Trường An thất thủ, trước sự công kích ồ ạt của quân giặc do Lý Quyết và Quách Dĩ cầm đầu, thành phố gần như không có khả năng kháng cự. Thêm vào đó, binh lính trong thành phản loạn, mở cửa đón phản quân vào. Chỉ trong vài ngày, thành đã bị công phá.

Lý Quyết, Quách Dĩ là những kẻ nào? Lúc này, hai kẻ ấy đã nổi danh thiên hạ. Khi Đổng Trác c��n chưa chết, chúng chỉ là những quân sĩ dưới trướng Ngưu Phụ, ngay cả chút danh tiếng cũng không có. Vậy mà giờ đây, chúng có thể thống lĩnh đại quân mấy vạn, tiến sát đô thành, dùng binh đao công phá thành, vấn tội thiên tử ngay trước cửa cung. Lớp áo che thân cuối cùng của thiên tử Đại Hán đã bị xé toạc, để Người rơi vào tay hai kẻ vũ phu nắm quyền.

Triều đình Trường An, các công khanh đại thần lại một lần nữa gặp đại nạn. Lý, Quách tàn bạo hơn Đổng Trác, bất nhân bất nghĩa hơn, càng trắng trợn và không kiêng dè bất cứ điều gì.

Vương Tư Đồ, kẻ từng nắm quyền sinh sát trong lòng bàn tay, phải chịu một kết cục thảm đạm. Ông ta bị xử tử, thi thể bị Lý Quyết phơi giữa phố, cả dòng dõi đều bị tàn sát, cảnh tượng thật bi thương. Những kẻ lần trước tham gia mưu hại Đổng Trác để thăng quan tiến chức đều bị giam vào ngục chờ chết; Hoàng Uyển, Dương Toản cũng đồng loạt bị xử tử.

Thái Bộc Lỗ Quỳ, Đại Hồng Lư Chu Hoán, Việt Kỵ Hiệu Úy Vương Kỳ, những người kịch liệt chống lại phản quân, đều bị xử tội ch���t. Những kẻ từng bôi nhọ thi thể Đổng Trác cũng lần lượt bị bắt giữ và giết chết.

Trong nhất thời, Trường An nội ngoại lại một lần nữa chìm trong biển máu. Chỉ có Sĩ Tôn Thụy, tuy tham gia tru diệt Đổng Trác nhưng không được ban công huân, không được thêm vinh lộc, cũng không suất quân chống cự mạnh mẽ, nên may mắn giữ được mạng. Ông ta từ quan, ẩn mình trong thành Trường An.

Đến lúc luận công ban thưởng. Lý Quyết được phong Dương Vũ Tướng Quân, Quách Dĩ là Dương Liệt Tướng Quân. Các hiệu úy đều được trao chức Trung Lang Tướng. Các quan quân lớn nhỏ còn lại đều được thăng một cấp. Những vàng bạc tài vật cướp được đều được phân phát cho toàn quân, trên dưới một lòng đều vui mừng khôn xiết.

Đại Hán, dưới sự quấy phá của Lý, Quách, niềm hy vọng phục hưng cuối cùng đã bị dập tắt.

…

Lam Điền, nơi Hồ Chẩn từng đóng quân. Đoàn kỵ binh hơn ba trăm người của Lã Bố đang gấp rút men theo quan đạo, hướng về phía đông nam.

“Tướng quân! Chúng ta đã thoát khỏi truy quân, nghỉ ngơi chốc lát đi! Chúng ta thì chịu được, nhưng các phu nhân e rằng không kham nổi!” Trương Liêu thúc ngựa đến bên Lã Bố, đề nghị.

Lã Bố lau mồ hôi trên mặt, quay đầu nhìn về phía xe ngựa phía sau. Vợ, thiếp và con cái đều đang ở trên xe. Dường như cảm nhận được nỗi lo âu của những người bên trong xe, Lã Bố vung tay ra hiệu, phân phó: “Dừng ngựa, nghỉ ngơi nửa canh giờ rồi lại tiếp tục lên đường. Trương Liêu, Ngụy Tục, hai ngươi chia nhau dẫn tiêu kỵ trinh sát trước sau. Cao Thuận, sắp xếp phòng vệ, bảo vệ phu nhân thật tốt. Ngụy Tục, Hầu Thành, Tống Hiến, Hác Manh, đốc thúc binh sĩ nghỉ ngơi, mau chóng khôi phục thể lực!”

“Rõ!”

Mấy trăm kỵ binh đều phong trần mệt mỏi, theo Lã Bố lưu vong suốt chặng đường, ai nấy đều kiệt sức. Nhận lệnh, tất cả đều xuống ngựa, lấy lương khô và nước ra, ăn ngấu nghiến để bổ sung năng lượng, tranh thủ thời gian rảnh rỗi này để chỉnh đốn đội ngũ.

Lã Bố dựa vào một tảng đá ven đường, nhắm mắt dưỡng thần. Môi hắn khẽ mấp máy, lẩm bẩm điều gì đó. Nếu đến gần, sẽ nghe thấy hắn đang nguyền rủa thất phu Vương Doãn.

Khi Lý Quyết và Quách Dĩ đem đại quân vây thành, Lã Bố thừa hiểu với chút binh mã ở Trường An căn bản không thể chống đỡ. Vốn đã bất mãn với Vương Doãn, đương nhiên hắn sẽ không muốn cùng y làm cái việc châu chấu đá xe.

Tranh thủ lúc Lý Quyết và Quách Dĩ dồn sự chú ý vào thiên tử, hắn quyết đoán tập trung Tịnh Châu quân dưới trướng, dẫn vợ con đột phá vòng vây thoát ra. Tặc quân thế mạnh, trải qua mấy trận huyết chiến, vừa thoát ra khỏi cảnh nội Trường An. Dù vậy, hơn một nghìn nhuệ sĩ dưới trướng đã tổn thất nặng nề, giờ đây chỉ còn vỏn vẹn hơn ba trăm kỵ sĩ trung thành theo sát hắn.

Xung quanh chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn nghe tiếng binh sĩ ăn uống, và thỉnh thoảng tiếng ngựa hắt hơi. Chốc lát sau, đã có tiếng ngáy của không ít binh sĩ vang lên khắp nơi. Chém giết một đường, bôn ba một đêm, bọn họ đã kiệt sức vô cùng.

Lã Bố cũng có chút uể oải. Hắn mở mắt, ngước nhìn. Trời đã hửng sáng, con đường dẫn tới phương xa, xung quanh không còn tối tăm như trước. Cả không gian mang đến cảm giác rõ ràng, trong trẻo, tia nắng mặt trời đầu tiên đã rọi xuống.

Bản thân nên đi đâu? Lã Bố thở dài, trên khuôn mặt tuấn lãng hiện lên chút mờ mịt.

“Tướng quân!” Một tiếng hô quát đánh gãy dòng suy nghĩ của Lã Bố. Đó là tiếng Trương Liêu. Lã Bố đứng dậy, hít sâu một hơi, phất tay ngăn những binh sĩ xung quanh đang định động đậy.

Nhìn v�� phía tây bắc, chỉ thấy Trương Liêu dẫn hơn mười kỵ sĩ chậm rãi trở về, sau đó là một đội quân hơn trăm người theo sau. Xem ra đều là những tráng sĩ tinh nhuệ, hẳn đều xuất thân binh nghiệp.

“Văn Viễn?” Lã Bố nghi hoặc nhìn về phía Trương Liêu đang xuống ngựa đến báo cáo.

Trương Liêu bẩm báo Lã Bố: “Thuộc hạ dẫn người dò đường, gặp phải tiên sinh Lý Nho!”

“Lý Nho?” Trong mắt Lã Bố lóe lên vẻ kinh ngạc. Từ sau khi Đổng Trác đền tội, Lý Nho đã mai danh ẩn tích, giờ đây lại xuất hiện ở đây, thật trùng hợp đến vậy ư?

“Ôn Hầu, vẫn khỏe chứ?” Lúc này, Lý Nho dẫn theo hơn mười người chậm rãi tiến đến, chắp tay nói với Lã Bố.

Ông ta thong thả đi bộ, bên cạnh có một thiếu nữ xinh đẹp theo cùng. Lã Bố thoáng cái nhận ra, đó chính là Đổng Bạch, cháu gái của Đổng Trác. Kế bên còn có một văn sĩ, khí độ bất phàm, nhưng dường như đang bị vệ sĩ bên cạnh tạm giam giữ.

“Văn Ưu sao lại ở đây?” Lã Bố ôm quyền hỏi. Mối giao tình giữa hắn và Lý Nho cũng không tệ.

“Sau khi Thái Sư lâm nạn, ta tiếc mạng mình, sợ không được chết yên lành, nên đã dẫn thân binh trốn khỏi Trường An. Ta ẩn mình quanh quẩn, quan sát thế cục. Khi Lý, Quách khởi binh công phá Trường An, Quan Trung đại loạn, không thể ở lâu. Ôn Hầu cũng trốn ra, ‘vừa vặn gặp gỡ’ nhau ở đây.” Lý Nho cười nhạt nói.

Trước lý do của Lý Nho, Lã Bố trong lòng đương nhiên không hoàn toàn tin tưởng. Hắn thừa biết đây chính là một lão cáo già. Nhìn Lý Nho, Lã Bố hỏi: “Giờ đây Lý Quyết và Quách Dĩ đã chiếm cứ Trường An, Văn Ưu vì sao không đầu quân cho họ? Với ân sủng mà Thái Sư… Đổng Trác đã dành cho ngươi trước đây, chắc chắn sẽ không bị đối xử tệ bạc!”

“Lý, Quách bọn chúng chỉ là thất phu mà thôi. Loại người như vậy mà nắm quyền triều đình, ắt sẽ không lâu bền. Ngay cả Thái Sư cũng khó có được kết cục tốt đẹp, huống hồ gì bọn chúng.” Trong giọng nói của Lý Nho có chút khinh thường.

Ông ta quay đầu hỏi Lã Bố: “Ôn Hầu một đường đi về phía đông nam, định đến nơi nào?”

“Giờ đây bản tướng tựa như chó mất chủ, cần tìm một nơi để đặt chân. Bản tướng nghe nói Viên Thuật kia đang hùng cứ Dự Châu, Hoài Nam, có mười vạn tinh binh, định qua Vũ Quan đầu quân cho hắn, sau đó sẽ tính kế khác!” Cũng chẳng có gì phải giấu giếm, Lã Bố nói thẳng mục đích.

“Ha ha!” Lý Nho nghe vậy cười lớn hai tiếng: “Như thế, Tướng quân đã lầm rồi. Cứ xem Viên Thuật kia mà xem. Gia tộc bốn đời tam công, mắt cao hơn đầu. Tướng quân xuất thân thấp kém, lại từng theo Thái Sư, gây tổn hại quá lớn cho các thế gia. Cho dù Viên Thuật chịu thu nhận, Tướng quân tự thấy mình ở dưới trướng hắn có ngày nào sẽ nổi danh được không? Mấy tháng qua, chịu sự điều động của Vương Doãn, thái độ của những thế gia này đối với ngài, Tướng quân đã lĩnh hội được rồi chứ?”

Lã Bố nhíu mày: “Vậy bản tướng đầu quân cho Viên Thiệu thì sao?”

“Có khác gì Viên Thuật đâu?”

“Văn Ưu không cần nói quanh co, có chuyện gì cứ nói thẳng!” Lã Bố bình tĩnh lại.

“Tướng quân sao không trở về cố hương?” Lý Nho khẽ cười nói.

“Cố hương… Hồ Hạ ư?”

…

Bị Lý Nho thuyết phục, Lã Bố dù còn chút do dự, cũng đã chuyển hướng đông bắc, men theo dãy núi Trủng Lĩnh đi về phía Hà Đông. Hắn chuẩn bị đến nước Hạ thử xem sao. Còn chuyện ngoại tộc hay chính quyền gì đó, Lã Bố trong lòng cũng không quá khúc mắc. Trong loạn thế này, ai nấy đều lo giành giật mạng sống, nào còn bận tâm nhiều đến thế.

“Lã Bố là hổ tướng, dưới trướng lại có nhiều kiêu tướng. Văn Ưu khuyên hắn về Hồ Hạ, e rằng là muốn tìm cho Hạ Vương một tướng tài đây mà!” Trên xe ngựa, vị văn sĩ kia cười lạnh một tiếng, nói với Lý Nho.

“Công Đạt nói không sai. Ta đã định nương nhờ Hạ Vương, đương nhiên phải dâng lên chút lễ vật để tiến thân. Lã Bố là như thế, Công Đạt cũng vậy!” Lý Nho nhàn nhạt đáp.

Vị văn sĩ kia chính là Tuân Du. Lần trước, ông ta bị nghi ngờ mưu sát Đổng Trác nên bị tống ngục. Khi Lý Nho lẩn trốn, nhớ đến người này, ông ta đã cho người chuyển Tuân Du từ lao ngục ra, giam giữ bên cạnh mình.

“Văn Ưu cho rằng ta sẽ nương nhờ vào Hung Nô ư?”

“Không đâu! Nhưng mưu kế của Công Đạt, tại hạ vô cùng thán phục. Còn việc Hạ Vương có chiêu mộ được Công Đạt hay không, thì chẳng liên quan gì đến ta nữa!” Lý Nho như trước nhẹ như mây gió.

“Từ khi Đổng Trác chết, Quan Đông có biết bao nhiêu chư hầu, Văn Ưu vì sao không đầu quân cho ai? Với tài năng của Văn Ưu, còn sợ không có nơi dung thân ư? Trái lại, lại muốn tốn công phu nhiều như vậy để nương nhờ Hồ Hạ ư?” Tuân Du không nhịn được hỏi.

“Ta Lý Nho, đã đầu độc Thiếu Đế, theo giặc ‘làm nhiều việc ác’, tiếng tăm đã bại hoại. Trong các chư hầu nhà Hán, còn có nơi nào dung thân cho ta? Những kẻ có thể tha cho ta, ta lại không vừa mắt. Chẳng bằng nương nhờ Hạ Vương, dù sao trước đây cũng có chút giao tình.” Lý Nho ha ha cười nói.

“Nhưng đó cũng là ngoại tộc, hạng người lang sói, dã tâm ngút trời, muốn xâm chiếm thiên hạ nhà Hán của chúng ta!” Tuân Du ngữ khí có chút kích động.

“Vậy thì sao?”

Phiên bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi câu chuyện được trau chuốt từng con chữ.