Thằng nhóc này, đúng là nằm ngoài dự liệu thật. Hèn chi hắn lại sùng kính Thái thượng hoàng đến vậy. Lâm Như Hải, ngươi xem cái thủ đoạn ẩn mình của thằng cháu này nhà ngươi, có giống vụ án liên quan đến cựu thần Cảnh Sơ năm đó không?

Sau khi nghe Trần Vinh thuật lại mọi chuyện, vẻ không vui lộ rõ trên gương mặt già nua của Hàn Bân, không cần che giấu, ông nhìn Lâm Như Hải hỏi.

Lâm Như Hải cười ha hả nói: "Bán Sơn Công, ngài xem trọng hắn quá rồi. Trên triều đình, kẻ làm quan ẩn mình là vì chức tước bổng lộc, là vì mưu lợi cho bản thân và bè phái. Còn Tường ca nhi làm vậy, lại là vì hòa khí sinh tài."

Hàn Bân mắt ánh lên vẻ sắc lạnh, nói: "Đọa lạc thành hạng người con buôn, quả nhiên trọng lợi vong nghĩa, lại còn có thể thông đồng với hạng người như Tề gia! Vì tham lam vàng bạc tài sản, chẳng màng đến đại nghĩa! Như Hải, tên đệ tử này của ngươi, ta không chấp nhận được!"

Lâm Như Hải vội vàng khuyên: "Bán Sơn Công, xin ngài đừng vội giận. Đợi Tường ca nhi về rồi, ngài hãy tự mình hỏi nó. Tường ca nhi tuổi tuy không lớn, kiến thức cũng không rộng, chưa chắc đã thông tuệ hơn người, nhưng ít ra vẫn hiểu đôi điều. Nếu nó chỉ muốn thuần túy kiếm bạc, căn bản chẳng cần làm những chuyện phức tạp này. Chẳng phải bám vào cái "eo thô" của ngài Bán Sơn Công đây, nó sẽ còn có nhiều cơ hội phát tài hơn sao?"

Hàn Bân không vui nói: "Lão phu cả đời làm quan thanh liêm chính trực, gia pháp nghiêm khắc, nào dám tùy tiện nhúng tay kiếm bạc? Theo lão phu làm việc, tự nhiên không có cơ hội phát tài!"

Lâm Như Hải nghe vậy, tự biết không tiện khuyên thêm, trong lòng lại có cái nhìn mới về tính cách của Hàn Bân.

Dù người xưa có câu: Lắng nghe nhiều thì sáng suốt, nghe một phía thì mờ mịt. Nhưng kẻ bề trên mà không cố chấp, không thể hiện bản lĩnh lãnh đạo, thì khó lòng làm xong đại sự nhanh chóng, nhất là khi cần thúc đẩy chính sách mới.

Chẳng qua, cũng có những lúc, người cố chấp dễ dàng để tâm chuyện vặt, đâm đầu vào ngõ cụt mà không quay đầu nhìn lại.

Người ngoài dù nói nhiều đến mấy, cũng khó lọt tai.

Trừ phi để ông ấy tận mắt chứng kiến...

Lâm Như Hải gác lại ý định khuyên nhủ, lại cùng Hàn Bân kể chuyện muối chính Lưỡng Hoài. Mãi đến một lúc lâu sau, Vương quản gia mới bước vào bẩm báo: "Tường ca nhi về rồi!"

...

"Con đây có phải nghe nói cô tổ trượng của con còn phải ở Dương Châu nửa năm, liền cầu hòa với muối tặc, nhân cơ hội mưu lợi phải không?"

Thấy Giả Sắc đến, Hàn Bân không hề che giấu vẻ giữ gìn thể diện, đi thẳng vào vấn đề, gằn giọng quát hỏi.

Giả Sắc nhìn lão già kia, khẽ cau mày, nhưng nghĩ đến đây là một trọng thần có tín ngưỡng chân chính, một lòng vì nước vì dân, nên đè nén vẻ không kiên nhẫn, giải thích: "Nếu có lòng như vậy, ta đã chẳng để người đánh đứa con út được Tề Vạn Niên sủng ái nhất đến gần chết rồi. Sở dĩ ta không mượn cơ hội trở mặt, cậy vào danh nghĩa nha môn Tổng đốc cùng nha môn Muối Viện để ra oai, là bởi vì ta cho rằng, chuyện hôm nay vốn dĩ chỉ là việc nhỏ, chẳng lẽ lại vì chuyện một đứa trẻ con đánh nhau mà lôi kéo cả người nhà người ta vào sao? Tề gia có lẽ có làm chuyện gì phi pháp, nhưng ta quả thật không thấy. Ngoài ra, ta cũng đã nói với Tề Quân rằng, Diêm thương sở dĩ giàu có như vậy, sau khi đã hối lộ cho biết bao người, chi ra biết bao tiền bạc mà vẫn còn có thể kiếm lời nhiều đến thế, là bởi vì họ đang uống máu muối của trăm họ. Loại lợi nhuận khổng lồ này, tất nhiên khó lòng bền lâu, nên ta đã khuyên hắn thuyết phục Tề gia, chớ nên phản kháng vô ích."

"Ấu trĩ!"

Hàn Bân tức đến bật cười, nói: "Đúng là đứa trẻ ranh vắt mũi chưa sạch, không biết trời cao đất dày, thật khiến người ta cười rụng cả răng! Ngươi tưởng ngươi là ai, ngươi nói để Tề gia đừng phản kháng, thì họ sẽ không phản kháng chắc? Ngươi biết Tề gia có lai lịch gì, có thế lực nào mà dám đi khuyên người? Đúng là ngựa non háu đá, không biết mình có bao nhiêu cân lượng, ngu không thể nói được!"

Giả Sắc nghe vậy, ánh mắt thâm trầm hẳn lên, nói: "Bán Sơn Công, vãn bối tôn trọng thành tích làm quan nhiều năm thanh liêm chính trực của ngài, cũng tôn trọng chí hướng cao đẹp của ngài. Vãn bối sẵn lòng lắng nghe lời dạy bảo, nghe những lời phê bình của ngài, nhưng không có nghĩa là vãn bối cam chịu vô cớ bị ngài nhục mạ. Ngài một không phải bề trên ruột thịt của ta, hai không phải thầy của ta, ba không phải quân phụ, vậy ngài dựa vào đâu mà mắng ta? Ngài không biết trong tay ta có những gì có thể khiến Tề gia phải lùi bước, ngài không bận tâm cũng không tin, chỉ một mực dạy dỗ. Đối với cá nhân ta mà nói, bị ngài giáo huấn một trận chẳng thấm vào đâu. Nhưng Bán Sơn Công nếu cứ giữ lòng dạ và hoài bão như thế mà đi làm Tổng đốc Lưỡng Giang, đi làm Quân cơ đại thần, thì ngài nhất định không thể trở thành danh thần lưu danh sử sách muôn đời."

Trong Trung Lâm đường, mồ hôi trên trán Trần Vinh cũng đã chảy xuống, y hoảng sợ nhìn Giả Sắc, cảm thấy thằng nhóc này đúng là ngựa non háu đá, làm trò ngu xuẩn đến mức tuyệt diệu.

Chẳng qua, y bỗng nhiên lại cảm thấy có gì đó không ổn, sự việc đã ầm ĩ đến mức này, vì sao Lâm Như Hải vẫn không hề động đậy...

Giả Sắc không gật cũng không lắc đầu, nói: "Bán Sơn Công rốt cuộc ra sao, cũng không liên quan đến vãn bối. Chẳng qua, vãn bối tự có phẩm cách làm việc của mình. Nhưng vãn bối chỉ nói một câu, nếu vãn bối tham tiền, hà cớ gì phải tranh giành lợi lộc từ muối?"

"Khẩu khí thật lớn!"

Nghe những lời ấy, Hàn Bân lại không nhịn được châm chọc.

Thế nhưng ngay lúc này, lại nghe tiếng ho khan của Lâm Như Hải, ông cất giọng ấm áp cười nói: "Bán Sơn Công, lời Tường ca nhi nói, e rằng không thể xem là khoác lác."

Hàn Bân nghe vậy, nghi hoặc nhìn sang, nói: "Như Hải, lời ấy giải thích thế nào? Hắn ta là một nhóc choai choai mười sáu mười bảy tuổi, chẳng lẽ còn có thể có tài năng như Đào Chu Công sao?"

Lâm Như Hải cũng mơ hồ tò mò nhìn Giả Sắc một cái, rồi thở dài nói: "Có lẽ là... thiên phú kỳ tài vậy. Đệ tử này của ta, có tài như Lỗ Ban vậy, đối với nghề thủ công có chút tài hoa. Chính nó đã cải tiến phương thuốc nhuộm vải, khiến tám đại tiệm vải ở kinh thành cũng phải chấn động. Vương gia Hằng Sinh, Triệu gia Đông Thịnh cũng đã tốn một cái giá rất lớn, mỗi nhà ba vạn lượng bạc để mua phương thuốc của nó. Nghe nói, con còn có những phương thuốc khác?"

Giả Sắc gật đầu nói: "Là một loại màu sắc ba vạn lượng, con còn có mấy loại màu sắc khác... Vải vóc thì không nói, đây là vật liên quan đến quốc kế dân sinh, con sẽ không cố ý độc quyền để trục lợi. Cho dù một ngày kia trong nhà có dựng lên xưởng nhuộm của riêng mình, vải vóc sản xuất ra cũng phải có giá thấp nhất trong số các sản phẩm cùng chất lư���ng. Hôm nay con cùng Tề Quân, Từ Trăn bàn bạc chuyện khác, đó là chế băng. Bán Sơn Công, con đã hoàn thiện lại cổ pháp dùng diêm tiêu chế băng từ thời Tiền Tống, cho dù là giữa mùa hè nóng bức, cũng có thể làm ra băng ở nơi đồng bằng. Bán Sơn Công, ngài thử nói xem, Giả Sắc con đây nếu muốn tiền bạc, còn cần phải cầu hòa với Tề gia, tham lam thứ tiền bố thí ba, năm vạn lượng bạc của nhà hắn sao? Tề gia dù có cho con một núi bạc, thì cũng được bao nhiêu chứ? Ngài thật sự quá coi thường con rồi."

Hàn Bân cau chặt mày, sau khi dò xét kỹ lưỡng Giả Sắc vài lượt, quay đầu nhìn về phía Lâm Như Hải.

Lâm Như Hải cười ha hả nói: "Bán Sơn Công, nếu không phải biết Tường ca nhi có năng lực này, ta đâu dám tùy tiện để nó làm theo ý mình? May mà nó dù biết kiếm tiền, bản tính lại không xa hoa, phẩm hạnh vẫn rất tốt. Nó muốn mở thêm nhiều thư cục, cần rất nhiều tiền bạc, lại không chịu lợi dụng tiếng tăm của ta – một kẻ gần đất xa trời này. Ta sẽ để nó tự lăn lộn, ta cũng muốn xem, nó có thể làm được đến mức nào. Nếu nó quả thật có thể làm được như lời nó nói, dốc cả đời mình, giúp con cái bách tính nghèo khó có thể đọc sách ở trường làng, thì dù nó không đi làm quan, có sao đâu?"

Hàn Bân nhìn Giả Sắc với vẻ mặt âm tình bất định, dù trong lòng vẫn còn không ít điểm đáng ngờ, chẳng qua nhất thời vẫn chưa thể lý giải rõ ràng mọi chuyện.

Nếu Giả Sắc quả thật đạm bạc với quyền thế, thì cũng chẳng thể nói thông.

Những kẻ hắn kết giao, gần như chẳng có ai là bạch đinh.

Còn về việc tham tiền... thì lại càng không thể nói thông.

Nhất thời, Hàn Bân chỉ cảm thấy một mớ bòng bong trong đầu, định tạm thời gác lại không bận tâm, nhìn Giả Sắc nói: "Được, lão phu sẽ cứ thế mà dõi theo ngươi, xem rốt cuộc ngươi đang bày trò quỷ gì!" Vừa định tiện tay đuổi cái tên nhức đầu Giả Sắc này đi, ông chợt nhớ ra một chuyện, nói: "Ngươi định khuyên Tề gia đừng kháng cự chính sách thuế muối mới như thế nào?"

Giả Sắc nói: "Chẳng qua cũng chỉ là một sự đổi chác lớn về lợi ích mà thôi... Ngành muối là việc kinh doanh liên quan đến dân sinh của triệu triệu lê dân thiên hạ, ngồi trên đó mà uống máu muối thì quả thực không thỏa đáng. Ta cũng đã khuyên hắn, chớ nên ôm lòng oán hận. Còn về việc đền bù tổn thất cho Tề gia do biến động chính sách muối, ta chỉ nói với Tề Quân rằng, trong tay ta có nhiều cách hợp tác kiếm sống. Chế băng cùng mở tiệm ăn chẳng qua chỉ l�� một trong số đó, vẫn còn những cách kiếm sống lớn hơn nhiều. Về phần hắn tin hay không, ta cũng chẳng thèm để ý. Sống chết của Tề gia đối với ta mà nói, vốn dĩ cũng không quan trọng. Nhưng ta nghĩ, đợi sau khi tiệm ăn khai trương, rồi họ sẽ tin thôi."

Lần này đến Lâm Như Hải cũng hứng thú hẳn lên, hỏi: "Tường ca nhi, chuyện tiệm ăn, con định tổ chức thế nào?"

Giả Sắc suy nghĩ một lát, cũng không giấu giếm gì, nói: "Chuyện này do con, Từ Trăn của Từ gia, cùng Tề Quân của Tề gia bàn bạc, ba nhà cùng kinh doanh. Phía con chỉ phụ trách phối chế diêm tiêu, Từ gia thì phụ trách quản lý hầm băng để chế băng, còn Tề gia sẽ phụ trách tiệm ăn để bán băng. Ở các tỉnh Giang Nam, một khối băng năm xích vuông trước đây phải đến mười lăm lượng bạc. Con sẽ hạ giá xuống đến mức ngay cả dân chúng bình thường cũng có thể mua được một chén băng ngọt cho con nhỏ nhà mình giải khát. Cứ như vậy, đây sẽ là một nguồn tài lộc mới. Sau khi bố trí tuyến đường ở Dương Châu, Tô Châu, Kim Lăng, Trấn Giang, thu nhập một năm chưa chắc đã thua kém việc buôn muối."

"Con chỉ phụ trách chế biến diêm tiêu thôi sao? Vậy con được chia mấy phần lợi nhuận?"

Hàn Bân và Lâm Như Hải liếc nhìn nhau, rồi hỏi tiếp.

Giả Sắc cười nói: "Bởi vì, mỗi ngày con còn phải đọc sách, nên con chỉ phụ trách chế biến bí liệu. Mà phương thuốc lại là của con, vì vậy con chiếm năm phần."

Hàn Bân cau mày nói: "Con chỉ làm mỗi việc đó thôi sao, vẫn chỉ là bào chế diêm tiêu, mà lại được đến năm phần lợi nhuận? Bọn họ cũng nguyện ý sao?"

Giả Sắc giải thích: "Việc đáng giá bao nhiêu bạc, chiếm bao nhiêu phần cổ phần, kỳ thực không phải là cứ nhìn vào việc bỏ ra bao nhiêu công sức..."

Hàn Bân cau mày nói: "Hoang đường! Chẳng lẽ bỏ công sức nhiều, ngược lại lại chỉ được chia lợi nhuận chút ít sao?"

Giả Sắc nói: "Trong việc này, có yếu tố không thể thay thế. Tương đối mà nói, ai có tính không thể thay thế cao, giá trị của người đó càng cao, nói cách khác, ai càng đáng tiền. Bán Sơn Công, đó mới là cái gọi là công bằng. Đạo kinh tế, khác với đạo cai trị dân chúng. Tề gia và Từ gia đều là những gia tộc chuyên sống bằng kinh doanh, nên con chỉ nói một lần, họ liền đồng ý, thậm chí còn rất hài lòng. Nếu con quả thật ỷ vào quyền thế của nha môn Muối Viện, thậm chí mượn oai quan của Bán Sơn Công, thì dù con đòi đến bảy phần, họ cũng chỉ có thể chấp nhận."

Hàn Bân im lặng một lát rồi hỏi: "Nếu con đã không màng đến việc làm thương nhân, mà lại tinh thông đến vậy, vậy con còn đọc sách gì, thi thố công danh làm gì?"

Giả Sắc giải thích cặn kẽ: "Vãn bối đọc sách, thi công danh, vào học có ba nguyên nhân: Một là, vãn bối cho rằng người sống thì không thể không đọc sách, không thể không rõ lý lẽ. Dĩ nhiên, mục đích đọc sách của vãn bối cũng không đơn thuần như vậy, còn có nguyên nhân thứ hai, chính là không muốn thấy quan là phải quỳ xuống. Mặc dù Thái thượng hoàng đã kim khẩu ngọc ngôn cho phép ta cả đời tiêu dao tự tại, trừ trời đất, quân vương, cha mẹ, thầy ra, những người còn lại đều có thể không quỳ. Thế nhưng... tổng khó tránh khỏi xuất hiện một số kẻ nghịch thần, không màng ý chỉ của Thái thượng hoàng, cố ý phô trương oai phong của quan lại. Cho nên, có cái công danh, việc đi lại cũng tiện hơn. Cái thứ ba này, vãn bối sau này dù sao cũng phải thành hôn, có cái công danh đứng đắn, nhà vợ tương lai cũng không đến nỗi xem thường..."

"Cút ngay! Cút ngay! Cút ngay! Toàn tính toán thiệt hơn, lại còn vương vấn chuyện tình cảm nam nữ, phí hoài tài năng trời phú mà ông trời ban cho ngươi! Lui xuống! Lui xuống!"

Giả Sắc ngầm suy đoán, hai chữ "Lui xuống" cuối cùng đó, e rằng không phải có ý bảo hắn đi nghỉ ngơi, mà là bảo hắn cút đi...

Tất cả bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ điều đó.