Long An bảy năm, mồng bảy tháng ba.

Sáng tinh mơ, Giả Sắc liền nhận được tin Lâm Như Hải tối qua đã được đưa về cung để tĩnh dưỡng, không khỏi giật mình, vội vàng dẫn người đến Bố Chính phường.

Khi đến Trung Lâm đường, Lâm Như Hải vẫn đang hôn mê.

Giả Sắc mời thái y phủ đến, hỏi kỹ về bệnh tình, biết được Lâm Như Hải đổ bệnh là do lao lực quá độ, trong lòng liền đã có tính toán...

Trước đây không lâu, hắn từng hỏi thăm về thể trạng của Lâm Như Hải, và nhận được câu trả lời để hắn yên tâm.

Đối với tâm tính của Lâm Như Hải, Giả Sắc cũng coi như có hiểu biết.

Không nghi ngờ gì, ông có thể nói là danh thần đương thời!

Nhưng khác với những Nho sĩ đại phu cứng nhắc tầm thường, Lâm Như Hải sống thông suốt hơn nhiều.

Sau khi trải qua vài lần sinh tử, nhất là mất con trai độc nhất, chịu tang vợ cả, bản thân cũng đã một lần thoát khỏi cửa tử, Lâm Như Hải vẫn nguyện ý cống hiến vì lê dân, vất vả vì xã tắc.

Tuy nhiên, ông cũng biết giữ chừng mực, sẽ không để bản thân kiệt sức đến đổ bệnh...

Bất quá...

Giả Sắc trong lòng lại dấy lên một nỗi lo âu không nhỏ...

Thể trạng Lâm Như Hải, e là thật sự có chút không ổn.

Ông ấy vốn đã già yếu bệnh tật, thể trạng suy nhược, làm sao có thể giấu được thái y?

"Không sao đâu, yên tâm đi. Chẳng qua là làm việc quá sức một chút, thái y nói rồi, chỉ cần nghỉ ngơi vài ngày là sẽ khỏe lại..."

Mai di nương cùng các nha hoàn đang chăm sóc Lâm Như Hải bên trong, một vị lão thái y thánh thủ hơn tám mươi tuổi trong cung đang châm kim hóa giải bệnh cho ông.

Giả Sắc cùng Đại Ngọc ngồi bên ngoài, thấy nàng đầy mặt lo âu, bất an và khổ sở, hắn ân cần khuyên nhủ.

Đại Ngọc mím môi, chậm rãi gật đầu, rồi ngừng một lát, ngước mắt nhìn Giả Sắc, hỏi: "Hai ngày nay chàng có bận lắm không?"

Giả Sắc khẽ mỉm cười, nói: "Đều đã giao phó cho người dưới xử lý cả rồi, cũng không sao."

Đại Ngọc với đôi mắt trong sáng lấp lánh nhìn Giả Sắc, nhẹ giọng nói: "Nếu là phụ thân... thì chàng tạm gác lại công việc nhé... Thiếp xin lỗi."

Giả Sắc nghe vậy, nhất thời xúc động, thì ra thông tuệ như nàng, có lẽ cũng đã sớm đoán ra.

Nhưng một cô gái mảnh mai như nàng, có thể nói ra lời ấy, trong lòng hẳn là đau buồn và khổ sở biết bao...

"Tối hôm qua, có phải nàng đã khổ sở suốt đêm không?"

Giả Sắc đứng dậy đi tới bên cạnh nàng, ngồi xuống, nắm chặt bàn tay trái hơi lạnh buốt của nàng, ân cần nói: "Có gì mà phải xin lỗi ta chứ? Chớ nói tiên sinh nh��t định sẽ không sao, cho dù có chuyện không may xảy ra, ta cũng sẽ làm mọi việc cần làm như con cái. Điều này, nàng cũng biết rõ mà. Hiện giờ nàng vẫn có phụ thân yêu thương, có ta sủng ái. Sau này nếu tiên sinh không còn nữa, nàng vẫn có ta thương yêu, vẫn có ta sủng ái... Nhưng nàng yên tâm, tiên sinh nhất định sẽ không sao!"

Nói rồi, hắn hạ thấp giọng, thì thầm: "Cái lão hồ ly nhà họ Tề ở Dương Châu kia có một vị lang trung cực giỏi bên cạnh, lão hồ ly ấy có thể sống lâu như vậy là nhờ vào vị lang trung đó của nhà hắn. Chuyện này là do lần trước Tề Quân bị ta chuốc rượu say mà lỡ lời kể ra. Lần này đi Dương Châu, ta có trói cũng phải trói vị lang trung đó về. Nhưng nàng đừng tiết lộ ra ngoài, nếu không vị lang trung kia nhất định sẽ bị người khác tranh giành mất..."

Để cướp người từ tay Lâm Như Hải và Giả Sắc, trong thiên hạ cũng chẳng tìm ra được người thứ hai đâu.

Đại Ngọc nghe vậy, nhìn Giả Sắc, rồi gật đầu nói: "Tốt!"

Nhìn nàng tinh thần phấn chấn hẳn lên, hiển nhiên cũng ngầm đồng ý việc Giả Sắc 'cướp' người...

Giả Sắc cười khẽ, đúng lúc này, Mai di nương từ nội đường đi ra, mỉm cười nói với Giả Sắc và Đại Ngọc: "Lão gia đã tỉnh rồi, gọi hai người vào kìa!"

Hai người vội vàng đứng dậy đi vào trong, Mai di nương cười nói: "Lão gia biết cô nương đã cho gọi Tường ca nhi đến, vẫn còn có chút không vui, cứ ngỡ là chuyện bé xé ra to, lại còn cho rằng hắn lấy việc công làm việc tư..."

Đại Ngọc nghe vậy đỏ mặt, nói: "Di nương chưa giải thích với phụ thân sao?"

Mai di nương cười nói: "Giải thích rồi... Nhưng vẫn là cô nương tự mình vào nói rõ một chút thì hơn."

Ba người đi vào trong, Đại Ngọc tạm lánh ở Tây Noãn Các, Giả Sắc vào trong, liền thấy lão thái y thu mạch gối, dặn dò: "Lâm đại nhân vốn cốt cách yếu ớt, lại thêm tuổi cao, không chịu nổi khổ cực... Ngài xem, sau một đêm tĩnh dưỡng, mạch tượng đã ổn định và có lực hơn một chút, cho nên vẫn là phải tĩnh dưỡng nhiều hơn. Về phần thuốc bổ... Trong cung ban thưởng nhiều thuốc đại bổ như vậy, nhưng theo ta thấy, không cần thiết. Thể trạng Lâm đại nhân cũng không chịu nổi sự bồi bổ như vậy, vẫn là câu nói cũ, cần phải tĩnh dưỡng. Nếu thực sự có thể buông bỏ mọi chuyện, tịnh tâm tu dưỡng khoảng hai năm, chắc chắn sẽ khôi phục được phần nào..."

Lâm Như Hải nửa tựa vào gối gấm, khẽ mỉm cười, sau khi nói lời cảm ơn, liền nói với Giả Sắc: "Tường nhi, con đưa lão cung phụng về cung. Lão cung phụng tuổi cao đi lại khó khăn, hãy dùng xe kiệu của vi sư đưa về."

Lão thái y nghe vậy giật mình hoảng hốt, vội nói: "Không được không được! Lúc đến tiểu nhân đã có kiệu xanh bốn người khiêng rồi, đủ dùng. Sao dám ngồi kiệu tám người khiêng của Trung đường tướng quốc?"

Lâm Như Hải mỉm cười nói: "Không phải kiệu của quan phủ, là đệ tử ta cho người đóng riêng một cỗ kiệu tư, vững chắc và êm ái hơn kiệu thông thường một chút. Lão cung phụng, không cần khách sáo."

Giả Sắc đưa tay nói: "Mời."

Lão thái y không còn cách nào khác, đành theo Giả Sắc đi ra ngoài, ngồi lên một cỗ xe ngựa bên ngoài trông không hề xa hoa, nhưng bên trong lại rộng rãi như một gian phòng nhỏ, trên đó thậm chí còn có một chiếc giường mềm mại có thể nằm xuống...

Chờ đưa đi lão thái y về sau, Giả Sắc vội vàng trở về Trung Lâm đường, chỉ thấy Đại Ngọc mới vừa lau xong nước mắt...

Giả Sắc tiến lên quỳ xuống hành lễ, nói: "Kính xin tiên sinh, nhất định phải bảo trọng thân thể!"

Lâm Như Hải gật đầu bảo hắn đứng dậy, rồi nói: "Không cần lo âu... Ơn vua rộng lớn, ban cho mười ngày nghỉ mộc dài hạn, may mà có thể nghỉ ngơi một chút. Chẳng qua là, cũng chẳng làm được gì... Thể cốt ta không có gì đáng ngại đâu, Tường nhi, trong nhà cũng đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi chứ?"

Giả Sắc cười nói: "Chuẩn bị xong cả rồi ạ, dựng lều kết hoa, khắp nơi đều là những chữ song hỷ đỏ tươi. Những thiệp mời cần phát, cũng đã phát hết rồi."

Lâm Như Hải lắc đầu cười nói: "Ta đã dặn dò con mãi rồi, kết hôn phải khiêm tốn. Vậy mà một quận vương, một cháu ruột của Hoàng hậu lại đi khắp nơi phát thiệp mời cho con. Đến cả thân vương bình thường cũng không khoa trương đến vậy, hôm qua Bán Sơn Công và những người khác còn trêu chọc vi sư, nói là để nhà họ một phen nhốn nháo."

Giả Sắc cười hềnh hệch nói: "Vốn không phải do con bảo họ đi, là do họ tự nguyện đến giúp đỡ, nhất định phải đi dự."

Mai di nương ở một bên cười nói: "Mọi người đều nói Tường ca nhi cao ngạo, bây giờ xem ra, cũng thu phục được không ít người đấy chứ."

Lâm Như Hải cười một tiếng, lại nói một cách chân thành với Giả Sắc: "Quốc sự khó khăn, hạn hán mùa xuân lại lan đến Tứ Xuyên, dân tình khốn khó, lúc này mà quá mức xa hoa phô trương, không phải là chuyện tốt. Hôm nay là ngày đưa của hồi môn, một thời gian trước đã lần lượt đưa phần đồ cưới của mẹ Ngọc nhi sang trước thời hạn. Bây giờ bên này chỉ còn lại sáu mươi bốn rương, cũng coi như không hề ít..."

"Tứ Xuyên?"

Giả Sắc nghe vậy, sắc mặt nghiêm túc hẳn lên, nói: "Tiên sinh, hạn hán lớn ở Tứ Xuyên, chuyện đó cũng không dễ giải quyết đâu. Đường vào Thục vốn gian nan, khó như lên trời. Bây giờ lại là Trường Giang đang mùa nước cạn, thuyền bè cũng khó vào Thục, chỉ có thể đi đường bộ. Chuyện này không ổn lắm... Chẳng trách tiên sinh mệt đến đổ bệnh."

Lâm Như Hải gật đầu, lại nói: "Đúng là khó khăn lắm, bất quá, vi sư đã kiến nghị với Hoàng thượng một kế sách..."

Sau khi Lâm Như Hải nói rõ kế sách ở điện Dưỡng Tâm tối qua, sắc mặt Giả Sắc hơi khó coi, nhất thời không nói nên lời.

Đằng sau những thương nhân buôn bán thóc gạo lớn nhỏ trong thiên hạ, kẻ nào mà không có các thân sĩ, cự hoạn đứng ra thiết lập, hoặc chính họ là người đứng sau?

Các thân sĩ trong thiên hạ dựa vào đâu mà sống cảnh phong hoa tuyết nguyệt, ngâm thơ đối vè tiêu dao sung sướng?

Dựa vào đâu mà thôn tính đất đai, chiêu nạp đầy tớ?

Nói trắng ra, chính là thu tô thuế, bán lương thực.

Mỗi lần thiên tai, chẳng phải đều là một lần cuồng hoan tập thể của bọn họ sao?

Kế sách này của Lâm Như Hải, chính là muốn cưỡng ép cắt đứt cuộc cuồng hoan của bọn họ, khiến bọn họ hoặc là mất đầu, hoặc là đứt đường tài lộc.

Bên nào, đều là cừu nhân không đội trời chung.

Mà đám thân sĩ trong thiên hạ biết chuyện này, dưới cảnh thỏ chết cáo buồn, liền có thể tưởng tượng được, họ sẽ tung tin đồn công kích Lâm Như Hải đến mức nào...

"Tường nhi không cần phải lo lắng, những việc vi sư làm, không chỉ trung thành với vua, trung thành với xã tắc, mà còn trung thành với lê dân trăm họ trong thiên hạ. Khen chê tự có sử sách ghi chép, cúi đầu ngẩng đầu đ��u không thẹn với lòng trời đất. Vinh nhục được mất nhất thời, không cần để ở trong lòng."

Lâm Như Hải an ủi Giả Sắc nói.

Giả Sắc gật đầu, kiên định nói: "Kế sách này của tiên sinh, có thể cứu vớt triệu triệu bách tính, thiên hạ tự có công luận!"

Lâm Như Hải cười nói: "Được rồi, chuyện ở đây không sao cả, con mau về nhà lo liệu công việc đi. Ngoài ra, vẫn phải tiết kiệm đơn giản một chút. Con nhìn xem vi sư này, chắc mai cũng không thể dậy nổi để cùng các con dự vở kịch lớn này rồi."

Mai di nương khổ sở nói: "Lão gia, dù sao cũng không thể để cô nương phải chịu thiệt thòi."

Lâm Như Hải lắc đầu nói: "Điều quan trọng không nằm ở những thứ phù phiếm này, phô trương đều là diễn cho người ngoài xem, ngày tháng về sau tốt hay xấu, mới là vĩnh cửu. Ngọc nhi hiểu điều này, ngươi cũng nên hiểu."

Giả Sắc cười hềnh hệch nói: "Lễ nghi rườm rà không cần quá nhiều, nhưng mà phô trương một chút, vẫn tốt hơn. Không phải để người ngoài nhìn, con chỉ muốn cho sư muội xem."

Lâm Như Hải nghe vậy, thấy Đại Ngọc luôn đỏ mặt cúi đầu, cũng không nói lời nào, biết nữ nhi của mình vẫn chưa thoát khỏi những suy nghĩ này...

Không khỏi cười khẽ, nói: "Tùy con vậy, đi đi."

Đại Minh Cung, điện Dưỡng Tâm.

Long An Đế sau khi xem xong bệnh án của Lâm Như Hải, thở dài một tiếng, vẻ mặt đầy lo âu.

Hàn Bân thấy vậy, sắc mặt ngưng trọng nói: "Hoàng thượng, Lâm đại nhân người..."

Long An Đế lắc đầu, nói: "Lao lực quá độ rồi, thể trạng vốn đã không tốt, cần tĩnh dưỡng... Nhưng hôm nay triều cục, làm sao có thể thiếu Lâm ái khanh được đây?"

Hàn Bân nghe vậy trong lòng thở dài một tiếng, biết Long An Đế không chịu cho người tĩnh dưỡng, liền chậm rãi nói: "Trong thời gian tới, thần sẽ trông coi thêm việc ở Hộ Bộ. Đúng rồi, Hoàng thượng, ngày mai bọn thần cũng phải xin nghỉ nửa ngày, đến Lâm phủ uống rượu mừng. Thần còn phải đi sớm hơn một chút, Lâm Như Hải bệnh nặng như vậy, làm sao tiếp đãi khách khứa được? Lâm gia lại không có người thân cận để lo liệu, thần đi giúp lo liệu một chút vậy."

Long An Đế nghe vậy sắc mặt giãn ra đôi chút, gật đầu cười nói: "Ừm, là đạo lý nên làm. Ngoài ra, Lâm ái khanh vẫn luôn chưa từng tục huyền, cho nên Hoàng hậu bên đó sẽ phái một nữ quan đi, thay Hoàng hậu làm việc mẫu thân."

Hàn Bân nghe vậy cười nói: "Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ, là biểu tượng cho nữ giới thế gian. Ân điển như vậy, cũng hợp tình hợp lý thôi."

Long An Đế cười khẽ, đột nhiên nói: "Hoàng hậu và nguyên phụ của Trẫm cũng đã ra mặt rồi, Trẫm có phải cũng nên thể hiện một chút không?"

Hàn Bân nghe vậy, trong lòng khẽ động, nhìn về phía Long An Đế nói: "Hoàng thượng là muốn nói... phía Ninh Quốc Phủ sao?"

Long An Đế "Ừ" một tiếng, nói: "Hôm nọ Trẫm cho gọi Lý Xốp đến, nói cho hắn biết không ít Ngự Sử dâng sớ vạch tội hắn, rằng thân là một hoàng tử, lại tự hạ thân phận mà thay một ngoại thần làm chân chạy vặt, làm mất mặt Thiên gia. Lý Xốp vốn dĩ không thích biện bạch, nhưng lần này lại chăm chú trình lên Trẫm một bản tấu, là để khoe công cho Giả Sắc. Ngoài liệt kê công lao của Giả Sắc, hắn còn bày ra thân thế của Giả Sắc để kể lể, n��i về thân phận cô độc đáng thương của hắn, nhưng thủy chung vẫn mang trong lòng lê dân trăm họ, bất kể được mất mà cống hiến cho vương triều... Trẫm cân nhắc thấy, cũng có vài phần đạo lý. Cho nên, Trẫm cấp hắn thể diện này!"

Truyện này do truyen.free giữ bản quyền dịch thuật.