Cổ trạch họ Tiết trên phố Tử Kim.

Trong khi bên ngoài việc dỡ đồ đạc vẫn đang diễn ra hết sức rầm rộ, Nhị thái thái họ Tiết đã được con gái đỡ đến khu viện dành riêng cho Nhị phòng.

Bảo Cầm lo lắng đường xa xóc nảy sẽ khiến bệnh tình mẫu thân tái phát. Khi mẫu thân vừa ngồi xuống trong phòng, nàng liền vừa sai người pha trà, vừa không ngừng hỏi han Nhị thái thái họ Tiết liệu có chỗ nào không khỏe.

Nhị thái thái họ Tiết cười nói: "Phương thuốc của Thái y viện quả nhiên có hiệu nghiệm, lại thêm gần đây tâm trạng thoải mái, nên ta không cảm thấy chút gì khó chịu cả."

Tâm trạng thoải mái tự nhiên là nhờ nhà họ Tiết đã lấy lại được danh dự, còn nhà họ Mai cũng đã bị quả báo.

Tiết Bảo Cầm nghe vậy liền thở phào nhẹ nhõm, đồng thời càng thêm cảm kích ơn giúp đỡ của Tiêu Thuận, chỉ là Lâm tỷ tỷ thì...

Giờ phút này không phải lúc nghĩ những chuyện đó, nàng ép những chuyện phiền lòng đó xuống, ngồi sát bên mẫu thân, ôm cánh tay bà dịu dàng nói: "Con cũng thấy thế, mấy ngày nay khí sắc mẫu thân tốt hơn nhiều, biết đâu chừng chỉ mươi ngày nửa tháng nữa thôi, bệnh căn sẽ được loại bỏ hoàn toàn."

"Bao nhiêu năm bệnh dữ, nào có dễ dàng như vậy chữa khỏi?"

Nhị thái thái họ Tiết lắc đầu cười khẽ, thuận tay vuốt tóc Bảo Cầm cảm thán nói: "Ta chỉ mong mình có thể sống thêm vài năm nữa, tận mắt thấy hai huynh muội con thành. . ."

Nàng vốn định nói 'thành gia lập nghiệp', nhưng chợt nhớ đến con gái mình vừa bị từ hôn, liền cảm thấy lời này có chút không phải lúc, thế là vội vàng ngừng lời.

Đang nghĩ làm sao để chuyển chủ đề, thì nghe nha hoàn bên ngoài bẩm báo, nói Bảo Thoa đã đến.

Bảo Cầm vội vàng đứng dậy đón. Không lâu sau, hai chị em từ ngoài phòng bước vào, chỉ thấy Bảo Thoa cười tủm tỉm nói: "Thẩm thẩm không sao là tốt rồi. Lẽ ra mẫu thân con phải đến, nhưng bà ấy lại yếu hơn cả người, không chịu nổi mệt nhọc. Mới vừa rồi cùng thím Lai gia nói chuyện phiếm vài câu, sắc mặt liền thay đổi. May mà thím Lai gia nhìn ra có gì đó không ổn, vội bảo bà ấy về phòng nghỉ ngơi, nếu không thì. . ."

Dừng một chút, lại nói: "Đây là nhà của chúng ta, thẩm thẩm có chuyện gì cứ việc phân phó. Đợi thêm mấy ngày người khỏe hẳn, cứ để Bảo Cầm cùng con cùng nhau quản gia, nếu không, việc trong ngoài này, chỉ một mình con e là không gánh vác nổi."

Nhị thái thái họ Tiết nghe vậy, che miệng cười nói: "Con là tân nương sắp xuất giá, không nên quá nhọc lòng những chuyện lặt vặt này. Cũng may chị dâu con cũng sắp về nhà rồi, đến lúc đó tất nhiên sẽ có nàng lo liệu."

"Thẩm thẩm ~!"

Bảo Thoa hờn dỗi một tiếng. Thấy Nhị thái thái họ Tiết cười xong liền không nhịn được ho khan, nàng và Bảo Cầm vội vàng, một người đưa trà, một người xoa lưng cho bà, lại gọi nha hoàn mang ống nhổ vào.

Sau một phen bận rộn, Nhị thái thái họ Tiết mới bớt khó chịu. Bà khoát tay ra hiệu nha hoàn mang ống nhổ đi, bất đắc dĩ thở dài: "Ta và mẫu thân con lúc trẻ, chẳng hề phải lo toan hay vất vả gì. Chắc là vì khi ấy hưởng phúc quá mức, giờ vật cực tất phản nên mới thành ra thế này. . ."

Nói đến đây, nàng chợt nhận ra, đưa tay vỗ trán một cái, áy náy nói: "Nhìn ta này, ngày lành thế này, ta lại lỡ nói linh tinh. Ta thực ra muốn nói là, hai tỷ muội các con từ nhỏ đã trải qua nhiều chuyện, sau này chắc chắn sẽ giỏi giang hơn chúng ta nhiều."

Bảo Cầm ở một bên xen vào nói: "Tỷ tỷ tất nhiên là giỏi giang rồi, còn con thì ước gì được như mẫu thân lúc trẻ, làm một vị phu nhân nhà giàu, áo đưa đến tay, cơm đưa đến miệng, chẳng phải lo gì."

Bảo Thoa chỉ cười cười không nói gì, ánh mắt nhìn về phía Bảo Cầm lại mang theo chút ý tứ sâu xa.

Ba người nói vài câu chuyện phiếm, Nhị thái thái họ Tiết bỗng nhiên phân phó: "Đúng rồi, chỗ ta đang có Tô Hợp hương thanh tâm giải sầu. Là trước khi vào kinh, ta đã đặc biệt mời danh y điều chế, chính là để phòng trên đường đi lại có chuyện bất trắc. . ."

Còn chưa nói xong, Bảo Cầm liền nhịn không được lại ôm chặt lấy cánh tay bà.

Nhị thái thái họ Tiết thuận tay vỗ vỗ đầu nàng, cười nói: "Ta đây không phải vẫn khỏe sao? Con đi tìm một bình đến, để tỷ tỷ con mang về cho bá mẫu con."

Bảo Cầm vâng một tiếng, lúc này mới lưu luyến buông tay mẫu thân, đi ra ngoài tìm nha hoàn quản thuốc lấy Tô Hợp hương.

Nàng đi rồi, hai người trong phòng liền đều nghiêm mặt lại.

Chai Tô Hợp hương đó vốn là nha hoàn giữ, chỉ cần gọi một tiếng là có người mang vào rồi, giờ lại để Bảo Cầm đi tìm, Tiết Bảo Thoa liền đoán chắc thẩm thẩm hẳn là có điều gì muốn dặn dò riêng mình.

Quả nhiên, liền nghe Nhị thái thái họ Tiết nói: "Nhị phòng ở kinh thành không có mấy mối quan hệ, dù có, cũng đều là đi theo thúc thúc con. Như ở Kim Lăng thì dễ nói, nhưng e là một hai năm tới vẫn chưa chắc đã trở về được, lại chỉ sợ làm lỡ chuyện tốt của muội muội con."

Nhị thái thái họ Tiết hiển nhiên cũng không tin bệnh tình của mình có thể chữa khỏi hoàn toàn ở kinh thành, nên bà lo lắng một khi mình có mệnh hệ gì, sẽ làm lỡ đại sự hôn nhân của Tiết Khoa và Bảo Cầm.

Tiết Khoa chậm trễ mấy năm cũng không sao, tuổi thành thân của nam giới thì luôn rộng rãi hơn.

Nhưng Bảo Cầm mà cứ chậm trễ thêm bốn năm năm nữa, thì e là khó tìm được nhà môn đăng hộ đối.

Mà ý của lời này, tất nhiên là muốn giao phó chuyện này cho Đại phòng lo liệu.

Vốn dĩ là người một nhà, Nhị thái thái họ Tiết lại đang mang bệnh, nên việc Thím Tiết đứng ra lo liệu hôn sự cho cháu gái là điều đương nhiên.

Nhưng Bảo Thoa lại không lập tức đáp ứng, hơi chần chờ sau đó, liền vòng vo nhắc nhở: "Bảo Cầm trải qua chuyện này, trong lòng nghĩ gì còn chưa rõ đâu, thẩm thẩm sao không hỏi ý nàng trước đã?"

Nàng mong muốn Nhị thái thái họ Tiết qua đó phát hiện điều bất thường giữa Bảo Cầm và Tiêu Thuận.

Nhưng Nhị thái thái họ Tiết lại hiểu lầm, liền liên tục xua tay nói: "Muội muội con cũng không phải cô Tứ của Vinh Quốc phủ, chẳng lẽ lại vì chuyện nhà họ Mai mà muốn xuất gia làm ni cô sao?"

"Con không phải ý kia."

Tiết Bảo Thoa dù sao cũng chỉ là suy đoán, đồng thời không có chứng cứ rõ ràng, vì vậy cũng không tiện trực tiếp nói toạc ra, liền đành phải lần nữa đề nghị: "Tóm lại, thẩm thẩm cứ hỏi ý nàng trước là được. Nếu không có suy nghĩ gì khác, mẫu thân con đương nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn đâu."

Nhị thái thái họ Tiết lúc này mới nghe ra chút điều bất thường, đang định hỏi rõ ngọn ngành thì Bảo Cầm đã mang theo cái bình sứ nhỏ từ bên ngoài trở về. Nàng liền cũng chỉ đành ngừng lời, cười và ra hiệu cho con gái đưa thuốc cho Bảo Thoa.

Bảo Thoa không ngừng cảm ơn, lại thuận thế cáo từ: "Con cũng thật sự hơi lo lắng cho mẫu thân, giờ đã có thuốc rồi, con xin phép không làm phiền thẩm thẩm nữa."

"Bảo Cầm, đưa tỷ tỷ con ra."

"Không cần. . ."

Sau một hồi khách sáo tiễn Bảo Thoa, Tiết Bảo Cầm lại từ ngoài phòng trở vào, liền không nhịn được hiếu kỳ hỏi: "Mẫu thân, người vừa nãy nói gì với tỷ tỷ vậy ạ?"

Vừa nãy bảo nàng ra ngoài, chủ yếu là sợ nàng ngại ngùng khi nghe trước mặt. Giờ thấy nàng trực tiếp hỏi, Nhị thái thái họ Tiết dứt khoát đi thẳng vào vấn đề: "Tất nhiên là đang nói chuyện đại sự chung thân của con và ca ca con rồi. Giờ đường huynh đường tỷ con đều đã đính hôn rồi, nhà chúng ta không thể cứ mãi chậm trễ mãi được."

Tiết Bảo Cầm nghe vậy, lại muốn nói rồi thôi.

Vốn dĩ thấy khí sắc mẫu thân không tệ, nàng cũng đã nghĩ đến việc thổ lộ tâm ý.

Nhưng vấn đề là hôm qua nàng chợt phát hiện, mình giống như cướp mất lối thoát của Lâm tỷ tỷ, khiến thái độ kiên định ban đầu của nàng không khỏi có chút dao động.

Do dự mãi, cuối cùng nàng chỉ giả vờ như không có chuyện gì, tiến đến sát bên Nhị thái thái họ Tiết làm nũng nói: "Mẫu thân c�� lo liệu cho ca ca là được, con vẫn còn nhỏ mà, nên ở trước mặt mẫu thân mà tinh nghịch thêm hai năm nữa mới phải."

"Con nha đầu này."

Nhị thái thái họ Tiết lại khẽ vuốt mái tóc con gái, trong lòng lại không khỏi sinh nghi. Cô nương nhà mình vốn dĩ không phải người hay che giấu, vậy mà vừa nãy lại muốn nói rồi thôi, dường như có chuyện gì khó mở lời.

Nàng suy nghĩ một chút, vẫn là lựa chọn tạm thời vờ như không biết. Nếu con gái nghĩ thông suốt mà thổ lộ hết với bà thì tự nhiên không còn gì tốt hơn, còn nếu mãi không có động tĩnh, thì lúc ấy nói bóng nói gió cũng chưa muộn.

. . .

Trong khi đó,

Thím Tiết vì bị 'con trai của tỷ muội' làm cho bối rối, không nhận ra mình đã thất thố trước mặt Từ thị. May mà Từ thị hiểu lầm bà là do thân thể không khỏe, nên mới may mắn không để lộ sơ hở.

Đợi đến khi giả vờ kiệt sức nằm dài trên giường, nàng vốn tưởng rằng mình sẽ xấu hổ đến mức không biết giấu mặt vào đâu. Nhưng khi che đi hai khối 'lương tâm' nặng trĩu kia, nàng lại chỉ cảm thấy toàn thân tê dại, không thể nói là hoàn toàn thư thái, nhưng cũng có một cảm giác đặc biệt.

Vì thế nàng càng cảm thấy xấu hổ và hổ thẹn, nhưng càng như vậy, cái cảm giác ấy lại càng không thể nào rũ bỏ.

Trằn trọc hồi lâu, cuối cùng nàng vẫn nhịn không được đứng dậy khóa trái cửa phòng, sau đó lại dùng chiếc chìa khóa giấu trong người, mở chiếc hộp nhỏ được khóa bằng liên hoàn khóa, từ bên trong lấy ra một bức họa và một pho tượng gỗ, trải ra trên bàn, ngây dại ngắm nhìn.

Đúng lúc này, ngoài cửa đột nhiên truyền đến một tiếng kêu khẽ, chợt nghe Bảo Thoa bên ngoài buồn bực hỏi: "Mẫu thân sao lại khóa trái cửa?"

Thím Tiết bị dọa đến tái mặt, vội vàng cất tất cả đồ vật vào lại trong hộp. Định khóa lại thì tay chân luống cuống, làm thế nào cũng không khớp được cái lẫy khóa.

Nàng sợ chậm trễ lâu sẽ khiến con gái sinh nghi, đành phải vội vàng nhét lung tung chiếc hộp vào trong ngăn tủ, sau đó mở cửa cười lớn rồi giải thích: "Ta thực sự chịu không nổi ầm ĩ, dứt khoát khóa lại cho yên tĩnh một chút. . ."

Nàng không giải thích còn đỡ, nhưng vừa mở miệng, giọng nói run rẩy, lạc đi, nhất thời bại lộ tâm trạng khẩn trương của nàng.

Tiết Bảo Thoa có chút nhíu mày, nhưng cũng không vạch trần sự bối rối của mẫu thân. Nàng điềm nhiên như không có việc gì, bước vào cửa nói: "Con nói mà, vừa vặn, con từ chỗ thẩm thẩm xin được một bình Tô Hợp hương, nghe nói là mời người chuyên môn điều chế, mẫu thân mau thử xem có tác dụng không."

Vừa nói, nàng vừa đưa bình Tô Hợp hương cho Thím Tiết, vừa âm thầm quan sát tình hình trong phòng.

Những nơi khác đều không có gì bất thường, chỉ có chiếc hộp nhỏ thường thấy trên bàn trang điểm là biến mất. Tiết Bảo Thoa mơ hồ nhớ rằng, thỉnh thoảng mẫu thân lại lén lút trốn trong phòng một mình, ngắm nghía đồ vật bên trong.

Nàng vốn tưởng đó là di vật phụ thân để lại, nhưng hôm nay thấy mẫu thân thay đổi sắc mặt, lại hình như không phải chuyện như vậy.

Chẳng lẽ nói. . .

Mặt nàng cũng lập tức đỏ bừng. Thấy Thím Tiết đang mở nắp ngửi Tô Hợp hương, liền vội nói: "Mẫu thân dùng xong thì nghỉ ngơi thật tốt đi. Bên ngoài đã có con và Tiết Khoa trông nom rồi. Hơn nữa, Tiêu đại ca cũng vẫn còn đó, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện ngoài ý muốn nào đâu."

Nói rồi, nàng quay người liền như chạy trốn mà bước ra cửa.

Thím Tiết mặc dù cảm thấy hành động của con gái có chút không đúng, nhưng vừa mới may mắn thoát hiểm, tự nhiên không rảnh đ��� truy hỏi thêm.

Thế là nàng lại khóa trái cửa phòng, trước tiên đặt bình Tô Hợp hương lên bàn trang điểm, sau đó lại lấy ra chiếc hộp kia. Vốn định khóa thẳng lại, nhưng những ngón tay trắng nõn đặt trên nắp hộp lại chần chừ rất lâu, cuối cùng vẫn là nhịn không được đẩy nắp ra, lần nữa lấy ra bức họa và pho tượng gỗ bên trong.

Lần này nàng dứt khoát mang thẳng lên giường, đặt bức thi họa dựa vào gối đầu, lại cẩn thận đặt pho tượng gỗ vào giữa, ôm ấp. Cũng không biết nghĩ đến điều gì, đôi mắt đẹp dần dần trở nên mê ly. . .

Nói về Tiết Bảo Thoa.

Nàng từ trong phòng mẫu thân bước ra, trong lòng vẫn đập thình thịch như nai chạy.

Chẳng qua, xấu hổ thì xấu hổ, thực chất nàng vốn dĩ cũng không phải kiểu đạo học tiên sinh bảo thủ. Suy tính đến việc phụ thân đã mất mấy năm rồi, mẫu thân lại đang ở thời kỳ hổ lang, việc bà dùng những thứ đồ này, hình như cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Chỉ là trải qua chuyện này, ấn tượng trong lòng nàng về Thím Tiết, ngoài thân phận mẫu thân ra, lại có thêm một kh��a cạnh của người phụ nữ.

Lại thuận theo mạch suy nghĩ này mà nghĩ, giống như bà Vương phu nhân, dì của nàng, cũng là mẹ chồng tương lai của nàng, cũng thường xuyên khóa trái cửa phòng, một mình trong phòng. . .

Chẳng lẽ nói, phụ nhân ở cái tuổi này, thật sự. . .

"Muội muội? Muội muội!"

Đang thất thần, bên tai đột nhiên truyền đến giọng lớn của Tiết Bàn. Tiết Bảo Thoa giật nảy mình, ngẩng đầu đối diện với đôi mắt to tròn như chuông đồng đầy nghi hoặc của Tiết Bàn, không khỏi lùi lại nửa bước, che ngực phàn nàn nói: "Ca ca đến đây lúc nào vậy, thình lình dọa con giật cả mình."

"Ta về sớm mà, gọi con mấy tiếng rồi mà con chẳng đáp."

Tiết Bàn thấy mình dọa muội muội, gãi đầu ngượng ngùng cười ngây ngô.

Lúc này Tiết Khoa cũng đến trước cửa chào hỏi Tôn tỷ tỷ.

Tiết Bảo Thoa thấy chỉ có hai đường huynh đệ bọn họ, không khỏi kinh ngạc hỏi: "Tiêu đại ca đâu?"

"Vốn đã nói sẽ ở nhà chúng ta uống rượu."

Tiết Bàn lập tức có chút không vui mà nói: "Ai ngờ vừa nãy Vinh Quốc phủ sai người đến báo tin, nói Hoàng Thượng sai người sao chép một phong công văn gửi cho hắn. Hắn sợ là có việc gấp, nên đành phải quay về rồi."

Bảo Thoa hiểu ra, bởi vì lo lắng ca ca lỗ mãng, lại quấy rầy mẫu thân. . .

Thế là nàng liền cố ý dặn dò: "Mẫu thân vì thân thể hơi không khỏe, giờ đã ngủ rồi. Ca ca có chuyện gì cứ tìm con, tuyệt đối đừng đi quấy rầy mẫu thân."

"Hiểu rồi, hiểu rồi."

Tiết Bàn trước tiên vui vẻ đáp lời, tiếp theo lại hỏi thăm tình trạng của Thím Tiết. Nghe nói không có gì trở ngại, lúc này mới yên tâm.

Lúc này có nha hoàn đến bẩm báo sự việc, vì nói không được rõ ràng lắm, Bảo Thoa đành phải tự mình ra xem xét.

Nàng vừa mới rời đi, Tiết Bàn liền tùy tiện vỗ vai Tiết Khoa nói: "Khoa ca nhi, con cứ ở bên ngoài trông chừng nhé. Thân thể ta cũng hơi không được linh hoạt, để ta đi ăn thêm mấy chén cho sảng khoái."

Nói rồi, hắn cũng mặc kệ Tiết Khoa phản ứng thế nào, liền nghênh ngang rời đi.

. . .

Trên chiếc xe ngựa đang lao nhanh.

Tiêu Thuận nghiêng người tựa vào gối, vẻ mặt xúi quẩy.

Hắn vốn nghĩ sẽ mượn danh nghĩa chúc mừng nhà họ Tiết chuyển nhà mới, ban đêm sẽ ở lại uống rượu, biết đâu chừng có thể cùng Thím Tiết có bước tiến triển gì đó. Nếu không thành, thì cùng Bảo Cầm tiến thêm một bước cũng được.

Ai ngờ Hoàng đế đột nhiên sai người đưa một bản « Công học quan chế nghị định thư » đến, buộc phải phá hỏng chuyện tốt của hắn.

Thật ra, bản nghị định thư cái gọi là đó, hắn đã sớm thông qua đường dây khác mà xem qua. Những điều kiện đưa ra trên đó đừng nói Hoàng đế không đáp ứng, ngay cả hắn cũng đã quyết định là không thể nào dàn xếp được.

Vốn tưởng rằng Hoàng đế sẽ cùng Lại bộ giằng co, nhưng nhìn ý tứ này, thì ra lại muốn đẩy rắc rối này lên đầu mình.

Nhưng Tiêu Thuận cũng không muốn đối đầu trực diện với Lại bộ.

Ân. . .

Có lẽ có thể từ phía các huân quý nghĩ cách xem sao?

Bọn họ cũng đã bỏ tiền lại còn bỏ sức, chính là vì muốn kiếm chút bổng lộc ở Công học. Vì đạt thành mục đích này, chắc chắn sẽ không ngồi yên nhìn quan văn bỏ túi tất cả chức quan trung cao tầng.

Truyen.free hân hạnh là nơi lưu giữ những dòng văn đầy ý nghĩa này.