Đêm đã về khuya.

Ninh Quốc Phủ, Ninh An đường.

Trong thư phòng, Giả Sắc đang chuyên chú xử lý từng chồng văn thư từ Doehring số và Cú Đêm gửi đến trên bàn.

Với thế lực hiện giờ của Doehring số, dù Giả Sắc mười phần tin tưởng và trọng dụng các chưởng quỹ tự mình gánh vác một phương, nhưng sau khi họ sàng lọc qua một lượt, vẫn có không ít công văn cần đích thân hắn xem xét lại.

Chưa kể, lượng tin tức tình báo mà Cú Đêm thu thập mỗi ngày là vô số kể.

Cú Đêm không có khả năng sắp đặt cục diện toàn thiên hạ, và Giả Sắc cũng không định làm như vậy. Bởi việc đó sẽ hao tốn quá nhiều tài lực, nhân lực, vật lực, không phải một Doehring số có thể gánh vác, mà cũng không cần thiết.

Tuy nhiên, kiểm soát kinh thành và sắp xếp các chi nhánh Doehring số tại các tỉnh thì nằm trong khả năng, hơn nữa lại rất cần thiết.

Chỉ riêng trong năm nay, số chưởng quỹ và tiểu nhị của các chi nhánh bị Cú Đêm theo dõi và xử lý cũng không dưới tám mươi người.

Sự tham lam của lòng người chưa bao giờ biến mất, bất kể cổ kim, không phân biệt đông tây.

Và việc kiểm soát kinh thành, tự nhiên, lại càng là tối quan trọng.

Một năm trôi qua, hơn ba trăm hảo thủ ban đầu được đưa từ Dương Châu đến, những người đã thoát thân nhờ kế sách giả chết, nay đã sớm hòa nhập vào mọi ngóc ngách của kinh thành.

Hoặc là tôi tớ trong Vương phủ, hoặc là đầu bếp tướng phủ, hoặc là vú nuôi công phủ, hoặc là sai vặt Hầu phủ...

Với lượng vàng bạc khổng lồ lót đường, họ không chỉ đứng vững gót chân mà còn phát triển được mạng lưới cấp dưới.

Ổn định, bí ẩn.

Vì chưa bao giờ làm hại chủ nhà, lại luôn có thể hoàn thành công việc ổn thỏa, nên những người của Cú Đêm được cài cắm này ngày càng vững chắc, dần dần được trọng dụng ở khắp nơi.

Nếu có thêm hai ba năm nữa, mạng lưới này sẽ càng ngày càng tinh vi, càng bền chắc.

Nếu chỉ dùng để tự bảo vệ, e rằng đã quá dư dả rồi...

"Gia, nên nghỉ ngơi!"

Gần đến giờ Tý, sau Hương Lăng và Tịnh Văn, Bình Nhi cũng đến khuyên nhủ.

Giả Sắc chỉ vào chồng giấy hoa tiên cao như núi nhỏ trên bàn, cười khổ nói: "Đến cuối năm rồi, rất nhiều chuyện không thể trì hoãn được. Nào là sắp xếp tiền thưởng, tăng lương cho tiểu nhị các nơi dịp Tết; nào là chỗ nào nên mở thêm cửa hàng mới, chỗ nào làm ăn thua lỗ thì nên đóng cửa... tất cả đều cần ta tự mình quyết định."

Bình Nhi nghe vậy giật mình, hỏi: "Còn có cửa hàng làm ăn thua lỗ sao ạ?"

Giả Sắc lắc đầu cười nói: "Trên đời này làm gì có chuyện buôn bán nào không có lúc lỗ vốn? Nhưng không phải vì hàng hóa kém, mà là do các vọng tộc, đại gia tộc địa phương liên thủ chèn ép. Chúng không công khai đối đầu, nhưng lại ngấm ngầm xúi giục, uy hiếp dân chúng không được mua hàng của Doehring số. Nếu là những nơi thực sự giàu có, dĩ nhiên phải tìm cách xoay chuyển cục diện. Thế nhưng có nhiều chỗ, thực sự không mấy giàu có, cũng không kiếm được bao nhiêu tiền, nên đành phải chiến lược thoái lui."

Bình Nhi lại cảm thấy việc thoái lui như vậy không giống tính cách của Giả Sắc, bèn cười hỏi: "Gia chắc hẳn còn có hậu chiêu nào nữa, phải không ạ?"

Giả Sắc gọi nàng đến trước mặt, ôm vào lòng, cười nói: "Hậu chiêu ư? Đương nhiên là có hậu chiêu rồi, hậu chiêu chính là hàng hóa của chúng ta quá tốt. Cứ như chiếc xe đẩy trẻ em ấy, hiện giờ dù không nói là tràn ngập khắp nơi, nhưng số cửa hàng buôn bán loại mặt hàng này tuyệt đối không ít. Thế nhưng tại sao xe đẩy trẻ em ở phố Tây Tà vẫn luôn cung không đủ cầu?"

Bình Nhi khẽ đè lấy bàn tay đang làm loạn trước ngực nàng, mặt ửng hồng, e thẹn cười nói: "Là bởi vì xe đẩy trẻ em của chúng ta quá tốt, phải không ạ?"

Giả Sắc gật đầu nói: "Đó là điều đương nhiên. Chúng ta dùng các linh kiện nhỏ được chế tạo bằng máy CNC kiểu mới, dù là những chi tiết tưởng chừng tầm thường, nhưng lại giúp các mặt hàng như xe đẩy trẻ em, giường trẻ em, các loại đồ chơi trở nên tinh xảo hơn rất nhiều. Những kẻ đó, bề ngoài đạo mạo trang nghiêm, miệng lưỡi đầy nhân nghĩa đạo đức như quân tử, nhưng sau lưng lại là lũ cặn bã không từ bất cứ chuyện ác nào, làm đủ mọi chuyện đồi bại. Dù không mua hàng của chúng ta ở đây, nhưng vẫn sai người đến tận châu phủ gần đó để mua. Trong nhà thì lẳng lặng dùng, bên ngoài lại ra sức bài trừ Doehring số, thật là nực cười. Bọn họ đâu biết rằng, những thứ đó vốn dĩ chỉ để kiếm tiền từ túi họ thôi. Đắt đỏ như vậy, dân chúng bình thường làm sao mà dùng được..."

Bình Nhi nghe vậy, không để ý đến những chuyện khác nữa, mà nũng nịu hỏi Giả Sắc: "Vậy gia tự cho mình là người như thế nào ��?"

Giả Sắc đưa tay thăm dò vào trong vạt áo, nắm lấy một chỗ nhạy cảm, cười nói: "Từ trong ra ngoài, gia đều là cặn bã, nàng không nghe người ngoài nói ta thế nào sao? Nhưng gia khác bọn họ, trên phương diện đại nghĩa, gia chưa bao giờ thiếu sót."

Nói về đạo đức cá nhân, quả thực hắn chẳng phải người tốt đẹp gì, y như lũ "LSP" thích xem phiên ngoại ở kiếp trước vậy, đều là hạng cặn bã.

Nhưng nếu có một ngày quốc gia gặp khó khăn, trong số những dũng sĩ khẳng khái vì nghĩa, ắt phần lớn là những kẻ như thế này.

Bình Nhi tựa trán vào vai Giả Sắc, khẽ gật đầu, thở nhẹ nói: "Gia đúng là khiến người ta yêu đến chết mất, yêu đến tận xương tủy... Đồ cặn bã! Đã chọc ghẹo cả thím hai, thím ba rồi, ngay cả thiếp cũng không buông tha! Thật là... hư hỏng hết mức!"

Thấy nàng dáng vẻ yêu kiều như vậy, Giả Sắc nhất thời động lòng. Nhưng chưa kịp để hắn ra tay, Bình Nhi đã khẽ uốn người đứng dậy khỏi lòng hắn, mặt tươi cười như hoa, lướt qua bàn tay Giả Sắc nói: "Không quấy rầy gia làm việc nữa, gia nhớ nghỉ sớm một chút nha!"

Dứt lời, xoay người cười rời thư phòng.

Cô nhóc này, xem ra vẫn còn giận dỗi chuyện đêm đó...

Giả Sắc âm thầm lắc đầu một cái rồi tiếp tục xử lý công sự.

Mãi đến gần canh ba sáng, hắn mới đặt bút xuống, duỗi người, nhìn quyển văn án cuối cùng trên bàn nhỏ, trầm ngâm một lát...

Lão quỷ ở Triệu Quốc Công phủ đó không phải sao, Khương gia cũng đã "bí mật" chuẩn bị thọ y, quan tài rồi.

A.

Chỉ là vẫn không nắm bắt được, rốt cuộc lão quỷ họ Khương này định bày ra ván cờ gì...

Hắn lắc đầu, khép lại văn thư, ôm chồng giấy tờ ghi chú hai chữ "tuyệt mật" vào phòng ngoài. Ở đó có một chậu than đặc biệt dùng để tiêu hủy. Chờ đến khi thấy văn thư cháy sạch, đậy nắp chậu than lại, Giả Sắc mới đứng dậy, rời thư phòng...

...

Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng.

Giả Sắc đang ngủ say trong thư phòng, liền nghe có tiếng gõ cửa liên hồi...

Giả Sắc còn mang theo chút bực bội vì bị đánh thức, đi mở cửa thì thấy Ngô ma ma nói: "Hầu gia, có người truyền lời từ Triệu Quốc Công phủ đến, n��i mời Hầu gia đi một chuyến, hình như lão Quốc Công gia sắp không qua khỏi."

Giả Sắc nghe vậy thì giật mình kinh hãi, cơn buồn ngủ tan biến hết. Hắn quay người khoác vội chiếc áo choàng, rồi sải bước đi ra ngoài.

Tới bên ngoài nghi môn, thấy được người của Triệu Quốc Công phủ, là Khương Thái.

Giả Sắc ánh mắt lạnh lùng dò xét khuôn mặt bặm trợn của tên đó, hỏi: "Chuyện gì xảy ra? Đang yên đang lành, sao lão Quốc Công gia lại đột nhiên sắp không qua khỏi?"

Khương Thái mặt lộ vẻ lo lắng, lắc đầu nói: "Không biết..."

"Không biết?"

Giả Sắc cau mày nói: "Ngươi ngay cả chuyện này cũng không biết, vậy ai cho ngươi đến tìm bổn hầu?"

Khương Thái nói: "Nửa đêm, Viện trưởng Thái y viện cùng hai vị lão cung phụng trong cung cũng đã đến. Sau hai canh giờ cấp cứu, lão Quốc Công gia tỉnh lại, nói muốn gặp Hầu gia, nên sai ta đến mời..."

Giả Sắc nghe vậy, hít vào một hơi khí lạnh.

Lão quỷ này thật độc ác, dựng một vở kịch lớn như vậy, là để lôi hắn vào sao?

Còn nữa, trong cung rốt cuộc có ý gì?

Nếu không phải ngày đó đã cùng Lâm Như Hải phân tích thấu đáo, làm rõ suy nghĩ, thì nếu là người khác, dù ban đầu có nghi ngờ, giờ phút này cũng sẽ dao động.

Nhưng Giả Sắc thì khác. Sau khi được Lâm Như Hải dạy bảo, hắn biết cách loại bỏ những yếu tố gây nhiễu trong một mớ bòng bong, kiên định với phán đoán ban đầu của mình.

Với sự kiên định ấy, hắn thử suy đoán ngược lại, liền phát hiện ra điểm không ổn.

Nếu Khương Đạc thật sự muốn chết, vào lúc này ngự giá có lẽ đã đến Triệu Quốc Công phủ rồi, chẳng phải việc Hoàng thượng đích thân đến sẽ mạnh hơn nhiều so với việc gặp một tên lâu la không có chức vị gì như hắn sao?

Tuy nhiên, dù có bảy phần chắc chắn nhận định lão quỷ này đang gài bẫy đào hố, Giả Sắc vẫn không thể không phối hợp diễn tiếp vở kịch lớn này.

Bởi vì trong cung cũng đã nhúng tay vào rồi...

Chỉ là không biết, vở kịch lớn này là để hoàn toàn dọn dẹp quân đội, hay là muốn lôi kéo cả hắn vào cùng...

Chẳng qua, bất kể là mục đích nào, xem ra vẫn chưa đến lúc, phải không?

...

Ngõ Bia Đá, Triệu Quốc Công phủ.

Giả Sắc đến nơi, liền thấy Triệu Quốc Công phủ đã được giới nghiêm.

Theo chế độ Đại Yến, Quốc công được phép có tám trăm thân binh.

Dù là kỵ húy, ngoài một mạch khai quốc ban đầu, thì chỉ có Anh Quốc Công và Thành Quốc Công – hai vị Nguyên Bình Quốc Công – là thực sự đã từng sở hữu.

Sau khi Cảnh Sơ đế liên kết với Triệu Quốc Công, Vinh Quốc Công diệt trừ hai vị Quốc công kia, rồi giam cầm ba vị Quốc công thực quyền khác, số lượng thân binh ở các phủ càng trở thành vật trang trí, thậm chí các Quốc Công phủ cũng không vượt quá trăm người.

Thế nên, lực lượng hộ vệ đang giới nghiêm Triệu Quốc Công phủ lúc này, chính là Long Cấm Vệ trong cung.

Ngay cả Tứ vương Bát công hiển hách nhất thời khai quốc, cũng chưa từng có loại lễ ngộ này.

Kính Nghĩa Công Đường.

Giả Sắc theo Khương Thái vào cửa, liền thấy ba người con của Khương gia là Khương Bảo, Khương Bình, Khương Ninh cùng các vị tôn bối, tất cả như những ngôi sao vây quanh mặt trăng, bao quanh Tứ hoàng tử Khác Vinh Quận vương Lý Lúc đang ngồi ngay ngắn giữa phòng.

"Giả Sắc, bản vương không ngờ ngươi lại được lòng người đến vậy. Lão Quốc Công gia được cứu tỉnh lại, câu đầu tiên là tạ ơn hoàng thượng, câu thứ hai chính là muốn gặp ngươi. Ngươi thật có thể diện!"

Lý Lúc mặt mày hớn hở, cười hiền hòa, cứ như mâu thuẫn trước đây chưa từng tồn tại, còn cất tiếng cười đùa.

Giả Sắc chỉ chắp tay hành lễ qua loa, lắc đầu "sách" một tiếng, nói: "Lão Quốc Công gia sợ là đã già lẩm cẩm rồi, giờ phút này lại mời ta đến, chẳng lẽ là lo lắng sau khi ông ấy qua đời, Giả gia sẽ hối hận không kết thân sao? Làm sao có thể, lão gia tử suy nghĩ nhiều quá rồi..."

Lời vừa nói ra, người nhà họ Khương sắc mặt cũng không dễ nhìn lắm.

Ai mà nguyện ý gả con gái Khương gia vào Giả gia chứ?

Cái tên phế vật vô dụng của Giả gia, làm sao xứng với quý nữ Khương gia?

Càng chưa nói đến tai tiếng của Giả gia...

Nếu phải làm thím của một kẻ như thế, danh tiết sẽ bị ảnh hưởng.

Lý Lúc nghe vậy thì ánh mắt híp lại, trong lòng cười ha ha, trên mặt lại rộng lượng nói: "Haizz, không sao đâu. Giả Sắc có công với đất nước, những việc hắn làm đều là công lớn với xã tắc, phụ hoàng rất coi trọng. Dù sao tuổi tác còn nhỏ, hoạt bát một chút cũng có thể hiểu được. Còn về những lời đồn nơi phố phường, chưa đủ để tin."

Mà nói đến, chuyện cười của Khương gia cũng không kém gì Giả gia.

Giả gia dù sao cũng là người trẻ tuổi, còn tạm chấp nhận được; nhưng Khương gia lại là lão quỷ đó, những chuyện tình sử diễm tình với con dâu, cháu dâu lại lưu truyền rộng rãi khắp phố xá.

Anh cả chớ nên cười anh hai...

Lý Lúc vốn định hồi cung, nhưng trong lòng cũng hết sức tò mò không biết Khương Đạc tìm Giả Sắc rốt cuộc vì chuyện gì, vì vậy lại dừng lại, chờ đợi tin tức...

...

Tại cửa Bắc Đức Thắng môn của kinh thành, trên tường thành của lầu canh, đột nhiên lính canh thành phất cờ hiệu:

Có kỵ binh không rõ thân phận đang phi tới.

Người trấn giữ cửa thành phía dưới lầu thấy vậy, vội vàng chỉ huy lính canh bố phòng.

Chẳng mấy chốc, hai bóng kỵ mã đã xuất hiện trên quan đạo.

Họ khoác áo da dê, bên trong là quân phục biên quân, sau lưng cắm tín tiễn đỏ.

Thấy vậy, người trấn giữ cửa thành sắc mặt kịch biến, lập tức ra lệnh lính canh gỡ bỏ cự mã, dọn đường thông cửa thành.

Đây là tín sứ cấp báo mang tín tiễn đỏ, chỉ khi có quân tình khẩn cấp như mười vạn hỏa cấp mới được phép gấp rút tiến kinh như vậy.

Chờ hai kỵ không hề dừng lại, như bão táp xông thẳng vào cửa thành, người trấn giữ cửa thành thổn thức nhìn về phía bắc, lòng thầm nghĩ: chẳng lẽ thật sự xảy ra chuyện gì rồi sao?

Quả nhiên, chưa đến nửa canh giờ, từ hướng hoàng thành, tiếng chuông Cảnh Dương đã vang vọng từ xa...

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được chắp bút và gìn giữ.