Ba ngày sau.

Trong căn chái phòng tại tiểu viện Đại Ngọc.

Vốn là một căn chái phòng nhỏ nằm giữa đông sương phòng và hành lang xuyên sơn, nơi chỉ chất đống ít đồ lặt vặt. Giờ đây, người ta đã dọn dẹp sạch sẽ và đặt vào đó một chiếc lò với hình thù kỳ lạ.

Bên trong lò, than lửa cháy rực. Phía dưới một chiếc chậu gỗ úp ngược như chiếc nón lá là một ống thép lớn bằng cánh tay trẻ con.

Và phía sau chiếc lò là một bức tường sắt...

Tiếng nước sôi "cô lỗ cô lỗ" không ngừng vọng ra từ chậu gỗ, khiến căn phòng nóng hổi như lò lửa.

Giả Sắc đứng chắp tay, ngắm nhìn chiếc lò quen thuộc này với ánh mắt có chút phức tạp. Ở kiếp trước, bất cứ xưởng nông cụ nào cũng có thể chế tạo ra thứ đồ chơi này. Vậy mà ở kiếp này, lại phải tập hợp những thợ rèn, thợ mộc giỏi nhất phủ Dương Châu, dốc sức chế tạo mới có thể hoàn thành.

Đại Ngọc vốn đang khoác một chiếc áo choàng trùm đầu thêu hoa mai cánh sen trên nền trắng. Nhiệt độ ở Dương Châu đã gần chạm mức tuyết rơi, thế nhưng khi đứng trong căn phòng này một lúc lâu, nàng liền không chịu nổi, cười nói: "Cái này thì làm sao chịu được, nóng bức thế này, ngay cả đứng cũng không yên. Thôi đi, ta thấy cái này còn chẳng bằng bình nước nóng, ta không thể nào chịu nổi đâu."

Giả Sắc liếc nhìn nàng, nói: "Vậy lát nữa ta sẽ tháo dỡ nó, mang sang phòng tiểu thư lắp đặt."

Đại Ngọc làm sao sợ hắn? Nàng cười lạnh một tiếng đáp: "Tùy ngươi tháo dỡ thôi, nhưng mà, bảo chúng ta dọn dẹp chỗ để người ngoài đến tìm kiếm lượm lặt thì không được đâu. Người ngoài không vào được, chỉ có mình ngươi thoải mái thôi."

Nói đoạn, nàng xoay người rời khỏi chái phòng.

Giả Sắc khẽ giật khóe miệng, dặn dò hai bà ma ma gác đêm: "Nước trong chậu gỗ này tuyệt đối không được để cạn, cạn sẽ nổ tung đấy, các bà phải cẩn thận."

Lời này đã nói rất nhiều lần, một bà ma ma cười đáp: "Trong phòng này ấm áp thế này, về sau chúng con sẽ thay phiên ngủ lại đây, quyết không dám để thiếu chút nước nào. Nếu không, chính cái mạng nhỏ của chúng con cũng chẳng còn."

Giả Sắc gật đầu, ra khỏi chái phòng, men theo hành lang vòng vèo đi vào phòng chính.

Vừa vào cửa, chàng liền thấy Đại Ngọc, Tử Quyên, Tuyết Nhạn, Hương Lăng và cả Mai di nương, người vừa rồi không đi cùng, tất cả đều tươi rói, vui vẻ không tả xiết.

Giang Nam lạnh lẽo, nhưng không rét buốt căm căm như phương Bắc.

Mùa đông Giang Nam là cái lạnh ẩm ướt như kim châm.

Cái lạnh ẩm ướt ấy thật khiến người ta khó chịu.

Dù ở trong phòng, người ta vẫn phải mặc áo dày.

Nhưng giờ đây, mọi người lại cởi bỏ cả áo gấm trên người.

Khác hẳn với cái nóng oi ả bức bối trong chái phòng, căn phòng này lúc này ấm áp như mùa xuân, lại hoàn toàn không khô hanh khó chịu.

Thấy Giả Sắc bước vào, đến cả Mai di nương cũng cùng mọi người cười đứng dậy, tán dương: "Khó mà ngươi nghĩ ra được, thật là có lòng!"

Giả Sắc cười ha ha đáp: "Thân thể Lâm cô cô vẫn còn yếu, hai mùa thu đông năm nào cũng không được khỏe... Hơn nữa, bây giờ thân thể cô tổ trượng cũng không còn được nhanh nhẹn như xưa, một khi nhiễm phải gió rét, e rằng sẽ ảnh hưởng sâu sắc hơn. Bởi vậy ta mới nghĩ ra biện pháp này, trước hết lắp đặt ở chỗ Lâm cô cô xem hiệu quả thế nào, nếu tốt thì sẽ lập tức mang sang cho cô tổ trượng dùng."

Mai di nương đương nhiên vô cùng hài lòng, ngày thường nàng cũng ở bên cạnh Lâm Như Hải để tiện chăm sóc. Nếu Lâm Như Hải được hưởng lợi, nàng cũng tự nhiên được hưởng phúc theo.

Đại Ngọc trong lòng cũng vui, quên mất sự "hờn dỗi" vừa rồi, hé miệng cười nói: "Tường ca nhi, chẳng lẽ ngươi được di thư của Lỗ Ban? Nếu thi cái này ở cống viện, dù không được Trạng nguyên thì Bảng nhãn, Thám hoa cũng là chuyện trong tầm tay."

Giả Sắc cười ha ha đáp: "Cái gì mà di thư Lỗ Ban? Lỗ Ban dù là tổ sư gia, nhưng cũng không để lại cho ta những thứ này. Đây là do ta trời sinh đã biết, trời sinh đã vậy."

"Xem ngươi đắc ý chưa kìa, có gì mà đắc ý?"

Đại Ngọc dạy dỗ xong lại hỏi: "Ta nghe nói đêm qua ngươi chưa về, vậy là đi đâu?"

Một bên, Mai di nương không lên tiếng, giả vờ như không nghe thấy, nhưng đôi mắt hạnh lại thỉnh thoảng liếc nhìn chỗ này, chỗ kia.

Tử Quyên thì đã chết lặng, chẳng còn gì lạ nữa.

Còn Hương Lăng và Tuyết Nhạn thì cười hì hì đứng nhìn...

Giả Sắc ngạc nhiên nói: "Đêm qua ta không về ư? Ai nói vậy?"

Đại Ngọc quay đầu nhìn Hương Lăng, Hương Lăng cười hì hì "bán đứng" chủ nhân, nói: "Chính là không về đó, mãi đến cuối giờ Dần mới thấy chàng trở lại."

Cuối giờ Dần, đổi sang thời gian ở kiếp trước của Giả Sắc, chính là khoảng năm giờ sáng sớm...

Đại Ngọc quay lại, hừ một tiếng với Giả Sắc.

Sau đó lại cố ý nghiêm túc giải thích với Mai di nương: "Là phụ thân nói, để con, người làm cô cô, phải để mắt đến hắn nhiều hơn một chút..."

Mai di nương cũng là người thú vị, sau tiếng "A" khẽ, bà nghiêm túc đáp: "Nếu đã như vậy, thì quả là nên hỏi cho kỹ."

Ánh mắt Giả Sắc thoáng hiện một tia kỳ quái, bởi vì chàng vô tình thấy trên cổ Đại Ngọc có một vệt son phấn đỏ.

Chung sống lâu ngày, chàng cũng đã quen thuộc với thói quen của vị mỹ nhân nước mắt này.

Chẳng hạn như khi nàng cố tỏ ra bình thường nhưng lại có chút chột dạ, thì vùng cổ, hoặc có thể cả bên dưới nữa, sẽ ửng đỏ lên một chút.

Chẳng qua bình thường đều bị cổ áo che khuất không nhìn thấy, nhưng hôm nay trong nhà nóng, nên nút áo ở hõm vai không cài, điều này mới khiến Giả Sắc nhìn thấy một chút.

Đã như vậy, chẳng phải điều này chứng tỏ trong lòng nàng thực ra hiểu rõ mình đang làm gì sao...

Giả Sắc khẽ nhướng mày, cất tiếng cười nói: "Là ta cùng Tề Quân nhà họ Tề và Từ Trăn nhà họ Từ bàn bạc chuyện chuẩn bị mua lại Tụ Phượng Đảo, một hòn đảo nằm ngoài Bắc Thành. Nghe nói nơi đó phong cảnh cực đẹp, có thể ngắm nhìn ráng chiều buông xuống, đàn chim le le cùng bay, và bầu trời thu nước chảy một màu. Trên đảo có rất nhiều cò trắng cùng vịt trời lông màu sặc sỡ, cũng rất đẹp mắt. Chờ đến ngày xuân, khi trời ấm áp, tòa nhà trên đảo cũng đã xây xong, ta sẽ dẫn mọi người ra đảo chơi."

Lời vừa nói ra, Hương Lăng và Tuyết Nhạn liền cao hứng reo hò.

Ở tuổi này, các nàng vốn thích vui chơi, cả ngày loanh quanh trong một mảnh trời đất chỉ lớn bằng bàn tay, làm sao có thể không hướng về thế giới bên ngoài?

Đừng nói các nàng, ngay cả Mai di nương và Tử Quyên cũng có chút động lòng.

Chỉ có Đại Ngọc nhìn Giả Sắc, nhẹ giọng nói: "Chàng phải bận rộn đến muộn như vậy sao? Cẩn thận kẻo làm hỏng thân thể đấy. Sao ta thấy mấy ngày nay chàng gầy đi vậy?"

Nghe lời ấy, Mai di nương liếc nhìn Giả Sắc và Hương Lăng đầy ẩn ý.

Bà là người từng trải, mơ hồ nhận ra Hương Lăng không ở cùng với chàng...

Giả Sắc cười khan, nói: "Có lẽ, ta có chút sợ lạnh thì sao?"

"Đánh rắm!"

Đại Ngọc thực sự không nhịn được, mắng một câu rồi gương mặt ửng đỏ nói: "Phủ Dương Châu người ta chỉ nghe nói mùa hè khổ nóng bức, chứ đâu phải vùng biên ải nghèo nàn đâu mà chàng phải khổ sở vì cái lạnh? Ngay cả kinh thành cũng lạnh hơn Dương Châu nhiều."

Dù nói vậy, nhưng nàng vẫn quyết định, quay đầu dặn Tử Quyên nói với Ngô ma ma, mỗi ngày cho Giả Sắc thêm hai cân thịt dê để bồi bổ.

Có lẽ vì Mai di nương đang ở đây, nên nàng nói chuyện có chút dè dặt, không nói nhiều.

Mai di nương cười nói: "Còn nửa tháng nữa là đến Tết rồi, ta đến để đo cho các con, chuẩn bị cẩn thận bộ đồ mới."

Lời này lại khiến Giả Sắc và Đại Ngọc không hẹn mà cùng nhìn nhau, đều thấy sự nghi ngờ trong mắt đối phương...

Hôm kia chẳng phải mới qua sao?

Hôm nay Mai di nương làm sao vậy, trông bà cứ như đang hoang mang, mất hồn...

Giả Sắc khẽ ra hiệu cho Đại Ngọc. Đại Ngọc trầm ngâm giây lát, nhẹ giọng cười hỏi: "Di nương, có phải bà có chuyện gì muốn nói không?"

Mai di nương nghe vậy biến sắc, vội vàng lắc đầu: "Không có chuyện gì, không có chuyện gì đâu..."

Lời tuy nói vậy, nhưng nước mắt bà đã rơi xuống.

Con gái Giang Nam, có lẽ đều được làm bằng nước.

Thấy vậy, Giả Sắc và Đại Ngọc nhìn nhau, đều có chút kinh ngạc, đồng loạt nhíu mày.

Đại Ngọc có chút khó xử nhìn Giả Sắc. Giả Sắc chần chừ một lúc rồi hỏi: "Di nương nếu có khó xử, bất tiện nói với cô tổ trượng, thì có thể nói trước với Lâm cô cô, rồi để chúng con, những người vãn bối, lo liệu. Chuyện gì làm được, chúng con nhất định sẽ hết sức. Con xin cáo từ trước..."

"Không cần!"

Mai di nương vốn hiền thục dịu dàng, giờ phút này lại hiếm khi thấy hốt hoảng. Nàng bóp chặt chiếc khăn gấm trong tay thành một nắm, khổ sở nói: "Tường ca nhi, chuyện này vốn dĩ ta thực không nên mở lời, thế nhưng, thế nhưng ta rốt cuộc cũng mang họ Mai..."

Giả Sắc nghe vậy bừng tỉnh, nói: "Di nương có phải đang nhớ đến Mai thị nhất tộc không? Chẳng qua là..."

Chàng suy nghĩ một chút, rồi quyết định nói rõ chi tiết: "Mai gia và Phùng gia, nếu cô tổ trượng hạ lệnh bắt giữ và xử phạt nghiêm minh, thì chuyện này thực ra di nương không cần phải lo lắng, ít nhất người nhà của Mai thị nhất tộc sẽ không bị bắt vào đại lao. Thế nhưng đây lại là chính lệnh đầu tiên của Tổng đốc Lưỡng Giang Bán Sơn Công, đừng nói chúng ta, ngay cả cô tổ trượng cũng không tiện can thiệp. Nếu không, Bán Sơn Công sẽ khó ăn nói với triều đình."

Mai di nương nghe vậy, sắc mặt càng thêm sầu thảm, nói: "Ta đương nhiên hiểu rõ, cũng chưa bao giờ dám can dự vào chuyện bên ngoài của lão gia. Ta phận đàn bà, đã là người nhà họ Lâm, sao có thể vì chuyện nhà họ Mai mà liên lụy lão gia? Ta chẳng qua chỉ viết thư báo việc này cho vị đại lão gia nhị phòng của Mai gia, ông ấy vốn là xuất thân Hàn Lâm, năm nay mới rời kinh, đang làm quan ở Cô Tô. Như vậy, bất kể thành hay không, ta cũng đã làm tròn phận sự cuối cùng của một người con gái họ Mai. Điều duy nhất ta lo lắng lúc này, chính là thái phu nhân. Nếu Tường ca nhi quả thực có thể cầu xin Trần đại nhân giúp đỡ, chăm sóc một chút, thì tự nhiên không còn gì tốt hơn nữa."

Nói đoạn, bà toan quỳ gối vái lạy.

Giả Sắc thấy vậy vội vàng tránh ra, đang định nói gì đó, lại nghe thấy tiếng bước chân dồn dập từ hành lang ngoài cửa. Chàng nhìn ra, chỉ thấy Tôn ma ma hấp tấp đi tới, thấy Giả Sắc liền cười nói: "Hóa ra ca nhi ở đây, làm tôi một phen khó tìm. Biết vậy tôi đã nghe lời Ngô ma ma, đến thẳng đây thì tốt rồi... Ca nhi mau đi thôi, lão gia đang tìm con có chuyện đấy. Bên ngoài hình như có khách lạ đến, lão gia gọi con ra tiếp khách."

Giả Sắc nghe vậy, gật đầu lia lịa, nói với Mai di nương và Đại Ngọc cùng những người đang vội vàng thu dọn gọn gàng: "Chuyện ta đều hiểu rồi, ta đi ra ngoài trước đây."

Mai di nương cùng mọi người đương nhiên để chàng đi trước, bởi tiếp khách thay Lâm Như Hải là việc quan trọng nhất.

Trong lòng Mai di nương thậm chí còn hồi hộp, liệu có phải người từ Cô Tô bên đó đến không...

Nhưng vị khách lạ mặt này lại vượt xa mọi dự đoán của tất cả mọi người...

Chái sảnh Viện Muối.

Một lão nhân trông như nông phu, cùng một người đàn bà tóc điểm bạc, cẩn thận cười đứng trong công đường, không dám ngồi xuống dùng trà.

Họ đánh giá xung quanh, trong lòng vừa lo lắng bất an, vừa thấp thỏm sợ hãi, nhưng lại mơ hồ mang theo niềm mong đợi không dám nói thành lời.

Lần trước gặp tình huống tương tự như vậy, là một vị Thái gia họ Giả ở Huyện đã cho gọi ông ta đến gặp, còn thưởng cho ông ta một trăm lượng bạc!

Lần này động tĩnh lớn như vậy, chẳng lẽ lại có chuyện cực kỳ tốt lành rơi trúng đầu ư?

Đợi không lâu sau, hai người chỉ thấy một công tử trẻ tuổi tuấn tú lạ thường, mặt mỉm cười, cất bước đi vào...

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.