Sau hai ngày dưỡng sức mà Hạ quân vẫn không có động tĩnh gì, Thuần Vu Quỳnh bất chấp vết thương, đích thân mấy lần đi tuần tra phòng tuyến. Thấy doanh trại Hạ quân trước sau vẫn im ắng, trong lòng ông ta mới tạm yên tâm phần nào, bởi cuộc tấn công dữ dội hôm qua của Hạ quân đã khiến ông một phen kinh hãi. "Chúa công ơi, xin ngài hãy mau chóng phái viện binh đến!" Thuần Vu Quỳnh thầm cầu nguyện.

"Các ngươi hãy dốc hết tinh thần mà phòng thủ! Viện binh của chúa công sắp đến rồi, chỉ cần giữ thêm hai ngày nữa, Tấn Dương sẽ an toàn!" Mọi liên lạc giữa Tấn Dương và thế giới bên ngoài đã bị cắt đứt hoàn toàn, kỵ binh tinh nhuệ của Hạ quân liên tục tuần tra bên ngoài thành. Thuần Vu Quỳnh trong lòng cũng chẳng hay viện binh của Viên Thiệu đang ở đâu, lúc này chỉ có thể dùng lời lẽ ấy để khích lệ tinh thần quân sĩ.

Nhìn Hàn Cử Tử, có lẽ vì chứng kiến hắn dũng cảm quên mình diệt địch hôm qua, Thuần Vu Quỳnh nói với giọng hòa nhã hơn hẳn, không còn gay gắt như trước: "Hàn Cử Tử, ngươi hãy dẫn người ngày đêm tuần tra, theo dõi sát sao mọi động tĩnh của Hạ quân. Đặc biệt là ban đêm, phải nghiêm phòng đối phương đánh úp!"

"Thuộc hạ tuân lệnh!" Hàn Cử Tử khẽ đáp. Nhìn bóng lưng Thuần Vu Quỳnh rời đi, khóe môi hắn thoáng hiện vẻ khinh miệt.

Điều Thuần Vu Quỳnh không ngờ tới là, bên ngoài thành, trong đại doanh Hạ quân, dưới vẻ ngoài bình lặng ấy, các tướng sĩ đã âm thầm điều động, mài đao soàn soạt chuẩn bị tiến đánh Tấn Dương. Mọi việc đã được thu xếp ổn thỏa với Tô Song và Trương Thế Bình trong thành, và ngay hôm nay, họ sẽ toàn lực phá thành.

Đương nhiên, Lưu Uyên không thể đặt tất cả hy vọng công phá thành trì vào những người thương nhân trong thành. Họ có thể huy động được bao nhiêu người, và những môn khách, gia đinh đó có được bao nhiêu sức chiến đấu, Lưu Uyên trong lòng vẫn còn hoài nghi. Mặc dù đã hẹn trước hướng tấn công chính là cửa Tây, nhưng Lưu Uyên vẫn quyết định đặt trọng điểm công phá ở cửa Bắc.

"Tố Lợi, ngươi hãy dẫn một nghìn bộ binh thiện chiến đến cửa Tây, phối hợp với kỵ binh tiên phong của Kha Bỉ Năng để phá thành. Phía đó đã có người tiếp ứng!"

"Tuân lệnh!"

Chờ Tố Lợi rời đi, Lưu Uyên vẻ mặt nghiêm nghị nhìn Đàn Giá và Thốc Côi Lai, ra lệnh: "Hai ngươi hãy dẫn toàn bộ số quân sĩ Khất Hoạt còn lại, bộ binh đi trước, kỵ binh theo sau. Một khi trận chiến ở cửa Tây bắt đầu, hãy toàn lực công thành cho ta!"

"Đại vương yên tâm, hôm nay thần nhất định sẽ thay ngài đánh hạ Tấn Dương!" Thốc Côi Lai thề son sắt.

"Hiệu úy, hôm nay Hạ quân nấu cơm sớm thật đấy!" Trên thành Tấn Dương, một binh sĩ nuốt nước bọt, chỉ vào làn khói bếp đang bay lên từ doanh trại Hạ quân bên ngoài thành và nói.

Hàn Cử Tử cũng nhìn quanh vài lượt, cười đáp: "Sao, đói bụng à?"

"Khà khà!" Binh sĩ kia ngượng ngùng cười.

Hàn Cử Tử vỗ vỗ vai hắn: "Cố gắng mà giữ thành, đừng có lơ là!"

Dứt lời, hắn nhìn chăm chú ra ngoài thành vài lượt, cảm thấy có gì đó không ổn nhưng lại chẳng thể nghĩ ra nguyên do. Hàn Cử Tử quay người, chợp mắt một lát trên vọng lâu. Mấy ngày nay, thời gian nghỉ ngơi của hắn quá ít ỏi.

Mới vừa bước sang giờ Dậu, trời dần sẩm tối nhưng vẫn chưa hoàn toàn đen kịt. Trong doanh trại Hạ quân, bỗng có tiếng động vang lên, sau đó các đội quân Hạ đã sẵn sàng chờ lệnh.

"Đại vương, sao không đợi trời tối hẳn rồi mới tiến công? Như vậy hiệu quả đánh úp sẽ tốt hơn chút chứ ạ!" Bộc Cố Hoài Án dẫn theo thị vệ bắc quân, hộ vệ bên cạnh ông.

Liếc nhìn vị đại tướng tâm phúc của mình, Lưu Uyên giải thích: "Quân Khất Hoạt đa phần mắc chứng quáng gà, huống hồ lại chưa từng đánh trận đêm. Nếu trời tối hẳn, sao có thể tác chiến?"

"Đại vương anh minh!" Bộc Cố Hoài Án mặt đỏ bừng, dù sao quân Khất Hoạt cũng không phải do ông ta chỉ huy như thị vệ quân.

Chẳng mấy chốc, từ cửa Tây thành Tấn Dương bỗng vang lên tiếng hò reo chém giết. Lưu Uyên thầm nhủ, chắc chắn Tố Lợi, Tô Song và Trương Thế Bình bên kia đã hành động.

"Truyền lệnh, xuất kích!"

Tiếng động từ cửa Tây lập tức khiến Hàn Cử Tử giật mình tỉnh ngủ. Hắn đứng bật dậy quát to: "Chuyện gì xảy ra? Hạ quân công thành sao?" Nhưng nhìn xuống chân thành, lại chẳng thấy bóng dáng Hạ quân đâu.

"Hiệu úy, hình như tiếng chém giết từ phía cửa Tây truyền đến ạ!"

"Mau phái người đi điều tra tình hình cửa Tây, rồi báo cho Thuần Vu tướng quân!" Hàn Cử Tử lập tức ra lệnh, rồi dặn dò thêm: "Các ngươi hãy chú ý, cẩn thận...".

Còn chưa nói xong, hắn liền nghe binh sĩ dưới trướng cả kinh nói: "Hiệu úy, người xem kìa!"

Doanh trại Hạ quân cách thành Tấn Dương chừng gần bốn dặm, sắc trời lại tối, khi Hạ quân mới xuất phát, tầm nhìn còn hạn chế nên không thể phát hiện rõ ràng. Thế nhưng, khi Thốc Côi Lai dẫn quân lao nhanh đến gần, họ lập tức bị những binh sĩ mắt sắc phát hiện.

"Quân địch công thành! Phòng thủ!" Hàn Cử Tử rút yêu đao ra, hô lớn.

Trên thành lập tức nổ ra một trận hoảng loạn. Binh sĩ giữ thành đều đã đứng gác cả buổi trưa, giờ đang lúc nấu cơm, bụng đói cồn cào nên chỉ có thể cố gắng gượng dậy chống đỡ.

Hàn Cử Tử vừa kịp chỉnh đốn xong đội ngũ thì Thốc Côi Lai, dẫn đầu xung phong, đã ập đến chân thành. Tiếp đó là những tràng mưa tên liên tục bay lên. Những binh sĩ có kinh nghiệm nhanh chóng dùng gỗ lớn lấp đầy hào thành, không mất nhiều thời gian, Thốc Côi Lai đã dẫn người dựng thang mây, nhắm thẳng lên thành mà leo lên.

Viên quân trên thành, dưới sự chỉ huy của Hàn Cử Tử, tuy ra sức chống trả, nhưng thế tiến công của Khất Hoạt quân quá mạnh, quá nhanh. Không kịp trở tay, quân Viên nhanh chóng bị leo lên đầu tường, và những trận chém giết tàn khốc, dữ dội lập tức bùng nổ.

"Được lắm!" Dưới thành, Thốc Côi Lai giơ tấm khiên, thấy binh sĩ của mình đã leo lên thành mà không bị đánh bật xuống ngay, liền mừng rỡ hô lớn: "Quân giữ thành xong đời rồi! Theo ta lên!" Dứt lời, hắn dẫn theo thân vệ, cũng trèo lên đầu tường.

Lần thứ hai đặt chân lên đầu tường Tấn D��ơng, Thốc Côi Lai không muốn mình bị đánh bật xuống lần nữa. Hắn vung cao đại đao, dẫn đầu quân lính xông thẳng vào. Mạnh mẽ như hổ báo, khí thế ngút trời, hắn không ngừng đẩy lùi Viên quân về phía sau. Rất nhanh, khi ngày càng nhiều quân sĩ Khất Hoạt leo lên thành, phía bắc thành Tấn Dương đã chật kín binh sĩ hai bên, kịch liệt giao tranh.

Hàn Cử Tử dốc sức muốn dẫn người giành lại vọng lâu, nhưng thực tế hắn chỉ có thể liên tục bị dồn ép lùi về phía sau. Khi đụng phải Thốc Côi Lai đang không kiêng nể gì tàn sát binh sĩ dưới trướng mình, Hàn Cử Tử liền dẫn theo thân binh xông lên nghênh chiến, muốn đích thân chém giết đối phương.

Thấy vị tướng Hán kia xông về phía mình, Thốc Côi Lai càng thêm hưng phấn. Hắn vung đao đỡ lấy, chỉ một đòn. Thốc Côi Lai khựng lại đôi chút, còn Hàn Cử Tử đã phải lùi mấy bước, bàn tay cầm đao run rẩy không ngừng.

"Tên tướng này cũng có chút thực lực đấy!"

"Tên man tử này sức lực thật quá lớn, mình không phải là đối thủ của hắn!"

Hàn Cử Tử rất biết thời thế, trong lòng hiểu rõ mình không phải đối thủ của Thốc Côi Lai, liền nhanh chóng thoát ly, lùi về sau chỉ huy binh sĩ chống cự. Thế nhưng, Viên quân đã hoàn toàn mất đi quyền kiểm soát vọng lâu. Dưới sự dẫn dắt tấn công của Thốc Côi Lai, phòng tuyến của họ lung lay sắp đổ!

"Hiệu úy, cửa Tây bị phá rồi! Quân địch đã từ cửa Tây tràn vào thành!"

Vốn dĩ đang chống trả gian nan, Hàn Cử Tử bỗng nghe tin cửa Tây thất thủ, không khỏi kinh hãi đến biến sắc: "Cái gì! Quân địch công thành chủ yếu ở đây, cửa Tây có gần nghìn người trấn giữ, sao lại bị chiếm nhanh đến vậy!"

Quân tâm Viên quân bên này vốn đã hoang mang, ý chí chiến đấu sụt giảm nghiêm trọng. Thốc Côi Lai nghe hiểu tiếng Hán, mừng rỡ hô lớn: "Cửa Tây đã bị phá rồi! Theo ta công phá cửa Bắc!" Ngay lập tức, thế tiến công của Khất Hoạt quân càng thêm mạnh mẽ.

"Hiệu úy, không chống đỡ nổi nữa, phải làm sao đây!" Thân binh vội hỏi.

Nhìn thấy Hạ quân như thủy triều không ngừng tràn tới, Hàn Cử Tử biết rằng Tấn Dương coi như đã mất. Ngón tay hắn khẽ run, trong khi Thốc Côi Lai vẫn nhìn chằm chằm hắn, không ngừng áp sát.

"Hàng!" Không biết vì sao, Hàn Cử Tử bật thốt lên.

***

Bên phía Thuần Vu Quỳnh, ông ta nhanh chóng nhận được tin cả cửa Tây và cửa Bắc đều bị địch tấn công. Ngồi không yên, ông ta lập tức triệu tập thân quân, muốn đích thân dẫn quân đến chi viện.

Còn chưa kịp làm rõ tình hình, ông ta lại nhận được tin cửa Tây đã bị phá, không khỏi gầm lên: "Cửa Tây thất thủ sao lại nhanh đến vậy!"

"Hạ quân có nội ứng trong thành đã tấn công từ bên trong, trong ứng ngoài hợp nên mới phá được!"

"Đáng ghét!"

"Tướng quân, thành đã vỡ rồi, Hạ quân đã tràn vào thành, Tấn Dương không giữ được nữa. Chúng ta mau chóng đột phá vòng vây thôi!" Một tâm phúc khuyên nhủ.

"Nói càn! Chúa công đã giao Tấn Dương cho ta, làm sao ta có thể bỏ thành mà chạy chứ!" Thuần Vu Quỳnh quát lớn một tiếng: "Người đâu, theo ta tiến về phía Tây, ta muốn đoạt lại cửa Tây!"

Tuy nhiên, ông ta còn chưa kịp hành động thì lại nghe một tin dữ: "Tướng quân, cửa Bắc đã thất thủ rồi, Hàn hiệu úy đã đầu hàng!"

Nghe tin đó, Thuần Vu Quỳnh tức đến mức muốn hộc máu, lớn tiếng mắng "Tên tặc tử đó!", rồi đ��nh bất đắc dĩ dẫn người tháo chạy về phía Nam.

truyen.free là nơi khơi nguồn cảm hứng cho những áng văn chương kỳ diệu.