Kê Lâu Uyên sắc mặt u ám. Khi nhìn thấy kẻ đang không ngừng la hét kia, nhiều người Hung Nô đã bị kích động, ánh mắt lóe lên vẻ tàn nhẫn, đứng dậy tiến về phía hắn.

Tên gây rối kia thấy Kê Lâu Uyên bước tới với vẻ mặt âm trầm, không hề sợ hãi, trái lại càng thêm càn rỡ, vươn tay chỉ vào Kê Lâu Uyên mà quát mắng, hoàn toàn không hay biết cái chết cận kề. Ánh mắt Kê Lâu Uyên khẽ đọng lại, hắn rút thanh kiếm sắc bén bên hông ra, vung mạnh một nhát, quanh đó lập tức trở nên tĩnh lặng.

Tiếng la ó ồn ào tắt lịm. Tên gây rối vẫn còn há hốc miệng, như thể có điều chưa nói xong. Trên cổ hắn xuất hiện một đường máu tươi đỏ thẫm, từ từ rỉ ra, rồi nhanh chóng phun trào như suối. Miệng hắn phát ra những tiếng "ơ ơ" thống khổ, hai tay cố sức bịt chặt cổ họng, muốn cầm máu. Đôi mắt hắn trợn trừng, ngập tràn kinh ngạc và sợ hãi.

Chưa đầy vài khắc, tên kia đã trở thành một vũng máu, ngã vật xuống đất, chết hẳn. Phút cuối cùng, thân thể hắn còn co giật vài lần rồi bất động. Máu tươi phun xối xả, văng tung tóe khắp người Kê Lâu Uyên. Hắn lạnh lùng quét mắt nhìn những người Hung Nô xung quanh đang kinh sợ, giọng nói lạnh lẽo vang lên từng đợt: "Kẻ nào họa loạn quân tâm, giết!" Không khí quân lữ nhất thời trở nên trang nghiêm. Tất cả mọi người đều chấn động bởi sự tàn nhẫn và quyết đoán của Kê Lâu Uyên.

Kê Lâu Uyên đi tới một gò đất cao, đứng trên cao nhìn xuống, lớn tiếng tuyên bố: "Chúng ta đã đến bước ngoặt sinh tử, oán than hay chán nản lúc này đều vô ích. Trước mắt chỉ có hai con đường: một là chờ chết, hai là tiếp tục tiến lên. Ai bằng lòng theo ta Kê Lâu Uyên, ta nhất định sẽ dẫn lối tìm ra đường sống; ai không muốn, ta sẽ không ngăn cản, cứ việc rời đi!"

Không ai đáp lời. Trên đại thảo nguyên này, rời khỏi đại quân chỉ có nước chết nhanh hơn mà thôi. Không ai chọn con đường đó, tất cả chỉ còn cách tiếp tục đi theo Kê Lâu Uyên. Còn mấy trăm binh sĩ từng theo Kê Lâu Uyên vượt qua Bách Cừ Thủy, dường như nhớ lại những ngày tháng hào hùng trước kia. Họ nhìn Kê Lâu Uyên đang đứng trên cao, trong mắt đều dâng lên chút hy vọng.

Kê Lâu Uyên quét mắt nhìn những bộ hạ do Hô Chinh và Khương Cừ phái tới, những kẻ vốn không thuộc quân chính quy, đang có vẻ xôn xao. Bị ánh mắt lạnh lùng của hắn lướt qua, chúng đều không tự chủ được mà tản ra, cúi thấp đầu. Kê Lâu Uyên quay đầu, dứt khoát nói: "Nếu không ai phản đối, vậy thì hãy ăn uống, nghỉ ngơi chốc lát, chuẩn bị lên đường!"

Chậm rãi đi qua đám đông, ở nơi khuất tầm mắt mọi người, hắn khẽ thở phào một hơi. Tấm áo lót thấm đẫm mồ hôi khiến hắn cảm thấy mát lạnh khi định thần lại. Vừa rồi hắn thật sự lo lắng quân tâm tan rã, binh lính làm loạn.

"Ông lão, ông nói xem, còn bao lâu nữa mới đến Thụ Hàng thành? Ông có phải cố ý đưa chúng tôi đến cái nơi quỷ quái này không, rốt cuộc là có ý gì? Nếu còn chưa đến, ta sẽ là kẻ đầu tiên giết ông!" Đó là tiếng nói hung hãn của Bộc Cố Hoài Án vọng tới.

Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Bộc Cố Hoài Án một tay bắt lấy yết hầu lão hướng đạo, nhấc bổng ông ta lên, vẻ mặt giận dữ. Lão hướng đạo lơ lửng giữa không trung, giãy giụa không ngớt, mặt đỏ lên, trông như sắp tắc thở.

Kê Lâu Uyên vội vàng bước nhanh tới vài bước, gầm lên: "Bộc Cố Hoài Án, ngươi muốn làm gì! Ông ta là hướng đạo duy nhất còn sót lại của chúng ta. Giết hắn, ngươi muốn tất cả chúng ta đều bỏ mạng ở đây sao? Hả? Mau buông ông ta xuống cho ta! Nếu giết chết ông ta, ta sẽ không tha cho ngươi đâu!"

Hiếm khi thấy Kê Lâu Uyên nổi giận đến vậy, B���c Cố Hoài Án hơi chột dạ, cười trừ đầy vẻ ngượng ngùng với Kê Lâu Uyên: "Chủ thượng đừng giận, ta chỉ là hù dọa ông ta một chút thôi!" Nói rồi, hắn nhẹ nhàng đặt ông ta xuống đất. Được thả, lão hướng đạo nằm vật ra đất, ho sù sụ mấy tiếng, trông như vừa chết đi sống lại.

Kê Lâu Uyên ngồi xổm trước mặt lão già, ánh mắt không chút gợn sóng, hỏi lão hướng đạo, người đang khó nhọc thở sau một lúc lâu vẫn chưa hồi phục hẳn, bằng giọng trầm lắng: "Lão hướng đạo, chúng ta đã theo các ông chạy trên thảo nguyên này khá lâu rồi, mà Thụ Hàng thành vẫn bặt vô âm tín. Ông hãy thành thật nói cho ta, rốt cuộc còn bao lâu nữa thì tới nơi, hay là ông cũng không còn nhìn rõ đường đi, không nhận ra phương hướng nữa rồi!"

Ngước mắt lên, lão thấy Kê Lâu Uyên với vẻ mặt vô cảm đang nhìn chằm chằm mình như muốn ăn tươi nuốt sống, giống như một con mãnh thú bị thương. So với lời đe dọa của Bộc Cố Hoài Án, ánh mắt này còn khiến hắn sợ hãi hơn gấp bội, cực kỳ nguy hiểm. Lão hướng đạo trong lòng hoảng hốt, vội vàng đáp: "Nơi này đã gần Thụ Hàng thành rồi, đi về phía tây thêm ba ngày nữa là có thể đến nơi!"

"Thật chứ?" Kê Lâu Uyên vẫn giữ nguyên vẻ mặt ấy. Thấy Kê Lâu Uyên không tin, lão hướng đạo hơi cuống quýt, vội vàng nói: "Kẻ hèn này lúc trẻ từng đi qua con đường này, tuyệt đối đảm bảo. Nếu không phải sự thật, vương tử cứ việc giết tiểu nhân!"

Nhìn chằm chằm vào mắt lão hướng đạo một lúc lâu, Kê Lâu Uyên mới đứng dậy, nhàn nhạt cất lời: "Ta muốn chính là Thụ Hàng thành. Giết ngươi mà có ích, ngươi đã đâu còn sống đến bây giờ?"

Không nói thêm lời nào, nghỉ ngơi xong xuôi, Kê Lâu Uyên mang theo hơn ba ngàn kỵ binh tiếp tục thẳng tiến về phía tây, chỉ vì một mục đích duy nhất: sống sót. Sau khi chạy ròng rã thêm một ngày, đến khi binh lính đều đã mất hết cảm giác, lão hướng đạo đột nhiên reo lên đầy phấn khích: "Vương tử, người xem, sắp đến rồi!"

Kê Lâu Uyên nghe thế, tinh thần chấn động, nhìn về phía trước. Quả nhiên, trên thảm cỏ xanh tươi trải dài, đầy rẫy dấu vết người và gia súc qua lại. Ánh mắt hắn sáng lên, phấn chấn không thôi. Có những dấu vết này, chắc chắn gần đây có bộ lạc Tiên Ti sinh sống, vậy thì Thụ Hàng thành cũng không còn xa nữa!

Các kỵ binh Hung Nô cũng phấn chấn hẳn lên, như thể lột xác. Cuối cùng cũng nhìn thấy hy vọng sống sót, họ hết mực nể phục Kê Lâu Uyên, quả nhiên vương tử đã dẫn họ tìm thấy lối thoát, và rất tự nhiên mà quên đi công lao của lão hướng đạo.

Vào lúc này Kê Lâu Uyên lại chẳng còn chút phong thái quý tộc nào. Quần áo lam lũ, râu ria xồm xoàm, búi tóc rối bời, giống như tất cả binh sĩ Hung Nô khác, đôi môi khô nứt toác. Hắn mở miệng nói: "Đi, tìm một bộ lạc Tiên Ti, để chúng ta nghỉ ngơi tĩnh dưỡng cho thật tốt, ăn uống no say!" Những bộ hạ Hung Nô trở nên hưng phấn, hò reo theo Kê Lâu Uyên tiến bước gấp gáp.

Quả nhiên, tiếp tục đi về phía tây chưa đầy bốn mươi dặm, đã phát hiện một bộ lạc Tiên Ti nhỏ khoảng ngàn người. Đang giữa đêm đen, trong bộ lạc tĩnh mịch thỉnh thoảng vọng ra vài tiếng động lặt vặt.

"Chủ thượng!" Kê Lâu Uyên nghiêng đầu nhìn Bộc Cố Hoài Án một chút, thấy vẻ mặt hắn đầy vẻ nóng lòng muốn thử. Những kỵ sĩ Hung Nô xung quanh cũng vậy. Kể từ khi tiến vào Mạc Nam, họ chưa từng thấy bóng dáng người sống. Giờ đây, trước mắt là một bộ lạc Tiên Ti như vậy, tất cả đều như cá mập ngửi thấy mùi máu tanh, sắp sửa nhe nanh!

Kê Lâu Uyên khóe miệng khẽ cong lên thành nụ cười, nhẹ giọng nói với Bộc Cố Hoài Án: "Đi thôi, đừng chừa lại ai!" Nói xong, phía sau, binh sĩ Hung Nô dưới sự chỉ huy của Bộc Cố Hoài Án xông thẳng tới. Từng người từng người reo hò phấn khích, bao vây bộ lạc Tiên Ti, phá vỡ sự yên bình nơi đó.

Rất nhanh, trong bộ lạc Tiên Ti vang lên từng trận tiếng giết. Đàn ông nhanh chóng bị giết sạch, đàn bà thì bị binh lính Hung Nô hãm hiếp. Binh lính Hung Nô cười dâm đãng một cách trắng trợn, tiếng la hét thảm thiết của phụ nữ Tiên Ti, tiếng khóc của trẻ nhỏ hòa lẫn vào nhau. Toàn bộ cảnh tượng vô cùng tàn khốc. Kê Lâu Uyên chỉ lẳng lặng đứng từ xa quan sát, đôi mắt thất thần.

Khi mọi thứ một lần nữa trở lại yên tĩnh, trời cũng đã sáng. Nơi đóng quân của người Tiên Ti ban đ��u đã biến thành một vùng đất trống hoác. Đàn ông, đàn bà, người già, trẻ nhỏ, không một ai sống sót, tất cả đều bị tàn sát. Thi thể chất đống, lụi tàn theo ngọn lửa. Mọi máu tanh và tội ác đều được che giấu trong đống tro tàn đó.

Nhờ sự bổ sung từ bộ lạc Tiên Ti này, hơn ba ngàn Hung Nô khôi phục sức sống, ý chí chiến đấu sục sôi. Sáng sớm, họ tập hợp xuất phát, từng binh sĩ Hung Nô vẫn hưng phấn không thôi, mỗi người đều nở nụ cười dâm đãng liên tục. Rõ ràng là đêm qua những người phụ nữ Tiên Ti đã khiến họ vô cùng thỏa mãn.

Kê Lâu Uyên chỉ tay vào đống đổ nát đó, lạnh lùng nói: "Thấy rõ chưa, nếu không muốn vợ con chúng ta có kết cục như thế này, thì chỉ có cách tự thân trở nên mạnh mẽ. Kẻ yếu, không có quyền được sống sót!"

Lời Kê Lâu Uyên nói đầy sức nặng. Sự hưng phấn của binh sĩ Hung Nô dần tan biến, họ kiềm chế chờ lệnh, quân thế trở nên uy nghiêm. Mấy ngàn đại quân vụt đi qua, chỉ để lại phía sau một cảnh tượng hỗn độn, đặc biệt thê lương. Năm sau, cỏ xanh ở nơi đây chắc chắn sẽ mọc xanh tốt đến lạ.

Sau đó, trên đường đi, họ gặp phải thêm vài bộ lạc Tiên Ti nhỏ, cũng giống như trước, không một ai sống sót. Họ một mình thâm nhập, lại tiến hành tập kích, tuyệt đối không để lộ bất kỳ tin tức nào. Đối với Kê Lâu Uyên, không gì khiến hắn cảm thấy an tâm hơn người đã chết.

Lại một chiều tà yên tĩnh nữa, nhìn thấy bóng dáng mờ mờ của Thụ Hàng thành từ đằng xa. Trong mắt Kê Lâu Uyên bừng lên ánh sáng rực rỡ, cuối cùng cũng đến nơi. Phía sau hắn, ba ngàn kỵ binh tràn đầy sát khí theo sát, đao kiếm của họ như khát máu, sẵn sàng nhe nanh với người Tiên Ti. Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free.