Long An bảy năm, mùng sáu tháng ba.

Đêm.

Đại Minh Cung, điện Dưỡng Tâm.

Long An đế mặt mày xanh mét, trong ánh mắt thậm chí còn ánh lên vẻ chán nản – điều hiếm thấy đối với một thiên tử có tâm trí kiên định.

Giờ phút này, sáu vị quân cơ đại thần đều có mặt, sắc mặt ai nấy đều hết sức nghiêm trọng, ảm đạm.

Không khí trong điện trở nên ngột ngạt.

Sau khoảng thời gian yên lặng bằng nửa chén trà, Hàn Bân mới chậm rãi lên tiếng: "Liêu Đông, Sơn Đông bị lũ lụt hoành hành dữ dội. Nhất là ở Lợi Tân, Sơn Đông, đập băng bế tắc dòng sông, gây vỡ đê, nhấn chìm Lợi Tân cùng hai huyện Lịch Thành, hơn 60 thôn xóm, khiến hàng vạn bách tính lâm nạn. Nhưng tai họa lũ lụt vẫn không sánh được với tình hình hạn hán hiểm nghèo. Từ lập xuân đến nay, chưa có giọt mưa nào rơi xuống, hoặc chỉ có những trận mưa cực ít ở các tỉnh, đặc biệt là Tứ Xuyên. Vùng đất Thiên Phủ sau loạn lạc tiền triều và nhiều năm thiên tai liên miên, hàng vạn bách tính giờ chỉ còn lại chín mươi ngàn người, xương trắng chất chồng khắp đồng ruộng.

Từ năm Cảnh Sơ thứ sáu, triều đình cho di dân Hồ Quảng đến lấp đầy Tứ Xuyên. Sau ba mươi năm sinh sôi nảy nở, bách tính Tứ Xuyên đã sớm vượt quá năm triệu người. Kể cả nô bộc, những người không được đăng ký vào sổ hộ khẩu và bách tính dị tộc, dù chưa đạt đến con số mười triệu, cũng không cách biệt là bao. Vất vả lắm mới khôi phục được hơn nửa nguyên khí, nếu thực sự lại xảy ra đại hạn như thời tiền triều trong những năm này, hậu quả thật không dám nghĩ tới...

Tuần phủ Tứ Xuyên dâng thư về triều đình, báo rằng giá gạo ở Xuyên Thục đã tăng ba thành và hiện tại vẫn đang không ngừng tăng lên."

Ngự Sử đại phu Hàn Tông trầm giọng nói: "Nguyên phụ, Sơn Đông cũng có hàng triệu bách tính, Hà Nam có nhân khẩu còn đông hơn một chút. Hai tỉnh này cũng đang gánh chịu hạn hán, vậy tại sao Nguyên phụ lại nhấn mạnh đến Tứ Xuyên? Có phải vì Thục đạo hiểm trở hay không?"

Hàn Bân chậm rãi gật đầu, trầm giọng nói: "Thục đạo hiểm trở, khó như lên trời. Mặc dù từ đời Đường về sau, Bao Tà Đạo là con đường núi duy nhất ở đoạn phía bắc Xuyên Thiểm, lại không còn được gọi là Bao Tà Đạo mà có tên riêng là Liên Vân Sạn Đạo, và người ta cũng đã thay thế những đoạn sạn đạo nguy hiểm bằng đường bằng. Thế nhưng, con đường vào Thục vẫn vô cùng gian nan. Vận chuyển một thạch gạo vào Thục, chỉ riêng trên đường đã phải tiêu hao hết hơn nửa. Còn một điều khó khăn nữa, chính là triều đình cũng không thể phân bổ lương thực dư thừa đến đó..."

Lý Hàm cau mày nói: "Nguyên phụ, lúc trước đã tịch thu tài sản của nhiều kẻ mưu phản tặc tử như vậy, Hộ Bộ hẳn là không thiếu bạc mới phải chứ..."

Hàn Bân thấy Lâm Như Hải không có ý lên tiếng, liền lắc đầu nói: "Hiện tại bạc không còn bao nhiêu, phòng ốc ruộng đất của nhà Hòa Điền, nhất thời cũng không dễ dàng rao bán. Hơn nữa, ngay cả bây giờ có tiền, thì cũng đi đâu mà mua lương thực?"

"Giả Sắc hải vận lương thực..."

Tả Tương chần chừ lên tiếng, nhưng rồi lại thôi, chưa nói hết câu.

Hàn Bân nói: "Cho dù Giả Sắc có ba đầu sáu tay, có thể liên tục vận chuyển lương thực bằng đường biển, nhưng năm nay bách tính gặp tai họa vô số kể, chỉ dựa vào một người trẻ tuổi, liệu có đủ không? Thật khó tin!"

Vừa nói xong, đến cả vị Bán Sơn Công danh khắp thiên hạ này, trong lòng cũng dâng lên mấy phần cảm giác vô lực.

Bọn họ không sợ kẻ địch, đối thủ có mạnh đến mấy, hắn đều có biện pháp từ từ tìm cách ứng phó, đấu tranh và cũng sẽ chiến thắng ��ược.

Nhưng đối với sự biến đổi của thiên tượng, đối với thiên tai, hay là những năm thiên tai liên tiếp...

Hắn lại làm sao có thể kéo trời nghiêng?

Bất quá, rốt cuộc là tể phụ trải qua mấy chục năm mài giũa mà thành, sau một thoáng suy sụp, Hàn Bân lại lần nữa tỉnh táo lại, cùng Long An đế nói: "Hoàng thượng, Lâm đại nhân năm ngoái đã có dự đoán, sáu mươi năm một giáp, chắc chắn sẽ xuất hiện một chu kỳ thiên tai. Bây giờ xem ra, quả đúng là như vậy. Nếu triều đình đã sớm có dự liệu trong lòng, vậy thì hãy buông tay hành động, dốc toàn lực của triều đình để cứu tai! Cho dù chính sách mới sẽ bị trì hoãn một đến hai năm, cũng không sao. Chỉ cần có thể tối đa bảo đảm dân sinh bách tính, tuyệt đối không để thảm kịch 'đổi con mà ăn' xảy ra dưới triều Long An, trì hoãn một hai năm cũng đáng giá! Chẳng phải chính sách mới là vì để trăm triệu lê dân có thể an cư lạc nghiệp sao?"

Long An đế thở ra một hơi thật dài rồi nói: "Lời Nguyên phụ nói, rất hợp ý trẫm. Chẳng qua là, không biết cụ thể nên thi triển như thế nào... Lâm ái khanh, ngươi có ý nghĩ gì?"

Lâm Như Hải vẫn luôn trầm mặc, giờ phút này bị điểm danh, cúi người hành lễ rồi chậm rãi nói: "Hoàng thượng, thần đang nhớ lại thảm kịch ở Xuyên Thục thời tiền triều rốt cuộc đã xảy ra như thế nào, tại sao lại có nhiều người chết như vậy..."

Long An đế khẽ "A" một tiếng, hỏi: "Ái khanh có thu hoạch gì không?"

Lâm Như Hải gật đầu nói: "Thần cho rằng, đại hạn ở Thục Trung, đây là biến cố thiên tượng, dù rằng sẽ gây ra tai họa cực lớn. Nhưng, đất Thục vốn có danh xưng là Thiên Phủ chi quốc, đồng bằng Thục Trung phì nhiêu ngàn dặm, là vựa lương lớn của mấy tỉnh tây nam Đại Yến. Cho dù năm nay gặp nạn, cũng tuyệt đối không nên đến mức không có gạo mà ăn. Cho nên, cái khó của Tứ Xuyên năm nay, là do nhân họa!"

Lời vừa nói ra, sắc mặt các quân thần trong điện đều thay đổi.

Đều là những người lão luyện trong chính sự, làm sao lại không nghe ra ý của Lâm Như Hải?

Hàn Bân xoay người lại, ánh mắt sắc bén nhìn Lâm Như Hải nói: "Như Hải, ý của ngươi là, Xuyên Thục không những không thể dừng chính sách mới, mà còn phải đẩy mạnh hơn nữa để trừ nhân họa?"

Lâm Như Hải gật đầu nói: "Nếu không như vậy, không thể giải quyết khó khăn cho mấy triệu bách tính Xuyên Thục."

Tứ Xuyên không có lương thực sao?

Làm sao có thể...

Đây chính là Thiên Phủ chi quốc!

Lương thực đang nằm trong tay ai?

Trong tay các gia tộc thân sĩ, trong kho lương của các nhà giàu có, các thương nhân buôn gạo!

Trương Cốc nhắc nhở: "Như Hải, đây chính là chuyện động trời đó."

Cái này cùng chính sách mới, quan hệ cũng không tính là rất lớn...

Cái này căn bản chính là cướp của người giàu chia cho người nghèo, nhưng như thế vừa đến, các thân sĩ trong thiên hạ chẳng phải sẽ nổi dậy sao?

Đến lúc đó, triều đình nhất định sẽ mang tiếng xấu bị thiên hạ phỉ báng.

Lần này, các Quân Cơ đại thần có lẽ sẽ phải mang danh xấu "Long An Lục Tặc"...

Mấu chốt là...

Lý Hàm cau mày nói: "Nếu cưỡng ép làm như vậy, Tứ Xuyên e rằng sẽ sinh ra đại loạn. Các tướng lĩnh quân đội Tứ Xuyên đa phần là tướng Thục, binh lính cũng đa phần là ngư���i Thục."

Lâm Như Hải nhìn Lý Hàm một cái, nói: "Vậy trước tiên điều binh, đổi tướng."

Hàn Bân chợt đứng dậy bước đi thong thả trong điện Dưỡng Tâm, rồi càng đi càng nhanh. Sau khi đi lại mười mấy lượt, hắn nhìn Long An đế nói: "Hoàng thượng, được đấy!"

Long An đế mắt híp lại, nhìn Hàn Bân và Lâm Như Hải, nói: "Rốt cuộc nên làm thế nào... Lâm ái khanh, mau ngồi xuống! Thôi Chí Đạt, mau truyền thái y!!"

Lời hắn còn chưa dứt, thấy Lâm Như Hải sắc mặt tái nhợt đáng sợ, Long An đế cũng giật mình sợ hãi, vội vàng đứng dậy, liên tục hạ chỉ.

Hàn Bân và những người khác cũng giật mình, vội vàng dìu Lâm Như Hải ngồi xuống. Thấy vạt áo trên người Lâm Như Hải đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, Hàn Bân nhất thời bực mình nói: "Thân thể khó chịu thì cũng nên nói sớm! Nếu thực sự cố chấp mà xảy ra chuyện gì, thì còn ra thể thống gì nữa?"

Trương Cốc ở một bên pha một tách trà nóng, nói: "Như Hải, mau uống chút trà nóng..."

Lâm Như Hải uống một ngụm xong, dường như đã hồi phục chút tinh thần, liền nói với Long An đế: "Hoàng thượng, thần không sao..."

Long An đế vừa đau lòng vừa bực bội, trầm giọng nói: "Ái khanh, chính là vì trẫm, vì giang sơn xã tắc này, cũng nên bảo trọng nhiều hơn mới phải!"

Lâm Như Hải cười gượng tạ ơn rồi nói tiếp: "Hoàng thượng, Nguyên phụ, trước hết thay tướng Tứ Xuyên, sau đó điều đổi binh lính. Kế đó, ra lệnh Cẩm Y Vệ và quan viên Hộ Bộ nhập Thục, truyền bá pháp lệnh của triều đình, xử lý những kẻ tích trữ lương thực, thao túng giá gạo kiếm lời trong lúc quốc nạn, cùng với tội mưu phản! Cần ra tay tàn nhẫn, giết một nhóm, tịch thu tài sản một nhóm. Số lương thực tịch thu được, tất cả sẽ dùng để... dùng để ổn định giá lương..."

"Được rồi được rồi, những chuyện này lão phu bọn ta chẳng lẽ không làm được sao? Như Hải à, ngươi đừng quá sức!!"

Hàn Bân nghe Lâm Như Hải nói xong, vô cùng cảm động, không đợi hắn nói hết, liền vội vàng ngắt lời.

Những điều Lâm Như Hải nói là có lý lẽ, nhưng nếu ra từ miệng hắn, thì nước cờ này hắn sẽ phải gánh vác hơn nửa trách nhiệm. Xảy ra chuyện, hắn là người phải chịu trách nhiệm.

Hơn nữa, chuyện như vậy mà sinh ra tiếng xấu, cũng để hắn một mình gánh chịu hơn nửa.

Loại đảm đương này, tấm lòng này, làm sao có thể không khiến mọi người khâm phục và cảm động?

Lúc này, vị thái y trực ban trong cung vội vàng chạy tới, sau khi chẩn đoán sơ qua liền có kết luận: "Lâm đại nhân thực sự quá mệt mỏi, lao lực quá độ, không ổn rồi! Nếu cứ cố gắng chịu đựng, e rằng sẽ kiệt sức mà thôi..."

Lâm Như Hải lắc đầu nói: "Hoàng thượng cùng chư vị đại nhân, ai nấy đều bận rộn hơn thần rất nhiều... Không liên quan gì đâu."

Long An đế ánh mắt hơi đỏ hoe, trầm giọng nói, không cho phép cự tuyệt: "Thể chất của trẫm cùng chư vị đại nhân cũng bền chắc hơn ngươi gấp ba lần không chỉ! Ái khanh, trẫm ban cho ngươi mười ngày nghỉ, hãy về nghỉ ngơi. Nếu thực sự có việc, trẫm sẽ phái quan viên đến hỏi ngươi. Ngày tháng còn dài, nếu lúc này ngươi đã mệt đến ngã quỵ, kiệt sức, sau này phải làm sao?"

Hàn Bân, Hàn Tông và những người khác đều rối rít gật đầu đồng tình. Hàn Bân nói: "Có ngươi đưa ra biện pháp này, khó khăn của Tứ Xuyên hơn nửa có thể giải quyết. Mặc dù sẽ lưu lại một ít hậu hoạn, nhưng so với mấy triệu bách tính Tứ Xuyên thì không đáng kể. Hơn nữa, phương pháp này chưa chắc không thể áp dụng ở các tỉnh khác."

Lâm Như Hải hơi thở yếu ớt dặn dò: "Nhưng có một chuy���n tuyệt đối không thể buông lỏng cảnh giác, đó chính là đề phòng quan viên cấp dưới nhân cơ hội làm xằng làm bậy, vơ vét, ức hiếp dân lành vô tội. Triều đình ra tay tàn nhẫn giết một nhóm, là để cảnh cáo những kẻ khác không phải là đầu cơ tích trữ lương thực. Chỉ cần bọn họ chịu bán, không đẩy giá gạo lên quá cao, thì... thì..."

Gặp hắn nói gần như không ra lời, Ngự Sử đại phu Hàn Tông vội nói: "Như Hải cứ yên tâm, chuyện này ta sẽ tự mình giám sát, lại phái các Ngự Sử đi các lộ vào Xuyên bí mật điều tra."

Lâm Như Hải còn muốn nói gì nữa, Long An đế lại khoát tay nói: "Không cần phải nói, nếu đã mệt nhọc quá độ, ái khanh lập tức về nhà nghỉ ngơi đi. Hơn nữa, sau này chính là ngày con gái độc nhất của ái khanh xuất giá, cũng nên về lo liệu một chút... Trẫm phái vài nội thị đến giúp ngươi?"

Lâm Như Hải vô lực tạ ơn rồi thôi, được quan viên dìu ra khỏi điện Dưỡng Tâm, đưa ra khỏi cung trở về Bố Chính phường.

Chờ Lâm Như Hải đi rồi, Long An đế trở lại ghế ngự, không khỏi cảm khái nói: "Nếu thiên hạ thần tử đều như Lâm ái khanh, tận trung vì nước, chia sẻ nỗi lo với vua, nhưng xưa nay không mưu lợi cho bản thân, thì lo gì chính sách mới không thành, làm sao phải buồn vì thịnh thế không đến?"

Lần tán dương này, ai cũng không nói thêm gì, Lâm Như Hải có thể làm được mức này, cũng đích xác xứng đáng với những lời khen ngợi như vậy.

Chẳng qua là, Tứ Xuyên bên kia vừa động thủ...

Trong giới sĩ lâm thanh liêm, danh dự mấy chục năm tích lũy của Lâm Như Hải cũng sẽ bị hủy hoại trong chốc lát...

Cho dù hắn càng thêm được Long An đế tin tưởng coi trọng, nhưng có một điểm chắc chắn là Lâm Như Hải mất đi sự quan tâm và lòng tin của sĩ tử, tuyệt đối không thể ngồi vào vị trí thủ phụ...

Nhưng càng là như vậy, các quân thần trong điện lại càng thêm khâm phục phẩm cách cao thượng này.

Hàn Bân cùng Long An đế nói: "Hoàng thượng, Cẩm Y Vệ nhập Thục, Hoàng thượng hay là phái quan khác đi thì hơn."

Cũng không thể để một mình hắn phải gánh chịu tất cả, tự mình chặt đứt hết đường lui.

Long An đế nghe vậy, sau khi trầm ngâm một lát, chậm rãi gật đầu nói: "Tốt."

...

Bố Chính phường, Lâm phủ.

Trong Trung Lâm đường.

Mai di nương cùng Đại Ngọc thấy Lâm Như Hải đang nằm ngủ trên chiếc giường hẹp, liền cùng nhau lo âu rời đi.

Các nàng không hề biết, sau khi các nàng đi rồi, Lâm Như Hải lại chậm rãi mở mắt ra...

Phương pháp đã nói hôm nay, tuyệt không chỉ một mình hắn có thể nghĩ ra.

Hắn nếu không nói, kỳ thực cũng sẽ có người nói ra.

Chẳng qua là đến lúc đó, triều đình không thể thiếu lại phái Giả Sắc đi làm chuyện này...

Nhưng Lâm Như Hải biết, Giả Sắc có nhiệm vụ xuôi nam cực kỳ quan trọng, không thể không đi.

Bởi vậy, hắn đành dùng khổ nhục kế, tự mình mở lời, gánh vác trách nhiệm cho chuyện này, mới có thể giúp Giả Sắc tránh được kiếp nạn 'núi thây biển máu' sắp tới...

Lâm Như Hải nhìn về phía ngoài cửa sổ trong trẻo lạnh lùng ánh trăng, trong lòng nhẹ nhàng thở dài.

Thời gian của hắn không còn nhiều lắm, chỉ mong Giả Sắc có thể sớm ngày trưởng thành...

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.