Ba ngày sau.

Sơn Đông, bến tàu Cự Dã thuộc Tề Ninh phủ.

Thuyền lầu của Giả gia chậm rãi cập bến nơi đây. Mấy chiếc xe ngựa từ boong trước chạy xuống, rồi lại lên boong sau.

Cùng lúc đó, Giả Sắc dẫn người xuống thuyền, tiến đến đón đội ngũ hai, ba trăm người đã chờ sẵn ở bến tàu.

Người cầm đầu chính là một trong những Đại đương đầu cú đêm, Nhạc Chi Tượng – người phụ trách đường thủy kênh đào, cùng với Diêm Tam Nương.

Nhạc Chi Tượng vừa thấy Giả Sắc, đã cúi mình xin tội trước một bước, nói: "Mọi tội lỗi về vụ loạn lạc ở bến tàu Thanh Thạch đều do ti chức gây ra."

Giả Sắc cười đỡ hắn đứng dậy, nói: "Các ngươi ấy à, lúc nào cũng suy nghĩ quá nhiều, khiêm nhường thái quá cũng thành sai lầm, thậm chí là sai lầm lớn! Chỗ đó quan trọng đến mức nào, các ngươi không rõ ư? Lần này tội lỗi quả thực là do ngươi mà ra, ta đã nói rất rõ ràng, giao toàn bộ hệ thống kênh đào cho Nhạc thúc rồi, mà ngươi lại khiêm tốn đến vậy."

Nhạc Chi Tượng xấu hổ không nói nên lời, chỉ buông một câu "Đáng chết".

Giả Sắc cười nói: "Lần này coi như đã nhận được bài học rồi, lần sau không được tái phạm."

Đứng không xa phía sau Nhạc Chi Tượng chính là Diêm Tam Nương.

Phía sau Diêm Tam Nương là một đám người già trẻ lớn bé, cả nam lẫn nữ, tất cả đều mang vẻ câu nệ, ánh mắt tò mò, dò xét, thậm chí mơ hồ có chút thù địch.

Tất nhiên, sự thù địch này không phải là thù hận c���a kẻ địch, mà giống như sự thù địch của tình địch hơn...

Họ không phải những kẻ tầm thường, tất cả đều là những người từng trải sóng gió lớn, có người còn từng chỉ huy hạm đội, chém giết tranh giành với giặc thù, tự xưng là đã thấy qua đại cảnh.

Thế nhưng...

Giờ phút này, khi chứng kiến toàn bộ bến tàu bị giới nghiêm, quân thủ bị của Tề Ninh phủ xuất động hơn nghìn người, bao vây kín mít như đối mặt với đại địch, tất cả chỉ để bảo vệ người trước mắt.

Người mà họ kính trọng như thần, mưu trí và thủ đoạn được xưng tụng là tông sư một đời – Nhạc Chi Tượng, cũng cam tâm tình nguyện cúi mình xin tội trước Giả Sắc.

Hắn là Nhất đẳng Ninh Quốc công của Đại Yến, là Chỉ Huy Sứ Cẩm Y Vệ, quyền khuynh thiên hạ.

Hắn cưới con gái Tể tướng, Hoàng hậu lại vẫn cam tâm tình nguyện gả cháu gái ruột thịt bên nhà ngoại cho hắn làm thiếp.

Hắn giàu có địch quốc, chín đại hào môn Giang Nam cam tâm làm lính hầu cho hắn.

Hắn lại còn như trong kịch bản, ở biên ải tấn công bất ngờ trướng vàng của Thiền Vu, chém chết đại hãn Mông Cổ!

Điều khiến những người trẻ tuổi trong tàn bộ Tứ Hải Vương tuyệt vọng hơn nữa chính là, Giả Sắc lại tuấn tú đến nhường này, không phải kiểu tuấn tú ủy mị, nữ tính, mà là vẻ tuấn tú anh khí, thậm chí là khí phách.

Căn bản không giống người phàm trần, rõ ràng là tiên nhân giáng thế.

So v���i hắn, những người trẻ tuổi kia cảm thấy mình thật nhỏ bé, thậm chí chỉ muốn tự soi mặt mình trong vũng nước tiểu mà thôi...

Trong lúc nhất thời, không khí không ngờ lại trở nên có chút ảm đạm.

"Tam Nương, đã lâu không gặp, trông gầy đi nhiều đó."

Ánh mắt Giả Sắc dừng trên khuôn mặt Diêm Tam Nương, mở miệng nói dối.

Diêm Tam Nương nghe vậy vội vàng đáp: "Không có gầy đi, không có gầy đi."

Cha nàng, Tứ Hải Vương Diêm Bình, tuy được sắp xếp "bị bệnh qua đời", nhưng thực chất đã được cứu sống, cùng với vài lão tướng khác được đưa đến làm giáo tập trên hạm đội Doehring số, âm thầm mưu tính để đệ tử của họ sau này có thể báo thù rửa hận.

Trong thâm tâm Diêm Bình đã hiểu rõ tình thế, nhất là sau cuộc nói chuyện dài với Nhạc Chi Tượng, ông ta hiểu rằng đến nước này, chỉ dựa vào một mình kẻ cướp biển như ông ta thì tuyệt đối không thể đông sơn tái khởi được nữa.

Bởi vì kẻ địch không chỉ là những kẻ phản bội đâm sau lưng, mà còn có cả người Oa và người Bồ.

Họ tuyệt đối không thể nào cho hắn cơ hội đông sơn tái khởi.

Nhưng nếu hóa cướp thành quan, mượn sức triều đình, mượn lực lượng của hạm đội Doehring số, thì nhất định sẽ có ngày báo thù rửa hận, lăng trì những kẻ phản nghịch.

Khi Diêm Bình chuyển nguy thành an, hơn nữa hy vọng một lần nữa được nhen nhóm, ngọn núi lớn đè nặng trong lòng Diêm Tam Nương bấy lâu nay đã được trút bỏ, lượng cơm ăn ngày càng tăng, làm sao có thể gầy đi được?

Nhưng lại nghe Giả Sắc ôn tồn cười nói: "Cũng đẹp mắt hơn nhiều. Bất quá, nếu đầy đặn thêm một chút nữa thì sẽ đẹp hơn."

Diêm Tam Nương nghe vậy, khuôn mặt nàng nóng bừng, thậm chí cảm thấy bỏng rát, chỉ muốn tìm một cái lỗ mà chui xuống.

Sâu thẳm trong lòng nàng không hề ghét những lời đó một chút nào, thậm chí còn cảm thấy ngọt ngào.

Chỉ cảm thấy mấy ngày nay khổ sở mong đợi, cũng thật đáng giá.

Vậy mà vẻ thẹn thùng này của Diêm Tam Nương lại khiến từng người trong số những thanh niên trẻ tuổi thuộc tàn bộ Tứ Hải Vương kinh ngạc đến mức suýt rơi cằm!

Phần lớn bọn họ đều lớn lên cùng nhau, từng thấy Diêm Tam Nương oai phong lẫm liệt cầm cương xoa bắt cá, từng thấy Diêm Tam Nương dũng cảm lái thuyền vượt sóng gió, từng thấy Diêm Tam Nương vung đôi Nga Mi thứ, đâm thấu kẻ địch, cả người nhuốm máu mà vẫn không hề sợ hãi...

Nhưng họ nào đã từng thấy Diêm Tam Nương thẹn thùng đến mức này?

Những người sáng suốt một chút thì lập tức hiểu rằng họ đã hết cơ hội, không thể nào.

Những người ngớ ngẩn một chút, đầu óc không rõ ràng lắm, không nhịn được nói với Giả Sắc: "Này, tuy ngươi là quý nhân, nhưng cũng đừng ức hiếp Tam Nương..."

Thế nhưng lời còn chưa dứt, Diêm Tam Nương đã đột nhiên xoay người lại, vẻ thẹn thùng trên mặt biến mất sạch, ánh mắt lộ vẻ hung ác, cảnh cáo một tiếng: "Cút!"

Quay đầu lại, nàng lại càng thêm thẹn thùng.

Các nữ quyến trong đội ngũ thấy cảnh này, còn biết nói gì nữa, ai nấy đều bật cười.

Đến nước này, điều duy nhất họ mong đợi là sau khi Diêm Tam Nương gả vào hào môn làm thiếp, có thể bớt chịu khổ, kết cục không quá thê thảm...

"Ti chức xin thỉnh an Quốc công gia!"

Kế bên, một người thanh niên mặc võ phục Tham tướng tứ phẩm, tiến đến làm lễ vấn an Giả Sắc.

Giả Sắc nhìn người đó, cười lớn bảo hắn đứng dậy và nói: "Ngưu Thành, không tệ. Ăn Tết xong, ngươi ở đây đã dẹp tan tám đại trại, quét sạch bến nước Lương Sơn, lập nên chiến công hiển hách! Khi ta đến phủ Trấn Quốc Công chúc Tết, cha ngươi đã mang cả bình rượu hoa điêu Thiệu Hưng cực phẩm quý giá ba mươi năm ra, cùng ta uống chén đến nửa đêm. Ông ta tự hào về ngươi, nói rằng trong thế hệ trẻ tuổi của dòng dõi khai quốc công thần, ngươi là người đứng đầu!"

Ngưu Thành là thứ trưởng tử của Trấn Quốc Công Ngưu Kế Tông, tước vị gia tộc không đến lượt hắn, vì con trai trưởng của Ngưu Kế Tông đã được hai tuổi.

Nhờ chiến công này, tương lai Ngưu Thành có thể có một tiền đồ xán lạn, thậm chí nếu lập công lớn nữa, được phong tước cũng không phải không thể.

Ngưu Thành nghe vậy kích động đến đỏ bừng mặt, đứng thẳng nói: "So với Quốc công gia, ti chức còn kém xa."

Giả Sắc động viên: "Làm rất tốt. Hãy tiếp tục trừ gian diệt ác, bảo vệ dân chúng. Đừng ngại khó ngại khổ, luyện binh nhiều vào, năm sau ta sẽ điều ngươi về kinh."

Ngưu Thành nghe vậy lập tức đứng thẳng tắp, nghiêm nghị đáp: "Vâng!"

Giả Sắc vỗ vai hắn, nói: "Đi thôi, ta không nán lại đây lâu, trên người còn có việc quan trọng hơn, không có thì giờ rảnh rỗi. Nếu không phải việc gấp, đến địa bàn của ngươi, ta thế nào cũng phải ghé lại làm phiền một ly rượu ngon."

Ngưu Thành cười nói: "Khi Quốc công gia trở về, nếu đi ngang qua Tề Ninh phủ, xin hãy ghé lại, ti chức xin được mời ngài uống rượu!"

"Được!"

Sau khi được hứa hẹn, Ngưu Thành lui ra. Giả Sắc thì cùng Nhạc Chi Tượng nói: "Hãy quản lý tốt bộ hạ cũ của Tam Nương, rồi dẫn họ lên thuyền."

Nhạc Chi Tượng đáp lời. Giả Sắc lại quay sang cười nói với Diêm Tam Nương: "Đi theo ta gặp lão thái thái và phu nhân một chút chứ?"

Diêm Tam Nương nghe vậy, trong đôi mắt nàng cũng hiện lên vẻ hoảng sợ, hốt hoảng đáp: "A? Gặp... Gặp..."

Giờ khắc này, khuôn mặt nàng lộ rõ vẻ tự ti, mặc cảm.

Diêm Tam Nương không phải là một cô nương chưa từng trải sự đời, nhưng càng hiểu rõ những quy tắc của các gia đình danh giá, nàng càng hiểu bản thân mình và thế giới đó không hề phù hợp.

Nàng từng xem thường những người phụ nữ trong các gia đình quyền quý, cho rằng họ đáng thương, lại không ngờ có ngày mình phải lo lắng bản thân không xứng...

Giả Sắc thấy nàng hoảng hốt như vậy, nhẹ giọng cười nói: "Chỉ là thăm hỏi qua loa thôi, nàng yên tâm, họ đều rất dễ nói chuyện."

Thế nhưng những lời ấy, sao nam nhân có thể thấu hiểu được.

Diêm Tam Nương quay đầu nhìn về phía một người phụ nữ dung mạo ôn hòa, hiền thục trong đám đông. Người phụ nhân trung niên kia mỉm cười tiến lên, trong mắt vừa có vẻ lo âu, vừa có sự chúc phúc. Bà tiến lên làm lễ ra mắt Giả Sắc. Giả Sắc biết người này phần lớn là mẹ của Diêm Tam Nương, bèn tránh lễ, chắp tay nói: "Phu nhân đây chính là Diêm phu nhân?"

Mẹ của Tam Nương, ôn tồn cười một tiếng, sau đó lo lắng nói: "Không dám, thiếp chỉ là dân phụ. Quốc công gia, Tam Nương nhà thiếp t�� nhỏ đã theo Tứ Hải Vương... theo cha nàng ra biển, may vá thêu thùa không thạo, lễ nghi của các tiểu thư khuê các cũng không hiểu. Ngài xem có nên tìm một ma ma, dạy bảo nàng một thời gian, rồi sau đó mới đến thỉnh an thái phu nhân không?"

Giả Sắc cười ha hả nói: "Phu nhân lo lắng quá rồi. Nhà ta không chỉ có một nữ cướp biển, mà còn có một nữ bang chủ lục lâm giang hồ. Đối với nàng, ta cũng chưa từng dùng lễ tục để ràng buộc. Nàng thích chuyện giang hồ, ta vẫn để nàng tự do ở chốn giang hồ. Quý tiểu thư, Diêm Tam Nương là một cô nương tốt, kiên cường, quả cảm, hiếu thảo và có trách nhiệm. Trong khoảng thời gian khó khăn như vậy, nàng vẫn có thể quả quyết gánh vác đại kỳ của Tứ Hải Vương, ngay cả một nam nhi râu mày như ta cũng phải khâm phục nàng. Làm sao ta có thể giam nàng trong phủ, trói buộc nàng được chứ? Sau này, đội tàu dưới danh nghĩa Quốc công phủ, ta sẽ để nàng chấp chưởng. Con gái của Tứ Hải Vương, tự nhiên nên tung hoành tứ hải, tự do tự tại."

Nhan thị nghe vậy, vui mừng khôn xiết, nhưng cũng có chút bối rối.

Bà là tiểu thư của một gia đình sĩ tộc thôn quê, nhân duyên đưa đẩy mà gả cho Diêm Bình. Đối với quy tắc của các gia đình danh giá, bà ít nhiều cũng biết chút ít.

Nhưng những lời như của Giả Sắc nói, bà chưa từng nghe qua bao giờ.

Nhạc Chi Tượng đứng một bên ôn tồn cười nói: "Phu nhân chớ lo, Quốc công gia kỳ tài ngút trời, lại có tấm lòng bao la như biển cả. Lễ nghi thế tục rườm rà đối với hắn mà nói, chỉ là chuyện bình thường. Quốc công gia giữ mình trong sạch, chưa bao giờ đến Tần lầu Sở quán. Không ít gia đình quyền quý của Chín Đại Hộ và các thương nhân giàu có ở Dương Châu đã muốn đưa con gái vào Quốc công phủ hầu hạ Quốc công, nhưng đều bị khéo léo từ chối. Nha đầu Tam Nương này có được phúc phận như vậy, hoàn toàn là nhờ phẩm chất tốt đẹp của chính nàng: trung trinh, thuần khiết, hiếu thảo, lại dũng cảm quả cảm. Bây giờ ta là nghĩa phụ của nàng, dám bảo đảm trước mặt phu nhân, Tam Nương tương lai nhất định sẽ có một đời hạnh phúc viên mãn."

Nhan thị nghe vậy, lại thấy Giả Sắc gật đầu mỉm cười, nhất thời cảm thấy càng xem càng thuận mắt, mắt đỏ hoe liên tục gật đầu nói: "Tốt, tốt! Đều là Tam Nương may mắn, nàng chắc chắn sẽ thật tốt nghe lời."

Con gái của Tứ Hải Vương, vốn dĩ không nên làm thiếp cho ai.

Nhưng bộ tộc Tứ Hải giờ đây đã sa sút đến mức này, lại vốn dĩ chỉ là cướp biển, có thể gả vào một hào môn đỉnh cấp như Quốc công phủ làm thiếp, tuyệt đối cũng coi là một phúc phận lớn.

Giả Sắc mỉm cười nói: "Thôi được, trước hết ta đưa các vị lên thuyền. Ta sẽ tìm thêm hai giáo dưỡng ma ma, dạy Tam Nương một ít lễ phép giao tiếp. Chờ đến điểm dừng tiếp theo, bến tàu Lan Lăng, nàng sẽ đi qua gặp thái phu nhân. Đại khái là vào trưa mai..."

Nghe hắn nói khoan dung như vậy, Nhan thị càng thêm vui mừng và yên tâm, liên tục nói lời cảm tạ. Ánh mắt Diêm Tam Nương nhìn Giả Sắc dường như cũng muốn tan chảy...

Đoàn người không nói thêm gì nữa, cùng nhau quay trở lại thuyền.

Đến trên thuyền, tự có thân binh sắp xếp chỗ cho nam nhân, còn các ma ma thì hướng dẫn nữ quyến an vị.

Giả Sắc sai hai ma ma lão luyện ��i dạy Diêm Tam Nương lễ phép, có Nhan thị đi cùng. Còn hắn thì cùng Nhạc Chi Tượng đi về phía một căn phòng bí mật dưới khoang thuyền.

Sau khi vào cửa, liền thấy một người đàn ông trung niên đang ngồi đó, ăn mặc như một người giang hồ tầm thường. Giả Sắc mỉm cười chắp tay nói: "Tạ thúc, đã lâu không gặp, ngài vẫn khỏe chứ ạ?"

Người đang cải trang đó, chính là Tạ Kình, thừa tước nhất đẳng tử của phủ Định Thành hầu, nay giữ chức Đề đốc Đại doanh Sơn Đông Đại tướng quân.

Trong tay nắm giữ bốn vạn hùng binh, trấn giữ Sơn Đông!

...

Thuyền đã nhổ neo.

Trên lầu ba ở đuôi thuyền, Đại Ngọc, Tử Du cùng các tỷ muội sau khi lên lầu, là một hồi lâu ồn ào náo nhiệt.

Phượng Tỷ Nhi ôm Đại Ngọc, nước mắt sắp rơi đến nơi, tố cáo rằng: "Các ngươi giấu ta, làm ra chuyện hay ho rồi! Lại để cho chúng ta đứng sau lưng nhìn các ngươi bắn pháo hoa buổi tối. Đồ thâm độc, tuyệt đối thâm độc!"

Đại Ngọc không nhịn được cười, đẩy nàng ra rồi nói: "Nếu không phải bắn cho ngươi, ngươi không cam lòng gì chứ? Đến ta cũng đâu có cam lòng đâu."

Phượng Tỷ Nhi nghe lời này thấy lạ, nói: "Lời này ngược lại có lý, không phải bắn cho các ngươi sao?"

Đại Ngọc kéo tay Tử Du, cười nói: "Đó là bắn cho Tử Du tỷ tỷ đấy, lúc kết hôn làm khổ người ta, giờ phải bù đắp lại. Ngươi đứng sau lưng mà được xem đã là có lợi rồi, còn không biết đủ sao."

Các tỷ muội cười phá lên, Giả mẫu cũng cười nói: "Nghe thấy chưa, sau này đừng trách ta nữa!" Nhìn quanh rồi hỏi thêm: "Tường Ca Nhi đâu rồi, sao không thấy hắn? Thuyền cũng đã nhổ neo rồi..."

Đại Ngọc không hiểu gì cả, bèn sai người đi hỏi.

Gừng Anh vẫn đứng cạnh cửa sổ bỗng lên tiếng nói: "Hắn không có ở trên thuyền này, vừa rồi ta thấy hắn ở bến tàu, dẫn rất nhiều người lên thuyền trước."

Mọi người: "..."

Bảo Ngọc vẫn đứng im lặng ở một góc, cũng lạnh nhạt liếc nhìn Gừng Anh.

Phượng Tỷ Nhi lại ý vị thâm trường liếc nhìn Bảo Ngọc, có ý muốn khen một câu rằng viên phỉ thúy cài trên trán hắn hôm nay xanh thật đẹp, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, lại thôi...

Bản dịch này thu���c quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.