Buổi chiều ngày hôm đó, trong cung Diên Hi.

Dung phi ngồi trước bàn trang điểm, soi gương, vén áo để lộ vết thương rồi cẩn thận dùng tăm bông bôi một lớp thuốc mỡ thật mỏng. Nàng tỉ mỉ soi mình trong gương một lượt, đảm bảo sẽ không ảnh hưởng đến những phút giây tình ái về sau, rồi xức thêm chút tinh dầu để át đi mùi thuốc bắc, lúc này mới cẩn thận vén áo che lại.

Từ khi lấy lại phong độ đàn ông, Hoàng đế càng ngày càng lắm chiêu. Mới hôm qua, không hiểu vì màn nào mà lại bắt nàng nằm theo một tư thế khó đỡ. Dung phi xưa nay phóng khoáng, mới đầu cũng chẳng thấy có gì đáng ngại, cho đến khi Hoàng đế không cẩn thận kẹp vào cái "xe áp"...

Với công nghệ chế tạo hiện tại, đương nhiên không thể có loại "xe áp" kiểu dây kéo, mà dùng cơ cấu tương tự chiếc đòn bẩy lớn. Vừa kẹp chặt, hai thanh thép phía trước lập tức siết mạnh, khiến Dung phi đau điếng, kêu la ầm ĩ, nước mắt giàn giụa. Cũng may mà chỉ kẹp vào chỗ mềm, nếu không thì không biết bị thương thành ra sao nữa.

Chẳng qua ông mất ngựa biết đâu chẳng là phúc, nếu có thể nhờ đó mà giữ Hoàng đế ở bên mình vài ngày, cũng coi như không uổng công chịu nỗi đau thể xác này.

Với suy nghĩ đó, sau khi xử lý xong vết thương, Dung phi trang điểm nhẹ nhàng, điểm xuyết vẻ rưng rưng, đang đối diện gương luyện tập vẻ mặt cố kìm nén sự tủi thân, tỏ ra đáng yêu, thì nghe bên ngoài có tiếng gõ cửa nhẹ.

"Đi vào."

Nàng không quay đầu lại, khẽ đáp. Lập tức có một tiểu thái giám rụt rè, sợ sệt bước vào, dừng lại cách đó hơn một trượng, cúi đầu khoanh tay đứng hầu.

Dung phi lúc đầu không để ý, nhưng thấy tiểu thái giám mãi không mở lời, nàng liền xoay người lại truy vấn: "Sao vậy? Chẳng lẽ ngươi không gặp được Cừu công công?"

"Gặp, gặp được ạ."

Tiểu thái giám ấp a ấp úng: "Cừu công công vốn đã đồng ý sẽ tìm cơ hội thưa lại chuyện nương nương dặn dò trước mặt Hoàng thượng, nhưng, nhưng mà..."

"Rốt cuộc là thế nào?!"

"Hoàng thượng và Tiêu tế tửu của Công học đã bàn chuyện từ sáng đến tận bây giờ. Sau khi tiễn Tiêu đại nhân ra cung, Hoàng thượng lại càng thấy chưa đủ vui, thế là, thế là... đã đi sang cung Cảnh Nhân của Hiền phi nương nương rồi ạ."

Xoảng! Vừa dứt lời, toàn bộ bình lọ trên bàn trang điểm liền bị hất tung xuống đất.

"Lại là kia Tiêu Thuận!"

Dung phi nghiến răng nghiến lợi. Lần trước sau khi Tiêu Thuận vào cung, Giả Nguyên Xuân đã được riêng sủng ái mấy ngày. Nàng khó khăn lắm mới tìm được cơ h��i gỡ gạc lại một ván, không ngờ lại bị họ Tiêu này phá hỏng! Nàng vừa bực tức Tiêu Thuận đã phá đám, vừa giận nhà mẹ đẻ mình không có ai làm chỗ dựa – mình đủ kiểu ra sức quyến rũ, làm sao bì kịp người ta trong ngoài câu kết chặt chẽ?

Nàng đứng dậy, một chân đá bay bình thuốc trên đất vào một góc khuất, giọng căm hận nói: "Thay ta mang lời nhắn về nhà, nói rằng phủ Phụ Dương hầu chúng ta tuyệt đối không được dính líu đến chuyện Công học!"

Tiểu thái giám như được xá tội, vội vã vâng lời rồi lủi mất.

"Quay lại!"

Dung phi lại gọi hắn quay lại, mặt đăm chiêu đi đi lại lại hai vòng, đột nhiên lại hạ lệnh hoàn toàn trái ngược với lúc trước: "Ngươi truyền tin cho Hầu phủ, bảo trong nhà phải tích cực tham gia vào chuyện của Công học, tuyệt đối không thể để phủ Vinh Quốc và phủ Trấn Quốc độc chiếm tiếng tăm!"

...

Cũng vào lúc đại kế tranh sủng của Dung phi thất bại, tại Đại Quan viên, một đám oanh oanh yến yến cũng kịp trở về phủ Vinh Quốc trước khi mặt trời lặn.

Tuy chỉ là lần thứ hai gặp mặt, nhưng vì tâm đầu ý hợp, các cô gái cùng Quận chúa Nam An chung đụng vô cùng hòa hợp, có thể nói là đi chơi thỏa thích, ra về phấn khởi. Vừa vào trong viên, Thám Xuân và Tương Vân vẫn còn hăng hái trò chuyện về những điều tai nghe mắt thấy ở biệt uyển vương phủ. Nghênh Xuân và Tích Xuân cũng thỉnh thoảng góp vài câu, chỉ Lâm Đại Ngọc vì thân thể yếu ớt, đi lại bôn ba khiến nàng có chút mệt mỏi, không còn hứng thú.

Tương Vân thấy thế liền tiến lên đỡ lấy nàng, lo lắng hỏi: "Lâm tỷ tỷ, muội không sao chứ?"

Lâm Đại Ngọc lắc đầu, nói sang chuyện khác: "Đáng tiếc Hình tỷ tỷ hôm nay không thể đến dự, nếu không thì việc lập xã của chúng ta hôm nay đã thật viên mãn rồi."

Tuy Tiêu Thuận tỏ ý ủng hộ, nhưng Hình Tụ Yên sau khi suy đi tính lại, vẫn khéo léo từ chối lời mời của Quận chúa Nam An. Thứ nhất là thân phận của nàng hiện tại xét cho cùng vẫn có chút khó xử; thứ hai, Tiêu Thuận đang giữ cân bằng giữa Nam An vương và Trung Thuận vương, nếu vì chuyện này mà để Trung Thuận vương hiểu lầm gì đó, chẳng phải vô cớ gây thêm phiền phức cho đại ca nhà mình ư?

"Chắc mọi người cũng đều mệt rồi phải không?"

Lúc này Thám Xuân cũng vội vàng bước đến, một tay đỡ Lâm Đại Ngọc, một tay quay sang Nghênh Xuân và Tích Xuân nói: "Hay là mọi người cứ về nghỉ ngơi trước đi, ta sẽ tự mình đến thưa với phu nhân một tiếng là được."

Sử Tương Vân thấy Lâm Đại Ngọc thực sự mệt mỏi, liền chủ động phụ họa: "Vậy thì làm phiền Tam tỷ tỷ. Loăng quăng cả ngày, người ngợm cũng bám bụi bẩn hết rồi. Chờ lát nữa tắm rửa thay quần áo xong, chúng ta sẽ đến vấn an phu nhân và lão thái thái sau."

Thế là, sau khi tiễn các chị em, Thám Xuân một mình đi đến Thanh đường nhà tranh.

Vương phu nhân trước tiên hỏi thăm về mọi người đã chơi đùa thế nào ở biệt uyển vương phủ, rồi đột nhiên chuyển đề tài hỏi: "Ta nghe nói Hình tỷ tỷ của con sức khỏe không được tốt, nên mới khéo léo từ chối lời mời của Quận chúa phải không?"

"Đúng vậy ạ."

Thám Xuân gật đầu, nói thêm: "Thân phận của Hình tỷ tỷ xét cho cùng vẫn có chút khó xử. Nếu chỉ ở trong phủ chúng ta thì còn đỡ, nhưng ra ngoài thì e rằng có nhiều bất tiện."

Vương phu nhân khẽ gật đầu, không nói gì thêm, chỉ dặn nàng về nhà nghỉ ngơi nhiều.

Thám Xuân rời khỏi Thanh đường nhà tranh, loanh quanh một hồi rồi trở về Thu Sảng trai của mình.

Vừa bước vào sân, nàng đã nhíu mày, bởi thấy nha hoàn của Triệu di nương đang đứng dưới hiên. Không cần hỏi cũng biết, Triệu di nương lại đến rồi.

Vì chuyện liên quan đến Thải Hà lại thành công cốc, Triệu di nương gần đây ngược lại yên tĩnh hơn nhiều, đã lâu không còn la lối đòi truy tìm người phụ nữ trong hang động. Mà nay lại đến, chẳng biết vì chuyện gì.

Đẩy cửa vào phòng, chỉ thấy Triệu di nương ngồi ở trước bàn với vẻ mặt sốt ruột, đã gục đầu ngủ gật trên cánh tay.

"Khụ ~"

Thám Xuân khẽ ho một tiếng, Triệu di nương lúc này mới giật mình tỉnh dậy, vội vàng đứng bật dậy, cầm khăn che miệng, đỏ mặt tía tai hỏi: "Tam nha đầu, ta nghe nói Bảo Ngọc muốn đi Công học làm quan, chuyện này có thật không?!"

Thám Xuân cũng vừa ở biệt uyển vương phủ hỏi Tiết Bảo Thoa mới biết chuyện này, mà không biết Triệu di nương này lại nghe được tin từ đâu. Nhìn cái vẻ này của Triệu di nương, Thám Xuân liền đoán được suy nghĩ trong lòng nàng, không khỏi liếc nhìn nàng một cái rồi nói: "Di nương đừng nghe hơi nồi chõ. Chuyện này còn chưa thành đâu, mà dù có thành đi nữa thì cũng chẳng liên quan gì nhiều đến chúng ta."

"Sao lại không liên quan?"

Triệu di nương nghe vậy càng thêm sốt ruột, tiến lên nắm lấy tay con gái nói: "Bảo Ngọc đi làm quan, còn em trai con đi làm hầu cận, thế thì người ta sẽ nhìn nó thế nào?"

"Thấy thế nào chứ?"

Thám Xuân thấy nàng quả nhiên lại là vì Hoàn ca nhi mà đến, liền rụt tay lại, đẩy nàng ra rồi ngồi xuống bên cạnh bàn, vừa tự mình rót trà, vừa cười lạnh nói: "Hoàn ca nhi còn nhỏ, hơn nữa xét cho cùng nó không thể so bì với Nhị ca ca. Dù Tiêu đại ca có chịu giúp đỡ đi nữa, cũng không thể nào đối đãi giống như Nhị ca ca được."

Dừng lại một chút, nàng lại nghiêm mặt nói: "Nếu di nương thực sự muốn Hoàn ca nhi đi con đường này, chi bằng cứ lấy danh nghĩa ủng hộ Nhị ca ca, để Hoàn ca nhi vào Công học học mấy năm. Đến lúc đó cũng dễ cho Tiêu đại ca sắp xếp hơn."

"Hừm ~"

Triệu di nương vốn muốn tìm Thám Xuân cho mình lời khuyên, nhưng thấy con gái mình cái vẻ tránh xa nghìn dặm, lập tức chống nạnh, cầm khăn tay khẽ nhếch ngón hoa lan, âm dương quái khí nói: "Xem cái cách mở miệng ra là 'Tiêu đại ca' của con kìa. Không biết lại tưởng người ta sắp cưới con về làm dâu rồi ấy chứ! Mà con chẳng chịu nghĩ, nếu người ta thật sự yêu quý con như vậy, sao lại không chịu cho Hoàn ca nhi một chức quan chứ?"

"Việc nào ra việc đấy, di nương đừng có đánh đồng!"

Thám Xuân tức giận đặt mạnh chén trà vừa rót đầy xuống bàn, nước trà văng tung tóe, nàng trừng mắt lạnh lùng nói: "Điều cần nói ta cũng đã nói rồi. Nếu di nương muốn khăng khăng cố chấp, thì cứ tự đi tìm Tiêu đại ca mà nài nỉ là được, làm gì mà ở đây phí lời?!"

"Làm gì, ta không thể đến đây sao?!"

Triệu di nương nhảy dựng lên. Thám Xuân lại quay đi, không thèm nhìn nàng lấy một cái. Triệu di nương mắng một hồi, cũng đành nén giận, hậm hực ngồi xuống đối diện Thám Xuân, oán giận nói: "Con nha đầu này chẳng hiểu chuyện gì cả. Người ta đã có chủ rồi, không mau tranh thủ lúc này vơ vét đủ lợi lộc đi, sau này con có mà hối hận!"

Thám Xuân nghe nói như thế, lại rốt cục có phản ứng.

Nàng thầm nghĩ, nếu mẫu thân cứ mãi ôm cái tâm lý chỉ biết nhìn cái lợi tr��ớc mắt, chưa chắc đã không gây ra phiền phức gì. Chi bằng hé lộ một chút, để trong lòng bà có hy vọng, thì cũng sẽ không còn dám làm bừa nữa.

Nghĩ vậy, Thám Xuân liền kể chuyện Tiêu Thuận hứa hẹn làm con rể hai nhà – còn chuyện mình lúc ấy kiên quyết từ chối thì khéo léo giấu đi.

Triệu di nương nghe quả nhiên mừng rỡ khôn xiết, vội vàng nắm lấy tay Thám Xuân hỏi: "Thật chứ?!"

Chưa đợi con gái đáp lời, bà đã chắp tay niệm Phật: "A Di Đà Phật, A Di Đà Phật, không uổng công ta ngày thường thắp hương bái Phật, tích đức làm việc thiện. Lúc này coi như có phúc báo rồi!"

Thám Xuân đứng một bên nghe mà khẽ bĩu môi. Thắp hương bái Phật thì có, chứ bà đã bao giờ làm chuyện tích đức làm việc thiện đâu chứ?

Đang thầm bĩu môi, nàng lại nghe Triệu di nương cười nói: "Khi đó con còn một mực không tình nguyện, may mà ta đã nhanh chóng thúc đẩy mọi chuyện thành công. Nếu không thì con làm sao mà vớ được tấm chồng quý giá như vậy?!"

Nghe nàng trơ trẽn đem chuyện cũ ra khoe khoang như công lao của mình, sắc mặt Thám Xuân không khỏi sa s���m. Đang định hung hăng phản bác vài câu, nàng lại thấy Triệu di nương kéo người về phía mình, nhíu mày thì thầm: "Đã có chuyện tốt như vậy, sao con không nói sớm? Mẹ con đây thì không giỏi gì khác, chứ cái khoản hầu hạ đàn ông thì có thừa chiêu trò."

Thám Xuân không thể kìm nén được nữa, bỗng nhiên đứng lên nói: "Xin di nương tự trọng! Nếu còn nói những lời mê sảng này, về sau cũng đừng trở lại nữa!"

"Con nha đầu này..."

Thấy con gái hoàn toàn trở mặt, Triệu di nương lo ngại về tấm chồng quý giá trong tương lai, lại không tiện ăn miếng trả miếng với nàng, thế là đành hậm hực rời khỏi Thu Sảng trai.

Tuy ra về trong không vui, nhưng nghĩ tới có cơ hội làm mẹ vợ của Tiêu Thuận, nàng lại không khỏi vui vẻ ra mặt. Nghĩ sâu xa hơn, mẹ vợ cùng con rể đi lại thường xuyên cũng vô cùng thuận tiện. Trên người nàng lại không khỏi thấy chút khô nóng.

Đang bước đi về phía tiền viện, nàng chợt thấy Thải Hà với thần sắc vội vã, tay xách một cái hộp, đi tới từ phía đối diện.

"Ô hay, đây là đi đâu vậy?"

Triệu di nương chủ đ���ng lên tiếng chào hỏi, Thải Hà lại có chút hờ hững, lạnh nhạt, liếc nhìn nàng một cái rồi nói: "Vâng lời phu nhân dặn dò, đi đưa chút dược liệu thuốc bổ cho Hình cô nương."

"Đi Tiêu gia?"

Hai mắt Triệu di nương sáng lên, bà vội vàng sai nha hoàn đi theo mình về nhà trước, rồi kéo Thải Hà sang một bên, thì thầm: "Thế này..."

"Đừng lôi kéo!"

Không ngờ vừa mới mở lời, liền bị Thải Hà hung hăng đẩy ra, nàng lạnh mặt quát lớn: "Ta đang vội đi đưa đồ cho Hình cô nương, không rảnh ở đây nói chuyện tào lao với di nương!"

Sắc mặt Triệu di nương cũng sa sầm, thầm nghĩ con tiện tỳ này thật sự không biết điều. Nếu không nhờ mình làm cầu nối, bằng nàng ta thì có thể trèo lên con rể nhà mình ư? Bà liền giả giọng điệu cợt nhả nói: "Đều là làm di nương, cái nhà họ Tiêu đó, chẳng lẽ lại quý giá hơn phủ ta sao?"

Thải Hà vẫn chẳng nể mặt chút nào, liếc xéo nàng nói: "Những người có tiếng tăm trong nhà Tiêu đại gia thì đương nhiên quý giá, còn những kẻ tự tiện leo lên một cách mờ ám, thì chưa chắc đã thế."

Con tiện tỳ nông cạn này, thật sự cho rằng mình bị nó nắm thóp ư! Triệu di nương lúc này đang tự xưng là mẹ vợ nhà họ Tiêu, thấy nàng dám gièm pha mình là 'dã lộ', không nhịn được tức tối nói: "Ngươi thật sự cho rằng mình trèo cao được rồi sao? Tiêu đại gia chẳng có ý định rước ngươi về đâu! Muốn làm di nương, còn phải là của Hoàn ca nhi nhà ta mới được!"

"Ha!"

Thải Hà cười nhạo một tiếng, liếc nhìn xung quanh không thấy ai, liền cười cợt trêu tức nói: "Thế này chẳng phải loạn cả bối phận sao? Hôm đó trước mặt Tiêu đại gia, di nương còn nhận thiếp làm tỷ tỷ kia mà."

Chẳng qua là lời nói xã giao lúc đó thôi, ai lại đi coi thật chứ? Hơn nữa, Triệu di nương còn có thể chủ động tác hợp cho con gái mình, thì còn bận tâm gì chuyện bối phận nữa chứ?

Thế là bà chống nạnh, ưỡn người, đắc ý nói: "Ngầm thì ta nhận ngươi làm tỷ tỷ, công khai thì ngươi nhận ta làm bà bà, chúng ta càng thêm thân thiết. Ta về sau còn có thể bạc đãi ngươi ư?"

"Hừ ~"

Thải Hà hừ lạnh một tiếng, càng thêm khinh bỉ con người trơ trẽn của Tri��u di nương, nhưng với đề nghị của bà lại có chút động lòng. Bên Tiêu đại gia thì mình tự ý theo đuổi, trèo cao, khả năng lớn là chẳng có kết quả gì. Nếu muốn gả cho gã tiểu quản sự nào đó, mình lại không cam lòng. Ngược lại bên Triệu di nương đây, hai người mỗi người đều nắm được nhược điểm chết người của đối phương, ngày sau dù đối diện với chính thất phu nhân, mình cũng có chỗ dựa.

Nghĩ vậy, thái độ không khỏi liền hòa hoãn rất nhiều.

Triệu di nương nhìn ra sự thay đổi của nàng, đang định thừa cơ hội này, lại nghe Thải Hà nói: "Ta đang vội đi đưa đồ, có gì thì để sau này nói."

Nói rồi, nàng liền định vòng qua Triệu di nương.

Triệu di nương thật ra cũng không ngăn cản, chỉ là tiện miệng hỏi: "Phu nhân sao đột nhiên lại sai ngươi đi tặng đồ cho Hình cô nương vậy?"

"Chẳng phải vì chuyện của Bảo nhị gia sao."

Thải Hà cũng không giấu, lúc này đáp: "Phu nhân nói, chuyện này nếu thành, về sau cũng không tránh khỏi phải dựa vào Tiêu đại gia chiếu cố, nên cần đi lại với nhà họ Tiêu một chút. Còn nói muốn ta gặp bà Lai Vượng... ừm, phu nhân của Lai gia, mời bà ấy lúc nào rảnh thì đến nhà tranh làm khách."

Triệu di nương nghe trong lòng hơi động, lấy bụng mình suy bụng người, luôn cảm thấy trong đó có điều gì mờ ám. Bất quá nghĩ đến con gái nhà mình về sau là muốn làm con dâu nhà Tiêu Thuận, lúc này đi moi móc nội tình của Tiêu Thuận, vạn nhất lại lợn lành chữa thành lợn què, thì thiệt hại lớn lắm. Thế là liền từ bỏ ý định truy hỏi ngọn ngành.

Nhìn theo Thải Hà đi xa, nàng mới khịt mũi một tiếng, nói: "Hừ ~ chờ con tiện tỳ ngươi vào cửa nhà Hoàn ca nhi, sau này thế nào, chẳng phải đều do lão nương đây định đoạt sao?"

Phiên bản truyện này do truyen.free độc quyền biên soạn và phát hành.