Nha môn quản muối, Trung Lâm đường.

Lâm Như Hải nhìn Giả Sắc, cười bất đắc dĩ: "Con à, sao lại phải cãi nhau với Bán Sơn Công làm gì cho khổ vậy?"

Trước đó, khi Giả Sắc tiễn Hàn Bân, lúc Hàn Bân sắp lên thuyền đã răn dạy hắn đôi điều, nhưng lại bị Giả Sắc bật lại ngay lập tức...

Giả Sắc cũng bất đắc dĩ không kém, cười khổ đáp: "Cô tổ trượng, nào phải con muốn tranh cãi với ông ấy, mà là Bán Sơn Công cho rằng giới thương nhân vốn gian tà, một lòng muốn khuyên con 'cải tà quy chính', giúp ông ấy san bằng các Diêm Thương. Làm sao con có thể làm thế được?"

Lâm Như Hải tò mò hỏi: "Sao lại không thể chứ? Con nên biết, trong tám đại gia tộc Diêm Thương đó, không một nhà nào không vấy máu. Các Diêm Thương đấu đá nội bộ, có nhà nào mà trên tay không dính máu hàng trăm mạng người? Lão hồ ly nhà họ Tề kia, ban đầu chỉ là một người dân làm muối xuất thân, thế mà có thể phú quý suốt hơn sáu mươi năm, con biết lão đã giết bao nhiêu người không? Những người này, có nhà nào mà không đáng chết?"

Giả Sắc gật đầu nói: "Có lẽ là như vậy, nhưng con cảm thấy, tồn tại ắt có lý của nó. Dù lão hồ ly nhà họ Tề có giết người, nhưng lão giết chắc chắn là đồng hành, giết chính là những Diêm Thương hai tay cũng vấy máu tương tự, chứ không phải bá tánh. Ngoài ra, chính sách muối của triều đình, cùng với sự giám sát quản lý chưa đầy đủ, đã tạo nên tất cả những điều này. Dĩ nhiên, triều đình mong muốn t��nh toán nợ cũ, làm rõ tội chứng rồi đưa họ ra xử lý theo phép nước, con hoàn toàn tán thành. Nhưng nếu muốn lấy con làm đao, thật sự con không làm được, cũng không thể làm."

Lâm Như Hải cười khổ, lắc đầu nhè nhẹ: "Con cho rằng ta và Bán Sơn Công không nghĩ đến sao? Chẳng qua là... Thôi không nói đâu xa, chỉ riêng lão hồ ly nhà họ Tề kia, lão đã dùng ít nhất hai mươi năm để tiêu hủy sạch sẽ từng khoản tội chứng của hơn sáu mươi năm làm ăn, bây giờ ngay cả chủ nợ cũng không tìm thấy, huống chi là tội chứng. Những nhà khác, dù không làm sạch sẽ bằng nhà họ Tề, nhưng cũng học theo mà vung ra một đống tiền lớn, bây giờ dù có thể còn sót lại chút tội chứng nào, thì cũng chỉ là những lỗi nhỏ không đáng kể. Triều đình lại làm sao có thể xử lý họ theo phép nước được chứ? Lão hồ ly nhà họ Tề kia, thật sự khiến người ta đau đầu."

Giả Sắc cười nói: "Cho dù như vậy, Bán Sơn Công cũng không nên đẩy con vào thế khó như vậy chứ? Con chẳng qua chỉ là một thường dân không có chút công danh nào, gánh nặng giang sơn xã tắc đối với con m�� nói, quá mức xa xôi, cũng không thể nhúng tay vào nổi. 'Thiên hạ hưng vong, thất phu hữu trách' không sai, nhưng hôm nay, nói đến thiên hạ hưng vong thì còn rất xa xôi. Vì chí hướng trong lòng Bán Sơn Công, mà con phải đi làm chuyện mang tiếng, dù có thể tạo uy phong nhất thời, nhưng sau này con làm việc sẽ chật vật biết bao. Đến lúc mười năm, hai mươi năm sau tính sổ, chuyện hôm nay sẽ là họa lớn cho con."

Lâm Như Hải ban đầu nghe có vẻ thờ ơ, nhưng khi nghe đến câu cuối cùng thì sắc mặt quả thật thay đổi, trầm giọng nói: "Mười năm, hai mươi năm sau tính sổ? Tường ca nhi, lời đó có ý gì?"

Giả Sắc lắc đầu nói: "Cô tổ trượng, học thức con nông cạn, nhưng cũng biết từ cổ chí kim, bao nhiêu hiền thần danh tướng đã thực hiện nhiều cuộc cải cách lớn, mong muốn dọn dẹp những tồn đọng, chấn hưng thịnh thế. Bán Sơn Công không phải người đầu tiên, cũng chẳng phải người cuối cùng. Bọn họ có thành công, có thất bại. Nhưng cho dù có thể làm được, cái thịnh thế này lại có thể duy trì được bao lâu?

Dài không quá vài chục năm, ngắn thì mấy tháng!

Phần lớn là do quân vương thay đổi, chính sách mới liền bị bỏ xó. Thậm chí chưa đợi quân vương đổi thay, mà ngay khi đại sự cải cách đã xong xuôi, để xoa dịu làn sóng phản công từ những người mất đi lợi ích, họ liền bắt đầu thanh trừng những người cải cách, nhằm củng cố hoàng quyền.

Những chuyện này đâu phải hiếm thấy?

Bán Sơn Công coi thương nhân là kẻ thù, chắc chắn sẽ đắc tội với một nhóm lớn quyền quý. Thủ đoạn càng khốc liệt, ngày sau phản công cũng sẽ càng thêm thảm khốc.

Dĩ nhiên, con không chỉ sợ kết quả không tốt, mà còn cho rằng, đơn thuần dựa vào việc giết người giàu để giúp người nghèo, chỉ có thể là một con đường chết!"

Theo Giả Sắc, Hàn Bân rất có thể đã nếm được mùi vị tịch biên gia sản ngon ngọt.

Chỉ riêng một nhà họ Phùng cùng một nhà họ Mai, số tiền mặt thu được đã hơn năm trăm ngàn lượng bạc, mà tài lực hai nhà này căn bản không thể nào sánh bằng với tám đại Diêm Thương ở Dương Châu.

Nếu tiêu diệt tất cả tám nhà này, triều đình e rằng có thể có một năm no đủ, thiên tử cũng có thể thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Hơn nữa, trong tám nhà này, có nhà nào không có tội trạng đâu, giết cũng không oan uổng gì, sao lại không vui vẻ mà làm chứ?

Nhưng theo Giả Sắc, loại hành vi này đối với Đại Yến mà nói, chưa chắc đã lợi nhiều hơn hại.

Cảnh cáo thì được, phạt tiền kếch xù, thậm chí lấy tội chứng để xử tội giết một nhóm người đều được.

Nhưng không có tội danh xác thực mà trực tiếp khám nhà diệt tộc, sự trừng phạt kinh khủng như vậy, chắc chắn sẽ khiến lòng người hoang mang, phá hoại sự ổn định xã hội của Đại Yến cùng với hệ sinh thái thương nghiệp vốn đã yếu kém.

Có nguy cơ mổ gà lấy trứng, được chẳng bù mất.

"Giết giàu tế bần?"

Lâm Như Hải nhíu chặt mày, nhắc nhở Giả Sắc: "Tường ca nhi, mặc dù hiện tại không tìm được chứng cớ gì rõ ràng, nhưng ta có thể thẳng thắn nói cho con, theo luật pháp triều đình, trong tám đại gia tộc này, dù có bị tịch thu gia sản thì nhà nào cũng không oan uổng gì. Cho dù là giết người giàu để giúp người nghèo, thì có gì là sai chứ? Người thật sự làm đại sự thì đừng quá cứng nhắc. Đối với triều đình mà nói, tiêu diệt tám nhà đó có thể bồi đắp vận nước, tội danh nào mà không thể truy cứu?"

Giả Sắc im lặng một lúc rồi lắc đầu nói: "Có lẽ vậy, nhưng chuyện này, cô tổ trượng, con khó có thể giúp đỡ. Con tự biết thân phận mình, trong mắt Bán Sơn Công, con đương nhiên chẳng là gì. Nhưng vì Thái thượng hoàng ba lần khen ngợi con, lại đích thân ban cho tên chữ Lương Thần, nên con trở thành thanh đao có thể dùng trong mắt Bán Sơn Công. Lấy danh nghĩa Lương Thần của Thái thượng hoàng, đi giết những người cũ của Cảnh Sơ. Về phần thanh đao này sau này sẽ gặp phải sự phản phệ thế nào, con nghĩ Bán Sơn Công cũng sẽ không quá để tâm. Vì giang sơn xã tắc, ông ấy ngay cả tính mạng mình cùng tính mạng con cháu ruột thịt cũng có thể bỏ qua, huống chi là con đây?

Nhưng con chỉ là một kẻ tiểu nhân ích kỷ, không cầu danh tiếng lẫy lừng, chỉ hy vọng có thể cùng người nhà sống tự do tự tại qua ngày.

Sau khi có thể độc thiện kỳ thân, nếu có dư sức, sẽ tận lực tối đa, làm những việc trong khả năng để giúp đỡ người khác. Cho nên, con kính trọng Bán Sơn Công thì có kính trọng, nhưng suy cho cùng không cùng chung chí hướng."

Lâm Như Hải nghe vậy, sắc mặt âm trầm bỗng trở nên phức tạp, nhìn Giả Sắc nói: "Con mỗi lần đều khiến ta kinh ngạc. Vốn dĩ đã không xem con là một thiếu niên tầm thường, nhưng những lời con nói lại càng khiến ta thất kinh. Con có được kiến thức này, thật sự không dễ... Bất quá, cũng chưa chắc đã thập toàn thập mỹ. Ví như, con đã bỏ sót một người."

Giả Sắc nhìn về phía Lâm Như Hải, nhẹ giọng nói: "Cô tổ trượng nói, chẳng lẽ là... Đương kim thiên tử?"

Lâm Như Hải liếc nhìn, ánh mắt lóe lên vẻ tán thưởng, không hề che giấu, nói: "Con ngay cả điểm này cũng đã nghĩ đến sao? Đã con có thể nghĩ đến đương kim thiên tử, hẳn phải hiểu thiên tử thánh minh đến nhường nào, lại cần chính yêu dân đến mức nào! Có vị quân vương như thế tại triều, chẳng lẽ bọn ta còn không nên xả thân đền đáp, thi triển hết sở học trong lòng, dốc hết chí khí cả đời hay sao?"

Giả Sắc nghe vậy, sắc mặt mơ hồ phức tạp, nói: "Cô tổ trượng, người nói có lý. Con đối với thiên tử biết không nhiều lắm, chỉ biết là, Người vì toàn bộ bá tánh Sơn Tây, đã bắt giữ tất cả quan viên lớn nhỏ ở Sơn Tây, từ tuần phủ trở xuống hơn 100 người, từ khi quốc triều thành lập đến nay, đây là lần đầu tiên. Thiên tử cũng không giống Thái thượng hoàng vốn ưa xa hoa, từ khi lên ngôi đến nay, chớ nói đến việc xây dựng rầm rộ, ngay cả việc tu sửa hoàng cung đại nội cũng không nỡ chi tiêu bạc. Những điều này, cũng phù hợp với tiêu chuẩn minh quân thời cổ. Nhưng là..."

"Nhưng là cái gì?"

Lâm Như Hải cau mày hỏi, ông không thật sự muốn hỏi kế một thiếu niên, dù thiếu niên này có tài năng kinh diễm đến vậy.

Chuyện trong quan trường, những chuyện chính sự, không phải dựa vào tài năng kinh diễm tuyệt luân mà có thể quyết định được.

Nhưng những ý tưởng mới lạ này, vẫn có thể mang đến cho ông không ít gợi mở, giúp ông, với tư cách là người trong cuộc, thấy rõ thời cuộc hiện tại.

Ngay cả Lâm Như Hải và Giả Sắc còn có thể nghĩ ra được tình cảnh bất ổn của mình sau khi về kinh vào triều, thì lẽ nào ông ta lại không nghĩ ra?

Liền nghe Giả Sắc nói: "Nhưng là, thiên tử nhịn nhiều năm như vậy, quả thật một khi cải cách đại chính, chắc chắn sẽ nhanh gọn, dứt khoát. Trị nước lớn cũng như nấu một món ngon, một khi vội vàng, chuyện tốt liền dễ biến thành chuyện xấu, gặp phải sự phản công, cũng nhất định sẽ khốc liệt! Tiên sinh, học sinh cho rằng, có nên hay không trấn áp thương nhân? Là nên trấn áp. Nhưng thủ đoạn trấn áp, nhất định không thể bá đạo ngang ngược, không phân biệt phải trái như vậy!"

Lâm Như Hải nghe vậy, im lặng một lúc, rồi chậm rãi thở dài nói: "Thật ra con quá lo lắng, Bán Sơn Công chủ yếu nhằm vào kẻ khác, chứ không phải toàn bộ giới thương nhân. Chỉ có mấy nhà Diêm Thương thì đáng kể gì là đại địch? Chẳng qua Bán Sơn Công một mình nhập Giang Nam, nếu không đốt lên ba cây đuốc, khó có thể nhanh chóng mở ra cục diện. Cũng là bất đắc dĩ, mới muốn mượn con thanh đao này, khai sát giới một chút. Tường ca nhi, ta hiểu tâm tư của con, con bây giờ đã có một phen tính toán trong lòng, liên thủ với nhà họ Tề, nhà họ Từ, hoặc giả còn có thể liên thủ với những nhà khác, lợi dụng các địa chủ Dương Châu để tùy cơ ứng biến. Đây không phải chuyện xấu, ta có thể hiểu rõ, cũng sẽ ủng hộ con.

Nhưng là, con cho rằng con có thể nghĩ đến, Bán Sơn Công lại không nghĩ t��i sao? Con đọc sách, còn không bằng một phần mười Bán Sơn Công đọc. Thế nhưng, cho dù ông ấy biết sẽ có hậu quả gì, thì sao? "Đạo hướng tới, dù ngàn vạn người ta tới vậy!"

Bán Sơn Công là người chân chính không vì lợi ích cá nhân, chỉ mong bách tính lê dân có thể sống yên ổn.

Cho nên, ta vẫn hy vọng, con có thể giúp một tay. Hơn nữa, ông ấy ở Giang Nam mở ra một cục diện mới, năm sau ta về kinh, áp lực sẽ giảm bớt rất nhiều."

Giả Sắc nghe vậy, ngập ngừng một lát, cười khổ nói: "Con tôn kính lời ông ấy nói, nhưng không đồng tình với đạo lý của ông ấy. Nhưng là... Nếu cô tổ trượng hy vọng con đi làm chút gì, con tự nhiên sẽ không từ chối. Chắc Bán Sơn Công cũng nghĩ đến điểm này, mới để cô tổ trượng đến nói chuyện này với con. Bất quá, bốn nhà Đỗ, Lý, Trần, Bành, con sẽ không đụng đến." Bốn nhà này, là những người hắn cho rằng có thể dùng được.

Lâm Như Hải nghe vậy cười một tiếng, nói: "Đúng vậy, chính con cũng biết, Bán Sơn Công sớm muộn cũng sẽ về triều làm tướng. Dù con đường phía trước có khó khăn đến mấy, con có thể làm được một chút việc tốt vào lúc này, ông ấy sớm muộn cũng sẽ có ngày báo đáp con. Hơn nữa, nếu chuyện này quả thật có nguy hại cho con, ta còn có thể khuyến khích con làm sao? Con à, cũng đừng nghĩ những người như nhà họ Tề, nhà họ Từ quá đơn giản. Chỉ bằng một tờ toa thuốc của con, chỉ bằng một phen con làm ở Trân Châu Các, chỉ bằng gia tộc Giả ở xa kinh thành, con cho rằng họ sẽ thực sự coi con ra gì? Sau cùng thì, con vẫn phải lập uy, dùng đầu của các Diêm Thương để lập uy! Kết hợp ân và uy, mới là đạo vương. Nếu không, con sớm muộn sẽ bị bọn họ nuốt không còn một mảnh xương, nhất là sau này chúng ta về kinh."

Giả Sắc nghe vậy, sắc mặt trang nghiêm, suy nghĩ kỹ lưỡng một lát rồi chậm rãi gật đầu nói: "Cô tổ trượng nói rất đúng, là con đã nghĩ đơn giản. Lợi ích lớn như vậy, nếu không cảnh cáo trước, e rằng rất nhanh sẽ bị phản phệ."

"Xao sơn chấn hổ?"

Lâm Như Hải cười ha hả, ánh mắt lóe lên vẻ lạnh lùng sắc bén, nói: "Bọn họ cũng xứng sao? Cùng lắm thì, chỉ là giết gà dọa khỉ mà thôi!"

***

Tại nhà trọ tiền viện.

Sau khi rời khỏi chỗ Lâm Như Hải, Giả Sắc lòng đầy tâm sự, đi đến nhà trọ để thăm Tiết Bàn.

Chưa vào cửa, liền nghe thấy trong phòng Tiết Bàn đang cãi cọ ầm ĩ với Trương Đức Huy, kế toán trưởng nhà họ Tiết.

Trương Đức Huy bị dì Tiết dặn dò không ngớt, phải coi chừng Tiết Bàn, người còn non dại. Tám trăm lượng bạc đó, là để cho Tiết Bàn tập tành làm ăn.

Mặc dù dì Tiết từng nói, dù có mất hết cũng không sao, nhưng đó là mất do làm ăn thì không đáng kể, chứ không phải cầm đi chơi bời.

Nếu dì Tiết mà biết chuyện đêm qua, thì cái thể diện này của hắn cũng coi như mất hết.

Không ngờ hắn vừa mới nói vài câu với Tiết Bàn, Tiết Bàn đã mất kiên nhẫn mà gào lên.

Tiết Bàn vốn dĩ vừa mới xuống thuyền sau gần hai mươi ngày bức bối, không ngờ không ngủ được với hoa khôi, ngược lại còn bị người khác chơi khăm, bây giờ lại phải nằm trên chiếc giường chật hẹp mà tĩnh dưỡng đến mười ngày.

Cứ như thế này, thật đúng là muốn nổi khùng!

Vốn dĩ đã phiền lòng, lại thêm cái lão Trương Đức Huy này cứ lải nhải không dứt, hắn làm sao có thể không bực mình?

Nghe bên trong cãi cọ càng lúc càng gay gắt, Tiết Bàn thì ngang bướng cãi càn, Giả Sắc bất đắc dĩ đẩy cửa bước vào, đi hóa giải cuộc tranh cãi này...

Để đọc thêm nhiều tác phẩm dịch chất lượng, hãy ghé thăm truyen.free, nơi bản dịch này thuộc về.