"Điện hạ sao lại nói lời ấy!" Nghe Lưu Thụy nói vậy, cả ba người dưới trướng đều giật mình, Chủng Thiệu vội vàng hỏi.

Giữa hai lông mày Lưu Thụy lộ rõ vẻ suy sụp tinh thần, chàng thở dài một hơi: "Trần vương, Chu vương, bọn họ cứ theo dõi cô phía sau, hận không thể thay thế! Phụ hoàng bên kia, với cô cũng ngày càng lạnh nhạt!"

Chủng Thiệu và Dương Tu liếc mắt nhìn nhau, đều từ trong mắt đối phương nhìn ra vẻ ưu lo. Trạng thái của Lưu Thụy lúc này có chút đáng lo ngại. Mới gặp chút khó khăn nhỏ mà đã ủ rũ, buột miệng nói ra chuyện phế truất.

Hai người cũng rõ ràng, gần một năm qua, trên có Lưu Uyên theo dõi, dưới có Trần, Chu và cả Trịnh vương dòm ngó, Lưu Thụy rất khổ sở, áp lực rất lớn. Đây chính là biểu hiện của nền tảng chưa vững, kinh nghiệm còn non kém. Lưu Thụy có tư chất, thật sự thông minh, nhưng sức chịu đựng trong lòng suốt hai năm qua đã lộ rõ điểm yếu của chàng.

Thấy biểu hiện của Lưu Thụy như vậy, Chủng Thiệu vẫn phải lên tiếng an ủi: "Điện hạ, vị trí thái tử đâu thể dễ dàng bị phế bỏ. Chỉ cần Điện hạ không phạm sai lầm, sao phải sợ ba vị vương gia ra tay! Theo thiển ý của thần, Bệ hạ chỉ đang khảo nghiệm Điện hạ, mài giũa tâm tính của Điện hạ thôi. Một trữ quân hợp lệ, tâm chí phải kiên cường bất khuất. Điện hạ vạn lần không thể buột miệng nói ra những lời như vậy nữa, nếu truyền đến tai Bệ hạ, Điện hạ sao có thể không phụ lòng kỳ vọng của Bệ hạ và Hoàng hậu?"

Chủng Thiệu tuổi không nhỏ, nói những lời này có chút mang ý cậy già lên mặt, nhưng với Lưu Thụy đang mong mỏi lời an ủi trong lòng, thì lại vô cùng hữu ích. Chàng hít sâu một hơi, chắp tay thi lễ với Chủng Thiệu: "Cô biết rồi!"

"Điện hạ, chế độ khoa cử đang thử nghiệm, mặc kệ thái độ của Bệ hạ ra sao, nhưng đối với Điện hạ, đây lại là cơ hội nhất định phải nắm bắt cho bằng được." Dương Tu hai mắt sáng rỡ, nhìn Lưu Thụy mà nói.

Lưu Thụy nghe vậy, trong mắt lộ vẻ nghi hoặc, nhìn Dương Tu.

"Đợi đến mùa thu, các nhân tài kiệt xuất từ các châu quận huyện của Đại Hạ sẽ tề tựu tại Trường An. Điện hạ có thể nhân cơ hội này tuyển chọn, đề bạt nhân tài về phục vụ cho mình. Những người này có thể được quan viên các châu quận, huyện tiến cử, hoặc nếu không có tài năng trác tuyệt thì cũng là người có thân phận đặc biệt. Nếu có thể từ trong số đó tuyển chọn những người hữu dụng, thì chỉ có lợi cho Điện hạ mà thôi!" Dương Tu bên mép mang theo nụ cười tự tin.

Nghe vậy, Lưu Thụy con ngươi xoay tròn, cảm thấy thông suốt, sáng tỏ. Trước đây chàng vẫn luôn coi việc này là một con đư��ng để lấy lòng Lưu Uyên, nhưng không ngờ, đây lại chính là cơ hội mưu lợi cho bản thân mà chàng đã lãng quên. Có thể tưởng tượng, kỳ khoa cử mùa thu năm nay, những người tề tựu tại Trường An ắt hẳn đều là tinh anh của Đại Hạ, đó ắt hẳn là một kho báu nhân tài khổng lồ.

"Đức Tổ sao không sớm nhắc đến điều này!" Lưu Thụy không khỏi vui vẻ ra mặt.

Cuối cùng Lưu Thụy cũng khôi phục như cũ, nỗi khổ trong lòng vơi đi không ít.

"Dương Phụng!" Khi Chủng Thiệu và Dương Tu vừa thở phào nhẹ nhõm trong lòng, Lưu Thụy đột nhiên lạnh giọng gọi Dương Phụng.

Dương Phụng trước đó vẫn chăm chú lắng nghe cuộc đối thoại giữa ba quân thần. Đây là cơ hội hiếm có, việc chàng được gọi đến cho thấy chàng đã bước chân vào vòng thân cận của Thái tử.

Trong lòng mang theo kỳ vọng, nhưng khi nghe Lưu Thụy lạnh giọng, chàng không khỏi lo sợ. Đừng xem Lưu Thụy vừa nãy biểu hiện "mềm yếu" như vậy, nhưng trong lòng những thần tử như chàng, uy nghiêm của Thái tử vẫn tột bậc.

"Điện hạ!" Dương Phụng đứng dậy, cúi người, vô cùng cung kính.

"Phụ hoàng đã hạ chiếu, lệnh Hình bộ điều tra rõ ràng việc các quý tộc, sĩ tộc, hào cường xâm chiếm đồn điền. Ngự Sử Đài, Hắc Y Vệ có lẽ đều đang dõi theo việc này. Lần này Phụ hoàng đã thực sự nổi sát tâm rồi!" Lưu Thụy mắt lạnh nhìn chằm chằm Dương Phụng: "Ngươi nên hiểu ý cô!"

Trong lòng Dương Phụng chợt thấy lạnh lẽo, mồ hôi lạnh trên trán tuôn ra liên tục, chàng trực tiếp quỳ xuống: "Thần biết tội! Xin Điện hạ yên tâm, thần sẽ xử lý ổn thỏa!"

Rất rõ ràng, Dương Phụng chính là người đã cả gan xâm chiếm một phần đồn điền của Hạ.

Người này quy hàng Lưu Uyên đã lâu, tuổi tác cũng không còn nhỏ, chỉ là năng lực của hắn đã thể hiện rõ. Luận về thống lĩnh quân đội hay võ dũng, ở nước Hạ cũng có thể xếp vào hàng trung đẳng. Chức vị Thái tử Vệ Suất cũng là do hắn khó khăn lắm mới cầu được.

"Chỉ mong là như thế!" Lưu Thụy xua tay: "Ngươi lui xuống trước đi!"

"Vi thần xin cáo lui!" Dương Phụng lau mồ hôi, cung kính cáo lui.

"Điện hạ, kẻ này tài năng thấp kém, đối nhân xử thế gian xảo, không đủ trọng dụng, giữ lại làm gì?" Dương Tu vốn luôn coi thường Dương Phụng, một vị tướng xuất thân Bạch Ba thô lỗ, nên rất xem thường mà nói với Lưu Thụy.

"Đức Tổ nói vậy là sai rồi!" Lưu Thụy chưa nói, Chủng Thiệu đã lên tiếng phản bác: "Dương Phụng tuy không đủ tài, nhưng thần phục Đại Hạ nhiều năm, trong quân cũng là lão tướng, trước đây còn có công trấn thủ Hàm Cốc!"

"Lúc đó, Đại Hạ tại Quan Trung đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, phía đông cũng không có uy hiếp. Đứng ở Hàm Cốc hiểm quan mà trấn giữ, không thể xem là công lao!" Dương Tu và Chủng Thiệu tranh cãi.

"Thôi được rồi, Đức Tổ!" Lưu Thụy lên tiếng khuyên can: "Hai năm qua, cô tuy đã có chút căn cơ trong triều, nhưng trong quân thì lại hầu như không có ảnh hưởng gì."

"Ba vị hoàng huynh, Trần vương thì không cần phải nói, hầu như quật khởi từ trong quân, uy vọng trong quân đội Đại Hạ không hề thấp. Chu vương thì có gia tộc Lan thị và các thị tộc khác chống đỡ, có bao nhiêu tướng tá Hồ tộc đang hoạt động trong quân, hai vị cũng rõ rồi. Lại nói Trịnh vương, trong quân cũng có huynh đệ Thác Bạt làm nanh vuốt. Chỉ có cô, chỉ có vài ba tướng tá như Lý, Vương nắm giữ hơn ngàn quân Đông cung vệ suất." Lưu Thụy có chút thất thần.

Dương Tu kinh ngạc nhìn Lưu Thụy, không ngờ Lưu Thụy đã nhìn ra vấn đề quân đội, điều mà hắn cũng đang muốn gợi ý cho chàng.

"Dương Phụng tuy không có hùng tài, nhưng cô coi trọng chính là những người phía sau hắn. Dương Vũ tướng quân Lý Nhạc, cùng xuất thân từ Bạch Ba, rất được phụ hoàng tín nhiệm. Còn có Định Tây tướng quân Từ Hoảng, đây là một vị tướng tài chân chính, những năm này tại Lương Châu, đã chinh phạt, dẹp yên vô số người Khương."

Dương Tu lặng lẽ, trong lòng thầm nghĩ, hai vị Lưu Thụy nói tới không dễ lôi kéo như vậy. Ít nhất, chỉ dựa vào mối quan hệ của một Dương Phụng, thì sẽ không thể kéo hai vị tướng quân nắm giữ binh quyền này về phe mình được.

Nhưng thấy vẻ mặt Lưu Thụy mang theo kỳ vọng, hắn không đành lòng đả kích. Suy nghĩ một chút, chắp tay thưa: "Quân đội Đại Hạ, không ngoài nội quân và ngoại quân. Trung quân trấn thủ Quan Trung Tam Phụ, có rất nhiều tước thần, trọng tướng, mà đa phần đều được Bệ hạ đích thân hỏi đến, Điện hạ thực sự không tiện nhúng tay."

Nghe Dương Tu vừa nói như thế, vẻ mặt Lưu Thụy lại trầm xuống, quả nhiên không có việc gì là dễ dàng.

"Cô thực sự có ý định nhúng tay vào quân đội!" Lưu Thụy một tay chống lên án thư, nghiêng đầu nhìn về phía hai thần: "Nên bắt đầu từ đâu?"

"Biên quân ư?" Dương Tu đang định nói, liền nghe Lưu Thụy tự hỏi tự đáp.

"Không sai!" Dương Tu với vẻ trầm ổn và trí tuệ nói: "Mấy năm qua, phương bắc đình chiến, Đại Hạ nghỉ ngơi dưỡng sức, quốc lực khôi phục không ít. Quan Trung bốn phương, phía đông cùng Triệu Ngụy giằng co, không thể tùy tiện ra tay. Phía nam là Ích Châu, đường Thục hiểm trở, nếu không có cơ hội tốt thì rất khó xuống phía nam. Chỉ có Lương Châu, chính là thời điểm dùng binh thích hợp nhất. Với sự cường thịnh của Đại Hạ, cớ sao lại bỏ mặc kẻ như Hàn Toại cát cứ nhiều năm như vậy!"

"Với hùng tài của Bệ hạ, chắc chắn sẽ không cho phép phía tây có một mầm họa như thế tồn tại. Năm đó Tam quốc phạt Hạ, chính là tại Lương Châu gây sự!" Chủng Thiệu lúc này cũng vuốt râu nói.

"Cô sẽ lập tức thượng biểu, thúc đẩy việc tây tiến bình định Lương Châu!" Lưu Thụy tỏ rõ vẻ kiên định.

Sau đó, trên mặt chàng lại lộ vẻ nghi ngờ: "Việc bình định Lương Châu, muốn dùng binh ở phía tây, cần tướng tài thống lĩnh quân đội. Thế nhưng trong tay cô thực sự không có người nào đáng dùng. Chẳng lẽ muốn phái Lý, Vương hai người? Hay là Dương Phụng sao?" Vừa nói, Lưu Thụy chính mình cũng lắc đầu.

"Điện hạ, thần có hai người có thể tiến cử!" Chủng Thiệu bình tĩnh vuốt râu nhìn về phía Lưu Thụy.

"Xin Thân Phủ công cứ nói thẳng!" Lưu Thụy có chút kỳ vọng.

"Là hai huynh đệ tỳ tướng Hoàng Phủ Sâm và Hoàng Phủ Ly!"

Lưu Thụy ánh mắt sáng ngời: "Là tộc nhân của Hoàng Phủ Nghĩa Chân công sao?"

Mặc dù Hoàng Phủ Tung đã ốm chết nhiều năm, Lưu Thụy vẫn có nghe danh vị danh tướng lừng lẫy đã ghi dấu ấn trong lịch sử vào thời kỳ cuối Tiền Hán này.

Chủng Thiệu gật đầu, chậm rãi nói: "Hai người này đều xuất thân từ tướng môn thế gia, đặc biệt là Hoàng Phủ Ly, đã trải qua sa trường, từ nhỏ từng theo Hoàng Phủ Nghĩa Chân đánh đông dẹp tây. Thế nhưng những n��m gần đây thần phục Đại Hạ, hai người không có con đường thăng tiến, cho đến giờ vẫn chỉ là tỳ tướng không nắm giữ chức vụ quan trọng. Nếu Điện hạ có thể được hai người này giúp đỡ, ắt sẽ có thể dụng binh ở Lương Châu để xây dựng cơ nghiệp."

"Xin Thân Phủ công chọn một thời điểm thích hợp, đưa hai vị tướng quân đến Thái tử cung để cô gặp gỡ!" Vẻ mặt Lưu Thụy nói cho Chủng Thiệu biết rằng chàng đã động lòng.

"Rõ!"

Ba người nhiệt tình bàn bạc làm sao nhúng tay vào quân đội Đại Hạ, nào ngờ, đây lại là chuyện phạm húy lớn?

Đã nhiều năm nay, công cụ chiếu sáng trong cung của Đại Hạ đế đã được thay thế từ ngọn nến sang ngọn đèn. Lưu Uyên rất thích cắt bấc nến, có lẽ vì cảm thấy động tác này vô cùng thi vị, rất có khí chất.

Trước mắt là ba cây nến đỏ to dày đang cháy, ngọn lửa không ngừng lay động hỗn loạn. Cầm trong tay một chiếc kéo nhỏ tinh xảo, thấy bấc nến hơi dài, Lưu Uyên liền tự tay cắt đi, thao tác vô cùng thuần thục.

Trên nét mặt ông lại tràn đầy vẻ suy tư. Đợi ánh nến trở nên sáng hơn, Lưu Uyên lên tiếng hỏi: "Tào Tháo muốn phạt Triệu ư?"

Trong giọng nói lộ rõ vẻ hoài nghi.

Bên cạnh đứng mấy người: Trung Thư Lệnh Vương Nhu, Thị Trung Lý Nho, Giả Hủ, Thượng Thư Hữu Thừa Vương Trạch, Binh Bộ Thượng Thư Vệ vương Lưu Cừu, và cả Khâu Lâm Quyết, người chủ quản Quân Tình Tư của Binh Bộ.

Nghe Lưu Uyên hỏi, Khâu Lâm Quyết lập tức tấu bẩm: "Bẩm Bệ hạ, đã xác định, Ngụy vương Tào Tháo đang tập trung bốn vạn tinh binh tại Tuy Dương. Duyện, Từ hai châu cũng có dấu hiệu điều binh mã lên phía bắc, và Tào Nhân ở Lạc Dương cũng tăng cường phòng ngự Hà Nam!"

Vẻ nghi hoặc trong mắt Lưu Uyên càng sâu. Ông trầm ngâm chốc lát, hỏi: "Viên Triệu bên kia phản ứng thế nào?"

"Nghe động tĩnh phía nam, Triệu đế nổi trận lôi đình, hạ lệnh Kiến Uy tướng quân Nhan Lương thống lĩnh một vạn quân, đóng ở Lê Dương để giám sát quân Ngụy!"

"Có vấn đề!" Lưu Uyên nhận xét một câu.

"Hai nước Triệu và Ngụy hai năm qua tuy có lục đục, nhưng chưa đến mức làm lớn chuyện như vậy. Ngay cả khi hai nước giao tranh tại Thanh Từ, rõ ràng cả hai bên đều có sự kiềm chế. Với sự khôn khéo của Ngụy vương Tào Tháo, làm sao có thể tùy tiện bắc phạt quy mô lớn? Thật khó mà hiểu nổi!" Lý Nho vừa suy nghĩ vừa phát biểu.

"Không sai! Có Đại Hạ ta tại Quan Hữu, Tào Ngụy hắn sao dám cùng Viên Triệu ác chiến? Như vậy chẳng phải tạo cơ hội cho Đại Hạ ta thừa lúc vắng mà vào sao?" Lưu Cừu cũng không thể tin được Tào Tháo sẽ phạt Triệu.

"Cơ bản có thể dự liệu, hành động này của Tào Tháo chỉ là động tĩnh bề ngoài, ắt có mục đích khác!" Lưu Uyên gật đầu, đặt cây kéo trong tay xuống, đột nhiên trí tưởng tượng và óc sáng tạo của ông bừng mở: "Các ngươi nói, Tào Mạnh Đức liệu có thể công khai phạt Triệu, nhưng lại ngấm ngầm cùng nước Triệu mưu đồ Đại Hạ của ta không?"

"Chắc là không thể nào!" Giọng nói của Vương Nhu cũng có chút không chắc chắn. Nhãn quan của Lưu Uyên lại mở ra một hướng suy nghĩ mới cho các thần tử.

Lưu Uyên nhìn về phía Giả Hủ, muốn xem vị cáo già từ lúc vào điện vẫn chưa nói một lời nào, với vẻ mặt bình tĩnh quá mức này, có ý kiến gì không.

Giả Hủ rất tự nhiên nói: "Tào Tháo nếu tây công Đại Hạ của ta, chi bằng nam công Sở Ngô thì hơn!"

"Tình hình bên Ngô Sở thế nào rồi? Chu Du còn đang tấn công Kinh Châu sao?" Lưu Uyên đột nhiên quay đầu nhìn về phía Khâu Lâm Quyết.

"Đại đô đốc Chu Du nước Ngô suất lĩnh quân, đã ba lần công phá Hạ Khẩu. Lưu Bị kiên quyết không xuất chiến, phòng thủ nghiêm ngặt, hai bên vẫn đang đối đầu. Giang Hạ đang kiềm chế một lượng lớn binh lực của cả hai bên Sở và Ngô!"

"Thế thì đúng rồi!" Lưu Uyên vỗ tay: "Với sự khôn khéo của Tào Tháo, e rằng hắn thật sự muốn giả vờ đánh phía bắc để tấn công phía nam, mưu đồ Sở Ngô. Bất kể là Nam Dương của Sở, hay Giang Bắc hạt địa của Ngô, đều có thể tính toán để chiếm đoạt!"

"Tào Tháo không sợ rước họa vào thân sao? Nếu quả nhiên chọc giận Viên Triệu khiến hắn động binh xuống phía nam, sẽ ứng phó ra sao?" Vương Trạch đưa ra nghi vấn.

"Nghe nói Viên Thiệu bị bệnh!" Lý Nho lúc này thở dài: "Nếu đúng như Văn Hòa nói, ý đồ của Tào Tháo là ở phía nam, e rằng động tĩnh ở Duyện, Từ và Lạc Dương chỉ là để chuẩn bị phòng ngự."

"Hết thảy đều chỉ là chúng ta phỏng đoán!" Lưu Uyên suy nghĩ một chút, phân phó Khâu Lâm Quyết: "Hãy lệnh cho mật thám các quốc gia nghiêm mật giám sát động tĩnh của nước Ngụy, Trẫm cũng muốn xem, rốt cuộc ý đồ của Tào Mạnh Đức là gì!"

"Tuân lệnh Bệ hạ!" Khâu Lâm Quyết chắp tay.

"Truyền chiếu Từ Vinh, bảo hắn hành động, gây chút áp lực cho Tào Nhân ở Lạc Dương!" Khẽ lắc đầu mấy lần, Lưu Uyên than thở: "Trẫm cũng hy vọng Tào Mạnh Đức bắc công Viên Triệu là thật!"

Lưu Uyên vẫn mang trong lòng ý định đông tiến, năm ngoái vì không chịu được sự cô quạnh, đã thăm dò, lệnh quân Hà Lạc trú đóng ở phía đông tấn công Lạc Dương, kết quả là chịu thất bại thảm hại, phải rút về. Tào Nhân kẻ đó trấn thủ Lạc Dương đã gần mười năm, phối hợp với Lương Tập, bổ sung cho nhau, thực sự rất khó đối phó.

"Hôm nay Trẫm triệu các khanh đến đây là để bàn bạc về việc bình định Lương Châu!" Dặn dò chư thần ngồi xuống, Lưu Uyên cao giọng nói: "Bỏ mặc Hàn Toại ở Lương Châu quá lâu. Những năm này do chịu áp lực trong ngoài, vẫn chưa có thể ra tay. Song, hắn còn tồn tại ở Lương Châu ngày nào, thì vẫn là mối họa ẩn giấu phía sau Đại Hạ ta ngày đó. Ngày sau, khi Đại Hạ ta giao chiến với Triệu, Ngụy và các nước khác, trẫm không cho phép có kẻ cầm dao kề bên giường, chĩa thẳng vào trẫm!"

Đối với Hồ Hạ, Hàn Toại dù chỉ là một ghẻ lở nhỏ, nhưng vẫn có thể tạo thành uy hiếp. Đê nghìn dặm vỡ vì tổ kiến, Hàn Toại như một con kiến lớn như vậy, Lưu Uyên sớm đã có ý định loại trừ, và chư thần cũng rất nhanh đạt được nhận thức chung.

Chư thần nhìn nhau vài lần, rồi Vương Nhu lên tiếng ủng hộ: "Đại Hạ ta nghỉ ngơi dưỡng sức những năm này, quốc lực đã hồi phục không ít, không thể quy mô lớn đông tiến, nhưng bình diệt Hàn Toại thì vẫn không thành vấn đề!"

"Lương Châu cằn cỗi, từ Kim Thành về phía tây, đường xá hẹp dài, việc vận chuyển lương thảo e rằng bất tiện, không đủ sức cung cấp cho quá nhiều binh mã!" Vương Trạch hỏi: "Không biết Bệ hạ chuẩn bị vận dụng bao nhiêu binh mã!"

"Từ đại doanh Lam Điền xuất 7,000 người, hợp với quân trú tại Lương Châu, tổng cộng 15,000 đại quân tây tiến, liệu Ung, Lương có thể chống đỡ không?"

Vương Trạch yên lặng tính toán một trận, ngẩng đầu nhìn về phía Lưu Uyên: "Nếu Bệ hạ không có ý định viễn chinh Tây Vực, thì chừng đó là đủ! Mà các quận từ Vũ Uy về phía tây, cũng khó mà chống đỡ được quá nhiều binh mã tác chiến!"

Ông đã nhận ra, Lưu Uyên có ý định thừa cơ đánh hạ luôn các nước Tây Vực, đây là một nước cờ dự phòng đã được tính toán từ sớm.

Đánh tới Đôn Hoàng đã khó, tạm thời chưa nên nghĩ đến Tây Vực.

Lưu Uyên hiểu rõ ý ngoài lời của Vương Trạch, cau mày cân nhắc chốc lát, mới nói: "Vậy thì lấy Đôn Hoàng làm giới hạn, còn Tây Vực, sẽ tùy tình hình mà quyết định!"

Quân thần mấy người ở đây bàn bạc, hoàn toàn không hề đặt khả năng chống cự của Hàn Toại vào trong lòng. Quân Hạ tây tiến, ắt sẽ như chẻ tre, không phải kẻ Hàn Toại đang bảo vệ vài quận trong chốn thâm sơn cùng cốc đó có thể chống đối được. Điểm này, Lưu Uyên cùng chư thần rất tự tin.

"Bệ hạ muốn phái ai thống lĩnh quân đội!" Lưu Cừu hỏi thẳng vào trọng điểm.

Lưu Uyên hơi trầm mặc, không phải không có người có thể dùng, mà là có quá nhiều người có thể sử dụng. . .

"Khởi bẩm Bệ hạ, Thái tử Điện hạ cầu kiến!"

Mọi quyền sở hữu của bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.