Vào đêm, tại sảnh phụ của nha môn quản lý muối.

Giả Sắc nhìn hai người đàn ông trung niên có vẻ ngoài xấu xí, một người chất phác thật thà như nông dân, người kia lại cục mịch thô kệch tựa như lão lính già.

Trong lòng hắn mơ hồ có chút thất vọng.

Thế này mà có thể địch lại Trích Tinh Thủ hay Quỷ Kiến Sầu, những cao thủ vang danh bên cạnh Tề Quân sao? Dẫu sao thì, Tôn di nương, chủ thanh lâu kia, còn có danh hiệu "Thiên Thủ Quan Âm" lừng lẫy cơ mà.

Hai người này, sau khi tự giới thiệu thân phận xong thì liền không nói thêm lời nào nữa...

Giả Sắc đương nhiên không thể để lộ sự khinh thường và hoài nghi ra mặt. Hắn mỉm cười nói: "Quả nhiên là người không thể trông mặt mà bắt hình dong. Ai có thể nghĩ Cao đại thúc và Thương đại thúc lại có bản lĩnh như vậy? Từ nay về sau, sự an nguy của Giả Sắc này, xin nhờ cậy hai vị đại thúc!"

Dứt lời, Giả Sắc khom lưng muốn cúi xuống.

Không phải hắn tự hạ thấp mình, mà là từ nay về sau, hắn phải giao phó tính mạng vào tay hai người này. Đến lúc nguy cấp, hai người này phải dùng cả tính mạng để bảo vệ hắn. Giả Sắc cảm thấy, việc hành đại lễ với họ còn ý nghĩa hơn việc quỳ lạy những kẻ được gọi là trưởng bối trong Giả gia.

Dù họ có lợi hại như Trích Tinh Thủ hay Quỷ Kiến Sầu hay không, nhưng Lâm Như Hải và Hàn Bân đã tiến cử thì hẳn không phải là kẻ tầm thường. Vì bảo toàn tính mạng, Giả Sắc không hề cảm thấy thiệt thòi. Dù sao đi nữa, b���t kể lúc nào, tính mạng vẫn là quan trọng nhất...

Thế nhưng Cao Long và Thương Trác lại hoàn toàn không ngờ, Giả Sắc có thể làm đến mức này.

Hai người tuy cũng từng gặp qua những bậc chiêu hiền đãi sĩ, nhưng họ tự biết thân phận, không hề dám tự nhận là sĩ.

Cao Long theo Hàn Bân bôn ba ròng rã mười năm, chỉ riêng hắn đã cứu Hàn Bân không dưới năm lần. Nhưng điều Hàn Bân có thể làm, tối đa cũng chỉ là một chén rượu, nói một tiếng cảm ơn mà thôi. Dù vậy, Cao Long đã cảm động vô cùng, mỗi lần đều không tiếc mạng sống để bảo vệ Hàn Bân an nguy.

Còn Thương Trác sở dĩ liều mạng theo Lâm Như Hải, là bởi vì Lâm Như Hải đã giúp hắn báo mối thù sâu như biển. Nhà họ Thương vốn dĩ cũng là một Diêm Thương lớn ở Dương Châu, chẳng qua hai mươi năm trước đã nảy sinh xung đột lợi ích với Mã gia, một trong tám Diêm Thương lớn lúc bấy giờ, cuối cùng bị Mã gia diệt môn một mẻ.

Trong trận hỏa hoạn gần như thiêu rụi nửa thành Dương Châu đó, hơn 130 người nhà họ Thương đã chết, chỉ một mình Thương Trác thoát nạn. Nhưng cho dù Thương Trác có luyện thành cao thủ hàng đầu, chỉ dựa vào sức một mình hắn, muốn báo được mối thù lớn ấy thì chẳng khác nào người si nói mộng. Sau khi tiêu diệt nhà họ Thương, thanh thế Mã gia càng thêm lớn mạnh, môn hạ giang hồ tay sai vô số kể.

Thương Trác mấy lần đến tìm, suýt chút nữa lại lỡ tay bị bắt. Hắn khi đó mới hiểu được, thế gian này, chỉ dựa vào một đôi nắm đấm thép, thì không thể đòi được công lý. Vừa lúc vô tình biết Lâm Như Hải sẽ ra tay với Mã gia, hắn mới tự mình tìm đến, khẩn cầu Lâm Như Hải thu làm môn hạ, chỉ mong được báo thù rửa hận.

Sau ba năm đi theo Lâm Như Hải, Thương Trác tự tay lột da gia chủ Mã gia một cách hoàn hảo không chút sứt mẻ. Đến khi lột xong, mắt của gia chủ Mã gia thậm chí còn có thể nhìn rõ thân thể không da của chính mình trông như thế nào.

Sau đó, Thương Trác ném hắn vào hồ chứa nước muối...

Kiểu chết này, gọi là muối táng.

Sau khi đại thù được báo, Lâm Như Hải vốn định để hắn được tự do. Chẳng qua Thương Trác tự cho mình là một cô hồn dã quỷ không nơi nương tựa giữa thiên hạ, dứt khoát ở lại bên Lâm Như Hải để báo ơn. Dù đã mấy lần cứu Lâm Như Hải, nhưng ông ta đối với hắn nhiều nhất cũng chỉ là kính một chén rượu tỏ lòng cảm tạ.

Kẻ sĩ có thể thống và kiêu ngạo của riêng mình. Ngay cả Cao Long và Thương Trác cũng cho rằng, có thể đạt đến bước này đã là hiếm có.

Chưa từng nghĩ rằng Giả Sắc sẽ hành đại lễ như vậy với họ.

Họ đương nhiên không thể để Giả Sắc cúi lạy. Nguyên nhân rất đơn giản: phân biệt sang hèn. Giả Sắc đến phủ Dương Châu hơn nửa tháng nay, chuyện của hắn Cao Long và Thương Trác nào có thể không biết. Một người có địa vị ngay cả trước mặt Thái thượng hoàng, mà lại hành đại lễ này với hai người bọn họ, vốn là hạng người giang hồ thảo mãng xuất thân, trong lòng tự thấy mình mệnh tiện không dám nhận.

Nhưng dù sao, cả hai cũng khó lòng không cảm động.

Cao Long và Thương Trác cả hai cùng lúc tiến lên một bước ngăn Giả Sắc, rồi cũng quỳ xuống. Cao Long lớn tiếng nói: "Đã vâng lệnh đến đây, từ nay về sau là người kề cận phò tá công tử, nào dám không tận tâm tận lực, hết lòng phục vụ công tử?"

Thương Trác cũng trầm giọng nói: "Từ nay về sau, sẽ bảo vệ công tử chu toàn, núi đao biển lửa cũng không chối từ! Chỉ có một điều, thuộc hạ xin được nói thẳng."

Giả Sắc vội nói: "Có chuyện gì, Thương đại thúc cứ việc nói thẳng. Ta đã giao phó tính mạng cho hai vị đại thúc, bất kỳ lời nói, bất kỳ chuyện gì, đều có thể nói thẳng với ta."

Thương Trác nói: "Công tử tuy có lòng kính trọng hai chúng tôi, nhưng hai chúng tôi nào dám nhận xưng hô trưởng bối? Thật sự là làm loạn quy củ. Cho dù công tử có lòng kính trọng, cũng chỉ cần gọi thẳng tên chúng tôi là đủ. Nếu không, trong lòng thật sự bất an."

Giả Sắc liền vội vàng đỡ hai người dậy, dịu dàng cười nói: "Thôi được, nếu ta lấy danh xưng tôn trưởng mà gọi, các vị chắc chắn sẽ khó yên lòng. Vậy chi bằng thế này, sau này ta sẽ gọi hai vị là đại ca. Cũng mong hai vị đại ca đáp ứng ta một chuyện."

Cao Long và Thương Trác nhìn thẳng vào mắt nhau rồi chắp tay nói: "Xin công tử cứ việc nói."

Giả Sắc cười một tiếng, nói: "Đó là bất kể hai vị đại ca có ý kiến hay nhu cầu gì, dù là vàng bạc, nhà cửa, hay muốn kết hôn, hoặc là khi nào chán cảnh bôn ba, muốn an cư lạc nghiệp, đều có thể nói với ta. Ta không sợ người khác mua chuộc các vị, nếu hai vị đại ca là kẻ tham danh hám lợi thì làm sao có thể theo Bán Sơn Công và dượng ta, chịu bao chật vật mà không đổi chí hướng? Chẳng qua ta khác với hai vị trưởng bối, ta là người chú trọng cuộc sống, nên cũng mong những người bên cạnh mình đều được sống tốt."

Cao Long và Thương Trác nghe vậy, trên mặt cũng lộ ra một nụ cười, chắp tay đáp ứng.

Dù vị chủ nhân mới này rốt cuộc nghĩ gì, nhưng những lời này đã đủ giữ thể diện cho họ.

Giả Sắc lại nói: "Sau này, công việc của ta có lẽ sẽ nhiều, những nơi quan trọng cần đề phòng cũng không ít. Cho nên, chỉ hai vị đại ca thôi thì nhân sự vẫn quá ít. Ta thấy chi bằng thế này, đội phòng vệ bên cạnh ta sẽ lấy hai vị đại ca làm nòng cốt tuyệt đối. Hai vị đại ca lại tách ra, mỗi người chiêu mộ thêm tám huynh đệ đáng tin, cùng với hai vị đại ca sẽ là mười tám hộ vệ nòng cốt, là những người ta dựa vào để bảo toàn tính mạng. Ngoài mười tám người này, lại chiêu mộ thêm ba mươi sáu người nữa, cũng cần là những huynh đệ đáng tin cậy hàng đầu, làm hộ vệ vòng ngoài. Tổng cộng năm mươi hai người này, Cao đại ca dẫn hai mươi sáu người, Thương đại ca dẫn hai mươi sáu người. Việc sắp xếp ca kíp cụ thể thế nào, do chính các vị quyết định. Cần bao nhiêu bạc, hoặc cần dùng quan hệ như thế nào để tìm người, đều có thể nói trực tiếp với ta, hoặc nói với Lý Tịnh cũng được. Tóm lại, bất kể phải vận dụng quan hệ ra sao, tốn bao nhiêu bạc, từ nay về sau, sự an toàn của ta nhất định phải vạn vô nhất thất!"

Hắn không sợ người đời chê cười, mà là sợ chết. Cho nên, nguyện ý tiêu tốn rất nhiều quan hệ và tài sản, để tạo ra một đội cận vệ tuyệt đối đáng tin cậy.

Sở dĩ hắn tin tưởng Cao Long và Thương Trác như vậy, thà nói là tin tưởng hai người họ, không bằng nói là tin tưởng chủ cũ của họ là Hàn Bân và Lâm Như Hải. Dù Hàn Bân mấy lần có ý đồ lợi dụng hắn, muốn dùng "Lương Thần của Thái thượng hoàng" này làm lưỡi đao để chém ra cục diện Giang Nam, nhưng tận tâm can Hàn Bân không hề có chút tư lợi.

Hàn Bân là người thực sự một lòng vì nước, nên Giả Sắc tin tưởng người ông ta tiến cử cũng đáng tin. Giả Sắc không tin Hàn Bân sẽ để lại "cửa sau" trên người Cao Long, nếu làm vậy thì không còn là vấn đề thủ đoạn, mà là phẩm tính đã có vấn đề.

Mà người như thế, làm sao có thể vì nước quên mình?

Cao Long và Thương Trác thì không nghĩ tới, Giả Sắc sẽ trao cho hai người họ trọng trách và sự tín nhiệm lớn lao đến vậy.

Thân là đại trượng phu, há có thể không có một trái tim muốn làm chủ? Chẳng qua ngày thường, trước mặt Hàn Bân và Lâm Như Hải, những cao thủ giang hồ như họ rất khó có cơ hội thực sự độc lập gánh vác một phương.

Không ngờ lại có thể thực hiện được ở chỗ Giả Sắc.

Hai người cũng hiểu rõ, Giả Sắc chia họ thành hai tổ, vừa có thể đốc thúc họ cạnh tranh, lại có thể khiến họ kiềm chế lẫn nhau. Thế nhưng thì sao? Họ vốn đã chuẩn bị tốt để làm việc cho Giả Sắc, dẫu có cạnh tranh thì cũng là chuyện thú vị, không tính là chuyện xấu.

Tự nhiên càng thêm vui vẻ đáp ứng.

Sau khi Giả Sắc giới thiệu Lý Tịnh cho hai người, cả bốn cùng nhau bàn bạc trong một canh rưỡi.

Cao Long và Thương Trác lần lượt tiến cử những hảo hữu đáng tin cậy của họ, cũng đưa ra một vài điều kiện cơ bản, chẳng hạn như việc an trí gia quyến của những người đó.

Giả Sắc vung tay, trước hết phái ra một vạn lượng bạc làm kinh phí hoạt động. Số tiền này, bước đầu an trí nhân sự đã là dư dả.

Đợi đến khi trời đã hoàng hôn, cả bốn mới thảo luận xong đại khái phương án. Mặc dù vẫn còn nhiều chi tiết cần cân nhắc, nhưng khung sườn chính đã được dựng lên. Sau này, chỉ cần không ngừng bổ sung chi tiết là được, ví dụ như, làm thế nào để đề phòng đối thủ hạ độc...

"Được rồi, hôm nay tạm thời đến đây đã. Tề gia lão thái gia mời ta đến Túc Viên làm khách, thể diện này vẫn phải giữ. Đúng rồi, Cao đại ca có lẽ không biết Tề gia thái gia này, nhưng Thương đại ca chắc chắn biết. Ngươi thấy Túc Viên thế nào?"

Giả Sắc đứng dậy, vươn vai, cười hỏi.

Thương Trác vốn dĩ vẻ mặt bình thường, nhưng khi nghe bốn chữ "Tề gia thái gia", thần sắc đã trở nên ngưng trọng. Đợi Giả Sắc hỏi xong, hắn trầm giọng đáp lời: "Túc Viên, thâm sâu khó lường."

Giả Sắc "A" một tiếng, tò mò hỏi: "Thâm sâu khó lường là như thế nào?"

Thương Trác nói: "Tề gia giàu có đến mức đó, không biết có bao nhiêu kẻ trong giang hồ lục lâm muốn động đến gia sản của họ. Những kẻ đàng hoàng đến thăm viếng, dù là bao nhiêu, cũng sẽ không ra về tay trắng. Nhưng cũng có những kẻ lòng tham vô đáy, cho rằng một hai chục lượng bạc chẳng khác gì bố thí cho kẻ ăn mày, muốn tự mình ra tay lấy nhiều hơn. Những kẻ như vậy, sau khi lẻn vào Túc Viên ban đêm, chưa từng có một ai trở ra. Mà những kẻ có sự tự tin để lẻn vào Túc Viên tìm bảo vật, không một ai là kẻ tầm thường."

Giả Sắc cười ha ha, nói: "Nói như thế, Túc Viên này chẳng phải đã trở thành đầm rồng hang hổ rồi sao? Bất quá, ta trời sinh gan lớn, hôm nay sẽ đích thân đi gặp 'con cáo bạc' của Tề gia!"

...

Trung Lâm Đường.

Lâm Như Hải tựa mình vào gấm, tay cầm một cuốn sách nhưng đã không còn nhìn nữa. Hắn nhìn về phía Trần Vinh đang ngồi ở ghế khách, nhàn nhạt nói: "Nỗ Lực Nhân, theo ý kiến của ngươi, lão hồ ly nhà họ Tề kia rốt cuộc đang toan tính điều gì? Xét về tâm cơ, mưu lược sâu xa, Tề Thái Trung tuyệt không thua kém mấy vị đại thần trong Quân Cơ Xứ, đến ta cũng phải tự hổ thẹn."

Trần Vinh nghe vậy cười khổ nói: "Ngay cả chưởng viện đại nhân còn tự hổ thẹn, huống chi là ta? Bất quá... ta lại cho rằng, lão hồ ly nhà họ Tề này, chưa chắc đã thực sự bình tĩnh..."

"Ồ? Nói thế nào?"

Lâm Như Hải vội hỏi.

Trần Vinh nói: "Tề Thái Trung đã bao năm không gặp khách lạ, nghe nói ngay cả trong các dịp hỷ sự của Tề gia, trừ dòng chính ra, cũng ít ai có thể gặp được ông ta. Vì sao lúc này ông ta lại đột nhiên muốn gặp Tường ca nhi? Ta nghĩ, ông ta phần lớn đã đoán được tâm tư của Bán Sơn Công, và cũng thực sự có chút lo lắng. Cho nên, mới nghĩ cách lôi kéo Tường ca nhi. Chẳng phải đây là một thủ đoạn mà cả đời ông ta vẫn thường dùng, và lần nào cũng thành công sao? Lão hồ ly nhà họ Tề thực sự có năng lực đến thế, chỉ cần Tường ca nhi mong muốn, thì không có việc gì Tề gia không làm được."

Lâm Như Hải lắc đầu nói: "Vậy nếu Tường ca nhi hy vọng Tề gia có thể lùi ba dặm trên con đường muối nghiệp thì sao? Ông ta cũng có thể đáp ứng sao?"

"Cái này..."

Trần Vinh suy nghĩ một chút, vẫn lắc đầu nói: "Cái này, ta thật sự không thể đoán được."

Lâm Như Hải khẽ nhíu mày, nhàn nhạt nói: "Tường ca nhi nói, hắn có ba phần nắm chắc. Nhưng hỏi hắn nắm chắc ở điểm nào thì hắn lại tạm thời giữ bí mật. Ha ha, ta thật không nghĩ ra, Tường ca nhi dựa vào đâu mà có ba phần nắm chắc, để thuyết phục Tề gia cùng hắn hợp sức đối phó Bạch gia. Phải biết, Bạch gia đa số thời điểm vẫn luôn vì Tề gia mà vâng lời răm rắp."

...

Vào đêm.

Túc Viên, Thảo Đường.

Tề Thái Trung, lão thái gia của Tề gia, cũng có chút tò mò dò xét Giả Sắc, mỉm cười nói: "Lương Thần tiểu hữu, một màn thể hiện này của ngươi khiến cho thế hệ trẻ tuổi thiên hạ đều trở nên ảm đạm vô quang, ngay cả những lão già như chúng ta cũng không thể không tránh đi phong thái của ngươi. Một tuấn kiệt như ngươi, lão phu đã rất nhiều năm chưa từng thấy."

Giả Sắc nhìn vị lão nhân tiên phong đạo cốt này, ha ha cười một tiếng, nói: "Chẳng qua là một thanh đao thân bất do kỷ mà thôi, hai chữ 'tuấn kiệt' thực sự không dám nhận. Tề lão, người ngoài nói lời này thì ta cũng chấp nhận, nhưng ngài mà nói vậy thì thật là làm mất đi tiếng tăm 'Ngân Hồ' của ngài, quá khách sáo."

Tề Quân, người thứ ba duy nhất trong Thảo Đường, nghe vậy, sắc mặt đột nhiên biến đổi, ánh mắt vừa kinh ngạc vừa bất an nhìn về phía Tề Thái Trung.

Tiếng tăm 'Ngân Hồ', ít nhất đã có hai mươi năm không người dám nhắc tới...

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn những trang truyện được biên tập tỉ mỉ, độc quyền.