"Tình hình bên Viên Thuật bây giờ thế nào? Đã có tin tức chi tiết chưa? Còn Tào Tháo, Tôn Kiên, Lưu Biểu thì phản ứng ra sao?" Dù coi thường hành động của Viên Thuật, Lưu Uyên vẫn dành cho nó sự coi trọng đúng mực. Viên Thuật xưng đế, tình thế Trung Nguyên tất nhiên sẽ kịch biến.

"Đại vương, chuyện Viên Thuật xưng đế đã có dấu hiệu từ sớm ở Hoài Nam. Từ khi Trường An rơi vào tay chúng ta, Viên Thuật đã bắt đầu cho xây dựng cung thất tại Thọ Xuân, trưng dụng mấy vạn nhân công. Nay hắn đã trắng trợn xưng đế, lập quốc hiệu là Thành, cải nguyên Trọng Gia, định đô tại Thọ Xuân. Hắn ban phong công khanh bách quan, tế cáo trời đất. Lập Viên Diệu làm thái tử, cử Dương Hoằng làm Thượng thư lệnh, Viên Hoán làm Ngự sử đại phu, Kỷ Linh làm Đại tướng quân, Trịnh Thái làm Hoài Nam doãn, còn các thuộc hạ khác của Viên Thuật đều được phong quan tước."

"Ha ha!" Lưu Uyên khẽ cười một tiếng: "Viên Thuật đúng là làm ra vẻ có khuôn có phép đấy chứ!"

Lý Nho cũng bật cười gằn vài tiếng, nói với Lưu Uyên: "Đại vương, Viên Thuật tiếm xưng thiên tử, e rằng chính là khởi đầu cho sự bại vong của hắn. Hiện nay thiên hạ, lòng người sục sôi, sóng ngầm cuồn cuộn, tiếng thảo phạt Viên Thuật vang dội. Trước đây, những người như Viên Thiệu, Tôn Kiên, Tào Tháo dù đã xưng công hầu, lập phong quốc, cũng đã là hành vi tiếm việt, gây ra xung kích lớn đến minh ước Bạch Mã của Cao Tổ."

"Vậy mà họ còn không dám vượt qua lôi trì. Hành động kém khôn ngoan như vậy của Viên Thuật, ắt sẽ chuốc lấy sự phản công mạnh mẽ từ những người như Tào Tháo, Tôn Kiên. Chưa kịp hưởng thụ danh vị đế vương, hắn đã phải chôn mình nơi Hoài Nam một cõi, chẳng khác nào hài cốt trong mồ!"

"E rằng động thái này của Viên Thuật đang tạo cớ để Tào Tháo và Tôn Kiên trắng trợn động binh, dù sao Hoài Nam là vùng đất trù phú, hai người họ e rằng đã thèm muốn từ lâu! Lúc này, người đau đầu nhất e rằng là Viên Thiệu ở Hà Bắc!"

Lưu Uyên cười vài tiếng, Lý Nho cùng Khâu Lâm Quyết cũng theo nở nụ cười.

Vẻ thư thái hiện lên trên gương mặt Lý Nho, hắn nói với Lưu Uyên: "Bây giờ Đại Hạ chiếm giữ Quan Trung, tạo thế chân vạc ở tây bắc. Viên Thiệu thống nhất Hà Bắc, Tào Tháo đang mạnh mẽ vươn lên ở Trung Nguyên. Ban đầu, thần còn lo rằng Viên Thiệu và Tào Tháo sẽ liên thủ, lợi dụng lúc chúng ta chưa vững chân để hợp lực đánh về phía tây, đối phó quân ta. Nhưng bây giờ Viên Thuật có động thái như vậy, e rằng sẽ thu hút mọi ánh mắt trong thiên hạ đổ dồn về hắn. Bất kể Viên Thiệu thế nào, chí ít Tào Tháo nếu muốn động binh, hướng thảo phạt ắt là Hoài Nam!"

"Văn Ưu nói không sai!" Lưu Uyên xoa xoa thái dương, thư giãn đầu óc vài lần: "Hiện giờ cơ đồ của ta đang quá rộng lớn, việc quân các nơi không sao chu toàn hết được. Phía tây có Mã Đằng, Hàn Toại, phía nam có Trương Lỗ, lại thêm nội bộ bất ổn, Mạc Nam thảo nguyên cũng đang có chuyện. Nếu Viên Thiệu và Tào Tháo hợp lực tấn công, ta ắt sẽ luống cuống tay chân. May mà, động thái này của Viên Công Lộ đúng là đã tranh thủ cho ta không ít thời gian!"

"Đi, về Vị Ương cung!" Lưu Uyên nói. Từ Kiến Chương cung đến Vị Ương cung có một con trì đạo rất dài nối liền. Từ Kiến Chương cung xuất phát, chưa đầy một canh giờ là có thể đến Vị Ương cung.

"Tình hình chiến sự ở Trần Thương thế nào? Đã có tiến triển mới nào chưa?" Lưu Uyên hỏi khi Lý Nho và Khâu Lâm Quyết ngồi chung xe với ông, bởi đã hai ngày ông chưa nhận được chiến báo từ Trần Thương.

Mới đầu xuân, Mã Đằng và Hàn Toại ở Huyện Ký lại lần nữa động binh tấn công Phù Phong về phía đông. Có lẽ họ cũng đã nhận ra rằng nếu để Lưu Uyên yên ổn thêm một thời gian ở Quan Trung, thì lúc đó quân Hạ sẽ tiến về phía tây. Họ phải ra tay trước để chiếm ưu thế, đem ngọn lửa chiến tranh lan đến Tam Phụ.

Lần này, liên quân Lương Châu dường như đã dốc toàn lực, không còn kiểu cầm chừng như năm ngoái. Đối mặt với thành kiên cố Trần Thương, chúng sử dụng đủ loại khí giới công thành, trong nửa tháng đã phát động mấy đợt tấn công mãnh liệt.

May mà Ô Hoa Lê đủ kiên cường, tướng sĩ quân Hạ đủ dũng mãnh, dựa vào lợi thế thành trì đã buộc liên quân Lương Châu phải dừng chân dưới thành Trần Thương. Thế nhưng, áp lực quân Hạ đối mặt địch ở Trần Thương không hề nhỏ. Việc binh lực yếu hơn quân địch thực ra là thứ yếu, lương thực dù phải tiết kiệm cũng vẫn có thể cầm cự được.

Ngược lại, kỵ binh tinh nhuệ vốn bất khả chiến bại của quân Hạ lại mất tác dụng. Quân kỵ của Hạ có tới hơn mười hai nghìn người, dù 5.000 kỵ binh Khương có làm giảm bớt sức chiến đấu tổng thể, thì đó cũng vẫn là một lực lượng hùng mạnh.

Lã Bố và Đàn Giá lĩnh quân, tiến hành các cuộc đột kích, quấy rối, kiềm chế từ cánh sườn như thường lệ, nhưng dĩ nhiên không có hiệu quả lớn. Các bộ kỵ binh Lương Châu, tổng cộng hơn ba vạn người, hoàn toàn không sợ kỵ binh Hạ. Đại quân Lương Châu xông thành, cũng hoàn toàn bỏ ngoài tai những cuộc đột kích quấy rối của kỵ binh Hạ, còn Lã Bố và Đàn Giá cũng không dám mạo hiểm tấn công vào trận địa quân địch.

Chiến sự Trần Thương, cơ bản là Ô Hoa Lê phải dựa vào hơn vạn bộ binh của mình để chống đỡ những đợt xung kích liên tục của quân địch. Còn kỵ binh Hạ, thì ngược lại bị kỵ binh Lương Châu kiềm chế chặt chẽ. Lã Bố từng đề nghị đem quân phản công vào Lương Châu, đều được báo đến Lưu Uyên, nhưng ông đã từ chối.

Nếu không có Lã Bố và Đàn Giá kiềm chế, áp lực của Ô Hoa Lê ở Trần Thương sẽ càng lớn. Huống hồ, nếu không có kỵ binh Hạ ở đó, mấy vạn kỵ binh Lương Châu kia e rằng sẽ lập tức tràn về phía đông càn quấy Tam Phụ.

Lời Lưu Uyên từng nói trước đây là muốn cho phúc địa Phù Phong không một bóng giặc kỵ, nay lại trực tiếp bị thất bại. Trong một khu vực rộng lớn từ phía tây Trần Thương đến phía đông Mỹ Dương, Vũ Công, kỵ binh Lương Châu phân tán cướp bóc, Lã Bố và Đàn Giá cũng chỉ có thể chia quân ra đánh.

Hiện giờ chiến sự vùng phía tây, chủ yếu lấy việc giữ vững Trần Thương làm chính, còn kỵ binh tinh nhuệ của Hạ và Lương ��ang tàn khốc giao chiến triền miên ở vùng trung tâm Phù Phong, thương vong của hai bên đều không nhỏ. Thậm chí, có những tên giặc kỵ hung hãn dám vượt qua Vũ Công, áp sát đến tận Huyện Hòe Lý, một huyện gần sát Trường An như vậy, khiến Lưu Uyên khá tức giận.

"Bẩm báo đại vương, tướng quân Ô Hoa Lê tử thủ Trần Thương, ác chiến hơn một tháng, quân địch không thể tiến vào. Thế công của địch đã bị chặn đứng, tổn thất của hai bên đều không nhỏ, hai bên đều đã tạm nghỉ ngơi. Thế nhưng, tình thế địch mạnh ta yếu ở Trần Thương vẫn chưa được cải thiện. Lực lượng kỵ binh Lương Châu xâm nhập phúc địa Phù Phong cũng đã bị hai vị tướng quân Đàn Giá và Lã Bố đẩy lùi, nhưng kỵ binh quân ta thương vong cũng không hề nhỏ." Khâu Lâm Quyết nói rõ tình hình phía trước.

Vẻ mặt Lưu Uyên có vẻ không vui, khẽ nhíu mày. Lý Nho thấy thế không khỏi cất lời hỏi: "Đại vương, có nên phái quân chi viện Trần Thương không?"

"Quân trú đóng ở Trường An không thể khinh động!" Lưu Uyên suy nghĩ một lát rồi dứt khoát nói: "Trần Thương bên kia, nếu Ô Hoa Lê chưa cầu viện, chứng tỏ vẫn còn chống đỡ được. Phía ta chỉ cần đảm bảo quân lương là được. Truyền lệnh cho Ô Kỳ dẫn nghìn kỵ binh, áp tải lương thảo, đảm bảo lương đạo của đại quân thông suốt!"

"Tạm thời cứ như vậy đi!"

"Rõ!"

. . .

Đúng như Lưu Uyên dự liệu, chuyện Viên Thuật làm đã khiến Viên Thiệu ở Nghiệp Đô phải hao tổn tâm trí rất nhiều. Hắn mới đưa thiên tử về Nghiệp Đô an bài xong xuôi, còn chưa kịp tiêu hóa hết những lợi ích từ việc nắm giữ thiên tử, thì Viên Thuật đã có một hành động như vậy. Thật sự khiến hắn trở tay không kịp.

Đều xuất thân từ dòng họ Viên, hai huynh đệ một nam một bắc, cát cứ những vùng đất màu mỡ của Đại Hán, thiên hạ chia bảy phần, họ Viên chiếm hai. Hành vi xưng đế của Viên Thuật đã làm bại hoại danh vọng của dòng họ Viên, khiến Viên Thiệu cũng bị liên lụy.

Hiện tại Viên Thiệu dù đã được phong tước Triệu công, lập phong quốc, nhưng nếu không phải Lưu Hiệp chủ động đề xuất, hắn còn chưa có ý định này. Ngay cả như vậy, hắn cũng không dám có hành vi tiếm quyền làm trái quy củ. Hắn vẫn còn thấy rõ thế cục, Viên Thuật đây là đang vả mặt Viên Thiệu.

"Ngu xuẩn!" Viên Thiệu tức giận mắng một tiếng: "Cứ cho là Hán thất đã suy vong! Nhưng thiên hạ này, liệu có đến lượt Viên Thuật hắn sao?"

Đây mới là tâm tư thật sự của Viên Thiệu. Chính hắn còn đang là Triệu công, ngươi Viên Thuật có bản lĩnh gì mà dám tiếm xưng thiên tử, đây là muốn cưỡi lên đầu Viên Thiệu sao?

"Chư vị, Viên Thuật ở Thọ Xuân xưng đế! Lòng dân thiên hạ phẫn nộ, ta nên ứng đối ra sao?" Trong đại sảnh của phủ Triệu công, Viên Thiệu nhìn quanh các thuộc hạ thân cận một lượt, sắc mặt vô cùng khó coi, lạnh giọng hỏi.

"Chúa công! Nếu muốn xưng đế, chỉ có chúa công mới đủ đức độ để gánh vác, Viên Thuật hắn là cái thá gì! Mạt tướng xin thỉnh chúa công đăng cơ xưng đế, để ngự trị thiên hạ!" Tiếng nói vừa dứt, chính là Văn Xú, vội vã đứng ra, với vẻ mặt kích động nói với Viên Thiệu.

Lời nói của hắn khiến không ít người hưởng ứng. Lúc này đã khác xưa, từ khi Viên Thiệu được phong Triệu công, không ít thủ hạ đều đã có tâm tư này.

Còn lại như Khúc Nghĩa, Nhan Lương và các tướng lĩnh khác, đều đứng dậy chờ lệnh. Họ còn mong muốn Viên Thiệu đăng cơ xưng đế, để họ sẽ dễ dàng trở thành khai quốc công thần.

Đây là một sản phẩm độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép khi chưa được phép.