Thế cục Liễu Thành biến đổi liên hồi, hỗn loạn chồng chất. Trong ngoài cung thành, quân lính tàn sát lẫn nhau, từng sinh mạng một biến mất, sau khi máu nhuộm đỏ đất, kết cục của Ô Hoàn đã định. Lần này, Triệu quân chuẩn bị kỹ lưỡng, hoàn toàn nhằm mục đích tiêu diệt triệt để thế lực chống Triệu của các bộ tộc Ô Hoàn.

Trước tiên bị đánh tan là quân chúng Ô Hoàn bên ngoài thành. Sau một trận chiến, Triệu Vân dẫn quân cấp tốc tiến vào thành, phối hợp với "quân đội bạn" bên trong thành để tiễu trừ tất cả những kẻ không tuân lệnh. Thực lực của Tô Bộc Diên kỳ thực không yếu, đáng tiếc năng lực ứng biến quá kém, từ đại hỉ đến đại bi, tâm lý đã sớm lung lay ngay từ đầu.

Trong lòng hắn vẫn luôn kiêng kỵ và sợ hãi Triệu quân. Động tĩnh lớn trong ngoài cung thành càng khiến hắn hoảng sợ. Trong vương cung, quân lính hoảng loạn khi bị Triệu quân tấn công, hắn phải chật vật chạy ra ngoài.

Còn trong thành, những người Ô Hoàn đã sớm quy phục Triệu quân, cùng một số thủ lĩnh cơ hội chủ nghĩa, cũng không chút do dự vung đao chém giết đồng tộc. Cuối cùng, Tô Bộc Diên vẫn không thể thoát thân, cùng kết cục với Nan Lâu và Ô Diên, bị loạn đao chém chết.

Mãi cho đến chiều tối, thế cục Liễu Thành mới ổn định trở lại. Ô Hoàn đã nguyên khí tổn thương nặng nề, tầng lớp quý tộc cũ, trừ những kẻ sớm quy hàng, gần như bị thảm sát sạch, ngay cả những kẻ "khởi nghĩa" trên chiến trường cũng không tránh khỏi cái chết. Khi tên binh sĩ Ô Hoàn cuối cùng buông vũ khí, nằm rạp trên mặt đất, Triệu quân đã hoàn toàn nắm quyền kiểm soát Liễu Thành.

Lúc này, Ô Hoàn đã mất đi nhiều tính du mục, Liễu Thành dưới sự cải cách kiên quyết của Đạp Đốn, đã sớm trở thành trái tim của dân chúng Ô Hoàn. Vương thành vừa nằm trong tay, toàn bộ Ô Hoàn liền nằm gọn trong tầm mắt.

“Tử Thái công!” Sắp xếp xong phòng thủ thành, Triệu Vân bước chân nhẹ nhàng vào vương cung gặp Điền Trù, muốn cùng bàn bạc công việc hậu sự. Sau trận công thành này, tâm trạng của hắn rất tốt.

Theo Trương Cáp nhiều năm, Triệu Vân đã sớm trở thành trợ thủ đắc lực. Những năm gần đây, tại U Châu, hắn lập được nhiều chiến công hiển hách, danh tiếng "Bạch Mã tướng quân" vang dội, thậm chí còn áp đảo Công Tôn Toản năm xưa. Nói về tiếng tăm và uy tín, ở một mức độ nào đó, hắn còn hơn hẳn Công Tôn.

Viên Thiệu xưng đế lập quốc, có ý muốn triệu vời Triệu Vân, người nổi tiếng lẫy lừng, vào triều làm cấm cung đại tướng, nhưng bị Triệu Vân khéo léo từ chối. Lúc đó Viên Thiệu đang vui vẻ, chỉ cười xòa, nhưng vẫn thăng chức tước cho hắn. Bây giờ Triệu Vân là Chấn Vũ tướng quân của nước Triệu, kiêm lĩnh chức Hữu Bắc Bình đô úy, được phong Quan Nội hầu.

Điền Trù đang cùng một số cấp dưới kiểm kê phủ khố trong vương cung. Đạp Đốn đã tập trung toàn bộ của cải của bộ tộc tại Liễu Thành, giờ đây tất cả đều thuộc về nước Triệu. Thu hoạch quả nhiên không ít, vàng, ngọc khí, tơ lụa, lương thực, khiến Điền Trù hai mắt sáng rực. Thu của cải của Ô Hoàn để dùng cho dân U Châu, việc khôi phục và phát triển nhanh chóng của U Châu càng trở nên chắc chắn hơn.

Thú vị là, họ phát hiện một lượng lớn tài vật mà Viên Thiệu đã lần lượt ban thưởng cho Đạp Đốn trong những năm qua, giờ đây cũng vật về với chủ cũ.

“Tử Long tướng quân!” Điền Trù mỉm cười đáp lời, dẫn Triệu Vân vào đại điện: “Đến đây, ngươi ta cứ ngồi trên mặt đất đi!”

Trên người Triệu Vân vẫn còn dính máu của người Ô Hoàn, đương nhiên sẽ không kiêng kỵ gì, vén quần giáp lên rồi cùng Điền Trù ngồi ngang hàng trên thềm đá. Hắn vẫy tay một cái, Lâu Ban đang bị trói liền được gọi đến trước mặt.

Lần này, hai người nhận lệnh từ châu phủ, cùng chủ trì việc xử lý Ô Hoàn. Luận chức tước, Triệu Vân cũng không kém Điền Trù, nhưng đối với năng lực và uy tín nhân phẩm của Điền Trù, Triệu Vân cũng rất kính trọng, nên chủ động đi gặp.

“Tử Long tướng quân, thế cục trong thành đã ổn định cả rồi chứ!” Nhìn Triệu Vân, giọng Điền Trù tràn đầy sự khẳng định.

Triệu Vân chắp tay đáp: “Những kẻ ngoan cố cầm đầu như Tô Bộc Diên đều đã bị binh sĩ quân ta chém giết. Toàn thành đã hoàn toàn nằm trong quyền kiểm soát của quân ta, kính xin Tử Thái công yên tâm!”

“Năng lực của Tử Long tướng quân, ta đương nhiên tin tưởng!” Điền Trù gật đầu, lập tức nghiêm túc nói: “Dân chúng Ô Hoàn ở Liễu Thành, sau biến loạn này, lòng người chắc chắn bất an. Lần này chúng ta đến, là muốn biến những kẻ làm loạn thành thần dân của Triệu, chỉ cần không có ý chống đối, không gây loạn, sẽ cố gắng giảm thiểu đổ máu!”

Điền Trù nói như vậy, cũng là vì đã thấy được hiệu quả của việc nước Triệu không ngừng đồng hóa dân chúng Ô Hoàn suốt bao năm qua. Bằng không, thì chỉ có giết đến khi tất cả mọi người kinh sợ mà thần phục mới thôi. Đối với những kẻ như Tô Bộc Diên, Điền Trù không hề nương tay.

“Mạt tướng đã rõ!” Triệu Vân gật đầu: “Chỉ sau một ngày náo loạn, dân chúng Ô Hoàn trong thành trì và các vùng lân cận đã có đến năm, sáu phần mười bỏ chạy tứ tán.”

Triệu Vân còn chưa nói dứt lời, Điền Trù đã hiểu ý, lập tức nhìn về phía Lâu Ban: “Vậy đành làm phiền thiền vu, giúp quân ta chiêu an dân chúng Ô Hoàn về Liễu Thành.”

Đón ánh mắt của Điền Trù, đến nước này, Lâu Ban nào dám nói một chữ "không", trong lòng than thầm, rồi chắp tay vâng mệnh.

“Lần này thiền vu chủ động suất lĩnh dân chúng Ô Hoàn quy phục Đại Triệu ta, tất sẽ có báo đáp. Ông Viên sứ quân và Trương tướng quân đã tâu lên bệ hạ, chắc chắn sẽ trọng thưởng, ít nhất cũng không mất tước vị phong hầu, ngày sau thiền vu đến Nghiệp Đô sẽ vĩnh viễn hưởng vinh hoa phú quý!” Điền Trù cười tủm tỉm nhìn Lâu Ban.

Cười gượng, Lâu Ban hành lễ với Điền Trù, rồi đi theo Triệu Vân. Lâu Ban, với thân phận của mình, có thể đóng vai trò không nhỏ trong việc giúp Triệu quân ổn định lòng dân Ô Hoàn.

“Hãy nhanh chóng tổng kết tình hình ở Liễu Thành thành văn bản, dùng phi kỵ báo cáo về châu phủ!” Trầm ngâm một lúc, Điền Trù phân phó thuộc hạ bên cạnh.

Mặt trời chiều nghiêng tây, ngẩng đầu nhìn ráng chiều rực rỡ trên bầu trời, nét mặt Điền Trù hiện lên một vẻ ung dung tự tại. Hành động lần này, thuận lợi ngoài dự đoán, giống như trời giúp, quả nhiên ý trời đứng về phía Triệu!

Vừa tiêu diệt Tô Bộc Diên cùng các thủ lĩnh Ô Hoàn khác, ngay khi Điền Trù và Triệu Vân đang chuẩn bị tiếp quản hoàn toàn các bộ tộc Ô Hoàn và tiêu hóa thành quả thắng lợi, thì từ phía đông truyền đến tin tức bất ổn, khiến Triệu quân không kịp ứng phó.

Thế tử Công Tôn Khang của Yên vương Công Tôn Độ ở Liêu Đông, suất lĩnh trọng binh tiến vào Liêu Tây, trắng trợn tấn công chiếm đóng các bộ tộc Ô Hoàn phía đông. Quân phong sắc bén, đánh đâu thắng đó không gì cản nổi, kẻ đầu hàng vô số, nhắm thẳng vào Dương Nhạc, rõ ràng là đến để hớt tay trên. Việc này xảy ra trùng hợp đến lạ, chứng tỏ đã có sự chuẩn bị từ trước.

Điều này khiến Điền Trù và Triệu Vân ý thức được rằng, kẻ hưởng lợi không chỉ có bọn họ.

Phía đông U Châu, được coi là nơi thế lực hỗn loạn nhất toàn bộ Hoa Hạ. Hạ, Triệu, Ô Hoàn, Liêu Đông, các bộ tộc nhỏ, ở phía tây và phía bắc đều đối mặt với uy hiếp từ nước Hạ. Phạm vi thế lực của nước Triệu trước đây chỉ dừng lại ở Liêu Tây, xa hơn nữa thì hoàn toàn không thể kiểm soát.

Khu vực xa hơn về phía đông chính là nơi Ô Hoàn, Liêu Đông và Cao Câu Ly đấu đá lẫn nhau, đương nhiên, Cao Câu Ly là bên thường xuyên bị chèn ép.

Công Tôn Độ nắm quyền kiểm soát các quận Liêu Đông đã gần mười năm. Trong những năm tháng đầy biến động ở Trung Nguyên, Hà Bắc, Quan Trung, ông ta rất biết giữ mình, ẩn mình ở Liêu Đông chuyên tâm xây dựng nội trị, chỉnh đốn binh mã, tích trữ thực lực. Rất nhiều kẻ sĩ và dân chúng từ Trung Nguyên bị lưu đày đến Liêu Đông đều được ông ta trọng dụng, giúp tăng cường nền tảng.

Ông ta hướng đông tấn công Cao Câu Ly, hướng nam công lược "bán đảo Triều Tiên", liên tục chèn ép dân bản địa trên bán đảo, nhiều năm qua đã chiếm cứ lượng lớn đất đai. Dưới quyền cai trị của ông ta có hàng trăm ngàn nhân khẩu, đội quân tinh nhuệ với hơn hai vạn binh sĩ. Thấy các chư hầu Trung Nguyên xưng đế, xưng vương, ông ta cũng xưng Yên vương ở Tương Bình vào đầu năm, thiết lập trăm quan. Tuy nhiên, do tính biệt lập của vùng Liêu Đông, phần lớn thế lực cũng chỉ giới hạn trong Liêu Đông, nhưng ở khu vực Hải Đông, Công Tôn Độ quả thực là người nắm quyền tuyệt đối.

Công Tôn Độ cũng được coi là một phương hào hùng. Nói về dã tâm, tự nhiên là có, nhưng đầu óc ông ta vẫn tỉnh táo. Ông ta sẽ không mơ mộng chuyện tiến vào Trung Nguyên, thậm chí không có ý nghĩ xâm chiếm U Châu, vì biết sự hung hãn của Viên Thiệu và sức mạnh của Triệu quân là những thế lực mà cả Hồ Hạ cũng khó mà nuốt trôi.

Có thể chiếm cứ một vị trí ở vùng đông bắc này, xưng vương xưng bá, truyền thừa cho dòng họ Công Tôn, ông ta đã thỏa mãn. Đây cũng là lý do trong những năm qua, dù nắm trong tay thực lực không nhỏ, ông ta vẫn dừng bước không tiến về phía tây. Ông ta hiểu rõ, phía tây là Hạ và Triệu, tuyệt đối không phải dễ chọc, một khi rơi vào vòng xoáy tranh chấp của hai bên, nội tình của Liêu Đông còn chưa đủ để tiêu hao. Tuổi tác ngày càng cao, cùng với hùng tâm đã không còn, cũng là một trong những lý do khiến ông dậm chân tại chỗ.

Công Tôn Độ đã tuổi già sức yếu, nhưng con trai ông ta là Công Tôn Khang thì khác hẳn, hắn trẻ tuổi hơn, tinh lực dồi dào hơn, cơ thể cường tráng hơn, tương tự, dã tâm cũng lớn hơn. Công Tôn Độ ở Liêu Đông đã làm được gần như tới cực hạn, Công Tôn Khang trẻ tuổi tự nhiên không muốn an phận với hiện trạng, cực lực muốn tìm kiếm hướng đột phá.

Lần này, Liêu Đông xuất quân chính là kết quả của sự thúc đẩy mạnh mẽ từ Công Tôn Khang. Mặc dù Công Tôn Độ trong lòng có kiêng kỵ, luôn cảm thấy không nên gây sự với Viên, Triệu, nhưng nghĩ đến vị trí của mình cuối cùng cũng phải truyền cho Công Tôn Khang, để Công Tôn Khang thử sức cũng không phải không được, cho dù thất bại, cũng sẽ không lo nguy cơ mất nước.

Sự quan tâm đến thế cục Ô Hoàn cũng bắt đầu từ lúc Đạp Đốn lâm vào khốn cảnh. Muốn tấn công U Châu, Ô Hoàn là chướng ngại vật không thể vượt qua, hơn nữa trong những năm này, hai phe "đồng lõa, cấu kết với nhau". Công Tôn Khang liền đặt ánh mắt vào Ô Hoàn, đặc biệt là sau khi Tô Bộc Diên cùng mấy người khác rầm rộ tiến quân vào Liễu Thành, khiến Công Tôn Khang nhìn thấy cơ hội, lặng lẽ động binh tiến về phía tây.

Chỉ là Công Tôn Khang không ngờ tới, Triệu quân cũng âm thầm bố cục, có ý đồ chiếm đoạt minh hữu Ô Hoàn. Hắn vừa mừng vừa sợ, khi biết được tin tức từ Liễu Thành, không còn do dự che giấu nữa, tự mình dẫn một vạn bộ kỵ tây tiến.

Trong trận phong vân ở U Châu lần này, có một người đóng vai trò rất quan trọng, đó là Phù La Hàn, tàn dư Tiên Ti đã trú ngụ ở Ô Hoàn nhiều năm. Chính hắn đã phái người báo tin tức Ô Hoàn cho Công Tôn Khang, và liên tục truyền tin tức về tình hình.

Năm ngoái, trước đại chiến phương bắc, Ô Hoàn đã xảy ra một cuộc náo loạn. Phù La Hàn, người suất lĩnh tàn quân Tiên Ti phụ thuộc vào Ô Hoàn, không chịu nổi sự chèn ép của Đạp Đốn, bèn hung hăng gây loạn. Với chút thực lực còn lại của Phù La Hàn, đối mặt với Đạp Đốn, vốn không thể gây ra sóng gió lớn.

Nhưng lúc đó, quân Hạ đang rục rịch quấy rối, Kha Năng tự mình dẫn ba ngàn kỵ binh Mạc Đông Hạ tiến về phía đông, giáng cho Đạp Đốn một đòn. Mặc dù bộ hạ của Phù La Hàn cuối cùng vẫn tan rã, nhưng bản thân hắn thì thoát được, từ đó rất căm ghét Ô Hoàn, lén lút gây rối.

Lần này, loạn tượng của Ô Hoàn đã cho Phù La Hàn cơ hội thừa nước đục thả câu. Tương tự, hành động chiếm đoạt Ô Hoàn của Triệu quân cũng là điều Phù La Hàn không hề ngờ tới. Hắn vẫn chưa kịp ra tay, chưa thể phô diễn năng lực "tung hoành" của mình, thì Ô Hoàn đã gần như bị nước Triệu tiêu diệt. Cái cảm giác uất ức ấy khiến Phù La Hàn muốn thổ huyết, may mà sau nhiều năm, nhờ da mặt dày, hắn nhanh chóng trở lại bình thường.

Ô Hoàn vừa sụp đổ, mục tiêu của hắn nhanh chóng chuyển sang Triệu quân, và hắn đã cấp tốc truyền tin tức này cho Công Tôn Khang.

Sự xuất hiện từ phía đông của Công Tôn Khang thực sự khiến Điền Trù và Triệu Vân vô cùng kinh ngạc. Đối với Viên, Triệu mà nói, Liêu Đông quá không có cảm giác tồn tại, nhiều năm qua, thỉnh thoảng có động tĩnh, cũng không dám vượt quá giới hạn.

Bình tĩnh lại, chính là một trận căng thẳng. Ở Liễu Thành bên này, Triệu quân chỉ vỏn vẹn ba ngàn quân, vừa phải duy trì ổn định Liễu Thành, vừa phải thu phục lòng dân. Nếu không có họa ngoại xâm, với năng lực của hai người, uy thế của nước Triệu cùng sự phối hợp của "gián điệp Ô Hoàn", việc thu phục các bộ tộc Ô Hoàn chỉ là vấn đề thời gian.

Nhưng sự xuất hiện của Công Tôn Khang khiến vấn đề trở nên nghiêm trọng.

“Không thể bỏ mặc Công Tôn Khang! Bằng không chúng ta sẽ công dã tràng!” Triệu Vân sắc mặt nặng nề.

Là một chiến tướng, Triệu Vân rất quả quyết nói với Điền Trù: “Tử Thái công, làm phiền ngài ổn định Liễu Thành, và cầu viện phía tây. Ta sẽ thống lĩnh quân đông tiến, chặn Công Tôn Khang lại!”

Không nói nhiều lời vô ích, cũng không hỏi Triệu Vân dự định cụ thể thế nào, Điền Trù rất trịnh trọng chắp tay cúi chào Triệu Vân nói: “Tử Long tướng quân, vạn vạn trân trọng!”

...

Yên quân không chút ngần ngại, khí phách hiên ngang tiến về phía tây Xương Lê cố thành, quân dung uy nghiêm, sĩ khí cao ngút, cờ xí chữ "Yên" phần phật trong gió.

Đương nhiên là Công Tôn Khang đích thân dẫn một vạn quân bộ kỵ của Yên, từ các thuộc quốc phía bắc của Liêu Đông, muốn tiến vào Liêu Tây qua Xương Lê. Một vùng rộng lớn này, đều là phạm vi hoạt động của các bộ tộc Ô Hoàn. Dọc đường đi, Công Tôn Khang càn quét không bỏ sót bất kỳ bộ lạc nào gặp phải.

Cách vơ vét kiểu nhạn qua nhổ lông như vậy đã làm giảm đáng kể tốc độ tây tiến, nhưng Công Tôn Khang không hề bận tâm. Chuỗi "chiến thắng" liên tiếp khiến hắn hoàn toàn tự tin.

“Điện hạ, muốn tấn công Dương Nhạc, uy hiếp Liễu Thành, vẫn cần phải vượt sông! Nhưng Xương Lê tọa lạc ở phía bắc sông Du Thủy, quân ta có thể men theo bờ nam sông để tiếp cận!” Tư mã Liễu Nghị của Yên vương chỉ tay về phía tây nói với Công Tôn Khang.

Viễn vọng về phía trước, Công Tôn Khang lúc này cao giọng: “Truyền lệnh tam quân, tăng nhanh tốc độ, vượt sông công thành!”

Liễu Nghị lần này được phái đến để phụ tá Công Tôn Khang, đáng tiếc Công Tôn Khang có phần không nghe lọt tai lời khuyên. Lần trước, ông ta can gián nên tăng tốc hành quân, đánh thẳng vào Liêu Tây, nhưng Công Tôn Khang không nghe, cứ nhất quyết từ từ tấn công các bộ lạc Ô Hoàn ven đường.

Bây giờ nghe tin Triệu quân đang tiến về phía đông để ứng phó, hắn lại sốt ruột, điên cuồng điều động binh sĩ tăng tốc độ, khiến Liễu Nghị rất bất mãn, nhưng lại không thể làm gì, dù sao Công Tôn Khang mới là thống soái đại quân, lại còn là thế tử Yên vương.

Nhưng thấy Công Tôn Khang vội vàng hạ lệnh, Liễu Nghị cũng không thể không liều mình, lập tức khuyên nhủ: “Điện hạ, bây giờ quân ta không rõ hướng đi của Triệu quân, vẫn nên cẩn thận thì hơn.”

“Ngươi sợ Triệu quân đánh úp lúc vượt sông sao!” Nghe vậy, Công Tôn Khang khá kiêu ngạo, ngẩng đầu nói: “Quân địch chỉ vỏn vẹn ba, bốn ngàn quân, lại còn phải giữ Liễu Thành, Dương Nhạc, có thể có bao nhiêu quân lực để cản ta!”

Thế là Công Tôn Khang mặc kệ Liễu Nghị, muốn dẫn quân vượt sông về phía tây. Liễu Nghị cuống lên: “Điện hạ chớ lo lắng, bây giờ đã bỏ lỡ thời cơ đột kích, kế sách trước mắt không thể tùy tiện công thành!”

Công Tôn Khang đang hưng phấn, nào còn nghe lọt tai lời khuyên, trực tiếp hạ lệnh.

Mà lúc này ở Xương Lê, một nơi đã bỏ hoang nhiều năm, mặc dù gọi là thành, nhưng đã đổ nát không còn gì. Ở phía nam của sông, nhìn xuống khu vực tan hoang, Công Tôn Khang cười ngạo mạn.

Tuy nhiên, xung quanh thành trì đã có các công sự của Triệu quân. Triệu Vân dẫn hai ngàn quân, muốn dựa vào sông nước xây dựng công sự, đối mặt với Công Tôn Khang.

Công Tôn Khang muốn tây tiến công Liêu Tây, thực ra chỉ cần vượt qua sông Du Thủy. Khu vực này địa thế bằng phẳng, đồng bằng rộng lớn, hầu như không có núi non ngăn trở, đi đường nam hay đường bắc đều được.

Nếu Công Tôn Khang nghe lời Liễu Nghị, dốc toàn lực tấn công nhanh, Triệu quân sẽ không dễ dàng ứng phó như vậy. Nhưng cách hành quân của Công Tôn Khang lại khiến Triệu Vân tìm được cơ hội, dựa vào sông nước xây dựng công sự ở Xương Lê cố ấp, đối đầu với hắn.

“Điện hạ!” Liễu Nghị còn muốn nói thêm.

Công Tôn Khang cười nhạt, quay đầu phân phó: “Ngay tại chỗ đóng trại, mau chóng tìm thuyền, chặt cây làm bè!”

Liễu Nghị ngạc nhiên nhìn Công Tôn Khang.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin trân trọng cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.