Giả Sắc không rõ "Thánh quyến" là thứ gì, nên hắn mới không khỏi hoài nghi liệu Thái thượng hoàng có quên lời hứa với mình hay không.

Nhưng Long An đế biết, bốn chữ "Trẫm thích ngươi" mang ý nghĩa như thế nào…

Bốn chữ này không thể mang đến cho Giả Sắc chức quan tiến tước, thậm chí khi thi khoa cử, nếu gặp phải vị quan chấm thi có phong cốt, hắn còn bị "vị thần nịnh may mắn" này nhìn bằng ánh mắt khác.

Thế nhưng bốn chữ này lại như một đạo bùa hộ mệnh, che chở Giả Sắc dưới uy quyền vô thượng của Thái thượng hoàng!

Giả Sắc dù không thể dựa vào đó để làm càn, muốn làm gì thì làm, nhưng lại có thể có được một đạo bùa hộ mệnh, không ai có thể làm hại.

Những nhân vật quyền quý cấp cao, chừng nào ảnh hưởng của bốn chữ này chưa tan biến, thì càng không thể động đến Giả Sắc dù chỉ một chút.

Đây chính là cái gọi là thánh quyến!

Long An đế cũng hiểu, Thái thượng hoàng, người cả đời đã chứng kiến vô số lương tài mỹ ngọc, tại sao lại nói ra bốn chữ này.

Thông thường mà nói, đế vương biểu đạt sự yêu thích đối với thần hạ sẽ không trắng trợn mở miệng, chỉ ban thưởng một vật tùy thân thôi cũng đã đủ rồi.

Rất ít khi lại như Thái thượng hoàng vậy, nói thẳng tấm lòng đế vương.

Có thể thấy được, Thái thượng hoàng đã kích khen và công nhận Giả Sắc qua những lời nói đó.

Thái thượng hoàng vốn cả đời anh minh, thế nhưng khi chấp chính vào tuổi già lại sa đà vào hưởng thụ xa hoa lãng phí, cho xây dựng rầm rộ, tiêu tốn vô số quốc khố.

Nếu không phải đến mấy năm cuối cùng, Đại Yến liên tiếp gặp thiên tai, mà Thái thượng hoàng vô cùng anh minh trước đây giờ cũng không còn sức để chỉnh đốn triều cương, cứu vãn tình thế khốn đốn, chật vật không chịu nổi, hơn nữa long thể vì những đêm trường tửu sắc mà tiêu hao cạn kiệt, ngay cả việc thượng triều cũng khó khăn, có lẽ Thái thượng hoàng đã không sớm nhường ngôi đế vị, ẩn mình trong thâm cung Cửu Hoa để thanh tu dưỡng lão.

Thái thượng hoàng, người đã nhận ra những sai lầm lúc tuổi già, cho dù khi Long An đế ngồi vững ngai vàng, dần dần bộc lộ tài năng, và trong một lần cách chức mười mấy vị trọng thần Cảnh Sơ cũng chưa từng lộ diện.

Nhưng tất cả những điều này không có nghĩa là Thái thượng hoàng cam tâm gánh vác vết nhơ tuổi già.

Nếu có thể tìm được một lý do chính đáng, để gột rửa vết nhơ này, khi thời khắc đánh giá công tội cả đời đã cận kề, Thái thượng hoàng tuyệt đối sẽ không bỏ qua dù chỉ một tia cơ hội.

Mà Giả Sắc, người đã vô tình nói ra những lời này, chính là cơ hội trời cho mà ông đang chờ đợi!

Lẽ nào Thái thượng hoàng lại không thích?

"Những lời tường tận như vậy, làm sao có thể truyền ra từ cung Cửu Hoa?"

Đế vương trước giờ vốn đa nghi, Long An đế tự nhiên cũng không ngoại lệ.

Hắn quả thực có tai mắt trong cung Cửu Hoa, nhưng tai mắt này tuyệt đối không thể đến gần Thái thượng hoàng hai mươi bước, vậy làm sao có thể nghe được rõ ràng như vậy?

Vị đại thái giám thứ hai khom người nói: "Bẩm chủ tử gia, là tổng quản thái giám cung Cửu Hoa Ngụy Ngũ tự mình nói với nghĩa tử Hoàng Toàn của hắn. Có vẻ như, đó là cố ý làm vậy."

Long An đế nghe vậy, sắc mặt lúc âm lúc tình, phất tay ý bảo vị đại thái giám này lui ra.

Còn vị đại thái giám đầu tiên thì cẩn thận đứng khom sau án ngự mà phục vụ.

Long An đế không để ý đến hắn, đưa tấu chương cho Doãn hậu ở bên cạnh, sau đó cười lạnh nói: "Giả Sắc này đúng là một tên khốn nạn, không ngờ lại mê hoặc Thái thượng hoàng, cổ súy sự xa hoa lãng phí. Còn nói công lao của Thái thượng hoàng không thua gì Thái Tổ, Thế Tổ, đúng là đồ khốn nạn hết chỗ nói!"

"Hoàng thượng bớt giận!"

Chờ Long An đế phát tiết xong cơn giận, Doãn hậu nhanh chóng xem xong tấu chương, rồi khẽ đóng mật báo lại, cười nói: "Giả Sắc kia vốn lớn lên trong Ninh Quốc Phủ, từ nhỏ đã quen với vinh hoa phú quý, làm sao có thể hiểu được sự cần kiệm là trên hết? Bất quá ở cái tuổi này mà có thể nói ra những lời ngụy biện như vậy thì cũng coi là không tệ, khó trách lọt vào mắt xanh của Thái thượng hoàng."

Long An đế hừ một tiếng, sau khi nhận lấy mật báo từ tay Doãn hậu, rồi đặt lên án ngự, lạnh lùng nói: "Còn nhỏ tuổi mà đã không biết trời cao đất rộng, ngông cuồng toan tính lòng đế vương, tự mình hủy hoại tiền đồ."

Doãn hậu dường như chẳng hề để tâm, cười nói: "Chuyện này cũng chẳng có gì đáng nói, từ xưa đến nay, biết bao trung thần danh tướng cũng làm những việc không khác gì Giả Sắc, chỉ là họ không nói ra miệng mà thôi, không ấu trĩ như Giả Sắc. Còn về tiền đồ tiến hay không tiến, chẳng phải đều do một lời của Hoàng thượng định đoạt sao?"

Long An đế lại lắc đầu nói: "Nếu Thái thượng hoàng đã nói không cho hắn vào triều đình, vậy sau này hắn sẽ không được vào triều đình, đây gọi là quân vô hí ngôn (vua không nói đùa). Hắn không phải không muốn quỳ lạy người khác sao? Giờ có Thái thượng hoàng che chở, cứ để hắn làm một kẻ phú quý nhàn rỗi vậy."

Doãn hậu nghe vậy cười nói: "Vậy hắn mới cam tâm khấu tạ hoàng ân. Bất quá Hoàng thượng, nếu Thái thượng hoàng trong cung Cửu Hoa cố ý truyền việc này ra, không bằng cứ để Hoàng thượng hạ chỉ ban thưởng một phen. Thứ nhất, đây là đạo chí hiếu của Hoàng thượng. Thứ hai, dù trong hàng khai quốc công thần, chỉ có Bắc Tĩnh Vương phủ vẫn được tập tước vương, nhưng rốt cuộc Bắc Tĩnh Vương còn trẻ, uy vọng trong giới huân thần còn thấp. Cò n Sử gia, một nhà hai tước hầu, lại sớm đã chuyển sang phe Nguyên Bình công thần. Vì thế, Giả gia, với một nhà hai tước công, vẫn có ảnh hưởng rất lớn trong hàng khai quốc công thần. Hoàng thượng muốn dùng các khai quốc công thần để cân bằng thế lực của phe Nguyên Bình công thần, không ngại ban chút hoàng ân cho gia đình hắn. Làm như vậy, vị nữ thượng thư thân cận trong cung Phượng Tảo cũng sẽ cảm kích Hoàng thượng."

Long An đế nghe vậy, khẽ nhếch khóe môi, nghiêng mắt dò xét Doãn hậu, người đang che miệng cười khẽ với vẻ phong tình vạn chủng, lắc đầu một cái, rồi lại khẽ cau mày nói: "Nếu theo ý Thái thượng hoàng, thì không phải là ban hoàng ân cho Giả gia. Việc đuổi Giả Sắc ra khỏi tộc là ý của ba người Giả Xá, Giả Trân và Giả Chính. Nếu Hoàng thượng trả lại công bằng cho Giả Sắc, chẳng phải là muốn xử lý Giả Trân?"

Doãn hậu khẽ lắc đầu cười nói: "Việc Hoàng thượng trả lại công bằng cho Giả Sắc, là để hắn trở về Quốc công phủ, hưởng thụ vinh hoa phú quý, đây mới là thiên ân hạo đãng (ơn trời ban rộng lớn). Làm như vậy cũng là để giúp Giả gia che đi một vụ tai tiếng lớn. Nếu Hoàng thượng nghiêm trị Giả Trân, chuyện này ắt sẽ lan truyền ầm ĩ, đến lúc đó, ai ai cũng biết Giả gia là một gia tộc thất đức, còn Giả Sắc cũng chẳng được lợi lộc gì. Huống chi, làm như vậy không chỉ khiến bản thân họ mất mặt, ngay cả vị nữ thượng thư họ Giả trong cung của ta cũng sẽ bị liên lụy. Chẳng phải trước đây Tiết gia ở Kim Lăng muốn đưa con gái vào cung, kết quả bị người ta chỉ trích anh trai cô ta hành vi không đúng mực, Tiết gia đức hạnh không đủ nên bị từ chối rồi sao? Hoàng thượng sai người đến Giả gia ca ngợi Giả Sắc đôi lời, Giả gia tự khắc sẽ biết phải làm gì. Lại có người này ở đó, sau này khi Hoàng thượng muốn dùng đến các khai quốc công thần, chẳng phải sẽ tiện lợi hơn sao? Bây giờ ai ai cũng biết, hắn là thần tử được Thái thượng hoàng yêu thích nhất."

Long An đế nghe vậy, đột nhiên nhướng mày, ánh mắt sáng rỡ, lại nghe Doãn hậu cười nói: "Bất quá xem lời nói và hành động của Giả Sắc trước mặt Thái thượng hoàng, cùng ân oán giữa hắn và Giả gia, hắn chưa chắc đã nguyện ý quay trở về Giả tộc lần nữa. Giờ đây hắn ở bên ngoài một mình, thế nhưng lại tiêu dao tự tại vô cùng."

Long An đế hừ một tiếng, nói: "Chuyện này cũng không do hắn định đoạt! Ân điển của thiên gia, sao có thể dễ dàng hưởng thụ như vậy?"

Doãn Hoàng hậu nghe vậy gật đầu, trong lòng không khỏi cười thầm: "Thế nên mới nói, không phải cứ Thái thượng hoàng nói không cho lên triều, thì Giả Sắc thật sự không thể lên triều đình. Rốt cuộc, vẫn phải xem ai mới là người đang nắm giữ quyền bính thiên hạ!"

...

Trên đường trở về chỗ ở gần chùa Thanh Tháp, Giả Sắc mệt mỏi rã rời, vừa đặt lưng đã ngủ thiếp đi.

Cuộc gặp gỡ hôm nay, tuy ẩn chứa kỳ ngộ lớn lao trong cảnh kinh hãi và hiểm nguy, nhưng áp lực mà nó mang lại cũng không gì sánh bằng.

Nhớ đi nhớ lại cuộc đối thoại hôm nay, cùng với phản ứng của Thái thượng hoàng, bao gồm cả sự biến đổi trên nét mặt của người trẻ tuổi bên cạnh ông và vị thái giám kia. Cuối cùng, khi nghĩ đến câu "Trẫm thích ngươi", hắn mới tạm thở phào nhẹ nhõm.

Ít nhất, mọi chuyện sẽ không tệ đi.

Việc Giả Sắc vừa đặt lưng đã ngủ thiếp đi lại khiến đám Xuân thím hoảng sợ.

Ngay cả Lưu Lão Thực và Thiết Ngưu cũng cùng Xuân thím, Lưu Đại Nữu vây lấy Đầu Sắt và Cây Cột, tra hỏi tại sao Giả Sắc lại trở về với vẻ mặt khó coi như vậy.

Đầu Sắt và Cây Cột cũng ngơ ngác, chỉ kể đi kể lại hành trình hôm nay vài bận.

Cuối cùng đổ lỗi cho mấy vị quý nhân đã gọi Giả Sắc vào phòng "Mai".

Xuân thím nghe vậy tức miệng mắng to: "Hai đứa vô dụng kia, hôm qua mới qu�� lạy van xin Tường ca nhi nhận làm người hầu, vậy mà hôm nay lại trơ mắt nhìn hắn bị người ta ức hiếp. Ta lạy mẹ cha nhà các ngươi, thường ngày chẳng phải các ngươi toàn là lũ cao to không sợ chết, la lối om sòm hay sao?"

Đầu Sắt bất đắc dĩ nói: "Là đại gia nói không cho chúng tôi đi cùng, mà không có lệnh của ngài ấy, cũng không thể tùy tiện ra tay... Xuân thím à, thím không biết cái Túy Tiên Lâu đó là nơi nào đâu. Chỉ riêng tiền phòng riêng thôi đã gần mười lượng bạc rồi, còn chưa tính ăn uống..."

"Cái gì?!"

Cả nhà Lưu Lão Thực suýt chút nữa đều há hốc mồm kinh ngạc, mười lượng bạc mới chỉ là tiền phòng, coi như Giả Sắc vẫn còn ở Ninh Quốc Phủ lúc đó, cũng đâu có xa hoa lãng phí đến thế?

Cây Cột gật đầu lia lịa: "Nơi đó trông như chỗ ở của hoàng đế vậy, người ra vào toàn là quý nhân. Không có lệnh của đại gia, chúng tôi nào dám tùy tiện ra tay? Chúng tôi không phải sợ chết, mà sợ gây họa cho đại gia thôi."

Xuân thím bực mình nói: "Chỉ có lũ các ngươi lắm lời..." Lại thầm thì: "Chỉ riêng tiền phòng đã mười lượng bạc, vậy tổng cộng hết bao nhiêu tiền?"

Đầu Sắt tức thì vui vẻ, cười nói: "Không tốn bạc đâu, lão già phòng chữ "Mai" sẽ tính sổ sách."

Xuân thím nghe vậy đầu tiên là vui mừng, ngay sau đó lại lắc đầu: "Cười cái gì mà cười, lũ quỷ đầu to kia! Các ngươi biết gì đâu, với những quý nhân như họ, tiền bạc chẳng đáng là gì. Đừng để mắc nợ nhân tình, ân tình còn quý hơn tiền bạc nhiều!"

Đầu Sắt, Cây Cột, cùng Lưu Lão Thực, Thiết Ngưu và đám người khác nghe vậy, không khỏi trợn mắt há hốc mồm, không ngờ Xuân thím lại có thể nói ra những lời cao thâm như vậy.

Lưu Đại Nữu ở một bên phá đám, cười nói: "Đây là những lời Tường nhi nói mấy hôm trước, sao mẹ lại nhặt lấy nói như thật vậy?"

Xuân thím tức muốn đánh đứa con gái bất hiếu này, thì nghe thấy tiếng gõ cửa đột ngột:

"Ba ba ba."

"Ba ba ba."

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, xin trân trọng giới thiệu đến quý độc giả.