"Tường nhi, có chuyện gì vậy?"

Đang từ trong phòng đi ra sân, Lưu lão thực nghe được lời này liền kinh hoảng hỏi.

Giả Sắc cười nói: "Vào nhà rồi nói chuyện."

Vợ chồng Lưu lão thực vội vàng theo vào nhà. Xuân thím tuy mắng Thiết Ngưu là thằng con rể ngốc nghếch, khờ khạo, nhưng thực lòng vẫn thương hắn vô cùng, và vẫn còn lo lắng cho Giả Sắc.

Vừa vào nhà chính, đúng lúc Lưu Đại Nữu từ trong phòng bước ra, thấy Giả Sắc liền cười nói: "Tường nhi đến rồi à?"

Giả Sắc cười đáp: "Vừa hay, tỷ tỷ cũng ngồi xuống đi, cùng nhau nói chuyện về anh rể."

"Có chuyện gì mà ghê gớm vậy?"

Dừng một chút, Lưu Đại Nữu nhíu mày nói: "Chẳng lẽ là anh rể con lại uống rượu say ở ngoài, làm con mất mặt sao? Để ta đi tìm hắn tính sổ ngay bây giờ!"

"Tính toán gì mà tính toán? Tường ca nhi vừa nãy đã nói, hôm qua nếu không phải Thiết Ngưu, thì đã có chuyện chẳng lành rồi!"

Xuân thím mắng, lòng càng thêm lo lắng. Mắng xong Lưu Đại Nữu, bà quay sang hỏi Giả Sắc: "Tường ca nhi, rốt cuộc hôm qua có chuyện gì vậy? Mợ không phải không tin cháu, nhưng anh rể cháu là cái thằng đầu đất khờ khạo, cháu đừng để nó làm mấy chuyện nguy hiểm đến chết người chứ!"

"Bà câm miệng đi!"

Lưu lão thực quát: "Thiết Ngưu nó khỏe mạnh, đúng là gặp phải chuyện nguy hiểm đến chết người. Nó không ra tay thì để Tường ca nhi tự mình làm à? Thường ngày tôi để bà yên, nhưng gặp phải chuyện đứng đắn thì bà lại ba hoa chích chòe, xem tôi không đánh bà thì thôi!"

Giả Sắc vội vàng ngăn lại: "Không cần vội, không cần vội ạ. Chuyện hôm qua, thật sự là vô cùng hiểm nguy. Nếu không phải Thiết Ngưu liều chết bảo vệ, có lẽ hôm qua cháu đã bị quân phản loạn chém chết, thiêu thành tro rồi. Cũng may có anh rể ở đó, mới chuyển bại thành thắng, không những không chết, còn lập được công lớn, Hoàng đế đã phong cháu làm Nhất đẳng hầu. Tuy nhiên, anh rể mới chính là đại công thần. Mặc dù trong cung chưa có ban thưởng, nhưng chỉ cần anh ấy đồng ý, cháu có thể giúp anh ấy tìm một chức quan an toàn để làm."

"Ai nha! Thiết Ngưu mà cũng được đi làm quan sao?"

Xuân thím nghe vậy, không còn bận tâm hỏi về chuyện hôm qua nữa, kích động vỗ tay reo lên.

Giả Sắc cười gật đầu nói: "Vâng, có thể cho anh ấy làm một chức quan nhỏ, an ổn thôi, có cháu ở đây thì người ngoài cũng không dám ức hiếp anh ấy đâu..."

Xuân thím càng thêm phấn khích, nói: "Vậy thì tốt quá rồi!"

"Tốt cái gì mà tốt!"

Lưu lão thực mặt mày âm trầm, hỏi Giả Sắc: "Thế còn cháu thì sao?"

Giả Sắc cười khuyên nhủ: "Cậu cứ yên tâm, bây giờ cháu đã là siêu phẩm hầu, chức vị vô cùng quý giá..."

Lưu lão thực không thèm nghe những lời đó, nói: "Tôi chẳng hiểu mấy thứ này, trong kinh thành này hầu tước cũng không ít, tôi luôn cảm thấy chẳng có gì quý giá ghê gớm cả. Tôi chỉ muốn hỏi cháu, về sau liệu có còn gặp phải chuyện hiểm nguy nữa không?"

Giả Sắc trầm ngâm một lát, gật đầu nói: "Chắc chắn là sẽ có, nhưng bên cạnh cháu vẫn có những dũng sĩ trung thành..."

Lưu lão thực cau mày nói: "Gặp phải hiểm nguy như hôm qua, người bên cạnh cháu có cứu được cháu không? Nếu họ cứu được cháu, thì hôm qua cháu đã chẳng cần để Thiết Ngưu ra tay rồi, đúng không?"

Giả Sắc không ngờ rằng người cậu vốn trung hậu, ít nói lại có thể nhìn ra điểm này, liền cười khổ nói: "Cậu..."

Lưu lão thực xua tay: "Cháu đừng nghĩ tôi lại mắng cháu. Cháu là cháu ngoại ruột của tôi, đương nhiên tôi thương cháu. Nhưng Thiết Ngưu cũng là con rể của tôi, tôi vẫn luôn coi nó như con trai mà nuôi nấng. Chẳng qua chuyện này, không ai có thể thay Thiết Ngưu quyết định, phải để chính nó tự đưa ra ý kiến... Đại Nữu, con đi gọi Thiết Ngưu dậy đi."

Dù sao ông cũng là trụ cột trong nhà, khi ông trầm mặt nói chuyện, Lưu Đại Nữu liền vội vàng đi gọi người mà không dám nói thêm gì. Ngay cả Xuân thím cũng chỉ dám lầm bầm vài câu, rồi bị Lưu lão thực mắng: "Bà biết cái gì!"

Thế là bà cũng không dám lên tiếng nữa...

Trong chốc lát, tiếng ngáy như sấm dừng hẳn. Lát sau, chỉ thấy Thiết Ngưu dùng bàn tay to như quạt bồ dụi mắt, thấy Giả Sắc đang đứng ở giữa sảnh đường, vậy mà lập tức quỳ một gối xuống, hành quân lễ.

Giả Sắc cười, vội vàng đỡ anh ta dậy. Sau đó, Lưu lão thực ra hiệu cho Xuân thím, người đang định mở miệng, im lặng, rồi nói: "Tường nhi nói, hôm qua nếu không phải mày, nó đã gặp chuyện chẳng lành. Nó còn bảo mày hôm qua lập được công, định bụng sẽ sắp xếp cho mày một chức quan ổn định, không tai ương, không khó khăn, sống cuộc sống yên ổn. Mày có muốn làm không?"

Thiết Ngưu nghe vậy, nhất thời hoảng hồn, vội la lên: "Đại nhân... Tường ca nhi, tối qua tôi cùng bảy mươi mốt huynh đệ sống sót đã thề cùng chung phú quý, tôi không thể làm một kẻ hèn nhát, tự mình bỏ đi được. Tôi cũng không biết làm quan, không đi đâu, không đi đâu cả."

"Thiết Ngưu, đồ ngu không có đầu óc, không muốn cuộc sống tốt đẹp để nuôi vợ con nữa à?"

Cuối cùng Xuân thím vẫn không nhịn được mắng.

Thiết Ngưu cười hì hì, gãi đầu, nhìn về phía Lưu Đại Nữu, nói: "Tôi nghe lời Đại Nữu, cô ấy dặn tôi phải bảo vệ Tường ca nhi cẩn thận, tôi nghe lời cô ấy."

"Ngươi... Hai đứa thật là muốn làm ta tức chết mà!"

Xuân thím tức đến rơi lệ.

Giả Sắc đứng dậy, cười ha hả vỗ vai Thiết Ngưu, nói: "Anh rể, hôm qua cháu còn chưa kịp nói lời cảm ơn anh đâu đấy."

Mặt Thiết Ngưu đen sạm cũng đỏ bừng, cười hì hì nói: "Có gì mà nói, có gì mà nói đâu..."

Lưu Đại Nữu liếc nhìn anh ta một cái, rồi nói với Giả Sắc: "Con cũng là em trai hắn, hắn không che chở con thì che chở ai?"

Giả Sắc cười nói: "Vậy thì cứ thế đi, để anh rể theo cháu làm chức Chỉ huy phó..."

"Không được! Không được! Không được đâu!"

Thiết Ngưu nghe vậy sợ đến nhảy dựng, liên tục lắc đầu nói: "Tôi còn không đếm được hết số người, Tường ca nhi ơi, tôi chỉ làm chức tuần mục, quản chừng mười mấy người là được rồi, tôi không dám làm Chỉ huy phó đâu..."

Mặc cho Xuân thím tức giận đến bốc khói, nhặt chổi lên đánh tới tấp, anh ta cũng chỉ điều chỉnh lưng mình một chút, để Xuân thím đánh dễ hơn, rồi cười hì hì mà không thay đổi ý định.

Giả Sắc ngăn Xuân thím lại, cười nói: "Quan lớn hay quan nhỏ thực ra cũng chẳng có gì khác biệt nhiều."

Xuân thím vội vàng kêu lên: "Tường ca nhi, cháu đừng nghe thằng ngốc này nói bậy, quan lớn quan nhỏ sao lại không có phân biệt chứ?"

Giả Sắc cười ha hả nói: "Anh ấy là anh rể cháu, dù có làm quan nhỏ thì cũng chẳng ai dám coi thường đâu."

Nói xong, anh quay sang nhìn Lưu lão thực: "Cậu, giờ cháu đã là Nhất đẳng hầu, mà vẫn ở trong nhà của tiên sinh ở Lâm phủ thì không phải phép. Vì thế, cháu chỉ có thể chuyển về Ninh Quốc Phủ. Một mình cháu vào đó ở thì hơi lo lắng bị người ta hãm hại, vì hầu hết tôi tớ, tỳ nữ, bà già hay nha đầu trong đó đều là người cũ từ thời Giả Trân còn sống. Bởi vậy, cháu muốn cậu cùng mợ, và cả biểu tỷ mang theo Tiểu Thạch cùng vào ở chung. Có mọi người ở đó, có anh rể nữa, chắc chắn sẽ bảo vệ cháu được chu toàn."

Nghe Giả Sắc nói đáng sợ như vậy, Lưu lão thực cũng hoảng sợ, chớp mắt nhìn anh nói: "Ghê gớm đến thế ư? Vậy cháu còn không mau mau đuổi hết những người đó đi? Bây giờ cháu chẳng phải là chủ tử của Ninh Quốc Phủ sao?"

Giả Sắc cười khổ nói: "Thật ra rất nhiều người bên trong đều có quan hệ với lão thái thái Tây phủ. Chẳng hạn như tên đại quản gia Lại Thăng kia, hắn là con trai của bà nha hoàn già của lão thái thái Tây phủ. Hắn cùng anh trai mình, một người làm đại quản gia ở Tây phủ, một người làm ở Đông phủ. Chuyện này, nhất thời không dễ mà đuổi người đi được đâu."

Lưu lão thực nghe vậy, trong lòng vẫn thấy rờn rợn về cái phủ quốc công đường đường ấy. Thế nhưng, vì Giả Sắc, cuối cùng ông vẫn cắn răng một cái, quyết định sẽ vào.

Xuân thím thì có phần sợ hãi, nói: "Người ta thường nói, bước vào cửa hầu phủ đã sâu như biển. Cái phủ quốc công này còn cao hơn hầu phủ một bậc, chẳng phải còn sâu hơn biển rộng sao, đừng để chúng ta chết chìm trong đó chứ."

Giả Sắc cười nói: "Chỉ cần cả nhà mình ở cùng một chỗ, thì những chuyện nhỏ nhặt tầm thường sẽ không có cơ hội xảy ra. Vài bữa nữa, cậu sẽ làm đại quản gia cho cháu, mợ và tỷ tỷ giúp cháu quản lý hậu trạch, còn Tiểu Thạch thì gửi vào Giả gia tộc học để học chữ."

Lời này Lưu lão thực còn chưa kịp phản ứng, Lưu Đại Nữu đã bật cười nói: "Con đúng là đứa em trai tốt của ta, nhưng mà không ai lại làm như con đâu!"

Giả Sắc ngạc nhiên hỏi: "Sao thế ạ?"

Lưu Đại Nữu nói: "Chúng ta dù sao cũng là họ hàng bên ngoại của Quốc công phủ, vào ở đó như khách thì còn được. Chứ nếu để phụ thân quản lý việc ngoài, ta với mẹ quản lý việc trong, vậy thì sau này tân nương tử về đến Quốc công phủ thì biết sắp xếp vào đâu?"

Giả Sắc chợt bừng tỉnh, nhưng anh lại nghĩ, Đại Ngọc chắc chắn sẽ không bận tâm những chuyện này. Dù sao thì lát nữa anh cũng sẽ bàn bạc kỹ với cô ấy.

Lưu lão thực cũng đã kịp phản ứng, ngay cả Xuân thím cũng cười nói: "Đúng là, nếu gặp phải bà chủ nhà khó tính, không chừng cả nhà ta cũng bị đuổi đi, vậy thì mất hết mặt mũi!"

Giả Sắc còn định khuyên thêm, nhưng Lưu lão thực đã nói: "Cứ theo lời chị con nói đi, chúng ta cứ vào đó làm khách thôi. Chờ cháu thay hết bọn gia nhân, quản gia kia rồi, thì chúng ta sẽ dọn ra ngoài. Làm gì có chuyện cậu một nhà lại chiếm tiện nghi của cháu ngoại chứ? Cứ quyết định thế đi, nếu không, chúng ta cũng chẳng vào đó ở đâu!"

Lưu lão thực cả đời trung thực, giữ bổn phận, lại không có con trai, nên ông thương yêu và bảo vệ người cháu ngoại là huyết mạch duy nhất của em gái mình vô cùng chặt chẽ.

Giả Sắc bất đắc dĩ cười nói: "Được rồi, được rồi, cứ theo lời cậu nói vậy. Hôm nay cháu hơi bận, mọi người cứ đến trước Quốc công phủ bên đó. Cháu sẽ phái người về phủ nói rõ. Sau khi mọi người đến, cứ tự nhiên thoải mái mà sống, muốn ở viện nào thì ở viện đó. Nếu có kẻ nào mù quáng dám gây chuyện thì cứ mặc sức dạy dỗ. Khi nào muốn dọn ra ngoài ở thì lại dọn."

Thế nhưng trong lòng anh lại thầm cười, Vưu Thị và Tần Thị e rằng cả đời này cũng chẳng thể rời khỏi đó. Có họ ở đó, gia đình Lưu lão thực cứ việc ở trong Quốc công phủ mà hưởng phúc đi.

Có những kẻ liều mạng muốn vơ vét lợi lộc từ anh, với những kẻ như vậy, anh sẽ không cho dù chỉ một sợi lông.

Còn người cậu như thế này, cho lợi lộc cũng không chịu nhận, thì anh ngược lại sẽ hết lòng đối đãi tử tế.

Bất kể kiếp trước hay kiếp này, sự quan tâm, yêu thương vô tư luôn là thứ trân quý nhất.

...

Sau khi cùng gia đình cậu ăn uống nghỉ ngơi xong, Giả Sắc liền dẫn theo Thiết Ngưu, hội hợp với đoàn người thương trác bên ngoài, đi thẳng đến nha môn Binh Mã Ty ở Đông thành.

Lúc Giả Sắc đến, hai vị tân nhiệm Chỉ huy phó là Cao Long và Hồ Hạ đã chỉnh đốn xong bảy mươi mốt lính cũ đã trải qua trận chiến lớn hôm qua, cùng hai trăm hai mươi tám thanh niên trai tráng của Kim Sa bang. Tất cả đang đứng đợi trên thao trường nha môn Binh Mã Ty.

"Đi thôi."

Giả Sắc nói với Thiết Ngưu, người đã có chút sốt ruột. Thiết Ngưu liền cười hì hì sung sướng, bước vào hàng ngũ của bảy mươi mốt người kia.

Đợi Thiết Ngưu đứng ngay ngắn xong, Giả Sắc thúc ngựa ra giữa thao trường, nói với ba trăm người phía dưới: "Hôm nay, chúng ta chỉ có một việc duy nhất, đó là mang tiền tuất cho những huynh đệ đã tử trận, phát tận tay từng gia đình một.

Tiền tuất được chia làm ba hạng. Hạng nhất: Những người đã hy sinh trong đợt đầu tiên, theo sau Cao Long và Hồ Hạ xông lên tấn công. Tiền tuất bình quân mỗi người là một trăm lượng bạc.

Gia đình có người già, mỗi tháng sẽ được cấp thêm hai lượng bạc để dưỡng lão và lo tang ma.

Có trẻ nhỏ, sẽ được hỗ trợ tiền học hành cho đến khi đủ hai mươi tuổi thì dừng."

"Ầm!"

Cả thao trường đều kinh ngạc, mức tiền tuất này so với quy định của triều đình cao gấp mấy lần.

Điều hiếm thấy hơn nữa là việc cấp tiền dưỡng lão cho người già, và hỗ trợ cho trẻ nhỏ đi học!

Đây không chỉ đơn thuần là việc cấp tiền, mà còn là sự thấu hiểu nỗi lo của họ, là chỗ dựa vững chắc, để họ không còn phải lo lắng rằng sau khi tử trận, mẹ góa con côi trong nhà sẽ không có ai chăm sóc, bị người khác ức hiếp!

"Hạng nhì, là những huynh đệ đã tử trận sau khi cùng ta tiến vào trang viên hôm qua. Mặc dù họ cầm cự được một thời gian dài, nhưng cuối cùng vẫn ngã xuống trên chiến trường khi chém giết với phản tặc.

Những huynh đệ này, mỗi người sẽ được năm mươi lượng bạc tiền tuất, cũng cấp dưỡng lão cho người già mỗi tháng một lượng bạc, và hỗ trợ trẻ nhỏ học hành đến mười tám tuổi thì dừng!"

"Hạng ba, là những huynh đệ của Kim Sa bang đã hy sinh hôm qua. Mặc dù họ chưa phải là người của Binh Mã Ty, nhưng hành động của họ cũng là những việc làm trung nghĩa. Vì Kim Sa bang vốn có chế độ dưỡng lão và giáo dục riêng, nên toàn bộ tiền tuất sẽ được gộp lại, mỗi người một trăm năm mươi lượng."

Lời nói vừa dứt, hai trăm hai mươi tám thanh niên trai tráng của Kim Sa bang mới được tuyển vào Binh Mã Ty cũng ngẩng cao đầu đầy tự hào.

Đương nhiên họ không hề biết, những người của Kim Sa bang tử trận hôm qua thực ra chưa đến bảy người, còn lại Giả Sắc đã cho rút lui từ rất sớm...

Đột nhiên, một người trong hàng ngũ bảy mươi hai binh sĩ hỏi: "Hầu gia, hôm qua hơn một trăm người bị giết bên ngoài đó, sau khi chết họ có được tiền chôn cất không? Bằng hữu của tôi cũng ở trong số đó, nhà anh ấy chỉ có một người mẹ già và một đứa bé..."

Giả Sắc nhìn về phía hàng ngũ bảy mươi hai người đó, cười lạnh một tiếng rồi lạnh lùng nói: "Hơn một trăm tên bợm lính kia, ta đã cho họ ba lần cơ hội, nhưng mỗi lần gặp nạn đều co rúm lại. Ngay cả khi ta đã vào trang viên, họ vẫn còn dám rụt cổ, cuối cùng bị phản tặc truy đuổi chém giết từ phía sau, chết sạch. Những loại người như vậy, cho dù không bị nghịch tặc tàn sát, quay về đây, ta cũng sẽ theo quân pháp mà chém giết sạch! Binh Mã Ty Đông thành không chứa chấp những kẻ tham sống sợ chết, bất tuân tướng lệnh vô sỉ như thế!

Những kẻ này đã chết, đừng nói đến tiền tuất, ngay cả tiền lương hôm qua cũng không trả lại. Binh lính mà không nghe quân lệnh thì còn gọi là binh sao? Còn mặt mũi nào mà nhận lương?

Nuôi binh nghìn ngày dùng binh chỉ một giờ. Nếu đến lúc cần dùng mà không dùng được, vậy thì nuôi bọn chúng làm gì? Không bắt họ nhả ra những gì đã ăn vào đã là nhân từ lắm rồi!

Số tiền lương còn lại của bọn chúng, sẽ được chia đều cho bảy mươi hai dũng sĩ dám chiến đấu sống sót sau trận đại chiến hôm qua!

Ta chính là muốn nói cho các ngươi biết, những kẻ nghe lệnh, dám chiến đấu thì sẽ cùng ta chung hưởng phú quý.

Cho dù tử trận, thì cha mẹ già cùng vợ con của họ cũng là người nhà của ta, ta Giả Sắc có một miếng ăn thì tuyệt đối không để họ phải đói.

Còn những kẻ hèn nhát, lâm trận không dám xông lên, thậm chí bỏ trốn, thì ngay cả tư cách làm chó cho ta cũng không có!

Các ngươi đã nhớ rõ chưa?"

"Nhớ rõ! Nguyện vì đại nhân tử chiến!"

"Nguyện vì đại nhân tử chiến!"

Ngày hôm đó, Giả Sắc đầu tiên mặc bạch y, dẫn người đi đến nhà của các chiến sĩ tử trận để đưa tiền tuất và số tiền lương ba năm chưa được phát. Anh còn tự mình ghi tên vào sổ sách, ghi nhớ những gia đình có người già, có trẻ nhỏ, và nói cho họ biết rằng nha môn Binh Mã Ty chính là hậu thuẫn kiên cường nhất của họ!

Sau đó, anh thay đổi sang áo mãng bào màu cá chuồn, dẫn ba trăm binh mã đi đến nhà của bảy mươi hai binh sĩ đã may mắn sống sót sau trận chiến máu lửa, trao tiền lương ba năm và phát bạc thưởng!

Mỗi khi đến một nhà, anh đều triệu tập các chức sắc địa phương, hương lão, lấy thân phận Nhất đẳng hầu thế tập của Ninh Quốc Phủ để bày tỏ lòng biết ơn đối với gia đình binh sĩ, khiến họ được vinh hiển cả làng.

Đến khi hoàn thành việc cuối cùng, ba trăm binh sĩ Binh Mã Ty dù ai nấy cũng bụng đói cồn cào, mệt mỏi rã rời.

Thế nhưng trên khuôn mặt mỗi người đều tràn đầy tự hào, trung thành và ước mơ về tương lai.

Chỉ trong một ngày, Giả Sắc đã thu phục được trọn vẹn ba trăm lòng quân!

Kiểu hành xử này căn bản không thể qua mắt được những người có tâm.

Bởi vậy, không cần đợi đến ngày thứ hai, trong cung và nhiều phủ đệ quyền quý đều đã nhận được tin tức này.

Lời bình "Hổ tử tướng môn, thưởng phạt phân minh, có phong thái trung trực của tổ tiên" đã được truyền tụng trong một đêm ở khắp các phủ đệ lớn.

Nhưng càng như thế, Giả Sắc lại càng trở thành cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt của một số người!

Họ hận không thể xử lý anh cho thật hả dạ!

Bản văn này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phân phối trái phép.