Một con đường dẫn về phía tây, ra khỏi đường lớn Đông Quan, rồi rẽ vào một con hẻm nhỏ yên tĩnh.

Tuy là ngôi nhà đầu tiên trong ngõ, nhưng vị trí thực sự có chút lệch lạc.

Thế nhưng, khi ngẩng đầu nhìn bốn chữ trên tấm biển kia, sắc mặt Giả Sắc bỗng biến đổi, trong lòng đột nhiên thắt lại.

Đã bao nhiêu năm trôi qua, rất nhiều chuyện trong ký ức hắn cũng đã dần qu��n lãng...

Giờ đây đột nhiên nhìn thấy ngôi trường tư thục mà Tấn ca nhi năm xưa từng học, nơi có khắc chữ "Sớm", sao hắn có thể không xúc động?

Mặc dù trong thâm tâm hắn biết rõ, nơi này không thể nào là tư thục thực sự của Tấn ca nhi, mà chỉ là một hiệu sách.

Nhưng cái tên quen thuộc ấy, vẫn cứ mạnh mẽ khuấy động những ký ức đã phủ bụi trong lòng hắn...

Ba Vị Phòng Sách.

Bên cạnh, Lý Tịnh thấy sắc mặt Giả Sắc biến đổi, lộ rõ vẻ sững sờ, không khỏi kinh ngạc hỏi: "Gia, có chuyện gì vậy ạ?"

Giả Sắc hoàn hồn, thở phào một hơi, lắc đầu nói: "Không có gì, chỉ là nhớ lại chút chuyện cũ... Đi thôi, chúng ta xem thử hiệu sách này rốt cuộc thế nào."

***

Trong sân giữa, một người đàn ông trung niên, vẻ tiều tụy hiện rõ trên mặt, giọng nói cũng mang theo vẻ nóng nảy, nói: "Rốt cuộc có mua hay không, cho một câu trả lời dứt khoát! Chẳng qua chỉ là những thứ này, trong hiệu sách nào cũng có. Ta nói cho các ngươi biết, đừng nhìn chỗ này hơi hẻo lánh một chút, nhưng việc làm ăn tuyệt không tệ. Nhà Ba Vị Phòng Sách này đã kinh doanh được năm sáu mươi năm, là gia nghiệp ba đời, khách quen cũng chẳng ít đâu.

Ngoài ra... các ngươi xem những bản khắc đồng chữ này, đều là bản mới nhất ra lò từ hiệu Tất gia lâu đời ở đường Đông Quan chính thống. Còn có bảy tám ông thợ lão làng này, đều là những người bạn già đã theo nhà ta bao nhiêu năm, vào việc là có thể sắp chữ in sách ngay. Còn căn nhà này của ta, là một căn nhà tốt biết bao chứ, tiền hậu ba gian, cách đường Đông Quan chỉ vài bước chân, lại yên tĩnh đến thế, đã mấy đời truyền thừa rồi! Nếu không phải thằng con trời đánh nhà ta thua bạc trong sòng, vay nặng lãi nhiều đến mức bị người ta giữ lại, không trả tiền thì người ta sẽ chặt tay nó... Các người có muốn mạng tôi, tôi cũng không thể bán rẻ cái gia nghiệp tổ truyền này!"

Trong xưởng ở hậu viện, Giả Sắc đang hứng thú ngắm một bản khắc đồng. Sau khi nghe chủ hiệu sách nói xong, hắn nhìn về phía Lý Tịnh.

Lý Tịnh lắc đầu, ý bảo không biết. Nàng tuy có nghe ngóng chút ít về lai lịch hiệu sách này, nhưng thông tin quá ít, chưa kịp hỏi rõ ng���n ngành.

Giả Sắc suy nghĩ một lát, nói: "Chưởng quỹ, dù như vậy thì ba nghìn lượng bạc có phải hơi đắt không? Một tòa nhà thượng hạng ở kinh thành cũng chỉ tầm bốn nghìn lượng bạc thôi."

Ai ngờ vị chủ hiệu sách kia liên tục khoát tay nói: "Thôi thôi thôi, nếu không phải vội vàng cần tiền trả nợ, ngươi có đưa thêm bao nhiêu tiền ta cũng không muốn bán cái gia nghiệp tổ truyền này đâu. Ngươi cứ xem đây chỉ là một tòa nhà, chẳng lẽ hiệu sách của ta chỉ là món tặng kèm? Nếu các ngươi không trả nổi tiền, ta cũng không dài dòng phí công nữa, phía sau còn có người muốn xem, tiễn khách! Tiễn khách!" Hắn thấy, nhìn trang phục của hai người Giả Sắc, họ không giống người có thể bỏ ra ba nghìn lượng bạc.

Thấy sự bất kính này, Lý Tịnh định ra tay, nhưng Giả Sắc lại kéo cô ấy, dẫn ra cổng. Vừa ra khỏi cổng, đã nghe tiếng cánh cửa "Cạch" đóng sầm lại.

Lý Tịnh nghiến răng căm giận nói: "Lẽ nào lại thế này!"

Giả Sắc mỉm cười nói: "Con trai hắn bị người ta giữ, đương nhiên khó mà giữ được thái độ tốt. Đúng rồi, lát nữa cô đi hỏi xem rốt cuộc có chuyện gì, biết đâu chuyện xấu lại thành chuyện tốt. Đi, chúng ta đi dạo thêm chút nữa, xem mấy nhà khác rồi về. Nhưng cái hiệu sách Ba Vị này, tôi thích."

Hai người vừa cười vừa nói bước đi, không ngờ chưa ra khỏi đầu hẻm đã bị bốn tên đại hán chặn đường.

Cách đó không xa sau lưng bốn tên ��ại hán, còn có một thanh niên áo gấm đứng đó. Hắn không biết vì sao không tiến lên, chỉ đứng cách không xa, không gần, quan sát bên này, trên mặt nở nụ cười lạnh lùng khó chịu.

Tên đại hán cầm đầu với vẻ lưu manh, sau khi săm soi hai người Giả Sắc một lượt, cười khẩy nói: "Thích cái hiệu sách này à? Nghe giọng điệu thì không giống người Dương Châu ta, từ đâu tới vậy? Này, trông có vẻ là người đọc sách, có công danh gì chưa?"

Giả Sắc cười nhạt: "Vẫn chưa thi đậu."

Nghe vậy, bốn tên đại hán đồng loạt cười phá lên: "Mẹ kiếp, tưởng là ông đọc sách nào, ít ra cũng là tú tài, ai dè lại là hàng thải, giống hệt bọn ta."

Không đợi Giả Sắc mở lời, Lý Tịnh đã tiến lên một bước, cười lạnh nói: "Ban ngày ban mặt mà cũng gặp ma à, còn có kẻ dám chặn đường ta?"

"Hey! Cũng sinh ra được bộ mặt tuấn tú như công tử hẻm nam phường hoa vậy, thế mà khẩu khí lại ngông cuồng ghê. Nhìn cái vẻ trang điểm của ngươi, cũng không giống công tử nhà đại phú đại quý nào, chạy đến đây mà lên mặt? Ngoan ngoãn cởi hết rồi biến đi cho ông, dù giấu một đồng xu cũng nhét vào lỗ đít. Lần sau mà còn dám bén mảng đến đây, sẽ tống thẳng ngươi vào hẻm nam làm 'thỏ gia'!"

Tên cầm đầu vừa giận vừa cười nói.

Bọn chúng dám lộng hành cách đường Đông Quan không xa như vậy, mọi thứ khác có thể thiếu, duy chỉ không thể thiếu cái nhìn người.

Kẻ nào có thể bắt nạt, kẻ nào không thể, trong lòng bọn chúng đều rõ như lòng bàn tay.

Nếu là công tử nhà giàu sang quần áo lộng lẫy, bọn chúng sẽ không dễ dàng dây vào.

Nhưng hai người Giả Sắc và Lý Tịnh, chỉ mặc áo bào thư sinh giản dị, trên người lại chẳng có lấy một món ngọc bội hay túi thơm thể hiện thân phận.

Nếu là công tử phú quý, cho dù không muốn rêu rao, trên người cũng không thể thiếu một khối ngọc bội hay túi thơm.

Nhưng hai người trước mắt, thật sự không thấy chút vẻ phú quý nào.

Lại thêm Lý Tịnh nói chuyện mang đầy hơi hám giang hồ, công tử nhà giàu đứng đắn nhất định không nói như thế, nên bốn tên lưu manh càng thêm không kiêng nể gì.

Thanh niên đứng cách đó không xa bọn họ, càng cười cợt ra tiếng, khinh bỉ lắc đầu.

Dương Châu tuy là nơi phồn hoa bậc nhất thế gian, nhưng nếu nói đây là nơi thái bình bậc nhất thiên hạ thì cũng là tự lừa dối mình.

Chưa kể, dưới trướng các diêm thương lớn kia chẳng phải nuôi tới cả trăm tám mươi, thậm chí hơn cả trăm quân liều mạng sao?

Nếu không phải vậy, đám diêm đinh trong nha môn viện muối cũng sẽ không ai nấy đều mang sát khí trên người.

Đầu Sắt, Cây Cột sẵn lòng giao du với đám diêm đinh cũng là vì bọn họ không phải loại binh lính kiểu cách trong Hầu phủ Hoài An.

Thế nên, dù thời buổi này cơ bản có thể gọi là thái bình thịnh thế, nhưng mặt tối của xã hội thì vĩnh viễn không biến mất.

Việc giết chết hai kẻ ngoại tỉnh, đối với đám lưu manh ác bá địa phương mà nói, thật sự chẳng phải chuyện gì mới mẻ...

Thấy bọn chúng mở miệng kiêu ngạo, ngông cuồng như vậy, Lý Tịnh liền mất hết ý muốn nói lý với chúng. Cô nhìn Giả Sắc một cái, thấy vẻ mặt hắn lãnh đạm, liền ngầm hiểu, quay đầu nở một nụ cười tươi roi rói với tên lưu manh cầm đầu, rồi bất ngờ ra tay, một cú đấm thẳng vào sống mũi hắn.

Đòn này, lập tức khiến đối phương mất đi một phần sức chiến đấu.

Tên lưu manh gào thét thảm thiết, ngửa mặt ngã quỵ. Nhưng Lý Tịnh thân thủ cực kỳ nhanh nhẹn, căn bản không đợi hắn ngã hẳn xuống đất, đã mượn đà ngã của hắn, áp sát tên thứ hai, rồi tung cú đá thối chí vào bụng hắn.

Một cú đá trúng hạ đan điền của tên thứ hai, hắn lập tức co quắp như tôm, đôi mắt trợn ngược gần như lòi ra ngoài.

Lý Tịnh lại mượn phản lực, lướt mình nhảy lên, rồi vung tay chém mạnh một đòn cạnh bàn tay vào gáy tên thứ ba.

Đòn đánh trúng động mạch chủ khiến tên thứ ba mềm oặt ngã lăn ra đất bất tỉnh.

Tuy nhiên, Lý Tịnh cũng đã chạm đất, ánh mắt lạnh lẽo nhìn về phía tên thứ tư đang ngây người...

Giả Sắc đi ngang qua Lý Tịnh, từng bước một tiến lại gần.

Tên lưu manh thứ tư trán đầm đìa mồ hôi, nuốt khan một ngụm nước bọt rồi hỏi: "Ngươi... Ngươi muốn làm gì? Đây là Dương Châu phủ, chúng ta là bang Thanh Hà, bang chủ của chúng ta là người nhà họ Phùng ở Dương Châu đó, ngươi tốt nhất đừng làm loạn, nếu không nhất định sẽ khiến các ngươi ăn không ngon ngủ không yên!"

Giả Sắc bước chân không dừng, vẫn cứ từng bước áp sát, Lý Tịnh đi theo phía sau hộ giá, đề phòng bất trắc.

Nhưng cũng bởi nàng quá lo lắng nên đâm ra rối trí, cú ra tay chớp nhoáng lúc nãy của cô đã sớm khiến bốn tên lưu manh này mất hết tinh thần, ba tên đầu đã thảm hại đến mức kia rồi, tên thứ tư còn đâu dũng khí mà gây sự nữa.

Giả Sắc càng lúc càng tiến gần, tên lưu manh thứ tư gần như sụp đổ, gào lớn một tiếng rồi ra tay, nhưng lại bị Giả Sắc thuận thế né tránh, rồi tung một quyền mạnh mẽ vào nách hắn. Tên thứ tư cũng vậy, ngã vật xuống đất.

Nhưng sức lực của Giả Sắc còn lâu mới so được với Lý Tịnh, người luyện võ quanh năm, nên tên lưu manh thứ tư dù kêu thảm thiết vẫn còn có thể mở miệng nói chuyện...

Giả Sắc một chân giẫm lên bàn tay tên đó, khiến tiếng kêu la của hắn thêm phần thảm thiết. Giả Sắc nhàn nhạt nói: "Ta chỉ hỏi một lần, nếu câu trả lời không làm ta hài lòng, sau này ngươi cứ dựa vào một tay mà đi bắt nạt lương thiện đi. Kẻ vừa chạy trốn là ai? Còn về hiệu sách Ba Vị, rốt cuộc có chuyện gì?"

Tên lưu manh kia vốn định giả chết không nói, nhưng khi Giả Sắc dưới chân càng lúc càng dùng sức, hắn cuối cùng không chịu nổi, đành rối rít kể hết mọi chuyện.

Tuy hắn nói không rõ ràng lắm, nhưng Giả Sắc và Lý Tịnh cũng đại khái hiểu ra sự việc.

Lý Tịnh thì không sao, nhưng sắc mặt Giả Sắc lại có chút cổ quái.

Hiệu sách Ba Vị là vì tranh giành một bộ bản quyền sách với người khác. Chủ hiệu Ba Vị đã bỏ ra giá cao, lại tìm không ít mối quan hệ, mới giành được bộ bản quyền sách cực tốt kia.

Đối phương không phục, liền tìm đến bang Thanh Hà, muốn hất đổ hiệu sách Ba Vị, bang Thanh Hà mới dàn xếp ván này.

Chờ chuyện thành công, ba nghìn lượng bạc sẽ thuộc về bang Thanh Hà, còn hiệu sách Ba Vị và bộ bản quyền sách kia sẽ thuộc về hiệu sách của đối phương.

Đương nhiên bọn chúng không muốn để người ngoài xen vào.

Còn về kẻ vừa rồi thấy tình thế không ổn liền lập tức chạy trốn, đó chính là dưỡng tử của bang chủ bang Thanh Hà, cũng là gia chủ Phùng gia.

Hắn vốn chỉ là tiện đường đến xem tình hình bên hiệu sách này, không ngờ lại gặp phải hai người Giả Sắc...

Nghe xong những điều này, Giả Sắc cũng có chút tò mò, hỏi: "Bang Thanh Hà các ngươi lợi hại như vậy, muốn tính kế ai thì tính kế, còn có thể khiến người ta tan cửa nát nhà, sao vẫn phải hợp tác với người khác?"

Bang Kim Sa của Lý Tịnh không bao giờ làm loại "Long Môn cục" táng tận lương tâm như vậy, nên cô chưa từng nói với Giả Sắc về những mánh khóe trong chuyện này.

Tên lưu manh nghe vậy, cười khổ bất đắc dĩ nói: "Thường dân lương thiện trong ví chẳng có mấy đồng, trừ phi tự họ đến sòng bạc. Nhưng nếu đã vậy, cũng chẳng cần bày mưu gì, sớm muộn gì hắn cũng tự phá sản, cuối cùng phải bán vợ bán con thôi. Còn các nhà giàu khác, như hiệu sách Ba Vị, thỉnh thoảng làm một lần thì được, chứ làm nhiều thì các nhà giàu khác cũng đâu phải kẻ ngốc, thực sự chọc giận họ, chúng ta lại có chuyện phiền phức. Huống hồ bang chủ chúng tôi là con cháu Phùng gia, mà Phùng gia cũng không cho phép chúng tôi làm nhiều chuyện như vậy ngay trên đất Dương Châu."

Giả Sắc hiểu ra, cười nói: "Thì ra các ngươi cũng biết sợ... Nói nghe xem, một tháng các ngươi làm mấy vụ như thế này?"

Tên lưu manh cười gượng, mắt láo liên nói: "Đại gia nói đùa, một năm mà làm được một lần đã là tốt lắm rồi... Ai da ai da, đại gia nương tay, chân tôi cái xương này sắp đứt mất rồi, ở nhà tôi còn có mẹ già tám mươi tuổi..." Có lẽ thấy Giả Sắc không để ý những lời đó, dưới chân lại dùng sức, tên lưu manh vội vàng kể rõ: "Chuyện như thế quả thật chẳng có bao nhiêu, một tháng làm hai ba vụ là cùng. Ngay cả như vậy, chúng tôi cũng không dám chuyên nhắm vào nhà giàu, phần nhiều là dò la những gia đình khá giả nhưng không có bối cảnh gì, hoặc là nhà có vợ, con gái xinh đẹp một chút cũng được, đàn bà con gái cũng có thể bán lấy tiền..."

Giả Sắc nghe vậy khẽ cười, nhưng ánh mắt càng thêm lạnh lẽo, nói với tên lưu manh đang hồn xiêu phách lạc: "Ta thấy các ngươi chặn đường chuyên nghiệp như vậy, liền đoán được đều là lão làng rồi. Kỳ thực cũng chẳng có gì lạ, triều đại nào mà chẳng thiếu những kẻ như các ngươi. Nhưng đáng tiếc, lần này các ngươi lại gặp phải ta."

Dứt lời, dưới chân hắn đột nhiên dùng sức, liền nghe tiếng "Rắc rắc". Tên lưu manh trợn mắt hét thảm, Giả Sắc lại hừ lạnh một tiếng, rồi chùi lòng bàn chân sạch sẽ vào quần áo hắn, cùng Lý Tịnh nghênh ngang rời đi.

Bang Thanh Hà, Phùng gia! Hừ!

Mọi quyền lợi dịch thuật và xuất bản của tác phẩm này đều được bảo lưu tại truyen.free.