Huyện Vô Cực này tọa lạc tại bình nguyên phía bắc Ký Châu, nơi giao giới của ba vùng Trung Sơn, Thường Sơn và Cự Lộc, phía tây tựa vào Thái Hành, phía nam giáp sông Hô Đà. Địa thế bằng phẳng, dốc thoải dần từ tây sang đông, trải dài mấy chục dặm.

Diêm Nhu dẫn quân từ huyện Tân Thị men theo sông Tư Thủy xuôi về phía nam, tiến thẳng vào Vô Cực. Bị Thôi Cự Nghiệp truy kích gắt gao, cắt đứt đường về phía tây, Diêm Nhu dứt khoát chuyển sang tác chiến cơ động tại Trung Sơn. Trong khoảng thời gian này, điều Diêm Nhu cảm nhận sâu sắc nhất chính là quân Viên khó đối phó hơn hẳn, mạnh hơn trước rất nhiều, không chỉ một bậc.

Ngay cả tên Thôi Cự Nghiệp này, tuy vẫn bị Diêm Nhu kiềm chân, dẫn dắt vòng vèo, nhưng khi chỉ huy quận binh Thường Sơn, hắn cũng đủ sức dồn Diêm Nhu vào thế vô cùng khó khăn. Đó mới chỉ là quận binh, nếu Viên Thiệu cử tướng lĩnh khác dẫn quân châu đến, thì kết cục sẽ chẳng mấy tốt đẹp. Dù vậy, Diêm Nhu cũng không dám lơ là, buông lỏng.

Khi phía tây và phía nam dần nằm dưới sự kiểm soát chặt chẽ của Thôi Cự Nghiệp, Diêm Nhu quyết định tiếp tục khiến quân lực của Thôi Cự Nghiệp hoàn toàn bị động, không thể để hắn yên ổn.

“Tướng quân, Thôi Cự Nghiệp vẫn còn ở Thường Sơn, đang lùng sục tung tích quân ta khắp nơi, không biết chúng ta đã vào địa phận Trung Sơn rồi!” Trương Thịnh trên lưng chiến mã, cười híp mắt nói với Diêm Nhu.

Diêm Nhu nét mặt có chút uể oải, trầm giọng nói: “Không nên xem thường quân Viên. Bây giờ chúng ta đã thâm nhập địch cảnh, chẳng khác nào đi trên băng mỏng, chỉ cần một chút bất cẩn là toàn quân bị diệt. Lần này xuất kích, không nên tiến quá sâu về phía đông, là bản tướng đã bất cẩn!”

Đi theo Diêm Nhu xuất chinh, quân sĩ Hạ quân bây giờ chỉ còn khoảng một ngàn sáu trăm người, đã mất đến hai phần mười. Thôi Cự Nghiệp, ngược lại, cũng không phải là không có chút chiến công nào. Trong quá trình đó, vẫn có mấy lần giao tranh ngắn ngủi nhưng máu tanh.

“Phái trinh sát, cho bản tướng theo dõi chặt chẽ hướng đi của quân Viên. Phía tây Thường Sơn và phía bắc Trung Sơn cũng vậy, có bất kỳ tin tức nào, lập tức về báo!”

“Rõ!”

“Tướng quân, bây giờ tạm thời đã thoát khỏi quân Viên ở Thường Sơn, nhưng e rằng Thôi Cự Nghiệp vẫn sẽ truy kích đến. Bước tiếp theo chúng ta sẽ hành động thế nào? Nếu Trung Sơn cũng có hành động, tình cảnh của chúng ta sẽ càng nguy hiểm hơn!” Dương Phượng nhắc nhở.

“Muốn chính là đối phương chuyển động!” Diêm Nhu cười ha ha, thúc ngựa: “Toàn quân tăng tốc, đến Vô Cực! Vừa hay chúng ta đi xem thử Chân thị đó, một dòng họ sĩ tộc danh giá như thế, cuộc sống xa hoa, tài sản chắc chắn không nhỏ, rất có thể bổ sung khoản thiếu hụt cho quân ta!”

Tại một nơi cách huyện thành Vô Cực hơn mười dặm về phía bắc, một trang viên thật lớn được xây dựng dựa vào dòng Tư Thủy chảy qua phía nam. Đó chính là nơi đặt trụ sở chính của tông tộc họ Chân, một gia đình quyền thế, hiển hách với diện tích rộng lớn, vô cùng bề thế.

Từ đầu thời Tiền Hán, họ Chân đã lập nghiệp tại Vô Cực hàng trăm năm. Trải qua từng ấy năm tháng truyền đời, không ngừng bành trướng đất đai, họ đã trở thành thế gia lớn nhất Vô Cực, chiếm giữ một lượng lớn của cải xã hội.

Có lẽ vì trong thời kỳ Vương Mãng, rất nhiều người họ Chân đã dựa dẫm vào Vương Mãng, được phong quan, ban tước. Kể từ khi Quang Vũ Đế dựng lại cơ nghiệp đến nay, họ Chân ở Vô Cực suy yếu đi nhiều. Hơn trăm năm qua, trong tộc cũng không xuất hiện mấy nhân tài vang danh hậu thế. Nhưng ngay cả như vậy, tại Vô Cực, họ Chân vẫn là một đại tộc đứng đầu.

Năm Sơ Bình thứ ba, vào một ngày đông, sự yên tĩnh của trang viên họ Chân bị phá vỡ một cách đột ngột khi Diêm Nhu dẫn quân đến. Kể từ loạn Khăn Vàng, đã lâu không gặp biến cố, gia tộc họ Chân hoàn toàn không kịp đề phòng. Từ lúc Hạ quân xuất hiện cho đến khi chúng mạnh mẽ tấn công trang viên, tộc nhân họ Chân căn bản không có bao nhiêu thời gian để phản ứng.

“Công tử, ngài mau trốn ra sau, thế công của quân giặc quá mạnh, đao kiếm không có mắt ạ!” Đội trưởng đội bộ khúc giơ tấm khiên, che chở Chân Nghiêu, để tránh bị tên bay gây thương tích.

Đột nhiên bị Hạ quân công kích, anh cả chủ nhà là Chân Nghiễm đã tới Nghiệp Thành nịnh bợ Viên Thiệu. Chân Nghiêu không chút do dự dẫn dắt hai trăm tư binh trong tộc cùng với mấy trăm tráng đinh chống đối. Nhìn thấy binh lính Hạ quân bên ngoài trang viên đông nghịt, mặt mũi dữ tợn, trèo thang xông lên tấn công, Chân Nghiêu chỉ cảm thấy tê cả da đầu.

Nghe tiếng hét thảm của bộ khúc bên cạnh lúc thì bị thương ngã xuống, quý công tử này sắc mặt trắng bệch đi đôi chút, môi run run nói: “Phái người đi huyện thành thỉnh binh đến cứu viện!”

Hắn rút bội kiếm bên hông ra, muốn xông lên hỗ trợ chống trả, nhưng bị hầu cận gắt gao ôm chặt lấy. Giữa vòng vây chiến đấu, bốn bề nguy hiểm, bộ khúc nào dám khiến chủ nhân mạo hiểm.

Một ít tư binh cộng thêm một số gia đinh của họ Chân làm sao có thể là đối thủ của Hạ quân được Diêm Nhu huấn luyện nghiêm chỉnh? Cứ thế dùng sức mạnh mà công phá, trong vòng nửa canh giờ đã phá cửa xông vào.

Quân của Diêm Nhu phần lớn là tàn quân Hắc Sơn đã quy hàng, được huấn luyện lại, vẫn còn mang nặng tính cướp bóc. Trang viên họ Chân vừa lọt vào tay chúng, rất nhanh tiếng kêu la sợ hãi vang khắp nơi. Hạ quân giết người, phóng hỏa, cưỡng hiếp, cướp giật, không chút lưu tình. Trang viên kiên cố của họ Chân, trong thời gian ngắn bị phá hủy.

Diêm Nhu và Dương Phượng ngồi ngay ngắn tại chính đường của họ Chân. Trên bàn đã bày đầy thức ăn, vừa hay đó là lúc dùng bữa, thức ăn vừa được nấu xong trong nhà bếp của trang viên, đúng lúc dâng lên cho hai người dùng bữa.

Bên ngoài đại sảnh, tình hình hỗn loạn của họ Chân vẫn còn vô cùng hỗn loạn, binh sĩ Hạ quân càn rỡ càn quấy trong đó, làm điều ác công khai, chẳng hề che giấu. Nô bộc bị giết, tỳ nữ bị cưỡng bức, Diêm Nhu vẫn chưa có ý định ra lệnh dừng lại, chậm rãi thưởng thức đồ ăn.

Dương Phượng xuất thân từ Hắc Sơn, đối với chuyện như thế, không cảm thấy kinh ngạc, đã sớm thành thói quen. Còn Diêm Nhu, vốn chịu khổ từ nhỏ nên tâm địa sắt đá. Hơn nữa, đang thân trong lòng địch, áp lực đè nén cũng rất lớn, nhân tiện để đám binh sĩ xả hơi một chút. Còn về những tộc nhân họ Chân đang chịu khổ, thì có gì đáng thương chứ?

Nhìn một chút trời đã xế chiều, Diêm Nhu nâng chén mời Dương Phượng một ly: “Lại nửa canh giờ nữa, sẽ để các tướng sĩ chỉnh đốn rút quân!”

“Rõ!” Dương Phượng cắn một chiếc đùi gà, nói với Diêm Nhu: “Mạt tướng đã hỏi qua, tộc trưởng họ Chân là Chân Nghiễm không có ở đây, đã đi Nghiệp Thành. Chân Nghiêu, người chỉ huy phòng thủ, lúc trang viên bị phá đã trốn về phía nam, chắc là đã đi cầu viện huyện Vô Cực rồi!”

“Không sao cả! Cứ trốn thì cứ trốn, ta cũng chẳng lo ngại gì!” Diêm Nhu lại nhấp một ngụm rượu mạnh: “Rượu mạnh của Chân thị, quả là rượu ngon!”

Theo thời gian trôi qua, tình hình hỗn loạn của họ Chân dần lắng xuống. Sau một hồi càn quấy, binh sĩ Hạ quân dưới sự dẫn dắt của các trưởng quan đã trở về vị trí nghỉ ngơi và dùng bữa.

“Tướng quân!” Trương Thịnh nét mặt rạng rỡ niềm vui tiến vào đại sảnh.

“Thấy ngươi vui mừng ra mặt, có chuyện gì vậy?” Diêm Nhu hỏi.

“Khà khà!” Trương Thịnh cười híp mắt, với những vết máu còn vương trên mặt, trông có vẻ hơi dữ tợn, nói với Diêm Nhu: “Ngài xem!”

Hắn vung tay, bên ngoài đại sảnh liền có tiếng quát của vài tên binh sĩ vang lên, sau đó tiếng khóc nức nở truyền đến. Chỉ trong chốc lát, sáu tên nữ tử bị dẫn vào trong sảnh, chính là nữ quyến của Chân phủ.

Người đứng đầu là một phụ nhân, toát lên khí chất của người quen sống trong nhung lụa, vòng một đầy đặn, hông nở nang, dù tuổi không còn trẻ nhưng vẫn còn nét quyến rũ mặn mà. Bà nhíu chặt lông mày, mắt lạnh nhìn thẳng Diêm Nhu, vừa trấn an ba thiếu nữ.

Những người còn lại có một thiếu phụ trang điểm lộng lẫy, thêm vào ba thiếu nữ được phụ nhân che chở, đều là những giai nhân tuyệt sắc với dung mạo xinh đẹp, tươi trẻ. Còn có một tiểu nha đầu tuổi còn rất nhỏ, khuôn mặt như tạc từ ngọc, ánh mắt linh lợi ngấn lệ, núp sau thiếu phụ.

Sáu người này, tất nhiên là phu nhân họ Chân, Trương thị, cùng với năm cô con gái của bà: Chân Khương, Chân Thoát, Chân Đạo, Chân Vinh và Chân Lạc.

“Tướng quân, trong chuyến đi này ngài đã quá vất vả, đám mỹ nhân họ Chân này, ngài có muốn chọn một người không…” Trương Thịnh trên mặt hiện rõ vẻ dâm tà, nói với Diêm Nhu. Hắn thuận tay đưa lên muốn chạm vào khuôn mặt Chân Khương, nhưng nàng giật mình rụt cổ né tránh, vô cùng hoảng sợ.

Diêm Nhu đánh giá mẹ con họ Chân một chút, thầm khen, đúng là một nhà toàn người đẹp. Trong đầu suy nghĩ một lúc, ánh mắt lóe lên tinh quang, quát lớn Trương Thịnh: “Không được vô lễ!”

Hắn cười nhìn mẹ con mấy người một lượt, rồi lại cười nói: “Giai nhân như thế này, đương nhiên phải dâng lên cho Đại Vương hưởng dùng! Có thể là cơ hội thăng tiến cho chúng ta, dâng lên Đại Vương, để bày tỏ lòng trung thành của chúng ta!”

Thấy Diêm Nhu v�� mặt kiên định, Trương Thịnh cẩn thận quan sát một phen, xác định Diêm Nhu thực sự không có ý đó. Hắn không khỏi thở dài, trong lòng liền nói đáng tiếc, nếu như Diêm Nhu động tâm thì tốt rồi, hắn cũng không thể ôm trọn hết, mình cũng có thể chiếm được một mỹ nhân.

Nếu muốn hiến cho Hạ Vương, hắn Trương Thịnh cũng không có lá gan động chạm dù chỉ một chút.

Thật là đáng tiếc!

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, hãy trân trọng công sức của đội ngũ biên tập.