"Tường nhi, những lời con nói hôm nay, ta nghe lọt tai, nhưng may mà không có người thứ ba nào nghe thấy. Từ nay về sau, cho dù là trước mặt ta, con cũng không được nhắc tới một lời nào nữa."

Đối với một vị quan lại trung thành như Lâm Như Hải mà nói, những lời Giả Sắc thốt ra thật sự khiến ông rợn người. Nếu không phải ông có tâm cảnh nho học cao thâm, thay vào một kẻ tầm thường hơn, e rằng đã không màng đại nghĩa mà ra tay diệt thân, tiêu trừ cái tư tưởng đại nghịch bất đạo ấy.

Dẫu vậy, Lâm Như Hải vẫn không đành lòng nghe thêm những lời tương tự. Ông sẽ không ép buộc Giả Sắc phải thờ phụng thứ "ngu trung" kiểu "quân muốn thần chết thần không thể không chết", nhưng thái độ dám lột da lóc xương, dám lôi hoàng đế xuống ngựa của Giả Sắc thì ông quả thực không thể tán thành chút nào.

Điều quan trọng nhất là, những lời như vậy tuyệt đối không thể lọt ra ngoài dù chỉ một chữ.

Hiện giờ, triều chính đều biết Giả Sắc không tham quyền thế, không màng tài lộc, lúc nào cũng sẵn sàng cao chạy xa bay... Có kẻ cảm động, có kẻ coi là chuyện tiếu lâm, có kẻ hả hê, mà e rằng cũng có những kẻ đang âm thầm bày mưu tính kế, triệt đường sống của hắn.

Thế nhưng, dù là ai đi chăng nữa cũng sẽ không thể ngờ Giả Sắc lại có những ý niệm đại nghịch bất đạo đến vậy. Ngay cả kẻ thù ghét Giả Sắc nhất cũng sẽ không dùng tội danh tày trời này để bêu xấu hắn, bởi vì chẳng ai tin cả.

Bởi vậy, ch�� cần Giả Sắc không tự mình hồ đồ mà để lộ những lời này ra ngoài, sẽ không ai hoài nghi hắn lại có một lá gan lớn đến trời xanh cũng không dung!

Giả Sắc ha ha cười nói: "Chuyện cơ mật như vậy, trừ tiên sinh ra, trên đời này đệ tử còn có thể tin tưởng ai đây? Ngay cả những người thuộc bộ phận Cú Đêm dưới trướng cũng không một ai hay biết. Vả lại, vốn dĩ đây là điều chỉ có thể làm khi tình thế xấu nhất mà thôi..."

Dừng lại một lát, thấy Lâm Như Hải quả thực không thể chịu nổi những lời đó nữa, Giả Sắc liền đổi chủ đề, kể lại mọi chuyện từ đầu chí cuối trong chuyến đi Giang Nam. Bắt đầu từ lúc gặp gỡ Hình...

Cứ thế, anh kể liền một tiếng rưỡi đồng hồ, mới tường tận hết thảy mọi chuyện lớn.

Sau khi nghe xong, Lâm Như Hải nét mặt ngưng trọng, thở dài nói: "Sự việc đằng sau quả là rối ren phức tạp..."

Giả Sắc thắc mắc hỏi: "Tiên sinh, một thế lực có thể sai khiến Cẩm Y Vệ Thiên Hộ làm tử sĩ, lại có thể điều động Tham Tướng trong quân, tính đi tính lại cũng không quá mười người, vì sao lại khó điều tra đến thế?"

Lâm Như Hải nghe vậy khẽ nhíu mày, nói: "Nói nghe thì dễ! Dù cho chỉ có mười người đi nữa, không có bằng chứng cụ thể thì triều đình có thể tùy tiện động đến ai? Vả lại, chưa chắc chỉ có mười người đâu. Ta cũng mới hay, năm xưa Thái thượng hoàng từng có một đội người dưới trướng, những người này rải rác khắp nơi, đa số ở trong quân đội. Sau khi Thái thượng hoàng băng hà, Hoàng thượng từng tìm cách truy lùng đội người này, nhưng cũng không có kết quả. Nếu như đội người này bị kẻ khác lợi dụng, ẩn mình trong bóng tối, e rằng rất đáng sợ. Bởi vậy Tường nhi, con tuyệt đối không được lơ là bất cứ lúc nào."

Giả Sắc gật đầu: "Con đã lường trước điều đó, nên mỗi lần ra vào đều mang đủ nhân lực, lại có người bí mật bảo vệ. Trong những việc khác, con cũng luôn như giẫm trên băng mỏng, không dám khinh suất tự đại." Dừng một chút, hắn lại hỏi: "Tiên sinh, tứ đại gia tộc Kim Lăng lần này coi như đã bị nhổ tận gốc. Vụ án này sẽ không liên lụy đến đệ tử chứ?"

Nghe vậy, Lâm Như Hải cười khổ một tiếng. Chuyện Giả Sắc ra tay độc ác phế bỏ Giả gia Kim Lăng, khiến huynh đệ ruột thịt tàn sát lẫn nhau, đối với ông mà nói, quả là một đả kích mãnh liệt. Hết bất trung, lại đến bất hiếu, đúng là bất trung bất hiếu cùng lúc. Hai nền tảng lớn nhất để đánh giá phẩm hạnh một người thời bấy giờ cứ thế bị Giả Sắc đập tan tành.

Thế nhưng, Lâm Như Hải biết nói gì về Giả Sắc đây? "Con làm rất tốt, vụ án này do con tố giác ra dù sao cũng tốt hơn việc người khác điều tra rồi liên lụy đến con. Nhưng nếu con đã giao công lao cho Lưỡng Giang Tổng đốc Lý Duệ, ắt hẳn đã ý thức được việc này không có lợi cho con. Bởi vậy, chuyện này con đừng nhúng tay vào, ta sẽ đi tìm Bán Sơn Công để đòi một ân tình, nhờ ông ấy viết một bức thư cho Lý Duệ, kết thúc chuyện này là được." Ông quyết định gánh vác chuyện này cho Giả Sắc.

Lâm Như Hải nói xong, nét mặt đã vô cùng mệt mỏi, nhưng khi Giả Sắc định bảo ông đi nghỉ ngơi, ông vẫn lắc đầu, tiếp tục nói: "Vụ án của Hoàng tử thứ ba Lý Hiểu, đến đây là kết th��c."

Khi nói câu này, ánh mắt Lâm Như Hải thâm trầm, ngưng trọng nhìn Giả Sắc, nhưng ông chỉ nói đến thế, không hề nhắc thêm.

Giả Sắc gật đầu, không khỏi xấu hổ nói: "Mỗi lần dùng hiểm kế, lại để tiên sinh phải vướng bận, liên lụy theo."

Lâm Như Hải khẽ gật đầu, nhưng vẫn không nhịn được hỏi thêm: "Kế này, đến tột cùng là do ai chủ mưu? Quản sự vương phủ, hay là... Nhị đẳng thị vệ Tôn Hưng?"

Nếu là người sau, Lâm Như Hải chắc chắn sẽ rợn cả tóc gáy. Tên đệ tử này, quả là giấu quá sâu...

Giả Sắc cười khan hai tiếng, nói: "Tiên sinh, ngài cũng thật coi trọng con quá. Ngay cả quản sự vương phủ cũng không phải do con ra tay. Bộ phận Cú Đêm đã tốn công sắp xếp suốt một năm trời, trong khi Lý Hiểu chỉ mới lộ rõ ý đồ đối địch với con chưa đến nửa năm. Tôn bà bà của Cú Đêm đã hao hết tâm tư, bỏ ra không biết bao nhiêu bạc, mới có thể gài được một người vào phủ Vương gia. Chỉ có thể nói, Lý Hiểu quá sơ hở. Những kẻ khác thấy có cơ hội như vậy liền lập tức ra tay, đẩy hắn vào chỗ chết, đến chết m���i thôi. Tiên sinh, thế cục hiểm ác ở kinh thành có thể thấy được phần nào. Dưới mặt nước phẳng lặng này, rốt cuộc còn ẩn giấu bao nhiêu bàn tay đen? Thật khiến người ta rùng mình."

Lâm Như Hải khẽ thở phào nhẹ nhõm, thấy Giả Sắc vẻ mặt có chút căng thẳng, ngược lại cười nói: "Đấu đá quyền lực từ trước đến nay đều là như vậy, con nghĩ là trò chơi trẻ con, thẳng tuột không gợn sóng sao? Bất quá, con cũng nói rồi, là do bản thân hoàng tử thứ ba làm việc bất cẩn, để lộ sơ hở nên mới bị đám người chớp cơ hội tấn công. Giống như việc con rời kinh mà không quản tốt Tây phủ vậy... Nhưng chỉ cần con cẩn trọng, hành sự thận trọng, thì không cần phải sợ hãi. Bọn họ cũng chỉ có thể nấp trong bóng tối giở vài trò ám hại, không đáng kể đâu."

Giả Sắc gật đầu, thở ra một hơi trọc khí, nói: "Thật mệt mỏi, cảnh điền viên khiến người ta chỉ muốn về thôi..."

Đây quả thực là lời thật lòng, bởi việc ẩn mình đấu tranh, ngầm điều khiển quân cờ, thực sự khiến người ta hao tổn tâm lực. Mệt mỏi vô cùng...

"Ha ha ha!"

Lâm Như Hải, người vốn đang mệt mỏi nhức đầu, nghe Giả Sắc chợt thốt ra câu thơ điền viên ấy, bất ngờ ngẩn người ra, rồi sau đó bật cười lớn. Tiếng cười lớn này đã quét sạch mọi lo âu trong lòng ông về phẩm hạnh "bất trung", "bất hiếu" của Giả Sắc trước đó. Xét theo đạo lý thế gian lúc bấy giờ, tấm lòng Giả Sắc quả thực không liên quan gì đến chữ "Trung" hay "Hiếu", nhưng những gì hắn làm lại tuyệt nhiên không phải vì công danh phú quý hay quyền cao chức trọng, mà là vì chí hướng "kiêm tế thiên hạ" (cứu giúp trăm họ)!

Chỉ riêng điều này thôi đã đủ để che lấp mọi tội lỗi khác! Ông, với tư cách một vị tiên sinh, rốt cuộc không phải đã dạy ra một nghịch thần đệ tử. Chẳng phải đã có câu: "Dân là quý nhất, xã tắc thứ hai, vua là nhẹ nhất" đó sao?!

Giả Sắc thấy Lâm Như Hải đột nhiên vui vẻ cười lớn, đang tự hỏi câu nói vừa rồi của mình có gì đáng cười, thì chợt nghe ba tiếng gõ cửa, sau đó cánh cửa thư phòng bị đẩy ra. Đại Ngọc khoác một chiếc áo choàng lông cáo trắng trùm đầu bước vào, vẻ mặt xinh đẹp nhưng không mấy hài lòng, đôi mắt sáng như sao dò xét khắp nơi, rồi nhìn thẳng Lâm Như Hải, nói: "Phụ thân thật là không có lý chút nào, nữ nhi vừa mới về bái kiến phụ thân, phụ thân cũng chỉ hỏi vài câu rồi cho con đi nghỉ. Bây giờ gặp Tường ca nhi thì lại cười vui đến thế? Con ở ngoài cửa nghe rõ mồn một! Rốt cuộc, con gái ruột này chẳng bằng tên đệ tử đó sao?"

Lâm Như Hải vốn là người tinh tế, ha ha cười nói: "Ngọc nhi xưa nay khéo léo, ít làm cha lo lắng, nên cha rất yên tâm, chẳng mấy khi phải gạn hỏi nhiều. Tường nhi thì khác, hắn làm việc quá lộ liễu, lại thích đi nước cờ hiểm, cha không thể không bận tâm nhiều hơn một chút. Bất quá, hai đứa con qua năm là cưới nhau rồi, con gái hiền rể quý vốn là một nhà, cần gì phải phân biệt rạch ròi?"

"Phụ thân à!"

Đại Ngọc mặt đỏ bừng, giận dỗi kêu lên. Thấy Giả Sắc vẫn còn cười ngây ngô, nàng tức giận lườm hắn một cái rồi bĩu môi nói: "Phụ thân lại dỗ con. Nếu lo lắng cho hắn, sao lại còn lo lắng đến mức cười vui như thế? Trước mặt con gái, người ch��a bao giờ cười như vậy! Chờ di nương sinh tiểu đệ đệ ra, e rằng con gái sẽ càng không có chỗ đứng."

"Nói gì lạ vậy!" Giả Sắc giả bộ nghiêm nghị nói: "Nếu di nương sinh tiểu sư đệ, chúng ta làm tỷ tỷ, anh rể đương nhiên nên hết lòng yêu thương mới phải, con còn ghen tỵ gì nữa..."

Đại Ngọc mấy bước tiến lên, vờ như muốn xé toang miệng Giả Sắc: "Cái đồ miệng thối này, chẳng cần chút thể diện nào! Trước mặt phụ thân mà ngươi nói năng lung tung gì vậy?"

Giả Sắc ha ha cười xin tha, Lâm Như Hải đột nhiên thấy lòng mình có chút khó chịu...

"Trước mặt phụ thân mà nói lung tung gì vậy", chẳng lẽ ông làm cha mà lại thành người ngoài cuộc sao?

Giả Sắc cảm thấy phía sau có luồng khí tức không đúng lắm, vội vàng nháy mắt với Đại Ngọc. Đại Ngọc bấy giờ mới sực tỉnh, lại càng giận dỗi Giả Sắc thêm một cái rồi thu liễm lại đôi chút, nói với Lâm Như Hải: "Phụ thân, Doãn gia quận chúa vẫn còn đợi ở Thanh Trúc Viên. Con cùng Tường ca nhi đi gặp một chút, cũng để Tường ca nhi thay phụ thân tạ ơn người ta. Ân cứu mạng lớn như vậy, đã hai lần rồi còn gì."

Nghe nhắc đến chuyện này, Lâm Như Hải quả nhiên không chần chừ nữa, gật đầu nói: "Vậy thì mau đi đi." Rồi lại dặn dò Giả Sắc: "Phải đối đãi người ta thật tốt, vi sư đây mắc ân tình quá lớn rồi."

Giả Sắc gật đầu, đáp: "Đệ tử đã hiểu."

...

Thanh Trúc Viên, chính sảnh.

Giả Sắc cùng Đại Ngọc cùng mỉm cười bước vào nhà thì thấy Doãn Tử Du đang dùng ngón trỏ đẩy một miếng bánh đậu xanh hình trụ từ từ vào miệng, nhẹ nhàng nhai. Trong đôi mắt đẹp tĩnh lặng của nàng, từng tia thỏa mãn hiện rõ.

Cho đến khi, nhìn thấy Giả Sắc và Đại Ngọc bước vào...

Giả Sắc: "..."

Đại Ngọc: "..."

Doãn Tử Du: "..."

"Hơn tháng không gặp, Tử Du, nàng béo ra rồi."

Lời của Giả Sắc khiến Doãn Tử Du khẽ cong khóe miệng, còn Đại Ngọc thì "phì" một tiếng bật cười, mắng: "Ăn nói linh tinh gì vậy, ta thấy nàng gầy đi nhiều thì có!"

Đại Yến không phải Đại Đường, không hề lấy sự mũm mĩm làm đẹp.

Doãn Tử Du liền uống ngụm trà trên bàn nuốt miếng bánh đậu xanh xuống, rồi đứng dậy, xem như chào hỏi khách đến.

"Cứ ngồi đi, đừng khách sáo, ở đây cũng như ở Quốc Công phủ vậy thôi." Giả Sắc nói lời khách sáo, Doãn Tử Du cũng chỉ khẽ mỉm cười rồi ngồi xuống.

Giả Sắc hỏi Đại Ngọc: "Mai di nương thế nào rồi?"

Đại Ngọc lắc đầu: "Lòng vẫn sợ hãi, tự trách, sắc mặt không tốt... Nàng ấy vừa mới ngủ, con chờ một lát rồi hẵng vào thăm."

Doãn Tử Du ở bên cạnh lên tiếng: "Thiếp đã dùng kim thuật an thần, qua hai ngày là sẽ ổn thôi, không đáng ngại."

Nàng mặc một bộ váy lụa trắng tỳ bà khâm bên trên, phía dưới là váy cánh bướm mây khói, đều là hàng thêu dệt trong cung. Y phục dù có quý giá cũng chẳng là gì, quan trọng là nàng, dù khoác lên mình đồ đắt tiền, nhưng vẻ mặt và ánh mắt không hề vương chút kiêu sa phàm tục nào, mà ngược lại càng thêm toát lên vẻ tôn quý. Dường như đó là khí chất quý tộc trời sinh từ trong huyết mạch... Hơn nữa, nhìn dáng người cô nương này từ bên cạnh, từ nhỏ hẳn là không bó ngực...

Đại Ngọc đứng một bên nhìn, âm thầm khẽ mím môi, rồi lại liếc sang người nào đó, hơi cắn răng.

Đúng lúc này, chỉ thấy Tử Quyên nâng nhẹ một khay nhỏ bước vào, trên khay đặt những chiếc bánh đậu xanh vẫn còn thoang thoảng hơi ấm thơm ngọt.

Giả Sắc đưa tay gãi mặt, rồi bỏ xuống thì thấy Doãn Tử Du dường như đã cầm một miếng lên cắn dở.

Đại Ngọc thấy vẻ m��t Giả Sắc thì rốt cuộc nhịn không được bật cười, nhưng sau đó lập tức nén lại, trừng mắt nhìn Giả Sắc nói: "Tử Du tỷ tỷ vừa nãy châm kim cho di nương rất vất vả, ăn hai miếng bánh đậu xanh thì có sao chứ?"

Doãn Tử Du liếc mắt nhìn Giả Sắc một cái, rồi cầm một miếng bánh đưa cho Đại Ngọc.

Đại Ngọc không thể cười nổi, từ nhỏ nàng đã không thích mùi đậu xanh này...

Doãn Tử Du thấy nàng nhận lấy mà cười gượng, không hiểu ý nghĩa, chỉ thấy Giả Sắc cười ha ha, một tay đưa qua lấy miếng bánh từ tay Đại Ngọc, cười nói: "Không thích ăn thì đừng cố ăn. Hôm nay nàng ăn một miếng, về sau ngày ngày sống chung một chỗ, nàng ngày nào cũng cho nàng ăn, nàng cũng ăn sao? Có những thứ không hợp khẩu vị thì nên hiểu rõ sớm, sau này chung sống mới thoải mái..."

"Xí!"

Đại Ngọc mặt đỏ bừng vì thẹn, không ngờ ở Trung Lâm đường nói bậy một trận còn chưa xong, đến đây Giả Sắc lại dám nói năng lung tung như vậy.

Doãn Tử Du cũng không ăn nữa, lên tiếng: "Nếu không có việc gì, huynh về trước đi." Nàng cũng định đợi ăn xong rồi mới về.

Tử Quyên, người vốn vẫn luôn đứng cạnh hầu hạ, mắt nhìn mũi mũi nhìn miệng như vô hình, liếc nhìn sang, thấy nụ cười đọng trên mặt Giả Sắc, trong khoảnh khắc không nhịn được bật cười khẩy... Đáng đời!!

Giả Sắc liếc mắt nhìn sang, nói: "Tử Quyên, lúc con mang đến, không có lén lút nhổ nước miếng lên bánh đậu xanh đấy chứ?"

Tiếng cười của Tử Quyên tắt ngúm, mặt đỏ bừng nói: "Hầu gia, ngài... ngài..."

Thấy Tử Quyên sắp bị ức hiếp đến phát khóc, Đại Ngọc sẵng giọng: "Chỉ biết bắt nạt Tử Quyên, nàng ấy chỉ là một nha đầu, ngươi có được không thế hả!"

Giả Sắc ha ha cười, định mở miệng nói gì đó thì chợt thấy Tôn ma ma từ hậu trạch Lâm phủ bước vào, nói với Giả Sắc: "Hầu gia, lão gia cho người gọi ngài qua đó. Nhạc Chi Tượng đã đến rồi, có việc gấp muốn bẩm báo với ngài, nói Trung Thuận Thân Vương đã dẫn người đến Tiết gia, còn đánh Tiết gia đại gia một trận..."

Giả Sắc, người đang thoải mái ung dung, nghe nói lời ấy thì đầu tiên nhíu mày, rồi ngay sau đó giãn ra, cười nói: "Phiền ma ma nói với Nhạc Chi Tượng rằng, chờ ta đưa quận chúa về phủ xong rồi sẽ trở lại. Cứ bảo hắn cứ một lòng nghe theo lời của Vương Lý Hữu: Dù là chỉ thị trước đó, cũng là yêu cầu Lý Hữu phải đợi ta về phủ rồi hãy đánh trước mặt ta. Nếu ta chưa về mà hắn dám ra tay một lần, ta đảm bảo sẽ trả lại mười lần. Thiếu một lần, ta sẽ lấy họ hắn làm họ! Từng chữ một không được thay đổi, truyền cáo đi."

Sau khi Tôn ma ma nghe vậy đi truyền lời, Đại Ngọc lo âu nhìn Giả Sắc, nói: "Chẳng lẽ không phải chuyện khẩn cấp sao? Hay là đi gặp phụ thân một chút, mời người đưa ra chủ ý?"

Giả Sắc khoát tay nói: "Giết gà cần gì dùng dao mổ trâu? Tiên sinh là định hải thần châm đứng sau ta, không thể dễ dàng động đến. Mấy kẻ tép riu ấy, không đáng kể gì."

Đại Ngọc lại cười lạnh: "Nếu thực sự hắn dám đánh ca ca của Bảo nha đầu ngay trước mặt ngươi, ta xem ngày sau ngươi còn mặt mũi nào gặp lại Bảo nha đầu, liệu nàng có còn gọi ngươi một tiếng Tường ca ca nữa không."

Giả Sắc lắc đầu: "Yên tâm, hắn không d��m đánh đâu."

Dứt lời, hắn nói với Doãn Tử Du: "Đi thôi, ta đưa nàng về nhà trước."

Doãn Tử Du lên tiếng: "Thiếp không vội, huynh cứ việc đi trước lo chuyện của mình. Thiếp tự gọi xe về nhà là được."

Giả Sắc lắc đầu: "Ta đã liệu trước rồi, đi thôi, ta đưa nàng đi."

Doãn Tử Du thấy hắn kiên trì, liền không từ chối nữa. Nàng chào tạm biệt Đại Ngọc rồi cùng Giả Sắc ra cửa, lên xe ngựa, hướng phố Chu Triều mà đi.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy trân trọng công sức của người biên tập.