Trong Vinh Khánh Đường của Vinh Quốc Phủ.

Giả mẫu sai người trải thảm đỏ kín khắp nền, đặt một chiếc vòi voi ba chân men mạ vàng lớn bên cạnh lò than.

Bên cạnh đài cao kê một chiếc giường êm, trên đó trải thảm đỏ thắm mới tinh, với gối tựa và đệm lưng thêu hình Vân Long Phủng Thọ.

Bên ngoài còn có một tấm da chồn đen phủ trên ghế, làm đệm ngồi.

Khương Đạc được con dâu là Trâu thị và cháu trai Khương Lâm dìu vào, rồi được mời lên ghế ngồi.

Khương Đạc ngồi xuống, quay đầu nhìn Giả mẫu bên cạnh, thở dài một tiếng: "Ta già đến nỗi đi lại cũng phải có người dìu rồi, mà đại muội tử vẫn còn trẻ trung như vậy, Đại Thiện thật có phúc!"

Giả mẫu: "..."

Mặt lão thái thái thực sự đỏ bừng vì ngượng, còn Giả Chính ngồi bên dưới nghe mà ngây ngẩn.

Lão già này chẳng phải đã lẩm cẩm rồi sao?

Cũng may, lão già này không tiếp tục nói hớ, mà tinh tế quan sát khắp Vinh Khánh Đường một lượt, rồi lại thở dài nói: "Lần trước lão phu đến Vinh Khánh Đường này là vào năm Cảnh Sơ thứ ba, khi lão phu cùng Đại Thiện công liên thủ tiêu diệt hai phe Anh Quốc Công, Thành Quốc Công. Đại Thiện quả thực lợi hại, năm đó một mình chống đỡ sáu vị đại công thần Nguyên Bình. Một cây ngân thương của chàng đã đánh cho bảy mươi hai huân thần Nguyên Bình không ai địch nổi. Sáu vị quốc công Nguyên Bình chúng ta không ngờ lại chẳng thể cản được Giả Đại Thiện, bạch mã ngân thương ấy! Một đời anh hùng, tiếc rằng lại ra đi quá sớm, nếu không lão phu cũng không đến nỗi cô độc thế này... Như đại muội tử vậy."

Cuối cùng thì ông ta cũng không tiếp tục buông lời trêu chọc.

Thấy Giả Chính mặt mày tối sầm, Trâu thị cũng xấu hổ không dám nhìn ai, bèn cười gượng nói với Giả mẫu: "Lão công gia nhà chúng con vốn là bậc anh hùng hào kiệt, nên không câu nệ tiểu tiết..."

Giả mẫu cũng thoải mái, cười đáp: "Ở cái tuổi này của chúng ta, còn câu nệ điều gì nữa? Khổng Thánh nhân bảy mươi tuổi mà tùy tâm sở dục không vượt khuôn phép, lão công gia nay đã ngoài chín mươi, lẽ đương nhiên cũng có thể như vậy."

Thực lòng muốn ông ta làm được điều gì đó cũng đâu phải dễ dàng.

Giả mẫu cười nói: "Lão công gia, cháu gái ngài hôm qua con bé nhìn thấy, thật sự là phẩm cách tốt, không giống người nhà họ Khương mà giống người nhà họ Giả chúng ta hơn."

Khương Đạc cười quái dị 'cạc cạc' một tiếng, nói: "Thái phu nhân, lời nói của ta có lẽ không hợp ý người. Nếu không phải xảy ra chút biến cố, Anh nhi của lão phu đâu thể dễ dàng gả đi như vậy! Giả gia dù không tồi, tên nhóc Giả Sắc kia cũng tạm được, nhưng rốt cuộc không th��� sánh bằng Đại Thiện khi còn tại thế."

Giả mẫu nghe vậy, cười gượng một tiếng rồi đổi chủ đề hỏi: "Chẳng hay, đã xảy ra biến cố gì?"

Khương Đạc nói: "Lão phu lờ mờ nghe được chút tin tức, thật giả còn khó nói, nhưng chỉ cần có một phần trăm là thật, thì đó sẽ là một chuyện động trời!"

Giả mẫu thấy ông ta nói lời kinh người, vội hỏi: "Tin gì vậy?"

Khương Đạc thở dài một tiếng: "Năm đó ta cùng Đại Thiện công liên thủ, đạp đổ hai phe Anh Quốc Công, Thành Quốc Công, vốn tưởng rằng đã tận diệt hết tàn dư. Nào ngờ vài ngày trước lão phu mới nghe nói, mấy nhà như Đổng gia của Tuyên Đức Hầu phủ, Trần gia của Quách Đông Xuyên Hầu phủ, lại từng có giao tình, thậm chí còn mang ơn lớn của hai phủ Anh Quốc Công và Thành Quốc Công.

Họ ẩn mình quá sâu, đến mức bây giờ dù có được tin này, cũng không có nhiều cách để hành động. Chuyện năm đó đã qua mấy mươi năm, không còn nhiều chứng cứ xác đáng. Nhưng lòng người khó dò thay, giờ đây Đổng gia, Trần gia, Trương gia lại đang nắm giữ binh quyền!

Việc chúng ta hai nhà đã làm năm đó, bọn họ có lẽ chưa chắc sẽ ghi hận báo thù, nhưng một khi trong lòng họ thực sự có ý đó, Khương gia, Giả gia mà không cùng nhau đề phòng, thì sớm muộn cũng sẽ bị họ thừa cơ hạ thủ.

Đây là chuyện đại sự liên quan đến sống còn, ta dù có sắp chết già, cũng phải sắp xếp ổn thỏa việc này, bằng không lão phu chết cũng không nhắm mắt! Chẳng lẽ cứ đứng nhìn Khương gia bị khám nhà diệt tộc, nội quyến bị bán vào Giáo Phường Ti sao?

Người ngoài có thể không biết Anh Quốc Công, Thành Quốc Công bá đạo và lợi hại đến mức nào, nhưng Thái phu nhân hẳn vẫn còn nhớ rõ. Năm đó, hai nhà này chính là đối thủ gay gắt nhất khi Đại Thiện công chém giết trên chiến trường. Nếu không phải bị sự trả đũa của họ, Đại Thiện công cũng đâu đến nỗi ra đi quá sớm như vậy...

Thái phu nhân à, chuyện như vậy, tuyệt đối không thể để xảy ra lần nữa!"

Giả mẫu nghe xong, sắc mặt lập tức thay đổi. Nàng quả thực lờ mờ nhớ lại năm xưa, việc Giả Đại Thiện phải trả cái giá đắt như thế nào để ứng phó với sự vây công của hai phe Anh Quốc Công, Thành Quốc Công...

Nếu quả thực có những kẻ cựu thần mang mối thù sâu sắc như vậy muốn báo oán, thì quả đúng là có thể lý giải vì sao Khương gia lại có thái độ như thế này...

Giả mẫu sợ đến tái mặt. Như thế này thì làm sao còn có thể sống những ngày yên ổn được nữa?

Nàng mặt mày trắng bệch, hỏi: "Lão công gia, vậy phải làm thế nào đây?"

Khương Đạc ha ha cười nói: "Trước hết hãy mời quý công tử ngậm ngọc mà sinh của nhà ngươi đến gặp mặt lão phu một lần đã."

...

Tuyên Đức Hầu phủ, nhà họ Đổng.

Trong tiền sảnh, Tuyên Đức Hầu Đổng Phụ nhìn Quách Đông Xuyên Hầu Trần Hoán, Toàn Ninh Hầu Trương An, Vĩnh Định Hầu Trương Quyền và những người khác, trầm giọng nói: "Các ngươi thấy rõ rồi chứ? Lão hồ ly đó quả nhiên lợi hại."

Mặn Ninh Hầu Tào Thái tính khí nóng nảy, nghe xong liền tức tối mắng lớn: "Lão già quỷ quái đó, chỉ một câu nói đầu tiên đã khiến khắp nơi các công thần Nguyên Bình phải dò xét kỹ chúng ta, e rằng ngay cả trong cung cũng đã bắt đầu dấy lên nghi ngờ. Đúng là đồ quỷ quái, chúng ta là thuộc hạ cũ trung thành của Anh Quốc Công, Thành Quốc Công từ bao giờ?

Hai cái gai xương đó đã hóa thành tro rồi, bọn họ đã ban ân gì lớn lao đến nỗi chúng ta phải ghi nhớ để báo thù tận bây giờ sao?

Già mà không chết là tặc, lão tạp mao này quả nhiên không oan uổng chút nào!"

Khương gia muốn k��t thông gia với Giả gia, vốn dĩ Khương gia sắp bị các công thần Nguyên Bình đang phẫn nộ và hoang mang mắng nhiếc thậm tệ, thế mà bọn họ vẫn còn đang hả hê xem trò vui.

Dù sao, Khương gia không đổ, thì mãi mãi vẫn như một ngọn núi lớn đè nặng lên họ, khiến họ khó chịu.

Nhưng ai ngờ chỉ sau một đêm, chiều gió đã xoay chuyển.

Những năm gần đây, các công thần Nguyên Bình có được quyền thế, gần như đều là những kẻ đã hấp thụ máu xương từ hệ thống của hai vị quốc công Anh và Thành mà lớn mạnh.

Muốn nói có tử thù, đâu chỉ dừng lại ở một Triệu Quốc Công phủ?

Nếu quả thật Đổng gia cùng những nhà này là tàn dư của hai nhà kia, vậy sau này khi trả thù, chẳng phải sẽ bị chỉnh cho đến chết sao?

Việc Khương gia cùng Giả gia kết thông gia chẳng qua là chuyện khó coi về mặt thể diện, nhưng những tin tức Khương Đạc tung ra thì lại có thể dẫn đến họa sát thân!

Thế nên, chỉ sau một giấc ngủ dậy, Khương gia lại bình an, còn Đổng gia, Trần gia, Trương gia lại lần nữa bị tập trung nhắm vào.

Toàn Ninh Hầu Trương An nói: "Bây giờ, còn phải xem trong cung nghĩ thế nào. Nếu trong cung cũng tin vào lời quỷ quái này, thì chúng ta sẽ thực sự gặp nguy hiểm."

Đổng Phụ lắc đầu: "Hoàng thượng sẽ không coi đây là thật. Khi thẩm vấn lão quỷ đó, ông ta nhất định cũng sẽ không thừa nhận."

Lúc này Trương An lại không yên lòng, nói: "Đại ca, năm đó mấy nhà chúng ta quả thực có chút dính líu đến phủ Anh Quốc Công và Thành Quốc Công..."

Chẳng đợi Đổng Phụ mở lời, Quách Đông Xuyên Hầu Trần Hoán đã mắng: "Lão Trương ngươi hồ đồ! Chẳng phải là nói nhảm sao? Năm đó hai vị quốc công Anh và Thành thống lĩnh hàng triệu đại quân, đừng nói mấy nhà chúng ta, ngay cả lão quỷ Khương kia, chẳng lẽ không có dính líu gì đến hai nhà đó sao? Lão quỷ này âm độc chính là ở chỗ này, nói mấy lời nhảm nhí hại người như vậy, lại còn có thể thật sự tra ra được điều gì."

Đổng Phụ chợt bật cười một tiếng, nói: "Cũng có thể thấy, Khương gia thực sự đã xuống dốc rồi. Triệu Quốc Công, ông ta đã già rồi."

Đám người ngẩn người một lát, rồi sau đó cùng nhau bật cười lớn.

Ngừng cười, Trần Hoán hỏi: "Đại ca, dù là vậy, cũng không hay nếu để lão quỷ kia tiếp tục tung tin đồn đi. Những kẻ gai mắt trong kinh thành vốn đã ngấm ngầm thù ghét chúng ta vì đoạt mất vị trí của họ, khắp nơi gây khó dễ. Nếu lại để lão quỷ kia thêm dầu vào lửa, chẳng phải sẽ rắc rối hơn sao?"

Đổng Phụ lắc đầu: "Lúc trước ta đã vào cung, bẩm báo rõ tình huống trước Ngự tiền, Hoàng thượng cũng không nghi ngờ chúng ta. Còn về những nhà kia trong kinh thành... À, những kẻ đó ở kinh thành thực sự đã sống quá an nhàn mà thành phế vật rồi. Dù thế hệ này còn chưa đến mức đọa lạc như những người khai quốc bên kia, nhưng đời kế tiếp thì cũng chẳng khá hơn bao nhiêu. Không cần để ý đến, bọn họ có tiếp tục làm thì còn có thể gây ra chuyện gì lớn lao? Khó mà thành đại sự được. Lúc này, việc họ phỉ báng, bôi xấu chúng ta, cũng không hẳn là chuyện xấu."

Nói xong, ánh mắt Đổng Phụ dường như trở nên thâm sâu khó lường.

Hướng đi này, dù sao cũng tốt hơn gấp trăm lần so với hướng khác.

Bởi vì phương hướng mà lão quỷ Khương gia chỉ ra, trong mắt những người sáng suốt, hiển nhiên là hoang đường...

"Vậy còn Giả gia bên đó..."

Trương Quyền mơ hồ lo lắng nói: "Cũng đừng để lại xuất hiện một Giả Đại Thiện nữa."

Đổng Phụ lắc đầu: "Cho dù hôm nay Giả Đại Thiện có sống lại, trong quân đội kinh thành cũng không còn vị trí của ông ta. Điều duy nhất chư huynh đệ cần kiêng kỵ, chính là đừng phạm sai lầm lớn, cứ vững vàng tiến bước. Dù là tiểu hổ nhi nhà họ Giả kia, hay lão quỷ nhà họ Khương, cho dù ông ta có trăm phương nghìn kế, cũng không thể lay chuyển được việc chúng ta từng bước nắm giữ binh quyền! Trong quân, không thể mãi mãi để họ định đoạt!"

...

Phố sau phủ Ninh, hẻm Hương Nhi.

Dì Tiết tiễn lão thái thái nhà họ Hạ xong, vừa quay vào đã trút một trận mắng xối xả lên đầu Tiết Bàn: "Cái đồ nghiệt chướng không có chí khí! Đến con chó còn hơn mặt mày ngươi một chút! Một đám cưới yên ổn, chỉ vì ngươi mà lộn xộn, giờ lại phải dời lại một năm!"

Tiết Bàn vẫn còn chưa khỏi hẳn vết thương ở lưỡi, nghe những lời đó, chỉ biết quay mặt vào trong không thèm để ý.

Dì Tiết tức đến chết đi được, còn muốn mắng tiếp, nhưng Bảo Sai đã khuyên bà trở về phòng.

Vừa nãy có khách lạ đến, Bảo Sai cũng không ra gặp mặt, chỉ ở trong phòng lắng nghe, giờ mới nói: "Nghe ý tứ nhà họ Hạ, cũng đâu có ý hối hôn, mẹ cần gì phải tức tối như vậy? Chẳng lẽ dì con có chuyện gì không ổn sao?"

Dì Tiết thở dài: "Nhà họ Hạ đương nhiên sẽ không thoái hôn, Tường ca nhi cũng không có chuyện gì... Nhưng con không nghe bà ấy cứ luôn miệng nói anh con còn chưa trưởng thành, tâm tính không ổn, nói năng không giữ mồm giữ miệng đó sao? Chút thể diện cuối cùng cũng mất sạch rồi. Sau này mà lập gia đình, chẳng phải sẽ bị người ta xem thường sao? Anh con cũng đâu thể trông cậy vào Tường ca nhi cả đời được. Cô nương nhà họ Hạ kia lại là người sắc sảo, ai..."

Bảo Sai thấy mẹ buồn rầu, bèn cười nói: "Mẹ đã gả vợ cho ca ca, sau này còn muốn quản nhiều làm gì? Cuộc đời này vẫn là do ca ca tự mình trải qua, nếu thực sự chịu khổ, hắn mới có thể thay đổi, mẹ nên buông tay để hắn tự lập mới phải. Phải rồi, dì bên đó thực sự không sao chứ?"

Dì Tiết bỏ ngoài tai những lời Bảo Sai vừa nói, bà gật đầu: "Tuy là có ói máu, nhưng hôm nay có tin Bảo Ngọc sắp thành hôn, dì con nhất định sẽ không nghĩ quẩn nữa. Con chưa làm mẹ nên không hiểu tấm lòng người mẹ. Cái câu 'Lòng cha mẹ đáng thương trên đời' đâu phải chỉ là lời nói suông? Dù bệnh nặng hơn nữa, không nhìn thấy Bảo Ngọc thành thân, gả chồng, bà ấy cũng sẽ không đành lòng nhắm mắt đâu."

Bảo Sai thở dài: "Căn bệnh của dì ấy, quả thực không có nguyên nhân cụ thể."

Dì Tiết lắc đầu: "Ngoan cháu à, con không hiểu đâu. Trước khi Tường ca nhi chưa thành danh, Bảo Ngọc là người được cưng chiều nhất trong phủ họ, chuyện này con cũng thấy đó thôi. Nhưng nhìn lại bây giờ thì...

Lâm nha đầu do chính bà ấy nuôi lớn, vốn dĩ Lâm gia nên đối xử tốt với Bảo Ngọc như một cách báo ân mới phải. Thế mà không ngờ, mọi chuyện tốt đẹp lại đều bị Tường ca nhi cướp mất."

Bảo Sai cau mày: "Lời này gọi là gì? Lâm gia đúng là đã giúp Tường ca ca rất nhiều, nhưng ngay cả Lâm muội muội trước đây cũng từng nói với con, nếu không phải Tường ca nhi, Lâm gia e rằng đã sớm khó giữ được tính mạng. Tường ca ca ban đầu vốn không muốn tham gia nhiều chuyện bên ngoài, nhưng Lâm gia gặp khó, cùng với vị Bán Sơn Công kia ép buộc Tường ca ca, một Thái thượng hoàng Lương Thần, phải ra tay như một lưỡi đao. Ngay cả tính mạng cũng suýt chút nữa mất đi mấy lần, từng bước một trải qua bao khó khăn hiểm trở mới có được ngày hôm nay. Những chuyện này Bảo Ngọc có thể làm được sao? Sao lại nói là cướp đoạt?"

Dì Tiết nghe vậy, mặt đỏ bừng vì xấu hổ, khoát tay: "Thôi được rồi, thôi được rồi, đến nước này thì chỉ còn biết từ từ mà liệu. Nhà họ Giả bên này thị phi quá nhiều, nếu không phải sang năm con muốn vào Đông phủ làm Thiện Kham, ta cũng muốn dọn về lão trạch mà sống rồi."

Nhà họ Tiết ở kinh thành vốn có sẵn trạch viện, chẳng qua là vẫn luôn không ở mà thôi.

Thấy Vương phu nhân rơi vào cảnh ngộ này, tình cảnh nhà họ Tiết cũng ngày càng lúng túng, dì Tiết ban đầu quả thực đã động ý định dọn đi.

Chẳng qua là thứ nhất Giả mẫu không đồng ý, thứ hai bà cũng không nỡ xa Bảo Sai.

Đương nhiên, sự che chở của Giả Sắc đối với nhà họ Tiết mà nói, cũng là điều không thể thiếu.

Bảo Sai biết mẹ mình chẳng qua chỉ nói chút lời giận dỗi, vì vậy nàng chỉ khẽ cười một tiếng, không đáp lời.

Giờ đây nhà họ Tiết gần như hoàn toàn dựa vào Giả gia, hay nói đúng hơn là dựa vào Giả Sắc mà sống, làm sao có thể rời đi được nữa?

Nhớ tới Giả Sắc, Bảo Sai liền nhớ đến ngày đó, hắn từ phía sau ôm lấy nàng, khẽ hít nhẹ mái tóc nàng. Trên gương mặt thanh lệ vô song trắng nõn như tuyết của nàng, chợt dâng lên một vệt ửng hồng.

Vẻ đẹp khiến lòng người xao xuyến...

Dì Tiết bên cạnh thấy vậy, trong lòng cũng chùng xuống.

Chẳng lành rồi...

Nha đầu Bảo Sai, một cô nương khuê các, hiển nhiên đã động lòng xuân. Còn về đối tượng, thì cần gì phải nói nữa chứ?

Phải làm sao cho ổn đây!

Trong lòng dì Tiết, bắt đầu nóng nảy suy tính đối sách...

Mọi quyền lợi đối với nội dung này đều được truyen.free bảo hộ.