Giữa những người phụ nữ, một khi có bí mật chung, tình cảm thường sẽ nhanh chóng trở nên thân thiết.

Hoàng hậu và Ngô quý phi cũng vậy.

Từ sau khi tiếp nhận đề nghị "diễn tập" hôm đó, số lần Ngô quý phi đến cung Trữ Tú rõ ràng tăng lên đáng kể, mà Hoàng hậu thỉnh thoảng cũng ghé cung Chung Túy chơi.

Hai người gặp mặt, không phải lúc nào c��ng bàn luận về hai quyển tấu chương kia, nhưng thỉnh thoảng cũng dò hỏi nhau đôi câu.

Chẳng qua những lời dò hỏi này, đều chỉ dừng lại ở mức độ ngầm hiểu giữa đôi bên, như chuồn chuồn đạp nước, không dám, cũng không thể chạm tới những điều cấm kỵ thật sự. Nhưng lại vừa đủ để khơi dậy từng đợt sóng lòng trong tâm khảm đối phương.

Nhịp tim vừa lúc gia tốc, cảm giác thỏa mãn khi thăm dò bí ẩn, cùng những liên tưởng vô hạn từ việc đặt mình vào vị trí đối phương…

Nói ra tuy có chút hoang đường kỳ lạ, nhưng chuyện này dần dần lại trở thành thú tiêu khiển hiếm hoi của hai người phụ nữ bị giam cầm sâu trong cung cấm giữa những ngày thường nhật buồn tẻ.

Đến hạ tuần tháng sáu, thú vui nhỏ bé này liền được cố định lại, trở thành tiết mục giải trí giữ lại của hai người những lúc nhàn rỗi.

Mỗi độ chiều về, Hoàng hậu và Ngô quý phi lại hoặc trang trọng, hoặc lười biếng ngồi đối diện bên bàn trà, cùng thưởng thức một bình trà cống nồng đượm vừa độ, tận hưởng niềm vui thú dò hỏi và ngầm hiểu lẫn nhau.

Chiều ngày hai mươi ba tháng sáu hôm ấy, tiệc trà cung Trữ Tú theo lệ thường diễn ra, chỉ là Ngô quý phi lại có vẻ hơi bồn chồn.

Hoàng hậu đối với điều này cũng chẳng lấy làm lạ, suy cho cùng ngày mai Ngô quý phi trực ban, lại đúng lúc gặp Tiêu Thuận tiến cung giảng bài – tức là, Ngô quý phi sắp phải trực diện Tiêu mỗ nhân.

Dù trước đó đã từng diễn tập, nhưng Ngô quý phi rõ ràng vẫn vì thế mà tâm trạng rối bời.

"Muội muội nếu trong lòng không vững vàng,"

Hoàng hậu khẽ rướn người về phía trước, cười nói: "Chi bằng bây giờ đem 'định hải thần châm' kia mang về, có nó ở đây, tự nhiên chẳng cần sợ hãi điều gì."

"Cái gì định hải thần châm?"

Ngô quý phi nghe mà chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì.

"Ấy ~"

Hoàng hậu liền bĩu môi chỉ vào hộp gỗ ở góc phòng, cười nói: "Có nó, sinh mệnh của Tiêu Thuận chẳng phải nằm gọn trong tay muội muội, sao lại không như định hải thần châm?"

Rõ ràng nàng đang nhắc đến hai quyển mật chiết kia.

Lúc này Ngô quý phi mới hiểu ra nàng đang trêu mình, bèn tức giận lườm một cái, cười cợt nói: "Nương nương đã nói thế thì thiếp càng không dám động tới. Nếu không có nó, bên nương nương chẳng phải muốn 'lật sông lật biển' hay sao?"

Nói đến có chút buồn cười, mỗi lần nàng nghĩ đến cảnh Hoàng hậu xưa nay đoan trang, ung dung lại say sưa đọc tấu chương, nàng còn thấy khó kiềm chế hơn cả khi phán đoán nội dung bên trong.

Mà Hoàng hậu lấy bụng mình suy bụng người, chỉ cho rằng nàng cũng đang nghĩ đến những tình tiết ly kỳ trong tấu chương kia, không khỏi khẽ thở dài: "Chẳng biết lần này Tiêu Sướng Khanh lại chuẩn bị cho Diêu ca nhi món đồ mới lạ, thú vị gì."

"Đúng vậy, thật là khiến người ta hiếu kỳ."

Ngô quý phi cũng đầy mặt hiếu kỳ gật đầu phụ họa.

Hai người không hẹn mà cùng hồn vía lên mây, nhưng những suy nghĩ sâu xa của đôi bên lại chẳng mảy may liên quan đến tình hình soạn bài của Tiêu mỗ nhân.

...

Cùng lúc đó, hậu viện Tiêu gia.

Hương Lăng bưng một cái vò nhỏ đi vào phòng khách nhà chính, thấy Tình Văn đang cầm chổi lông gà quét dọn Đa Bảo Các, liền tiến lên nói: "Tỷ tỷ, lão thái thái vừa sai người đưa thêm một vò thoại mai về, nói là để thái thái khai vị."

"Trước đưa vào phòng bếp nhỏ đi."

Tình Văn ngừng động tác tay, liếc nhìn cái vò thoại mai kia, bất đắc dĩ thở dài nói: "Những thứ chua loét này hầu như đã chất đầy một phòng. Cho dù thái thái có thể ăn chua đến mấy, ăn mãi như vậy rồi cũng phải ngán."

Hương Lăng đáp một tiếng, liền định đưa cái vò thoại mai này vào phòng bếp nhỏ trước, không ngờ vừa ra cửa liền gặp Ngọc Xuyến, bị nàng không nói không rằng kéo vào một góc khuất, liền trực tiếp mở nắp, bốc hai hạt cho vào miệng.

Thấy nàng bị chua đến nhăn nhó cả ngũ quan, mà vẫn cố nhai nuốt, Hương Lăng không khỏi im lặng nói: "Ngươi đâu có mang thai, ăn nhiều chua như vậy có ích gì?"

Ngọc Xuyến khó nhọc nuốt miếng thịt quả xuống, nhe hai hàm răng trắng nói: "Ngươi hiểu gì chứ, cái này gọi là lo xa! Vả lại, đây đâu phải mai thường, là loại mai chuyên được cung phụng ở miếu nương nương đó!"

"Vậy, lỡ mà lão thái thái biết được..."

"Ngươi không nói, ta không nói, ai mà biết được? V��� lại, một mình thái thái ăn sao hết!"

Ngọc Xuyến vừa nói vừa nghiến răng bốc thêm mấy viên, định nhét tuột vào miệng, thì chợt thấy Hồng Ngọc chạy vội từ ngoài vào. Sợ bị phát hiện, nàng vội dùng khăn bọc số mai còn lại, nhét vào tay áo, rồi giật mình lủi vào Đông Sương phòng.

Hương Lăng thấy vậy, phồng má thở dài, rồi lại ôm vò đi về phía phòng bếp nhỏ.

Đến cửa phòng bếp nhỏ, nàng chợt nhớ ra điều gì, nhìn quanh không thấy ai, liền vội dùng sức lắc lắc cái vò, chờ khi thấy không ai có thể nhận ra thiếu hụt, lúc này mới đưa vào trong phòng bếp nhỏ.

Một bên khác.

Hồng Ngọc bước nhanh vào nhà chính, đang định vào phòng trong báo tin, chợt thấy Tình Văn ở đó, liền vội dừng bước, cẩn trọng bẩm báo: "Tỷ tỷ, Tam cô nương phủ Vinh Quốc đến."

"Tam cô nương đến?"

Tình Văn nghe vậy khẽ nhíu mày, vô thức định hỏi Bảo Ngọc đã đến chưa, nhưng chợt kìm lại được, vẫy tay nói một cách bình thản: "Mau đi bẩm báo thái thái đi."

Nếu là lúc trước ở Di Hồng viện, nàng chắc chắn sẽ bao biện làm thay, nhưng giờ đây đã sớm mất đi cái ý nghĩ tranh cường háo thắng kia rồi.

Lúc này Hồng Ngọc mới vào phòng trong, bẩm báo tin Thám Xuân đến chơi cho Sử Tương Vân.

"Tam tỷ tỷ đến?"

Sử Tương Vân vô thức định nhảy bổm lên, lại bị Thúy Lũ nhanh tay lẹ mắt ấn xuống.

Lúc này nàng mới nhớ mình đang dưỡng thai, liền lè lưỡi trêu Thúy Lũ, cẩn trọng đứng dậy, hỏi Hồng Ngọc: "Chỉ có mỗi Tam tỷ tỷ thôi sao? Bảo nhị ca, Nhị tỷ tỷ và Tứ muội muội đâu?"

"Chỉ có Tam cô nương thôi ạ."

"Thế thì..."

Sử Tương Vân vốn định tự mình ra đón, nhưng thấy dáng vẻ như lâm đại địch của Thúy Lũ bên cạnh, hiển nhiên là không thể được, đành nói: "Thúy Lũ, ngươi thay ta ra đón đi."

Thúy Lũ đáp lời, đang định dặn Hồng Ngọc ở lại trông coi, chợt nhớ ra điều gì, liền vội vẫy tay ra hiệu nàng tạm thời lui ra.

Đợi Hồng Ngọc rời đi, Thúy Lũ đối mặt với ánh mắt bực bội của Sử Tương Vân, tiến lên ghé tai nói nhỏ: "Chúng ta có nên đề phòng chút không?"

"Đề phòng? Đề phòng cái gì?"

Sử Tương Vân chỉ thấy không hiểu gì.

"Tự nhiên là..."

Thúy Lũ thấy cô nương nhà mình sắp làm mẹ mà vẫn chậm chạp, liền sốt ruột giậm chân nói: "Chẳng lẽ ngài quên rồi? Tam cô nương sau này cũng sẽ gả tới đây, vạn nhất nàng không muốn ngài sinh trưởng tử thì sao..."

"Ha ha ~"

Không đợi nàng nói hết, Sử Tương Vân đã cười ngửa tới ngửa lui. Thúy Lũ vội vàng đỡ lấy, liền nghe nàng cười mắng: "Con tiểu nha đầu nhà ngươi chắc là đọc truyện quá nhiều rồi hả? Sao còn không mau ra đón Tam tỷ tỷ, còn dám nói bậy, coi chừng ta mách lão gia!"

Thúy Lũ thấy nàng căn bản không tin, đành hậm hực ra cửa.

Chẳng bao lâu sau, Giả Thám Xuân được mời vào phòng, vừa bước vào cửa đã lanh lảnh cười nói: "Ta mới nửa tháng không tới, không ngờ chỗ ngươi lại đổi cách cục rồi."

"Nào có."

Sử Tương Vân kéo nàng ngồi xuống, vừa ra hiệu Thúy Lũ dâng trà, vừa cười nói: "Chẳng qua chỉ là trong viện có thêm một phòng bếp nhỏ, sao lại gọi là đổi cách cục?"

Nói đoạn, nàng lại lắc đầu cười khổ: "Nói ra không sợ ngươi chê cười, đợt này ta cứ như thể cố ý làm khó người ta vậy, nhớ tới món gì là thèm không chịu nổi, đến khi làm được lại thấy ghê tởm ghê tởm."

"Chuyện này thì có gì?"

Giả Thám Xuân lơ đễnh nói: "Nhớ ngày đó Phượng tỷ tỷ nôn nghén, nửa đêm còn đòi ăn cá, kết quả đến lúc mang ra thì nàng lại thấy ghê tởm. Bản thân không ăn đã đành, còn nhất quyết không cho người khác ăn, nói là sợ dính mùi. Thế là cả nồi cá lớn đều bị ôi thiu hết."

"Chuyện này đúng là kiểu Phượng tỷ tỷ có thể làm ra!"

Sử Tương Vân nghe cười không ngớt, lại hỏi những người khác sao không đến.

"Nhị tỷ tỷ từ đầu tháng trở về vẫn còn bệnh. Nhị ca ca hồi trước vì chuyện có đi làm quan hay không mà cãi cọ với lão gia đã mấy ngày, cuối cùng sinh bực tức trong lòng suýt nữa phát bệnh. Lão thái thái liền ra lệnh cho hắn ở nhà dưỡng bệnh. Còn về Tứ muội muội, nàng vốn đã hết lòng tin theo thuyết thanh tĩnh vô vi kia rồi, giờ đây lại càng không muốn đi lại."

Thám Xuân giải thích vài câu đơn giản, nhân lúc Thúy Lũ đi ra ngoài lấy điểm tâm liền ghé miệng, khẽ rướn người về phía trước, hỏi nhỏ: "Phải rồi, chuyện của nhà họ Lâm, Tiêu đại ca liệu có cách đối phó không?"

"Cái này..."

Sử Tương Vân nhíu mày. Chuyện của Lâm Đại Ngọc còn chưa có kết luận, nàng đương nhiên sẽ không tùy tiện tiết lộ cho Thám Xuân.

Còn về việc Lâm Như Hải có bị cách chức hay không...

"Lão gia nói, chuyện này ông ấy e là không thể nhúng tay vào, thật sự muốn trông cậy, vẫn phải trông cậy vào nương nương trong cung giải quyết ổn thỏa."

"Nói như vậy, nương nương cũng đã biết?"

"Tự nhiên biết rồi, mới mười ngày trước, khi lão gia vào cung thì..."

Nói đến đây, Sử Tương Vân bỗng chợt tỉnh táo, ngừng lời, thử thăm dò hỏi: "Chẳng lẽ cậu mợ không nhắc gì đến chuyện này với Tam tỷ tỷ sao?"

Giả Thám Xuân bất đắc dĩ lắc đầu: "Ta chỉ biết nương nương có gửi thư nhà về. Đưa cuốn sách đó cho Tiêu đại ca xem qua vẫn là do ta đề xuất, nhưng về sau khi bàn bạc thì vẫn giấu ta."

Nói đoạn, nàng lại nói thêm một câu: "Có điều, ta cũng đã đoán được bảy tám phần rồi."

"Ai ~"

Sử Tương Vân cũng bất đắc dĩ thở dài một tiếng, trong lòng muốn than phiền vài câu về cách làm của phủ Vinh Quốc, nhưng theo quy củ kỵ húy bề trên, lại không tiện mở lời – suy cho cùng Thám Xuân dù sao cũng là con gái của Giả Chính.

Đúng lúc này Thúy Lũ lại quay về, cười nói với hai người: "Lâm cô nương nói Tam cô nương đến, liền vội vàng cũng từ khách viện chạy tới."

Đang nói chuyện, Lâm Đại Ngọc vén rèm bước vào.

Ba người gặp mặt, tự nhiên lại một phen hàn huyên thân mật.

Đợi khi ba người ngồi xuống lần nữa, Lâm Đại Ngọc liền dùng quạt tròn che miệng, cười trêu nói: "Không biết Tam muội muội hôm nay là đến quan sát, hay là tìm nàng thỉnh kinh? Nếu là đến lấy kinh, ta cũng không dám ở đây quấy rầy."

Giả Thám Xuân cũng chẳng phải người dễ đối phó, lúc này liền cười đáp: "Cái kinh này đâu có giống Kinh Lăng Nghiêm hay Kinh Pháp Hoa? Tỷ tỷ nghe xong sau này cũng có thể dùng đến, còn nói gì quấy rầy hay không quấy rầy."

Hai người đấu khẩu một hồi, cuối cùng vẫn là Thám Xuân, người từng trải hơn, chiếm thế thượng phong.

Sử Tương Vân đang định làm người hòa giải, chợt nghe bên ngoài có chút ồn ào, liền ra hiệu Thúy Lũ ra ngoài hỏi. Mới biết là Tiêu Thuận sai người đưa một cái rương về.

"Hơn phân nửa lại là đồ chơi cho hài tử."

Sử Tương Vân một tay ôm bụng dưới, mắt tràn đầy hạnh phúc, chỉ khiến Thám Xuân thầm thấy chua xót trong lòng.

Lâm Đại Ngọc thì tò mò nói: "Lần này lại là cái gì vậy? Đi, chúng ta ra xem thử đi."

Nói đoạn, nàng dẫn đầu đứng dậy đi ra ngoài.

Sử Tương Vân cũng vội vàng đứng dậy đi theo. Trước khi ra cửa, nàng lại bị Thám Xuân nhẹ nhàng kéo lại, ghé tai hỏi: "Chờ chuyện nhà họ Lâm ồn ào lên, Lâm tỷ tỷ sẽ phải làm gì đây?"

"Cái này..."

Sử Tương Vân chần chừ một lát, cuối cùng vẫn khẽ hé môi nói: "Có lão gia ở đó, thế nào cũng che chở Lâm tỷ tỷ được phần nào."

Thám Xuân là người thông minh, lúc này liền đoán được mấy phần, trong lòng không khỏi âm thầm cảm thán. Trước đó nàng còn lo lắng một khi mình biến thành con gái của quan phạm tội, sẽ bị Lâm Đại Ngọc thay thế vào vị trí đó. Ai ngờ thế sự xoay vần, tỉ lệ Lâm Đại Ngọc trở thành con gái quan phạm tội lại còn cao hơn cả mình!

Chẳng biết Nguyên Xuân tỷ tỷ trong cung, liệu có cách nào rút phủ Vinh Quốc ra khỏi chuyện này không.

Chờ Thám Xuân lòng đầy tâm sự đi ra gian ngoài, chỉ thấy Tình Văn và Hồng Ngọc đang ôm ra một con ngựa gỗ từ trong rương.

"Chỉ là một con ngựa gỗ thôi sao?"

Lâm Đại Ng���c có chút ngoài ý muốn, đưa tay ấn ấn vào tai con ngựa gỗ, nói: "Ta còn tưởng Tiêu đại ca lại chuẩn bị cái gì..."

Đang nói, con ngựa gỗ bị nàng lay động đột nhiên phát ra tiếng nhạc lúc ẩn lúc hiện.

Lâm Đại Ngọc "A" một tiếng, lại dùng sức lay động. Lần này dùng lực mạnh hơn nhiều, tiếng nhạc cũng trở nên rõ ràng hơn.

Sử Tương Vân và Thám Xuân hiếu kỳ vây quanh, cũng thử lay động ngựa gỗ, phát hiện theo lực đạo không giống, điệu nhạc phát ra cũng có chỗ khác nhau. Mặc dù tổng cộng chỉ có ba điệu nhạc, nhưng cũng đủ khiến người ta tấm tắc khen lạ.

Lâm Đại Ngọc kéo Sử Tương Vân, nói một cách đầy ẩn ý: "Có mấy ai được như Tiêu đại ca, bận rộn công vụ mà vẫn không quên dành tâm tư như vậy? Ngươi sớm dẹp bỏ những suy nghĩ lộn xộn kia đi, cứ an tâm dưỡng thai mới là điều quan trọng nhất!"

Nghe lời này, hiển nhiên nàng vẫn cho rằng đề nghị của Tương Vân lúc đó, là do cảm xúc không ổn định khi mang thai mà ra.

Sử Tương Vân thầm thở dài, lại không biết nên giải thích thế nào mới phải.

Sau đó ba người lại trở vào phòng trong trò chuyện việc nhà, thẳng đến gần tối mịt, Thám Xuân mới khéo léo từ chối lời giữ lại của Sử Tương Vân, quay về phủ Vinh Quốc.

Chờ quay về Thu Sảng Trai, đã thấy Vương Hy Phượng sớm cung kính chờ đợi từ lâu.

Vừa thấy Thám Xuân, liền vội vàng kéo nàng ngồi xuống trước bàn, hỏi han chuyện đã thấy ở Tiêu phủ.

Trọng điểm chủ yếu là Sử Tương Vân được sắm sửa thêm những gì, và nhận được đãi ngộ đặc biệt ra sao.

Chờ mọi chuyện chi tiết đều hỏi rõ ràng, Vương Hy Phượng một mặt ghen tị ôm bụng dưới, nói: "Hừ ~ tên oan gia kia đối xử với nha đầu Vân đúng là ân cần thật, chờ ta mang thai, cũng nhất định phải bắt hắn làm theo từng cái một – không, phải gấp bội mới được!"

Thám Xuân nhất thời câm nín.

Nửa ngày sau, nàng không khỏi cười khổ nói: "Tẩu tử sao còn cố tình nghĩ những chuyện này, chẳng lẽ không chút nào lo lắng chuyện nhà họ Lâm sẽ liên lụy đến phủ chúng ta sao?"

"Chẳng phải con vừa nói, chuyện này đều trông cậy vào nương nương sao?"

Vương Hy Phượng vẫn không hề lay động, ôm bụng dưới, cười lạnh nói: "Trời sập xuống thì đã có người cao chống đỡ, chúng ta có lo lắng đến mấy thì được gì? Hơn nữa, chờ ta mang thai, tên oan gia kia cũng không thể trơ mắt nhìn ta gặp hoạn nạn mà bỏ mặc chứ?"

Bản dịch này được thực hiện bởi tập thể truyen.free, và chỉ có thể tìm thấy tại đây.