Ngày hôm sau, tin tức về việc Tề gia, chủ nhân phủ Vạn Bảo Lầu ở kinh thành, cùng quan chủ sự Bộ Hộ, nộp lên mười cỗ xe từ Trấn Quốc Công phủ và tám cỗ xe vàng bạc cổ vật từ Lý Quốc Công phủ để bù đắp khoản thâm hụt của Bộ Hộ, như một tiếng sét đánh ngang trời, chấn động khắp kinh thành.

Tin tức này khiến những kẻ từng chờ Lâm Như Hải bị bạn bè xa lánh, mặt m��i xám tro, tiêu tan mười ba năm thanh danh phải thất vọng.

Càng khiến rất nhiều người đang ôm khoản thâm hụt kếch xù phải kinh hãi.

Ai nấy đều cho rằng, nhát đao đầu tiên của Lâm Như Hải hoặc sẽ chém vào các quan lại trong triều, hoặc là nhằm vào các công thần khai quốc thời Nguyên Bình.

Ngay cả khi y có chém thẳng vào tuần phủ ngoài tỉnh hay thậm chí là tôn thất hoàng tộc, cũng không ai ngờ rằng nhát đao đầu tiên của y lại nhằm vào các khai quốc công thần.

Gia đình họ Lâm, một trong Tứ Liệt Hầu, vốn dĩ cũng thuộc hàng công thần khai quốc.

Dòng dõi thông gia và bằng hữu lâu năm của Lâm gia phần lớn đều là môn đệ của các khai quốc công thần. Nhát đao này của y chẳng khác nào “tự sát”.

Tuy nhiên, ai nấy đều không hiểu nổi, Trấn Quốc Công phủ của Ngưu gia và Lý Quốc Công phủ của Liễu gia rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Khuynh gia bại sản, còn gánh thêm thâm hụt lớn, bọn họ điên rồi sao?

Mãi đến trưa hôm sau, sau khi Ngưu Kế Tông, người đã quỳ trong từ đường suốt một đêm một ngày, bước ra ngoài, mới truyền lời ra khắp nơi:

“Chuyện nợ nần phải trả là lẽ trời đất, có gì phải bàn cãi? Nếu không phải triều đình đang lâm vào cảnh khó khăn, Bộ Hộ thiếu bạc, e rằng Hoàng thượng cũng sẽ không để Lâm Như Hải ra tay thanh toán các khoản thâm hụt. Thuở xưa khi chúng ta gặp hoạn nạn, Thái thượng hoàng và Hoàng thượng đã ban ơn cho vay bạc. Nay triều đình gặp khó, dù khốn đốn đến đâu, chúng ta cũng phải vì quân phụ mà chia sẻ nỗi lo. Là dòng dõi thế huân, vốn gắn bó cùng vận mệnh quốc triều. Trấn Quốc Công phủ có tan nhà nát cửa cũng chẳng hề gì, chỉ cần Đại Yến có thể trường tồn vạn vạn năm, chỉ cần con cháu Trấn Quốc Công phủ ai nấy đều hiểu đạo lý quên mình phục vụ quân phụ, thì Ngưu gia Trấn Quốc Công phủ sớm muộn cũng sẽ đứng dậy!”

Liễu Phương của Lý Quốc Công phủ sau đó cũng có phát biểu tương tự.

Lời nói này tuy có phần khoa trương nhưng lại khiến những kẻ muốn xu nịnh cũng không tìm được lời nào để nói, dù làm đa số thân quý Vũ Huân âm thầm xì xào khinh bỉ, nhưng lại khiến quá nửa quan lại triều đình phải câm nín, và Long An đ��� trong cung cũng hết mực tán thưởng.

Ngay chiều hôm đó, trong cung liền có ngự bút và châu báu được ban thưởng, để khen ngợi tấm lòng trung hiếu của Trấn Quốc Công phủ và Lý Quốc Công phủ.

Trấn Quốc Công phủ và Lý Quốc Công phủ, vốn yên lặng bấy lâu nay, một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý của triều đình và thiên hạ, khiến tên tuổi vang dội!

Điều này cũng giúp Ngưu Kế Tông và Liễu Phương có cái để ăn nói với các tộc lão đang kêu trời gọi đất trong gia tộc.

...

Bố Chính Phường, Trung Lâm Đường.

Tề Quân cung kính ngồi ở ghế khách quý, cười nói: “Lâm đại nhân quá khen rồi. Tề gia có thể góp chút sức giúp đỡ Lâm đại nhân và Ninh Hầu đã là vinh hạnh lớn lao. Hơn nữa, số trân bảo cổ vật này vận về Nam tỉnh, nói không chừng còn có thể kiếm lời một khoản, hoàn toàn không tính là thiệt thòi.”

Lâm Như Hải mỉm cười gật đầu, nói: “Tề lão thái gia quả nhiên có cháu ngoan. Chẳng qua, Tề gia ra mặt trong chuyện này, khó tránh khỏi sẽ có người giận cá chém thớt. Nếu có bất kỳ khó khăn nào...”

Giả Sắc cười nói: ��Nếu có kẻ nào dám gây khó dễ, Đức Ngang huynh cứ đến tìm ta. Vả lại, với thế lực giao thiệp của Tề gia ở kinh thành, e rằng chẳng có ai dám làm càn.”

Tề Quân cười gượng gạo, nhưng vẫn thành thật nói: “Hôm nọ ta vừa vào cung, dâng lên Thái thượng hoàng bức thư viết tay của tổ phụ ta, cùng với một pho tượng Thái Thanh chân nhân bằng bạch ngọc cao ba thước. Ta có thưa chuyện Vạn Bảo Lầu với Thái thượng hoàng, ngài không nói gì, ngược lại ban cho ta chức Long cấm vệ hàm ngũ phẩm, cùng một đôi câu đối 'Trung hiếu chi tộc, vạn bảo như ý' treo trước cửa. Chắc đủ để ứng phó với mấy chuyện vặt vãnh rồi.”

Tề Thái Trung, lão thái gia Tề gia, từng thân mang áo vải kết giao bằng hữu tri kỷ với thiên hạ chí tôn.

Nay Tề gia bỏ ra lượng lớn bạc của cải, giúp triều đình thu hồi thâm hụt, đổi lấy một đống đồ vật nhìn thế nào cũng khó lòng tiêu thụ, cũng coi như một kiểu khác của việc khuynh gia bại sản vì triều đình.

Thái thượng hoàng thấy vậy, tự nhiên không tiếc lời ban thưởng.

Phần đãi ngộ này, ngay cả Giả Sắc cũng phải ��ỏ mắt.

Dĩ nhiên, phần lớn đãi ngộ này là nhờ vào tình giao hảo thâm tình giữa Thái thượng hoàng và Tề Thái Trung bao năm qua, người ngoài thật sự khó mà ao ước được.

Sau khi hàn huyên vài câu, Tề Quân cáo từ rời đi. Lâm Như Hải không khỏi kinh ngạc nhìn Giả Sắc, cười nói: “Mấy ngày trước, ngươi nói với ta rằng ngươi có chủ ý riêng, có thể thuyết phục một mạch khai quốc công thần hoàn trả khoản thâm hụt, lòng ta đã bán tín bán nghi. Những phủ đệ huân quý lâu đời này, nhiều kẻ chỉ sống dựa vào thể diện tổ tông để lại, nếu đến cả thể diện cũng mất đi, thì thật sự chẳng còn gì. Vậy mà không ngờ, ngươi lại có thể làm được đến mức này.”

Giả Sắc khẽ cười, nhưng lại lắc đầu: “Đâu phải ai cũng có thể thuyết phục được. Tối qua, ngoài Trấn Quốc Công phủ và Lý Quốc Công phủ, ta còn đến Tu Quốc Công phủ và Bình Nguyên Hầu phủ, sẵn tiện có việc nên cũng ghé qua. Trấn Quốc Công phủ và Lý Quốc Công phủ còn coi là những người biết lẽ. Còn đến bên Hầu Hiếu Khang của Tu Quốc Công phủ và Tưởng Tử Ninh của Bình Nguyên Hầu phủ, lời ta còn chưa nói hết đã bị bưng trà tiễn khách rồi. Đáng tiếc!”

Lâm Như Hải hiểu ý nghĩa của ba chữ “đáng tiếc” trong lời Giả Sắc. Trong số con cháu khai quốc công thần, những người thực sự còn ở lại trong quân ngũ để tôi luyện không nhiều, Hầu Hiếu Khang và Tưởng Tử Ninh chính là hai trong số ít ỏi đó.

Lâm Như Hải trầm mặc giây lát, hỏi: “Có cần tìm người khác đi khuyên nhủ nữa không?”

Giả Sắc lắc đầu nói: “Thiếu bạc chỉ là chuyện nhỏ, mấu chốt là hai người kia không phải hạng người biết điều. Vô cớ tự cao tự đại, thân phận chẳng cao sang bao nhiêu, lại còn tướng mạo tệ hại, vậy mà dám xưng là trưởng bối trước mặt ta, nói chuyện âm dương quái khí... Thôi được rồi, không cần khuyên nữa. Không phải người biết điều, nếu cưỡng ép đứng chung, chỉ tổ vướng chân làm hỏng việc.”

Lâm Như Hải nghe vậy nhướng mày, nói: “Vậy ý của ngươi là...”

Giả Sắc mím môi, nhìn Lâm Như Hải nói: “Hãy tung tin ra ngoài, nói là ta đến cửa nhưng bị đuổi về. Ta đã cho người đi tìm lỗi lầm của hai nhà đó rồi, vài ngày nữa, sẽ xin Thiên tử hạ chỉ, tịch biên gia sản, tước bỏ tước vị! Giết gà dọa khỉ! Ngoài ra, sau bữa tối nay ta sẽ về Giả gia, cho người đi mời Vương Tử Đằng đến nói chuyện. Mười hai doanh của Phong Đài đại doanh, tối nay có thể thay tướng!”

“...”

...

Vinh Quốc Phủ, Vinh Khánh Đường.

Trong Đông Noãn Các, ngoài Giả Mẫu, Uyên Ương và Vương phu nhân, không còn ai khác.

Uyên Ương giả vờ như không có tai, mọi chuyện không nghe không hỏi, chỉ đứng một bên hầu hạ Giả Mẫu.

Vương phu nhân cũng biết vị trí của Uyên Ương trong lòng Giả Mẫu, nên không nói nhiều.

Sắc mặt nàng có chút cổ quái, tay cầm một phong thư, chậm rãi nói với Giả Mẫu: “Lão thái thái, chuyện chính là như vậy. Hoàng hậu nương nương trong cung đã chọn trúng Tường ca nhi, thông qua Quý phi truyền ý tứ tới.”

Giả Mẫu nghe vậy, hồi lâu không nói nên lời, cuối cùng nhíu mày nói: “Theo lời Quý phi, cháu gái ruột của Hoàng hậu nương nương ấy, ngoài việc không biết nói ra, thì đúng là hiếm có trên trời, khó tìm dưới đất. Vậy mà sao nàng ấy lại chọn trúng Tường ca nhi của chúng ta?”

Vương phu nhân khẽ giật khóe miệng, nói: “Dù có ngàn vạn cái tốt, chỉ riêng việc không nói được này thôi đã xóa bỏ tất cả rồi. Lão thái thái, chuyện này, chúng ta vẫn nên cố gắng hòa giải. Hoàng hậu đã mở lời, Giả gia chúng ta còn đường nào để từ chối?”

Giả Mẫu nghe vậy, lông mày lại nhíu chặt hơn. Đã bao nhiêu năm nàng không phải phiền muộn đến vậy, nói: “Nếu là cưới một đứa con trai nào khác, dù là Bảo Ngọc, hai mẹ con ta cùng nói một lời, cùng gật đầu thì chuyện này ắt thành. Nhưng Tường ca nhi, cái đứa nghiệt chướng đó, ngươi ta làm sao có thể làm chủ thay nó? Hoàng hậu đối với chúng ta mà nói, đương nhiên là nhân vật quý giá như thần tiên cao cao tại thượng. Nhưng đứa nghiệt chướng đó, bằng một phen vần vò không màng sống chết, vậy mà lại xoay xở ra được một tước Hầu. Hơn nữa, em rể của ngươi, bây giờ lại xem nó như con ruột mà đối đãi. Hoàng hậu tuy quý giá... nhưng hậu cung dù sao cũng không lo chính sự, nàng có thể làm gì Tường ca nhi chứ? Ta sợ, Tường ca nhi sẽ không nghe nàng ấy, nói gì đến nghe lời chúng ta.”

Nói đến đây, nàng cảm thấy một trận mệt mỏi trong lòng.

Tuy nhiên, cũng có chút cổ quái.

Nàng luôn cảm thấy, Giả gia dường như thực sự đã sinh ra một đứa cháu trai khác thường...

Hận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng sau khi phát hiện không đối phó được, lại cảm thấy cũng chẳng tệ lắm...

Dĩ nhiên, tâm tư này là vạn vạn không thể nói ra miệng.

Vương phu nhân nghe vậy, sắc mặt nhạt nhẽo, dừng một chút mới nói: “Cho nên, Hoàng hậu nương nương cũng đưa ra chủ ý cho chúng ta, mời lão thái thái đi nói chuyện hòa giải với muội trượng. Chuyện này vốn cũng không phải chuyện xấu. Chẳng phải chính lão thái thái đã mở lời, cho nó từ phòng ba đoạt lấy tước vị phòng lớn, nhưng cũng để nó gật đầu đồng ý sau này kiêm nhiệm trưởng phòng, không để cho trưởng phòng tuyệt tự đó sao? Chuyện này ai nấy đều biết, nếu không, Hoàng hậu nương nương đang yên đang lành cũng sẽ không nói đến chuyện này.

Lão thái thái ngài nghĩ xem, nếu việc kiêm nhiệm này là do nó chấp thuận, thì sau này nó cũng phải cưới thêm một vợ nữa. Người đó nếu không phải cháu gái của Hoàng hậu, thì cũng sẽ là người khác thôi?

Thà rằng sau này cưới một người không biết nói chuyện về, còn hơn cưới một kẻ khéo giày vò, thích làm ầm ĩ. Như vậy, đối với đại cô nương cũng có lợi, phải không ạ?

Hoàng hậu nói, cháu gái nàng ấy tính tình cực tốt, không chỉ được Hoàng hậu và Doãn gia yêu thương như trân bảo, mà ngay cả Thái thượng hoàng, Hoàng thái hậu và Hoàng thượng trong cung, cùng mấy vị hoàng tử đều hết mực cưng chiều.

Nếu Tường ca nhi cưới nàng ấy, liệu sau này những lợi ích nó nhận được có thể ít đi sao?”

Nói đến đây, lòng Vương phu nhân như bị ghim dao mà rỉ máu.

Nàng hận không thể lấy Bảo Ngọc đi đổi!

Dù sao cũng chỉ là cưới một người câm về, đâu phải là chính thất đường đường, chỉ là vợ kiêm nhiệm, sau này sẽ tách riêng.

Nguyện ý quan tâm thì quan tâm, không muốn quan tâm thì giữ thể diện là được rồi, vậy mà lại có thể mang đến nhiều lợi ích như thế.

Ít nhất, dưới cái lý “ái ốc cập ô” của Thiên gia, cũng có thể bảo đảm cho phu quân câm đó một đời phú quý.

Nếu không phải Nguyên Xuân đang là Phượng Tảo Cung Thượng Thư trong cung Hoàng hậu, phải sống dựa vào sắc mặt của Hoàng hậu, và việc thúc đẩy chuyện này cũng mang lại lợi ích to lớn cho Nguyên Xuân, thì Vương phu nhân có điên mới đứng ra nói đỡ cho Giả Sắc.

Dù vậy, trong lòng nàng cũng như vừa nuốt phải một nắm ruồi bọ.

Trước kia Vương Tử Đằng từng nói với nàng rằng, Hoàng đế trong cung chẳng qua là dùng Lâm Như Hải và Giả Sắc làm đao, hai thanh đao này sớm muộn gì cũng gãy, chết không toàn thây.

Nhưng hôm nay nhìn lại một chút, sao chuyện này càng lúc càng không giống như vậy...

Bên Giả Mẫu, chân mày cũng giãn ra nhiều, chậm rãi nói: “Ngươi nói cũng có lý. Lúc trước Tường ca nhi hận Trân ca nhi thấu xương, mong không được nghiền xương thành tro bụi, sống chết không chịu vào phòng lớn để thừa kế. Là ta vỗ bàn, để nó lấy thân phận phòng ba nhập quốc công phủ nhận tước, nhưng nó cũng không phản đối việc sau này kiêm nhiệm trưởng phòng, không để cho trưởng phòng tuyệt tự. Nếu đã đáp ứng, thì phải làm được. Cũng không thể, mọi chuyện tốt đều dành cho nó.

Con cháu chúng ta xuất thân từ gia đình như vậy, hưởng ánh sáng gia tộc, đương nhiên phải góp chút sức vì gia tộc, đó là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Nếu nó không phải con cháu Giả gia, thì nó cũng không nhận ra Như Hải, càng đừng nói đến chuyện thừa kế tước vị. Nếu không phải nhờ phúc ấm tổ tông để lại, ngoài kia bao nhiêu người lập được công lớn, thậm chí hy sinh cả tính mạng cũng chẳng thể so bì với một đứa con trai vô dụng, vậy mà nó lại được phong hầu? Chẳng phải là nhờ công đức tổ tông Giả gia đó sao!

Con người đừng nên quá ích kỷ. Không có gia tộc, làm gì có cá nhân nó? Đạo lý này, ta sẽ để Như Hải đi nói chuyện với nó.”

...

PS: Sự phát triển của cốt truyện, hình tượng nhân vật, tất cả đều cần được xây dựng từ từ. Các bạn ít nhất hãy kiên nhẫn cho tôi thêm vài chương nữa nhé?

Từ Thắng Hạnh nhi đến Diệp Thanh, có rất nhiều người mắng mỏ, nhưng cũng có rất nhiều người yêu thích, đó vốn là chuyện bình thường. Ngay cả trong nguyên tác, người thích Đại Ngọc thì mắng Bảo Sai độc ác, người thích Bảo Sai thì mắng Đại Ngọc kiểu cách, đó cũng là chuyện thường tình.

Nhưng tôi, một fan cứng của Đại Ngọc, vẫn mong rằng các “Đại Ngọc đảng” có thể bình tĩnh một chút, đừng như tà giáo mà hở miệng là công kích, uy hiếp. Những cuốn sách tôi viết, được công nhận là không hề sai lệch với “Đại Ngọc đảng”, nhưng tôi chưa bao giờ viết Bảo Sai theo hướng xấu cả. Bảo Sai quả thật có một chút tâm tư hạn hẹp, nhưng liệu có thể gọi là người xấu không?

Giả Sắc và Đại Ngọc đã được tôi viết ngọt ngào hết mức, sao lại không chịu nổi một chút sóng gió chứ? Hơn nữa tôi chưa hề ngược Đại Ngọc, hãy cứ từ từ đọc tiếp nhé.

À đúng rồi, vốn dĩ những ngày cuối tháng này có thể nghỉ ngơi, nhưng không ngờ sáng sớm lại bị một vị lão tiên sinh họ Trương “dội bom”, nên buổi chiều nay tôi sẽ có thêm hai chương nữa.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free.