Nghe tin này, sắc mặt tất cả mọi người trong sảnh đều trở nên không mấy dễ chịu.

Vốn dĩ, nhị hoàng tử Lý Diệu cáo bệnh, chỉ cử Vương phi Trần thị đến chúc thọ.

Ai nấy đều hiểu, cú ngã ngựa lần này của Lý Diệu thật sự rất thảm khốc.

Kẻ càng có địa vị tôn quý, lại càng coi trọng thể diện.

Vốn dĩ, những người sinh ra đã phú quý như vậy, sẽ phải không ngừng vun đắp danh tiếng tôn quý của mình.

Một khi thất thế, mất hết thể diện, thì coi như mất tất cả.

Lẽ ra lúc này, Lý Diệu nên ẩn mình trong vương phủ, nơi tạm thời chưa bị hạ thấp địa vị, lẳng lặng liếm láp vết thương mới phải.

Bây giờ đến, lại là ý gì?

Dẫu sao đi nữa, trừ đại hoàng tử ra, hắn vẫn đứng trên bốn vị hoàng tử còn lại.

Nghe tin hắn đến, Lý Thúc và Lý Sóc cũng phải đứng dậy nghênh đón, mọi người nhà họ Doãn cũng không ngoại lệ.

Chẳng mấy chốc, thấy Lý Diệu không ngờ lại mặc thường phục đến, may mắn thay, vừa vào cửa, hắn đã vội vàng quỳ xuống đất dập đầu, miệng không ngừng chúc lời cát tường.

Sắc mặt mọi người mới dịu đi đôi chút, khi Xa Thị vừa bảo hắn đứng dậy, Lý Diệu liền quay người nhìn về phía Giả Sắc bên cạnh, cười lạnh nói: "Ngươi cái tên ngoại thần này, thấy bổn vương mà dám không quỳ lạy hành lễ?"

Nghe vậy, sắc mặt mọi người chợt thay đổi, mới hay kẻ đến không có ý tốt. Ngay cả Lý Sóc cũng định đứng ra hòa giải, thì nghe Giả Sắc hiếu kỳ nói: "Bổn hầu là Nhất đẳng hầu thừa tước của Ninh Quốc công phủ, thấy một Phụ Quốc Công mà còn phải quỳ lạy hành lễ sao? Quốc công nên học lại lễ phép một chút. Một Phụ Quốc Công nho nhỏ mà cũng có thể tự xưng Vương ư?"

Á đù!

Á đù!!

Người nhà họ Doãn và hai vị hoàng tử lúc này mới được chứng kiến, thế nào là cương trực!

Một ngoại thần mà dám đối đáp như vậy với một hoàng tử, thời khai quốc từng có, triều Thế Tổ cũng từng có.

Nhưng đó là những người mang theo chiến công hiển hách, mang công lớn với xã tắc!

Ngay cả thiên tử cũng phải nể mặt vài phần, nhưng bây giờ...

Lý Diệu suýt chút nữa thì tức điên, sắc mặt không chỉ biến thành đen sạm mà giọng nói cũng thay đổi, chỉ vào Giả Sắc nói: "Tốt! Tốt! Ngươi thật đúng là lương thần của Lý gia Đại Yến!"

Giả Sắc nhàn nhạt nói: "Điểm này Phụ Quốc Công không cần phải nhấn mạnh. Gia tộc họ Giả từ đời Ninh công và Vinh công, đến đời Vinh Quốc công thứ hai, rồi đến bổn hầu, ai mà chẳng từng đổ máu, bị thương vì xã tắc Đại Yến? Đại Yến khai quốc, tổ tiên Ninh công và Vinh công dẫn dắt con cháu trong tộc phò vua khởi nghĩa, người đàn ông họ Giả hy sinh nơi sa trường nhiều không kể xiết. Gia tộc họ Giả chưa bao giờ dám tự nhận có công lớn với xã tắc, nhưng nói về hai chữ trung hiếu, thì trời đất có thể chứng giám! Cũng không biết, Phụ Quốc Công có công lao gì đáng kể với triều đình và xã tắc Đại Yến?"

"Ngươi..."

Lý Diệu với lý lẽ cùn, hoàn toàn không thể đối đáp lại Giả Sắc, người có tài hùng biện bẩm sinh từ dòng dõi công thần hai đời.

Không đợi Lý Diệu nói thêm điều gì, Thái phu nhân nhà họ Doãn từ vị trí chủ tọa trầm giọng nói: "Được rồi, hôm nay là sinh nhật của lão thân, nhị hoàng tử muốn đến gây rối sao?"

Lý Diệu nghe vậy thì giật mình kinh hãi, vội vàng quỳ xuống nói: "Bà ngoại, tôn nhi sao dám?"

Xa Thị thở dài một tiếng nói: "Thôi thôi, lão bà này sao có thể xử lý chuyện này đây? Thôi thì cùng nhau vào cung đi. Tường nhi vừa vặn nói, có kẻ cố ý giở trò, muốn khích bác nó và ngươi đấu đến sống mái với nhau, ép ta vào cung để nói giúp, ngươi cũng đi cùng đi."

Lý Diệu vốn dĩ không hề muốn vào cung, nghe nói vậy liền gật đầu cười nói: "Tốt, tôn nhi sẽ hộ tống bà ngoại cùng vào cung."

Trong lúc đám nữ quyến nhà họ Doãn và Doãn Tử Du dìu Xa Thị vào trong để thay y phục, Lý Diệu nhìn Giả Sắc, cười lạnh nói: "Nói với nhà họ Tiết và nhà họ Bạch rằng, vốn dĩ hằng năm họ dâng hiếu cho bổn vương năm vạn lượng bạc. Nhà họ Tiết giàu có, chẳng phải có danh xưng 'của cải chất như núi, châu báu như đất vàng như sắt' sao? Vậy thì mỗi năm dâng hiếu mười vạn lượng bạc là được rồi."

Giả Sắc nhìn hắn, cười lạnh nói: "Chỉ với tính tình như ngươi, cũng xứng với bốn chữ 'thiên hoàng quý trụ' ư?"

Lý Diệu trong lòng giận dữ, trên mặt vẫn nở nụ cười lạnh, nói: "Ngươi cứ tiếp tục mạnh miệng! Hôm nay phụ hoàng mẫu hậu mà thu hồi chỉ ý, thì cái chức Phụ Quốc Công này ta cũng không làm nữa!"

"Nhị ca!"

Lý Thúc và Lý Sóc nghe vậy giật mình kinh hãi, vội vàng lên tiếng khuyên cản.

Loại lời nói mang theo cả uy hiếp lẫn oán hận như vậy, đối với Thiên gia là điều đại kỵ tuyệt đối.

Nhưng cũng có thể thấy được, hận ý trong lòng Lý Diệu lớn đến mức nào.

Doãn Sở và Doãn Triều nhìn nhau một cái, cũng thấy được sự lo âu trong mắt đối phương.

Chuyện này, không dễ giải quyết chút nào!

Đại Minh Cung, điện Dưỡng Tâm.

Long An đế đang xem tấu chương mới trình lên từ Bộ Hộ. Dù đã sớm biết Lâm Như Hải là năng thần, nhưng việc chỉ trong một thời gian ngắn như vậy, Bộ Hộ đã thu hồi được một phần mười số tiền thâm hụt, khiến ngài vô cùng an ủi.

Đặc biệt là khi nghe tin các gia tộc công thần khai quốc lần lượt bán gia sản để trả lại khoản thâm hụt, thể hiện lòng trung thành và kính cẩn, cũng càng khiến ngài cảm thấy hài lòng.

Thế nhưng, Long An đế lại gạch một vòng bằng bút son chỗ tên Giả Sắc.

Giả Sắc!

Người huân quý trẻ tuổi này, vốn dĩ được ngài tính toán dùng làm lưỡi dao, thật sự khiến ngài kinh ngạc.

Ban đầu khi nghe hắn nói những lời đó với Thái thượng hoàng ở Túy Tiên Lâu, ngài vốn tưởng hắn là kẻ tiểu nhân nịnh bợ.

Cho nên, Long An đế vốn đã sắp xếp để Giả Sắc, vị lương thần của Thái thượng hoàng, đấu sống mái với các cựu thần của Cảnh Sơ, tốt nhất là cả hai bên cùng bị thương, đồng quy于 tận.

Nhưng đợi đến khi sự việc Giang Nam xảy ra, nhiều phong tấu chương của Hàn Bân và Lâm Như Hải gửi lên, cùng với các hành động của Giả Sắc ở phủ Dương Châu, cuối cùng đã khiến Long An đế ý thức được, thiếu niên này có lẽ thật sự chỉ là một người thẳng tính, hắn quả thực sùng kính Thái thượng hoàng đến vậy.

Sau khi hắn trở về kinh thành, chuỗi sự việc liên tiếp xảy ra này cũng đã khiến Long An đế hoàn toàn thấy rõ bản chất của hắn.

Dù phong thái sắc bén, bộc lộ tài năng, nhưng lòng hiếu thảo đáng khen, đối với Lâm Như Hải thì hiếu thảo thuần khiết như con đỏ.

Là đệ tử của Lâm Như Hải, lòng trung thành ắt sẽ không có vấn đề.

Lại dám hành sự, có gan lớn, mưu kế hiểm độc, thật sự là một lương thần...

Dĩ nhiên, cũng không phải là không có khuyết điểm: tính tình có hơi nóng nảy, lại có phần lỗ mãng, ngoài ra còn vướng bận chút tình cảm nam nữ.

Chuyện xảy ra ở Vinh Khánh Đường hôm đó, sao có thể giấu được tai mắt của Long An đế?

Vì một cô gái, lại làm ầm ĩ đến mức xin từ quan để bị tước tước vị, thật đúng là ngốc nghếch!

Bất quá, người không tham luyến quyền thế như vậy, ít nhất hiện tại xem ra là như vậy, sử dụng cũng yên tâm hơn.

Còn trẻ như vậy, nếu được mài dũa thêm vài năm, có thể để lại cho quân vương kế nghiệp, làm trọng thần tận trung dốc sức.

Về phần lo lắng Giả Sắc sẽ lớn mạnh hay không...

Thiên tử đa nghi, nhưng cũng tự phụ.

Vị thiên tử có hùng tâm tráng chí càng đa nghi, nhưng cũng càng tự phụ hơn.

Chỉ với những khuyết điểm mà Giả Sắc đã bộc lộ ra trước mắt, nếu Long An đế vẫn không thể khống chế được hắn, thì ngài làm thiên tử làm gì nữa.

Đang lúc ngài hài lòng khép lại tấu chương, chuẩn bị xử lý công việc tiếp theo, chợt nghe Hoàng môn quan truyền tấu: "Nhị hoàng tử, tứ hoàng tử, ngũ hoàng tử cùng Thái phu nhân nhà họ Doãn, Nhất đẳng hầu thừa tước Ninh Quốc phủ Giả Sắc xin yết kiến ngoài điện."

Long An đế nghe vậy, lông mày nhất thời cau lại, tâm trạng liền trùng xuống, nói: "Tuyên."

Dứt lời, dù vậy ngài vẫn đứng dậy, đích thân ra đón.

Thái phu nhân nhà họ Doãn, Xa Thị, là một trong số ít nữ nhân đương thời mà Long An đế cực kỳ kính trọng. Ngài luôn cho rằng, sở dĩ hoàng hậu hiền đức như vậy không thể tách rời khỏi sự giáo dưỡng của Xa Thị.

Người hiểu chuyện vốn không nhiều, một lão phụ goá bụa nhiều năm lại có thể hiểu chuyện đến vậy, lại càng không dễ dàng.

Hơn nữa, lúc gian nan nhất năm trước, Doãn Hoàng hậu tự mình về nhà, vơ vét sạch cả nhà mẹ đẻ, đem mấy xe lớn tiền bạc, hàng hóa hồi cung, coi như đã giúp Long An đế giải quyết việc cấp bách.

Qua nhiều năm như vậy, nhà họ Doãn từ trước đến nay vẫn âm thầm ủng hộ ngài, nhưng chưa bao giờ đòi hỏi lợi ích, luôn giữ đúng bổn phận. Chỉ bằng điểm này, việc Long An đế đứng dậy chào đón cũng không có gì là quá đáng.

Một lát sau, thấy Hoàng Môn Thị Lang dẫn ba vị hoàng tử cùng Xa Thị và Giả Sắc vào bên trong, Long An đế không đợi Xa Thị hành đại lễ bái kiến, liền vội vàng ra hiệu cho tứ hoàng tử và ngũ hoàng tử nói: "Lý Thúc, Lý Sóc, mau đỡ bà ngoại các ngươi đứng dậy, ban ghế cho bà ngoại ngồi."

Nhị hoàng tử Lý Diệu sắc mặt trắng nhợt, vẫn giữ quy củ quỳ trên mặt đất.

Giả Sắc dĩ nhiên cũng không ngoại lệ...

Long An đế chỉ xem như không thấy, mỉm c��ời hỏi Xa Thị nói: "Thái phu nh��n hôm nay ngày mừng thọ, trẫm vốn định cùng hoàng hậu đích thân đến chúc mừng, chỉ vì quốc sự bề bộn mới trì hoãn."

Xa Thị cười nói: "Thọ đản gì chứ, trước kia bao nhiêu năm cũng chưa từng được đón mừng. Thần phụ cũng chính là nhờ ân thiên tử sâu nặng, Hoàng hậu được hầu hạ Hoàng thượng, thần phụ mới được thở phào nhẹ nhõm, mới có cái phúc phận này mà đón mừng một ngày vui vẻ như ý. Nói đến cùng, tất cả đều là nhờ thánh ân mênh mông của Hoàng thượng."

Long An đế cười nói: "Này, hoàng hậu nói lời gì vậy? Chuyện này cũng là nhờ đức tính hiền thục của Thái phu nhân, cảm động trời xanh, mới ban xuống ân huệ này. Thái phu nhân sức khỏe đã hoàn toàn tốt chưa? Trong nhà có được thuận lợi không, có kẻ nào dám không nghe lời, chọc giận Thái phu nhân không?"

Nói rồi, ánh mắt như dao lướt qua mặt nhị hoàng tử Lý Diệu, khiến Lý Diệu sợ đến sắc mặt càng thêm trắng bệch.

Xa Thị lại cười nói: "Vẫn là nhờ hồng phúc của Hoàng thượng, con cháu trong nhà cũng vẫn hiếu thuận. Đón mừng sinh nhật này, dù không phải số chẵn, mà cả năm vị hoàng tử đều đến đông đủ, thật có chút quá mức rồi, năm sau không thể như vậy, thần phụ không chịu nổi đâu ạ!"

Long An đế cười nói: "Đó vốn là bổn phận của bọn chúng, huống hồ lại sinh ra ở Thiên gia, càng nên tuân thủ lễ nghi. Chẳng qua là trẫm vốn nghe nói chỉ có bốn người đến, sao phía sau lại có thêm một?"

Lý Diệu vội dập đầu nói: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần hôm nay ngỗ nghịch thánh ý, chọc phụ hoàng tức giận, vì vậy vẫn luôn bế môn hối lỗi. Nhưng trong lòng vẫn luôn lo nghĩ đến ngày mừng thọ của bà ngoại, ban ngày đông người không tiện đi, nên đợi đến buổi chiều mới đến dập đầu chúc thọ bà ngoại."

Long An đế hừ một tiếng, đang muốn nói gì, chỉ thấy hoàng hậu từ bên ngoài đi vào, cười nói: "Đang yên đang lành nghe nói mẫu thân vào cung tạ ơn, thần thiếp liền vội vàng chạy đến xem. Mẫu thân cũng đã lớn tuổi rồi, cho dù là tạ ơn, cũng nên gửi tấu chương trước, không nên quấy rầy quốc sự của Hoàng thượng."

Long An đế nghe vậy, nhất thời khoát tay nói: "Này, hoàng hậu nói lời gì vậy? Thái phu nhân là người mà trẫm mời cũng chưa chắc mời được, có thể đến đây trẫm đã vô cùng vui vẻ rồi, còn cần gửi tấu chương gì nữa?"

Doãn Hoàng hậu lại vội vàng tiến lên đỡ Xa Thị đang định đứng dậy hành quốc lễ với mình, nổi giận mà cười nói: "Hoàng thượng còn không nỡ để người hành lễ, mẫu thân còn định khiến thần thiếp khó xử sao?"

Xa Thị cười nói: "Quốc lễ luôn không thể bỏ phế." Dừng một chút, lại chỉ vào Giả Sắc, nói: "Đây là người con đưa đến nhà, ta thấy vô cùng hài lòng, cũng đã cùng Vinh Quốc Thái phu nhân bàn bạc, nhận lấy vị cháu rể này. Hôm nay hắn lần đầu mở miệng cầu ta, lại là vì tội lỗi của nương nương, ta cũng chỉ đành mặt dày vào cung, đến trước mặt Hoàng thượng đòi một ân tình vậy!"

Lời vừa dứt, Long An đế cùng Doãn Hoàng hậu đều sững người. Sau khi nhìn nhau một cái, Doãn Hoàng hậu cười nói: "Thì ra là bản cung sơ suất..." Nói rồi, nhìn về phía Giả Sắc, nói: "Ninh Hầu, ngươi nói cho bản cung nghe xem, bản cung lại có tội gì ư?"

Giả Sắc trầm giọng nói: "Thần sao dám nói tội lỗi của quốc mẫu? Chẳng qua là bẩm báo Thái phu nhân rằng, trong cung có kẻ lòng dạ kh�� lường, mạo danh Hoàng hậu nương nương, mong muốn khơi mào cuộc tử đấu giữa thần và nhị hoàng tử, cho nên thần mới mặt dày cầu xin Thái phu nhân tương trợ!"

Doãn Hoàng hậu nghe vậy sắc mặt chợt biến, gằn giọng mắng: "Lớn mật! Giả Sắc, ngươi đang nói hươu nói vượn gì vậy? Kẻ lòng dạ khó lường? Trong cung vì sao lại có kẻ lòng dạ khó lường? Ngươi đang giáo huấn bản cung, nói bản cung quản lý Lục cung vô đức sao?"

Giả Sắc cũng không khuất phục, mà quật cường nhìn Doãn Hoàng hậu nói: "Nếu không phải kẻ lòng dạ khó lường, làm sao lại chỉ định nữ tử nhà họ Tiết vào phủ nhị hoàng tử?"

Doãn Hoàng hậu cảm thấy khó hiểu, lại càng thêm tức giận, nói: "Ngươi đang nói gì? Tiết gia nữ hay Khổng gia nữ gì chứ, nếu đã có tên trong danh sách của Bộ Lễ, thì việc nàng được chỉ định vào hoàng tử phủ hầu hạ là bổn phận và cũng là may mắn của nàng, cũng cho phép ngươi ở đây kén cá chọn canh sao? Lý Diệu dù phạm lỗi lầm, bị phụ hoàng trừng phạt, nhưng hắn vẫn là hoàng nhi của Hoàng thượng và bản cung, ai cho ngươi lá gan, lại dám nhúng tay vào cung vụ? Bản cung thấy ngươi là cậy sủng mà kiêu, đầu óc mê muội rồi!"

Lý Diệu nghe vậy, nước mắt phẫn uất bấy lâu nay bỗng chốc tuôn rơi, quỳ xuống đất dập đầu nói: "Phụ hoàng, mẫu hậu, Giả Sắc mấy phen nhục nhã nhi thần, vừa rồi còn ở bên ngoài gia phủ của bà nội giễu cợt nhi thần, coi như không phải người của Thiên gia. Nhi thần, nhi thần cầu xin phụ hoàng, mẫu hậu làm chủ cho nhi thần, nếu nhi thần quả thật không phải người của Thiên gia, nguyện được chết đi!"

Lời vừa nói ra, sắc mặt Long An đế trong nháy mắt trở nên âm trầm cực độ, ánh mắt lạnh lẽo nhìn về phía Giả Sắc.

Truyen.free giữ toàn quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này.