Ninh Quốc Phủ, Giả Thị Từ Đường.

Tổ đường này vốn là một khuôn viên riêng ở phía tây Ninh phủ.

Cánh cổng năm gian nằm trong hàng rào sơn đen, phía trước có treo một tấm biển lớn, trên đó khắc bốn chữ "Giả Thị Từ Đường", bên cạnh ghi rõ "Diễn Thánh Công Lỗ Kế Tông Sách".

Hai bên treo một bộ câu đối, viết rằng:

Máu xương đổ xuống, đời đời trông nhờ ơn nghĩa sâu dày; Công danh rạng rỡ, trăm đời ngẩng đầu hưởng phước thịnh vượng.

Người trông coi tổ đường là Tiêu Đại.

Lão nhân từng là người hầu dắt ngựa bên cạnh Ninh Quốc công, từng theo ông chinh chiến, nên có địa vị khá cao trong phủ.

Thấy Giả Sắc bước vào và nói rõ ý định, lão cũng chỉ nhìn thêm vài cái, rồi lặng lẽ đi chuẩn bị.

Xem ra, trước và sau khi uống say, lão già này cứ như biến thành hai người khác biệt...

Giả Sắc một mình bước vào trong sân, dưới chân là lối đi lát đá trắng, hai bên đều là tùng bách xanh mướt.

Trên đài ngắm trăng bày những đỉnh đồng cổ kính màu xanh đậm cùng các khí cụ tế lễ, trước hiên treo một tấm kim biển cửu long, khắc bốn chữ "Ánh Sao Trợ Lực", do Cao Tổ ngự bút.

Hai bên là một bộ câu đối, viết rằng:

Công lao sự nghiệp rạng rỡ như nhật nguyệt; Công danh truyền mãi đến muôn đời con cháu.

Trước chính điện năm gian, treo một tấm biển xanh chạm rồng uy nghi, khắc bốn chữ "Thận Chung Truy Viễn".

Bên cạnh đó, có một bộ câu đối khác, viết rằng:

Ngày xưa con cháu hưởng phúc đức tổ tiên để lại; Đến nay lê dân vẫn tụng ca công đức Vinh Ninh.

Cả hai đều là ngự bút của hoàng đế.

Trong điện, chỉ thấy Tiêu Đại đang lần lượt thắp nhang đèn, rồi dùng móc bạc vén tấm màn gấm thêu lên.

Trên bệ cao đặt các vị thần chủ, chính giữa treo di ảnh nhị tổ Ninh Vinh, đều là những bức vẽ trang trọng với ngọc đai, gấm vóc.

Giả Sắc thắp hương hành lễ, đốt vàng mã, tưới rượu cúng, rồi đặt văn thư khảo thí được phong tước cùng chiếu thư thừa kế tước vị lên. Sau ba lần khấu đầu, nghi lễ kết thúc.

Sau khi đứng dậy, chàng ngắm nhìn di ảnh nhị tổ Ninh Vinh một lát, rồi quay sang cảm ơn Tiêu Đại, đoạn mới rời khỏi tổ đường.

...

Giờ đây bước đi trong Ninh Quốc Phủ, chàng lại mang một cảm giác khác hẳn.

Nơi này diện tích rộng lớn, những dãy nhà tướng phủ, phủ đệ quyền quý nối tiếp nhau, không ngờ lại thuộc về chàng...

"Lão gia, Trân đại nãi nãi sai người báo lời rằng đã chuẩn bị xong một bàn thức ăn ngon, mời lão gia dùng bữa trưa, và mong lão gia chiếu cố dùng bữa."

Lại Thăng sau khi ra khỏi nhị môn, tìm thấy Giả Sắc, cười nói.

Giả Sắc tò mò: "Nàng chẳng phải đã đi lễ Phật rồi sao?"

Lại Thăng vẻ mặt lúng túng, lắc đầu nói: "Chuyện này, tiểu nhân không rõ..."

Lại Thăng, Trương Tài, Lý Bảo cùng bốn năm quản gia khác đứng hầu một bên, Lại Thăng cười nói: "Hôm nay là ngày đại hỉ của lão gia, nên ở nhà dùng bữa mới phải."

Giả Sắc ánh mắt lướt qua mặt Lại Thăng, trong lòng nghĩ thầm: Tạm thời không thể đánh rắn động cỏ, còn phải tiếp tục chờ đợi.

Vì vậy, chàng khẽ gật đầu, cố nén sự chán ghét trong lòng, nói: "Cực khổ rồi!"

Ngay sau đó cùng Lại Thăng đi về phía nhị môn.

Thấy Giả Sắc lại bất ngờ đồng ý, nhìn bóng lưng chàng đi khuất, Lại Thăng và Trương Tài cùng đám người nhìn nhau một cái, cũng thoáng thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ cần có thể nghe lời khuyên, nghe theo sắp đặt, thì sau này sẽ dễ xử lý hơn nhiều...

...

"Ai nha! Lão gia đã về rồi!"

Tại Ninh An Đường, trước hiên phòng, Vưu Thị dắt theo Rang Đậu và Ngân Điệp, bên cạnh có Vưu nhị tỉ và Vưu tam tỉ cùng đứng chờ ở đó. Thấy Giả Sắc đến, nàng liền tươi cười tiến đến đón.

Thấy bộ dạng này, Giả Sắc cũng không nhịn được nhíu mày.

Thật ra thì, Vưu Thị là bá mẹ của chàng, làm như vậy, thật sự quá mức...

Phú quý, quả nhiên là thứ khó có thể dứt bỏ.

Giả Sắc chắp tay hành lễ xong, thẳng thắn nói: "Nàng dù sao cũng là trưởng bối, cho dù ta và Giả Trân có thù không đội trời chung, còn ta với nàng cũng không có thù oán gì lớn, không cần làm vậy. Muốn đi lễ Phật thì cứ đi, không muốn thì cứ sống cuộc sống phú quý của mình là được. Tổ trạch Ninh Quốc phủ này, tạm thời ta cũng sẽ không dọn vào ở."

Vưu Thị nghe vậy, trong lòng nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Mấy ngày nay nàng chẳng ngủ ngon giấc nào, chỉ sợ sau khi tân chủ nhân quốc công phủ dọn vào, nàng sẽ bị tống vào một xó xỉnh nào đó để lễ Phật, hoặc tệ hơn là bị buộc làm những chuyện hạ lưu.

Nàng đối với dung mạo của mình, vẫn có mấy phần tự tin.

Luôn giữ lại Vưu nhị tỉ, Vưu tam tỉ ở trong phủ làm bạn, vì lẽ gì?

Chính là để chuẩn bị, nếu tân chủ nhập phủ mà khát tình như cầm thú, thân phận nàng không tiện nhúng tay, thì sẽ lấy hai cô em gái ra để đổi lấy phú quý.

Dù sao các nàng cũng cho rằng, sống trong quốc công phủ tốt hơn rất nhiều so với ở bên ngoài...

Thật không nghĩ đến, Giả Sắc, người có thù lớn với Giả Trân, lại dễ nói chuyện đến vậy...

Vưu Thị rơm rớm nước mắt nói: "Đa tạ lão gia khoan hồng độ lượng, không giận lây sang bọn đàn bà chúng ta. Chẳng qua lão gia là chủ nhân quốc công phủ, há có lý nào lại không ở trong phủ? Chuyện này truyền ra ngoài, người ta chỉ nói thiếp thân đây cố tình làm khó, khiến lão gia có nhà mà không thể về."

Giả Sắc cau mày nói: "Sao lại có nhiều ý nghĩ lung tung như vậy? Ta muốn làm việc ở Đông thành, nếu ở mãi Tây thành thì quá xa xôi bất tiện."

Vưu Thị còn định nói gì đó, Vưu nhị tỉ đã ôn tồn khuyên nhủ: "Tỷ tỷ, món ăn nguội mất bây giờ, mình dùng bữa thôi."

Dù vậy, vì những lời Giả Sắc vừa nói, hôm nay Vưu nhị tỉ không dám nhìn thẳng vào chàng.

Ngược lại, Vưu tam tỉ trời sinh tính cách mạnh mẽ, bộc trực, thỉnh thoảng lại trừng đôi mắt đẹp nhìn Giả Sắc.

Giả Sắc mấy lần không để ý mà nàng vẫn cứ nhìn, cuối cùng không nhịn được, cười lạnh một tiếng nói: "Ngươi cứ nhìn ta mãi làm gì?"

Vưu tam tỉ vừa định mở miệng, liền bị Vưu Thị cùng Vưu nhị tỉ nhất tề ngăn cản. Vưu Thị cười nói: "Tam tỉ muội nó tính tình như vậy, tuyệt đối không có ý bất kính với lão gia đâu."

Thái độ hèn mọn này khiến Giả Sắc cảm thấy chán ghét.

Chàng cũng không tiện nói thêm điều gì gay gắt nữa, suy nghĩ một chút, nhìn Vưu tam tỉ nói: "Tính tình ngươi thế nào, chẳng liên quan gì nhiều đến ta, ta sẽ không vì ngươi xinh đẹp mà nhịn nhường đâu. Chỉ là nể tình một số nguyên do không tiện nói ra, ta tặng ngươi một lời khuyên: Sống yên ổn vài năm, chờ khi tiếng xấu do bọn Giả Trân gieo rắc trong phủ này được gột rửa, tự nhiên sẽ có tiền đồ tốt đẹp cho ngươi. Hôm kia, ta mới gặp Liễu Tương Liên, hắn vẫn chưa thành thân."

Vưu Thị nghe những lời ấy vẫn chưa hiểu ra, Vưu nhị tỉ dường như có điều suy nghĩ, còn Vưu tam tỉ thì như bị sét đánh ngang tai, cả người kinh hãi đứng sững, mắt hạnh trợn trừng, nhìn Giả Sắc như thể gặp phải ma quỷ.

Giả Sắc cũng không có tâm tư nói thêm với nàng một câu nào nữa, liền bước thẳng vào nội đường.

Chẳng phải chàng đa sự, chẳng qua thế đạo này vốn đã quá hà khắc với nữ tử, nếu có thể mở lời một câu mà cứu được một mạng người, chàng cần gì phải tiếc lời?

Bước vào chính đường, chàng thấy Vưu Thị đã sớm sai người trải thảm đỏ kín mít, dọc hai bên đặt những chậu than lớn tráng men vàng ròng hình chân voi ba chân.

Một chiếc ghế lớn được trải đệm, đặt ở vị trí chủ tọa, trang trí màu đỏ rực, thêu hình vân long, có tựa lưng và gối. Bên ngoài còn khoác một lớp da chồn đen, lót đệm ngồi bằng da chồn.

Còn Vưu Thị và những người khác thì ngồi trên những chiếc ghế chạm trổ sơn son đặt đối diện, đều có đệm nhỏ bọc da sóc màu sắc đồng điệu, mỗi ghế đều có một lò sưởi chân bằng đồng lớn.

Giả Sắc không cần phải giữ lễ nghi rườm rà, nhưng các nàng lại muốn chú ý hơn một chút.

Trên chiếc bàn tròn lớn như vậy, bày đầy trân tu mỹ vị: trên đĩa bảy tấc có món vi cá tam tiên, phật thủ hải sâm, cá hấp, cua xào rau, vịt tiềm gạo nếp, hạt sen nấu đường, bách hợp nướng, mướp xào.

Tiếp đó là bốn bát nhỏ: ba ba hầm nhừ, vịt trời hầm nấm hương, cánh gà hầm bí đao, và nước dùng cải thảo.

Sau đó, lại thêm hai món canh: tiết canh vịt và canh viên tam tiên.

Những người này chẳng ở trong lòng Giả Sắc, nên chàng cũng chẳng câu nệ gì.

Trong sự kinh ngạc trợn mắt há mồm của ba chị em họ Vưu, Giả Sắc với khí thế như cuốn gió mây, ăn hết hơn nửa số thức ăn trên bàn, rồi dứt khoát cáo từ rời đi.

Ba người phụ nữ nhà Vưu Thị thậm chí còn chưa kịp phản ứng...

Một lúc lâu sau, Vưu Thị cuối cùng mới nhớ ra phải tiễn chân, liền vội vàng đứng lên chạy ra đến cửa, nhưng đã thấy bóng dáng Giả Sắc biến mất ở cuối hành lang khuất khúc.

Đợi nàng ngồi xuống trở lại, nhất thời cũng không biết nên nói gì.

Vưu nhị tỉ nhỏ giọng nói: "Tỷ tỷ, Tường ca nhi này, dường như khác hẳn so với trước kia, chắc là bị ma nhập rồi..."

Ban đầu, Giả Sắc cũng từng là một kẻ phong lưu, không ít lần thể hiện sự mềm yếu trước mặt hai chị em các nàng.

Nhưng hôm nay, chàng gần như không còn dáng vẻ ban đầu, mặc dù vẫn là người đó...

Vưu Thị liếc nhìn Vưu tam tỉ vẫn còn tinh thần hoang mang, suy nghĩ một chút rồi nói: "Mặc k�� hắn có bị ma nhập hay không, chỉ c��n chúng ta có một con đường sống là tốt rồi. Nhưng ta thấy, bây giờ hắn lại trở nên đứng đắn hơn nhiều."

...

Từ Huyền Chân Quan ngoài thành trở về, ngày đã ngả về tây.

Giả Sắc đi thẳng đến Kim Sa Bang ở phố Thái Bình.

Giả Kính ở Huyền Chân Quan cũng không gặp chàng, điều này lại vừa đúng ý Giả Sắc. Chàng chỉ cúi đầu vái một cái về phía đạo quán, thuần túy là để tỏ lòng kính thần.

Trở lại Kim Sa Bang, không ngờ Lý Tịnh lại vừa hay có mặt ở đó.

Thấy Giả Sắc đi vào, ánh mắt hắn tràn đầy vui sướng.

Hai người nhìn nhau một lát. Đúng lúc Hồng trưởng lão và Trương trưởng lão – hai lão già tóc bạc đang định lặng lẽ cáo lui vì không chịu nổi "cơm chó" này – thì Giả Sắc cười nói: "Trước tiên hãy nói chuyện chính sự đã."

Đoàn người ngồi xuống, Giả Sắc hỏi Lý Tịnh: "Tình hình thế nào rồi?"

Lý Tịnh cười nói: "Những người đó quả thực đa phần đều là năng nhân dị sĩ, người một ý, kẻ một kế. Khắp nơi đều bày cơ quan bẫy rập, bề ngoài thì không nhìn ra gì, nhưng âm thầm đã biến một trang viên thành một nơi hoàn toàn khác biệt. Người không biết gì về bố trí cơ quan như ta mà tự tiện xông vào, chắc chắn là cửu tử nhất sinh. Nơi đó đã được bố trí ổn thỏa, có một tổng đà quân trại. Bọn họ liền chuẩn bị vào thành, từng bước thăm dò sâu vào bên trong."

Giả Sắc gật đầu nói: "Rất tốt, không cần tiếc tiền. Mấy lão già nắm quyền thì ổn định đã ổn định rồi, chỉ sợ bọn họ lại trở nên bảo thủ, không chịu chi tiền."

Lý Tịnh cười nói: "Ta cũng lo ngại điều đó. Hơn nữa những người phía dưới cũng chẳng ai dễ dãi, ngày ngày vẫn than vãn. Thai lão nói, vẫn phải siết chặt dây cương trước đã, đội quân áo thêu tuyệt đối không thể xem thường được. Quả thật nếu buông tay để cho người bên dưới tung hoành, ông ấy lo lắng sẽ đánh cỏ động rắn. Một khi những người đó có quá nhiều tiền, Thai lão lo lắng bọn họ sẽ dám chui thẳng vào cung."

Giả Sắc khẽ nhếch khóe miệng, nói: "Trước đừng vội chui vào cung, hãy đi về phía Đông thành."

Nói rồi, chàng kể lại chuyện hôm nay được phong tước, nhậm chức quan, thậm chí cả chuyện xung đột với Kính Cẩn Quận Vương và Trung Thuận Thân Vương đều kể lại một lượt.

Cuối cùng chàng nói: "Thế lực của Kim Sa Bang vốn là định cho các ngươi mở rộng về phía Nam thành và Bắc thành. Cái kinh thành Tứ Cửu này, từ trước đến giờ vẫn là "Đông giàu Tây quý, Nam bần Bắc tiện". Tây thành là nơi các phủ đệ huân quý nối tiếp nhau, thực sự không có nhiều không gian để phát triển. Phía Đông tuy có nhiều quan lại và phú hào sinh sống, nhưng nước quá sâu, vốn cũng không tiện làm động tĩnh lớn. Nhưng hôm nay thì khác, ta ở Đông thành được nhậm chức quan, lại làm những việc nhất định sẽ đắc tội với không ít người. Vừa hay, có thể nhân cơ hội này mà trải rộng Kim Sa Bang sang đó. Ngoài ra, ta còn có thể mang một nhóm người, vào Ngũ Thành Binh Mã Ty."

Hồng trưởng lão và Trương trưởng lão nghe vậy, sắc mặt cũng trở nên kích động.

Tuy nói người giang hồ thường mắng chửi quan phủ, lấy danh nghĩa hiệp nghĩa.

Nhưng quả thật nếu cho bọn họ một cơ hội đứng đắn để làm quan, làm việc quan, thì... ai mà không muốn?

Bất quá...

"Nếu như đều đi làm việc quan, vậy mấy quán thịt nướng sẽ làm thế nào? Trước đây đã điều hơn trăm người đi mở tiêu cục rồi. Bây giờ lại rút thêm người, e rằng..."

Trương trưởng lão lo lắng nói.

Giả Sắc lắc đầu nói: "Ta đã nói rồi, từ nay về sau, Kim Sa Bang sẽ không thiếu tiền dùng nữa. Ta có thể nói rõ với các ngươi, tác dụng của các quán thịt nướng không còn là để kiếm tiền, mà là để làm tai mắt. Về phần nhân sự... Ta tạm thời sẽ không mang quá nhiều người đi. Hơn nữa, cũng sẽ không một lần mang đi quá nhiều. Ngũ Thành Binh Mã Ty ở Đông thành, riêng hạng chính quy cũng chỉ có năm trăm người, cộng thêm những người chạy việc vặt cũng chỉ có hai, ba nghìn."

"Dĩ nhiên, nhân lực Kim Sa Bang hiện tại chắc chắn không đủ. Cho nên, thói quen chỉ tuyển người ở khu vực phố Thái Bình, Khổ Thủy Tỉnh của Kim Sa Bang cũng phải thay đổi. Tuy những người ở đây có lòng trung thành nhất, bởi cha mẹ mấy đời của họ đều sống ở đây, nhưng chỉ bằng những người này, thì không thể làm nên chuyện lớn được."

"Ngoài thành chính là bến tàu, nơi tập trung rất nhiều lao động. Rất nhiều người các ngươi đều biết rõ gốc gác, những người như vậy sao lại không chiêu mộ? Trong vòng một năm, Kim Sa Bang muốn mở rộng nhân sự lên ba nghìn người. Phải khiêm tốn, cố gắng lôi kéo những người quen có phẩm tính đáng tin cậy."

Hồng trưởng lão và Trương trưởng lão nghe vậy, nhìn thẳng vào mắt nhau một cái, rồi nhìn sang Lý Tịnh đang mỉm cười không nói, chỉ có thể cười khổ gật đầu đáp ứng.

Thời này, nếu thật sự có đủ bạc, mong muốn mở rộng nhân lực, không dám nói là muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, nhưng ba nghìn người thì chắc chắn dễ dàng...

Chẳng qua tổng cộng thanh niên trai tráng ở phố Thái Bình cũng chỉ có mấy trăm người, sau khi chiêu mộ ba nghìn người vào, cái Kim Sa Bang này, thì không còn là Kim Sa Bang trước kia nữa.

Mà xem xét tình hình hiện tại, bang chủ cũng đã ở lại phía Nam trông nhà cho người ta, Thiếu bang chủ thì làm tiểu thiếp cho người ta...

Thôi vậy!

Gặp bọn họ đáp ứng, Giả Sắc trong lòng cực kỳ vui mừng, lại bắt đầu hào hứng nói thêm: "Kim Sa Bang ở một góc nhỏ Tây thành sống khá chật vật, không phải là các ngươi không có khả năng, chẳng qua là vì không có ai chống lưng, nên không phát triển được. Nhưng từ nay về sau thì khác, chức quan Ngũ Thành Binh Mã Ty của ta tuy nhỏ, nhưng người đứng sau ta lại có lai lịch không nhỏ. Huống chi, quyền lực của chức quan này ở tầng dưới chót cũng không thể coi thường được."

"Tóm lại, trong vòng ba tháng, chúng ta sẽ vừa công khai vừa bí mật quét sạch hoàn toàn các bang phái ở Đông thành!"

"Kẻ nào thuận ta thì sống, kẻ nào nghịch ta thì chết!"

"Người của Kim Sa Bang, ban ngày mặc công phục, buổi tối mặc bang phục."

"Ban ngày dùng công phục để đi quét dọn, tuần tra, buổi tối dùng bang phục để đi chiếm địa bàn."

"Sau ba tháng, khắp nơi giới giang hồ Đông thành, đều sẽ lấy Kim Sa Bang làm thủ lĩnh!"

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch này, mọi quyền lợi đều được giữ kín.