Giả Sắc từ biệt đám người già nua lẩm cẩm, chậm chạp mắt mờ, khi trở về hậu trạch Lý Phúc thì thấy Hương Lăng, Tiểu Cát Tường và Sừng Nhỏ đang líu lo kể về những điều thú vị đã trải qua trên đảo.

Thấy Giả Sắc đến, bọn nhỏ liền ríu rít vây quanh. Phương Quan nhanh nhảu tố cáo Sừng Nhỏ làm chuyện xấu.

Giả Sắc nhìn sang, chỉ thấy Sừng Nhỏ hai tay chắp sau lưng, mặt mày thẹn thùng, nhưng cũng chẳng hề có vẻ hối lỗi.

Giả Sắc hỏi: "Làm chuyện xấu gì vậy?"

Phương Quan đang định mở miệng, Hương Lăng khẽ đẩy một cái. Phương Quan mất đà lùi lại, núp sau lưng Tịnh Văn, liếc nhìn đầy vẻ hậm hực. Lúc này, Sừng Nhỏ mới ngượng nghịu lấy vật giấu sau lưng ra, đó là một quả trứng chim.

Giả Sắc gật đầu, hiểu ra trò tinh quái của bọn trẻ. Tuy nhiên...

"Đây là trứng vịt trời. Trứng vịt trời vào lúc này thì không ấp nở được con non đâu, vì trời bên ngoài quá lạnh."

Hương Lăng mặt mày hớn hở nói: "Biết, biết ạ! Nhưng Sừng Nhỏ định đem quả trứng này đặt vào trong chăn, làm như là do nàng đẻ ra, sau đó ấp nở ra một con vịt con!"

Sừng Nhỏ cúi gằm đầu, dùng đôi giày thêu dính bùn đất vẽ vòng tròn dưới đất, nhưng vẫn không chịu giao quả trứng vịt ra. Rõ ràng, nàng không cam lòng từ bỏ ý định làm mẹ vịt.

Lý Tịnh, Khả Khanh, Tôn di nương cùng những người khác không khỏi bật cười to. Giả Sắc cười nói: "Được rồi, cứ xem con làm thế nào."

Ai mà chẳng có lúc ấu thơ ngây thơ như vậy...

Sau khi cho đám trẻ hiếu động này đi chơi chỗ khác, Giả Sắc hỏi Khả Khanh: "Đã nói chuyện với Lý Tịnh chưa?"

Khả Khanh nhìn Giả Sắc bằng đôi mắt thâm thúy, khẽ lắc đầu cười nói: "Cũng phải hỏi qua Lâm cô nương trước đã."

Giả Sắc cười nói: "Lâm muội muội sao lại không đồng ý?"

Khả Khanh lại chần chừ một lát, có chút khó xử nói: "Ta đã nghĩ kỹ rồi, vẫn là không nên ở lại. Trong nhà đã có nhiều người như vậy, một mình ta ở lại thì sẽ có nhiều chuyện phiền phức, không hay chút nào."

Hơn nữa, thời gian trôi đi từng giờ, mắt thấy sắp đến giờ chia ly, Khả Khanh lại phát hiện lòng mình hoảng loạn bất an đến thế.

Hóa ra, nàng không thể cứ thế mà khinh suất rời đi. Trước đây, nàng đã đánh giá quá cao bản thân rồi...

Lý Tịnh ở một bên nhìn ra vấn đề, cười nói: "Ở lại Dương Châu làm gì cơ chứ? Trời lạnh lẽo, nếu gia không ở đây, ta cũng chẳng thể ra ngoài chơi bời gì, chỉ có thể ru rú trong phòng. Chờ ta sinh xong, có lẽ sẽ ở cữ trên thuyền, về đến nhà thì mọi việc cũng đâu vào đó."

Khả Khanh nghe v��y giật mình, nói: "Cái này không thể qua loa được đâu..." Nàng nghĩ bụng mình chưa từng sinh nở, vì thế mặt hơi đỏ, khuyên nhủ: "Ta nghe các bà mụ có kinh nghiệm nói, phụ nữ sinh con xong mà ở cữ rất quan trọng. Nếu sơ suất bị nhiễm phong hàn thì sẽ để lại bệnh căn đó."

Lý Tịnh cười nói: "Đâu có phức tạp đến thế. Hơn nữa, cũng chẳng sợ bị nhiễm phong hàn. Cùng lắm thì kéo xe ngựa vào tận trong phòng, trực tiếp từ nhà lên xe rồi lên thuyền là xong."

Nàng lại nói với Giả Sắc: "Đến lúc đó, phụ thân muốn cùng chúng ta về kinh. Ông ấy nói, tuổi đời chẳng còn bao nhiêu, muốn trở lại kinh thành. Gia, người xem..."

Giả Sắc ha hả cười nói: "Ta thấy ông ta còn có thể sống thêm hai chục năm nữa ấy chứ. Kẻ bệnh lâu ngày ngược lại dễ sống thọ."

Lý Tịnh vội nói: "Gia, đám thủ hạ ban đầu của ông ấy bây giờ cũng đã được an trí ổn thỏa. Dương Châu bên này có Tề gia lo liệu, phụ thân và dì Tôn lưu lại đây cũng chẳng còn nhiều việc để làm..."

Giả Sắc khoát tay cười nói: "Ta đâu có bảo không cho họ trở về. Nếu muốn hồi kinh thì cứ về thôi, có đáng gì đâu."

Thấy Lý Tịnh khẩn trương như thế, Khả Khanh cười nói: "Lý Tịnh chắc là không nỡ xa con. Ngay từ đầu đã không đáng tin rồi, làm gì có chuyện người mẹ lại bỏ con ở lại Dương Châu một mình rồi về kinh chứ? Có thể thấy bây giờ đã bắt đầu tỉnh ngộ rồi đấy."

Giả Sắc ha hả cười nói: "Thôi được, về thì về. Cứ để ông ta tiếp tục làm Bang chủ Kim Sa."

Phụ nữ quả nhiên đều giỏi thay đổi, chốc lát lại một ý...

Tuy nhiên, hắn cũng không muốn đứa con đầu lòng vừa chào đời đã phải xa cha mẹ ngàn dặm.

Tôn di nương nãy giờ vẫn im lặng, lúc này mới cười nói: "Còn làm bang chủ gì nữa? Tuổi tác đã lớn, thân thể lại yếu như vậy, cũng nên nghỉ ngơi một chút. Sau khi hồi kinh, chúng ta chẳng làm gì cả, cứ chuyên tâm chăm sóc đứa bé là được!"

Vừa nói, nàng vừa liếc trộm Giả Sắc. Đến tận bây giờ, nàng vẫn không dám tin Giả Sắc sẽ cho phép con trai trưởng mang họ Lý.

Mặc dù trên giang hồ, nàng công khai là Cổ Thượng Tảo, âm thầm là Thiên Thủ Quan Âm, với ám khí vô địch thiên hạ, nhưng đối với chuyện này nàng lại chẳng mấy lòng tin.

Nếu không phải Lý Phúc cố ý muốn lá rụng về cội, nàng ngược lại đã khuyên ông ấy ở lại Giang Nam, thì khả năng thành công của chuyện này sẽ lớn hơn một chút.

Giả Sắc cũng không giải thích gì. Sau khi dùng bữa xong, Lý Tịnh cùng gia đình và Tiết Minh đưa Giả S���c lên thuyền. Từ biệt xong, họ quay trở về thành Dương Châu.

Nhìn Lý Tịnh trên bến tàu nước mắt lưng tròng, liên tục vẫy tay, trong lòng Giả Sắc cũng có chút chạnh lòng.

Lần chia ly này, khi gặp lại, nàng đã là mẹ, còn hắn, thì sắp làm cha.

Vẫn chưa tới mười tám tuổi chứ...

Nỗi lòng phức tạp này thật khó tả.

Khi trở lại nha môn của Diêm Vận Sứ, vừa bước vào cửa, Giả Sắc đã cảm thấy không khí có vẻ khác lạ.

Dọc đường đi, ánh mắt của các bà già, các phụ nữ đều có vẻ kỳ lạ. Ngay cả Khả Khanh và Tịnh Văn cũng cảm nhận được điều đó.

Khả Khanh kéo Tịnh Văn đang bực bội vì bị nhìn chằm chằm, cười khuyên nhủ: "Có Lâm cô cô ở đây, ngươi sợ gì chứ?"

Tịnh Văn cắn răng nói: "Đám bà già này đáng ghét nhất, nhìn người bằng ánh mắt kỳ quái. Nên dạy dỗ một trận! Ngay trước mặt gia, các nàng cũng dám như thế..."

Khả Khanh cười nói: "Cái tính nóng như lửa của ngươi, sớm muộn cũng sẽ gặp thiệt thòi. Đây là nhà Lâm cô cô, những người này cứ nhìn chằm chằm như vậy chắc chắn có nguyên do. Ngươi chỉ cần n���i giận, về lý thì đã thua người ta rồi. Lâm cô cô tính tình tốt, không chấp nhặt ngươi, nhưng trong mắt người ngoài, chẳng phải ngươi sẽ thành kẻ ngang ngược ngông nghênh sao? Cái tiếng xấu này, thì gay go lắm đấy."

Hương Lăng ở một bên liên tục gật đầu nói: "Đại nãi nãi nói đúng lắm, vốn dĩ ta cũng khuyên nàng như vậy. Nhưng Tịnh Văn chẳng hề thông minh, chẳng chịu nghe gì cả..."

Tịnh Văn vừa mới hạ hỏa, lại bị chọc tức liền bật dậy đuổi đánh Hương Lăng.

Giả Sắc cũng không để ý tới bọn nha đầu đang đùa nghịch, đi thẳng vào chính sảnh.

Vừa đặt một chân vào, Giả Sắc đã hiểu vì sao không khí trong nhà hôm nay lại quái dị đến vậy...

Chỉ thấy trong chính sảnh, có chín cô gái trẻ tuổi, xinh đẹp như hoa như ngọc, vừa nhìn đã biết là mỹ nhân Giang Nam.

Hoàn béo Yến gầy, yểu điệu thục nữ, xinh đẹp đoan trang, tươi như hoa đào mận, rực rỡ kiều diễm, đứng tựa ngọc trâm, ngọc mềm hương ấm, quyến rũ mê người, mắt ngọc mày ngài...

Tóm lại, tất cả những từ ngữ miêu tả mỹ nhân trên đời đều có thể tìm thấy ��� chín người này.

Nhìn dáng vẻ của các nàng, đều là những mỹ nhân hiểu lễ nghĩa một cách chuẩn mực, từng ly từng tí đều không sai lệch.

Đến cả nụ cười cũng rất bình thường, cười nhẹ không hở răng...

Đem ra so sánh, rồi nhìn lại Tịnh Văn với tính khí hung dữ vừa nãy, Hương Lăng hồn nhiên bướng bỉnh, và Sừng Nhỏ một lòng muốn làm mẹ vịt trời...

Đúng là một trời một vực!

Đám nữ tử thấy Giả Sắc đi vào, đều có nhãn lực, đồng loạt quỳ gối thi lễ, đồng thanh nói: "Cung thỉnh Hầu gia bình an!"

Chà! Giả Sắc trong lòng hít vào một ngụm khí lạnh, nhưng mặt không hề biểu lộ. Hắn đầy vẻ nghi hoặc nhìn Đại Ngọc đang ngồi trầm ngâm phía trên, ngạc nhiên hỏi: "Những người này là..."

Đại Ngọc cười nhưng không nói. Tương Vân thẳng thắn lại oán giận nói: "Tường ca ca, người làm thế này cũng hơi quá đáng đấy. Trong nhà nuôi nhiều cô gái như vậy để làm gì chứ..."

Bị Thám Xuân kéo lại, nàng mới ngừng nói.

Giả Sắc nhìn Đại Ngọc, rồi lại nhìn những người khác. Phượng tỷ nhi là người lấy làm cao hứng nhất, nói: "Tường Nhi vẫn là Tường Nhi. Ta đã bảo rồi, thứ nổi tiếng nhất ở Dương Châu, chẳng phải là thứ 'sấu mã' phiền toái này sao? Những kẻ đó nịnh bợ ngươi như vậy, sao không dâng tặng người ngựa tốt hơn chứ?"

"Nãi nãi!" Bình Nhi hiền lành, không đành lòng nhìn Phượng tỷ nhi nói vậy ngay trước mặt các cô gái.

Quả nhiên, có cô gái đã bắt đầu rơi lệ khóc thút thít.

Thám Xuân, Tương Vân cũng ánh mắt bất mãn nhìn Phượng tỷ nhi. Phượng tỷ nhi lại cười lạnh nói: "Các ngươi đừng bị lừa! Trước khi Tường Nhi về, các nàng thế nào? Đến lúc này thấy đàn ông về rồi, liền giở trò này ra? Ta nói cho các ngươi biết, các nàng từng người một đều quen thói giở trò hồ ly tinh quyến rũ. Nếu là các nàng vừa mới được mua về, đáng thương thì cũng thôi, nuôi các nàng một lần cũng chẳng đáng là gì. Cùng lắm thì thêm vài người hầu. Nhưng hôm nay, các nàng mỗi người đều học đủ mọi chiêu trò quyến rũ đàn ông, thế này làm sao dám nuôi?"

"Ta nghe nói, cách nhìn đàn ông, ánh mắt nên thế nào, khóc ra sao, rơi lệ thế nào mới có th��� khiến gia chủ động lòng, những điều này đều có người đặc biệt dạy. Đàn ông tốt, chẳng phải sẽ bị các ngươi dạy hư hết sao! Các ngươi còn thương xót các nàng ư?"

Giả Sắc hỏi lại: "Trừ bên Bố Chính Phường, ta xưa nay chưa từng thu nhận thêm người vào nhà. Đây là do Tề gia đưa tới, hay là của nhà nào?"

Cô gái đứng đầu sắc mặt trắng bệch, quỳ gối đáp: "Bẩm Hầu gia, nô tỳ đến từ Trần gia, Lý gia và Bành gia. Từ nhỏ đã được dạy dỗ cầm kỳ thi họa, kinh, sử, tử, tập. Cũng biết đánh đàn thổi tiêu, ngâm thơ, chơi cờ vây, đánh bài tam cúc, giải buồn bằng bài lá, nhưng tuyệt nhiên chưa từng học qua những thủ đoạn quyến rũ, thiếu tự trọng của hồ ly tinh. Các nô tỳ tuy là sấu mã Dương Châu, nhưng sấu mã cũng chia thành ba hạng. Các nô tỳ thuộc hạng nhất, hạng nhì thì học ghi sổ sách quản việc, may vá nữ công, hoặc một số nghề nấu nướng. Hạng ba, mới là... mới là những loại mà vị nãi nãi đây vừa nói. Quý nhân chân chính, vốn cũng coi thường những thứ đó..." Giọng nói nàng mềm mại như rót mật vào tai.

Giả Sắc gật đầu, nói: "Lời nàng ấy là nghe đồn mà tin đồn, các vị không cần để ý. Chẳng qua là trong nhà bổn hầu quy củ lớn, bình thường không tùy tiện nhận thêm người lạ. Thân khế của các ngươi đều đang giữ trong người phải không? Vậy sao không tìm tự do, tự đi tìm kế sinh nhai? Cứ yên tâm, ta sẽ cho người nhắn với ba gia chủ nhà Trần, Lý, Bành, bảo họ không được làm khó các ngươi."

Một quý nhân ấm áp, thấu tình đạt lý, lại còn thanh tú như vậy, chẳng khác nào tình lang trong mộng của các nàng!

Mấy cô gái lòng cũng mềm nhũn ra. Cô nương cầm đầu lắc đầu cầu khẩn nói: "Bẩm Hầu gia, nô tỳ tuy giữ khế trong người, nhưng vẫn thuộc nô tịch. Hơn nữa, đều đã không còn nhà cửa, thật sự không có nơi nào để đi. Lúc ra khỏi nhà, gia chủ đã dặn dò các nô tỳ rằng, lần này ra đi là để báo đáp ân dưỡng dục, từ đó không còn vướng bận gì nữa. Hầu gia, nô tỳ tuyệt đối không dám có tâm tư không an phận, chỉ cầu có một chỗ dung thân, dù chỉ được làm chút việc quét dọn may vá cũng cam lòng."

Phía trên, Thám Xuân, Tương Vân, Bình Nhi và những người khác đã động lòng trắc ẩn. Ngược lại, Phượng tỷ nhi, người đã trải qua nhiều chuyện, lại hiểu rõ: phụ nữ càng đẹp, trong miệng lại càng nói những lời dối trá.

Những cô nương xinh đẹp như vậy, lại có nhiều tài năng như vậy trong người, vào cửa nhà người ta rồi sẽ an phận thủ thường ư?

Mơ đi!

Kỳ thực đối với nàng thì chẳng có ảnh hưởng gì, nhưng nếu chín người này thật sự vào nhà, chẳng bao lâu sau, họ sẽ đẩy Hương Lăng, Tịnh Văn, Tiểu Cát Tường, Sừng Nhỏ và đám này ra rìa, khiến bọn nhỏ không còn chỗ đứng...

Khắp nơi đều không bằng người khác, thì làm sao mà sống đây?

Phượng tỷ nhi thật sự không muốn thấy Đông Phủ cả nhà tưng bừng rộn rã rồi suốt ngày nói xấu sau lưng, dèm pha...

Tuy nhiên, không đợi nàng mở đôi mắt phượng ra nói tiếp, Đại Ngọc đã ngăn nàng lại, nói với Giả Sắc: "Hay là cứ giữ họ lại, sau này sẽ dùng ở Đông Lộ viện bên kia?"

Đông Lộ viện chính là nơi Doãn Tử Du sẽ đến ở sau này khi xuất giá.

Giả Sắc buồn cười nói: "Thôi thôi dẹp đi! Ngươi xem nàng ấy ngày thường, bên người có từng mang theo nha hoàn nào đâu? Đến cả nam sủng cũng để ở nhà. Nàng ấy là một nữ hiệp độc lập, tuyệt đối không chịu được những chuyện thế này..."

Đại Ngọc tức giận nói: "Đồ không biết tốt xấu, tùy ngươi muốn làm gì thì làm!"

Giả Sắc cười với nàng một tiếng. Một cái bẫy rõ ràng như vậy, mà đã muốn gài bẫy người khác ư?

Hắn lại quay đầu hỏi cô gái cầm đầu: "Nếu hạng nhì còn biết chữ, biết tính toán sổ sách, vậy các ngươi nhất định cũng sẽ chứ?"

Mấy cô gái đồng loạt gật đầu. Giả Sắc cười nói: "Vậy thì dễ rồi. Các ngươi muốn ở lại thì cứ ở lại Dương Châu Phủ. Các ngươi hãy giao thân khế cho Lâm cô nương, sau đó cứ ở đây làm việc văn phòng. Mỗi ngày sẽ có người đưa sổ sách tới, các ngươi tính toán ổn thỏa, đối chiếu rõ ràng xong, sẽ có người đến thu. Nhiệm vụ này không hề nhẹ nhàng, nhưng lương tháng rất cao. Các ngươi tích lũy tiền công vất vả mấy năm, đến lúc đó Lâm cô nương sẽ trả lại thân khế cho các ngươi, đồng thời đi nha môn xóa tên các ngươi khỏi nô t���ch. Như vậy được chứ?"

Tóm lại, biến con người thành sấu mã, hắn sẽ không làm thế.

Lời văn được trau chuốt, tinh chỉnh bởi truyen.free, trân trọng gửi đến độc giả.