Ngày hôm trước, Đồ Đặc Thiền Vu ban thưởng cho Kê Lâu Uyên nghìn hộ bộ hạ, y chưa từng thấy mặt họ bao giờ, vừa hay có dịp đến tiếp nhận. Kê Lâu Uyên dẫn theo năm trăm dũng sĩ về phía lều của mình. Năm trăm người này Thiền Vu không có ý định thu hồi, Kê Lâu Uyên tự nhiên cũng sẽ không chủ động giao trả, coi như Thiền Vu đã ban thưởng cho y.

Lều của Kê Lâu Uyên nằm trên một khoảng đất trống phía đông thành Mỹ Tắc. Khi y dẫn người đến, chỉ thấy xung quanh rải rác những túp lều lớn nhỏ, thoáng nhìn qua, tiếng người huyên náo, phải đến ba, bốn ngàn người. Thấy Kê Lâu Uyên trở về lều, họ nhanh chóng tụ tập bên cạnh bái kiến. Kê Lâu Uyên trấn an đôi chút những bộ hạ Hung Nô vừa quy thuận mình.

Sau khi dành chút thời gian nắm bắt tình hình của nghìn hộ bộ hạ này, trong lòng Kê Lâu Uyên không khỏi kinh ngạc. Vốn y nghĩ tổ phụ có thể cho mình hai ngàn người là đủ rồi, nào ngờ lại nhiều gấp đôi so với mong đợi. Cần biết rằng ở vương đình Mỹ Tắc này, tính cả người già trẻ em cũng chỉ có hơn hai mươi vạn lệ dân Hung Nô, vậy mà lần này Thiền Vu lại phân phát gần bốn ngàn người cho y.

Trong nghìn hộ người Hung Nô này, nam là tráng sĩ, nữ là phụ nữ khỏe mạnh, nhiều gia đình có ba, bốn người. Cộng thêm năm trăm dũng sĩ kia, có thể thấy rõ sự yêu chiều mà Thiền Vu dành cho Kê Lâu Uyên. Y rất lấy làm lạ, dù là cháu ruột đi chăng nữa, cũng không đến nỗi được yêu chiều đến mức đó.

Óc tưởng tượng của Kê Lâu Uyên bắt đầu bay xa, chẳng lẽ y không phải con trai của Hô Chinh, mà là con trai duy nhất của Thiền Vu? Phải chăng người mẹ đã khuất của y, mười mấy năm trước, đã có một đoạn tình tay ba rắc rối giữa Đồ Đặc và Hô Chinh, rồi phát sinh những chuyện cẩu huyết? Hoặc là mối quan hệ giữa Thiền Vu và Hô Chinh vốn không tốt, và Hô Chinh cũng đối xử với con trai mình rất lãnh đạm, trái lại Thiền Vu lại cưng chiều y một cách lạ thường?

Không bận tâm những suy nghĩ lung tung, Kê Lâu Uyên kiềm chế lại, cân nhắc việc mở rộng thực lực của mình. Bước đầu tiên để nắm quyền kiểm soát Hung Nô chính là quản lý và phát triển thật tốt nghìn hộ bộ hạ kia. Dù người Hung Nô đã dần dần Hán hóa hơn trăm năm, nhưng bản chất liên minh bộ lạc mang tính quân sự vẫn không hề thay đổi, việc quản lý bằng thủ đoạn quân sự là đủ.

Kiếp trước, Kê Lâu Uyên cũng là một đại tướng chinh chiến khắp nơi, kết hợp ân uy, dùng đủ mọi thủ đoạn. Trong thời gian ngắn, y đã thống lĩnh mấy ngàn người đó thành một đội quân quy củ, có trật tự, nổi bật hẳn lên giữa nhiều bộ lạc ở Mỹ Tắc. Y chọn ra những thanh niên trai tráng cường tráng, cùng với năm trăm người trước đó, tạo thành một đội kỵ binh nghìn người, tự mình nhậm chức ngàn trường, dùng quân pháp nghiêm khắc để quản lý. Vì thế, y đã giết chết mấy chục kẻ không tuân lệnh quân.

Người Hung Nô có tiềm lực tốt, chỉ hơn một tháng, Kê Lâu Uyên đã huấn luyện được một đội quân tinh nhuệ, thiện chiến, quan trọng nhất là họ tuyệt đối trung thành với y. Kê Lâu Uyên điều quân, kiểm soát sự trung thành, y muốn chính là những công cụ cúi đầu vâng lệnh. Nếu cấp dưới không có chút tình cảm riêng tư, đó sẽ là một đội quân đáng sợ đến mức nào!

Việc Kê Lâu Uyên thống trị bộ lạc, trong mắt nhiều quý tộc ở Mỹ Tắc, khiến họ có nhiều cảm xúc lẫn lộn, nhưng cũng không dám coi thường vị vương tử trẻ tuổi này. Những gì Kê Lâu Uyên thể hiện cũng chứng minh việc Thiền Vu đưa hắn vào danh sách người kế vị là hoàn toàn đúng đắn. Ngầm tuyên truyền một hồi, tiếng tăm của y dần lan rộng trong dân chúng Hung Nô như mưa thấm đất.

C�� không ít thủ lĩnh quý tộc bộ lạc bày tỏ ý muốn dựa dẫm Kê Lâu Uyên, dù đều là các tiểu bộ lạc, dường như muốn đầu tư lâu dài. Còn các đại tộc thực sự nắm quyền như Lan thị, Tu Bốc thị... thì chưa hề tỏ thái độ.

Trong khi Kê Lâu Uyên nhân cơ hội thâu tóm lòng người, y cũng chủ động liên hệ với nhiều thủ lĩnh bộ lạc tả bộ Hung Nô. Dù chưa thu phục được nhiều người trung thành, nhưng ảnh hưởng của y trong các bộ tộc tả bộ tăng lên đáng kể. Thế mạnh bên mình thì tăng, thế của đối thủ thì giảm, khiến danh vọng của Hô Diễn Cụ lung lay. Một phái Tả Cốc Lễ vương, không có tâm phúc Hô Diễn Cụ ở bên, chỉ đành trơ mắt nhìn mà lòng như lửa đốt.

Thời gian mấy tháng trôi đi chậm rãi, những ngày đông giá rét, gió bắc gào thét, tuyết trắng phủ ngập trời. Vùng thảo nguyên vài dặm quanh lều lớn của Kê Lâu Uyên đều được xem là nơi đóng quân của bộ lạc y, ở bên ngoài xây dựng rào chắn và tường trại. Chỉ là khí trời lạnh giá, tuyết trắng bao phủ, dân chúng đều nấp mình trong lều tránh rét, xung quanh yên tĩnh cực kỳ.

Bên trong lều rộng rãi, mấy chậu lò lửa đặt ở hai bên, củi than cháy bừng bừng, phát ra tiếng tí tách. Trong lều có mấy người tụ họp, thở ra hơi trắng, xoa tay sưởi ấm.

"Mùa đông này thật lạnh giá, nhờ có Vương tử vạch sách lược, tăng cường giao thương với người Hán, đổi lấy nhiều vật tư sinh hoạt. Nếu không, dân chúng Hung Nô ta sẽ phải chịu cảnh đói rét, không biết bao nhiêu người sẽ chết thảm vì thiên tai này!" Lan Lê đứng bên cạnh, liếc nhìn những người còn lại trong lều, lời nói của y ngợi ca Kê Lâu Uyên, tựa như y chính là tâm phúc số một dưới trướng Kê Lâu Uyên.

Thế lực của bộ lạc Kê Lâu Uyên trong mấy tháng này lớn mạnh hơn không ít. Là hộ vệ trưởng của Kê Lâu Uyên, Lan Lê tự nhiên cũng được nước lên thì thuyền lên. Có không ít người nghe danh mà đến nương tựa, trung thành, đều được Kê Lâu Uyên tiếp nhận. Sau một thời gian quan sát, y đã phát hiện ra không ít nhân tài.

Trong số đó, Luyên Đê Giá Vũ, Hạ Lan Đương Phụ, Bộc Cố Hoài Án là ba người được Kê Lâu Uyên trọng dụng nhất, được thu làm tâm phúc, vô cùng tin t��ởng. Điều này khiến Lan Lê chịu áp lực không nhỏ, chỉ sợ vị trí của mình bị thay thế.

Kê Lâu Uyên có chút tin vào thuyết khí vận. Với tầm nhìn của y, những người như Luyên Đê Giá Vũ dù đặt vào thời đại nào cũng là nhân tài hiếm có. Kiếp trước, những người này không thể vang danh thiên hạ, dường như đã chìm nghỉm trong dòng sông lịch sử.

Mà y xuyên qua đến Hung Nô, họ lại lần lượt xuất hiện, được y khai quật. Kê Lâu Uyên cảm thấy mình như con trai của khí vận, có thể khơi dậy anh tài để mình sai khiến. Giống như Cao Tổ, chỉ từ một huyện Bái nhỏ bé, lại tụ tập vô số anh tài tuấn kiệt, tạo nên biết bao khai quốc công thần, hầu tước.

Dẹp bỏ những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng, y hỏi Lan Lê: "Chuyện ta sai ngươi điều tra, kết quả thế nào rồi?"

Ánh mắt Lan Lê chợt lóe lên vẻ không rõ ràng, nhưng vẫn thành thật đáp: "Vương thị ở huyện Kỳ, tộc trưởng trước là Vương Ngỗi đã ốm chết, không có con nối dõi. Hiện giờ người đứng đầu là Vương Doãn. Tuy nhiên, Vương Doãn cùng anh trai đều đang làm quan ở quận ngoài, huyện Kỳ chỉ còn lại chút tộc nhân chi thứ duy trì."

"Còn Trương thị thì sao? Trưởng nữ đâu rồi?"

"Trương thị chẳng qua là một tiểu tộc ở huyện Kỳ, trưởng nữ mới chỉ vài tuổi. Chỉ là hơn mười năm trước, có một người con gái của họ gả cho Vương Ngỗi. Sau khi Vương Ngỗi ốm chết, nàng ở góa tại phủ đệ Vương thị!" Lan Lê cung kính trả lời.

Kê Lâu Uyên trầm mặc. Nghe tình hình bên huyện Kỳ, trong lòng y không khỏi nhẹ nhõm. Xem ra lần thứ hai y xuyên qua đến thế giới này, bên Vương thị cũng thay đổi theo, thế gian không còn dấu vết của người tên "Vương Dực" nữa rồi!

Lan Lê mang theo chút thăm dò hỏi: "Không biết Vương thị, Trương thị ở huyện Kỳ có điểm gì đặc biệt mà khiến Vương tử quan tâm đến vậy?"

"Chuyện không nên hỏi thì đừng nhiều lời!" Kê Lâu Uyên ngữ khí nghiêm khắc, lạnh lùng nhìn về phía Lan Lê. Ánh mắt lạnh lẽo của Kê Lâu Uyên khiến y rùng mình, y chỉ cảm thấy Vương tử như một con mãnh thú khát máu, có thể vồ tới nuốt chửng y bất cứ lúc nào. Người vốn dũng cảm như y cũng bị dọa đến co rúm lại, không c��n dám nói thêm lời nào.

"Tả Đại Đương Hộ không phải chú của ngươi sao? Ngươi đi thăm ông ấy, cứ nói ta Kê Lâu Uyên muốn tìm kiếm sự ủng hộ của ông ấy!" Lan Lê lấy lại bình tĩnh, vâng mệnh rời đi. Ba người trong lều đều trầm tư nhìn theo bóng lưng Lan Lê. "Vương tử cảm thấy hắn đi tìm Tả Đại Đương Hộ có ích không?" Hạ Lan Đương Phụ hỏi.

Kê Lâu Uyên lạnh giọng phân phó: "Giá Vũ, canh chừng hắn cho ta. Lan Trĩ cài hắn ở cạnh ta làm nội gián, thật không biết điều, tưởng ta không phát hiện được sao?" Luyên Đê Giá Vũ cung kính đáp lời.

Bộc Cố Hoài Án lạnh lùng nói: "Vương tử, nếu Lan Lê bất trung, tiểu nhân có cần giết chết hắn, đảm bảo không để lại dấu vết không?" Bộc Cố Hoài Án thân hình cao lớn, cực kỳ dũng mãnh, võ lực kinh người, là dũng sĩ nhanh nhẹn nhất dưới trướng Kê Lâu Uyên.

Kê Lâu Uyên xua tay ngăn lại, trong mắt lóe lên vẻ khinh thường: "Lan Trĩ muốn giám sát một con mãnh hổ, ta cho hắn cơ hội này, sớm muộn gì cũng sẽ nuốt chửng hắn!" Y hỏi Luyên Đê Giá Vũ bên cạnh: "Các thủ lĩnh tả bộ, liên lạc đến đâu rồi?"

Luyên Đê Giá Vũ lắc đầu: "Hiện giờ, những người đồng ý ủng hộ Vương tử đều là các tiểu bộ lạc, còn có một số thì bày tỏ sẽ ngấm ngầm ủng hộ. Ta chỉ sợ họ lưỡng lự, lấy đó làm cớ để lung lay tâm ý. Còn các đại bộ lạc như Lan thị, Hô Diễn, Khâu Lâm thì khỏi phải nói." Trong l��i nói có chút mất mát.

Kê Lâu Uyên nghe vậy trái lại lộ ra nụ cười, ung dung nói: "Có thể thu được sự ủng hộ của tiểu bộ tộc đã là đủ rồi, gom góp lại cũng là một thế lực không nhỏ. Còn các bộ tộc lớn khác, ta vốn dĩ chưa từng nghĩ đến việc thu phục họ. Còn những kẻ khác, cứ để họ lung lay là được. Các ngươi tin họ sẽ trung thành ủng hộ Hô Diễn Cụ sao? Chúng chẳng qua là lũ chuột nhắt, có đáng để nhắc đến đâu!"

Nghe Kê Lâu Uyên phân tích như vậy, ba người trong lều chợt lộ vẻ hiểu ý và mỉm cười. Nhìn Kê Lâu Uyên, người đang ngồi ở ghế chủ tọa với vẻ trí tuệ vững vàng, họ chỉ cảm thấy tràn đầy tự tin vào tương lai. Đi theo một anh chủ như vậy, nhất định có thể thành tựu sự nghiệp lẫy lừng!

Tất cả nội dung được biên tập tinh tế này là thành quả của truyen.free.