Long An năm thứ năm, ngày hai mươi ba tháng Giêng.

Tiểu Niên.

Tuyết đông quang đãng.

Trong nha môn muối viện phủ Dương Châu, tại Tây Lộ viện.

Hậu Nhạc Hiên.

Bên cạnh lò sưởi, Giả Sắc khoác chiếc áo choàng gấm dày viền da chồn trắng, ngồi trên ghế, lặng lẽ đọc tập hồ sơ trên tay.

Tề gia đã gửi tới danh sách tổng cộng 643 người, bao gồm tên họ, địa chỉ, gia đình và sở trường của từng người.

Đã đào thải một nửa số sát thủ, trong số hơn ba trăm người còn lại, có người trẻ, người già, thậm chí cả trẻ con. Có cả nam lẫn nữ, có tăng nhân, đạo sĩ, ni cô, và đương nhiên không thể thiếu các thư sinh, thậm chí là những thư sinh đã có công danh.

Các lĩnh vực họ tinh thông cũng vô cùng hỗn tạp.

Dù biến hóa khôn lường, bản chất vẫn không đổi: đều là những thủ đoạn mưu mô, bất chính không thể đưa ra ánh sáng.

Những "nhân tài" này, nếu muốn tự mình bồi dưỡng từ con số không, sẽ phải mất mười, hai mươi năm trời mới có thể dùng được việc lớn.

Giờ đây nhân tài đã có sẵn, thế nhưng...

Vẫn còn thiếu một tổng quản có khả năng sắp xếp, điều phối những người này, nếu không, tất cả sẽ chỉ là năm bè bảy mảng.

Cao Long, Thương Trác cũng không phải người trong đạo này; họ thừa khả năng hộ vệ, nhưng chưa đủ tài thống soái.

Đầu Sắt và Cây Cột hiện đã được sắp xếp đến Tụ Phượng Đảo. Hai người bọn họ vốn dĩ đã có gần mười năm kinh nghiệm hộ tống trên đường thủy, rất am hiểu lĩnh vực này, sau này sẽ phụ trách toàn bộ việc vận chuyển đường thủy từ Giang Nam đến kinh thành.

Hiện tại, hai người họ đang cùng với Lý Phúc – người kết giao sinh tử với họ, được mệnh danh là Lãng Lý Bạch Điều Trương Thuận – không ngừng mua thuyền, tìm thủy thủ, để sau này vận chuyển liên tục lương thực miền Nam cùng nhân lực về kinh thành.

Ví dụ như, gia quyến của những nhân tài được ghi chép trong tập hồ sơ này.

Nhưng ngoài mấy người này ra, Giả Sắc quả thực không có ai để dùng...

Không đúng, hắn cũng không phải là không có ai để dùng.

Giả Sắc chợt nghĩ đến một người: Lý Tịnh!

Vị Thiếu bang chủ Kim Sa bang này, trong mấy năm Lý Phúc lâm bệnh nặng, đã một mình gánh vác áp lực lớn lao, trải qua rèn giũa suốt mấy năm trời, giờ đã có thể đảm đương trọng trách.

Hơn nữa, nàng là người bên cạnh hắn, đủ để tin tưởng!

Tuy nhiên, chỉ một mình nàng hiển nhiên rất khó trấn áp nhiều ác nhân xuất thân tam giáo cửu lưu như vậy.

Có gia quyến của họ ở đó, đó là một tầng bảo hiểm.

Đánh thắng đ��ợc bọn họ, đó là tầng bảo hiểm thứ hai.

Nhưng chỉ bằng hai điều này, chưa chắc đã khiến những người đó thật lòng quy phục.

Giả Sắc cho rằng, hắn vẫn cần một lão giang hồ đủ tư cách, để những người kia tâm phục khẩu phục, từ đó mới có thể thực sự sử dụng tốt họ.

Nghĩ đến đây, hắn chợt "Sách" một tiếng, ánh mắt đầu tiên là bỗng sáng bừng lên, ngay sau đó lại hơi hối hận mà nheo mắt.

Ngu xuẩn!

Trước đây đã từ chối khéo Tôn di nương quá nhanh. Vị Thiên Thủ Quan Âm này chẳng phải là lão giang hồ mà hắn đang cần sao?

Với tài ám khí không ai địch nổi, Tôn di nương thuộc hàng cao thủ đỉnh cấp trong giang hồ.

Điều đó còn là thứ yếu. Quan trọng là suốt hai ba mươi năm qua, nàng đã làm nhiều việc thiện, đến nỗi các đồng đạo giang hồ lục lâm cũng phải tâm kính thần phục. Mỗi lần quyên bạc cho thanh lâu của Tôn di nương, ít nhiều cũng là một phần tâm ý.

Mặc dù phần lớn giới lục lâm giang hồ đều chỉ coi hai chữ "đạo nghĩa" như tấm giẻ rách cũ mèm, giống như các quan trên triều đình coi hai chữ "trung hiếu" là tín nghĩa tối cao vậy, bình thường thì chẳng khác nào nói suông.

Nhưng quả thực có người đã làm được, lại còn làm ròng rã hai ba mươi năm. Với người như vậy, ai nấy đều phải kính phục.

Vì vậy, nếu để Tôn di nương làm người đứng đầu, chắc chắn sẽ khiến họ tâm phục khẩu phục.

Huống hồ, ngoài Tôn di nương ra, nếu người khác đến làm việc này, Giả Sắc chưa chắc đã có thể yên tâm.

Tôn di nương không có con cái, cả đời tâm huyết đều dồn vào tòa thanh lâu tên là Phù Quý Lầu, nơi bà đã thu dưỡng hàng trăm, hàng ngàn cô nhi, thiếu nữ gặp cảnh đời bất hạnh.

Giờ đây, Giả Sắc tiếp tế Phù Quý Lầu, đồng thời sắp xếp cho những người trong lầu có công việc đàng hoàng, đủ để các nàng tự lực kiếm sống.

Tôn di nương thì bận rộn chăm sóc Lý Phúc, hiển nhiên, nửa đời sau của bà sẽ trôi qua bên Lý Phúc.

Một bối cảnh như vậy, hắn vừa tin tưởng được, lại vừa dễ dàng nắm giữ.

Chẳng qua, nếu là như vậy...

Vậy Tụ Phượng Đảo lại nên làm sao đây?

Tề gia vẫn không rõ Tụ Phượng Đảo có ý nghĩa gì, Lâm Như Hải cũng không hiểu, nhưng Giả Sắc thì lại hiểu rõ.

Chưa kể đến các loại gia vị lẩu và diêm tiêu để chế băng sẽ được chiết xuất tại đảo, chỉ riêng việc điều chế thuốc nhuộm dệt may ở đây cũng đủ để khiến hòn đảo nhỏ vỏn vẹn ba trăm mẫu vuông này có giá trị bạc triệu.

Nếu không có đủ sức mạnh bảo vệ vững chắc, Giả Sắc căn bản không thể yên tâm.

Về mặt bề ngoài, hắn không lo lắng, vì có Lâm Như Hải, có Hàn Bán Sơn, thậm chí có thương hiệu hoàng gia của Tiết gia bảo hộ, nha môn phủ Dương Châu căn bản không thể nào động đến Tụ Phượng Đảo.

Chỉ e ngại những kẻ không đi theo lối thông thường, vì vậy, các biện pháp phòng vệ trên đảo nhất định phải đạt tới trình độ cực cao.

Tôn di nương quả thực không thể rời đi...

Một bên là lực lượng hành động, một bên là mạch sống tài nguyên, Giả Sắc khó lòng nói cái gì nhẹ cái gì nặng. Nhưng cũng phải thừa nhận, không có tiền thì vạn sự đều nghỉ, quả thực tài nguyên vẫn là quan trọng hơn.

Aizz...

Nghĩ đến đây, Giả Sắc khẽ thở dài, nhíu mày, nhìn rừng trúc gần ao nước cách đó không xa, suy nghĩ xuất thần.

Cũng không biết, Tiểu Tịnh bên đó thế nào rồi.

Sớm ngày trừ bỏ họa căn, bên Ninh phủ, đợi đến khi Giả Dung làm chủ, với giao tình giữa hắn và Giả Dung, biết đâu còn có thể mượn chút lực...

Tuy nhiên cũng khó nói, đời trước giao tình thâm hậu với Giả Dung là bởi vì dưới dâm uy của Giả Trân, Giả Dung không thể không đoàn kết cùng hắn.

Thế nhưng, khi tảng đá lớn trên đỉnh đầu không còn nữa, Giả Dung sẽ như thế nào thì thật sự không thể biết trước.

Phải biết, đời trước với Tần thị...

Đương nhiên, chưa thể nói là có gian tình gì, nhưng đời trước phong lưu tuấn tú, quen thói trêu ghẹo phụ nữ, giữa lông mày vẫn phảng phất chút tình đơn phương.

Tần thị đương nhiên không hề đáp lại, ngoài vẻ ngượng ngùng ra, cũng chẳng có phản ứng nào khác.

Nhưng sự không cự tuyệt này, trong cái thế đạo lúc bấy giờ mà nói, đã mang ý nghĩa rất nhiều.

Nếu không phải vậy, trong Ninh phủ cũng sẽ không truyền ra lời đồn "nuôi tiểu thúc tử"...

Giả Dung, tự nhiên không thể nào không biết chuyện đó.

Giả Sắc không tin rằng, trong lòng Giả Dung lại không có chút ngăn cách nào...

Tuy nhiên, bất kể thế nào, việc người khác chấp chưởng đông phủ, dù sao cũng tốt hơn Giả Trân súc sinh kia gấp trăm lần.

Chỉ là không biết, liệu cứu Tần thị thoát khỏi tay Giả Trân vô liêm sỉ này có kịp không...

Lắc đầu, Giả Sắc thản nhiên cười.

Hắn dường như có chút mong muốn đơn phương, nhưng người ta chưa chắc đã nguyện ý để hắn đi cứu.

Tình ngày tình biển, huyễn tình thâm; tình đã gặp nhau, tất chủ dâm.

Hai câu thơ này đã viết trọn vẹn cả đời Khả Khanh.

Nàng vì tình mà sống, vì tình mà sa ngã, cuối cùng lại vì sa ngã mà chết.

Hoặc giả, trong mắt Tần thị, cái chết của nàng cũng có ý nghĩa riêng, cần gì người khác phải cứu?

Còn về phần trong ký ức, cái vẻ quyến rũ đa tình, phong tình tuyệt thế, ẩn chứa vô vàn dịu dàng trong từng cái nhíu mày, nụ cười, cử chỉ của Tần thị...

Những điều đó cũng không thuộc về một người cao thượng, một người thuần túy, một người đã thoát khỏi những thú vui tầm thường như hắn!

"Phi! Đồ vô liêm sỉ, sao lại cười ra cái bộ dạng này?"

Bỗng nhiên, bên tai truyền đến tiếng cười khúc khích, khiến Giả Sắc bừng tỉnh khỏi màn tự vấn. Hắn ngẩng lên thì thấy một cô gái mặc hải đường phục màu đào hồng, tóc mai bồng bềnh cài trâm ngọc trắng đính châu, đang đứng cách đó không xa nhìn mình. Đôi mắt trong veo như sao sớm vương sương, ngập tràn vẻ trêu chọc.

Giả Sắc không đứng dậy, gấp tập hồ sơ trên tay lại đặt sang một bên, vươn vai cười nói: "Không phải nói thái phu nhân Tề gia lại đến rồi sao? Sao Lâm cô cô lại có rảnh rỗi mà ghé qua?"

Đại Ngọc nghe vậy, cười khẩy một tiếng, nói: "Thái phu nhân Tề gia đến rồi, lại còn mang theo Tam cô nương nhà bà ta nữa chứ. Tuy nhiên lần này, vị thái phu nhân đó lại không hỏi gì về ngươi, nhưng Tam cô nương nhà bà ta thì cứ luôn miệng hỏi. Lão thái gia Tề gia hình như lại đổi ý, không muốn đẩy vị Tam tiểu thư này vào cung chịu khổ! Tường ca nhi, ta thấy nàng ta e là đã chọn trúng ngươi rồi đó, ngươi cũng đừng quá đắc ý!"

Giả Sắc hừ một tiếng, nhướn nhướn mày sắc mà nói: "Tề gia chọn trúng ta thì ta đắc ý sao? Người chọn trúng ta nhiều lắm, cần gì phải đắc ý? Từng người một cứ việc mơ tưởng hão huyền!"

"Phì!"

Đại Ngọc nghe vậy không kìm được bật cười, ngay sau đó lại cáu kỉnh nói: "Đúng là càng thêm vô liêm sỉ, đồ mặt dày!"

Thấy Giả Sắc chỉ cười ha hả mà không đáp lời, Đại Ngọc ngược lại càng tức giận, tiến lên trừng mắt nhìn tên "kẻ xấu" tự mãn trước mặt, nói: "Tường ca nhi, ta hỏi ngươi, Tiểu Tịnh đã sắp một tháng không gặp rồi, nàng đi đâu?"

Giả Sắc ngạc nhiên nói: "Nàng đã sắp một tháng không gặp Tiểu Tịnh sao? Đâu có, mấy hôm trước nàng ấy còn về, nhưng tắm gội thay quần áo xong lại vội vã ra ngoài ngay, chẳng qua là quên thỉnh an nàng thôi mà. Cái này... Đâu phải lỗi của nàng ấy, lát nữa ta sẽ dạy dỗ nàng ấy cẩn thận hơn một chút."

"Ngươi mới nên cẩn thận thì có!"

Đại Ngọc cả giận: "Tiểu Tịnh dù sao cũng là con gái, sao ngươi lại để nàng cả ngày bôn ba vất vả bên ngoài như vậy? Nàng là người bên cạnh ngươi, sao ngươi lại tuyệt nhiên không biết yêu thương nàng?"

Giả Sắc nghe vậy, rũ mắt, khẽ cười nói: "Lâm cô cô, mỗi người một khác, sẽ có những hướng tới và theo đuổi khác nhau. Ví như cô tổ trượng, trong lòng luôn nặng trĩu xã tắc, mong thiên hạ thái bình an ổn, đầy đủ sung túc, nên ông cụ nguyện ý vì mục tiêu này mà phấn đấu, dù khổ sở, mệt mỏi đến mấy cũng cam lòng. Lại ví như ta, mong muốn sống tiêu dao tự tại, nghĩ về những điều tốt đẹp trên thế gian, hy vọng mọi điều tà ác tránh xa người thân của mình, ta cũng nguyện ý vì mục tiêu này mà cố gắng. Còn Tiểu Tịnh thì sao, nàng sống giữa giang hồ, lớn lên giữa giang hồ. Nếu quả thực bắt nàng như những tiểu thư khuê các, mỗi ngày xe chỉ luồn kim làm nữ công hầu hạ ta, nàng chưa chắc đã vui vẻ. Nàng từng nói với ta, nàng hy vọng cuộc đời mình có thể bay nhảy giữa sông suối biển hồ, lướt sóng vùng vẫy, tự do tự tại... Vậy thì ta sẽ thành toàn cho nàng. Cũng có không ít người, bao gồm cả cha của nàng, đã khuyên ta nên ước thúc nàng, nhưng ta cảm thấy, không có gì quan trọng hơn việc người thân của ta được sống vui vẻ và hạnh phúc."

Đại Ngọc nghe vậy, run lên một hồi lâu, rồi lẩm bẩm nói: "Thế nhưng, thế nhưng Tiểu Tịnh rốt cuộc cũng là con gái, sao lại có thể cứ mãi xuất đầu lộ diện như vậy..."

Giả Sắc cười một tiếng, ngắm nhìn bầu trời không nhiễm một hạt bụi bên ngoài Hậu Nhạc Hiên, nói: "Chẳng qua là bị người ta nói ra nói vào mà thôi, ai mà lại quan tâm chứ?"

Lời này Đại Ngọc sao có thể tin, nàng rướn người lại gần một chút, nhìn vào mắt Giả Sắc mà hỏi: "Thật sự không quan tâm sao?"

Giả Sắc cười khà khà nói: "Chuyện sau lưng thì cứ để bọn họ bàn tán, chỉ cần đừng để ta nghe thấy là được. Ai mà chẳng nói người sau lưng, ai mà chẳng bị người ta nói sau lưng? Tuy nhiên, kẻ nào dám mặt đối mặt mà giễu cợt, ta sẽ đánh rụng hết hàm răng của hắn, để sau này hắn nói chuyện cũng bị lọt gió."

"Phi! Ta biết ngay ngươi chẳng có lời hay ho gì!"

Đại Ngọc cười khẽ, rồi ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, nhưng lại dùng giọng ấm áp khuyên nhủ: "Ngươi đừng nên quá cao ngạo, cẩn thận không dung trên đời, xem lúc đó ngươi sống thế nào!"

Giả Sắc lắc đầu nói: "Cái gọi là không dung trên đời, kỳ thực chẳng qua là không dung trong quan trường mà thôi. Dân chúng bình thường, ai thèm để ý đến những chuyện này? Nữ tử nhà dân thường, ai mà chẳng ra mặt nấu cơm giặt giũ? Còn về phần không dung trong quan trường... Ta mong còn không được vào ấy chứ. Không quan không tước, một thân nhẹ nhõm, sống không biết tốt đẹp biết bao!

Nàng xem con bé Bảo Đàn kia, còn nhỏ hơn chúng ta, vậy mà nơi nó từng đi qua còn nhiều hơn cả chúng ta cộng lại. Nếu làm quan, làm sao còn có thể chạy loạn đây? Mang trên mình tước vị, mỗi tháng mùng một khi đại triều, cũng phải đúng giờ điểm danh, nếu không chính là tội lỗi. Cho nên, phần lớn các quyền quý đều bị giam chân ở kinh thành, chẳng dám đi lung tung nơi nào, uổng có một danh tiếng tôn quý, trên thực tế chẳng qua là những kẻ đáng thương bị nhốt mà thôi.

Chờ xem, ba năm năm nữa, đợi đến khi cô tổ trượng vượt qua cửa ải khó khăn, thỏa mãn hoài bão của mình, ta sẽ dẫn Hương Lăng cùng Tiểu Tịnh và các nàng đi dạo khắp nơi.

Đi ngắm gió xuân, nắng hạ, lá thu, tuyết đông. Đi chiêm ngưỡng non nước phương Nam, núi non phương Bắc, những dãy núi phía Đông, những ngọn đèo phía Tây.

Lâm cô cô, nàng có muốn đi cùng không?"

Đại Ngọc nghe vậy, trong lòng run lên, rũ mắt, khẽ nói: "Các ngươi cứ đi đi, ta có đi hay không thì có gì quan trọng chứ..."

Giả Sắc cười ha hả, nói: "Đương nhiên là quan trọng chứ, bốn mùa xuân thu, núi non sông nước hùng vĩ này, làm sao sánh được với nụ cười tươi đẹp của Lâm cô cô? Nàng nếu không đi, núi sông cũng sẽ mất đi vài phần sắc màu đấy."

***

Những con chữ này là tâm huyết của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức trọn vẹn.