Sức mạnh của quán tính quả thực rất lớn.

Ngay cả trong tình cảnh hiện tại, khi phái Kim Văn đã hoàn toàn bị Lưu Bị đánh bại cả về tinh thần lẫn thể xác, việc muốn tiêu diệt ý chí của họ vẫn là một điều vô cùng khó khăn.

Việc muốn cải tạo Đế quốc Hán một lần nữa từ gốc rễ tư tưởng là một gánh nặng lớn và đường dài, bởi vậy, việc chú ý đến những biến động trong tư tưởng dân gian cũng là một lựa chọn không tồi.

Do đó, Lưu Bị thuận thế giao phó chuỗi mắt xích tuyển chọn thư từ này cho Nguyễn Vũ, người phụ trách chiến dịch dư luận, để ông kiêm nhiệm nhiều chức vụ, một mũi tên trúng hai đích.

Khi nắm bắt được dư luận dân gian, cũng có thể nhân tiện đề phòng những tư tưởng không lành mạnh lan truyền, giúp Nguyễn Vũ sớm phát hiện và kịp thời vạch ra sách lược ứng phó.

Trận chiến dư luận, bất kể lúc nào cũng cần phải tiếp diễn, đặc biệt là những người ở vị thế cao, càng phải chú trọng ảnh hưởng của dư luận, không thể để mặc cho nó mục nát.

Nguyễn Vũ tỏ ra rất đỗi vui mừng trước trọng trách này, hăm hở lao vào công việc. Một thời gian sau, ông mang theo những phong thư được cho là có giá trị nhất và mang tính đại diện nhất mà mình đã chọn lọc, đến gặp Lưu Bị, trao tận tay những bức thư đã được phân loại cẩn thận này.

"Thưa ngài, phần này đa phần là những lời than vãn vô cớ, chẳng có ý nghĩa gì. Tuy nhiên, vì ngài cần, tôi vẫn chọn lọc ra một số bức xem ra tương đối thuận mắt, ít nhiều cũng coi như có chút giá trị."

"Còn phần này, lại là những phong thư mà ngài cần, tức là những bức bày tỏ kiến nghị nhằm thể hiện tài năng của bản thân. Trong số đó, quả thực có vài bức rất thú vị, tôi đọc qua và cảm thấy thực sự có những người tài năng ẩn chứa."

Nguyễn Vũ cười nói: "Phương pháp của ngài quả là hay. Nó không chỉ giúp một số người trút bỏ tâm tư, thay đổi cái nhìn của họ về những ý kiến của ngài, mà còn có thể thông qua đó để nắm bắt những biến động tư tưởng trong dân gian. Kế sách 'một hòn đá hạ hai con chim' này quả là sở trường của ngài."

Lưu Bị khẽ cười.

"Có hiệu quả là tốt rồi. Hiệu quả đó đã chứng tỏ sĩ tử dân gian vẫn còn tin tưởng và có ý tưởng đối với chúng ta. Nếu đến cả những bức thư đường hoàng, chính đáng cũng không có, mà toàn bộ chỉ là lời than vãn vô cớ, thì thật sự không ổn chút nào. Khi đó, điều đó có nghĩa là dân gian đang muốn xảy ra chuyện lớn."

"Ngài nói chí phải."

"Vậy nên, sau khi ngươi đã xem xét, cảm thấy trong khoảng thời gian này, tình hình biến động trong dân gian ra sao?"

"Nói tóm lại, cũng không có biến động nào quá kỳ lạ. Chỉ là sau khi chúng ta phá hủy phái Kim Văn, dường như có một bộ phận sĩ tử trong dân gian không còn mấy lòng tin vào kinh điển cổ văn, trái lại chuyển sang nghiên cứu Hoàng Lão thuật từ thời Hán sơ lập quốc."

Nguyễn Vũ chậm rãi nói: "Hiện tại, những người như vậy dường như không ít. Cứ năm sáu bức thư thì có một bức nói về học thuyết Đạo gia và Hoàng Lão thuật. Theo họ, kinh điển cổ văn và kinh điển Kim Văn không có sự khác biệt bản chất.

Nếu kinh điển Kim Văn đã thất bại, thì kinh điển cổ văn có lẽ cũng sẽ thất bại. Họ còn nảy sinh hoài nghi đối với học thuyết Nho gia, cho rằng những khó khăn kể từ thời Trung Hưng đều do học thuyết Nho gia gây ra, nên cần quay lại con đường đúng đắn, nỗ lực trở về thời đại Văn Cảnh chi trị."

"Muốn dùng Hoàng Lão thuật để trở về thời Văn Cảnh chi trị ư? Đó cũng không phải là chuyện đơn giản đâu."

Lưu Bị chậm rãi gật đầu, tùy tay cầm lấy một bức thư, mở ra đọc một lát.

"Thật trùng hợp, đây chính là một bức thư chủ trương Hoàng Lão thuật, viết cũng thật có ý tứ."

"Ừm?"

"Bức thư này không chỉ phê phán những sai lầm và tai họa mà học thuyết Nho gia mang lại, mà còn chủ trương vận dụng Hoàng Lão thuật để tiến hành cải thiện có mục tiêu, đưa ra các biện pháp liên quan, cố gắng hoàn thành biến pháp trong vòng ba năm, để Đại Hán trở về thời đại Văn Cảnh chi trị, hoàn toàn từ bỏ học thuyết Nho gia, bài trừ tất cả công huân cao môn."

"Ồ!"

Nguyễn Vũ cười nói: "Tôi nhớ ra rồi. Bức thư này do một Thái Học Sinh tên Trần Mộ viết. Lá gan cậu ta rất lớn, lời lẽ cũng vô cùng sắc bén, đặc biệt là khi ngài bản thân cũng là người đứng đầu công huân cao môn. Bức thư này có thể nói là 'kinh thiên động địa'."

"Ừm, khá có ý tứ đấy chứ."

Lưu Bị cười nói: "Không chỉ bất mãn với kinh điển Kim Văn, mà còn cho rằng kinh điển cổ văn cũng chỉ là cá mè một lứa. Phương pháp để Đại Hán thực sự thoát khỏi cục diện suy yếu, chính là trở về nền chính trị thanh tĩnh vô vi.

Cậu ta cho rằng gần hai mươi năm qua, chiến loạn trong dân gian nổi lên khắp nơi, nguyên nhân chủ yếu là do quan lại triều đình hung hăng, lộng hành, quan viên triều đình đòi hỏi quá nhiều ở dân gian. Đến mức bề ngoài thì dùng Nho gia thuật, nhưng bản chất lại thi hành Pháp gia thuật bạo ngược như Tần.

Bản thân triều đình cũng vậy, bề ngoài nói muốn nhân nghĩa, nhưng thực tế lại sưu cao thuế nặng, bất nhân bất đức, chỉ có nghiêm khắc. Nếu không thực sự thay đổi, thì ngay cả phái cổ văn cũng sẽ đi vào vết xe đổ. Bởi vậy, cần phải từ bỏ toàn diện Nho học."

"Quả thật, dù một số phương lược có vẻ non nớt, nhưng lời lẽ lại có vài phần đạo lý."

Nguyễn Vũ cười nói: "Những hỗn loạn thấy trong những năm gần đây, quả thực có rất nhiều là do tham quan ô lại bức bách. Thuế má triều đình cũng ngày càng nghiêm trọng, thật sự có vài phần ý vị của thời Tần bạo ngược, khác biệt rất lớn so với thời sơ khai lập quốc với chính sách 'khinh dao bạc phú'."

Lưu Bị gật đầu một cái.

"Vậy nên, cậu ta bày tỏ sự bất mãn mãnh liệt về điều này, cho rằng nếu ta muốn thay đổi hiện trạng, thì sau khi tiêu diệt phái Kim Văn, điều nên làm không phải là nâng đỡ phái cổ văn, mà là trở về Văn Cảnh chi trị, nghiêm khắc thực hiện biến pháp, chọn Hoàng Lão thuật để trị quốc.

Cậu ta muốn ta thay đổi trạng thái 'rất có vi' hiện tại, thực hiện 'khinh dao bạc phú', cùng dân nghỉ ngơi, cố gắng không quấy rầy dân gian để họ tự mình khôi phục. Đồng thời, còn phải giảm số lượng quan lại, cắt giảm các hạng quan viên, và kiềm chế quyền lực cùng hành vi của quan viên.

Tốt nhất là còn có thể chuyển đổi thể chế tam cấp châu-quận-huyện thành chế độ hai cấp châu và huyện, loại bỏ cấp quận. Như vậy là có thể tiết kiệm... Ồ, tiểu tử này còn tính toán chi tiết cho ta đây. Ta xem một chút. Theo lời hắn, nếu loại bỏ một cấp hành chính, ít nhất có thể cắt giảm mười ngàn quan viên và gấp bốn năm lần số lượng lại viên."

Lưu Bị ngẩng đầu nhìn Nguyễn Vũ, khẽ mỉm cười.

"Kẻ này miệng thì hô hào 'thanh tĩnh vô vi', nhưng khi bắt tay vào làm lại toàn là những hành động 'rất có vi' còn mãnh liệt hơn cả ta. Cắt giảm mười ngàn quan viên cùng bốn mươi ngàn lại viên, mà Đại Hán tổng cộng chỉ có một trăm sáu mươi ngàn quan lại. Hắn vừa lên đã muốn cắt giảm một phần ba toàn bộ quan trường Đại Hán. Đây không phải là thanh tĩnh vô vi, đây là muốn tìm chết thì có!"

"Thuộc hạ cũng vì thế mà kinh ngạc, mới dám mang bức thư này đến cho ngài xem."

Nguyễn Vũ cười nói: "So với bài văn này, những bức thư khác đều có vẻ tủn mủn, chỉ là những lời xầm xì, nói những điều nhàm chán. Duy chỉ có bức này là thực sự đáng nói.

Mặc dù có vẻ hơi cuồng vọng, nhưng nó cũng có thể đại diện cho một nhóm người không nhỏ, bất mãn với chính sách mà triều đình đương thời đang thi hành, cũng như bất mãn với sự lộng hành của quan lại triều đình."

"Đúng vậy, đúng là rất bất mãn. Bản thân ta ban đầu chẳng phải đã từng căm hận đám tham quan ô lại đến muốn chết đó sao?"

Lưu Bị đặt bức thư xuống, cười nói: "Bất quá lời lẽ trong này quá đỗi dữ dằn. Vừa mở miệng đã là mười ngàn quan lại. Cậu ta có thể có ý nghĩ này, chứng tỏ sự hiểu biết về điển tịch Đạo gia của cậu ta không sâu sắc.

Cậu ta chắc hẳn chỉ là bất mãn với thực tế, sau đó đọc lướt qua một ít điển tịch Đạo gia, chứ không hề học tập hay tìm hiểu một cách hệ thống. Thế nên mới đem Nho gia, Pháp gia và Đạo gia thuật pha trộn lại với nhau, tạo ra một thứ 'tam bất tương'."

Nguyễn Vũ vốn không hiểu nhiều về điển tịch Đạo gia, tò mò hỏi: "Chẳng phải sở trường của ngài là 《Tả Thị Xuân Thu》 và 《Cổ Văn Thượng Thư》 sao? Ngài cũng từng xem qua điển tịch Đạo gia ư?"

"Sau khi đến Lạc Dương, ta đã dành không ít thời gian để đọc rất nhiều sách, trong đó có điển tịch Đạo gia, thậm chí cả một số văn thư ghi chép từ thời Văn Cảnh năm xưa, ta đều đã xem qua cả."

Lưu Bị chậm rãi nói: "Đạo gia thuật, nói là thanh tĩnh vô vi, nhưng trên thực tế, tinh túy chân chính lại nằm ở chữ 'thuận'."

"Thuận ư?"

Lưu Bị gật đầu một cái.

"Ừm, về Đạo gia thuật, cha của Thái Sử Công Tư Mã đã từng nói rất nhiều. Ông ấy từng nói, thuật này lấy hư vô làm gốc, lấy sự 'thuận' làm dụng. Thanh tĩnh vô vi là mục tiêu và lý tưởng của Đạo gia thuật, nhưng muốn đạt được lý tưởng đó, thì 'công dụng của sự thuận' mới là điều quan trọng nhất."

"Theo công nhận của Tư Mã Công, Đạo gia thuật không có ý định sẵn, trọng nhất là lý lẽ tự nhiên, tùy cơ ứng biến, thuận theo đà phát triển. Trông như v�� vi, kỳ thực lại 'rất có vi'. Hơn nữa, triển vọng này có thể đạt được như mưa phùn đêm xuân, mưa dầm thấm lâu, đó là lý tưởng tối cao mà Đạo gia theo đuổi, ta còn chưa thể sánh kịp."

"Nói như vậy, những điều Trần Mộ nói, vẫn có vài phần đạo lý ư?"

Nguyễn Vũ hỏi: "Có nên tìm cậu ta đến để nói chuyện sâu hơn một chút không? Người này ở Thái Học hơi có chút danh tiếng, thành tích khá tốt, cũng thường xuyên phát biểu những bài diễn thuyết công khai trong Thái Học. Số lượng Thái Học Sinh bị cậu ta ảnh hưởng không phải là ít."

"Không cần đâu. Cậu ta vẫn còn quá non nớt. Hơn nữa, những điều cậu ta nói, chúng ta đang thực hiện, và còn làm tốt hơn nữa."

Nguyễn Vũ ngạc nhiên nhìn Lưu Bị.

"Ý ngài là sao?"

"Lời ta nói còn chưa đủ rõ ràng ư?"

Lưu Bị cười nhìn Nguyễn Vũ: "Nguyên Du, Đạo gia thuật nằm ở hư vô, và càng ở sự 'thuận'. Cậu ta thấy được hư vô, nhưng lại không thấy được sự 'thuận'. Đương nhiên điều này cũng không trách cậu ta, vì chưa đủ lịch duyệt thì không thể thấy được tinh túy của sự 'thuận'."

"Tinh túy của sự 'thuận' ư?"

Nguyễn Vũ nghi hoặc nói: "Thuộc hạ tài sơ học thiển, kính xin Quân Hầu chỉ điểm."

Lưu Bị gật đầu một cái, chậm rãi nói: "Nếu không hiểu 'thuận', thì không thể làm được thanh tĩnh vô vi. Với tiền đề không hiểu 'thuận' mà mù quáng thanh tĩnh vô vi, thì chi bằng ta cứ dùng quân lực cưỡng chế cải cách như hiện tại. Ít nhất ta là người thật sự có thể làm được, còn cậu ta thì sao, căn bản không thể làm được.

Loại bỏ một cấp hành chính, cắt giảm năm mươi ngàn quan lại, điều này đương nhiên là chuyện tốt. Nó có thể giúp triều đình tiết kiệm rất nhiều tiền, cũng có thể khiến đám tham quan ô lại không thể tiếp tục lộng hành tùy tiện, đồng thời cũng có lợi cho dân chúng. Nhưng lẽ nào cậu ta cho rằng năm mươi ngàn quan lại bị cắt giảm này sẽ cam tâm bó tay chịu trói sao?

Ta đã đối phó bọn họ như thế nào? Dùng binh lực đấy! Trực tiếp khiến họ không thể đối kháng với ta. Có như vậy mới có thể thành công. Còn cậu ta thì sao? Chỉ nói suông một câu. Cả nước có hơn 16 vạn quan lại, cắt giảm năm mươi ngàn, vậy cắt thế nào? Cắt ai, giữ ai?

Hơn nữa, việc cắt giảm năm mươi ngàn hạng quan lại này, trước khi thực sự được thi hành, sẽ dẫn đến sự lo âu của hơn trăm ngàn người. Họ cũng sẽ lo lắng mình bị cắt giảm, mất đi quyền lực, địa vị và lợi ích. Không những không thể đạt được thanh tĩnh vô vi, mà còn sẽ gây ra đại loạn.

Những quan viên và lại viên này, vì không muốn bị cắt giảm, dù sợ hãi cũng sẽ kiên quyết đứng về phía đối thủ của chúng ta. Ngươi có tin không, nếu ta làm theo cách đó, thế lực của Trịnh Thái cùng đám Giả Hủ sẽ lập tức bành trướng gấp vạn lần, trực tiếp trở thành kẻ thù sống chết của ta."

Để đọc thêm những chương truyện đặc sắc như thế này, xin mời truy cập truyen.free, nơi bản dịch được bảo hộ.