin đồn rằng, bọn đọc sách vì muốn phá hỏng con đường thăng tiến của người thợ thủ công mà chuẩn bị xóa bỏ toàn bộ các công xưởng quốc doanh, với lý do này kia, nhất thời khiến lòng người hoang mang tột độ.

Còn Xưởng thép Đông Tiện Môn, nơi khởi nguồn của sự việc, không nghi ngờ gì nữa, là nơi tin đồn bay rợp trời.

Lại nói vào chiều tối hôm đó, trên quảng trường chính giữa đại viện của Đội duy trì trật tự – cái nơi mà trước kia đám tráng đinh từng đổ mồ hôi sôi máu để tập luyện – giờ đây lại bày ra một bàn tiệc rượu thịt. Ba vị tổ trưởng, đứng đầu là Tôn Minh Đằng, ngồi đối diện nhau như thế chân vạc, vừa nâng chén cạn ly, vừa hùng hổ bực tức.

Hiện tại hai phó đội trưởng đang bị giam giữ ở Đại Lý Tự, quân đại biểu từ trước đến nay lại không hề can dự. Đám tráng đinh tham gia thi vòng hai đều đã được xả trại, chỉ có thể ai về nhà nấy, ai tìm mẹ người nấy. Nhưng ba vị tổ trưởng – nhất là Tôn Minh Đằng – lại không cam tâm chịu giải tán như vậy. Họ vẫn cố chấp canh giữ trong đ��i viện của đội duy trì trật tự, mỗi ngày kéo hai tổ trưởng còn lại cùng mượn rượu giải sầu.

Chẳng trách Tôn Minh Đằng không cam lòng, lòng đầy bực dọc. Vốn dĩ, khi gia nhập đội duy trì trật tự này, hắn cũng tồn tại ý nghĩ dựa vào thế lực để tiến thân. Ai ngờ, chút lợi lộc nào ra hồn còn chưa vớ được, mà ngay cả cậu ruột là Chu Đào cũng bị mất tiền oan. Nếu đội duy trì trật tự này cứ thế mà bị triều đình giải tán như lời đồn, thì tiền đồ của hắn coi như chấm dứt. Còn hai vị tổ trưởng kia, dù không sầu khổ như hắn, nhưng khi nói đến chuyện này, ai nấy cũng đều căm phẫn.

"Cái quái gì thế này?!"

Nhân lúc men say, tổ trưởng thứ hai, người ngồi bên trái Tôn Minh Đằng, không nhịn được cằn nhằn: "Kẻ đọc sách đi lính cũng có thể làm quan, chúng ta làm công nhân thì tại sao lại không thể làm quan? Trong lời bài hát kia chẳng phải đều hát rằng: 'Quân nhân đánh trận ở biên quan, thợ thủ công dệt vải ở gia viên, không quản ngày đêm cần cù làm việc, nhờ vậy mà sĩ phu có áo mặc, quân lính có vũ khí. Nếu không tin, xin mời nhìn lên thân mình.'"

"Được rồi, được rồi!" Tôn Minh Đằng vội vàng cắt ngang lời hát lạc điệu của hắn, cười mỉa mai: "Cái này chẳng phải hát trong kịch diễn sao? Bọn đọc sách nhà người ta đã sớm nói rồi, kịch hát đều là những lời lẽ dâm ô, những khúc ca lẳng lơ, đồ chơi đồi phong bại tục! Những thứ chúng ta làm ra cũng vậy, đều là cái thứ kỹ năng dâm tiện tinh xảo!"

Nói rồi, hắn một hơi cạn sạch chén rượu, định rót thêm thì tổ trưởng thứ ba đột nhiên vỗ mạnh tay xuống bàn, làm chiếc cốc ấm rung lên bần bật.

"Cái quái gì thế!" Chỉ nghe tổ trưởng thứ ba tức giận bất bình chửi: "Cái gì cũng do bọn họ quyết định sao? Vậy khi chiến hạm bọc thép của bọn Tây Dương Quỷ đánh đến Thiên Tân Vệ, sao không thấy bọn họ dùng cái mồm của mình mà phun chúng về?! Cái lũ đó, đến khi thực sự đánh nhau, chẳng phải vẫn phải dựa vào súng pháo do chúng ta chế tạo sao?!"

"Ngươi nói với ta những điều này thì được ích gì?" Tôn Minh Đằng hừ mũi: "Bọn đọc sách kia nào có thèm bận tâm đến chuyện này của ngươi. Nhà người ta đã nói từ lâu, bách nghệ đều hạ đẳng, chỉ có đọc sách là cao quý! Ngươi làm công nhân thì phải làm kẻ hạ đẳng cả đời, đời đời con cháu làm trâu làm ngựa cho người khác, nếu không thì bọn họ sẽ chỉnh ngươi đến chết! Đừng nói là ta với ngươi, ngay cả Tiêu đại nhân có Hoàng đế làm chỗ dựa vững chắc như vậy, chẳng phải vẫn bị người ta chỉ mũi mắng trên báo chí hay sao?"

Lời lẽ mỉa mai của hắn càng khiến hai tổ trưởng kia thêm uất hận. Tổ trưởng thứ hai gắp một đũa thịt đầu heo, nghiến răng nghiến lợi nhai mấy lần rồi nuốt mạnh xuống bụng, bực tức nói: "Nói như vậy, chúng ta liền đáng đời chịu đựng hay sao? Cái quái gì còn chuyên cần làm công nữa chứ! Theo tôi thì sau này tất cả mọi người cứ lừa dối công việc là được. Đến lúc đó không tạo ra súng pháo nữa, cứ để đám lính kia biến mấy tên đọc sách thành súng pháo mà dùng, xem bọn họ dùng cái lưỡi của mình làm sao phun chết bọn Tây Dương Quỷ!"

Không ngờ Tôn Minh Đằng lại nói: "Ngươi đừng nói vậy, đúng là không chừng có thể phun chết thật đấy, còn chết nhiều hơn cả súng pháo phun."

"Lời này là sao?" Hai tổ trưởng kia đều có chút không dám tin.

"Trên báo chí nói thế chứ sao!" Tôn Minh Đằng cầm đũa gõ mạnh xuống bàn, cười lạnh: "Đen còn có thể nói thành trắng, đến lúc đó trực tiếp báo cáo đại thắng, cứ nói là phun chết hàng ngàn hàng vạn bọn Tây Dương Quỷ, đến cả cái chiến hạm bọc thép kia cũng bị bọn chúng dùng lưỡi liếm tan ra!"

Hai tổ trưởng nghe vậy cười phá lên. Chẳng qua, cả ba người rất nhanh liền lại chìm vào cảm giác bực tức, bi thảm đầy bụng.

Cảnh tượng này không chỉ diễn ra trong đội duy trì trật tự của xưởng thép, mà các công phường lớn trong kinh thành cũng không thiếu những lời nói tương tự, thậm chí còn có phần cấp tiến hơn. Suy cho cùng, chuyện này không chỉ liên quan đến bản thân họ, mà còn liên quan đến tương lai con cháu đời đời. Người trong nước vốn rất mực kỳ vọng vào con cái, bản thân dù có khổ cực thế nào cũng còn có thể chịu đựng được, nhưng nếu nói đến việc cắt đứt tiền đồ của con cháu đời đời, thì làm sao có thể không mang lòng oán hận?

Thấy trời dần muộn, ba người lại đang nói chuyện hứng khởi, thế là có người đi vào phòng lấy đèn dầu ra thắp sáng. Tôn Minh Đằng nhìn tổ trưởng thứ hai dùng dao đánh lửa để thắp bấc đèn, lại không nhịn được lẩm bẩm: "Cái thứ này đúng là đồ tốt, nhưng cái quái gì lại tiện cho bọn đọc sách cổ hủ kia. Nghe nói mấy tên học trò nghèo khổ, ban đêm đều dựa vào thứ này mà đọc sách đấy!"

"Cho nên theo tôi thì chúng ta cứ nên cái quái gì đó mà lừa dối công việc. . ."

Tổ trưởng thứ hai đang ra sức quảng bá cái lý luận "mặc kệ sự đời" của mình, bỗng nhiên chỉ thấy hai người mặc đồng phục màu xanh lam nhạt từ bên ngoài bước vào. Thoạt đầu hắn còn tưởng mình hoa mắt, vội lấy tay áo dụi mạnh, kết quả nhìn lại thì hai người kia đã đến gần.

"Đội, đội trưởng?!" Tổ trưởng thứ hai mừng rỡ, vội vàng vòng qua bàn để đón tiếp, miệng nói: "Các ngài được thả ra lúc nào, làm sao lại. . ."

Nói đến nửa chừng, hắn chợt cứng người lại. Hai người đó đúng là mặc quân phục xanh nhạt của phó đội trưởng đội duy trì trật tự, nhưng lại không phải Trần Vạn Tam hay Lý Khánh như hắn mong đợi, mà là hai kẻ lạ mặt không quen biết. Tổ trưởng thứ hai vô thức lùi lại nửa bước, chần chừ không biết nên nói gì.

Cũng may Tôn Minh Đằng lúc này cũng đi tới, cười xòa chắp tay nói: "Xin hỏi hai vị đại nhân đây là bằng h���u đồng môn của đội trưởng chúng tôi chăng?"

Mấy ngày nay, những Công độc sinh đến tìm hiểu tình hình không phải là một hai người, nhất là vị đại nhân họ Dương, người từng thi đỗ làm quan, càng là thường xuyên lui tới – chẳng qua bọn họ khoe khoang thân phận, đều trực tiếp tìm lãnh đạo xưởng để chất vấn.

"Đại nhân gì mà đại nhân." Kẻ có thân hình tương đối hùng tráng trong số hai người đến văng tục: "Toàn là cái lũ làm công, không chừng qua đợt này rồi lại vào tù hết cả lũ!"

Người cao gầy còn lại lườm đồng bạn một cái, nghiêm nghị nói: "Các ngươi hẳn là tổ trưởng do Lý Khánh bổ nhiệm đúng không?"

Nói đến đây, hắn còn cố ý liếc nhìn Tôn Minh Đằng, dường như đã biết rõ về hắn từ trước.

Thực ra ba người Tôn Minh Đằng quen Trần Vạn Tam hơn, nhưng nếu nói là do Lý Khánh bổ nhiệm thì cũng không sai, thế là ai nấy đều khẽ gật đầu.

"Vậy chuyện này ta cứ nói thẳng với các ngươi!" Công độc sinh hùng tráng trực tiếp vòng qua ba người, hiên ngang ngồi xuống trước bàn, tiện tay bốc một nắm đậu phộng cho vào miệng, vừa nhấm nháp vừa đi thẳng vào vấn đề: "Những tin đồn gần đây các ngươi hẳn cũng đã nghe nói rồi. Bọn đọc sách kia không muốn cho chúng ta đường sống, chính chúng ta cũng không thể ngồi yên chờ chết chứ? Bây giờ mọi người đã bàn bạc xong, muốn làm lớn chuyện lên. Lý Khánh và Trần Vạn Tam dù không có mặt, nhưng xưởng thép của các ngươi là bên bị hại, cũng không thể không có ai đứng ra."

Nói rồi, hắn quay người nhìn chằm chằm ba người: "Không biết các ngươi ai có gan, dám cùng chúng ta đi gây rối trận này không?"

Hắn nói quá nhanh, Công độc sinh gầy yếu kia chưa kịp ngăn lại, đành phải nói thêm ở phía sau: "Chuyện này đa số các công xưởng trong kinh thành đều có tham dự. Các ngươi có đi hay không ta không xen vào, nhưng nếu ai dám tiết lộ ra ngoài, thì đừng trách. . ."

"Cái lũ công tặc đó!" Công độc sinh hùng tráng vỗ bàn một cái, trợn mắt nói: "Là công tặc, ai ai cũng có thể giết!"

Ba người Tôn Minh Đằng đều giật mình thon thót, liên tục miệng nói không dám, nhưng cũng không ai chủ động đứng ra làm đại diện. Công độc sinh hùng tráng kia nghe thấy không kiên nhẫn, lại giục hỏi: "Thế nào, chẳng lẽ một xưởng thép lớn như vậy mà ngay cả một người có gan cũng không có sao?"

"Nếu không..." Tôn Minh Đằng lập tức vin vào cớ đó: "Tiểu nhân sẽ triệu tập tất cả những người trong đội duy trì trật tự lại, có lẽ sẽ có người..."

"Không được!" Công độc sinh gầy yếu quả quyết bác bỏ, lại nói: "Việc này phải tập hợp nhân lực khi bắt đầu hành động, nếu không sẽ rất rắc rối nếu bị lộ ra trước."

Dừng một chút, hắn giãn nét mặt nói: "Thực ra cũng không thể coi là gây chuyện, chính là đến nha môn thỉnh cầu Tam Pháp Ty điều tra rõ vụ án này, đòi lại công bằng cho tân chính, cho Tiêu đại nhân, cho Công học, và cho cả những người thợ thủ công chúng ta!"

Tôn Minh Đằng buồn bực nói: "Không phải Đại Lý Tự sao? Tại sao lại lòi ra cái Tam Pháp Ty đến?"

"Tam Pháp Ty là cách nói dân gian về ba nơi xét xử. . ."

"Chặn chính là cửa Đại Lý Tự!" Công độc sinh gầy yếu còn muốn giải thích cặn kẽ, nhưng kẻ hùng tráng kia đã không nhịn được ngắt lời nói: "Tóm lại chúng ta chính là đi đến cổng Đại Lý Tự hô hào đòi thả người, để cấp trên biết rằng chúng ta làm công nhân cũng không phải là những trái bầu ngậm miệng, mặc người xẻ thịt!"

Công độc sinh gầy yếu vội vàng bổ sung: "Đây cũng là vì lợi ích chung của tất cả mọi người, không thể trơ mắt nhìn bọn đọc sách cắt đứt tiền đồ của con cháu chúng ta đời đời!"

Công độc sinh hùng tráng lại giục hỏi: "Thế nào? Có dám làm chuyện này không?! Chúng ta nhiều người như vậy, chẳng lẽ còn chuyên môn bắt riêng các ngươi sao?! Hơn nữa, chỉ cần chuyện này thành công, chờ đội trưởng các ngươi ra tù, cũng nhất định sẽ không bạc đãi các ngươi!"

Không biết là vì muốn bảo vệ tiền đồ của con cháu mà xúc động, hay là tin vào lý lẽ "pháp luật không trách số đông", tổ trưởng thứ hai nghiến răng giậm chân nói: "Làm thôi! Để con cái của tôi sau này có thể làm quan, tôi sẽ làm theo mọi sự sắp xếp của các đại nhân!"

"Vậy thì đúng rồi!" Công độc sinh hùng tráng nhảy dựng lên, đấm mạnh vào ngực hắn một quyền, nhếch miệng cười nói: "Vương hầu tướng lĩnh chẳng phải sinh ra đã có sao? Biết đâu con cái ngươi sau này lại làm Tể tướng thì sao!"

Tổ trưởng thứ hai xoa ngực cười ngô nghê. Tổ trưởng thứ ba thấy thế cũng có chút rung động, chỉ là còn không đợi mở miệng, Tôn Minh Đằng lại đột nhiên hỏi: "Chuyện này Tiêu đại nhân có biết không?"

"Đương nhiên là không biết!" Công độc sinh hùng tráng không vui nói: "Đến cả thằng ngốc Trần Vạn Tam còn biết không thể liên lụy đến thầy, chúng ta chẳng lẽ kém nó sao?"

Nói đến đây, hắn chợt nghĩ tới điều gì, nói bổ sung: "Còn có tên Dương Hồng Khánh kia, chính là thủ khoa Công học rồi được làm quan đấy – tiểu tử đó từ khi làm quan đã không còn cùng lòng với chúng ta, chuyện này cũng nhất thiết không thể nói cho hắn biết!"

Nói rồi, hắn lại trừng mắt quát hỏi: "Cái thằng cha ngươi hỏi nhiều như vậy, rốt cuộc có làm hay không?!"

Mặc dù đáp án này không phải điều Tôn Minh Đằng muốn, nhưng nghĩ đến cậu ruột, nghĩ đến tiền đồ của bản thân và con cháu sau này, hắn vẫn nghiến răng đáp: "Làm thôi!"

Tổ trưởng thứ ba vội nói: "Cho tôi tham gia nữa!"

"Tốt, tốt, tốt!" Công độc sinh hùng tráng mặt mày hớn hở: "Vậy chuyện này đã quyết định. Đi đi đi, chúng ta tìm một chỗ uống máu ăn thề, đứa nào mà dám làm công tặc, lão tử sẽ giết chết cả nhà hắn!"

***

Xin phép nghỉ một ngày. Ân ~ Tháng trước chăm chỉ hết mình! Tháng này vẫn xin nghỉ phép dựa trên nền tảng chuyên cần đó. Còn nữa... Việc một số người chán ghét nội dung cốt truyện về quyền mưu, tranh giành phe phái thì có thể hiểu được, nhưng cũng không thể mong đợi trong một cốt truyện như vậy, mọi chuyện đều có thể giải quyết chỉ bằng vài lời bộc bạch, kể lể được đúng không? Không có một chút chi tiết tô đậm, thì cốt truyện này còn triển khai tiếp thế nào đây?

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ do truyen.free thực hiện và nắm giữ bản quyền.