"Ha ha ha!" Nghe nữ quan cấp dưới thuật lại, một tràng cười vô cùng êm tai bật ra từ khóe môi Lan Nguyên.

Tay cầm một chiếc kéo nhỏ, tỉ mỉ cắt tỉa chậu hoa quý nhất của mình, Lan Nguyên vừa nói vừa tỏ vẻ hả hê: "Xem ra, những năm tháng qua đã trở thành nỗi đau, thành vảy ngược của vị 'tỷ tỷ' Quy Nhung kia rồi."

"Đương nhiên rồi, phu nhân Quy Nhung làm sao sánh được với vẻ diễm lệ vô song và sự sủng ái của Đại vương dành cho ngài!" Nữ quan bên cạnh nịnh nọt nói: "Ngài và Đại vương đúng là xứng đôi vừa lứa..."

Nghe vậy, Lan Nguyên khẽ cụp mí mắt, nghĩ đến đã lâu lắm rồi Lưu Uyên không ghé qua chỗ mình, cũng chẳng còn tâm trạng nào. Bàn tay siết chặt, cây kéo bất chợt cắt nát chậu hoa trước mặt. Thấy nữ quan còn định lải nhải, nàng quát lớn: "Câm miệng!"

Nữ quan bị lời quát nghiêm khắc của Lan Nguyên làm cho sợ đến mức im bặt, không dám thốt ra lời nào nữa. Qua một hồi lâu, Lan Nguyên hờ hững chỉ vào chậu hoa kia nói: "Đem đi vứt đi!"

"Rõ ạ!" Một thị nữ đứng bên cạnh vội vàng tiếp lấy, rồi bưng đi ra ngoài cửa.

"Ngươi nói Quy Nhung trực tiếp dùng gậy đánh chết nữ tỳ kia?" Lan Nguyên nhìn nữ quan hỏi.

"Đúng vậy, có người nói là sống sờ sờ bị đánh chết, máu thịt be bét, cực kỳ thê thảm." Nữ quan cẩn trọng đáp lời.

Lan Nguyên suy tư, chậm rãi nói: "Không ngờ tới, Quy Nhung lại có lòng dạ ác độc đến thế, nếu điều này truyền đến tai Đại vương..."

Nói tới đây, Lan Nguyên dừng lời, quay đầu nhìn về phía nữ quan, đôi mắt bỗng sáng rực lên.

"Ngươi đi hỏi Trương Nhượng một chút, xem gần đây Đại vương có nhắc đến ta hay không!" Lan Nguyên lại dặn dò: "Còn nữa, bảo Lăng Nhi học theo Lưu Thư một chút, thường xuyên đến Tu Đức điện một chút, để Đại vương biết, ngài ấy không chỉ có mỗi Lưu Thư là công chúa!"

"Rõ ạ, nô tỳ lập tức đi ngay."

...

"Hừ!" Trong Tu Đức điện, Lưu Uyên đập mạnh xuống bàn một cái: "Một nữ tỳ mà lại dám khiến cả vương cung huyên náo không yên. Những người phụ nữ của Trẫm, nhàn rỗi đến mức không có việc gì làm sao? Nếu không có việc gì, thì đi ươm tơ dệt vải, đi làm ruộng tưới vườn!"

Thấy Lưu Uyên nổi giận, tất cả mọi người trong điện đều cúi đầu. Trương Nhượng đứng bên cạnh cũng vờ như không thấy, không nghe, chỉ đợi Lưu Uyên nguôi giận.

Nghiêng đầu suy nghĩ một lát, Lưu Uyên phân phó Trương Nhượng: "Ngươi đi truyền khẩu dụ của Trẫm, bảo Lưu Chỉ triệu tập chư phu nhân, mỹ nhân trong hậu cung ��ến để nói chuyện, dạy cho họ biết thế nào là nữ đức. Nàng là Vương hậu, là chủ chốn cung đình, chứ không phải cả ngày chỉ biết đọc sách, vẽ tranh, đàm luận cầm kỳ, bằng không, Trẫm cần gì một Vương hậu như thế?"

Thấy Lưu Uyên nói nặng lời, Trương Nhượng vội vàng đáp "Rõ", rồi rời điện đi ngay.

Thở ra một hơi, Lưu Uyên chẳng có mấy phần tâm tư đặt vào các nữ nhân hậu cung của mình. Vừa mới cầm lấy những bức thư trải trên bàn, liền thấy Long Hiệt bước nhanh vào điện: "Đại vương, Hà Đông có quân báo của Tư mã Tu Bốc truyền đến!"

Hà Đông là tuyến đầu tiên của nước Hạ đối với Đại Hán, nên ông ta luôn đặc biệt quan tâm đến tình hình của Đại Hán, lập tức nói: "Trình lên!"

Mở ra xem lướt qua một lượt, Tu Bốc Xích Yểm báo cáo ba điểm. Một là, quân bộ tốt đã thành lập, có hơn bốn ngàn người, sẵn sàng chờ Lưu Uyên điều động bất cứ lúc nào. Hai là, Bồ Tử thành cuối cùng đã bị hạ. Nơi đây hiểm yếu, quân thủ thành chỉ có hơn nghìn người, vậy mà Tu Bốc Xích Yểm vẫn phải đánh đến ba lần mới ph�� được thành.

Ba là, Quách Thái đã chết. Trong lúc giao chiến với Ngưu Phụ, vì nhất thời sơ suất không nhận ra Lý Quyết chỉ huy quân tấn công, nên đã bị giết. Quân Bạch Ba đã tan rã, Dương Phụng, Hàn Tiêm, Lý Nhạc, Hồ Tài cùng những người khác mỗi người dẫn một đạo quân, vẫn hoạt động ở vùng Hà Đông, Thượng Đảng, nhưng đối với quân Đổng, lại không còn mối đe dọa lớn. Tu Bốc Xích Yểm muốn nhân cơ hội này mà chiếm đoạt lãnh thổ.

Suy nghĩ một lát, Lưu Uyên ra lệnh: "Truyền lệnh Tu Bốc Xích Yểm trước mắt không nên vội vàng, tiếp tục ngấm ngầm ủng hộ tàn dư của quân Bạch Ba, gây ảnh hưởng cho nước Hạ là được."

Xử lý xong việc này, vừa cầm lấy những bức thư trải trên bàn, liền nghe Đoàn Khuê bước vào bẩm báo: "Đại vương, Trịnh Hằng đang cầu kiến ở ngoài cung!"

"Trịnh Hằng?" Lưu Uyên nhất thời chưa kịp phản ứng, người này là ai? Mãi một lúc sau, ông ta mới nhớ ra, người này hình như là người mình đã phái đi nghiên cứu phương pháp tạo giấy. Giờ đến cầu kiến, chẳng lẽ đã thành công?

Nghĩ đến đây, mắt L��u Uyên sáng rực lên, liền lập tức phân phó: "Mau mời hắn vào cung."

Đợi đã lâu, chỉ thấy một người đàn ông trung niên có vẻ hơi già nua bước vào Tu Đức điện, trên tay nâng một cuộn. Sự chú ý của Lưu Uyên lập tức bị cuốn hút, ông ta chăm chú nhìn vào tay hắn.

"Miễn lễ!" Trịnh Hằng vừa định hành lễ thì bị Lưu Uyên cắt ngang. Thấy ánh mắt 'tha thiết' của Lưu Uyên, Trịnh Hằng cẩn trọng nâng cuộn giấy trên tay, run rẩy nói: "Đại vương, bọn tiểu nhân cuối cùng cũng đã làm ra được loại giấy 'thượng đẳng' rồi!"

Đoàn Khuê thấy vậy, vội vàng từ tay Trịnh Hằng tiếp lấy, rồi đưa cho Lưu Uyên. Cầm trong tay, ông ta ước lượng vài lần, thấy có vẻ khá dày dặn. Quan sát cuộn giấy bìa xanh vừa quen thuộc vừa xa lạ trên tay, Lưu Uyên lộ ra nụ cười, mở ra xem thử, mặt giấy hơi ngả vàng, sờ vào thấy mỏng như lụa.

Ông ta không kìm được mà cầm bút viết vài chữ, mực không hề bị nhòe. Lại dùng sức lật đi lật lại, giấy vẫn không hề hư hại. Lưu Uyên cuối cùng cũng lộ ra nụ cười vui vẻ, ròng rã mười năm, hắn kiên trì đợi mười năm, cuối cùng cũng thu được thành quả.

Im lặng, ánh mắt ông ta lướt về phía Trịnh Hằng trong điện. Vào lúc này, những ký ức vụn vặt về người này bỗng chốc trở nên rõ ràng hơn trong tâm trí ông ta. Mười năm trước, hắn vẫn còn là một tráng niên ngoài ba mươi, bây giờ đã ngoài bốn mươi chưa lâu, mái tóc búi đã điểm bạc vài sợi, có thể thấy được việc nghiên cứu phương pháp tạo giấy đã tiêu tốn biết bao tâm lực của hắn.

Thấy Lưu Uyên nhìn chằm chằm vào mình, Trịnh Hằng hưng phấn nói: "Đại vương, tờ giấy này chính là do bọn tiểu nhân dùng tre trúc..."

Vừa mới bắt đầu giải thích, liền bị Lưu Uyên cắt ngang: "Trẫm không có hứng thú với nguyên liệu, công nghệ hay quy trình làm giấy. Khanh chỉ cần nói cho Trẫm biết, loại giấy này, có thể sản xuất số lượng lớn hay không?"

"Bẩm Đại vương, có thể ạ!" Trịnh Hằng khẳng định đáp lời.

"Được!" Lưu Uyên lớn tiếng nói, đứng dậy đi lại quanh án thư vài bước, hiển nhiên vô cùng hưng phấn. Đoàn Khuê cũng hiếm khi thấy Lưu Uyên "thất thố" như vậy. Ông ta tuy là hoạn quan, nhưng chỉ nhìn qua thôi, cũng có thể hiểu rõ uy lực to lớn của tờ giấy nhỏ bé kia, cũng như tác dụng vĩ đại của nó đối với sự truyền thừa tri thức và văn hóa.

Ít nhất, sau này các đại thần tấu chương, công văn, nếu có giấy để viết, họ sẽ không cần phải vận chuyển những thẻ tre nặng nề kia nữa. Nhìn xuống Trịnh Hằng, Đoàn Khuê không khỏi lộ ra ánh mắt hâm mộ. Theo như ông ta dự đoán, lập được đại công này, phần thưởng Lưu Uyên ban cho sẽ không hề nhỏ.

Quả nhiên, sau khi đã bình phục đôi chút tâm trạng kích động, Lưu Uyên nghiêm trang nói với Trịnh Hằng: "Trịnh Hằng nghe phong đây. Trẫm phong khanh làm Văn Xương hầu tam đẳng, thực ấp ba trăm hộ, thưởng một tòa trạch viện Mỹ Tắc, ngàn cân vàng, mười tấm lụa, để tưởng thưởng công lao mười năm tận tụy của khanh. Những người khác có công trong việc cải tiến phương pháp tạo giấy, cùng được trọng thưởng!"

Nghe Lưu Uyên ban thưởng, Trịnh Hằng hơi bối rối. Hắn không ngờ Lưu Uyên lại "hào phóng" đến vậy. Dưới sự nhắc nhở của Đoàn Khuê, hắn mới quỳ rạp xuống đất, kích động nói: "Bái tạ Đại vương!" Cảm giác như đang ở trong mơ, không thể kìm nén nổi cảm xúc.

Bởi vậy, Trịnh Hằng, một người thợ làm giấy, đã trở thành người Hán đầu tiên được phong Hầu gia kể từ khi nước Hạ lập quốc, cũng là vị Hầu tước đầu tiên được ban phong hiệu. Tin tức truyền ra, lập tức gây xôn xao từ trên xuống dưới, cũng khiến mọi người tràn đầy tò mò về "giấy mới", rốt cuộc có ma lực gì mà có thể khiến Lưu Uyên coi trọng đến thế.

"Hãy đem giấy này đưa đến Sùng Văn điện, cho Thái Ung. Lão già đó mà thấy, chắc hẳn sẽ vui mừng khôn xiết." Sau khi Trịnh Hằng lui xuống, Lưu Uyên phân phó Đoàn Khuê.

Mà sau khi Thái Ung nhìn thấy giấy mới, quả nhiên đúng như Lưu Uyên dự liệu, ông ta lớn tiếng khen: "Giấy tốt!" "Đây quả là công đức lớn!" Không biết là khen ngợi Lưu Uyên, hay là khen ngợi người làm ra giấy. Cùng với hai cha con Chủng Phất và một đám nho sinh khác, ông ta cũng chẳng bận tâm đến việc khắc sửa những thẻ tre, mà lập tức say sưa uống rượu ăn mừng.

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, góp phần lan tỏa những câu chuyện hay đến độc giả.