Ngày mùng mười tháng Giêng.

Phủ Dương Châu, Tụ Phượng Đảo.

Dù không khí náo nhiệt của năm mới còn chưa dứt, mà mùa xuân Dương Châu cũng chưa thực sự ghé thăm. Ấy vậy mà tại Tụ Phượng Đảo rộng ba trăm mẫu, nơi tưởng chừng tách biệt với thế gian này, không hiểu vì lý do gì, gần ba ngàn phu khuân vác đang làm việc hăng say, khí thế ngất trời.

Từng chuyến tàu chở đầy cát đá và đá xanh nối đuôi nhau cập bến. Hàng hóa các loại được vận chuyển liên tục như nước chảy, sau đó tỏa đi khắp nơi trên đảo.

Tề Quân khoác một chiếc áo choàng dệt kim tuyến thêu hoa văn khổng tước đỏ rực, trông vô cùng phong nhã. Hắn quay sang nói với Giả Sắc, người chỉ đơn giản khoác một chiếc áo choàng len mỏng: "Lương Thần, để dọn dẹp hòn đảo nhỏ này cho ngươi, lần này Tề gia đã phải chi rất đậm đó. Để đẩy nhanh tiến độ, số lượng thợ thủ công ban đầu hơn một ngàn người đã được tăng lên gần ba ngàn người. Hầu hết các thợ thủ công ở phủ Dương Châu đều không được đón một cái Tết trọn vẹn. Còn có đủ loại thợ rèn, thợ xây, thợ mộc, thợ khóa... Khắp nơi trên đảo, tất cả ổ khóa đều là loại đặc chế. Riêng những nơi then chốt, phải dùng đủ cả ba chiếc chìa khóa cùng lúc mới có thể mở được cửa phòng. À phải rồi, ngươi nhìn bên kia, rồi cả bên kia, nơi đó..."

Tề Quân lại chỉ ba hướng khác nhau, nói: "Ba nơi này, lão gia tử chỉ cần ra lệnh một tiếng thôi, ngươi có biết bao nhiêu thuyền cũ nát đã bị đánh chìm không?"

Giả Sắc hiểu đây là để phong tỏa thủy đạo, nhằm đảm bảo an toàn tuyệt đối, nên cười hỏi: "Chìm bao nhiêu chiếc?"

Ngay cả Tề Quân cũng bật cười, nói: "Tổng cộng những hai trăm chiếc đấy, hơn nửa số thuyền lớn cũ nát ở phủ Dương Châu đã bị đánh chìm xung quanh đây. Lại còn giăng thêm lưới rách, thuyền bè thông thường căn bản không thể vào được. Ngay cả người cực kỳ thạo nước cũng không dám liều mình xâm nhập chốn tuyệt địa này. Nếu xung quanh còn nuôi thêm vài con chó săn được huấn luyện kỹ càng nữa, thì chắc chắn sẽ vạn vô nhất thất."

Nói đến đây, Tề Quân lại thở dài một tiếng, tiếp lời: "Tổ phụ đại nhân bao nhiêu năm không quan tâm đến chuyện thế tục, vậy mà lần này vừa ra tay, quả là một khoản chi lớn! Ngay cả chó trông nhà lẫn người hầu cũng đều tìm kỹ lưỡng cho ngươi..."

Giả Sắc nhìn những xưởng mới tinh khắp đảo, những dãy nhà ở của công nhân xung quanh, và cả con đường lát đá xanh rộng đủ ba xe ngựa đi song song, khẽ cười nói: "Thật lòng cảm tạ lão gia tử. Cơ mà Đức Ngang huynh à, huynh cũng không cần cái vẻ mặt như thế đâu. Tam thúc của huynh suýt chút nữa đã lấy mạng ta, nể mặt Tề lão thái gia, ta đành gác chuyện này sang một bên, coi như đổi lấy hòn đảo nhỏ này. Sao nào, Đức Ngang huynh nghĩ mạng ta chẳng đáng bằng hòn đảo này, hay mạng tam thúc huynh cũng chẳng đáng giá hơn? À phải rồi, ta quên hỏi, tam thúc huynh dạo này vẫn ổn chứ? Chắc cái Tết này ông ấy cũng chẳng vui vẻ gì đâu nhỉ?"

Tề Quân chỉ biết cười khổ, lắc đầu đáp: "Lương Thần à, chuyện này... Gia môn bất hạnh, mong ngươi rộng lòng tha thứ. Tam thúc của ta... Haiz, ông ấy đã về An Huy tổ địa, bầu bạn cùng phụ thân ta rồi."

Giả Sắc nghe vậy chỉ khẽ cười một tiếng rồi thôi, không nhắc lại chuyện này nữa, chỉ hỏi: "Hôm nay có thể hoàn thành toàn bộ công việc không?"

Tề Quân gật đầu: "Tăng gấp ba nhân lực, làm việc không ngừng nghỉ suốt hơn một tháng ròng, hôm nay là ngày cuối cùng, chắc chắn sẽ hoàn tất mọi việc. Ngoài ra, tất cả những đồ sắt, đồ đồng mà ngươi đặt làm, cùng với ang, hũ, khung gỗ các loại cũng đã được đưa hết vào xưởng rồi. Vì mấy món đồ này, thằng nhóc Từ Trọng Loan cũng chẳng được ăn Tết tử tế, chạy khắp nửa Giang Nam mới chuẩn bị đầy đủ hết. Chủ yếu là trong những ngày Tết, các cửa tiệm khắp nơi đều không mấy khi mở cửa. Lương Thần, hôm nay tổ phụ ta vốn định đích thân tới, nhưng vì hai ngày nay sức khỏe không được thoải mái lắm, nên ông ấy không đến thành. Ông dặn ta phải bàn giao hòn đảo Tụ Phượng này thật chu đáo cho ngươi. Cùng với lời chúc ngươi "trồng cây ngô đồng, đón phượng hoàng vàng về"."

Giả Sắc cười cảm ơn, rồi lại quan tâm hỏi: "Lão gia tử sức khỏe vẫn tốt chứ?"

Tề Quân cười đáp: "Vẫn tốt ạ, chỉ mong ngươi khi nào lại đến chơi."

Giả Sắc cười ha ha: "Lời này huynh nói không thật lòng rồi. Cả phủ Dương Châu, nhà nào cũng đang mong muối viện nha môn giải thể, để ta cùng tiên sinh mau chóng về kinh kìa. Không cần phải vội vã thế đâu, qua Tết Nguyên Tiêu, chúng ta sẽ lên đường về kinh. Chắc Đức Ngang huynh cũng đã biết, đợt người đầu tiên đã khởi hành rồi phải không?"

Tề Quân khẽ giật khóe miệng, chẳng phủ nhận cũng chẳng thừa nhận, chỉ gật đầu nói: "Trong nhà cũng đã thu xếp hành lý cho ta và Tam muội muội rồi."

Giả Sắc khẽ cười một tiếng, giọng điệu chợt chuyển, nói: "Thôi được rồi, hôm nay đến đây là kết thúc. Ngày mai ta sẽ chính thức tiếp nhận hòn đảo này. Huynh cũng đừng nán lại đây với ta lâu nữa, về nhà mà ở bên tổ phụ nhiều hơn đi. Sau chuyến này, cả bên Tề gia lẫn phía ta đều khiến lão nhân gia phải nhọc lòng rồi. Ta thì không thể đi được rồi. Đức Ngang huynh hãy thay ta chuyển lời lại với lão gia tử, rằng tình nghĩa giữa ta và Tề gia, dù có chút tì vết nhỏ, nhưng phải nói là ta vô cùng bội phục lão nhân gia. Ta cũng nguyện ý tiếp tục bắt tay hợp tác với Tề gia. Trời đất này bao la rộng lớn, có thể dung chứa hàng vạn cái Tề gia, cũng có thể chứa chấp hàng vạn cái Giả Sắc. Hai nhà chúng ta, hợp tác thì cùng có lợi, đấu đá thì cả hai cùng bại. Đạo lý này, xin lão gia tử cứ yên tâm, ta rất đồng tình. Chỉ cần Tề gia không gây thêm sóng gió, bên ta chắc chắn sẽ không thay đổi gì."

Tề Quân nghe vậy, sắc mặt chợt nghiêm lại, chắp tay nói: "Lương Thần cứ yên tâm, lời này, ta nhất định sẽ chuyển tới."

...

Nha môn muối viện.

Trung Lâm Đường.

Khi Giả Sắc bước vào, Lâm Như Hải đang nói chuyện với Giả Liễn.

"Chỉ còn bốn năm ngày nữa là phải về kinh rồi. Lúc đi thì con cùng Tường ca nhi đến, lúc về lại tự mình đi, chẳng phải không giống sao?"

Giả Sắc còn chưa từng thấy Lâm Như Hải nổi giận, ngay cả đối mặt với kẻ khốn kiếp vô lại như Giả Liễn mà ngữ khí ông cũng ôn hòa.

Giả Liễn tự nhiên cũng chẳng mấy sợ sệt, cười nói: "Dượng, chẳng phải con ở Kim Lăng còn chút việc chưa làm xong sao? Cũng chỉ mấy ngày thôi, làm xong là con lập tức về kinh, tuyệt đối không chần chừ thêm một ngày nào!"

Hắn thấy Giả Sắc đi vào, cũng chỉ lén liếc mắt một cái, chẳng hề để tâm.

Giả Liễn vốn cũng đã nhận ra Giả Sắc giờ được Lâm Như Hải trọng dụng, nhưng hắn chẳng hề ghen ghét, ngược lại còn thấy hay hơn. Có một trưởng bối quản giáo dù sao cũng tốt hơn là cứ tự do phóng túng như chó hoang, dám nhe r��ng với bất kỳ ai như trước đây...

Nhưng không ngờ ý nghĩ này vừa nảy ra, liền nghe Giả Sắc lạnh như băng nói: "Chuyện ở Kim Lăng vẫn chưa xong xuôi sao? Là kỹ nữ trên sông Tần Hoài chưa ve vãn đủ, hay ngươi định cùng tiểu thiếp nhà Lưu đề đốc bỏ trốn? Sao ngươi đi đến đâu cũng lắm chuyện tởm lợm vậy hả?"

Giả Liễn nghe vậy, tròng mắt suýt nữa thì lồi ra, chỉ tay vào Giả Sắc lắp bắp nói: "Ngươi... ngươi... ngươi..."

Thấy ánh mắt Giả Sắc càng thêm sắc bén, Giả Liễn trời sinh tính mềm yếu nào dám đối chọi, chỉ đành quay đầu lại tố cáo Lâm Như Hải: "Dượng, dượng xem hắn kìa, dượng xem hắn kìa! Con vẫn là thúc bối phận của hắn đấy, trên đời này có cháu trai nào lại nói chuyện với thúc thúc mình như vậy không?"

Lâm Như Hải thở dài một tiếng, nhìn Giả Liễn nói: "Liễn nhi, Trân ca nhi của Đông Phủ các ngươi đã không còn nữa, mau chóng về đi thôi."

Giả Liễn nghe vậy ngẩn người, nhất thời không kịp phản ứng, lẩm bẩm nói: "Trân ca nhi không còn..." Ngay sau đó ánh mắt đột nhiên trợn tròn, hồn vía cũng sợ đến bay m���t phân nửa, hoảng sợ nhìn Lâm Như Hải thất thanh kêu lên: "Gì? Làm sao có thể?! Không thể nào, tuyệt đối không thể nào!"

Lâm Như Hải lắc đầu, từ trên chiếc bàn bên cạnh cầm lấy một phong thư, đẩy tới trước mặt Giả Liễn, nói: "Lá thư cũng vừa tới, nói năm trước Giả Trân đã được đưa tang, ông ta chết bất đắc kỳ tử vì bệnh hiểm nghèo. Không chỉ Giả Trân, mà con trai ông ta là Giả Dung cũng bị Giả Trân đánh gần chết, nằm liệt giường. Lão thái thái gửi thư, muốn Tường nhi mau về. Con cũng cùng về theo đi..."

Giả Liễn cầm thư xem được một nửa đã rơi lệ, khóc như mưa.

Giả Sắc đứng một bên chứng kiến, trong lòng cũng chẳng còn chút giận dỗi nào.

Người này có phải là người xấu không?

Cũng không hẳn.

Kiếp trước đọc Hồng Lâu Mộng, những kẻ đàn ông phong lưu trong Giả gia có lẽ cũng đều thuộc dạng khốn nạn này cả.

Thế nhưng làm việc quá thiếu nguyên tắc, đã bẩn thỉu đến mức ve vãn vợ người khác, chỉ cần có thể ra tay là hắn không buông tha.

Hiếp yếu sợ mạnh, không ôm chí lớn, ngay cả việc giữ vững chút sự nghiệp cũng khó khăn.

Dĩ nhiên, những chuyện này chẳng qua là chuyện riêng của Giả Liễn, không liên quan gì đến hắn.

Chỉ cần Giả Liễn không động chạm gì đến hắn, Giả Sắc cũng lười để ý tới những chuyện này.

Thấy Giả Liễn khóc đến mức đó, Giả Sắc khẽ lắc đầu với Lâm Như Hải, rồi nói với Giả Li���n: "Có về cùng hay không, chính ngươi tự xem xét. Đặt linh cữu phải đủ bảy bảy bốn mươi chín ngày, ngươi trễ hai ngày trở về cũng không quan trọng."

Giả Liễn lau nước mắt, ngẩng đầu lên vội la lên: "Sao còn phải đợi bốn năm ngày, hôm nay... hay là mai sẽ đi?"

Giả Sắc cau mày nói: "Chuyện trong nha môn của cô tổ trượng còn phải bàn giao công việc với Nha môn Tổng đốc Lưỡng Giang bên kia."

Giả Liễn oán hận nói: "Vậy còn ngươi? Lão thái thái trong thư ý muốn ngươi nhanh về, nhận làm con thừa tự. Dung nhi đã phế rồi, bên Đông Phủ chính là ngươi, ngươi cũng phải kéo theo sao?"

Trong thư Giả mẫu đích xác có ý đó, có lẽ cũng là sợ Giả Sắc tiếc nuối cuộc sống phú hào tự tại ở Giang Nam, không muốn về kinh, nên dùng kế ve vãn.

"Nhận làm con thừa tự?"

Giả Sắc cười lạnh một tiếng, nói: "Cháu tự có cha mẹ, cần gì phải lại nhận người khác?"

"Ngươi..."

Giả Liễn trợn mắt há mồm nhìn Giả Sắc, có chút không rõ hắn rốt cuộc có ý gì.

Lâm Như Hải khoát tay nói: "Liễn nhi xuống dưới đi thôi, chuẩn bị một chút, ngày mười sáu cùng bọn ta một đường lên đường là được."

Giả Liễn còn muốn nói gì đó, nhưng thấy ánh mắt lạnh nhạt của Lâm Như Hải, nhất thời cũng không nói ra được gì, chỉ có thể bi thương rời đi.

Chờ Giả Liễn đi rồi, Lâm Như Hải nhìn Giả Sắc nói: "Con thật sự không có ý định nhận tước vị sao?"

Giả Sắc lắc đầu nói: "Cô tổ trượng, cháu nghĩ thế nào cũng cho rằng kế tục tước Ninh Quốc, lợi bất cập hại. Nhìn thì hào nhoáng đấy, nhưng thực chất toàn là rắc rối, không bằng đừng nhận tước vị này!"

Lâm Như Hải than nhẹ một tiếng nói: "E là không có dễ dàng như vậy đâu."

Giả Sắc cũng hiểu ý Lâm Như Hải. Nếu Giả gia có thể tự mình quyết định, Giả mẫu, những người như Giả Xá tuyệt đối không thể để hắn đi thừa kế cơ nghiệp lớn như vậy của Ninh Quốc công phủ.

Cho nên, nếu có ý đó, chỉ có một khả năng, là ý chỉ của triều đình...

Mà triều đình tại sao lại chọn hắn?

Không nghi ngờ gì nữa, chính là nhìn trúng danh tiếng "Lương Thần" do Thái thượng hoàng bổ nhiệm của hắn, để rồi làm con dao, ch��m những cựu thần triều Cảnh Sơ.

Nhưng con dao này, thì làm sao mà dễ dàng làm?

Làm con dao của Hàn Bân, đối phó chẳng qua là mấy tên Diêm Thương Dương Châu, giàu thì giàu thật, núi dựa sau lưng cũng kinh người, nhưng có Hàn Bân, Lâm Như Hải ở đó, tổng cộng cũng còn có thể miễn cưỡng đỡ được.

Nhưng làm con dao của thiên tử, đối phó thì là ai?

Đó là kết cục thập tử vô sinh chân chính.

Những điều này, Giả Sắc hiểu, Lâm Như Hải cũng hiểu.

Giả Sắc không giấu vẻ khó xử, nói: "Còn mong cô tổ trượng chỉ điểm, làm thế nào qua được cửa ải khó khăn này."

Lâm Như Hải cân nhắc một lát sau, chậm rãi nói: "Ta cũng không có biện pháp nào hay hơn, bất quá... Những người thuộc hàng huân quý từ tước Bá trở lên khi thừa kế tước vị đều phải qua một kỳ khảo hạch."

"Khảo hạch để phong tước sao?"

Giả Sắc ánh mắt sáng lên, vội hỏi: "Không biết phải khảo hạch gì?"

Lâm Như Hải cười nói: "Cưỡi ngựa bắn cung, bắn bộ, và cả quân sách luận."

Giả Sắc nghe vậy, càng thêm cao hứng, nói: "Đừng nói cưỡi ngựa bắn cung, ngay cả bắn bộ, cháu bắn một trăm mũi tên đoán chừng cũng chỉ trúng được dăm ba mũi."

Lâm Như Hải tiếc hận nói: "Nếu là thiên tử cố ý trọng dụng con, những thứ này đều chỉ là tiểu tiết. Tường nhi, việc đã đến nước này, chỉ muốn trốn tránh thì vô ích thôi. Đại trượng phu làm việc, há có thể cứ mãi tránh né? Con đâu phải có một mình. Có ta ở đây, lại còn có Bán Sơn Công, ông ấy trong thư từng nói, nợ con một ân tình. Ân tình này, phân lượng không hề nhỏ. Cho nên, vậy cứ việc buông tay hành động đi."

Giả Sắc nghe vậy đầy mặt cay đắng, lắc đầu nói: "Cô tổ trượng, không phải cháu sợ hiểm sợ khó, chẳng qua là cháu đã trù tính nửa năm, định trước đường đi cho nhiều năm, thậm chí mười mấy năm sau rồi, ai mà ngờ..."

Việc giết Giả Trân này, hóa ra lại thành lộng khéo thành vụng!

Bất quá, cũng không tính là lộng khéo thành vụng hoàn toàn, ai có thể ngờ tới, Giả Trân trước khi chết lại phế bỏ Giả Dung?

Nếu là Giả Dung không chết, vậy thì tất cả đều vui vẻ rồi.

Lâm Như Hải thấy hắn như thế, thất thanh cư��i nói: "Tường nhi à Tường nhi, ta cứ ngỡ con là Tôn Hành Giả, không gì là không thể làm được. Con năm nay mới tí tuổi đầu, đã định trước đường đi cho nhiều năm, thậm chí mười mấy năm sau rồi ư? Thế sự thiên hạ thay đổi trong khoảnh khắc, ai có thể biết tương lai sẽ ra sao, thì làm sao mà con định được? Hơn nữa, dù vậy, chẳng lẽ con quên đôi câu thơ con đã viết rồi sao?

Núi ngăn đá cản, sông lớn dù sao vẫn chảy về hướng đông. Tuyết ép sương hiếp, hoa mai vẫn vậy hướng mặt trời nở!

Thơ dùng để nói lên chí hướng, thế nào, bây giờ mới gặp phải chút khó khăn như vậy, liền nản lòng rồi sao?

Vả lại, ta thấy chuyện này cũng chưa chắc tất cả đều là chuyện xấu đâu nhé?"

Giả Sắc nghe vậy, cười khổ hai tiếng, cũng không biện giải gì, thở hắt ra một hơi, rồi ánh mắt chợt trở nên sắc lạnh nói: "Cô tổ trượng dạy phải, cháu hiểu rồi. Nếu quả thực không thể chối từ, vậy hãy để mưa giông gió giật, tới mãnh liệt hơn chút đi!"

"Ha ha ha!"

Mọi biên tập đều hướng tới trải nghiệm đọc tuyệt vời nhất, do truyen.free độc quyền cung cấp.