Chiều ngày mười bốn tháng tám, Tiêu Thuận rời khỏi Ty Vụ sảnh sớm hơn thường lệ, nhưng không vội về nhà mà cố tình vòng qua phủ Thuận Thiên, ăn ngay một cái "bế môn canh".

Mới hôm trước Giả Vũ Thôn sai người bắt hai công độc sinh, hôm sau đã lặng lẽ thả họ ra – hiển nhiên vị Giả phủ quân mới nhậm chức này, dù bị áp lực tứ phía bu��c phải "công bằng chấp pháp", nhưng cũng không có ý định trở mặt thành thù. Đương nhiên, tất cả đều dựa trên tiền đề Tiêu Thuận bị giới học sĩ coi là quốc tặc, nhưng lại được Hoàng đế tin dùng như cánh tay đắc lực. Nếu không, e rằng thái độ của y đã khác.

Tiêu mỗ nhân sở dĩ "có qua có lại", đặc biệt diễn cảnh này để vẹn toàn danh tiếng cho Giả Vũ Thôn, cũng bởi Giả Vũ Thôn vừa lên chức Phủ doãn phủ Thuận Thiên, địa vị cũng tăng lên đáng kể. Nói thẳng ra, đây chính là một kiểu "giao dịch ngầm" phổ biến trong quan trường.

Tóm lại, sau khi mất hai khắc đồng hồ để "ăn" xong cái "bế môn canh" này, Tiêu Thuận "hằm hằm" rời phủ Thuận Thiên. Bên cạnh y lập tức có hai nhóm người vây quanh, tám người đi đầu là Long cấm vệ mặc thường phục, còn sáu người đi sau đều là các công độc sinh khổng vũ hữu lực.

Người ta vẫn nói tú tài tạo phản ba năm chẳng thành, nhưng số lượng đông đảo khó tránh khỏi sẽ có vài kẻ kỳ lạ. Mấy ngày trước, có một giám sinh giấu sẵn đoản đao, định thừa lúc Tiêu Thuận tan nha để hành thích ngay bên đường. Dù hắn đã sớm một ngày công bố kế hoạch vĩ đại mà chu đáo này trước mặt hơn tám trăm đồng môn trong phòng ăn Quốc Tử Giám, nên vừa đến cổng Bộ Công đã bị người của Tuần Thành ty tóm gọn. Nhưng Hoàng đế biết chuyện vẫn rất tức giận, đích thân hạ chỉ giao Long cấm vệ phái chuyên gia hộ vệ Tiêu Thuận chu đáo, đồng thời yêu cầu Quốc Tử Giám chỉnh đốn, điều tra rõ ràng. Về phần những công độc sinh kia, sau khi nghe chuyện đã tự phát đến "hộ giá" – tổng cộng mười tám người chia ba ca thay phiên, nên ở đây chỉ có sáu người.

Có người còn đề nghị Tiêu Thuận nên bỏ cỗ xe ngựa kéo hạng nặng mang tính biểu tượng kia, cũng như chiếc xe xa hoa từ phủ Ninh Quốc, để giảm bớt rủi ro bị hành thích trên đường. Tiêu Thuận cũng không phải là chưa từng nghiêm túc cân nhắc ý kiến này, nhưng hiện tại Hoàng đế đang bị quần thần công kích, song vẫn quyết tâm phổ biến cải cách Công nghiệp, đến mức trong một số nhóm cấp tiến đã "hân hoan" gán cho y danh hiệu 'Hôn quân'. Trong thời khắc mấu chốt này, với tư cách là hãn tướng số một thúc đẩy cải cách dưới trướng Hoàng đế, làm sao y có thể yếu thế trước mặt người khác?

Ai~ Muốn đội vương miện ắt phải gánh nặng, xưa nay trong ngoài đều là lẽ ấy.

Chẳng qua, ngoài giờ làm việc cố định, Tiêu Thuận sẽ lặng lẽ đổi sang đi cỗ xe la của chính mình. Ngoài việc suy xét an toàn, còn là để tránh những hành vi "thâu hương thiết ngọc" của y rơi vào mắt kẻ có ý đồ. Cũng như hôm nay.

Sau khi xong xuôi, Tiêu Thuận thưởng đồ nhắm cho các hộ vệ, lại dành chút thời gian đùa với con gái một lát, rồi lấy cớ có hẹn, thay y phục đơn giản, lặng lẽ cùng xe la ra cửa sau Vinh phủ, đi thẳng đến nhà mới của Vưu gia.

Ngày mai là Tết Trung thu tháng tám, Vưu thị không tiện tranh ngày chính với cha mẹ Tiêu Thuận, nên đã hẹn hôm nay đưa con về nhà mẹ đẻ đoàn viên. Vưu thị muốn đưa con về nhà ngoại, đương nhiên không thể đi một mình, nha hoàn vú già tùy tùng cũng phải tính toán cẩn thận, tránh để người khác mượn cớ. Tiêu Thuận đương nhiên lựa chọn ra vào từ cửa sau.

Không ngờ, vừa bước xuống xe, một khẩu súng ngắn đã dí sát vào thái dương. Cùng lúc đó, giọng nói nũng nịu mà lạnh lẽo, âm u của Vưu tam tỷ vang lên bên tai: "Đừng nhúc nhích, nếu không đừng trách ta không nể mặt!"

Tiêu Thuận dùng khóe mắt liếc nhìn khẩu súng ngắn, thần kinh căng thẳng lập tức giãn ra, lạnh nhạt nói: "Ta cá là súng của cô không có đạn."

Vưu tam tỷ sững sờ, chợt vứt khẩu súng cho Tiêu Thuận, bĩu môi nói: "Thật chán, sao chàng biết súng này là giả?"

"Nói nhảm, đây là quà trăm ngày ta tặng Khung ca nhi!"

Tiêu Thuận cầm khẩu súng gỗ đi phía trước, Vưu tam tỷ lẽo đẽo theo sau, luôn miệng hỏi: "Vậy rốt cuộc chàng định xử lý ni cô giả kia thế nào? Chuyện này cũng đã bảy tám ngày rồi, chẳng lẽ chàng thật sự không muốn thu dùng nàng sao?"

"Đừng 'ngươi ngươi ngươi', gọi tỷ phu!"

"Tỷ phu thì tính là gì?" Vưu tam tỷ đuổi sát mấy bước, vòng lấy cánh tay Tiêu Thuận, kiễng chân ghé sát tai y thổ khí như lan nói: "Nếu chàng chịu giúp nô gia làm một chuyện, muốn nô gia gọi gì cũng được." Dừng một chút, lại cười ha hả nói: "Làm gì cũng được." Nói rồi, nàng còn khẽ liếm vành tai Tiêu Thuận một cái.

Tê ~ Tiểu yêu tinh đòi mạng này!

Tiêu Thuận rùng mình một cái, vội vàng dùng sức hất nàng ra, xụ mặt quát: "Nàng lại ngứa da sao?" Nói xong, lại nghi hoặc hỏi: "Lúc này lại muốn giở trò gì đây?"

Lại nghe giọng nói Vưu tam tỷ chợt trở nên băng giá thấu xương: "Ta muốn chàng bắt Liễu Tương Liên kia về, sau đó đưa đến phủ Trung Thuận vương, cũng để hắn nếm trải mùi vị bị người nhục nhã!"

Tê ~ Tiêu Thuận lại không kìm được rùng mình một cái, sau đó mặc kệ nàng, quen đường tìm đến viện lạc của tỷ muội Vưu thị. Y không phải hoàn toàn không có hứng thú với "quả ớt nhỏ" vì yêu sinh hận này, mà là ỷ vào sự dung túng của Vưu lão nương, Vưu thị cùng Vưu nhị tỷ, sớm đã coi cô ả này là "món ăn trong mâm", không chút kiêng dè. Y định trước cứ mài giũa tính tình nàng một chút rồi mới ra tay, cũng là để tránh phiền phức.

Chờ y bỏ lại Vưu tam tỷ, đến gian nhà sau, lại phát hiện chỉ có Vưu nhị tỷ một mình ở đó, không thấy bóng dáng Vưu thị. Hỏi ra mới biết, là nàng đi dỗ đứa bé ngủ nhưng vẫn chưa xong. Thế là Tiêu Thuận sải bước ngồi trên giường, vừa để Vưu nhị tỷ múc nước rửa mặt, vừa hỏi han tình hình gần đây của Diệu Ngọc.

"Nàng ấy vẫn khá nghe lời, nghe nô tỳ nói không được tự ý ra ngoài, lại thật sự giấu mình trong viện, đại môn không bước ra, nhị môn không bước vào. Ngược lại là nha hoàn tên Tĩnh Nghi thỉnh thoảng bóng gió hỏi thăm lão gia."

"Còn gì nữa không?"

"Còn gì nữa sao..." Vưu nhị tỷ vừa hết sức xoa bóp chân cho Tiêu Thuận, vừa cố gắng nhớ lại nói: "Đúng rồi, hôm nay nàng dặn làm một món ăn, nói là năm nào Tết Trung thu cũng muốn ăn. Vì đầu bếp nhà chúng ta không biết nấu, nô tỳ đã cho người đi hỏi thăm mấy tửu lâu bên ngoài, cuối cùng mới đặt được món có sẵn."

Nghe vậy, Tiêu Thuận lập tức lộ ra nụ cười đắc ý của một kẻ phản diện đạt được âm mưu.

Diệu Ngọc từ nhỏ cẩm y ngọc thực, chưa từng phiền não vì sinh kế, lại "đội lốt" ni cô mười năm, khiến bản thân trở nên lệch lạc, tự cho mình là người siêu thoát tâm không vướng bận, không mượn vật ngoài. Nàng tư���ng tượng có thể "một bữa cơm, một bầu rượu, ở ngõ hẹp, người khác không chịu nổi phiền muộn, mà vẫn không thay đổi niềm vui". Kết quả mới trải qua vỏn vẹn hai tháng cuộc sống kham khổ, đã suýt chút nữa khiến nàng hóa điên. Giờ đây nếm lại mùi vị phú quý, nếu chỉ là bị động tiếp nhận thì cũng còn tạm. Nay lại còn chủ động đưa ra yêu cầu, cho thấy chiến lược "nước ấm luộc ếch xanh" của mình đã có hiệu quả.

Đương nhiên, cứ cho ăn cà rốt để dỗ dành mãi cũng không ổn, thời khắc mấu chốt vẫn phải tạo chút áp lực. Thế là Tiêu Thuận lại dặn dò: "Từ hôm nay trở đi, mọi chi phí ăn mặc của nàng, đều phải hỏi qua trước rồi mới hết sức thỏa mãn. Đúng rồi, ngày mai ta sẽ cho người mang đến một bộ đồ uống trà, ngươi cũng cứ lấy cho nàng dùng trước. Chờ đến cuối tháng này, ngươi lại mời đại phu đến khám cho nàng. Nếu thân thể đã tịnh dưỡng gần như ổn thỏa, thì cứ cho họ về miếu dọn dẹp trước một chút, cũng để chuẩn bị vài ngày nữa chuyển về ở."

Vưu nhị tỷ nghe hiểu nửa vời, nhưng nàng xưa nay không có nhiều chủ kiến, Tiêu Thuận đã phân phó thì cứ thế mà làm. Lúc này Vưu thị dỗ con ngủ xong, vén rèm từ gian ngoài bước vào, thấy hai người vẫn còn chỉnh tề y phục, không khỏi cười nói: "Hôm nay sao hai người lại "giữ kẽ" thế này, chẳng lẽ còn muốn thiếp hầu hạ cởi áo sao?" Nói rồi, một mặt đưa tay mở cúc áo, một mặt dùng chân đạp nhẹ cho chiếc giày thêu rơi xuống, lại luôn miệng giục: "Thiếp đến đây là chỉ muốn được khoan khoái, có chuyện phiếm gì thì chờ sau nửa đêm nói cũng chưa muộn!"

Sách ~ Người phụ nữ này sau khi sinh con lại càng thêm phóng khoáng.

Gặp nàng như thế, Tiêu mỗ nhân tất nhiên là biết ý liền vâng lời...

Sáng hôm sau, trời trong vắt.

Vưu thị dẫn theo nha hoàn, bà tử gióng trống khua chiêng ra cửa trước, còn xe la của Tiêu Thuận cũng lặng lẽ ra cửa sau. Bởi vì là Trung thu, trên đường, thương nhân tấp nập, người người chen chúc. Chiếc xe la vừa đi vừa dừng, tốc độ từ đầu đến cuối chẳng thể nhanh lên được, đến khi về lại phủ Vinh Quốc thì trời đã gần trưa.

Tiêu Thuận về đông sương đổi y phục, rồi theo thường lệ tìm đến phòng phía nam, vừa đùa tiểu Tri Hạ vừa hỏi han sắp xếp buổi trưa và buổi tối.

"Buổi trưa thì chẳng có gì, buổi tối theo ý Thái Thái, là muốn đến nhà mới bên kia ngắm trăng, nói là dù bên đó vẫn chưa sửa chữa xong nhưng tạm thời ở lại một đêm thì vẫn được."

"Cũng được thôi." Tiêu Thuận đùa mãi không chán, lấy ngón tay chọc nhẹ vào lòng bàn tay con gái, dụ cho bé nắm lấy. Cảm giác da thịt non mềm, huyết mạch tương liên ấy khiến mọi mệt mỏi sau một đêm đều tan biến.

"À, còn nữa, hôm qua đại gia Tiết gia có đưa đến một rổ cua biển, lão gia đã làm trước một ít cua say để nhắm rượu rồi, giờ còn lại một nửa, gia xem là hấp hay là..."

"Mang đến Khánh Hồng Lâu nhờ họ giúp xử lý đi. Lần trước ta cùng Vệ Nhược Lan đến đó nếm thử món yến cua nhà họ, thấy từng con được bày biện chỉnh tề, chỉ cần dùng đũa khẽ gạt, mai cua đã lật ra, bên trong mọi tạp chất đều được dọn dẹp sạch sẽ, chỉ còn lại thịt cua, gạch cua đã chế biến sẵn, ăn trực tiếp, chấm thêm gia vị thì ngon vô cùng."

Hình Tụ Yên nghe vậy, vội vàng đứng dậy nói: "Vậy nô tỳ sẽ cho người mang cua qua ngay."

"Gấp gì, ăn cơm trưa xong rồi đưa qua cũng được."

Đang nói chuyện nhà, chỉ thấy Hương Lăng hấp tấp xông vào, hô to gọi nhỏ: "Di nương, di nương, xảy ra chuyện rồi, xảy ra chuyện lớn rồi!"

Hình Tụ Yên còn chưa mở miệng, Tiêu Thuận đã trừng mắt nhìn nàng trước, quát lớn: "Sao lại vô phép tắc như vậy, lỡ hù dọa tiểu thư thì đêm nay xem ta thu thập ngươi thế nào!"

Hương Lăng bị huấn rụt cổ lại, ngập ngừng, không dám nói to nữa.

Hình Tụ Yên tiến lên đưa cho nàng một chén trà, nhân tiện hỏi: "Ngươi không phải đi chỗ Thái Thái Tiết gia để trả lễ sao? Chẳng lẽ nhà nàng xảy ra chuyện gì không may?"

Hương Lăng vừa vô thức nhấp một ngụm trà, nghe lời Hình Tụ Yên thì vội vàng gật đầu lia lịa, má phồng lên như chuột hamster, nhẫn nhịn một bụng lời muốn nói nhưng không dám tùy tiện mở miệng.

"Làm cái vẻ đáng thương này cho ai xem?" Tiêu Thuận vừa tức giận vừa buồn cười nói: "Rốt cuộc là chuyện gì, ngươi mau nói rõ ràng đi, không duyên cớ gì mà làm lòng người sốt ruột!"

Hương Lăng lúc này mới thật nhanh nói ra: "Là nhà họ Mai, sáng sớm đột nhiên chạy đến khu Tử Kim nhai bên kia để từ hôn, nghe nói đã la hét đòi cắt bào đoạn nghĩa ngay trên đường cái. Vừa rồi tin tức truyền đến phủ này lúc, Nhị thái thái đang bày một bàn tiệc rượu để nhận một đám cô nương làm con gái nuôi, kết quả nghe tin thì tức giận đến nỗi suýt lật cả bàn!"

Nhà họ Mai từ hôn? Đại lão này từ xa đã giục người vào kinh thành để kết hôn, nghe nói ngay cả đối nguyệt thiếp cũng đã dán rồi, sao bỗng dưng lại muốn từ hôn? Lại còn... Dù có lật bàn thì cũng đâu đến lượt Vương phu nhân? Con gái nuôi còn chưa nhận mà đã "mẹ con đồng lòng" rồi sao?

Tiêu Thuận nghe không hiểu đầu đuôi, liền vội vàng hỏi tiếp: "Rốt cuộc là chuyện gì, ngươi nói rõ ràng hơn chút đi!"

Hương Lăng lại ngượng ngùng cúi đầu xuống, ngập ngừng nói: "Ta nghe đến đó thì, thì vội vàng trở về báo tin rồi."

Nha đầu ngốc này! Ngươi nói nàng ngốc đi, kỳ lạ là nàng lại là người tài tình nhất trong số các nha hoàn; nhưng nếu nói nàng thông minh, thì lại thường xuyên gây ra vài chuyện dở khóc dở cười.

Tiêu Thuận tức giận: "Vậy ngươi còn không mau đi dò hỏi cẩn thận!"

Hương Lăng đáp một tiếng, xoay người muốn đi ra cửa. Hình Tụ Yên vội gọi nàng lại, tìm Hồng Ngọc cùng đi, để tránh nàng lúng túng mà phạm sai lầm nữa.

Ước chừng chưa đến nửa giờ sau, hai nha hoàn lúc này mới một lần nữa quay lại trong nhà, kể lại ngọn ngành mọi chuyện.

Thì ra Mai hàn lâm kia bị công danh lợi lộc mê hoặc tâm hồn, một lòng muốn làm lớn chuyện. Nhưng lại không có cái gan như Tôn Thiệu Tổ dám chạy đến phủ Vinh Quốc mà chửi bới, thế là y theo thường lệ đến khu nhà cũ Tử Kim nhai, đơn phương tuyên bố quyết định từ hôn ngay trên đường cái. Đồng thời, y tuyên bố trước mặt mọi người rằng mình từ hôn hoàn toàn là vì chướng mắt Tiết gia nịnh bợ, không chỉ phải nhận Nhị thái thái phủ Vinh Quốc tiếng tăm không tốt làm nghĩa mẫu, mà còn có nhiều cấu kết với quốc tặc Tiêu Thuận kia – đây là những lời y tự suy đoán bừa bãi, nhưng cũng coi như "chó ngáp phải ruồi".

Cái trước thì còn tạm, nhưng cái sau lại hoàn toàn xúc phạm vảy ngược của Mai mỗ nhân y. Trên dưới Hàn Lâm viện ai mà chẳng biết Mai mỗ nhân y một thân chính khí, "thế bất lưỡng lập" với quốc tặc nhiễu loạn triều cương, mê hoặc quân vương kia?! Vì lẽ đó, y mới dứt khoát đưa ra quyết định trái với tổ tông như vậy.

Càng khiến người ta câm nín là, để không bị mang tiếng bất hiếu, thỏa mãn nguyện vọng của mẫu thân được chứng kiến cháu trai kết hôn, Mai hàn lâm này thậm chí còn dán thông báo tuyển rể trước mặt mọi người, lập ra cái tiêu chuẩn "ba có ba không" để tìm bạn trăm năm...

Sau khi nghe xong, Tiêu Thuận nhất thời không biết nên nói gì cho phải. Mai hàn lâm này đúng là một kẻ "kỳ hoa"! Cũng khó trách Vương phu nhân suýt chút nữa lật bàn. Khi đó, vì sự kiện "trúng tà" gây xôn xao dư luận mà nàng trực tiếp tuyệt giao với Giả Chính. Giờ đây, tiếng gió vừa khó khăn lắng xuống, lại bị Mai hàn lâm kia nhắc lại chuyện cũ. Nếu là Tiêu Thuận, e rằng y cũng có lòng muốn "thiên đao vạn quả" Mai hàn lâm kia.

Nói đi thì nói lại, mặc dù bản thân Tiêu Thuận cũng chẳng cảm thấy gì, nhưng chuyện này rõ ràng là đang "đến" vì y. Điều này há chẳng phải có nghĩa là... Y có thể danh chính ngôn thuận trút "một ngụm ác khí" này vì Tiết gia?

Nghĩ tới đây, Tiêu Thuận không khỏi âm thầm vui vẻ, tự nhủ mình đang đau đầu không biết làm cách nào để thúc đẩy mối quan hệ với Tiết di nương, thì không ngờ Mai hàn lâm này lại chủ động "dâng đến tận cửa"! Mà nhân tiện, còn có thể "quét" một lượt thiện cảm của Tiết Bảo Cầm. Mặc dù dưới mắt xem ra, trừ khi y chịu từ bỏ Lâm Đại Ngọc, một lần nữa chọn Tiết Bảo Cầm làm đối tượng rể thừa hai nhà, nếu không, cơ hội có được tiểu mỹ nhân này không lớn – nhưng Tiêu mỗ nhân từ trước đến nay là "có cớ hay không có cớ cũng đánh ba sào", cứ xác lập nhân tình này trước đã, biết đâu sau này lại dùng đến.

Bất quá... Nên dùng biện pháp gì để cho Mai hàn lâm kia một bài học, vẫn còn cần phải cẩn thận tính toán một chút.

Mọi quyền lợi sở hữu trí tuệ đối với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.