"Trần đại nhân?!"

Lý Mộc, tri phủ Dương Châu, còn chưa kịp xuống lầu thì đã thấy người trên bậc thang, sắc mặt lập tức thay đổi, vội vã cúi người hành lễ nói: "Hạ quan ra mắt Trần đại nhân."

Người vừa đến chính là Tuần Diêm Hầu Ngự Sử Trần Vinh, người từ nha môn muối viện chạy tới. Sau khi bước vào, hắn đầu tiên nhìn về phía Giả Sắc, thấy cậu ta không sao, ánh mắt lại quét qua một vòng, dừng lại một chút trên người hai kẻ bị thương là Tiết Bàn và Tề Phù. Sau đó, hắn mới gật đầu với Lý Mộc hỏi: "Lý Tri phủ sao lại có mặt ở đây?"

Lý Mộc cười khổ một tiếng nói: "Hạ quan nghe nói có kẻ quấy nhiễu, gây rối ở đây, vì vậy đặc biệt đến để kiểm tra."

"Ồ? Vậy kết quả kiểm tra thế nào rồi?"

Ánh mắt Trần Vinh lại rơi vào Lưu tam gia bên cạnh Giả Liễn, hàng lông mày hắn không khỏi nhíu lại.

Lý Mộc dù râu tóc bạc trắng, tuổi tác hơn Trần Vinh không dưới mười tuổi, nhưng cấp bậc quan của Trần Vinh cao hơn, lại có tiền đồ rõ ràng không thể lường trước. Vì vậy trong chốn quan trường, Lý Mộc vẫn cần phải kính sợ Trần Vinh, hắn khom người nói: "Đại nhân, đây chẳng qua là chuyện nhỏ của lũ trẻ con nghịch ngợm. Bản thân họ đã điều đình ổn thỏa rồi, không cần đến nha môn Dương Châu phải ra mặt đâu ạ."

Trần Vinh nghe vậy thì ngẩn ra, nhìn về phía Giả Sắc nói: "Chưởng viện đại nhân và Tổng đốc đại nhân nghe nói cháu bị kẻ khác ỷ thế ức hiếp, cố ý lệnh ta mang hai đội Diêm Đinh đến xem xét. Tường ca nhi, có gì bất bình thì cứ việc nói ra. Cháu ở kinh thành nhiều lần được Thái thượng hoàng và Thiên tử gia khen ngợi, Thái thượng hoàng mỗi lần đều làm chỗ dựa cho cháu, không để cháu chịu ủy khuất. Bây giờ đến phủ Dương Châu, lại không ai có thể khiến cháu chịu ủy khuất cả."

Lời vừa nói ra, trên Trân Châu Các không ai là không kinh hãi.

Người nhà họ Tề và Lưu tam gia vốn còn muốn đòi lại chút thể diện, lúc này lại càng không dám thốt một lời nào, trong lòng sợ hãi, e rằng sẽ trở thành mục tiêu công kích của hai vị đại lão trong nha môn muối viện!

Khác với sự kinh hoàng của những người bình thường, những người nghĩ rằng Lâm Như Hải và Hàn Bân chỉ ra mặt để bảo vệ Giả Sắc. Sở dĩ Tề Quân cũng chấn động là vì hắn càng thêm xác định rằng, triều đình sắp sửa thay đổi chính sách muối vụ lớn. Hàn Bân mới đến Kim Lăng, không đến nha môn tổng đốc chỉnh đốn, mà liền ngay đêm đó đã tìm đến Dương Châu, chứng tỏ ông ấy có mưu đồ lớn.

Vào lúc này, Trần Vinh nói ra những lời ấy, rõ ràng là Hàn Bân muốn mượn tay Giả Sắc như một thanh đao, nhân cơ hội chen chân vào Tề gia.

Dù nhất thời chưa tịch biên gia sản hay hỏi tội chém đầu, nhưng chỉ cần có cơ hội, sớm muộn cũng xảy ra chuyện lớn!

Mặc dù Tề gia từ trước đến nay thủ đoạn cao siêu, tự vệ rất tốt, nhưng, đúng như Lâm Như Hải đã nói, làm Diêm Thư��ng, thì không có ai sạch sẽ cả.

Chưa kể việc buôn bán muối lậu, họ còn bí mật nuôi dưỡng đội ngũ giang hồ gồm hơn ba trăm người, tất cả đều là từ những kẻ được gọi là cao thủ giang hồ và những kẻ liều mạng.

Trong kinh doanh muối lậu siêu lợi nhuận này, mỗi bước đi đều nhuốm mùi máu tanh, đây mới thực sự là phong vân giang hồ.

Mà những việc này, kỳ thực cũng không thể qua khỏi sự tra xét thực sự...

Dù Tề gia có nhiều đại lão đứng sau lưng, đã cung phụng "thần vị" bấy nhiêu năm, thế nhưng những người ở xa kinh thành, khó bề với tới, làm sao bảo vệ được trước sự đả kích trực diện của Hàn Bân?

Tề Quân chỉ mong, Giả Sắc thực sự có tấm lòng bình thản, những lời vừa nói không phải là lừa gạt họ, có thể bỏ qua chuyện này.

Nhưng đừng nói Tề Quân, ngay cả Từ Trăn, cũng thấy tim mình như thắt lại, không còn nửa phần lòng tin nào.

Dù sao, nếu đổi lại là hắn, cũng không có lý do gì để từ chối làm thanh đao trong tay của Hàn Bán Sơn, thủ phụ quân cơ tương lai!

Vậy mà, điều khiến bọn họ vừa kinh vừa m���ng chính là, Giả Sắc không ngờ lại thản nhiên nói: "Sư thúc, vì lẽ gì phải làm lớn chuyện như vậy? Chẳng qua là một chuyện nhỏ thôi, đến nay cũng đã xử lý ổn thỏa, có cần sư thúc đường đường là quan tứ phẩm đại viên phải đích thân ghé chân sao?"

Trần Vinh nghe vậy, trong mắt lóe lên một tia nhìn phức tạp, cũng không biết là nên trách mắng, nên thất vọng, hay nên an ủi, phải biết rằng, con đường mà Giả Sắc từ chối là một con đường như thế nào...

Đó là một cơ hội mà ngay cả hắn cũng khát khao có được!

Thế của Hàn Bán Sơn, Cảnh Sơ cựu thần nhiều nhất cũng chỉ kìm hãm thêm ba năm. Ba năm sau, thế lực của ông ấy sẽ tung cánh vút tận trời xanh!

Làm thanh đao trong tay ông ấy, đến lúc đó há chẳng phải sẽ thẳng đường lên mây xanh sao?

Tuy nhiên, nếu Giả Sắc đã nói như vậy, hắn cũng sẽ không nói thêm nhiều. Nhìn chằm chằm Giả Sắc một cái rồi nói: "Nếu đã như vậy, vậy thì cháu tự giải quyết đi. Cứ coi như những lão già chúng ta lo chuyện bao đồng, phí công lo lắng một trận."

Giả Sắc cười ha ha nói: "Sư thúc nói vậy, sư thúc có thể đến, tiểu chất ta vô cùng cảm kích. Chính là có tiên sinh của ta, Bán Sơn Công và sư thúc là bậc bề trên như vậy ở đây, ta mới có lòng tin đứng vững, cùng người hóa giải ân oán thành hòa khí. Làm sao có thể nghĩ rằng các vị lo chuyện bao đồng được."

Trần Vinh không muốn nói chuyện nhiều với cậu ta ở đây, chỉ dặn dò vài câu sớm về nha môn, rồi cùng Lý Mộc rời đi.

Chờ Trần Vinh, Lý Mộc và những người khác rời đi, Tề Quân vội vàng tiến lên một bước, cúi người chắp tay sâu sắc nói: "Đa tạ Lương Thần huynh khoan dung độ lượng, đa tạ Lương Thần huynh khoan hòa đại nghĩa!"

Giả Sắc tiến lên một bước đỡ hắn dậy, nói: "Ta đã nói rồi, đây chỉ là một chuyện nhỏ. Nếu Tiết đại ca của ta thật sự có mệnh hệ gì, cũng chỉ cần đệ đệ của huynh trả giá bằng mạng sống là đủ. Ta sẽ không vô cớ liên lụy cả nhà họ Tề. Đức Ngang huynh thực sự không cần phải như vậy."

Lúc này rốt cuộc cũng có danh y Dương Châu được mời đến hiện trường. Sau khi cứu chữa cho Tiết Bàn và Tề Phù, hai người cũng chỉ bị chút thương tích không nguy hiểm đến tính mạng, nằm giường vài ngày là ổn.

Nhìn xung quanh những tiếng huyên náo không ngớt, những ánh mắt như đang xem trò xiếc, Giả Sắc thấy ồn ào, quay sang Từ Trăn nói: "Tìm một chỗ yên tĩnh đi."

Từ Trăn vội nói: "Hay là về Minh Nguyệt Thuyền trước đi, nơi đó yên tĩnh hơn chút."

Giả Sắc gật đầu, không để ý lời giữ lại của Lưu tam gia, cả nhóm cùng nhau quay về Minh Nguyệt Thuyền.

Đám phiêu khách trong Trân Châu Các không khỏi tấm tắc kinh ngạc:

Xem ra phủ Dương Châu đúng là có một mãnh long quá giang đến đây!

...

Trở lại Minh Nguyệt Thuyền, Giả Sắc thấy Tiết Bàn vẫn buồn rầu không vui, liền trước mặt Tề Quân và mọi người, Giả Sắc mỉm cười nói: "Thằng ranh con Tề Phù này dám đánh huynh, bây giờ nó cũng đã bị dạy dỗ rồi, thương tích cũng tương tự huynh thôi. Chẳng lẽ huynh muốn vì một thằng tiểu tử hỗn xược mà giết cả nhà nó sao? Ta cũng không làm được điều đó."

Tiết Bàn không nghĩ tới Giả Sắc lại nói thẳng ra điều đang giấu kín trong lòng mình, mặt đỏ bừng vì xấu hổ, nhưng vẫn không thể nuốt trôi cục tức ấy, ấm ức kêu lên: "Ta còn chưa hề trêu chọc nó một lần, thằng khốn này đâm lén từ phía sau rồi ra tay đánh tôi một trận, còn không cho tôi đứng dậy, cứ thế cầm ghế đập túi bụi. Anh cứ để Đầu Sắt đánh nó một trận rồi bỏ qua dễ dàng thế sao?"

Giả Sắc khoát tay, không cho Tề Quân tiếp tục cúi đầu chắp tay nhận lỗi, mà đối với Tiết Bàn cười nói: "Tiết đại ca, huynh không tin thì hỏi Đầu Sắt xem, cậu ta thành thật nhất. Cú đó của cậu ta, có phải còn ác hơn Tề Phù đánh mấy chục lần không?"

Đầu Sắt ở phía sau cười khẩy một tiếng nói: "Tiết đại gia, tôi ra tay là dựa vào vết thương của huynh. Thằng bé đó tuổi còn nhỏ, thể trạng cũng không được bền chắc cho lắm, đánh người cũng chẳng có mấy sức, vung vài cái là hết hơi. Nhưng cú đó của tôi thì khác, nếu không phải thấy Tiết đại gia huynh không bị thương tổn đến tận gốc rễ, cú đó của tôi có thể làm nát óc nó, ít nhất là làm vỡ sọ nó. Với tình giao hảo giữa Tiết đại gia và nhà chúng tôi, tôi còn có thể để huynh chịu thiệt sao?"

Tiết Bàn nghe vậy, liếc trộm Tề Phù vẫn còn đang sợ hãi, chưa hoàn hồn, thấy thằng nhóc này bị hắn nhìn một cái là run cầm cập, liền hắc hắc cười vui nói: "Biết đại gia mày lợi hại chưa?" Tề Phù trong lòng mắng hắn tổ tông tám đời...

Giả Sắc hỏi: "Còn tức giận không?"

Tiết Bàn hừ một tiếng nói: "Thôi được, coi như giữa đường gặp phải chó điên, cắn bừa một cái."

Giả Sắc cười ha ha, cũng không nói rằng huynh ấy đã nói sai, nhìn Tề Quân với vẻ mặt không được vui lắm mà nói: "Nếu lũ trẻ con hư hỏng được nuông chiều, ăn chút đau khổ cũng chẳng phải chuyện xấu. Hôm nay tình hình ra sao, Đức Ngang huynh chắc đã rõ ràng, tôi cũng không nói dối đâu. Tôi không muốn làm đao cho người khác, là vì tôi không có đạo đức cao quý như Bán Sơn Công và những người khác, tôi chỉ là một kẻ ích kỷ."

Tề Quân vội nói: "Lương Thần huynh khiêm tốn quá, ngay cả người như huynh cũng ích kỷ, vậy thiên hạ này còn ai là người công bằng nữa?" Hắn lại vẻ mặt khó coi nói: "Gia tộc họ Tề chúng tôi các đời đều mang trái tim kính trọng, trung thành với vua và phụ tá. Chưa kể, số bạc đền đáp chất đống cũng đủ chất thành một ngọn núi bạc. Không ngờ Bán Sơn Công lại coi chúng tôi là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt đến vậy! Chẳng lẽ ông ấy không biết rằng, trước khi chúng tôi là Diêm Thương, thuế muối mà triều đình thu được hàng năm còn chưa bằng một phần mười bây giờ sao?"

Thấy Tề Quân buồn giận như vậy, Giả Sắc khẽ nhíu mày nhắc nhở: "Đức Ngang huynh, chuyện này huynh đừng trách Bán Sơn Công, ông ấy thực sự không có chút tư tâm nào. Thuế muối mà các huynh hàng năm đóng góp quả thực không ít, đối với đất nước, với triều đình cũng coi như có công, nhưng huynh phải hiểu rằng, những bạc này từ đâu mà có? Tất cả đều là từ việc dân chúng thiên hạ ăn muối giá cao mà kiếm được, là tiền xương máu thực sự. Bây giờ chính sách thuế muối, quan lại cấp tầng quá nhiều, các huynh mỗi người đều muốn hiếu kính, nhưng số bạc hiếu kính ấy các huynh không thể tự dưng mà có được, cuối cùng vẫn đổ lên đầu trăm họ. Bán Sơn Công từng trải qua các c��p huyện, châu, phủ, tỉnh, há có thể không biết chỗ tai hại này? Chính vì vậy, mới không ngại lợi ích to lớn đằng sau, quyết tâm thay đổi một số quy tắc. Xét về đại nghĩa, ông ấy không có chút tì vết nào. Đức Ngang huynh, ta ngầm khuyên huynh, tốt nhất nên thuyết phục Tề gia đừng cản trở cải cách, nếu không dù thế lực đằng sau có lớn đến đâu, cũng khó mà ngăn cản được xu thế tất yếu này."

Lúc này, Tề Quân, Trần Trừng, Lý Tiêu, Bành Tú và những người khác mới hiểu ra, không khỏi sắc mặt đại biến. Tề Quân vẻ mặt sầu thảm nói: "Theo ý Lương Thần huynh, gia tộc Diêm Thương chúng ta, chẳng lẽ đã bước vào tuyệt cảnh tử địa, không còn khả năng xoay chuyển sao?"

Giả Sắc mỉm cười nói: "Những điều này đều là suy đoán cá nhân của ta, bất quá dù ta không nói, kỳ thực trong lòng các nhà huynh cũng đều rõ ràng... Về phần có phải là tuyệt cảnh tử địa hay không? Ta cho rằng, cũng chưa hẳn là vậy."

Bất kể trong lòng có tin hay không lời Giả Sắc nói, lúc này Tề Quân vẻ mặt thành khẩn hỏi: "Xin thỉnh giáo Lương Thần huynh, đường sống ở nơi đâu?"

Giả Sắc nói: "Cái đề tài này nếu nói hết, ba ngày ba đêm cũng chưa chắc đã đủ. Nếu Đức Ngang huynh thực sự có hứng thú nghe ta nói lan man vài câu, thì đợi ngày sau rảnh rỗi, có thể đến nha môn muối chính tìm ta. Hôm nay nói trước một chuyện nhỏ khác, Từ Trăn..."

Từ Trăn nghe gọi tên, "Phắt" một cái đứng thẳng, nhìn về phía Giả Sắc.

Giả Sắc cười một tiếng, nói: "Đem chuyện mà huynh đệ ta đã tính toán từ trước, nói cho Đức Ngang huynh và họ nghe. Sau này, họ đều sẽ là khách hàng lớn của ngươi!"

...

Nha môn muối viện, Trung Lâm Đường.

Sau một hồi thương nghị với Lâm Như Hải, Hàn Bân chợt cười nói: "Như Hải lão đệ cũng lo lắng cháu trai của đệ khẩu phật tâm xà sao?"

Nếu Giả Sắc nói một đằng mà làm một nẻo, thì... quả thực quá thất vọng.

Mà vô luận là Hàn Bân, hay là Lâm Như Hải, làm quan nhiều năm, đã gặp không biết bao nhiêu người tự cho là thông minh như vậy.

Đều là tiểu nhân cả!

Tuy nhiên, Lâm Như Hải lại lắc đầu mỉm cười nói: "Người ngoài ta không dám đảm bảo, nhưng Tường ca nhi, dù ta biết nó chưa lâu, nhưng đứa bé này, không giống những người khác."

Hàn Bân hừ một tiếng rồi nói: "Đệ đang ở trước mặt ân nhân cứu mạng mà cũng nhìn nhầm người. Lão phu không tin, với tuổi tác, xuất thân, kinh nghiệm như vậy, nó lại thực sự không muốn dấn thân vào chốn quan trường! Lão phu đưa thang mà nó không trèo, nhất định phải tự cho là thông minh mà ra tay như vậy, phẩm hạnh thật đáng lo. Như Hải lão đệ yên tâm, để lão phu giúp đệ rèn giũa nó một phen thật tốt, rồi nó sẽ nên người thôi."

Lâm Như Hải không giải thích gì, chỉ khẽ cười, đúng lúc này, Vương quản gia tiến lên bẩm báo: "Lão gia, Trần đại nhân trở về rồi!"

Lâm Như Hải khẽ nhướng mày nói: "Chẳng lẽ Trần đại nhân đã mang người nhà họ Tề về rồi? Tường ca nhi đang ở đâu?"

Vương quản gia cười đáp: "Lão gia, chỉ Trần đại nhân một mình trở lại thôi ạ."

Lâm Như Hải nghe vậy, ha ha nở nụ cười, nhìn về phía Hàn Bán Sơn đang cau mày.

Luôn có những người, không nằm trong tính toán của quy củ thế tục này...

Những lời văn này, như những dòng suối chảy, đã được truyen.free giữ gìn cẩn thận.