Cô tổ trượng, ta nghe Lâm cô cô nói gần đây người ăn uống không ngon miệng, chẳng thấy đói bụng. Bởi vì người vừa khỏi bệnh nặng, chưa thể ăn đồ dầu mỡ, mặn mòi, nên ta đã cho người đến Thiên Ninh Tự mời hai vị sư phụ nấu món chay về đây. Mai người nếm thử xem sao.

Nói đoạn, Giả Sắc quay sang Mai di nương: "Lần tới cô tổ trượng mà còn thức đêm như vậy, xin di nương hãy khuyên can tử tế. Không nói Lâm cô cô, về sau này đến cả ta cũng phải dày mặt núp sau lưng người, dựa vào người che chở. Thân thể mà không dưỡng tốt thì nguy to lắm."

Mai di nương cười nói: "Khuyên can tử tế ư? Ta còn biết khuyên can làm sao đây?"

Lâm Như Hải khoát tay cười nói: "Thôi được, sau này ta sẽ chú ý hơn là được."

Vốn dĩ, trong lòng hắn chẳng hề sợ chết. Chết vì vua cha, vì công chính liêm minh là lời ca ngợi và đức hạnh cao nhất của một sĩ đại phu.

Nhưng giờ đây, Lâm Như Hải lại không muốn chết.

Bởi vì hắn đã trải qua cái chết một lần. Cái cảm giác cận kề cái chết đó, thực ra cái chết bản thân không đáng sợ. Điều đáng sợ là sự không yên lòng đối với con gái mồ côi và những người thân yêu bên cạnh.

Đó là cảm giác chết không nhắm mắt, Lâm Như Hải không muốn nếm trải lần thứ hai...

Hắn rốt cuộc cũng không làm được như Hàn Bân, có thể chân chính xả thân vì nước.

Cái "thân" ở đây, tuyệt không chỉ là bản thân Hàn Bân, mà còn bao gồm cả cốt nhục, thân nhân, tộc nhân của hắn.

Có lẽ bản thân Lâm Như Hải vốn dĩ xuất thân từ liệt hầu, trong huyết mạch vẫn còn lưu lại cái "ích kỷ" của tầng lớp quý tộc...

Cho nên, hắn quyết định về sau sẽ không còn liều chết làm việc nữa, mà sẽ cố hết sức làm việc.

"Tường ca nhi, chuyện này nhất định phải nhanh, phải ổn định, phải quyết liệt!"

Khi cuộc nói chuyện gần kết thúc, Lâm Như Hải dặn dò Giả Sắc.

Giả Sắc gật đầu nói: "Chuyện này con sẽ trao đổi nhiều hơn một chút với Trần sư thúc, cô tổ trượng cứ yên tâm, chuyện này không khó khăn gì. Chỉ là Tề gia... Liệu có thể cho họ ba đến năm năm không?"

Lâm Như Hải nghe vậy, cau mày suy nghĩ một lát, rồi chậm rãi nói: "Chuyện này, một mình ta không thể quyết định chắc chắn được. Quay đầu lại, chi bằng phái người đi Giang Ninh, hỏi ý kiến Bán Sơn Công một chút. Bất quá, chắc sẽ không có nhiều trở ngại đâu. Bán Sơn Công không phải là người hiếu sát, nếu có thể an ổn thúc đẩy chính sách mới, thì Tề gia... cứ để họ yên đi."

Hiển nhiên, đây không chỉ là vấn đề thích giết chóc hay không thích giết chóc, mà là Tề gia, từ đầu đến cuối đều là một con heo vàng, gần như là miếng mồi béo bở. Cứ thế mà bỏ qua, thực sự rất khó đưa ra lựa chọn.

Nhưng Giả Sắc nói cũng có lý. Nếu Tề gia có thể thuận lợi đứng về phe ta, thì khi thanh trừng các gia tộc khác, Tề gia có thể dẫn dắt những gia tộc không bị thanh trừng, thuận thế tiếp quản các ruộng muối, dân muối và đường dây vận chuyển muối của các Diêm Thương bị thanh trừng.

Như vậy, có thể đảm bảo tối đa rằng muối nghiệp Lưỡng Hoài sẽ không đại loạn, không ảnh hưởng đến việc dân chúng ăn muối, và không gây ra đại loạn.

Cân nhắc đến đây, Hàn Bân cũng không nên đuổi cùng giết tận.

"Tường ca nhi, ngươi khác với người bình thường. Chẳng nói đâu xa, Liễn Nhị thúc còn lớn hơn ngươi mấy tuổi, nhưng hắn... mới là tấm gương sáng cho con cháu nhà quan nên có. Ngươi không giống người nhà họ Giả chút nào, dù gọi ta một tiếng cô tổ trượng, cũng là bà con xa năm đời, ta còn coi ngươi như đệ tử của ta vậy. Cho nên, ngươi nói về sau này người một nhà cùng sống, cùng chết, cũng có mấy phần đạo lý. Đã ngươi có ý định này, vậy chuyện này ta liền giao cho ngươi. Ngươi đi bàn bạc với Trần sư thúc của ngươi, xem làm sao để làm được ổn thỏa nhất. Xương cốt của ta thực sự không chịu nổi nữa rồi, thật sự mà phải trải qua một trận động can qua lớn, e rằng xương cũng phải rã rời ra mất."

Lâm Như Hải dứt lời, cười tự giễu một tiếng.

Giả Sắc gật đầu nói: "Chuyện này chủ yếu vẫn là Trần sư thúc ra mặt, con chủ yếu chỉ hỗ trợ, tiện thể châm ngòi là được."

Lâm Như Hải cười một tiếng, vuốt cằm nói: "Cũng tốt."

...

Hôm sau xế trưa, mặt trời đã lên cao.

Trọn vẹn ngủ đủ giấc sau bốn canh giờ, Giả Sắc mới thức dậy.

Thực hiện các bài rèn luyện đâu vào đấy, rửa mặt, ăn sáng rồi ăn trưa luôn, sau đó đọc sách, viết chữ...

Làm xong xuôi một mạch, đã đến buổi chiều.

Giấc trưa dĩ nhiên không ngủ được. Thu bút xong, nghe bà tử báo lời, Tiết Bàn có việc gấp mời. Giả Sắc suy nghĩ một chút, hẳn là chuyện liên quan đến tổng chưởng quỹ Trương Đức Huy của Phong Danh Tiếng Tiết gia, liền đi đến phòng khách.

Quả nhiên, ở bên ngoài phòng khách chính, thấy Trương Đức Huy cùng hai người đàn ông trung niên sắc mặt thảm bại đang quỳ ở đó.

Tiết Bàn oai vệ ngồi ghế chủ vị uống trà. Vì phòng khách này cũng có lắp đặt lò sưởi, thế nên hắn chỉ mặc một chiếc áo mỏng mà vẫn nóng nảy không yên, mấy bận muốn ra tay.

Thấy Giả Sắc bước vào, hắn "cọ" một cái đứng dậy, chỉ vào Trương Đức Huy cùng hai đứa con trai hắn mà mắng lớn: "Tường ca nhi, ngươi xem này, từ đời tổ phụ ta, nhà hắn đã làm việc kiếm sống ở nhà ta. Giờ lại giở cái trò ăn cháo đá bát này ra, tham ô hai ba vạn lượng bạc!"

"Hai ba vạn sao?"

Giả Sắc nhìn Trương Đức Huy, rồi lại liếc sang hai đứa con trai mặt xám mày tro của hắn, lãnh đạm hỏi: "Thật sự chỉ có hai ba vạn thôi sao?"

Trương Đức Huy nghe vậy ngạc nhiên ngẩng đầu lên, vội vàng giải thích: "Giả đại gia, một nhà như chúng tôi, có thể tích lũy được hai ba vạn cũng là không ít rồi!"

Giả Sắc cười ha ha, nhìn xuống hai đứa con trai của Trương Đức Huy, nói: "Ta cho các ngươi cơ hội cuối cùng, cho phép các ngươi khai báo lại một lần. Nếu không thì, ta sẽ cho Trần gia phái ba vị chưởng quỹ tinh thông thẩm định cùng tám người ở phòng sổ sách đi Kim Lăng tra sổ. Trần gia là một trong tám Diêm Thương lớn ở Dương Châu, ngoài việc kinh doanh muối, hiệu cầm đồ nhà hắn kinh doanh tốt nhất, bởi vì chưởng quỹ nhà hắn có con mắt tinh tường, người quản sổ sách cũng giỏi. Nếu thật đến bước đó, các ngươi cũng đừng trách ta và Tiết đại ca không giữ thể diện cho Trương tổng quỹ. Mấy đời tình nghĩa cũng đều bị các ngươi chà đạp hết rồi. Đến lúc đó tra ra được gì, chỉ có thể báo quan xử lý. Các ngươi cũng chớ có cho là chúng ta không dám báo quan. Gia tộc phú thương tầm thường xảy ra chuyện như vậy không dám báo quan, đó là bởi vì tiền bạc của họ vào nha môn xong, thế nào cũng bị bóc lột mất hơn nửa. Nhưng tiền bạc của chúng ta báo vào nha môn, ai dám khấu trừ một lượng nào? Đến lúc đó, các ngươi có muốn chết cũng khó. Ta hỏi lần cuối, có phải thật sự chỉ có hai ba vạn lượng bạc không?"

Trương Phú, con trai cả của Trương Đức Huy, nghe Giả Sắc nói giọng lạnh lùng cùng ý đe dọa, sợ đến run cầm cập. Một mặt vội vã dập đầu, một mặt lắp bắp nói: "Nhỏ... Nhỏ không dám lừa dối đại gia, thật... thật chỉ có bấy nhiêu thôi... bấy nhiêu bạc thôi ạ."

Tiết Bàn thấy hắn như vậy không giống giả vờ, nghi hoặc nhìn về phía Giả Sắc, muốn mở miệng hỏi có đúng không.

Nhưng Giả Sắc lại cười lạnh nói: "Nếu bạc chỉ có bấy nhiêu thôi, vậy những năm nay đã dùng vào đâu rồi? Đã dùng số tiền tham ô này để mua nhà chưa? Mua đất chưa? Mua cửa hiệu chưa? Có cho vay nặng lãi ra ngoài không?"

Liên tiếp câu hỏi, như liên châu pháo, khiến Trương Phú sắc mặt trắng bệch, kinh hãi nhìn Giả Sắc, trong chốc lát cũng quên mất trả lời.

Bộ dạng như vậy, đừng nói Giả Tường, chính là Tiết Bàn cũng nhìn ra không đúng. Hắn tiến nhanh một bước, một cước đạp lăn Trương Phú, la mắng: "Phản bội! Cái gia đình này toàn là lũ phản bội! Hôm nay mà ta còn bỏ qua cho các ngươi, thì thà rằng đừng sống nữa!"

"Nói mau!! Rốt cuộc đã tham ô bao nhiêu?"

Trương Đức Huy nước mắt già giụa tuôn rơi, mắng chửi: "Lũ súc sinh lòng lang dạ sói! Nếu không nói ra, về sau cũng đừng gọi ta là cha nữa! Làm liên lụy đến thanh danh của ta, các ngươi tự đi chết đi, ta cũng sẽ không nhận các ngươi!"

Trương Quý, em trai của Trương Phú, nhát gan hơn một chút. Bị tra hỏi dồn dập như vậy, thực sự không chống đỡ nổi, bèn khóc lóc nói: "Tổng cộng có cả trăm ngàn lượng, như lời vị đại gia đây nói, đã dùng mua trang viên, cửa hiệu và nhà cửa, còn có một ít tiền cho vay nặng lãi..."

Giả Sắc cười lạnh một tiếng. Hắn vốn dĩ không cần biết những thứ này.

Nhưng tục ngữ nói hay, quạ đen thiên hạ đều giống nhau. Chỉ cần nhìn những thủ đoạn mà đám nô tài nhà Giả gia đã làm, là có thể tưởng tượng đám chưởng quỹ, tiểu nhị nhà Tiết gia sẽ làm ra những thủ đoạn gì.

Giả gia những nô tài đó đều ngay trước mắt, còn Tiết gia thì sao?

Sau khi gia chủ Tiết Lễ qua đời, dì Tiết mang theo một đôi con cái ở kinh thành xa xôi. Việc buôn bán trải khắp các tỉnh, cũng chỉ có thể dựa vào các chưởng quỹ cùng những người tâm phúc để duy trì.

Kết quả thì sao?

Trong thế giới nguyên tác, đợi đến khi Tiết Bàn, cái tên ngốc nghếch này, lại gây chuyện, cần dùng tiền lúc đó, dì Tiết mới phát hiện, các cửa hiệu ở các tỉnh đều đã bị thâm hụt hết sạch.

Đến lúc đó, dì Tiết muốn làm gì cũng không làm được, huống chi nàng cũng chẳng nghĩ ra phải làm gì thêm.

Như vậy, một Tiết gia lớn mạnh đến mức 'trân châu như đất, kim như sắt', lại bị một đám sâu mọt ăn đến cạn kiệt...

Vốn dĩ những chuyện này không mấy liên quan đến Giả Sắc, chẳng qua là đời này, Tiết Bàn mặc dù vẫn rất ba gai, nhưng đối với hắn lại hết mực trượng nghĩa, khi hắn sa cơ lỡ vận đã mấy lần ra tay giúp đỡ.

Đó là điều thứ nhất.

Thứ hai, Giả Sắc cũng cần các cửa hàng trải rộng khắp thiên hạ của Tiết gia làm đường dây buôn bán.

Bất kể đời nào, bất kể là làm gì để kiếm sống hay buôn bán, việc thông suốt đường dây phân phối hàng hóa đều là yếu tố then chốt quyết định quy mô thành công.

Mặc dù hiện tại đã có một vài đồng minh đắc lực, nhưng Giả Sắc không thể đặt toàn bộ vốn liếng vào mấy nhà Diêm Thương. Đúng như Lâm Như Hải đã khuyên hắn, Tề gia, Trần gia, Từ gia... chẳng nhà nào là dạng hiền lành.

Cho nên, hắn còn cần tìm thêm nhiều đường dây và tài nguyên, để tranh thủ quyền phát biểu lớn hơn.

Mà muốn trong thời gian ngắn nhất, tập hợp năng lực lớn nhất, hiện tại còn có con đường nào, có thể so sánh với việc lợi dụng Phong Danh Tiếng của Tiết gia mà lại tiện lợi hơn?

Tiết gia với hơn sáu mươi năm căn bản buôn bán ở Giang Nam, là thứ mà trong thời gian ngắn, dùng bao nhiêu tiền bạc cũng không mua nổi.

Giả Sắc mượn dùng đường dây cửa hiệu Phong Danh Tiếng trải rộng khắp thiên hạ, lại có thể giúp Tiết gia bảo vệ phần gia nghiệp này. Có thể nói là vẹn cả đôi đường, cho nên hắn hết sức để ý.

Chờ Trương Phú, Trương Quý hai huynh đệ đem những năm gần đây tham ô tổng cộng một trăm hai mươi ngàn lượng bạc tài sản nói rõ ràng xong, Giả Sắc đè lại Tiết Bàn đang nổi khùng muốn đập nát đầu chó của bọn họ, nói: "Bây giờ cho các ngươi một con đường sống duy nhất: ký giấy bán thân, từ nay một lòng một dạ đi theo đại gia Tiết gia các ngươi mà làm việc. Hoặc là, ngay bây giờ liền có thể vào tù, ngày mai bị lưu đày Mạc Bắc."

Trương Phú, Trương Quý tự nhiên không dám hó hé lời nào, ngoan ngoãn ký khế ước bán thân, trực tiếp thành văn tự bán đứt. Từ nay trên lý thuyết, sinh tử đều nằm trong tay Tiết gia.

Ký xong xuôi, Giả Sắc cuối cùng nói: "Về nhà đem toàn bộ gia tài không nên có dọn dẹp xong, giao lại vào kho. Ngoài ra, ba ngày sau sẽ có hai vị chưởng quỹ và năm người ở phòng sổ sách, cùng các ngươi đi điều tra kỹ lưỡng các cửa hiệu của Tiết gia ở khắp nơi. Trương tổng quỹ là tổng quỹ lão làng của Phong Danh Tiếng, nhà nào tay chân không sạch sẽ, chắc trong lòng ngươi cũng rõ. Điều kiện cũng giống như các ngươi, thành thật đem những gì tham ô bấy lâu nhả ra hết, ký khế ước bán thân. Nếu không thì trực tiếp giao cho quan phủ. Ta sẽ cho nha môn muối viện phái một vị văn thư mang theo hai Diêm Đinh đi cùng các ngươi, xử lý chuyện này."

...

Chờ ba cha con nhà họ Trương đi xuống, vẻ nổi khùng trên mặt Tiết Bàn biến mất, không ngờ lại vui vẻ ra mặt nói: "Một trăm hai mươi ngàn bạc?! Ôi chao, Tường ca nhi, huynh đệ chúng ta phát tài rồi! Chẳng trách hoàng đế lão tử cũng thích tịch biên gia sản, cái việc tịch biên gia sản này cũng quá nhanh gọn chút! Đợi mà đem các cửa hiệu ở các tỉnh tịch biên một lượt, chúng ta sợ không phải sẽ thu về được một, hai triệu lượng sao?"

Giả Sắc im lặng nhìn Tiết Bàn, nói: "Số bạc này vốn là của nhà ngươi, bây giờ không thiếu một đồng nào mà lấy lại được, ngươi vui mừng cái gì? Còn nữa, anh em nhà họ Trương mặc dù có thể vơ vét nhiều như vậy, thứ nhất là bởi vì bọn họ trông coi sổ sách chính ở Kim Lăng, thứ hai cha bọn họ là tổng quỹ, thuận tiện cho bọn họ giở trò lừa gạt tiền bạc. Những địa phương khác, sẽ không có chuyện tốt như vậy đâu. Một lượt kiểm tra xuống, có thể thu về được bốn năm trăm ngàn lượng đã là không tồi rồi."

Tiết Bàn nghe vậy, tuy có chút thất vọng, nhưng cũng biết đủ rồi, cười ha hả nói: "Vậy cũng đủ rồi! Tường ca nhi, chúng ta thương lượng, khoản bạc này, trước hết trả lại hai mươi ngàn lượng đã mượn của ngươi, sau đó ngươi lại để lại cho ta hai mươi ngàn tiêu xài một chút, đi Tần Hoài Hà hưởng thụ vài ngày. Còn lại, ngươi cứ cầm đi dùng, thế nào?"

Bản dịch này là một phần của thư viện truyện tại truyen.free, xin đừng sao chép hay phát tán mà không được phép.