Trùng thanh khấp lộ kinh thu chẩm,

La vi lệ thấp uyên ương cẩm.

Độc ngọa ngọc cơ lương,

Tàn canh dữ hận trường.

Âm phong phiên thúy mạn,

Vũ sáp đăng hoa ám.

Nguyệt đọa không lan,

Trù trướng phồn hoa mộng vị toàn.

— Tống Tần Quan (chỉnh sửa)

Canh năm trời giá rét.

Tiếng côn trùng cùng tiếng mưa rơi lẫn vào gió thu, luồn qua ô cửa sổ xiêu vẹo, thổi vào màn che, đánh thức Diệu Ngọc đang chìm trong giấc mộng. Nàng vô thức kêu lên "Sư phụ", ôm chặt chiếc gối đẫm nước mắt xoay người ngồi dậy. Cảm nhận cơ thể đau nhức tê dại, nàng mới đột nhiên bừng tỉnh.

Tiêu Thuận chẳng biết đã rời đi từ lúc nào, chỉ để lại nàng cùng căn phòng bừa bộn này.

Diệu Ngọc cố sức khoác áo đứng dậy, nhưng lại không biết phải đối mặt Tĩnh Nghi ra sao. Thế là, nàng đành thất vọng và lạc lõng ngồi lại trên giường, mặc cho da thịt ngọc ngà chịu gió đêm xâm nhập.

Mặc dù cơ thể đau đớn, không ngừng nhắc nhở nàng về mọi chuyện đã xảy ra đêm qua, nhưng Diệu Ngọc vẫn cố gắng xua đi những phiền nhiễu đó, nhớ lại giấc mộng tan nát vừa rồi. Trong mộng, có lẽ là cảnh nàng mới đến kinh thành, tạm trú ở Mưu Ni viện. Khi đó sư phụ còn tại thế, mọi việc đều được lo liệu chu toàn, nàng không cần phải bận tâm gì. Không còn cha mẹ bên tai giục hoàn tục kết hôn, có thể nói đó là những ngày tháng tiêu dao tự tại nhất trong cuộc đời nàng.

Chỉ là quãng ngày ấy cũng ngắn ngủi và dễ vỡ như giấc mộng này, theo sư phụ đột nhiên viên tịch...

Cộc cộc cộc ~

Lúc này, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, ngay sau đó là giọng Tĩnh Nghi cố nén vẻ bình tĩnh: "Sư tỷ, nước tắm đã chuẩn bị xong, người xem..."

Diệu Ngọc vô thức đưa tay ngang ngực, cảm thấy ẩm ướt và lạnh buốt, lúc này mới nhận ra nước mắt đang không ngừng tuôn rơi. Nàng liếc nhìn xung quanh, cuối cùng dứt khoát dùng chăn gấm lau mạnh mấy lần, rồi mang guốc gỗ, cắn răng chịu đau, tìm một bộ áo lót mới để thay. Xong xuôi, nàng mới cất giọng hỏi: "Bên ngoài giờ gì rồi?"

"Đã nhanh đến giờ Thìn."

Nếu không phải thỉnh thoảng có động tĩnh vọng ra từ trong phòng, Tĩnh Nghi sợ rằng đã sớm đẩy cửa xông vào. Giờ nghe Diệu Ngọc rốt cục mở miệng, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi nói giờ giấc xong, nàng lại thận trọng hỏi: "Có cần con vào hầu hạ sư tỷ thay quần áo không ạ?"

"Không cần."

Diệu Ngọc quả quyết cự tuyệt, lại ở trên giường ngồi yên một lát, lúc này mới đẩy cửa đi ra.

Bởi vì nhìn thấy bên ngoài chiếc thùng tắm Tiêu Thuận đã dùng qua, vẫn còn đang bốc lên hơi nóng nghi ngút, nàng đầu tiên là sững sờ, vô thức nhíu chặt mày. Nhưng nghĩ lại một chút, những gì nên làm và không nên làm đều đã làm rồi, giờ đây nếu mình lại ghét bỏ chiếc thùng tắm hắn đã dùng qua, há chẳng phải là chuyện nực cười nhất sao?

Giờ khắc này, nàng buông xuống tầm mắt, hỏi vu vơ: "Khi nào thì đi?"

Tĩnh Nghi đương nhiên biết nàng đang hỏi Tiêu Thuận, thế là vội nói: "Đi từ canh năm rồi, nói là muốn đi tìm Tam cô nương nhà họ Vưu tính sổ. Chẳng bao lâu, đã có người đến dọn dẹp sạch sẽ thùng tắm, thay nước nóng và tinh dầu mới."

Bởi vì sợ kích thích Diệu Ngọc, nàng cũng không dám nhắc đến tên họ của Tiêu Thuận.

Diệu Ngọc lại hỏi rõ ràng cửa sân cùng cửa phòng đều đã khóa chặt, liền giữ im lặng cởi bỏ y phục, dưới sự nâng đỡ của Tĩnh Nghi, bước vào thùng tắm. Đêm qua mới vừa tắm rửa xong liền gặp hỏa hoạn, trong lúc hỗn loạn lại dính đầy tro bụi, chưa kể sau đó lại... Tự nhiên là phải tắm rửa lại một phen.

Mà những vết tích "kỳ kỳ quái quái" trên người nàng, thì khiến Tĩnh Nghi đỏ bừng mặt, lại ẩn chứa chút mong mỏi thầm kín trong lòng. So với Diệu Ngọc, nàng không nghi ngờ gì nữa càng giống tiểu ni cô khao khát hồng trần thế tục – thuở nhỏ bị ép làm ni cô giả, sau khi lớn lên lòng luôn hướng về hồng trần thế tục, nhưng hết lần này tới lần khác lại không được tự do. Vì trung thành và không muốn phản bội, nàng vốn tưởng rằng đời này mình chỉ có thể sống với đèn xanh kinh kệ, ai ngờ phong hồi lộ chuyển... Mặc dù có chút thực sự có lỗi với tiểu thư nhà mình, nhưng Tĩnh Nghi vẫn thầm niệm vài tiếng "Phật Tổ phù hộ", sau đó vừa giúp Diệu Ngọc chà rửa, vừa mơ mộng về việc thay tiểu thư chịu đau khổ.

Chờ Diệu Ngọc tắm rửa xong, Tĩnh Nghi gọi bà tử khiêng thùng tắm đi, rồi lại một lần nữa dọn bàn ghế.

Điểm tâm vô cùng phong phú, chỉ là Diệu Ngọc lại chẳng có chút khẩu vị nào. Tĩnh Nghi vì nghĩ rằng mọi chuyện đều đã kết thúc, giữa trưa ăn bù cũng không sao, vì vậy cũng không khuyên nhiều.

Ai ngờ cơm nước xong xuôi chưa được bao lâu, liền có nha hoàn đi vào thông báo, nói rằng xe đưa họ về chùa đã chuẩn bị xong, mời hai chủ tớ nhanh chóng lên đường. Tĩnh Nghi ban đầu còn tưởng mình nghe lầm, sau khi xác nhận lại tới ba lần, không khỏi cảm thấy có chút ảo não, thầm nghĩ Tiêu đại gia này cũng thật quá đáng, đã làm hỏng thân thể tiểu thư nhà mình rồi, sao còn muốn tiếp tục tra tấn người ta nữa chứ? Đang định đi tìm nhà họ Vưu để đòi một lời giải thích, Diệu Ngọc liền lạnh lùng hô: "Đi thôi."

"Sư tỷ?"

"Ta nói 'Đi'!"

Diệu Ngọc hiển nhiên cũng đang ôm một bụng tức giận, trong giọng nói không tự chủ được mà lộ ra vẻ khô khốc, khàn khàn từ đêm qua. Chẳng qua, khác với suy nghĩ của Tĩnh Nghi, so với những 'quyền lợi' đáng được hưởng, nàng lo lắng hơn việc chuyện đêm qua bị người khác vạch trần ra mặt, cho nên tình nguyện ôm hận chịu nhục, cũng không dám làm lớn chuyện. Mắt thấy Diệu Ngọc mặt nặng như chì đi thẳng ra tiểu viện, Tĩnh Nghi giận cá chém thớt liếc trừng nha hoàn kia một cái, rồi cũng chỉ đành bước nhanh đuổi theo.

Đến bên ngoài cửa sau, chờ đợi hai chủ tớ họ vẫn là gã phu xe câm điếc ấy.

Tĩnh Nghi vịn Diệu Ngọc lên xe, vốn định phàn nàn vài câu, nhưng thấy Diệu Ngọc mặt trầm như nước, lại sợ nàng sẽ nghĩ quẩn mà trở mặt với Tiêu Thuận, đến lúc đó thật là mất cả chì lẫn chài. Thế là, nàng cố gắng cười nói: "Sư tỷ đừng nóng vội, buổi sáng Tiêu đại nhân đi vội, có lẽ có một số việc quên dặn dò, cho nên..."

Diệu Ngọc cũng nghĩ đến khả năng này, chẳng qua trước đây Tiêu Thuận tính toán chu đáo mọi bề, giờ đã chiếm được thân thể mình rồi liền tùy ý khinh mạn như vậy. Sự lơ đãng này còn đáng sợ hơn cả cố ý làm tổn thương người ta! Nghĩ tới đây, nàng không tự chủ siết chặt nắm đấm.

Nàng thầm nghĩ, nếu Tiêu Thuận cho rằng mình là kẻ mặc cho hắn khi nhục, đem mình xem như kỹ nữ mà đùa giỡn, thì mình, thì mình... Diệu Ngọc cố gắng suy nghĩ một hồi, muốn làm thế nào để trả thù Tiêu Thuận, kết quả lại phát hiện mình đúng là thúc thủ vô sách – suy cho cùng nàng là người trọng thể diện nhất, không thể chủ động làm lớn chuyện này. Mà ngoài việc làm lớn chuyện ra, thì một nhược nữ tử không nơi nương tựa như nàng, lại có thể có biện pháp nào quản thúc Tiêu Thuận đây?

Nghĩ tới đây, nàng tủi thân đến thấu xương.

Tĩnh Nghi ở một bên cũng như ngồi trên đống lửa, hai chủ tớ nghĩ đông nghĩ tây, hoàn toàn không chú ý tới đường xe dài hơn rất nhiều so với ngày xưa. Mãi đến lúc xuống xe, hai chủ tớ mới giật mình nhận ra điều bất thường.

"Nơi này là..."

Diệu Ngọc đánh giá ngôi miếu quen thuộc trước mắt, ánh mắt đầy vẻ mờ mịt. Bởi vì trước mắt cũng không phải là ngôi miếu hoang ô uế kia, mà là vị trí nàng hằng mong nhớ bấy lâu – Mưu Ni viện. Tĩnh Nghi cũng cảm thấy khó hiểu, nghiêng đầu hỏi gã phu xe: "Chuyện gì xảy ra? Sao ngươi lại đưa chúng tôi đến đây?"

Gã phu xe câm điếc lại hoàn toàn như trước đây, phớt lờ câu hỏi của nàng. Cũng là lúc này, cánh cửa Mưu Ni viện chầm chậm hé mở một khe nhỏ, một bóng người quen thuộc từ bên trong thò đầu ra. Khi thấy hai chủ tớ ở ngoài cửa miếu, người đó lập tức tươi cười mở rộng cửa miếu, giống như bà chủ đón khách, vội vàng chạy xuống bậc thang, luôn miệng nói: "Trụ trì, ngài xem như đã đến rồi!"

Diệu Ngọc cùng Tĩnh Nghi càng thêm như hòa thượng sờ mãi không thấy tóc.

Thấy vị ni cô trung niên kia khúm núm nịnh bợ mà tiến lại gần, Tĩnh Nghi nhịn không được cười lạnh nói: "Lần trước ngươi đến cả cửa cũng không cho chúng ta vào, lúc này ngược lại lại thổi ngọn gió nào vậy?"

Hóa ra vị ni cô trung niên trước mắt này, đúng là kẻ đã từ chối không cho hai chủ tớ họ vào cửa ngày đó. Vị ni cô trung niên rõ ràng có chút xấu hổ, nhưng vẫn cố gắng cười nói: "Sư muội chớ trách, sư muội chớ trách, ban đầu ta cũng chỉ là phụng mệnh làm việc mà thôi, cho nên mới... Giờ đây cho ta mượn lá gan cũng không dám cản trở trụ trì về Mưu Ni viện đâu ạ."

Nghe nàng lần nữa xưng hô mình là trụ trì, Diệu Ngọc rốt cục nhịn không được hỏi: "Cái gì trụ trì? Ngươi nói rõ mọi chuyện một chút đã."

"Làm sao?"

Vị ni cô trung niên kia nghe vậy sững sờ, kinh ngạc nói: "Trụ trì hẳn là còn chưa biết? Mưu Ni viện này đã sang tên cho ngài từ hơn mười ngày trước rồi!"

"Cái gì?!"

Diệu Ngọc cùng Tĩnh Nghi hai mặt nhìn nhau, nửa ngày mới đồng thanh nói: "Là hắn... là Tiêu đại nhân!"

"Chính là Tiêu đại nhân đó ạ!"

Vị ni cô trung niên cười xòa nói: "Lão trụ trì... Sư thái Minh Tính sau khi viên tịch, trong miếu liền không có ngư��i chủ chốt. Chúng con chờ đợi mòn mỏi, chỉ mong trụ trì ngài về làm chủ trì cho ạ!" Vừa nói, nàng lại quay đầu hô một tiếng vào trong miếu. Chẳng bao lâu, lại có mấy ni cô khác đi ra, có lớn có nhỏ, có người nhiệt tình, có người thấp thỏm, tất cả chúng tinh phủng nguyệt đón hai chủ tớ Diệu Ngọc vào cửa.

Một khắc đồng hồ sau.

Diệu Ngọc ngồi xếp bằng trên bồ đoàn giữa đại điện, nghe các ni cô kẻ nói việc chùa, người nói việc sản nghiệp, vẫn cảm thấy mấy phần không chân thực. Mới ba tháng trước, khi nàng bị đuổi ra khỏi phủ Vinh Quốc, Mưu Ni viện này còn từng từ chối không cho nàng vào cửa. Ai có thể nghĩ chỉ sau mấy tháng ngắn ngủi, nàng lại trở thành trụ trì của ngôi miếu này?!

Chờ Diệu Ngọc hoảng hốt, khó khăn lắm mới tiễn được các ni cô kia đi, Tĩnh Nghi một bên liền không nhịn được cười ra tiếng, chợt lại che miệng cười thầm: "Đáng đời bọn họ, nay cũng có ngày này! Sư tỷ ngàn vạn lần đừng nhân từ nương tay, chúng ta có cừu báo cừu, có oán báo oán, trước hết hãy 'giết gà dọa khỉ' mấy kẻ đã!" Dừng một chút, nàng lại đổi lời nói: "Nếu sư tỷ thực sự không ra tay được, chờ Tiêu đại nhân tới, người cứ nhờ hắn cho chủ ý."

Tay ngọc Diệu Ngọc đang lần tràng hạt bỗng khựng lại.

Nàng vừa rồi vẫn còn đang mơ hồ như lạc vào sương mù, lại đã quên béng Tiêu Thuận ra sau đầu. Bây giờ nghe Tĩnh Nghi gợi ý, nàng mới nhớ tới cái Mưu Ni viện này hiển nhiên là Tiêu Thuận đã sớm chuẩn bị kỹ càng, muốn tặng cho mình như một món bồi thường cho việc thất thân.

Mà nếu đã thất thân với hắn, lại mơ mơ hồ hồ nhận món quà này, thì sau này mình còn lấy gì để ngăn hắn tìm tới cửa nữa chứ?!

Cái này... Thật chẳng lẽ phải ở chốn phật môn tịnh địa này mà tư thông với người khác hay sao?!

Diệu Ngọc đang lúc hoảng loạn tột độ, thình lình chợt nhớ tới đêm qua, Tiêu Thuận quả thực đã chịu đựng rất nhiều bất tiện, mãi đến sau nửa đêm mới lột bỏ được chiếc tăng bào ướt sũng trên người mình... Hắn quả nhiên là đã sớm tính toán kỹ!

...

"Hắt xì ~ hắt xì!"

Sớm đã về đến trong nhà, Tiêu Thuận đang cùng Hình Tụ Yên bình luận một bài luận ngắn, thình lình hắt hơi hai cái. Hắn lại không nghĩ nhiều, chỉ cảm thấy hôm qua quả nhiên là cảm lạnh. Suy cho cùng, cửa sổ sớm đã bị hắn đập nát bét, một đêm phong hàn, lại vì hắn hứng thú dâng trào mà không hề che chắn, ngăn cản.

Sáng sớm, hắn sắp xếp hậu sự xong xuôi, liền đùng đùng đi tìm Vưu tam tỷ – mặc dù hành vi phóng hỏa của Vưu tam tỷ cũng xem như vô tình thúc đẩy mình sớm có được Diệu Ngọc, nhưng cách làm tùy tiện, làm bậy như vậy tuyệt đối không thể nhân nhượng, dung túng! Nào ngờ tìm đến chính phủ trạch, mới biết được tiểu nha đầu kia phóng hỏa xong, liền suốt đêm bỏ trốn đến phủ Ninh Quốc.

Vậy thì có chút khó làm.

Vưu thị cùng Diệu Ngọc vốn là có thù, mặc dù chưa từng ngăn cản mình có được Diệu Ngọc, lại phần lớn cũng vui vẻ thấy Vưu tam tỷ giúp mình hả giận. Lại nói... Coi như bắt được tiểu nha đầu này, mình lại có thể xử nàng ra sao? Đánh cũng đã đánh, mắng cũng đã mắng, hoàn toàn chẳng có ích gì. Trực tiếp xử lý theo đúng phép, trừ ma vệ đạo, thì nàng ta lại mong cho Tiêu Thuận làm hỏng thân thể của nàng, để thừa cơ gây ra chuyện gì đó. Mà làm mất mặt Vưu thị, Vưu nhị tỷ, lại không thể đối nàng hạ tử thủ – Tiêu mỗ nhân hắn bất quá là phong lưu chút, chứ không phải loại người có nhân cách phản xã hội. Lại nói, Vưu tam tỷ vốn dĩ từng chết một lần, lấy chuyện này ra mà nói, e rằng cũng chẳng dọa được nàng ta.

Thật đúng là khiến người ta phát sầu mà! Khi đó Liễu Tương Liên sao lại không mang cái tai họa này đi đâu mất rồi? Tiêu Thuận, dù đã chiếm được tiện nghi, vẫn khổ sở oán trách một phen, rồi cùng Vưu nhị tỷ dùng bữa sáng, lúc này mới thản nhiên về đến nhà.

Đúng rồi ~ Hôm nay hắn có ngày nghỉ, lại đúng vào dịp gần tháng chín, cho nên cố ý hẹn Đại Ngọc, Tương Vân, Thám Xuân, cùng ba tỷ đệ nhà họ Tiết để trực tiếp trao đổi.

Bây giờ giờ hẹn còn chưa tới, vì vậy trước hết hắn cùng Hình Tụ Yên thảo luận một phen về những chi tiết cần sửa chữa – hắn ở đời sau kiến thức rộng rãi, nắm giữ các trận pháp lớn nhỏ vẫn còn thành thạo điêu luyện, nhưng xét về căn bản cổ văn thì vẫn còn kém một trời một vực. Cũng may còn có Hình Tụ Yên hiền thê ở đây.

Lại nói... Vị ni cô giả Diệu Ngọc kia luận về tài học, hình như còn ở trên Hình Tụ Yên một bậc. Sau này nếu rảnh rỗi, ngược lại không ngại thường đi trong miếu tìm nàng lãnh giáo một chút.

Chỉ là chiếc tăng y kia cần phải sửa lại trước đã, bây giờ nhìn quá đỗi mộc mạc, chỉ có thể nói là chế phục, cách sự quyến rũ vẫn còn xa vạn dặm. Có vẻ như một bộ phim truyền hình nào đó lấy Võ Tắc Thiên làm nguyên mẫu, có kiểu tăng y nửa xuyên thấu, để lộ áo lót. Hôm nào làm hai bộ rồi đưa đến Mưu Ni viện – Diệu Ngọc hơn phân nửa sẽ không chịu ngoan ngoãn đi vào khuôn khổ, nhưng chẳng phải còn có tiểu ni cô Tĩnh Nghi đó sao? Tiêu mỗ nhân dù sao cũng là 'khổ xuất thân', mang theo lòng đồng cảm giai cấp, tuyệt đối không có chuyện thu chủ tử mà lại bỏ bê nha hoàn!

Đang lúc hắn nhất tâm nhị dụng với những ý nghĩ kỳ quái.

Chợt chỉ thấy mẫu thân Từ thị từ bên ngoài đi vào, Tiêu Thuận cùng Hình Tụ Yên vội vàng đứng dậy đón, rồi mời Từ thị ngồi vào vị trí chủ tọa. Chờ Từ thị ngồi xuống, lúc Hình Tụ Yên tự mình đi châm trà, Tiêu Thuận liền cười nói: "Con sáng sớm trở về đã không gặp ngài ở nhà, còn tưởng rằng ngài lại chạy tới phố Tử Kim nữa chứ."

"Con đúng là muốn đi đấy, nhưng còn chưa kịp khởi hành liền bị Nhị nãi nãi chặn lại rồi."

Từ thị thở dài: "Nàng tìm ta nói vòng vo nửa ngày trời chuyện tào lao, cuối cùng mới nói rõ là muốn mượn chút bạc mừng thọ." Mùng hai tháng chín là sinh nhật Vương Hy Phượng, cũng không còn mấy ngày nữa. Chẳng qua đêm rằm tháng tám đó, khi mình ở trong tù giam nhất long song phượng, lại không nghe nàng nhắc đến chuyện này. Bất quá... Lúc đó thời gian vội vã trôi qua, giống như cũng không cho nàng cơ hội mở miệng nói chuyện.

Nghĩ tới đây, Tiêu Thuận vội hỏi: "Nàng muốn mượn bao nhiêu?"

"Không nói."

Từ thị lắc đầu, cau mày nói với vẻ sầu khổ: "Nếu là hai ba ngàn lượng bạc thì chẳng đáng gì, nhưng ta nhìn bộ dạng nàng như vậy, đã sắp coi ta như bà cố nội rồi, chỉ sợ ý đồ không nhỏ." Tiêu Thuận nghe vậy nhất thời không nhịn được, suýt chút nữa bật cười thành tiếng, thầm nghĩ Phượng ớt bây giờ chẳng phải nên coi ngài là bà bà mà cung phụng sao? Bị Từ thị trừng mắt nhìn, hắn lúc này mới vội vàng thu liễm lại, vỗ ngực nói: "Ngài yên tâm đi, chuyện này cứ giao cho nhi tử xử trí – con nhiều nhất cũng chỉ cho nàng mượn ba ngàn lượng, thêm một phần cũng không có!"

Hôm nay chạy xong, toàn thân trên dưới đều ướt đẫm mồ hôi.

Bản dịch truyện này do truyen.free thực hiện, không chấp nhận mọi hình thức sao chép.