Sau khi thức ăn được dọn ra đầy đủ, đã đến lúc Giả Sắc "trổ tài". Anh ta ăn uống không hề thô lỗ, cũng không lộ vẻ hùng hổ, động tác đũa rất đều đặn nhưng tốc độ thì cực nhanh. Một bát cơm anh ta chén sạch chỉ trong nháy mắt, còn nhanh hơn cả thời gian uống hết một chén trà.

Kỳ thực, bản thân Giả Sắc cũng không rõ vì sao, kiếp này tuy trông gầy gò hơn kiếp trước nhiều, nhưng lượng cơm ăn lại lớn gấp đôi. Đại Ngọc ngồi bên trái Giả Sắc, còn Tương Vân ngồi cạnh Đại Ngọc. Thấy anh ta ăn ngon lành như vậy, hai người không khỏi gắp thức ăn cho anh.

Thấy cái "thế ăn" của anh ta, Giả mẫu quay sang dì Tiết cười nói: "Cũng chỉ có Quốc công gia năm xưa mới có khẩu vị tốt như vậy, sau này tôi chưa từng thấy ai ăn khỏe đến thế." Dì Tiết cười đáp: "Ăn được là phúc lớn rồi! Chỉ là sao không thấy thằng bé mập lên chút nào?" Đại Ngọc nói: "Anh ấy ngày nào cũng dậy sớm để rèn luyện thân thể đấy ạ." Thám Xuân cũng cười nói: "Võ tướng thì phải thế chứ, gọi là rắn rỏi! Chứ cứ ăn mà không chịu vận động, để thân hình ì ạch, thì làm sao gánh vác nổi trọng trách của một võ tướng?"

Giả Sắc "hừ" một tiếng, vừa nhai thức ăn trong miệng, vừa liếc sang Bảo Ngọc. Bảo Ngọc tức mà cười, mắng: "Đáng ghét, ta biết ngay ngươi thế nào cũng sẽ quay sang chọc ghẹo ta!"

Giả Sắc cười lớn, quay sang hỏi Đại Ngọc: "Bình Nhi tỷ tỷ về rồi à?" Đại Ngọc khẽ cười, đáp nhỏ: "Đã sai người sang Đông phủ canh chừng, đợi Bình Nhi tỷ tỷ về sẽ cho người báo một tiếng ạ." Giả Sắc gật đầu, lại tiếp tục vùi đầu ăn uống.

Đại Ngọc quay sang bảo Tử Quyên múc một chén canh Tam Tiên Viên, rồi lấy một bát Bích Ngạnh Thước. Nàng dùng đũa gắp một chút trứng muối bụng nhỏ thêm vào chén Giả Sắc, sau đó như vô tình nhỏ giọng hỏi: "Hôm nay đến Doãn gia, có gặp được cô nương nhà họ Doãn không?" Bảo Sai ngồi bên trái Đại Ngọc, nghe lời cô nói, không khỏi cong khóe miệng, khẽ bật cười.

Giả Sắc giữ vẻ mặt bình thản, nuốt miếng lá rau trong miệng rồi nói: "Có gặp, chẳng phải hôm qua những người kia đã mắng chửi người nhà họ Doãn đó sao? Không biết Doãn Hạo về nói thế nào, mà ngược lại nhà họ Doãn lại rất vui vẻ."

Đại Ngọc ngẫm nghĩ hỏi: "Thế, ngươi không mời người ta cùng đi dạo vườn đào sao?"

Giả Sắc ho khan một tiếng, nói: "Ban đầu ta chưa nói, nhưng Doãn gia Thái phu nhân hỏi ta vội vã về nhà làm gì, ta liền bảo là phải dẫn muội và mọi người trong nhà ra ngoài thành dạo chơi một chút, đạp thanh, thưởng hoa. Doãn gia Đại phu nhân liền hỏi ta sao không mang theo Tử Du? Ta bảo đi thì được thôi, có thể mang theo chứ, Lâm muội muội của ta nào có ghen đâu... Ai da!"

Sau khi bị Đại Ngọc lặng lẽ đánh một cái dưới bàn, Giả Sắc cười hì hì nói: "Tóm lại, sau khi ta mời, cô nương nhà họ Doãn không muốn đi. Nàng ấy vẫn còn đang đọc mấy quyển sách y học Tây Dương mà hôm nọ ta sai người gửi đến, sắp đến mức nhập tâm rồi."

Đại Ngọc hé miệng cười nhẹ, nói: "Cũng không phải tất cả cô nương đều xem ngươi là bảo bối đâu nhé?"

Giả Sắc liếc lại cô một cái, nói: "Chỉ cần Lâm muội muội xem ta là bảo bối là được rồi."

"Phi!" Đại Ngọc khẽ kêu một tiếng thẹn thùng, rồi nghe thấy tiếng "tùng tùng tùng" vọng lại từ phía Giả Sắc. Nghiêng đầu nhìn, cô thấy Tương Vân chẳng ngờ lại đang lấy trán đập bàn... Chợt cảm thấy vô cùng ngượng ngùng! Lại liếc mắt một cái, thấy cả bàn các tỷ muội và ngay cả người lớn cũng đang cười nhìn về phía này, Đại Ngọc càng thêm xấu hổ không tả nổi.

May mắn thay, đúng lúc này, quản gia Lâm Chi Hiếu lại ��ến, báo rằng: "Lão gia bảo Bảo nhị gia đến thư phòng gặp khách, nếu hầu gia rảnh rỗi cũng có thể cùng đi." Bảo Ngọc dù muôn vàn không tình nguyện, vẫn đành đứng dậy.

Giả Sắc thì chẳng thèm ngẩng đầu, nói: "Báo với nhị lão gia rằng, hôm nay con không rảnh, cũng không đi gặp khách lạ." Bảo Ngọc nghe vậy, mắt nhất thời sáng rỡ, quay đầu nhìn về phía Giả mẫu. Giả mẫu cười khổ bất đắc dĩ: "Hắn như Tôn Hành Giả chuyển thế, quen thói vô pháp vô thiên rồi. Con mà không sợ lão gia thì cũng có thể không đi đấy." Bảo Ngọc nghe vậy, sắc mặt lập tức tái mét như bị sương giá, sau khi được Giả mẫu an ủi, mới rón rén rời đi.

Chờ Bảo Ngọc đi rồi, Giả mẫu trầm ngâm một lát, nhìn Giả Sắc nói: "Mấy chuyện quan trường tuy ta xưa nay ít khi để tâm, nhưng cũng biết vị Thông phán phủ Thuận Thiên kia là môn sinh của lão gia, ông ta đối đãi với hắn ta khác với người khác. Tường ca nhi, con có nên nể mặt ông ta một chút không?"

Giả Sắc "ừm" một tiếng, nói: "Nếu là chuyện khác, con nể mặt nhị lão gia một chút, đi gặp cũng chẳng sao. Nhưng bây giờ thì không được..." Giả mẫu ngạc nhiên: "Hiện giờ thì làm sao?"

Giả Sắc nói: "Hiện giờ Hộ Bộ đang có đại án, hơn nữa chuyện ầm ĩ hôm qua đã làm trống không không ít chức quan béo bở. Hôm nay Phó Thí đến đây, tất nhiên là vì những vị trí còn thiếu này. Con có tìm hiểu về người này rồi, hắn ta thuộc hạng người a dua nịnh bợ, hay bám víu quyền thế. Nếu chỉ có vậy, con cũng chẳng nói làm gì. Trong quan trường còn nhiều kẻ ham mê quyền chức, ham thâm nghiên cứu chức tước đâu có gì lạ. Chỉ là người này chẳng làm được chuyện gì ra hồn, quan cách bình thường, khó lòng đảm nhiệm chức trách lớn. Ngoài việc chỉ biết chọn những lời dễ nghe, ba hoa tâng bốc nhị lão gia, hắn ta hoàn toàn vô dụng."

Giả mẫu nghe vậy có chút bất bình: "Dù sao nói như vậy cũng quá khắc nghiệt rồi. Nếu hắn ta quả thật là người như thế, thì đặt lão gia, cha của Bảo Ngọc, vào đâu?"

Giả Sắc khẽ cười, nhìn Giả mẫu nói: "Lão thái thái, đây chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa những bậc tiên sinh, cùng các đại thần phái chính sách mới như Hàn Bân Hàn Bán Sơn, với cựu thần phái Cảnh Sơ, tức là cựu đảng nhóm. Việc tuyển chọn quan viên liên quan đến nguyên tắc, liên quan đến căn cơ đại sự của triều chính. Những chuyện khác thì dễ nói, có thể bỏ qua, nhưng riêng phương diện này, thì chẳng thể nói đến chút ân tình nào. Không được là không được. Nhị lão gia ấy mà, kỳ thực ở phương diện này đã làm rất tốt rồi, ông ấy không thích luồn cúi, cũng không thích nhúng tay vào việc thăng tiến quan viên, điều này rất đáng khen. Con hôm nay không đi gặp, là để giúp nhị lão gia giữ gìn danh dự, để ông ấy có thể giữ vững phẩm cách làm quan đến cùng."

Lại thấy các tỷ muội đều đã sớm buông đũa, trùng hợp lúc này người ở Đông phủ lại đến báo tin, Bình Nhi đã về rồi. Giả Sắc cũng rốt cuộc buông đũa, cười lớn nói: "Thôi được, vậy chúng ta lên đường thôi, hiện giờ đi, đến nơi vừa kịp lúc dùng cơm tối, đứng trên nửa sườn núi còn có thể ngắm ánh nắng chiều."

Dì Tiết nghe vậy, quay sang Giả mẫu cười nói: "Nghe thằng bé nói vậy, đến cả ta cũng muốn đi cùng." Các tỷ muội vội cười nói: "Dì mà đi cùng thì còn gì bằng!" Giả mẫu cũng nói: "Có một người lớn đi cùng thì tốt quá rồi. Dì Thái thái không đi được sao? Tôi thì già cả rồi, không chịu nổi cảnh đi đường xóc nảy như vậy, chứ không thì tôi cũng muốn đi." Dì Tiết vẻ mặt tươi cười, cũng xua tay nói: "Thằng nghiệt súc nhà tôi còn chưa khỏe mạnh lưu loát, làm sao tôi đi được, chỉ đành đợi dịp sau vậy."

Giả Sắc nói với Giả mẫu: "Khoảng vài hôm nữa, xe ngựa bốn bánh sẽ đóng xong, lại tu sửa một đoạn đường nối từ trang viên ra quan đạo, khi đó lão thái thái ngồi xe ngựa bốn bánh đi sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều." Giả mẫu cười nói: "Con có lòng hiếu thảo này là tốt rồi, chỉ là vài hôm nữa, hoa cũng tàn rồi, chúng ta còn đi làm gì?" Giả Sắc cười ha hả: "Vậy thì đợi khi đào chín, lão thái thái dẫn Bảo Ngọc đi hái đào nhé." Giả mẫu cười không ngớt, nói: "Được, vậy thì đợi đào chín rồi đi. Nhưng hôm nay ta không đi cũng đành, các con không được bỏ lại Bảo Ngọc đâu đấy, nếu không ta sẽ gây sự với các con cho xem." Giả Sắc cười nói: "Chúng con sang Đông phủ chuẩn bị khoảng hai khắc đồng hồ, lão thái thái cứ áng chừng đến gi�� thì sai người đến thư phòng gọi Bảo Ngọc về là được." Giả mẫu nghe vậy, lúc này mới để đoàn người Giả Sắc rời đi.

...

Đại Minh Cung, điện Dưỡng Tâm.

Long An Đế nhìn Lâm Như Hải, khuyên nhủ: "Ái khanh đừng nóng vội như vậy, cứ từ từ rồi sẽ tốt thôi. Trẫm thấy thân thể khanh hai ngày nay lại không được khỏe, hà cớ gì phải sốt ruột nhất thời?" Lâm Như Hải cười khổ: "Đúng là các sự việc cứ dồn dập đến cùng lúc, thần cũng đành chịu, cơ hội khó có được mà." Long An Đế vẻ mặt có chút kỳ quái, nói: "Ái khanh chỉ cần kiềm chế Giả Sắc lại là được rồi, chẳng phải tốt hơn sao? Trẫm vốn nóng tính, không ngờ hắn còn vội vàng hơn cả trẫm. Một màn quyền cước này đánh ra, đừng nói khiến những người kia choáng váng, đến cả trẫm cũng thấy hơi mơ hồ. Chuyện thì là chuyện tốt, nhưng giờ đây, e rằng sẽ "bội thực"."

Một lúc lại trống thêm hai vị trí quan đại thần từ tam phẩm trở lên, Long An Đế trong tay cũng có người để bổ nhiệm, muốn tìm cũng có. Thế nhưng, có dám đem ra bổ nhiệm ngay bây giờ không? Thật sự không dám.

Không phải ai cũng như Lâm Như Hải, dốc sức vì xã tắc, vợ cả qua đời, con trưởng chết yểu, bản thân cũng chịu cảnh nửa sống nửa chết. Vậy mà dù có những chiến công và danh vọng thanh liêm như thế, trong khoảng thời gian ngắn ngủi vừa qua, triều đình đã liên tục gặp hiểm họa, đối mặt với bao khó khăn, khốn cục.

Cũng may có Thái thượng hoàng Lương Thần đứng ra, với danh nghĩa là "cô gia chuẩn", giúp Lâm Như Hải một mạch vượt qua hiểm nghèo, dựa vào sự cứng rắn mà thoát khỏi nguy hiểm tột cùng. Nhưng tối đa cũng chỉ có thể tự bảo vệ bản thân, tiện tay dọn dẹp Hộ Bộ một chút.

Nhưng trên đời chỉ có một Lâm Như Hải, những người khác dù có dùng được, cũng không có được thân thế, hậu thuẫn, hay danh vọng chiến công như ông. Nếu quả thật hiện giờ mà đưa ra bổ nhiệm, e rằng chẳng bao lâu sẽ bị lật đổ luận tội. Long An Đế tự nhiên không nỡ, vì vậy, cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn, đám cựu thần phái Cảnh Sơ lại chọn lựa hai người của phe mình đến.

Lâm Như Hải tự nhiên cũng biết cái cảnh quẫn bách đó, chỉ có thể an ủi: "Người mới nhậm chức, rốt cuộc cũng không có được kinh nghiệm, mưu kế sâu sắc như những kẻ lão luyện thường lui tới kia, nền tảng cũng kém xa sự vững chắc của họ. Hiện giờ có thể thay đổi một lần, sau này, đến lần thay đổi thứ hai, mọi việc sẽ thanh sạch hơn nhiều."

Long An Đế nghe vậy cười nói: "Cái thằng Giả Sắc này, cứ như Tôn Hành Giả xông vào triều đình, làm náo loạn long trời lở đất rồi thì lại cao chạy xa bay. Bất quá hiện giờ đang lúc Kinh doanh và biên quân thay phiên đại tướng, không có gì quan trọng hơn chuyện này. Ái khanh về khuyên răn Giả Sắc vài câu, bảo hắn gần đây an ổn chút, đừng có gây chuyện. Trẫm quay đầu cũng sẽ cảnh cáo Lý Xốp, bảo hắn đừng cùng Giả Sắc làm xằng làm bậy."

Lâm Như Hải nghe vậy, mỉm cười nhận chỉ, chuẩn bị cáo lui thì Long An Đế lại nói với ông: "Trương Chi Minh người này, trẫm đã từng đàm thoại với hắn rồi. Hẳn là trong lòng hắn đã nắm rõ nên hành động thế nào. Ái khanh nếu rảnh rỗi, cũng có thể thử trò chuyện với hắn nhiều hơn một chút. Người này vẫn có tài cán. Trong lòng hắn cũng có lo nghĩ cho lê dân trăm họ. Đợi tương lai ái khanh nhập vào Quân cơ xứ rồi, không thể nào ngày nào cũng lo liệu công việc Hộ Bộ được nữa. Nếu quả thật có thể khiến người này một lòng thành kính quy phục, vậy cũng chưa chắc không phải là một chuyện tốt."

Lâm Như Hải nghe vậy cũng cười khổ: "Hoàng thượng, Trương Chi Minh đồng khoa với thần, lần đó hắn là thủ khoa trạng nguyên, thần chỉ là một thám hoa lang. Muốn thuyết phục người này an tâm làm việc dưới trướng thần, e rằng có chút khó ạ."

Long An Đế cười nói: "Ái khanh cứ thử một chút xem sao, nếu quả thật người này cố chấp đến mức đâm đầu vào ngõ cụt cũng không chịu quay đầu lại, thì cũng chẳng phải lỗi của trẫm và ái khanh."

Lâm Như Hải chậm rãi gật đầu, sau đó được miễn quỳ lạy, do nội thị đưa ra khỏi cửa cung.

Lâm Như Hải vừa đi khỏi, niềm vui của Long An Đế còn chưa giữ được bao lâu, lại thấy Đới Quyền vội vã từ bên ngoài bước vào. Sau khi sai tất cả cung nhân trong điện Dưỡng Tâm lui ra ngoài, Đới Quyền mới nhỏ giọng nói với Long An Đế: "Chủ tử gia, Cung Cửu Hoa vừa truyền đến tin tức khẩn cấp, Thái thượng hoàng hôm nay, đã một lần ngất xỉu, phải mất một lúc lâu sau mới tỉnh lại."

Long An Đế nghe vậy, sắc mặt đột nhi��n biến đổi, nhưng ngay sau đó nghĩ đến điều gì đó, vẻ mặt càng trở nên khó coi hơn, trầm giọng nói: "Trẫm nhớ không lầm, sáng nay, Ninh Quận Vương đã vội vã dâng bài vị vào Cung Cửu Hoa đúng không?" Hắn ta còn phải nhanh hơn trẫm một bước để biết tin tức trong cung sao?

Nội dung biên tập này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.