Trông có phần gầy gò đi một chút, ngoài ra thì chẳng có gì thay đổi. Không thay đổi là tốt, giữ được sự bất biến mới có thể ứng phó với vạn biến.

Lâm Như Hải từ trên thuyền thấy Giả Sắc, đợi sau khi anh ta hành lễ, ông quan sát một lượt rồi mỉm cười nói.

Thầy trò hai người không nói chuyện nhiều, Lâm Như Hải được Giả Sắc đỡ xuống. Thế nhưng ông không hề h��ng hái, phong độ như mọi người dự đoán, thậm chí không thấy ông quá đỗi vui mừng.

Trên gương mặt gầy gò, vẫn là vẻ bình tĩnh, ung dung như trước đây.

Thể cốt, cũng vẫn gầy yếu như vậy...

Thấy ông như thế, phần lớn văn võ bá quan trong triều không hẹn mà cùng nảy ra một suy nghĩ: đó là một bậc kẻ sĩ không màng danh lợi.

Họ tự nghĩ, nếu đổi lại là họ, một khi đắc chí, quyền lực thiên hạ ngay trước mắt, dù thế nào cũng khó lòng giữ được sự thản nhiên như vậy.

Lâm Như Hải thấy vương công, huân quý, thậm chí cả Hoàng thái hậu đều đích thân ra nghênh đón, khẽ nhíu mày. Sau khi cùng Doãn Hậu làm lễ ra mắt, ông khẽ hỏi Giả Sắc: "Sao lại làm ra cảnh tượng lớn đến thế này? Không sợ người đời dị nghị sao?"

Giả Sắc lại cười nhạt, ánh mắt lướt qua hàng quan văn võ trước mặt, chậm rãi nói: "Thưa tiên sinh, thời thế bây giờ đã khác xưa. Ngày đó, đệ tử hoang mang như chó nhà mất chủ, rõ ràng lập nên công lao hiếm có, nhưng chỉ vì bốn chữ 'công cao thưởng lớn' mà khó dung thứ trong mắt hôn quân. Giờ đây giang sơn nằm trong tay ta, ai còn dám nói gì?"

Lâm Như Hải dĩ nhiên hiểu vì sao Giả Sắc lại làm ra cảnh tượng lớn đến vậy. Đây là để củng cố danh vọng và địa vị nguyên phụ thiên hạ của ông, chỉ có như thế, sau khi Giả Sắc rời kinh, ông mới có thể trấn giữ kinh thành, nắm giữ quyền bính thiên hạ.

Nghe lời Giả Sắc nói, đến trăm quan cũng không ai dám phản bác.

Không phải Đại Yến không có người trung nghĩa, chỉ là trong hơn nửa tháng qua, ba chữ "Nuôi liêm điền" đã khiến đại đa số quan viên thiên hạ lo lắng bất an, khó lòng nghĩ đến điều khác.

Ngay cả những kẻ căm ghét Giả Sắc tận xương cũng hiểu rằng, lúc này dù có chửi rủa đến mấy, cũng chỉ là tự chuốc lấy cái chết oan uổng mà thôi. Cho nên trong lúc nhất thời, dường như uy danh của Giả Sắc đã đủ để khiến thiên hạ khiếp sợ, cả triều văn võ, mà ngay cả một kẻ dám chửi rủa hắn cũng không có.

Nhưng Giả Sắc và Lâm Như Hải đều biết, những điều này đều chỉ là phù phiếm...

"Tường Nhi, con nói mình hành động không phải vì mưu cầu ngai vàng trong hoàng thành, mà chỉ vì khí vận Viêm Hoàng. Người trong thiên hạ tin con thì lác đác vài người, bởi giang sơn như gấm vóc này... Nhưng vi sư tin con, tin ý chí của con không nằm ở dục vọng quyền thế. Con lại há có thể kiêu ngạo đến mức lạc lối vì những cám dỗ của quyền thế? Phải biết rằng, giữ vững ý nguyện ban đầu mới có thể đi đến cùng."

Nghe lời Lâm Như Hải nói, ngay trước mặt đương triều Hoàng thái hậu cùng văn võ bá quan, Giả Sắc quỳ xuống làm đại lễ, cung kính lãnh giáo lời dạy.

Thấy vậy, cả triều văn võ, cùng Doãn Hậu và những người khác, không khỏi kinh hãi.

Cú quỳ này đã nâng địa vị của Lâm Như Hải lên tận trời cao...

...

Hoàng thành, điện Thái Hòa.

Dù Giả Sắc không ưa hoàng thành, nhưng cảnh tượng hôm nay không thể nào diễn ra giữa đình đài non nước Tây Uyển...

Trên điện, ngoài ngai vàng của Giả Sắc, còn đặt một chiếc ghế bành, dành riêng cho Lâm Như Hải.

Lâm Như Hải làm sao có thể chấp nhận điều đó?

Ngay cả khi Doãn Hậu tận tình khuyên nhủ, ông cũng khéo léo từ chối: "Nếu là ở thư phòng, điện Dưỡng Tâm hay những nơi khác, thần dù áy náy cũng sẽ miễn cưỡng chấp nhận. Nhưng tại đại điện như thế này, nơi quốc gia đại sự, sao có lễ của bầy tôi được ngồi ngang hàng?"

Sau vài lượt từ chối, Giả Sắc đứng trên thềm ngự, sắc mặt lạnh nhạt quét mắt một vòng rồi nói: "Ban đầu, bản vương muốn mời tiên sinh lên vị Thái sư, tổng lĩnh quân quốc đại chính thiên hạ. Chẳng qua tiên sinh vì tránh hiềm nghi nên không chịu nhận. Thực ra, tiên sinh đối với bản vương, há chỉ có công giáo hóa sao? Khi bản vương hạ xuống Giả gia, cao đường mất sớm từ thuở nhỏ, còn Giả Trân lại là hạng công tử bột quyền quý, lớn lên chỉ biết trộm gà bắt chó, không ra dáng người. Bản vương cũng theo đó mà nhiễm đủ thói xấu, ngay cả lòng cũng lạnh lẽo cô đơn. Sau này, may mắn gặp tiên sinh ở Dương Châu, không chê bản vương hèn mọn, ngày đêm dạy bảo, yêu thương còn hơn cả cốt nhục ruột thịt, rồi lại gả con gái độc nhất cho ta. Tài năng của tiên sinh cao hơn chín tầng trời. Ý chí của tiên sinh sáng tỏ như trăng sáng trên trời cao.

Người ta đều nói bản vương đi đến hôm nay ắt sẽ trở thành kẻ cô độc, nhưng bản vương làm sao có thể đi lại con đường cũ của các đế vương xưa kia? Bản vương vẫn giữ lời nói đó, đi đến bước này, chỉ vì mục tiêu mở biển. Phàm là người có chí hướng mở biển, mở rộng bờ cõi, mưu cầu cơ nghiệp muôn đời cho xã tắc, đều là đồng chí của bản vương! Mà thủ lĩnh của họ, chính là tiên sinh.

Sau này bản vương sẽ dốc toàn lực đối ngoại, chuyện trong nước Đại Yến đều do tiên sinh, Thái hậu nương nương và các vị đại thần phụ trách. Lời tiên sinh nói, chính là lời bản vương. Quân lệnh của tiên sinh, chính là ý chỉ của bản vương.

Kể từ hôm nay, tiên sinh chính là Thủ tịch đại thần Quân Cơ Xử, địa vị đứng trên trăm quan, văn võ bá quan đều phải kính trọng."

Không cần biết lúc này Nguyên phụ Lữ gia có đang đau thắt ruột gan hay không, nhưng về mặt hình thức, ông ta tuyệt đối sẽ không bỏ lỡ cơ hội này, những lời ca tụng công đức cứ thế tuôn ra như tuyết bay đầy đại điện.

Ông ta nói năng trôi chảy, không chút vướng víu, bởi những lời đó quả thật đều là công lao hi��n hách của Lâm Như Hải từ trước tới nay.

Chẳng qua mới chỉ một năm trước, Lữ gia lại không nói những lời như vậy.

Khi ấy, chính Lữ bá gia này đã độc miệng mắng thầy trò Lâm Như Hải, cũng vì vậy mà lọt vào mắt Hàn Bân...

Chuyện này Giả Sắc và Lâm Như Hải dĩ nhiên đều rõ điều này, chẳng qua cả hai đều không ngờ, Hàn Bân – vốn là một người trung hậu, thật thà – nay lại trở nên khôn khéo đến vậy...

Nhưng cả hai cũng đều hiểu rõ, một khi thế suy, kẻ đầu tiên nhảy ra đạp một cú hiểm độc, cũng chính là người này.

Dĩ nhiên, chỉ cần thiên hạ đại thế còn nằm trong tay họ, người này sẽ là con chó trung thành nhất thiên hạ!

...

Tây Uyển, Bảo Nguyệt Lâu.

"Tiên sinh thấy đấy, trong hàng quan văn, trừ một mình Lữ gia ra, gần như chẳng có ai thân cận với đệ tử."

Trên bàn cơm trưa, Giả Sắc oán thán với Lâm Như Hải.

Trước mặt ông, Doãn Hậu mỉm cười nói: "Vậy đã là tốt lắm rồi. Thời thái bình thịnh trị, thái độ của quan văn đối với quân vương là gì, ngươi há chẳng phải đã từng thấy qua sao?"

Giả Sắc "sách" một tiếng, nói: "Chỉ tiếc cho một trăm triệu mẫu 'Nuôi liêm điền' kia..."

Lâm Như Hải liếc mắt một cái đã nhìn thấu ý đồ che giấu của Giả Sắc, cười bảo: "Con cũng đừng có đắc ý vội. Dù con có nắm trong tay nhiều đất hoang đến vậy, lại dụ được những người giàu có nhất Đại Yến ra ngoài khai thác, nhưng trong đó vẫn còn rất nhiều vấn đề. Họ đâu phải hoàn toàn là kẻ ngốc, tranh nhau đổ tiền đổ sức cho con."

Giả Sắc lập tức "hắc hắc" bật cười, nói: "Vẫn là tiên sinh hiểu đệ tử... Vâng, trong đó còn tồn tại rất nhiều vấn đề, nhưng vấn đề lớn hơn nữa, chỉ cần họ chịu ra đi là đã đáng giá rồi! Nếu là chúng ta, hoặc triều đình ban lệnh mở biển, thì sẽ phải gánh vác mọi chi phí về đường xá, giống má, nông cụ.

Thế nhưng nếu để các quan viên tự phái người đi, chúng ta không những không cần bỏ ra quá nhiều tiền bạc, mà còn có thể kiếm một món lời, thu hồi vốn.

Trong một hai năm qua, nhanh chóng thua lỗ nặng. Nếu không thu hồi được chút vốn nào, e là cũng chẳng thể chống đỡ nổi nữa."

Lâm Như Hải ha ha cười nói: "Vậy nên bây giờ thợ thủ công ở Tiểu Lưu Cầu không ngừng được phái đến Java, đào mỏ luyện sắt, chế tạo nông cụ? Tài chính trên đảo quả thực đã có chút eo hẹp, ta cứ tưởng con muốn tặng không cho họ..."

Giả Sắc cười nói: "Bán ta đi cũng không đủ để tặng không đâu!"

Lâm Như Hải ăn không nhiều, chỉ một chén cơm ngọc sau đó đặt đũa xuống, hỏi Giả Sắc: "Đối với Đại Yến, con định sắp xếp như thế nào?"

"Cũng giống Tiểu Lưu Cầu và Java sao?"

Giả Sắc lắc đầu nói: "Không, Đại Yến vẫn không thay đổi gì cả, cứ thế tiếp tục thúc đẩy tân pháp là được. Tiểu Lưu Cầu khác với Java, những nơi đó đều là vùng đất mới, muốn làm gì cũng được.

Đại Yến quá rộng lớn, điều quan trọng nhất là phải ổn định. Trong vòng hai mươi năm, nếu di cư được mười triệu người ra ngoài đã là thành công lớn. Nhưng chỉ cần đảm bảo Đại Yến thái bình an ổn, cơm áo không lo, lấy hàng trăm triệu lê dân làm gốc, trong vòng hai mươi năm, có thể sinh ra thêm hàng trăm triệu nhân khẩu nữa!

Hàng trăm triệu dân này, thứ nhất có thể liên tục không ngừng di cư ra biển. Thứ hai, có thể tiêu thụ lượng lớn lương thực, lúa gạo, mía đường, hương liệu, thậm chí cả các loại khoáng sản, thịt cá... được trồng trọt, khai thác từ hải ngoại. Đây mới là điều quan trọng nhất.

Cho nên Đại Yến càng an ổn, trăm họ càng giàu có, các vùng đất hải ngoại mới có thể càng phồn vinh."

Doãn Hậu vẫn ngồi im lặng, cười nói: "Giang sơn Đại Yến ta uyên bác như vậy, chỉ cần không xuất hiện thiên tai và họa lớn do người gây ra, còn cần phải vận chuyển những thứ này từ hải ngoại về sao?"

Giả Sắc nói: "Dù Đại Yến có tài nguyên phong phú đến mấy cũng không đủ để hàng trăm triệu dân có cuộc sống sung túc. Dù có đủ đi chăng nữa, cũng chỉ vừa vặn, rất eo hẹp, giá cả tự nhiên sẽ rất cao. Nhưng nếu đưa số lượng lớn lúa gạo và hàng hóa khác từ hải ngoại vào, người dân Đại Yến mới có thể thực sự hưởng thụ cuộc sống. Ví như đường trắng, nhất là đường tuyết Dương châu ở Tây Dương, dù nhà giàu sang cũng khó lòng mua nổi. Thế nhưng đợi khi các đồn điền mía đường ở Tiểu Lưu Cầu, Java phát triển hưng thịnh, ta có thể bảo đảm rằng, ngay cả những nhà dân thường cũng có thể mua được những thứ đường trắng ấy.

Đây chỉ là một ví dụ, tóm lại, ta sẽ làm hết sức để bách tính Hoa Hạ không còn phải chịu khổ nữa. Đừng để luân hồi lại cái kiếp "Hưng, bách tính khổ. Vong, bách tính khổ" khốn nạn này."

Doãn Hậu nghe vậy, ánh mắt dịu dàng như nước nhìn Giả Sắc, khẽ nói: "Vương gia vừa nói như vậy, bản cung liền hiểu, quả thật là một sự nghiệp vĩ đại."

Giả Sắc khẽ ho một tiếng, ánh mắt không dám nhìn về phía Lâm Như Hải, nói: "Tiên sinh, đợi sau khi tiếp kiến sứ giả các nước, đệ tử sẽ cùng Thái hoàng thái hậu và Hoàng thái hậu tuần du phương Nam. Lần lượt đi qua từng tỉnh, triệu kiến quan viên các cấp tỉnh, đạo, phủ, huyện, đồng thời đích thân phát 'Nuôi liêm điền'. Mục đích chỉ có một: ổn định đại thế thiên hạ. Mãi cho đến Phúc Châu, tiễn các vương gia tông thất đi công cán hải ngoại, rồi ghé thăm Lâm muội muội và mọi người, e là sẽ ăn Tết trên đường. À tiên sinh, Di nương và An Chi sao vẫn chưa về?"

Lâm Như Hải tuy không hài lòng với mối quan hệ không chính đáng giữa Giả Sắc và Doãn Hậu, nhưng cũng sẽ không chỉ trích gì.

Nếu thu nhận một Thái hậu có thể giảm bớt muôn vàn cảnh chém giết, ổn định thiên hạ, thì ông ấy còn có thể nói gì nữa?

Vì vậy, ông chỉ gi�� vờ không biết.

Ông dừng một chút, thân thiết nói: "An Chi sang năm sẽ phải nhập học, bộ giáo dục trên đảo vẫn rất thú vị. Con cho phép con cháu huyết mạch của binh sĩ Doãn Hậu trên đảo, cùng con cháu nông phu, thợ thủ công và Tranh Nhi của họ cùng nhau đến trường, biện pháp này rất hay. An Chi cũng nên như vậy, có thể sớm biết được trăm thái khác biệt của thế gian."

Giả Sắc cười nói: "Di nương có chịu đồng ý không? Trong lòng sợ là mắng ta không ít đấy, ha ha! Nhưng bọn trẻ quả thật không thể lớn lên mãi trong thâm cung đại viện hay dưới sự bao bọc của phụ nữ."

Doãn Hậu ở bên cạnh khẽ thở dài: "Ngươi không sợ xảy ra sơ suất sao?"

Giả Sắc thản nhiên nói: "Không vấp ngã, không va chạm, làm sao có thể thực sự trưởng thành? Vả lại sẽ luôn có người trông chừng, sẽ không có nguy hiểm gì đâu."

Lâm Như Hải nói: "Giờ đã là tháng Tám, tiếp kiến xong sứ giả các nước, e là cũng phải đến tháng Chín. Khi đó lại nam tuần, đi qua từng tỉnh, e là phải mất vài năm mới xong chuyện. Con định lang thang bên ngoài hai năm sao?"

Giả Sắc gật đầu nói: "Vẫn cần thiết lắm."

Lâm Như Hải nghe vậy, trầm ngâm giây lát rồi nói: "Đến Phúc Châu, đón sư muội của con cùng đi một chuyến nhé. Ngoài ra, dọc đường phải cẩn thận xem xét các đại doanh ở các tỉnh, đừng để xảy ra bất trắc."

...

Đợi Lâm Như Hải về phủ nghỉ ngơi, Doãn Hậu cùng Giả Sắc đi dạo bên bờ hồ, mỉm cười nói: "Xem ra Lâm lão vẫn không yên tâm về bản cung, e rằng bản cung không giữ được liêm sỉ, trở thành hạng Đắc Kỷ, Bao Tự."

Giả Sắc lắc đầu một cái, nói: "Là sợ ta định lực chưa đủ, đắm chìm trong sắc đẹp mà không thể thoát ra..."

"Xí!"

Doãn Hậu trên gương mặt tươi tắn, đôi mắt quốc sắc thiên hương liếc hắn một cái, rồi kiễng chân nhìn mặt nước gợn sóng, cùng vạn tuế sơn cách đó không xa, vẻ mặt buồn rầu nói: "Hai năm nay, bản cung cùng Thái hoàng thái hậu thay ngươi trấn an biên giới các tỉnh, Triệu Quốc Công Cảnh Đạc trấn giữ kinh thành, Lâm Giang hầu và những người khác chủ trì Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, cải cách quân vụ. Tiên sinh Lâm Như Hải thì trấn giữ trung ương, một m��t ổn định triều chính, khắc phục sự hoang tàn sau khi hai Hàn rời đi, mặt khác lại có thể công khai đề bạt những trung thần mà thầy trò các ngươi tin tưởng.

Hai năm nữa, thiên tai, họa loạn biên cương đã qua, giang sơn vững chắc. Nếu sách lược mở biển lại thuận lợi, thế nước hưng thịnh, thì thiên hạ của Lý Yến sẽ thực sự đổi chủ mà không cần đổ máu.

Đến lúc đó, ngươi có thực sự có thể buông tha cho Tiểu Ngũ, có thể bỏ qua cho Lý Sách không?"

Giả Sắc cong môi cười một tiếng, nắm lấy tay Doãn Hậu, không trực tiếp trả lời mà hỏi: "Bây giờ vẫn còn uống canh tránh thai sao?"

Doãn Hậu nghe vậy, dù tâm tính kiên cường đến mấy, giờ phút này cũng không khỏi đỏ mặt, tức giận lườm Giả Sắc một cái.

Giả Sắc ha ha cười nói: "Cứ thêm vài năm nữa thôi, rồi sẽ tìm một nơi phong cảnh tuyệt đẹp để đưa hắn tới đó. Bất kể ban đầu hắn đến gần ta với tâm tư gì, cùng nhau đi đến giờ, dù có tư tâm toan tính, nhưng cũng có vài phần tình bạn thật sự. Hơn nữa, nàng là mẹ của hắn, nể mặt nàng, chỉ cần bản thân hắn không tự tìm đường chết, ta sẽ không làm gì hắn đâu."

Biết Giả Sắc không hề vui vẻ với chủ đề như vậy, Doãn Hậu dừng một lát rồi đổi chủ đề hỏi: "Gần đây bản cung nghe được vài chuyện không hay, hình như từ phía Vũ Huân truyền tới, ngươi đã nghe nói chưa?"

Giả Sắc cười nói: "Là những lời gièm pha kia sao?"

Doãn Hậu nhắc nhở: "Giờ đây quân đội đang cải cách, những phong tục hủ bại như quen ăn trợ cấp, uống máu binh lính đều bị trọng điểm chỉnh đốn, cắt đứt tài lộ của rất nhiều người. Đúng lúc này, luận điệu về một trăm triệu mẫu 'Nuôi liêm điền' trong giới quan văn lại nổi lên, phía Vũ Huân khó tránh khỏi bất mãn. Hiện tại kinh kỳ trọng địa vẫn còn rất nhạy cảm, một khi có biến loạn xảy ra, những kẻ có dã tâm ở các tỉnh khác sẽ lập tức hành động."

Giả Sắc cười một tiếng, nói: "Yên tâm, chuyện này có Triệu Quốc Công đích thân trông chừng. Để trấn áp chuyện này, lão gia tử đã đuổi cả ba người con ruột về quê coi sóc mộ tổ. Con ruột còn có thể đối xử như vậy, nếu không ra tay tàn nhẫn với người ngoài một lần, lòng dạ hắn làm sao có thể yên?"

"Vậy còn Lý Tích thì sao..."

Doãn Hậu nhẹ giọng nói: "Cũng không thể để lại hậu họa lớn. Hắn sợ là sẽ chờ chúng ta rời kinh rồi gây chuyện đó. Nếu giao hắn cho Lâm lão, e là không ổn."

Giả Sắc cười một tiếng, nói: "Chuyện này cứ giao cho Triệu Quốc Công cùng xử lý đi. Mà nói đến, hắn vẫn còn là tay chân trên danh nghĩa của ta, danh nghĩa anh em mà chém giết lẫn nhau, nghe thật chẳng hay ho gì."

Nghe thấy bốn chữ "trên danh nghĩa", sắc mặt Doãn Hậu khẽ đổi, có chút không vui nhìn về phía Giả Sắc.

Giả Sắc cười ha hả, nói: "Là tay chân thật sự, là tay chân thật sự! Nàng là thím của ta, được chưa? Ha ha ha!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, rất mong nhận được sự tôn trọng từ quý độc giả.