Con phải đi phương Nam!

Trong Lê Hương Viện của Vinh Quốc Phủ, Tiết Bàn dứt khoát tuyên bố.

Dì Tiết và Tiết Bảo Sai, hai mẹ con nghe vậy đều giật mình nhảy nảy, dì Tiết kinh ngạc nói: "Cái đồ nghiệt chướng nhà ngươi, đến một khắc yên ổn cũng không chịu được! Giờ này con không lo nằm yên tĩnh dưỡng, lại đi phương Nam làm gì cho thêm mệt thân?"

Giờ phút này, Tiết Bảo Sai lại phần nào hiểu ra. Người ca ca này của nàng, tuy là một gã ngông cuồng, nhưng cũng là người coi trọng thể diện.

Lần này vô cớ bị người ta đánh đập, không những ở bên ngoài mất hết thể diện, mà ngay cả trong đám thân thích cũng chẳng thể ngẩng mặt lên được.

Điều khó khăn hơn cả là hắn bị người ta uy hiếp, quả thật không dám bén mảng đến phố Tây Tà, lại còn bị cậu Vương Tử Đằng răn dạy, đến nỗi không thể ra khỏi cửa.

Dì Tiết thì ngày đêm trông chừng, không cho phép hắn ra ngoài.

Vả lại, chính bản thân hắn cũng sợ một khi ra khỏi đây lại đụng phải đám người xấu kia, rồi lại bị đánh nữa.

Cứ như thế, đối với hắn mà nói, chẳng phải khó chịu đựng như ngồi tù hay sao?

Nghe Tiết Bàn mặt mày nghiêm túc nói: "Giờ tiền bạc trong nhà chẳng còn dư dả là bao, con là trụ cột Tiết gia, làm sao con có thể ngồi yên được? Mẹ, con định đi phương Nam một chuyến, xem xét các cửa hàng, các tỉnh, rồi nhập thêm chút hàng hóa, kiếm thêm chút tiền mang về, sắm sửa trang sức cho mẹ và muội muội đeo."

Lời này...

Than ôi.

Bảo Sai trong lòng thở dài, bởi vì nàng không cần nhìn cũng biết, mẹ nàng, dì Tiết, chắc chắn bị gã con chí hiếu này làm cho cảm động đến rơi nước mắt.

Quả nhiên, dì Tiết nghẹn ngào mắng mỏ: "Cái đồ nghiệt chướng nhà ngươi, suốt ngày con cứ dùng mấy lời này để dỗ dành ta với muội muội con. Con nếu như thật sự có tấm lòng này, cớ gì lại đi trêu chọc kỹ nữ kia, gây ra bao nhiêu tai họa như vậy chứ? Con cũng đừng đi đâu hết, cứ ở nhà mà chờ đi."

Tiết Bàn vừa nghe, đã nóng nảy, giơ chân nói: "Ngày thường mẹ luôn nói con không tiến bộ, là kẻ vô dụng, giờ con khó khăn lắm mới vực dậy được chút chí khí, muốn làm ăn hăng hái một phen, mẹ không động viên khuyến khích thì thôi, sao còn đả kích con?"

Dì Tiết không để tâm, chỉ nói: "Cậu con bảo, cũng không cho phép con đi."

Đối với nàng mà nói, bao nhiêu tiền bạc cũng không sánh bằng sự an nguy của Tiết Bàn.

Không giữ con trai ở bên người, nàng sợ ngay cả đêm cũng không dám ngủ yên.

Tiết Bàn cực kỳ buồn bực, tức giận nói: "Cậu nói nghe thì hay, lại quên mất nhà ông ta có mấy kẻ con cháu hiểu lễ nghĩa, biết vương pháp? Ngày thường con chưa từng gây họa, đều là người khác chủ động kiếm chuyện với con, chính là bởi vì Hương Lăng cái đồ đĩ kia đánh chết người lần đó, nếu không phải cái thằng đâm thuê chém mướn kia dẫn người đến tận nhà ta cướp người, con có để người đánh hắn sao? Lần này con đi đường đàng hoàng, thằng khốn nạn kia lại đến đánh con, thế mà trong mắt cậu lại thành lỗi của con. Hai thằng con hùng hổ của ông ta, đã làm được chuyện tốt lành gì đâu? Đó mới đúng là thứ ăn xương không nhả! Chẳng qua là ức hiếp cha con không còn, nên cứ ỷ vào thân phận cậu mà dọa nạt con. Nếu không phải ở nhờ nhà dượng, có dì che chở, ông ta e là đã mon men đến cả tiền bạc công quỹ của Tiết gia rồi..."

Nghe Tiết Bàn oán trách, dì Tiết sắc mặt kinh hãi, trách mắng: "Cái đồ nghiệt chướng nhà ngươi, con đang nói lung tung gì vậy?"

Tiết Bàn không phục nói: "Nếu không phải sợ nhà họ Vương sinh lòng tham, mẹ làm gì phải khổ sở mang con với muội muội nương náu ở Giả gia? Ai cũng nói trời đất bao la, cậu là lớn nhất, chứ ai nghe nói dượng là lớn nhất bao giờ? Nếu không phải đề phòng nhà họ Vương, dì vốn là người Giả gia, cớ gì cả nhà ta phải khổ sở làm thân thích khách nhiều năm như vậy?"

Dì Tiết nghe vậy chững lại đôi chút, giận đến run lẩy bẩy, mắt đỏ hoe. Tiết Bảo Sai trong lòng cũng cảm thấy phẫn uất, lại khuyên nhủ: "Ca ca nói ít những lời vô nghĩa khiến mẹ tức giận đi. Nếu như ca ca thật lòng muốn cầu tiến, thì đó dĩ nhiên là chuyện tốt rồi. Chẳng qua là, cũng sắp đến niên quan (cuối năm) rồi, ca ca định đi đâu?"

Tiết Bàn nghe vậy do dự đôi chút, có nên ở lại cùng mẫu thân và muội muội ăn Tết xong rồi hẵng đi không?

Thế nhưng nghĩ đến ở Lê Hương Viện một ngày dài như một năm, đến một ngày cũng chẳng thể chịu nổi, hắn liền lắc đầu nói: "Muội muội, muội không hiểu chuyện làm ăn bên ngoài đâu. Càng vào dịp niên quan (cuối năm), làm ăn lại càng phát đạt, càng rực rỡ."

Thấy hắn kiên quyết muốn ra ngoài, Tiết Bảo Sai trong lòng thở dài, hỏi: "Vậy ca ca định đi đâu? Cũng phải nói cho mẹ và muội biết một tiếng, nếu không chúng ta lại lo lắng vẩn vơ, không biết tìm nơi đâu mà lo nữa."

Tiết Bàn gãi gãi cái đầu to, nói: "Đương nhiên là hướng phía Cô Tô Dương Châu đó rồi. Vùng đất ấy là nơi giàu có nhất thiên hạ, con đi đó tất nhiên sẽ rất có tiền đồ."

Dì Tiết: "..."

Tiết Bảo Sai: "..."

Bị hai mẹ con nhìn chằm chằm, Tiết Bàn có chút ngượng ngùng, gãi gãi đầu to, cười nói: "Mẹ, muội muội, mẹ và muội lại nhìn thấu tâm tư của con rồi sao?"

Dì Tiết tức giận mắng: "Cái đồ nghiệt chướng nhà ngươi, tâm tư nông cạn hơn cả vũng nước tiểu, ai mà chẳng nhìn ra ý đồ của con? Ta chỉ không hiểu, thằng Tường ca nhi kia có gì tốt đẹp, nó cũng chạy đến Dương Châu, con lại lẽo đẽo theo sau? Nếu không phải hắn gây chuyện, cho con mượn hai vạn lượng, con cũng không mua nổi kỹ nữ kia!"

Tiết Bàn cạn lời nói: "Mẹ, mẹ dù buồn bực cũng không thể bất phân phải trái chứ. Người ta cho con mượn tiền, sao lại biến thành người xấu rồi?"

Tiết Bảo Sai ngăn lại dì Tiết, nói với Tiết Bàn: "Ca, nếu ca đi, vậy Hoa Giải Ngữ phải làm sao bây giờ? Dù sao cũng bỏ ra mười vạn lượng bạc để mua người đó, cứ thế mà mất trắng, chẳng phải..."

Tiết Bàn đắc ý cười nói: "Cái thằng đâm thuê chém mướn kia chắc chắn đang mai phục người ở đầu hẻm phố Tây Tà chờ con, con lại chẳng thèm theo ý chúng, nên không qua bên đó! Về phần Hoa Giải Ngữ cùng Nguyên Bảo nhi, không sao đâu, không lạc được đâu, chỉ cần không ra khỏi Thái Bình Hội Quán, không ai dám đến cướp người của con đâu. Chờ con với thằng Tường ca nhi từ phương Nam trở về, tự nhiên mọi chuyện vẫn là của con. Đến lúc đó, để cho mấy thằng đâm thuê chém mướn đó cứ chờ mòn mỏi đi, con nhất định sẽ báo thù này!"

...

Bên ngoài kinh thành Thần, Triệu gia trang.

Nhìn đứa con trai độc nhất đang quỳ dưới đất, không nói một lời nhưng nét mặt vẫn cố chấp, Triệu Đông Lâm cảm thấy lòng mình nặng trĩu như bị tảng đá lớn đè ép, hắn nén giận nói: "Con từ nhỏ đã mê mẩn nghề in nhuộm, không biết lòng người hiểm ác. Dù theo ta từ nam chí bắc cũng đi qua vài nơi, nhưng con nói xem, con đã bao giờ bận tâm đến những chuyện này chưa? Trong quan hệ giao tế, con hiểu được điều gì? Giờ con nghĩ xem, cái tên Giả Sắc kia, tuổi còn trẻ như vậy, đã nghĩ lòng người theo hướng ác độc nhất, còn bày ra đối sách, khiến Giả Trân ăn trộm gà chẳng được còn mất nắm gạo. Cái tâm này biết bao âm độc xảo trá? Người như vậy, con đối phó nổi sao? Nếu như hắn lại dùng thủ đoạn bẩn thỉu, lại dựa vào vị thế đang ở đỉnh cao, có Thái thượng hoàng che chở, ngay cả đại bá của con cũng chẳng làm gì được hắn. Con đi thì có thể làm gì? Hắn sẽ dạy con dệt nhuộm ư? Hắn là đối thủ lớn của Triệu gia ta, chứ đâu phải bạn bè!"

Triệu Bác An sắc mặt đờ đẫn, nghe phụ thân nói vậy, hắn suy nghĩ một lát, rồi nhìn Triệu Đông Lâm nói: "Nếu phụ thân ngay từ đầu đã chịu bỏ ra ba vạn lượng bạc đi tìm Giả Vân kia, thì đã chẳng có những chuyện này rồi."

Con!!

Mặc dù Triệu Đông Lâm bản thân cũng biết chuyện này có đến tám, chín phần là sự thật, nhưng ngay cả Triệu Bác Hoằng cũng không thốt ra lời. Một là nể mặt mũi hắn, hai là thương nhân vốn phải tối thiểu hóa chi phí, tối đa hóa lợi nhuận.

Không ngờ, đứa con ruột này của hắn lại nói toạc ra.

Triệu Đông Lâm mặt đỏ tía tai, đánh không được, mắng cũng chẳng xong, bởi vì đứa con trai ngốc nghếch này, rốt cuộc cũng là đứa con trai độc nhất của hắn...

Lý chưởng quỹ, nãy giờ vẫn không dám lên tiếng, lúc này khom người nói: "Nhị lão gia, nói đến thì đều là lỗi của tiểu nhân. Tiểu nhân là đại đương đầu xưởng nhuộm, lại không thể nhìn ra vấn đề trong toa thuốc, đó là do tiểu nhân vô năng, tiểu nhân tự nguyện khấu trừ tiền huê hồng năm nay. Nhưng mà, chuyện này cùng ca nhi (Tiểu thiếu gia) không có nhiều liên quan. Tuy rằng cậu ấy cũng tham gia nghiệm chứng toa thuốc, nhưng tiểu nhân vẫn phải nói lời công bằng, toa thuốc này, bất kỳ đại đương đầu nào trong Bát đại gia ở kinh thành đến, cũng chưa chắc đã lĩnh hội thấu đáo được. Hằng Sinh Vương gia còn sớm hơn nhà ta ba ngày mới lấy được toa thuốc, toa thuốc nhà họ lấy được cũng là toa thuốc đàng hoàng, nhưng vải vóc nhà họ, cũng phải đến hai ngày nay mới thực sự đạt được thuần sắc, có thể thấy được độ khó của toa thuốc. Nhị lão gia, nếu như..."

Dù sao cũng là thương gia nhiều năm, Triệu Đông Lâm rất nhanh đè nén cơn nóng giận và phiền muộn trong lòng, khoát tay nói: "Lý chưởng quỹ, chẳng qua chỉ là một vấn đề nhỏ, không nghiêm trọng như ông nói đâu. Chỉ có năm sáu vạn lượng bạc, đối với Triệu Đông Lâm ta thì đáng là gì? Cứ xem như tiêu tiền mua lấy một bài học. Ta chẳng qua là không muốn Bác An đi Giang Nam tìm tên Giả Sắc kia, người này quả thực quá hung tàn một chút, đúng là hạng người có thù tất báo. Ta lo Bác An không hiểu chuyện nhân tình thế sự, vạn nhất đụng phải hắn, hậu quả đó..."

Lý lão chưởng quỹ nghe vậy lại cười nói: "Nhị lão gia sợ là suy nghĩ bi quan quá rồi. Ca nhi tuy rằng không thích xã giao, không thích tiệc tùng, nhưng làm người lại chân thành lương thiện. Cho dù là học trò mới vào nghề còn chân đất ở xưởng nhuộm, cậu ấy cũng đều đối đãi ôn hòa, tay nắm tay chỉ dạy, không cho phép các thợ cả tùy tiện đánh chửi, ức hiếp người khác. Nói lời có phần không cung kính, thật ra mà nói, trong xưởng nhuộm Triệu gia, uy tín của ngài chưa chắc đã sánh bằng ca nhi đâu."

Ồ? Thật vậy sao?

Triệu Đông Lâm vô cùng hoài nghi.

Lý lão chưởng quỹ cười nói: "Đâu dám lừa Nhị lão gia? Chẳng qua là ca nhi ở trước mặt Nhị lão gia không được tự nhiên, nên mới lộ ra vẻ... Tóm lại, Nhị lão gia cứ yên tâm, ca nhi có thể gánh vác trọng trách lớn. Huống hồ, lần đi Giang Nam lấy toa thuốc này, tiểu nhân lại không thể đi được, trong xưởng nhuộm trừ ca nhi ra, còn ai có thể đảm đương được trọng trách lớn như vậy? Lại nói, tên Giả Sắc kia nếu chịu giữ lại một đường, không làm mọi chuyện đến tuyệt tình, chứng tỏ không muốn đối địch với Triệu gia. Ca nhi là người lương thiện như vậy, nếu đi cùng hắn thành tâm thỉnh giáo, cho dù hắn không chịu dạy, cũng nhất định không làm ra chuyện gì xấu đâu."

Triệu Đông Lâm nghe vậy, thở dài thườn thượt, nhìn đứa con trai độc nhất rồi nói: "Thôi được, con muốn đi, vậy thì cứ đi đi. Nếu tên Giả Sắc kia nhận tiền, quả thật đưa toa thuốc thật cho con, lại trả con về lành lặn không chút sứt mẻ, thì mối thù này, ta sẽ bỏ qua. Cứ coi như ta đã mắt mù, nhận thua ván này. Cái thua thiệt này, ta nuốt xuống! Nhưng nếu hắn dám khi dễ con, khiến con phải chịu uất ức, con cũng đừng chịu đựng, lập tức quay về. Triệu gia Đông Thịnh của ta, nhất định sẽ cùng hắn không đội trời chung!"

Còn về chuyện cầu cạnh, Triệu Đông Lâm vẫn chưa điên, làm sao có thể nghĩ ra chuyện ngây thơ buồn cười như vậy.

Ai, làm cha khó thật mà...

Đọc thêm nhiều truyện hay tại truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận dành cho bạn.