Tẩm điện của Lưu Uyên trong Hạ vương cung cách đây không lâu đã chính thức được đặt tên là Tu Đức điện, mang ý nghĩa tu dưỡng đạo đức để lập nên chính tâm.

“Người đâu!” Lưu Uyên thẳng lưng, tay hơi dùng sức khiến một cuốn sách thẻ tre trên án trượt nhẹ rồi cuộn tròn lại. Vị thị lang quan đứng cạnh điện vội tiến lên chờ lệnh. Do tân chế của Hạ quốc được phổ biến rộng rãi, công việc mà Lưu Uyên phải xử lý ngày càng nhiều. Để giảm bớt áp lực, ông đã phỏng theo triều Hán mà phân bổ một số lang quan chuyên trách, túc trực chờ mệnh.

Đưa thư từ cho thị lang quan, Lưu Uyên phân phó: “Ngươi hãy đưa thư giản này đến chỗ Thượng thư lệnh, báo rằng việc hình luật cần được đẩy nhanh, hãy triệu tập những người thông hiểu luật pháp để gấp rút chỉnh lý. Sang năm, bộ hình luật đầu tiên của nước Hạ nhất định phải được ban hành!”

“Rõ!”

“Trương Nhượng!” Lưu Uyên chậm rãi xoay người, đứng dậy.

“Nô thần có mặt! Đại vương có gì phân phó?” Trương Nhượng đang hầu hạ bên cạnh lập tức cúi người.

Ngồi lâu khiến chân hơi tê mỏi, Lưu Uyên run run đôi chân đã cứng nhắc, rồi ngáp một cái: “Đi, theo ta ra ngoài đi dạo một lát!”

“Nô thần sẽ chuẩn bị xe ngựa ngay!”

“Chuẩn bị xe cộ làm gì, ta đã nói là đi ra ngoài đi dạo thôi mà!”

“Rõ!” Nghe ngữ khí của Lưu Uyên, Trương Nhượng không dám thất lễ, vội vã dẫn đường đi trước.

Bước chân khoan thai, họ men theo hành lang trong cung. Đi mãi, Lưu Uyên đến một góc khuất, nơi một tràng tiếng cười vui vẻ vọng lại. Tò mò, ông rẽ bước theo tiếng, đến một gian phòng. Âm thanh càng rõ ràng hơn, xuyên qua cửa sổ, Lưu Uyên khẽ hé nhìn vào bên trong.

Một thiếu nữ tuổi xuân thì đang nô đùa cùng hai thị nữ. Nàng da trắng, mặt xinh, dung mạo tú lệ, trước ngực dường như đã nhú lên hai nụ hoa, hé nở e ấp. Mắt Lưu Uyên nhất thời sáng rỡ, đó chính là Vạn Niên công chúa, người bị cướp về cùng với Tùy Hà. Lâu như vậy, ông ta suýt nữa đã quên mất.

“Đại...!” Trương Nhượng thấy Lưu Uyên dừng chân ngoài cửa, định cất tiếng hô lớn, nhưng lập tức bị Lưu Uyên ngăn lại.

Lưu Uyên đầy hứng thú ngắm nhìn vóc dáng tràn đầy sức sống của cô gái trong phòng. Cái cảm giác lén lút nhìn trộm này, lạ lùng thay, lại khiến lòng ông dấy lên một niềm vui khó tả.

Dừng lại hơn một phút, Lưu Uyên lặng lẽ đưa Trương Nhượng rời đi. Trên đường, Trương Nhượng dè dặt đi theo sau, dò hỏi: “Đại vương, Vạn Niên công chúa...?”

Khóe miệng tràn đầy ý cười, Lưu Uyên khẽ cảm thán: “Hoa đã nở thì nên hái, chớ để đến lúc tàn!”

Cẩn thận ngẫm nghĩ mấy lời của Lưu Uyên, Trương Nhượng cũng cười tủm tỉm nói với ông: “Nô thần sẽ đi sắp xếp ngay để Vạn Niên công chúa thị tẩm!”

“Không vội, không vội ~” Lưu Uyên kéo dài giọng, ánh mắt hiện lên vẻ đầy ý vị sâu xa, đó là biểu hiện của một người đang rất hứng thú. Ông duỗi tay chỉ vào nơi Vạn Niên công chúa đang ở, nói: “Công chúa mà lại ở một nơi sơ sài như vậy sao!”

“Nô thần đã rõ!”

Hà Hậu và Vạn Niên công chúa, hai mẹ con cùng bị bắt về. Một người như trái đào tiên chín mọng, một người lại như quả xanh vừa chớm trưởng thành. Thưởng thức mãi trái đào mọng nước ngọt ngào, thỉnh thoảng nếm thử trái xanh non tơ cũng mang một tư vị đặc biệt. Lưu Uyên giờ đây hứng thú đến tột độ.

...

Sau khi đi dạo một vòng, với những hiếu kỳ về Vạn Niên công chúa, tâm tình Lưu Uyên quả thực rất tốt. Trở lại Tu Đức điện, ông lại phê duyệt thêm một vài công văn. Sắc trời lúc này đã dần ảm đạm. Ngày đông sắp đến, ban ngày ngắn ngủi, đêm dài hơn, trời tối sớm là lẽ đương nhiên.

“Tối nay hãy đến chỗ Quy Nhung đi!” Lưu Uyên suy nghĩ, đã lâu rồi ông chưa đến thăm Quy Nhung. Ông nhàn nhạt phân phó Trương Nhượng. Theo tuổi tác tăng trưởng, Lưu Uyên đã ở ngưỡng ba mươi, còn Quy Nhung thì sắp bước sang tuổi bốn mươi. Nhan sắc mỹ lệ năm nào dần phai tàn, Lưu Uyên đối với nàng cũng dần mất đi hứng thú. Nếu không phải trong lòng còn chút bận tâm tình nghĩa, e rằng ông ta đã chẳng còn nhớ đến người này nữa.

Khoảng giờ Tuất, khi Lưu Uyên đang theo chân người hầu cầm đèn lồng định đi đến chỗ Quy Nhung, vừa bước ra khỏi cửa điện, ông đã thấy Tả Phong hăm hở bước tới, lớn tiếng bẩm báo với ông: “Chúc mừng Đại vương, chúc mừng Đại vương, Hà phu nhân có tin mừng!”

“Ồ?” Nghe tin, Lưu Uyên khẽ nhíu mày. Lần trước ông từng nói muốn có con với Hà Hậu, không ngờ chỉ hơn nửa năm đã có thai thật sao? Lưu Uyên khẽ mỉm cười: “Dẫn ta vào, tối nay ta sẽ nghỉ lại chỗ Hà thị!”

“Vậy còn chỗ Quy Nhung phu nhân thì sao?” Trương Nhượng bên cạnh nhắc khéo.

“À!” Lưu Uyên hơi trầm ngâm, rồi nhàn nhạt đáp: “Cứ sai người thông báo một tiếng, lần sau ta sẽ đến!” Nói đoạn, ông liền đổi hướng bước đi.

Ở chỗ Quy Nhung, nghe tin Lưu Uyên sắp đến, nàng đã chuẩn bị đồ ăn từ rất sớm, tắm rửa trang điểm, thoa son phấn và khoác lên mình bộ cung trang lộng lẫy nhất. Chờ đợi mòn mỏi hơn một canh giờ, cuối cùng nàng lại chỉ nhận được lời nhắn do người của Lưu Uyên truyền đến. Nỗi thất vọng trong lòng có thể hình dung được. Nếu là vì đại sự quốc gia thì còn cam tâm, nhưng cớ sao chỉ vì Hà thị mang thai mà ông lại đổi ý? Cuối cùng, nàng không kìm được cơn giận dữ.

“Mẫu thân!” Lưu Hành ở bên cạnh khẽ gọi.

Nhìn đứa con trai đã cao lớn hơn nhiều, nàng gọi nó đến bên, khẽ vuốt ve đôi gò má nó, giọng nói nghẹn ngào, nức nở: “Hành Nhi, ngày sau mẫu thân chỉ còn biết dựa vào con thôi.”

Lưu Hành nhìn đôi mắt đẫm lệ của Quy Nhung, theo bản năng gật đầu, rồi lập tức được nàng ôm vào lòng.

Đến chỗ ở của Hà thị, các thị nữ bên trong đều mang vẻ mặt vui mừng. Thấy Lưu Uyên bước vào, họ vội vã im lặng, khấu đầu hành lễ.

“Đại vương!” Hà thị thấy Lưu Uyên, cũng tiến lên hành lễ chào đón. Bà được Lưu Uyên đỡ dậy, hỏi: “Nàng thật sự mang thai sao?”

Hà Hậu kh��� chạm tay hai lần lên bụng. Đã qua một thời gian dài, nỗi bi thương vì vong quốc mất nhà dường như đã vơi đi không ít. Khí chất cao quý uy nghiêm của một vị hoàng hậu trên người Hà thị cũng bớt đi phần nào, gương mặt trang điểm mộc mạc lại càng khiến người ta có cảm giác trở về với vẻ đẹp tự nhiên, chân thật. Đối với Lưu Uyên mà nói, ông lại càng yêu thích điều đó.

Có lẽ vì là lần thứ hai mang thai, trên gương mặt nàng hiện lên vẻ rạng rỡ của người mẹ. Lưu Uyên cười lớn: “Tốt lắm, hãy cùng ta sinh ra một tiểu vương tử nhé!” Nói rồi, ông liền dẫn Hà Hậu vào chỗ.

“Người đâu, dâng bữa!” Bụng Lưu Uyên đã bắt đầu réo, ông dứt khoát phân phó.

Khi màn đêm đã buông xuống thăm thẳm, Lưu Uyên chỉ mặc áo đơn nằm trên giường nhỏ. Hà thị cũng đã ngủ say trong vòng tay ông. Lưu Uyên có thể cảm nhận rõ hơi ấm cùng vóc dáng đầy đặn quyến rũ của Hà thị, hạ thân ông lúc này đang hưng phấn.

Vì kiêng cữ do Hà thị đang mang thai, Lưu Uyên trước đó không được thỏa mãn hoàn toàn. Chưa buồn ngủ bao nhiêu, ông khẽ vuốt ve tấm lưng ngọc của Hà thị, trong đầu lại không kìm được hiện lên bóng hình xinh đẹp của Vạn Niên công chúa. Hay là, chẳng cần phải chơi mấy cái “trò chơi” gì nữa, cứ trực tiếp tìm cơ hội “nếm thử trái cấm” là xong.

Quả nhiên, sau khi kiềm chế vài ngày, Lưu Uyên trực tiếp hạ lệnh triệu Vạn Niên công chúa thị tẩm. Nàng non nớt vụng về, lại chẳng biết xu nịnh, nhưng đêm đó, Lưu Uyên lại được hưởng thụ một tư vị khác lạ mà bấy lâu ông chưa từng cảm nhận. Từ đó, trong Hạ cung, ngoài một vị Lưu Vương phi, lại có thêm một vị Lưu phu nhân.

“Đại vương gần đây vẫn cứ ngủ đêm ở chỗ nha đầu tiểu Hán triều kia sao?” Tại chỗ ở của Quy Nhung, nàng vừa soi gương đồng, vừa để thị nữ chải tóc, và lắng nghe lời bẩm báo từ nữ quan thân tín bên cạnh.

“Đại vương chỉ ghé qua chỗ Vương phi, Lan phu nhân, Biện phu nhân đôi ba lần, còn lại thời gian đều ở chỗ Lưu phu nhân ạ!”

“Hừ hừ, xem ra Đại vương thật sự đã chán ngán cái sắc già tàn phai của chúng ta rồi!” Quy Nhung vuốt ve đôi gò má mình, tự giễu nói. Khóe mắt nàng đã hiện rõ vài nếp nhăn, nàng biết rất rõ điều đó.

“A!” Quy Nhung chợt thấy đầu mình tê rần. Nàng quay lại nhìn thì thấy thị nữ đang chải tóc mình trên tay cầm một sợi tóc bạc trắng, nói: “Phu nhân, ngài có một sợi tóc bạc, nô tỳ xin nhổ giúp ngài ạ.”

Nhìn sợi tóc bạc ấy, Quy Nhung có chút xuất thần, trên mặt dâng lên một vệt ửng hồng bất thường, rồi nàng đột nhiên lớn tiếng nói: “Kéo nó ra ngoài, đánh chết!”

“Phu nhân xin tha mạng!” Thị nữ kia nhất thời sợ hãi, quỳ xuống cầu xin. Quy Nhung thì chẳng nói thêm lời nào, cứ tiếp tục ngây người nhìn chằm chằm vào gương đồng.

“Kéo ra ngoài!” Nữ quan thân tín bên cạnh thấy vậy, vội vàng phân phó. Rất nhanh, một thiếu nữ đang ở độ tuổi đẹp nhất đã vĩnh viễn lìa trần như vậy.

Mọi bản quyền đối với tác phẩm chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.