Vượt qua vòng vây phong tỏa cuối cùng của quân Sở tại Đan Thủy, Lưu Hành cùng số ít ỏi hơn ba trăm kỵ binh còn sót lại, men theo Đan Thủy tiến về phía tây bắc, đến gần Vũ Quan. Đan Thủy đạo dài hun hút, con đường vừa dài vừa hẹp, nhưng đối với mấy trăm quân Hạ mà nói, lúc này họ đã thấy được hy vọng sống sót.

Sáu ngàn tinh binh kỵ mã tấn công phía đông, quấy phá phía tây, đến giờ chỉ còn lại mấy trăm người, người ngựa đều rã rời. Không ít người còn phải đi bộ vì ngựa đã mất, theo chân đoàn quân rút về.

Thời gian ở Kinh Châu, quả là một quãng ngày tháng tốt đẹp, tung hoành ngang dọc khiến nước Sở trên dưới không thể ngăn cản. Sau đó trở về phía tây, chỉ vì nhất thời sơ sẩy mà ba lần vượt sông Dục Thủy. Đến lần thứ ba, bị Từ Thứ giăng bẫy, suýt nữa bị nước cuốn trôi khi vượt sông Tân Dã. Cũng may mực nước không cao, dòng nước không xiết, nếu không Lưu Hành cũng khó mà thoát chết.

Lưu Bị đã đạt được tâm nguyện, quả nhiên có được mấy trăm con chiến mã từ tay Lưu Hành. Dù chúng gầy guộc, nhưng chỉ cần được chăm sóc tử tế ở Kinh Sở, cũng đủ để xây dựng một đội thiết kỵ tinh nhuệ.

Sau này, Lưu Hành hồi tưởng lại, chỉ thấy mình thật ngu xuẩn, suy nghĩ quá nhiều, làm điều thừa. Nếu trực tiếp qua sông, đâu có lắm chuyện như vậy. Từ Dục Thủy tiến về phía tây, liều mạng phá vòng vây của đại quân Lưu Bị. Đến khi thiên hạ tạm yên ổn, hắn mới thực sự thoát khỏi hiểm nguy.

"Quân Sở... còn đuổi theo không?" Giọng Lưu Hành khô khốc, hỏi Lưu Khôi.

"Bẩm điện hạ, quân Sở đã không đuổi kịp, Lưu Bị cũng đã rút quân. Kẻ còn cố sức đuổi theo là tên Trương Doãn kia, chắc là muốn thừa cơ trục lợi thôi ạ!" Lưu Khôi khinh thường nói. Ở Kinh Tương lâu như vậy, y cũng đã hiểu rõ các tướng tá quân Sở.

"Trương Doãn!" Ánh mắt Lưu Hành lạnh lùng hơi híp lại, hờ hững phân phó: "Vũ Quan không xa, bảo các tướng sĩ giảm tốc độ, giữ chút thể lực!"

"Điện hạ, phía trước có động tĩnh!" Dương Thu, người đi trước dò đường, với vẻ mặt sốt sắng quay về bẩm báo Lưu Hành. Trải qua sinh tử giãy giụa lâu như vậy, thần kinh ai nấy cũng đều căng thẳng, chỉ một chút động tĩnh nhỏ cũng khiến phản ứng trở nên mạnh mẽ.

"Đừng hoảng! Đến nước này rồi, chắc chắn là quân tiếp ứng của Vũ Quan!" Lưu Hành khẽ động viên, bình tĩnh nói: "Sai trinh sát dò xét kỹ lưỡng!"

Trước đây, từng có quân Sở mạo danh quân tiếp ứng Vũ Quan để mưu hại Lưu Hành, khiến hắn phải chịu tổn thất không nhỏ.

Đại quân dừng lại chờ, một lúc sau, trinh sát với vẻ mặt kích động quay về bẩm báo: "Điện hạ, là quân trấn thủ Vũ Quan!"

Nghe tin báo, Lưu Hành cũng thở phào nhẹ nhõm, nhẹ nhàng thúc ngựa: "Đi!"

Chưa đầy nửa canh giờ, tại một nơi cách Vũ Quan chưa tới năm mươi dặm, hai bên gặp nhau. Vị tướng quân phụng mệnh đến đón là Lý Nhạc, dẫn theo hơn một ngàn sĩ tốt. Tại lối đi trên núi, nhìn Lưu Hành chỉ huy mấy trăm tàn quân, từng người một trông như dân chạy nạn, quần áo lam lũ, vết thương đầy rẫy, dính đầy máu me. Không ít người còn đi chân đất, trong tiết trời đầu xuân vẫn còn se lạnh này.

Lưu Hành cố gắng ưỡn ngực, ngồi thẳng trên lưng ngựa, nghiêm trang nhìn những binh sĩ Hạ đang đến đón. Hắn cũng chẳng khá hơn những sĩ tốt là bao, giáp trụ đã không còn nguyên vẹn, chỉ đơn giản khoác thêm vài mảnh giáp rải rác trên người.

Lý Nhạc xúc động trong lòng, có thể hình dung được đạo quân của Lưu Hành đã trải qua bao gian khổ hiểm nguy.

"Mạt tướng Lý Nhạc, cung nghênh Trần vương điện hạ!" Lý Nhạc tiến lên, quỳ một gối, cao giọng nói.

"Cung nghênh Trần vương điện hạ!" Những sĩ tốt đứng sau cũng đồng loạt quỳ xuống, đồng thanh hô vang.

Sự thể hiện của Lưu Hành, trong nội bộ nước Hạ ai nấy đều nghe thấy, không khỏi cảm thán. Chính vì những điều đó, trong quân, hắn đã giành được không ít sự ủng hộ.

"Miễn lễ!" Lưu Hành phất tay với Lý Nhạc và những người khác, rồi quay về phía đám sĩ tốt phía sau, nói với giọng đầy xúc động: "Các tướng sĩ, chúng ta về nhà rồi!"

Dưới chân Vũ Quan, nhận được tin báo về Lưu Hành, Lưu Cừu, người tạm thời trấn thủ cửa ải, tự mình dẫn người ra đón. Lần này, mấy ngàn quân sĩ được điều động xuống, xếp thành hàng ngũ đón chào.

"Vệ vương thúc!" Lưu Hành được Lương Tập nâng đỡ, xuống ngựa, tiến lên chắp tay nói.

"Khổ cho con rồi!" Lưu Cừu tiến lên vỗ vai hắn, đánh giá bộ râu lởm chởm, dáng vẻ tiều tụy của Lưu Hành rồi nở một nụ cười: "Đi, nhập quan. Cô vương sẽ đón gió tẩy trần cho con. Bệ hạ biết con bình an trở về, nhất định sẽ rất vui mừng!"

Trước mắt mọi người, Lưu Cừu dắt tay Lưu Hành nhập quan. Đi được một đoạn, ông liền nhận ra có điều bất thường.

"Xảy ra chuyện gì?" Thấy Lưu Hành khập khiễng, Lưu Cừu cau mày hỏi.

Chỉ vào chân phải, Lưu Hành cười khổ một tiếng: "Khi bại trận ở Dục Thủy, bị quân Sở chém một đao. Bận rộn theo mệnh bôn ba, thiếu thốn thuốc men, nên vết thương chưa thể lành hẳn."

"Người đâu, truyền y chính!" Lưu Cừu lập tức hạ lệnh.

Tại phủ tướng quân trong thành quan, sau khi tắm rửa sơ qua và thay một bộ quần áo sạch sẽ, Lưu Hành nằm trên chiếc giường êm ái. Đã lâu hắn không được hưởng thụ sự thư thái như vậy, chỉ muốn ngủ say. Thế nhưng, khi vị lão y chính trong quân giúp hắn xử lý vết thương, tháo băng gạc ra, phần vải đã dính chặt vào da thịt, có dấu hiệu mưng mủ.

Vết thương rõ ràng nghiêm trọng hơn nhiều so với tưởng tượng. Quá trình cắt bỏ phần thịt hoại tử khiến Lưu Hành mồ hôi đầm đìa, mấy lần rên rỉ đau đớn, suýt chút nữa ngất đi. Đến khi xử lý xong, băng bó lại bằng thuốc tốt nhất, những người thân cận mới thở phào nhẹ nhõm.

"Sao rồi?" Lưu Cừu liếc nhìn Lưu Hành đang nằm trên giường, yếu ớt không gì sánh được.

"Vết thương của Trần vương điện hạ đã ổn định lại, chỉ là... chỉ là..." Vị y chính có chút do dự.

"Chỉ là cái gì!" Lưu Hành lúc này nghẹn giọng hỏi.

"Điện hạ bị tổn thương đến xương, lại không được điều trị kịp thời, liên tục hành quân vất vả nên bị nhiễm trùng. Sau khi tiểu nhân xử lý, tạm thời không đáng ngại, nhưng e rằng sẽ tái phát nhiều lần. Và sau khi hồi phục, e rằng điện hạ sẽ đi lại khó khăn." Y chính thấp giọng nói.

"Ngươi nói cái gì!" Lưu Cừu lạnh giọng hỏi, mắt hổ trừng lên, khiến y chính cúi đầu thật sâu vì sợ hãi.

"Ý ngươi là, ta có lẽ đã tàn phế rồi?" Lưu Hành cố sức đẩy người dậy, nhìn hắn.

"Chỉ cần thật tốt tu dưỡng, cũng có cơ hội hồi phục!" Y chính không dám nhìn thẳng Lưu Hành, trả lời.

"Ngươi hãy thành thật nói cho ta, cơ hội hồi phục hoàn toàn lớn bao nhiêu? Ta muốn nghe lời thật!" Lưu Hành nhìn chằm chằm y chính.

Y chính lặng lẽ.

"Ngươi lui ra đi!" Một lúc lâu sau, Lưu Hành nhàn nhạt phân phó, rồi chán nản ngã vào giường.

"Nguyên Hoành!" Vẻ mặt Lưu Cừu cũng trở nên nghiêm trọng, nhẹ giọng gọi khẽ Lưu Hành.

Nhìn Lưu Cừu một cái, Lưu Hành khẽ lắc đầu hai lần: "Hoàng thúc, ta rất mệt, chỉ muốn được ngủ một giấc thật ngon!"

"Cố gắng dưỡng thương, nhất định sẽ có cơ hội hồi phục!" Thở dài, Lưu Cừu cũng không biết nói gì thêm, xoay người rời đi.

"Các ngươi cũng lui ra!"

Lưu Khôi, Lương Hưng, Dương Thu cùng những tướng tá thân cận của Lưu Hành nhìn nhau, lo âu nhìn Lưu Hành một cái, rồi cung kính thi lễ, lui ra khỏi phòng.

Lấy sáu ngàn quân quấy phá Ngụy Sở, chuyển chiến ngàn dặm, giết hại vô số quân dân địch. Lưu Hành với thân phận hoàng tử tôn quý, cam chịu hiểm nguy, nhiều lần đối mặt sinh tử. Để làm được điều này, quả thực không hề dễ dàng.

Vẻ mặt hắn thất thần, vừa phút trước hắn còn thầm mừng rằng với công lao lần này, địa vị trong lòng Lưu Uyên chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể, và cũng đã gặt hái được một lượng lớn lòng quân trong quân đội Đại Hạ. Thế nhưng, nếu thật sự tàn phế, cái giá phải trả đối với Lưu Hành, cũng quá lớn.

Nghe giọng điệu của vị y chính, Lưu Hành hiểu rõ khả năng mình hồi phục hoàn toàn không lớn, nhưng hắn vẫn còn chút hy vọng. Nếu tương lai phải mang tiếng là "Thân vương tàn phế", đây là điều Lưu Hành làm sao cũng khó mà chấp nhận.

Muôn vàn cảm xúc xáo động trong lòng, sự mệt mỏi tích tụ mấy tháng qua ập đến như thủy triều. Lưu Hành nhắm mắt lại, ngủ say. Chỉ mong khi tỉnh dậy, hắn sẽ lành lặn như xưa.

...

Trong điện Tuyên Thất, Lưu Uyên triệu tập các trọng thần trung khu, bàn bạc mọi việc đại sự triều chính.

"Bẩm bệ hạ, Trần vương điện hạ đã hồi kinh rồi!" Thông sự xá nhân Lan Triệt bước vào điện bẩm báo.

Lưu Uyên nghe vậy đặt bút xuống, thân hình khẽ giật mình, lập tức hỏi: "Đã đến chỗ nào rồi?"

"Đã tới Lam Điền!"

"Hiện đã đến đây rồi!" Đặt tấu chương trong tay xuống, Lưu Uyên lướt nhìn mấy vị đại thần trọng yếu trong điện: "Truyền khẩu dụ của trẫm, quan viên tước thần từ lục phẩm trở lên ở Trường An, ra khỏi thành mười dặm, để nghênh đón Trần vương!"

"Rõ!" Lan Trĩ, người đã bình phục phần nào, cùng một vài vị đại thần khác liếc nhìn nhau, khom người đồng ý: "Chúng thần xin cáo lui!"

Trận thế lớn như vậy để nghênh đón Trần vương, không biết bệ hạ có tâm tư gì. Trong lòng thắc mắc, các thần tử như Lan Trĩ ��m thầm nhìn Lưu Uyên, nhưng chẳng thể đoán được gì.

Trường An đông nam, tại đình dịch mười dặm, lúc này đã tụ tập không ít người, đều là những người áo mũ chỉnh tề, ngóng đợi Trần vương Lưu Hành, người đã chiến đấu gian khổ trở về cho Đại Hạ. Đông hơn nữa, còn có cả trăm họ Trường An nghe tin lục tục kéo đến, chung quanh tụ tập mấy ngàn người, chỉ để xem náo nhiệt.

Luận về thân phận địa vị, người cao nhất ở đây không ai bằng hai vị thân vương Lưu Hủ và Lưu Tranh, nhưng vị trí đứng, rõ ràng lấy Lưu Hủ làm trung tâm. Lưu Thụy, Lưu Mân, hai hoàng tử chưa được phong vương cũng đến, đứng đó với dáng vẻ uy nghi.

"Nguyên Khánh, Trần vương huynh lần này lĩnh quân tác chiến, tung hoành giữa Ngụy và Sở, nay trở về, thanh thế e rằng không ai sánh bằng lúc này. Phụ hoàng đối với huynh ấy quả nhiên coi trọng, nhiều vị quý thần, huân tước như vậy, cũng phải kiên nhẫn chờ đón huynh ấy!" Lưu Hủ liếc mắt nhìn Lưu Tranh, thấp giọng nói.

Để quan sát vẻ mặt Lưu Tranh.

Lưu Tranh chỉ khẽ cười nhạt một tiếng, vẻ mặt thản nhiên như mây gió: "Trần vương huynh vì Đại Hạ ta xông pha sa trường, dám xông pha hiểm nguy, sau bao trận chiến trở về, đáng để chúng ta thực hiện nghi lễ này!"

"Đúng vậy!" Ánh mắt Lưu Hủ hơi dao động, rất rõ ràng, hắn có chút khẩu phật tâm xà.

"Đến rồi! Đến rồi!" Phía trước, một tiểu lại mặc quan phục lục bào hét lớn rồi thúc ngựa chạy đến: "Trần vương điện hạ sắp tới!"

Nghe tin, các Hạ thần ở đây đều bỗng cảm thấy phấn chấn, anh em Lưu Hủ, Lưu Tranh cũng vậy, ngẩng đầu nhìn về phương xa.

"Điện hạ, đến Trường An, bệ hạ và bách quan đang cung nghênh!" Lương Hưng, sau khi biết tin, bẩm báo từ ngoài xe ngựa.

Lưu Hành ngồi trong xe ngựa, không nói gì thêm. Cúi đầu ngỡ ngàng nhìn vết thương ở chân, đến giờ vẫn còn đau nhói.

Lưu Hành... thật sự đã tàn phế rồi.

Được Dương Thu đỡ xuống xe ngựa, thấy trước mắt là biển người mênh mông, khuôn mặt âm trầm của Lưu Hành cũng không khỏi thoáng qua vẻ kinh ngạc. Trăm họ xung quanh nhìn Lưu Hành, bàn tán sôi nổi, âm thanh ồn ào như ong vỡ tổ.

"Cung nghênh Trần vương điện hạ hồi kinh!" Một đám người, bất kể tước vị cao thấp, đồng loạt cúi đầu nói.

Lưu Hành đảo mắt một lượt: "Đa tạ chư vị đại nhân!"

"Hành hoàng huynh!" Lưu Hủ cười rạng rỡ như hoa, tự mình tiến lên đón, đỡ lấy Lưu Hành, vô cùng thân thiết nói: "Hoàng huynh xuất chinh xa nhà, xông pha sa trường, thật vất vả rồi, khiến tiểu đệ vô cùng kính nể!"

Lưu Hành nhìn Lưu Hủ giả bộ làm thân, trong lòng hừ lạnh một tiếng. Nhưng thấy Lưu Tranh đứng bên cạnh hành lễ với mình, hắn gật đầu đáp lại.

"Đây là sao? Bị thương à?" Lưu Hủ kinh ngạc thốt lên, chỉ vào vết thương ở chân của Lưu Hành.

Nhắc tới chỗ đau, sắc mặt Lưu Hành lập tức lạnh xuống, ánh mắt u tối nặng nề, nhìn chằm chằm Lưu Hủ một lát. Thấy Lưu Hủ ngây ra, vẻ tò mò càng thêm đậm nét.

"Vào thành, vào cung, ta muốn yết kiến bệ hạ!" Nhẹ nhàng gạt Lưu Hủ ra, Lưu Hành xoay người lên xe giá.

"Trần vương trở về, dường như có vẻ hơi tự đại, vô lễ như thế!" Nhìn xe ngựa của Lưu Hành chậm rãi lăn bánh, Lan Huy tiến đến bên cạnh Lưu Hủ, nói nhỏ.

"Phái người thăm dò tình hình vết thương của Lưu Hành!" Lưu Hủ nghiêng đầu đi, nhẹ giọng phân phó thân tín bên cạnh.

Trong điện Tuyên Thất, Lưu Uyên đã đợi Lưu Hành từ lâu. Dù sao cũng là con trai của chính mình, ở bên ngoài liều lĩnh nguy hiểm đến tính mạng, vì mình, vì đế quốc mà chiến đấu, trong lòng Lưu Uyên thực sự có cảm thán.

"Nhi thần tham kiến phụ hoàng!" Nhìn Lưu Uyên vẻ mặt uy nghiêm rõ ràng, đang ngự trên long ỷ, Lưu Hành trầm giọng cúi lạy. Hắn khó khăn kéo lê chân bị thương, muốn dập đầu hành lễ.

"Miễn!" Lưu Uyên thấy thế, phất tay: "Ban ghế!"

"Còn chần chừ gì nữa? Mau đỡ Trần vương điện hạ ngồi xuống!" Trương Nhượng ở bên cạnh, nhanh chóng quát lớn, tay trái không ngừng ra hiệu.

Hai bên thị hoạn lập tức bưng tới một chiếc ghế đẩu, nhận thấy chân Lưu Hành bị thương, tự nhiên không thể để hắn quỳ lạy.

Lưu Uyên cẩn thận đánh giá đứa con trai này. Bộ râu của hắn tuy đã được chăm sóc qua loa, nhưng vẫn còn lởm chởm, rậm rạp, toàn thân toát lên vẻ mệt mỏi. Xâm nhập địch hậu mấy tháng, chiến đấu cường độ cao liên tục cho đến giờ, hắn vẫn chưa thể hồi phục sức khỏe hoàn toàn. Trước đây trong lòng Lưu Uyên, Lưu Hành là một người có chút nổi bật, bồng bột, thỉnh thoảng còn thích bày trò lanh lợi. Nhưng hiện tại, Lưu Hành cho Lưu Uyên cảm giác thực sự đã trầm ổn hơn rất nhiều.

"Tình hình chiến sự từ đầu đến cuối, trẫm đã biết hết. Mấy tháng qua, con đã vất vả nhiều rồi!" Qua một hồi lâu, Lưu Uyên ôn hòa nói với hắn.

"Vì phụ hoàng, vì Đại Hạ, dù có phải chết trận sa trường, nhi thần cũng không hối tiếc hay oán thán nửa lời!" Trong mắt Lưu Hành có vẻ mệt mỏi, nhưng đón ánh mắt Lưu Uyên, hắn rất kiên định nói.

"Trẫm biết rõ, trẫm biết rõ!" Nhìn Lưu Hành cố gắng chống đỡ chân phải bị thương cho thẳng, Lưu Uyên trầm giọng nói: "Tình trạng của con, trẫm đã biết rõ. Yên tâm, trẫm sẽ tìm khắp cả nước danh y, cũng phải chữa khỏi chân cho con!"

Nghe Lưu Uyên nói đến chuyện này, ánh mắt Lưu Hành ửng hồng, khẽ lắc đầu cười khổ nói: "Không cần làm phiền phụ hoàng hao phí nhân lực vật lực. Nhi thần đã sớm bỏ qua thời gian cứu chữa tốt nhất rồi. Đó là kiếp nạn của nhi thần, nhi thần chỉ đành chấp nhận."

Thấy Lưu Hành cố tỏ ra rộng rãi, Lưu Uyên khẽ thở dài một tiếng.

"Nguyên Hoành! Nguyên Hoành!" Ngoài điện vọng vào mấy tiếng gọi, Lưu Uyên nghe ra, là tiếng của Quy Nhung.

Nghe tin Lưu Hành trở về, nàng mừng rơi nước mắt, một mạch từ hậu cung đến Tuyên Thất điện, cũng chẳng thèm để ý hoạn quan thông báo, trực tiếp xông vào.

Ánh mắt nàng đảo quanh một vòng trong điện, rồi dừng lại trên người Lưu Hành. Xúc động chạy đến, ôm Lưu Hành vào lòng. Cảnh mẹ con trùng phùng đầy cảm động diễn ra trước mặt Lưu Uyên.

Không trách tội Quy Nhung vô lễ, ánh mắt Lưu Uyên không gợn sóng, nhìn Quy Nhung đã già nua. Dáng người mê người năm nào vẫn còn ấn tượng trong đầu, nhưng giờ đây, chỉ là một bà lão mà thôi.

Bản thân ông đã bao lâu chưa sủng hạnh nàng? Năm năm? Bảy năm? Hay tám năm? Lưu Uyên đã nhớ không rõ, vào lúc này, trong lòng hắn lại đang suy nghĩ.

Quy Nhung khẽ vuốt khuôn mặt Lưu Hành, nhìn vết thương ở chân hắn, nước mắt không ngừng tuôn rơi, khóc nức nở không thôi. Lưu Hành cũng cảm thấy xúc động, dù sao hắn vẫn còn là một thiếu niên tuổi đôi mươi, cố nén nước mắt muốn biểu hiện kiên cường một chút, nhưng trong khoảnh khắc tình cảm dâng trào nhất, sau tiếng run rẩy gọi "Mẫu phi", hắn cùng Quy Nhung ôm đầu khóc rống.

"Kê Lâu Uyên! Kê Lâu Uyên!" Vào lúc này, Quy Nhung đứng dậy hằm hằm nhìn Lưu Uyên, gầm lên giận dữ: "Thiếp cầu xin bệ hạ, đừng để Nguyên Hoành của thiếp ra chiến trường nữa, thiếp cầu xin bệ hạ đó!"

Nhìn biểu hiện có phần điên cuồng của Quy Nhung, sắc mặt Lưu Uyên có chút không dễ nhìn, nheo mắt nhìn nàng một lát, rồi chậm rãi nói: "Nguyên Hoành là nhi tử của trẫm, là hoàng tử trưởng, hi sinh bản thân vì Đại Hạ mà chiến đấu, đó là trách nhiệm của nó! Ngươi tự ý xông vào Tuyên Thất điện, trẫm còn chưa tính tội ngươi, còn dám quát tháo với trẫm, ngươi muốn chịu tội gì!"

"Mẫu phi nhất thời lỡ lời, xin phụ hoàng tha thứ cho mẫu phi!" Lưu Hành đứng bên cạnh, lau lau nước mắt, chắp tay khẩn cầu, nói xong liền kéo Quy Nhung lại.

"Thôi, trẫm còn có quốc sự phải xử lý, mẹ con ngươi cứ về cung mà nói chuyện đi!" Lưu Uyên hít sâu một hơi, phất tay ra hiệu.

"Tạ phụ hoàng, nhi thần xin cáo lui!"

Quy Nhung lau nước mắt, xoay người tự mình đỡ Lưu Hành dậy, chậm rãi bước ra khỏi điện.

Mọi bản chuyển ngữ chất lượng đều thuộc về truyen.free, chào mừng độc giả ghé thăm.