"Nếu đã vậy, sau này Tề gia sẽ do ngươi làm chủ sao?"

Giả Sắc nghe lời này, trong lòng vui ít lo nhiều. Nếu để kẻ tiểu nhân lòng dạ hẹp hòi như Tề Vạn Niên lên nắm quyền, hắn với Tề gia sớm muộn gì cũng sẽ phải đối đầu một trận. Giả Sắc thậm chí còn đoán được đại khái thời điểm xảy ra cuộc đối đầu đó: chính là vào cái ngày Tề gia lão thái gia qua đời.

Thế nh��ng Tề Quân lại lắc đầu nói: "Với tuổi tác như thế này của ta, làm gia chủ cái gì chứ? Ông nội muốn ta rèn luyện thêm mấy năm nữa."

Giả Sắc cười cợt nói: "Con cháu Tề gia ở Dương Châu mà rèn luyện ư? Rèn luyện cái cóc khô!"

Tề Quân không hề ngại Giả Sắc nói tục, ngược lại chỉ nhìn hắn cười khổ, nói: "Không ngờ ngươi lại nghĩ giống ông nội ta..."

Giả Sắc "À" một tiếng, nói: "Lão gia nhà ngươi cũng nghĩ thế à? Vậy ông ấy định đuổi ngươi đi đâu? Chắc không phải ra hải ngoại đấy chứ?"

Tề Quân thở hắt ra một hơi, cười mắng: "Hóa ra cũng có chuyện ngươi không biết đấy à, làm ta sợ hết hồn, cứ tưởng ngươi muốn thành tinh rồi... Không phải, ông nội ta nói, nửa năm nữa sẽ cho ta lên kinh thành."

...

Giả Sắc đang uống dở ngụm trà, suýt chút nữa phun ra, sau đó nhíu mày lén nhìn Tề Quân.

Hắn mặc dù không có chứng cứ, nhưng trong lòng Giả Sắc mười phần tin chắc, lão hồ ly già kia đang có ý đồ xấu với mình!

Tề Quân nhìn ánh mắt của Giả Sắc, những điều muốn che giấu rốt cuộc cũng không thể nói ra. Hắn luôn cảm thấy, nếu giờ phút này không thẳng thắn, e rằng sẽ mất đi người bạn này...

Tề Quân bất đắc dĩ nói: "Ngươi đừng nghĩ nhiều, chẳng qua là ông nội cảm thấy ngươi là nhân tài hiếm có, hơn nữa là loại hiếm có thật sự, cho nên mới muốn ta theo ngươi học hỏi thêm hai năm. Điều đó tốt hơn nhiều và cũng nhanh hơn nhiều so với việc tự mình lăn lộn rèn luyện."

Giả Sắc trong nháy mắt hiểu ra, sau đó thầm chửi một tiếng, tức giận nói: "Lão già nhà ngươi muốn ta đi trước lăn lộn, chịu khổ bị đánh, còn ngươi thì ở phía sau cầm sổ nhỏ ghi chép lại những bài học và kinh nghiệm, để giúp ngươi trưởng thành... Cái cách làm thiếu nhân tính như vậy mà ông ta cũng nghĩ ra được sao?!"

Tề Quân khẽ giật khóe miệng, buồn cười nói: "Sẽ không để ngươi thiệt thòi đâu, Tề gia sẵn lòng hợp tác toàn diện với ngươi, ngươi..."

Giả Sắc đưa tay ra, ngắt lời Tề Quân, lắc đầu nói: "Về nói với ông nội ngươi rằng, sau khi ta về kinh là chuẩn bị làm con rùa rụt cổ trốn đi, không dính líu đến bất cứ nhân quả nào, mong được vạn kiếp bất diệt... Ta còn muốn được theo sau ai đó mà hưởng sung sướng nữa chứ, các ngươi nghĩ hay thật đấy!"

Đùa cợt làm gì, ai lại muốn có một người lúc nào cũng kè kè bên cạnh để giám sát mình chứ?

Huống hồ, nhiều chuyện hắn phải làm chưa chắc đã muốn người khác thấy hết...

Tề Quân lắc đầu nói: "Ông nội ta nói, Lâm đại nhân sau khi về kinh thế nào cũng sẽ được thăng chức. Cho dù tạm thời chưa vào được Quân Cơ Xứ, thì ít nhất cũng sẽ có một chức Thị lang của Lục Bộ. Thậm chí một bước lên mây, thăng làm Thượng thư đứng đầu các bộ cũng không phải chuyện lạ. Tình thế trong kinh thành lúc ấy... Hơn nữa, Lâm đại nhân thể trạng vốn không cường tráng, cho nên, Lương Thần ngươi – người được đích thân Thái thượng hoàng trọng dụng – muốn sống an nhàn thảnh thơi thì e là không thể nào."

Á đù!

Ai bảo người xưa chất phác lương thiện, nghĩ gì cũng nông cạn?

Lão già Tề gia kia gần như dùng dương mưu để nói thẳng với Giả Sắc rằng: Ngươi không thoát được đâu! Ngươi đã bị tính toán đến nơi đến chốn rồi!

Quả thật hắn không thoát được thật...

Thấy Giả Sắc nhìn mình trân trân không rời, Tề Quân cười nói: "Ngươi cần gì phải bài xích như vậy? Tề gia ta một không cản bước ngươi, hai không chiếm tiện nghi của ngươi. Ngược lại, nếu ngươi gặp khó khăn, phàm là chuyện Tề gia làm được, tuyệt đối không thoái thác."

Giả Sắc cười khẩy một tiếng, bực bội nói: "Thôi đi, ta nào dám chiếm tiện nghi của Tề gia ngươi? Lão già nhà ngươi tính trời tính đất, ai mà nợ nhà ngươi một chút ân tình nào, thì xương cốt cũng phải trả lại cho nhà ngươi hết. Về phần ngươi muốn vào kinh... Thì cứ tùy ngươi thôi. Tề gia quen biết vương công quý tộc, hoàng thân quốc thích đếm không xuể, luận về mối quan hệ còn rộng hơn cả Giả gia, chắc cũng chẳng cần đến ta làm gì. Nhưng ta cảnh cáo trước nhé, đừng có cho người theo dõi ta, đừng có cài gián điệp vào nhà ta gì cả, nếu ta mà phát hiện ra một lần thôi, thì tình giao hữu của chúng ta coi như chấm dứt."

Tề Quân buồn cười nói: "Ngươi coi Tề gia ta là hạng người nào vậy?"

Giả Sắc cười lạnh một tiếng, nhưng không nói gì thêm.

Coi Tề gia là hạng người nào sao?

Bạch gia, Thẩm gia, Chu gia, Ngô gia sụp đổ thế nào?

Không có những chứng cứ mà Tề gia nắm giữ, há có thể kết án một cách vững chắc như thế?

Tề Quân trông hiền hòa, khiêm nhường, đúng là một quân tử ôn hòa như ngọc.

Các thiếu gia trẻ tuổi của Bạch, Thẩm, Ngô và các gia tộc khác, ai mà chẳng coi hắn là đại ca?

Nhưng gạt bỏ tình bạn bề ngoài và những lời kết minh, thì bên trong thầm chỉ có những lợi ích lạnh lùng nhất mà thôi.

Nếu không nhận thức được điều này, Giả Sắc sớm muộn gì cũng sẽ bị người ta ăn sạch đến xương tủy cũng chẳng còn.

Đúng lúc hắn định nói gì đó, thì thấy Ngô ma ma từ bên ngoài bước vào, làm lễ rồi thưa rằng: "Di nương ở bên trong sai người ra truyền lời, nói mời cậu chủ vào ngồi một lát, thái phu nhân Tề gia muốn gặp cậu chủ một lần."

Nghe vậy, Giả Sắc đứng dậy lắc đầu nói: "Làm phiền ma ma về thưa với di nương, thay con cảm ơn ý tốt của thái phu nhân. Mấy ngày nữa, vãn bối này sẽ đích thân đến tận cửa bái kiến lão nhân gia. Chẳng qua là nghe nói hôm nay trong nhà còn có nữ quyến, con là nam giới bên ngoài e rằng không tiện gặp mặt, xin ma ma thứ tội."

Một bên, Tề Quân cười phá lên nói: "Lương Thần, ngươi đừng có mà nghĩ bậy. Tam muội muội của ta tuy năm nay mới mười hai tuổi, nhưng khi ngươi bước vào, nàng ấy tự khắc sẽ tránh mặt."

Giả Sắc liếc trộm hắn, hỏi: "Vậy còn ngươi thì sao?"

Tề Quân thờ ơ nói: "Cứ đợi ở đây thôi, đằng nào cũng chẳng bao lâu... Đúng rồi, lần trước ngươi ra mặt giúp đỡ cho công tử nhà họ Tiết kia đâu rồi? Hay là bảo hắn đến làm bạn với ta một chút?"

Giả Sắc lắc đầu liên tục nói: "Người nhà hắn đến, thì chú thím cũng phải giả bệnh hiểm nghèo, cần được hầu hạ ngay trước mặt."

Cười đùa gì mà giảo hoạt thế?

Tiết Bàn dù có cái đầu to, nhưng óc chẳng lớn tí nào, sao đấu lại được lũ cáo già Tề gia này.

Dứt lời, hắn cũng chẳng cho Tề Quân cơ hội nói thêm lời nào, cùng Ngô ma ma đi về phía hậu viện.

...

Tề Quân quả nhiên nói không sai, trong phòng khách chỉ có Mai di nương và vị thái phu nhân mới được s��c phong của Tề gia.

Bất quá Tề Quân có một chuyện không nói cho Giả Sắc, đó chính là vị thái phu nhân mới được sắc phong của Tề gia, tựa hồ còn không lớn tuổi bằng Mai di nương.

Hơn nữa, nhan sắc của nàng cũng không thua kém gì Mai di nương, cả hai đều là tuyệt sắc Giang Nam.

Điều càng khiến Giả Sắc á khẩu chính là, hai người tựa hồ đã quen biết từ lâu...

Lúc hắn bước vào, thấy hai người trên ghế chủ tọa đang hương thơm ngào ngạt, tựa như hai đóa hoa kiều diễm trong làn mưa bụi Giang Nam, dùng giọng Ngô Ngữ mềm mại trò chuyện về chuyện thời thơ ấu. Trong lúc nhất thời, hắn chỉ cảm thấy thiên lôi giáng xuống.

Cái gì gọi là "một cành lê ép hải đường"?

Cái gì gọi là "trâu già gặm cỏ non"?

Cái gì gọi là "không biết xấu hổ"?

Chính là lão thái gia Tề Thái Trung của Tề gia đây!!

"Thiếu niên lang này, chính là đương thời tuấn kiệt mà lão gia nhà ta không ngớt lời khen ngợi sao? Quả nhiên tướng mạo tuấn tú phi phàm! Đến cả Quân nhi cũng không sánh bằng."

Khúc thị, vị thái phu nhân mới được phù chính của Tề Thái Trung, che miệng khẽ cười nói, rồi lại ra hiệu cho nha đầu đứng hầu bên cạnh mang lễ ra mắt lên.

Giả Sắc bất đắc dĩ hành lễ cảm ơn. Khúc thị thấy vậy thì hơi ngượng, liền nói vào chính sự: "Hôm nay thiếp mạo muội đến đây, thứ nhất là để cùng di nương của ngươi hàn huyên chuyện cũ. Năm đó thiếp mới mười tuổi, theo cha đến Mai Viên thăm Phù ông tiên sinh thì đã làm quen với di nương của ngươi, tính đến nay cũng đã vài chục năm giao tình rồi. Thứ hai, lão gia nhà thiếp nói, sau này e rằng ngươi không có nhiều thời gian đến Đông Các gặp ông ấy, vì vậy sai thiếp đến cầu ngươi một việc..."

Giả Sắc khẽ giật khóe miệng, nói: "Lão thái gia nói quá lời, có việc cứ phân phó là được, nào dám dùng đến chữ 'cầu' kia chứ. Chỉ cần là chuyện trong khả năng, vãn bối tự nhiên sẽ không lười biếng. Còn nếu sức lực có hạn, nghĩ rằng lão thái gia cũng sẽ không làm khó vãn bối."

Khúc thị hé miệng cười một tiếng, nhìn Mai di nương một cái rồi quay sang Giả Sắc nói: "Sẽ không làm khó ngươi đâu, sự tình là như thế này. Năm sau lại đến kỳ tổng tuyển tú trong cung. Năm đó lão gia nhà thiếp hộ giá có công, cho nên được ân chỉ chấp thuận rằng mỗi một đời, gia tộc chúng ta đều có thể đưa một nữ tử vào cung tham gia tuyển tú. Năm trước nhà thiếp không có cô nương nào đến tuổi, nhưng năm nay cháu gái cưng nhất của lão gia đã đến tuổi rồi, cho nên đang tính sang năm sẽ đưa vào cung chờ tuyển chọn. Tề gia ở kinh thành tuy có tòa nhà, nhưng ngoài vài tỳ nữ ra, cũng chẳng có chủ nhân thực sự. Quân nhi dù cũng sẽ đi, nhưng rốt cuộc hắn chưa từng đi xa nhà, chưa tự lập được chỗ đứng. Cho nên lão gia nhà thiếp mới nghĩ, muốn nhờ vị tiểu hữu đây nâng đỡ một chút, mời ngươi chiếu cố một hai."

Giả Sắc nghe vậy, hơi nhíu mày.

Các đợt tuyển tú trong cung đình được chia thành lớn nhỏ hằng năm, còn "tổng tuyển tú niên" thì dùng để chọn hoàng phi cho thiên tử, chính phi và trắc phi cho các vương gia và hoàng tử.

Tuyệt đối đừng nghĩ rằng các đợt tuyển tú chỉ đơn thuần là nhìn tướng mạo và gia thế là có thể trúng tuyển, mà phải trải qua vô vàn vòng huấn luyện và khảo hạch nghiêm ngặt.

Mà quá trình này, theo Giả Sắc thấy, càng giống như một cuộc tẩy não.

Thông qua việc tẩy não không ngừng, trong lòng các tú nữ được chọn, đã hình thành nhận thức về địa vị chí cao vô thượng của thiên tử, khiến các nàng toàn tâm toàn ý hầu hạ thiên tử, không còn sự tồn tại của bản thân.

Cũng vì vậy, cho dù là sau khi tuyển tú thành công, cuộc đời còn lại của những cô gái này, ngoài việc hầu hạ thiên tử chờ đợi được lật thẻ bài, sinh con dưỡng cái cho thiên tử, thì mục tiêu sống lớn nhất của họ chính là trở thành người biết cách hầu hạ thiên tử nhất, và vì vậy trở thành người phụ nữ được thiên tử sủng ái nhất.

Vì mục tiêu này, giữa những người phụ nữ ấy sẽ bộc phát ra đủ loại tranh đấu ngầm vượt quá sức tưởng tượng, quỷ dị, máu tanh và tàn khốc.

Giả Sắc không nghĩ ra, Tề Thái Trung tại sao lại bước đi nước cờ này, bất quá...

Chuyện này cũng không phải việc hắn có thể xen vào.

...

Vào đêm.

Trên Trung Lâm đường, ánh nến sáng rực.

Lâm Như Hải khẽ gõ ngón tay lên bàn trà nhỏ bên cạnh, nhìn Giả Sắc mỉm cười nói: "Tề Thái Trung là người thế nào chứ? Sao lại có thể đem toàn bộ hy vọng đặt vào cái vùng đất hải ngoại phiêu miểu mà ngươi nói? Đương nhiên, nếu có thì càng tốt, nhưng nếu không có, hoặc không được như ý, hắn sẽ phải tính toán nước cờ sau. Đưa nữ nhi Tề gia vào cung, chính là một lối thoát đáng tin hơn nhiều so với cái vùng đất hải ngoại kia. Về phần hắn sắp đặt cho ngươi... Hắn nào phải sắp đặt cho ngươi, rõ ràng là đang sắp đặt cho đại cô nương của Giả gia trong cung. Ngươi e rằng còn chưa biết, Giả gia trong cung, e là sắp xuất hiện một vị quý nhân đấy."

Giả Sắc trong lòng biết rõ, nhưng ngoài mặt vẫn vờ như không hiểu, nói: "Cô tổ trượng, người nói là đại cô cô trong cung sao? Nhưng nàng ấy đã vào cung nhiều năm rồi, bây giờ cũng chỉ là một nữ quan, sao lại có thể trở thành quý nhân được?"

Lâm Như Hải nhẹ nhàng thở dài, ánh mắt nhìn về phía bắc, tựa hồ đang nhìn xa xăm về phía kinh đô. Giọng ông trầm hẳn xuống, nói: "Ngươi dù kiến thức không cạn, nhưng làm sao có thể thấu hiểu sự phức tạp của cục diện triều chính. Nhất là, sự thay đổi của hoàng quyền, trong đó trọng yếu nhất chính là binh quyền. Bây giờ binh quyền chủ yếu nằm trong tay các công thần thời Nguyên Bình. Mà các công thần Nguyên Bình tuy bị Thái thượng hoàng chèn ép đến mức không thể ngẩng đầu lên được, nhưng những người đang nắm quyền lại phần lớn là tâm phúc của Thái thượng hoàng. Các công thần Nguyên Bình nhiều người đã sa sút, chỉ còn lại cái vỏ rỗng tuếch. Nhưng những kẻ nắm quyền, Thái thượng hoàng lại ban cho không ít phú quý, hỏi sao chúng không tận trung được... Thiên tử muốn bố trí lại binh quyền, tất yếu phải tìm một thế lực có thể đối kháng với các công thần Nguyên Bình. Ngoài dòng dõi huân quý khai quốc ra, thì còn có thể là ai được chứ? Dòng dõi khai quốc tứ vương bát công thì đã suy yếu, cũng chỉ còn cái vỏ bọc để duy trì thể diện một cách gượng ép. Chỉ có Vinh Quốc công đời trước là biết phấn đấu, ông ấy vẫn có sức ảnh hưởng không nhỏ trong số các công thần Nguyên Bình, trong quân đội vẫn còn bộ hạ cũ. Bởi vậy, rất đáng để lôi kéo. Những điều này, ta nhìn ra được, Tề Thái Trung tự nhiên sẽ không không nhìn ra."

Giả Sắc nghe vậy, tự giễu cười một tiếng nói: "Nếu không phải cô tổ trượng giải thích, cháu còn tưởng mình đã lợi hại đến mức độ này rồi. Giao thiệp với lão hồ ly Tề gia kia, đích xác phải cẩn thận hơn nhiều."

Lâm Như Hải mỉm cười nói: "Ngươi cũng có thể không cần giao thiệp với nhà hắn mà, chỉ cần sau này đi theo con đường quang minh, sẽ chẳng nợ nần gì nhà hắn nữa."

Giả Sắc ừ một tiếng, cúi đầu nói khẽ: "Như thế thì không được rồi, nếu vậy, ta coi như chịu thiệt lớn."

Tề Vạn Niên sở dĩ dám trắng trợn lừa bịp hắn, nghĩ đến cũng là vì lão già kia đoán chừng, cơ nghiệp của hắn ở Tụ Phượng Đảo không phải chuyện đùa.

Nếu Tề gia, hay nói đúng hơn là Tề Vạn Niên, buộc phải bỏ công sức giữ gìn sự yên ổn của Tụ Phượng Đảo, thì Giả Sắc cũng chẳng thể đứng ngoài cuộc, mà phải góp sức bảo vệ lợi ích của Tề gia ở kinh thành.

Thôi thì, ai cũng đừng nói ai...

Lâm Như Hải thấy hắn như thế, chỉ vào hắn lắc đầu bật cười nói: "Ngươi à, cũng không phải dạng vừa đâu. Ta cũng muốn xem, cái tiểu hồ ly nhà ngươi, có đấu lại lão cáo già Tề gia kia không!"

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được trau chuốt tỉ mỉ.