Quân lính tiếp tục theo dõi thành Tấn Dương, còn đại quân do Lưu Uyên thống lĩnh, sau trận công thành không thành công, đã rút về đại doanh.

"Đàn Giá, thống kê tổn thất của quân Khất Hoạt xong chưa?" Lưu Uyên hiên ngang đứng dậy từ chỗ ngồi, quay đầu hỏi.

"Bẩm đại vương, một ngàn hai trăm người tử trận, hơn hai trăm người trọng thương, còn bị thương nhẹ thì vô số. Đối với bộ binh, sau trận chiến này, sức chiến đấu đã tổn thất gần bốn phần mười!" Đàn Giá lộ rõ vẻ mặt không mấy vui vẻ.

Nghe vậy, Lưu Uyên ánh mắt lóe lên: "Không ngờ quân Viên trấn giữ Tấn Dương lại bền bỉ đến vậy." Quả thực hắn đã quá coi thường Thuần Vu Quỳnh, kẻ mà hắn cứ ngỡ là vô năng!

Thốc Côi Lai, đang ở dưới, thân mình băng bó không ít vải trắng, nghe vậy đứng lên nói: "Đại vương, quân coi giữ cũng không ít thương vong, chắc chắn không thể chịu nổi những đợt tấn công mãnh liệt tiếp theo của chúng ta! Nếu không phải vì một số viện quân bị điều động (đi nơi khác), hôm nay chúng ta đã phá được thành rồi. Mạt tướng xin chờ lệnh, ngày mai lại công thành, nhất định sẽ phá được Tấn Dương!"

Lưu Uyên nhìn Thốc Côi Lai, trong lòng vẫn rất hài lòng với sự dũng mãnh của y, xua tay trấn an nói: "Bình tĩnh chớ vội, sự dũng mãnh của ngươi, ta đã sớm biết. Sau trận mãnh công hôm nay, về năng lực phòng ngự của Tấn Dương, ta cũng đã nắm rõ. Truyền lệnh cho tướng sĩ nghỉ ngơi trước đã, ngày mai sẽ lại chiến!"

"Rõ!"

Về trận chiến hôm nay, dù chưa phá được thành, Lưu Uyên trong lòng vẫn không quá tiếc nuối. Trận mãnh công lần này, hắn có ý tích trữ để luyện binh. Sau một trận chiến, quân Khất Hoạt tuy thương vong nặng nề, nhưng những kẻ sống sót, nếu được huấn luyện thêm một chút, sẽ trở thành đội quân hổ lang thực sự. Đến cuối trận công thành, đám quân sĩ nô lệ này rõ ràng không còn hỗn loạn như lúc mới bắt đầu công thành.

Đối với Tấn Dương, Lưu Uyên không còn định cường công nữa. Một tòa thành kiên cố, vẫn sẽ dễ dàng bị đánh tan hơn nếu từ nội bộ. Ám tử bên trong thành Tấn Dương, đã đến lúc phải vận dụng rồi, Lưu Uyên thầm nghĩ.

"Long Hiệt!"

"Có mặt!"

"Đi cùng ta đến doanh trại thương binh một lát!" Giọng Lưu Uyên vọng ra.

Trong doanh trại thương binh lớn, chỉ có thể hình dung bằng tiếng kêu than dậy khắp trời đất. Dọc đường đi qua, mùi máu tanh lẫn mùi thảo dược khó chịu xộc thẳng vào mặt, Lưu Uyên không khỏi che mũi.

Doanh trại thương binh tổng cộng chia làm hai lều lớn, mấy trăm thương binh nặng nhẹ đều tập trung ở đây. Bước vào một trong số đó, hơn mười quân y đang bận rộn cứu chữa, thương binh thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng rên rỉ thống khổ.

Thấy Lưu Uyên bước vào, tất cả mọi người đều bỏ dở công việc đang làm, quỳ xuống bái kiến. Một đám quân sĩ Khất Hoạt bị thương nhẹ cũng vậy, quay về Lưu Uyên dập đầu, miệng lẩm bẩm điều gì đó. Lưu Uyên thấy thế hỏi Đàn Giá: "Ngươi có biết họ đang nói gì không?"

"Bẩm báo đại vương, họ coi ngài như thần linh mà bái kiến!" Đàn Giá đón ánh mắt tò mò của Lưu Uyên mà bẩm báo.

"Ồ?" Lưu Uyên trong mắt rõ ràng ánh lên ý cười, đi vài bước, quay sang đám quân y đang chờ đợi mà phân phó: "Các ngươi cứ tiếp tục công việc!"

Cách doanh trại thương binh hơn năm mươi trượng, có một rừng cây nhỏ. Khi đi ngang qua, Lưu Uyên phát hiện trong đó thấp thoáng bóng dáng quân sĩ Hạ đang bận rộn. "Đi xem xem!" Lưu Uyên tỏ vẻ hứng thú.

Dưới sự hộ vệ của thị vệ quân, Lưu Uyên đi vào rừng cây, thấy một toán quân sĩ Hạ đang đào một cái hố hình vuông ba trượng. Thấy Lưu Uyên đến, họ giật mình: "Bái kiến đại vương!"

Chỉ vào hố đất, hắn hỏi: "Các ngươi đào cái hố này làm gì?"

Đồn trưởng bước ra khỏi hàng, bẩm báo: "Đại vương, Tố Lợi đại nhân ra lệnh cho tiểu nhân đào, là để... để chôn cất trọng thương binh!"

Lưu Uyên nghe vậy cau mày: "Mau gọi Tố Lợi đến đây!"

"Tố Lợi, ngươi hãy giải thích cho ta nghe!" Trong chốc lát, Tố Lợi vội vã chạy đến, Lưu Uyên nhìn chằm chằm vào mắt y, chất vấn.

Liếc nhìn hố đất đã thành hình, Tố Lợi quay đầu hơi cúi người đáp: "Đại vương, quân ta vốn dĩ không có nhiều dược thảo, lúc này phải ưu tiên cứu chữa những người bị thương nhẹ. Những người bị trọng thương, trừ các quan quân, nếu cứu chữa sẽ tốn kém dược thảo, nhân lực y công, mà khả năng cứu sống cũng không cao. Như những kẻ tàn phế, cụt tay cụt chân, dù sống sót cũng chẳng giúp ích gì cho chiến sự, trái lại còn dễ dàng trở thành gánh nặng. Vì thế thần mới đề xuất kế sách này, cũng đang định bẩm báo với đại vương!"

Lưu Uyên nghe vậy không nói gì, lại nhìn Tố Lợi một lát. Kẻ này quả thực lòng dạ độc ác, thủ đoạn đen tối, để hắn làm quan cho quân Khất Hoạt, cũng coi như dùng đúng người.

Suy nghĩ một chút, tựa như thở dài một hơi, Lưu Uyên vỗ vai Tố Lợi, nhẹ nhàng dặn dò: "Những ai có thể cứu được thì cố gắng hết sức cứu chữa, còn những người thực sự trọng thương, hãy nhanh chóng giải thoát cho họ, để tránh phải tiếp tục chịu đựng đau đớn!"

Nói xong, Lưu Uyên xoay người rời đi. Tố Lợi chắp tay đáp: "Rõ!"

"Đại nhân!" Chờ Lưu Uyên đi xa rồi, đồn trưởng tiến đến gần, thấp giọng gọi Tố Lợi.

Tố Lợi ánh mắt hung tàn, liếc mắt rồi ra lệnh: "Lặng lẽ đưa số quân trọng thương chia thành từng đợt đến đây, hành động nhanh lên, nhưng phải cẩn thận!"

Hơn nửa giờ sau, gần hai trăm quân sĩ Khất Hoạt trọng thương được đưa đến miệng hố, phần lớn là bị lôi kéo đến. Những người trọng thương chưa được chữa trị, lại trải qua dằn vặt, đã có không ít người chết. Còn một số người đang trong cơn hôn mê, chỉ có một số ít người còn giữ được ý thức tỉnh táo, thấy cái hố kia, cũng đã hiểu rõ ý định của Tố Lợi.

Họ giãy giụa trong bất lực, miệng chỉ có thể phát ra những tiếng 'oa oa' yếu ớt, có vẻ suy yếu vô cùng. Tố Lợi thấy thế trong lòng thầm nghĩ: "Chớ có trách ta. V��n đã là nô lệ, nay mất đi giá trị lợi dụng, cần gì phải lưu lại thế gian này chịu khổ nữa. Ta đang giúp các ngươi giải thoát!"

Lập tức y lạnh lùng hạ lệnh: "Mỗi người một đao, giúp bọn họ giải thoát, sau đó chôn đi!"

"Đại nhân, nếu chúng ta trọng thương, cũng có kết cục như vậy sao?"

"Bọn họ là nô lệ, các ngươi là tinh nhuệ của nước Hạ ta, sao có thể như thế được?"

"Thuộc hạ đã rõ!"

Thấy đồn trưởng yên tâm, ánh mắt Tố Lợi hơi dao động.

Theo sắc trời dần tối, trải qua một ngày kịch liệt chém giết, binh lính Viên quân canh gác trên thành Tấn Dương đều mệt mỏi rã rời, nép mình trên tường thành nghỉ ngơi. Thi thể đã được dọn sạch, chỉ còn lại những vệt máu lớn kể về sự tàn khốc của cuộc chiến. Trừ đi những âm thanh thỉnh thoảng phát ra từ quân sĩ đi tuần tra, cả thành Tấn Dương trở nên đặc biệt yên tĩnh.

Tại một trạch viện bí mật, Tô Song, Trương Thế Bình cùng một số thương nhân Tấn Dương đang mật mưu tại đó. Trong số đó, có vài người mang đậm phong thái người Hồ, nhưng lại là người Hạ.

"Chư vị, Hạ vương đã binh lâm thành hạ, hôm nay công thành không thành công, Hạ vương truyền lệnh cho chúng ta, tập hợp tư binh, làm nội ứng, nghênh đón đại quân Hạ vương vào thành! Chư vị, có ai có ý kiến gì không?" Tô Song hai mắt híp lại, nghiêm nghị hỏi.

"Chuyện này... e rằng không hay đâu!" Tô Song vừa dứt lời, liền có một thương nhân Hán tộc ấp úng nói, dường như muốn phản đối.

Trương Thế Bình đứng bên cạnh, liếc nhìn người đó một cái: "Chư vị, lần trước Viên Thiệu ở Tấn Dương cướp đoạt tài sản để làm quân tư, chúng ta, những thương nhân, đã phải chịu tổn thất nặng nề. Còn cái tên Thuần Vu Quỳnh kia, ngang ngược dị thường, nhiều lần ức hiếp đủ điều đối với chúng ta. Bây giờ Hạ vương đến, cơ hội để chúng ta đổi đời đã đến, còn chần chừ gì nữa?"

Tiếng nói vừa dứt, mấy người trong phòng đều động lòng, lần trước Viên Thiệu cướp bóc trắng trợn, khiến họ tổn thất nặng nề, tự nhiên trong lòng nuôi ý báo thù. Lúc này, một tên người Hạ trong số đó đột nhiên đứng dậy, bước đến trước mặt tên thương nhân Hán tộc vừa phản đối, rút đoản kiếm từ trong tay áo đâm vào cổ. Máu tươi văng tung tóe, tên thương nhân liền mất mạng.

"Còn ai có ý kiến gì nữa không?" Một giọng nói lạnh lẽo cất lên.

Những người còn lại đều hoảng sợ, nhìn Tô Song và Trương Thế Bình, những người chủ trì, thấy cả hai đều thản nhiên ngồi thưởng trà. Thấy ngoài phòng có bóng người thấp thoáng, lập tức hiểu ra, nếu hôm nay không ủng hộ, e rằng sẽ không thể ra khỏi cửa mà còn sống.

"Xin nghe theo mọi sự sắp xếp của hai vị, nghênh đón Hạ vương vào thành!" Lập tức có người lên tiếng ủng hộ, tiếp đó những người khác cũng đồng loạt lên tiếng.

"Tốt! Chúng ta cắt máu ăn thề, rồi ký vào giấy thề ước! Triệu tập môn khách gia đinh, chờ tin tức của Hạ vương, nghênh đón quân Hạ vào thành!" Tô Song đứng dậy, từ trong tay áo lấy ra một tờ giao ước, khiến tất cả mọi người phải viết tên và ký. Đã đến nước này, mọi người chỉ còn cách bất đắc dĩ mà làm theo.

Khi mọi người tản đi, Tô Song đột nhiên nói với một người: "Vương huynh, xin ngài ở lại?"

Vương Kiểm nghe thấy thế hơi khựng lại, quay đầu hỏi: "Có chuyện gì vậy? Ta phải về chuẩn bị!"

"Không phải không tin ngài, chỉ là việc này liên quan trọng đại, mọi việc cần phải cẩn thận. Trước khi quân Hạ vào thành, xin phiền ngài chờ ở đây!" Tô Song cười híp mắt nói với Vương Kiểm.

Trong số các thương nhân đang ngồi, đa số xuất thân từ hàn môn, chỉ có Vương Kiểm là người của Vương thị, dù là con thứ, y cũng là người của thế gia. Các thế gia ở Tấn Dương có không ít kẻ ủng hộ Viên Thiệu, nên đối với Vương Kiểm, Tô Song và Trương Thế Bình không thể yên tâm.

Đoạn dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mọi sự sao chép cần có sự đồng ý của chủ sở hữu.