Tại Lâm Phần, phía bắc Giáng Ấp, phía tây Phần Thủy, đại quân của Lưu Uyên trên đường rút về phía bắc đã bị chặn lại. Bên bờ Phần Thủy có một thung lũng hiểm trở, tên là Bạch Ba cốc, và đội quân chắn đường không ai khác chính là Bạch Ba quân do Quách Thái chỉ huy.

Hơn ba vạn quân sĩ Bạch Ba, với áo giáp cũ nát, binh khí thô sơ, hàng ngũ cũng chẳng mấy nghiêm chỉnh, cứ thế chôn chân chắn trước Hạ quân. Phía tây Bạch Ba cốc là một vùng bình nguyên trải dài từ nam xuống bắc, và xa hơn về phía tây nữa là những dãy núi trùng điệp. Trải qua một chặng đường dài rút lui về phía bắc, vượt qua gai góc, hiểm trở, tướng sĩ ai nấy đều vô cùng mệt mỏi.

"Bạch Ba tặc, dám tìm đến gây sự!" Đối mặt với Bạch Ba quân chắn đường, ánh mắt Lưu Uyên đã ánh lên vẻ lạnh lẽo.

Tướng sĩ Hạ quân đã bắt đầu đề phòng, tên đã giương cung, đao đã tuốt vỏ. Tu Bốc Xích Yểm mặt không hề cảm xúc hỏi: "Đại vương định thế nào, là vòng qua bằng cách khác, hay là trực tiếp xông lên tiêu diệt chúng?"

"Ngươi nói xem?"

"Thiết kỵ xung phong, xông lên!"

"Đại vương, những chiến lợi phẩm chúng ta thu được này e rằng không thể theo đại quân xung phong!" Nghe cuộc đối thoại của Lưu Uyên và Tu Bốc Xích Yểm, Độc Cô Thịnh đứng bên cạnh không nhịn được nói.

Lưu Uyên "hừ" hai tiếng rồi quay đầu ra lệnh: "Vứt bỏ toàn bộ xe cộ, hành lý, thiết kỵ xung phong, cho ta xé toạc đội hình của bọn giặc Bạch Ba trước mắt!" Trong giọng Lưu Uyên ẩn chứa một ý chí tàn nhẫn khó tả.

"Long Hiệt, phái một trăm kỵ binh, bảo vệ xe ngựa của thái hậu mẫu tử cùng xông lên!" Phát lệnh xong, Lưu Uyên còn không quên bổ sung thêm một câu.

Ngay khi Lưu Uyên đưa ra quyết định, sáu ngàn thiết kỵ Hung Nô cấp tốc bày xong trận thế tấn công, khí thế ngút trời, chỉ chờ lệnh tiến công. Mà bên phía Bạch Ba quân, Quách Thái đứng giữa đại quân, động tác nhanh chóng của Hạ quân, cái tư thế rục rịch muốn tiến công ấy khiến hắn giật mình nhíu mày.

"Tướng quân, người Hung Nô hiểu lầm, bọn họ muốn tiến công rồi!" Tướng lĩnh dưới quyền Lý Nhạc sốt sắng nói. Người trong nhà biết chuyện nhà mình, đối mặt với mấy ngàn thiết kỵ Hạ quân, đám người bọn họ tuy đông nhưng tuyệt đối không chống đỡ nổi.

"Mau mau phái người đi giao thiệp với quân Hung Nô, chúng ta không có ý định đối địch!" Quách Thái phản ứng lại, lớn tiếng nói.

Bên phía Hạ quân đã chậm rãi chuyển động, mấy ngàn kỵ sĩ dàn thành đội hình mũi nhọn, nhanh chóng tiến lên hai dặm, tốc độ của Hạ quân càng lúc càng tăng, khoảng cách tới Bạch Ba quân càng lúc càng rút ngắn.

Qu��ch Thái phái ra một đội người, vừa ra chưa được bao lâu đã kinh hoàng bỏ chạy, khiến Quách Thái nhìn thấy mà mắng to là lũ vô dụng. "Chuẩn bị ngăn địch!" Quách Thái không còn cách nào khác đành phải hạ lệnh. Quân trận Bạch Ba đã được bày sẵn, các tướng lĩnh dưới trướng Quách Thái như Dương Phụng, Hàn Tiêm vội vàng dẫn đội, tăng cường sức phòng ngự.

Kể từ loạn Khăn Vàng tới nay, Quách Thái cũng coi như kinh qua trăm trận chiến, trong lòng biết đội quân nông dân trang bị thô sơ của bọn họ là không chống đỡ được sự xung kích của kỵ binh. Theo Trương Giác tác chiến, hắn đã từng nếm trải uy lực của thiết kỵ Hà Đông của Đổng Trác. Bây giờ đối mặt với mấy ngàn kỵ binh Hạ quân tấn công, trong lòng áp lực tự nhiên không nhỏ.

Trong lúc xung phong, mũi tên từ quân trận Bạch Ba cũng gây ra một số thương vong cho Hạ quân, nhưng kể từ khi hai quân chạm trán, giáp lá cà, thì kết quả hầu như đã định. Bạch Ba quân cũng không phải là không hề có sức chống cự. Kể từ khi Quách Thái khởi binh Bạch Ba, đã cướp bóc nhiều quận huyện, hoành hành suốt bốn năm.

Trong mấy vạn quân, cũng không thiếu binh sĩ tinh nhuệ cốt cán, cũng biết đôi chút cách đối phó với kỵ binh. Quách Thái ra sức chỉ huy tướng sĩ ổn định quân trận, chống lại sự xung kích của Hạ quân, lại phái người lớp lớp chặn đánh, nhằm làm chậm khả năng cơ động, giảm tốc độ và tiêu diệt chúng.

Thế nhưng Hạ quân lại một lòng muốn tiến về phía bắc, thế công cuồn cuộn không ngừng, liên tiếp dồn dập. Binh sĩ Bạch Ba với chất lượng không đồng đều, sức kháng cự không thể duy trì lâu. Dưới sự xung kích liều mạng của Hạ quân, Bạch Ba quân nhanh chóng bị đột phá, một con đường máu bị xé toạc.

Sau nửa canh giờ giao chiến, Lưu Uyên lĩnh quân cuối cùng cũng chọc thủng được phòng tuyến của Bạch Ba quân, một đường tiến thẳng qua, xác chết ngổn ngang. Sau khi chỉnh đốn quân trận ở phía bắc, khí thế chiến đấu của họ vẫn hừng hực.

"Đại vương, dứt khoát chúng ta diệt sạch đội giặc Bạch Ba này đi!" Long Hiệt chỉ vào đội hình Bạch Ba quân bên kia vẫn còn hỗn loạn sau khi cố gắng lập lại mà nói. Sau một đợt xung kích của Hạ quân, số thương vong không ít, đội ngũ rõ ràng đã thưa thớt hơn.

"Có thể không tan vỡ dưới sự xung kích của quân ta, bọn tàn dư Khăn Vàng này đã trưởng thành không ít đấy!" Lưu Uyên lạnh lùng nói: "Đất Hán không thể ở lâu, chúng ta không rảnh dây dưa với bọn giặc Bạch Ba. Rút lui về phía bắc trước đã, ngày sau sẽ đối phó bọn chúng!"

"Phái trinh sát rải khắp, cho ta kiểm soát địa hình bốn phương trăm dặm quanh đại quân!"

Hạ quân vội vàng lên phía bắc, phía sau Bạch Ba quân chỉ còn biết hít khói bụi nhìn theo. Trung quân Quách Thái thở phào nhẹ nhõm, hỏi tả hữu nói: "Chúng ta tổn thất bao nhiêu người!"

"Bẩm tướng quân, thương vong không dưới ba ngàn người!"

Lưu Uyên dẫn quân gấp rút tiến về phía bắc, mãi cho đến tiểu huyện Vĩnh An ở phía bắc quận Hà Đông. Nơi đây, Lan Lê đã sớm nhận được tin tức của Lưu Uyên và dẫn người đánh hạ được nơi này. Mấy ngày liền bôn ba vất vả, thực sự quá đỗi mệt mỏi, ngay cả khi đã cố gắng ngủ một giấc, hắn cũng chẳng còn tinh lực để gọi Hà hậu thị tẩm.

Đến ngày thứ hai, Lưu Uyên ung dung tự tại, ngồi trước án, suy tính về những được mất trong chuyến nam chinh lần này. Đổng Trác đã thành công tiến vào Lạc Dương, phế lập hoàng đế, quyền khuynh thiên hạ, nhưng điều này tuyệt đối không thể kéo dài. Các công khanh đại thần, thế gia sĩ tộc, châu mục chư hầu của Đại Hán chắc chắn sẽ không để kẻ thất phu Đổng Trác ngang ngược quá lâu.

Hắn dẫn kỵ binh Hạ quân, tính cả trước sau, tổn thất gần 2.000 người, quả thực không phải con số nhỏ. Thế nhưng, sâu trong phúc địa Đại Hán, vẫn phải nơm nớp lo sợ, hôm nay có thể thoát thân được cũng đã là may mắn lắm rồi.

Đúng là kỵ binh của Đổng Trác quân, trong lúc vô tình lại xứng đáng với "kỵ binh tam bảo". Chỉ e rằng dần dà, toàn bộ kỵ binh Đại Hán cũng sẽ thay đổi trang bị. Lưu Uyên đối với điều này đã sớm có chuẩn bị tâm lý, việc tạo ra lợi khí này, vốn là để tác chiến, để chinh phạt. Việc nó bị tiết lộ ra ngoài là điều tất nhiên.

Chỉ có Bạch Ba quân của Quách Thái, lại khiến Lưu Uyên vô cùng tức giận, vì tại vùng Hà Nam, chúng đã cướp phá của cải lương thực, còn những điển tịch quý giá thì đều bị vứt bỏ. Lưu Uyên là người khí độ rộng rãi, nhưng tính cách lại có ơn tất trả, có oán tất báo; đối với bọn Bạch Ba quân, sớm muộn gì hắn cũng sẽ tiêu diệt.

Nếu nói về thu hoạch, thứ khiến Lưu Uyên phấn khích nhất chính là Hà hậu, đã thỏa nguyện mong ước, say đắm đến mức không dứt ra được. Còn có Thôi Liệt cùng mấy vị Hán thần và hai tên Hán tướng kia, nếu như đều có thể thu dụng cho mình. Nghĩ đến đây, Lưu Uyên lúc này hạ lệnh, mang những tù binh tới.

Chẳng bao lâu sau, Thôi Liệt cùng mấy người liền bị mang đến trước mặt Lưu Uyên, mỗi người trên tay đều mang xiềng xích, vẻ mặt phong trần mệt mỏi. Chủng Thiệu cùng hai tên Hán tướng vẫn còn ổn, nhưng Thôi Liệt và Chủng Phất tuổi cao, nên có phần gian nan hơn.

Sai người tháo xiềng xích, nhìn Thôi Liệt bọn người, Lưu Uyên lại cười nói: "Chư vị, ta mời các vị phò tá ta, ra sức phục vụ cho Mỹ Tắc, được không?"

Lưu Uyên nói hơi nhanh, hiển nhiên sự kiên nhẫn của hắn đã cạn. Suy nghĩ một lúc, Thôi Liệt chắp tay nói: "Nếu Hạ vương không chê lão phu tuổi già sức yếu, thần xin nguyện cống hiến!"

Nghe vậy, ánh mắt Lưu Uyên sáng ngời, lập tức đáp lễ: "Uy Khảo công đại danh ta đã từng nghe tiếng, ngưỡng mộ đã lâu!"

Phía dưới, Chủng Phất với giọng nói mệt mỏi vang lên: "Hai cha con ta, thâm thụ quốc ân, nay không thể dẹp loạn trừ bạo, báo đáp quân vương, đã là điều hổ thẹn. Càng khó lòng phò tá Hạ vương, sinh tử toàn quyền do Hạ vương định đoạt!" Lời vừa dứt, Thôi Liệt bên cạnh cũng có chút ngượng ngùng.

Nhận thấy ý chí quyết tuyệt trong lời nói của Chủng Phất, Lưu Uyên trong lòng biết, hai cha con họ chính là những người trung liệt nhất của Đại Hán. Suy nghĩ một chút, hắn mới lên tiếng: "Đã như vậy, ta cũng không bắt buộc, xin thành toàn danh tiếng trung quân của hai vị. Mỹ Tắc của ta vẫn còn thiếu những người học thức, tài đức vẹn toàn. Hai vị có thể theo ta về phía bắc, thay Đại Hán giáo hóa ngoại tộc, truyền bá đạo lý lễ nghi! Lại còn có thể cùng Thái Ung Thái đại gia kết bạn!"

Ngay khi Lưu Uyên đã định đoạt như vậy, hai cha con Chủng Phất nghe lời đoán ý của hắn, cũng biết đây chính là giới hạn của Lưu Uyên. Cự tuyệt nữa, chỉ e rằng đao đồ tể sẽ hạ xuống. Có thể sống sót, hai cha con h��� cũng sẽ không cố tình tìm đến cái chết.

Quay sang nhìn hai vị chiến tướng mặc áo vải thô phía sau, Lưu Uyên liền không quá để tâm như vậy: "Lần trước lúc tác chiến, ta thấy hai ngươi ngược lại khá dũng mãnh, chiến đấu hết sức rồi mới bị bắt. Hai người ngươi tại dưới trướng Đinh Nguyên giữ chức vụ gì?"

"Hai chúng ta là đồn trưởng dưới trướng Đinh sứ quân." Một người trong đó nói.

"Hai ngươi có muốn làm tướng quân cho nước Hạ của ta không? Ta hỏi đây, có bằng lòng quy hàng không?"

"Tào Tính (Thành Liêm) bái kiến đại vương!" Hai người liếc mắt nhìn nhau, vừa có chút luống cuống, vừa ánh lên vẻ vui mừng, quỳ lạy xuống đất.

Ấn phẩm này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại trọn vẹn.