Ba huynh đệ nhà Gia Cát mồ côi cha mẹ từ thuở nhỏ. Sau đó, dù được thúc phụ Gia Cát Huyền chăm sóc, nhưng mấy năm trước, Gia Cát Huyền vì lao lực quá độ mà lâm bệnh qua đời.

Kể từ đó, Gia Cát Cẩn khi ấy đã trưởng thành, liền đảm đương trọng trách, với tâm tính "anh cả như cha" mà chăm sóc Gia Cát Lượng và Gia Cát Quân khi ấy vẫn còn là thiếu niên.

Gia Cát Cẩn lớn hơn nhị đệ Gia Cát Lượng bảy tuổi, lớn hơn tam đệ Gia Cát Quân chín tuổi. Vào lúc Gia Cát Lượng và Gia Cát Quân chưa đến hai mươi tuổi, Gia Cát Cẩn đã là một nam nhân hai mươi lăm tuổi, có vợ có con, một người đàn ông thành đạt và có trách nhiệm.

Có lẽ chính vì sự chênh lệch tuổi tác này, cùng với những ràng buộc của quan niệm truyền thống, mới khiến Gia Cát Cẩn vẫn xem hai em như những đứa con cần mình dốc sức chăm sóc, yêu thương.

Bởi vậy, vào thời điểm quan trọng khi hai huynh đệ liên tiếp đỗ châu thi với thành tích xuất sắc, sắp lên đường đến Lạc Dương tham gia tuyển thi, sự lo lắng mà Gia Cát Cẩn thể hiện khiến Gia Cát Lượng và Gia Cát Quân vô cùng phiền muộn.

Gia Cát Lượng thậm chí cảm thấy người phải đi Lạc Dương dự thi không phải y và Gia Cát Quân, mà chính là Gia Cát Cẩn. Nhất là khi chưa biết châu học sẽ cử thí sinh đến Lạc Dương một cách thống nhất, Gia Cát Cẩn còn lo lắng đến mức ăn cơm cũng không yên.

Y đã tổng hợp những kinh nghiệm xã hội mà mình tích lũy được qua nhiều lần ra ngoài làm việc, chuẩn bị sẵn sàng để truyền thụ cho Gia Cát Lượng và Gia Cát Quân một vài kinh nghiệm sống.

"Mặc dù hiện giờ Đại Hán đã yên ổn, các địa phương cũng đã bình định, không nghe nói có sơn tặc, thổ phỉ nào, nhưng vẫn không thể lơ là, sơ suất. Hai đứa còn trẻ, chưa từng đi xa nhà, không biết dưới gầm trời này rốt cuộc còn ẩn chứa bao nhiêu hiểm nguy, cho nên, nhất định phải cẩn thận!"

"Dọc đường nhất định phải đi đường quan đạo, tuyệt đối không được đi các lối khác. Trên quan đạo hiện có trạm thu thuế, trạm thu thuế có quan binh triều đình. Chỉ cần nộp thuế qua đường, họ sẽ bảo đảm an toàn cho các con. Cho nên tuyệt đối không được đi những con đường nhỏ khác, nhà ta cũng không phải không trả nổi chút phí qua đường ấy."

"Trước đây ta nghe đồng liêu kể, vào khoảng năm Trinh Quán thứ nhất, thứ hai, các địa phương vẫn còn chút nhiễu loạn. Có vài thương nhân không muốn đi quan đạo để tránh trạm thu thuế, kết quả mất mạng trong núi, bị hổ ăn thịt. Chỉ vì một chút phí qua đường mà bỏ mạng!"

"Ăn uống đặc biệt phải chú ý, tuyệt đối không được ăn những thứ không rõ nguồn gốc ở những nơi khác. Nhất định phải tìm thức ăn ở các dịch trạm trên quan đạo. Không phải cứ ăn cơm của quan binh dịch trạm là không hết, nhưng trong sân lớn của dịch trạm vẫn có một số quán ăn do dân địa phương mở. Chỉ cần ở trong sân lớn của dịch trạm, là an toàn."

"Việc ăn uống này nhất định phải đặc biệt chú ý, tuyệt đối đừng nghĩ là không có vấn đề gì. Thứ người ngoài cho cũng không biết có sạch sẽ hay ăn được không. Trước kia có đồng liêu ăn đồ bên ngoài, cả ngày chạy tám lần nhà vệ sinh, suýt chút nữa mất mạng!"

"Bên ngoài không thể so với trong nhà. Trong nhà cái gì cũng có, cái gì cũng có thể chuẩn bị tốt cho các con. Ăn uống đều là thứ các con thích nhất, từ trước đến nay chưa từng thiếu thốn cái gì. Không có thì cứ về nhà mà xin, ra ngoài rồi, ai sẽ chăm sóc các con như vậy?"

"Dù có đến Lạc Dương cũng không được làm loạn. Lạc Dương tuy là đất kinh kỳ, dưới chân thiên tử, nhưng cũng khó tránh khỏi có vài hiểm nguy. Ở quê nhà, gia đình chúng ta còn có thể nói đôi ba câu có trọng lượng, nhưng đến Lạc Dương, ai mà biết Gia Cát thị nhà các con là ai? Cho nên nhất định phải kín đáo trong lời ăn tiếng nói, vạn lần không được khoa trương!"

"Lượng à, vẫn còn tốt, đặc biệt là con, đừng cảm thấy bản thân ở quê nhà ai ai cũng biết, học hành ưu tú, liền cho rằng mình cái gì cũng làm được! Không phải vậy đâu! Ở Lạc Dương, có một đám người ưu tú nhất toàn Đại Hán, con so với họ còn kém xa lắm, cho nên cần phải kín đáo và cẩn thận!"

Gia Cát Cẩn cứ như một bà cụ già, trút hết nỗi lo lắng trong lòng ra, khiến Gia Cát Lượng và Gia Cát Quân đầu óc như muốn nổ tung.

Nếu không phải một ngày sau đó biết được châu học sẽ tổ chức cho mọi người cùng nhau đến Lạc Dương dự thi, mọi chi phí đều do châu học gánh vác, thì Gia Cát Cẩn còn không biết sẽ phải lo lắng đến mức nào nữa.

Như vậy thì tốt rồi, tai của Gia Cát Lượng và Gia Cát Quân xem như được giải thoát.

Ngày mùng chín tháng Giêng năm Trinh Quán thứ sáu, hai người lên chiếc xe do châu học sắp xếp, dưới ánh mắt đầy lo âu và quyến luyến của Gia Cát Cẩn, bắt đầu hành trình đến Lạc Dương tham gia tuyển thi.

Trong khoảnh khắc lão phu xe lão luyện thúc ngựa kéo xe tiến về phía trước, Gia Cát Quân đang ngồi cạnh Gia Cát Lượng, thở phào nhẹ nhõm.

"Cuối cùng thì cũng có thể đến Lạc Dương rồi! Rốt cuộc không cần nghe đại huynh càm ràm nữa! Rõ ràng là một nam nhi đại trượng phu, không ngờ lại lải nhải như bà thím, ta nghe mà đau cả đầu."

Gia Cát Lượng ngồi bên cạnh, vừa cười vẫy tay từ biệt Gia Cát Cẩn đang vô thức chạy theo xe ngựa vì lo lắng, vừa giữ vẻ mặt bình tĩnh nói: "Đại huynh cũng vì lo lắng cho chúng ta thôi. Huynh đệ ta con lần đầu xa nhà, đi xa như vậy, đây cũng là điều bình thường. Nhanh cáo biệt đại huynh đi, đừng để huynh ấy theo nữa."

Gia Cát Quân quay ��ầu nhìn lại, thấy Gia Cát Cẩn quả nhiên vẫn chạy theo xe, với vẻ mặt đầy lo âu và quyến luyến, hệt như một người cha già tiễn con đi xa, y nhất thời cảm thấy phiền muộn.

Bởi vậy, y chỉ đành gượng cười cùng Gia Cát Lượng vẫy tay từ biệt Gia Cát Cẩn.

Gia Cát Cẩn ở bên ngoài xe vừa chạy theo vừa lớn tiếng dặn dò những điều cần chú ý khi đến Lạc Dương, bảo hai huynh đệ phải chăm sóc, giúp đỡ lẫn nhau, cho đến khi xe ngựa bắt đầu tăng tốc, không thể theo kịp nữa thì mới dừng lại.

Đến đây thì hết, Gia Cát Quân mới lại thở phào nhẹ nhõm, trên mặt nở một nụ cười vui sướng.

"Cuối cùng thì cũng không có đại huynh càm ràm nữa! Thật là vui! Rốt cuộc có thể làm những chuyện mình muốn làm! Rốt cuộc không cần lo lắng đại huynh càm ràm!"

Gia Cát Lượng ở một bên nghe mà bật cười.

"Con có chuyện gì muốn làm mà chưa làm được sao?"

"Rất nhiều chứ! Ta nghe nói Lạc Dương có rất nhiều món ngon mà Từ Châu không có, còn có rất nhiều thứ mới lạ. Mọi thứ mới lạ nhất toàn Đại Hán đều tập trung ở Lạc Dương!"

Gia Cát Quân cười nói: "Ta còn nghe nói thành Lạc Dương rất rộng lớn, có bốn khu chợ lớn. Mọi thứ trên đời, cho dù là đồ vật từ Tây Vực, cũng có thể mua được ở đó! Chúng ta từ khi sinh ra vẫn quanh quẩn ở quê nhà, dù sao cũng nên ra ngoài đi đây đó một chút chứ?"

Gia Cát Lượng nghe vậy không khỏi bật cười.

"Chúng ta là thí sinh, phải đến Lạc Dương tham gia khoa cử, chứ đâu phải đi du ngoạn đơn thuần. Con đừng quên chuyện này chứ?"

"Đương nhiên là không quên rồi, nhưng kỳ thi dù sao cũng chỉ có ba ngày. Kể cả tính thêm kỳ thi diện kiến hoàng thượng cuối cùng, cũng chỉ vỏn vẹn bốn ngày."

Gia Cát Quân cười nói: "Ngoài ra, chúng ta ít nhất có thể ở Lạc Dương nghỉ ngơi ba tháng. Thời gian dài như vậy, lẽ nào lại cứ bó gối trong lữ xá mà đọc sách học chữ sao? Cũng phải khám phá cho hết cái thành phố đệ nhất thiên hạ này chứ! Chẳng lẽ đợi sau khi thi đỗ khoa cử, được bổ nhiệm quan chức, sẽ phải bắt đầu làm việc, vậy còn có thời gian du ngoạn sao?"

Gia Cát Quân với tính cách hoạt bát, không ngừng nói về những dự định của mình sau khi đến Lạc Dương, trong lời nói ẩn chứa sự tự tin mạnh mẽ về việc sẽ đỗ khoa cử.

Lời này lọt vào tai ba người cùng xe, mỗi người mỗi ý, nhưng ba người còn lại trên xe từ đầu đến cuối không hề lên tiếng châm chọc Gia Cát Quân.

Bởi vì, cho dù Gia Cát Quân đang khoe khoang vung vít, thì vị huynh trưởng của y cũng là một học bá siêu cấp thực sự.

Thủ khoa Châu thi Từ Châu —— Gia Cát Lượng.

Có thể nói, trong châu học Từ Châu, dù chưa từng tận mắt thấy Gia Cát Lượng, cũng không ai là chưa từng nghe qua đại danh Gia Cát Lượng.

Châu học Từ Châu thành lập đến nay mới bốn năm. Từ năm Trinh Quán thứ ba, Gia Cát Lượng dần dần nổi lên, trở thành học bá nổi tiếng trong châu học Từ Châu. Theo số lượng học sinh gia nhập châu học Từ Châu ngày càng nhiều, thành tích của Gia Cát Lượng không những không bị ảnh hưởng, ngược lại càng chứng tỏ giá trị vượt trội.

Khi có một nghìn người, y là đệ nhất.

Khi có mười nghìn người, y vẫn là đệ nhất.

Đến khi châu học Từ Châu có hai mươi nghìn người cùng tham gia châu thi, y vẫn là đệ nh���t.

Hơn nữa còn đạt điểm tuyệt đối một cách khó tin.

Hoàng đế Lưu Bị, Học bộ Thượng thư Trịnh Huyền cùng các chuyên gia giáo dục toàn Đại Hán đã cùng nhau định ra đề thi châu học thống nhất sử dụng trên toàn quốc, với lượng câu hỏi cực lớn và độ khó khá cao.

Trong kỳ thi châu học, rất nhiều người thậm chí không làm xong toàn bộ đề mục. Bận rộn đến giây phút cuối cùng vẫn có người điên cuồng viết bài, chỉ mong có thể viết thêm một chút, điền đầy thêm một chút.

Nhưng Gia Cát Lượng lại nộp bài thi sớm nhất vào sáng ngày thứ ba, trước cả thời gian cho phép nộp bài. Sau đó thản nhiên rời khỏi trường thi, về nhà ngủ một giấc, ăn một bữa, rồi cùng huynh đệ và bạn bè đi du ngoạn bảy ngày. Khi trở về nhìn xem, vẫn là đệ nhất danh.

Đệ nhất với điểm tuyệt đối!

Vị đại thần này có thể nói là đám mây đen bao phủ trên đầu các học sinh châu học Từ Châu suốt bốn năm trời.

Mỗi khi châu học tổ chức thi, bất kể là kỳ thi nào, chính là lúc đám mây đen này bắt đầu sấm chớp đùng đoàng. Chờ đến khi yết bảng, chính là lúc mây đen bắt đầu trút mưa giông bão tố. Toàn bộ học sinh trong châu học trước mặt y đều trở thành những kẻ đáng thương không có ô che.

Những năm này, không phải là không có người không chịu thua, không muốn thừa nhận học lực đẳng cấp "thống trị" của Gia Cát Lượng, liên tục phát động khiêu chiến Gia Cát Lượng.

Họ được người trong châu học gọi là dũng sĩ, mỗi người dùng sở trường môn học am hiểu nhất của mình làm kiếm, phát động khiêu chiến "đấu kiếm" Gia Cát Lượng.

Kiếm sắc, mắt sắc, họ tuyệt đối không chịu thua!

Toán học, văn học, thiên văn địa lý, hóa học vật lý, nông học, công học, luật học... Lúc nhiều người khiêu chiến nhất, có thể nói là bảy tám thanh kiếm cùng lúc đâm về phía Gia Cát Lượng, đừng nói là người, ngay cả Ultraman cũng không chịu nổi.

Nhưng Gia Cát Lượng lại cứ gánh vác được.

Y nhẹ nhàng vung tay, toàn bộ các môn đều đạt điểm tuyệt đối.

Những người khiêu chiến trợn mắt há mồm.

Toàn bộ các môn đều điểm tuyệt đối.

Cường giả chí cao!

Kẻ mạnh nhất dưới quy tắc hiện hành!

Chúng ta lấy gì mà đấu với người ta?

A a a, đại não đang run rẩy! Đang run rẩy!

Sau năm Trinh Quán thứ tư, các học sinh trong châu học Từ Châu đều hiểu ra một đạo lý.

Những kẻ phàm tục chúng ta tranh đấu sống chết với nhau không thành vấn đề, nhưng Gia Cát Lượng không giống chúng ta, người ta là thần, là học thần. Chỉ cần người ta còn ở trong châu học, chúng ta liền tranh giành hạng nhì. Ai giành được hạng nhì, đó chính là thắng lợi.

Cứ như vậy, đến cuối năm Trinh Quán thứ năm, Gia Cát Lượng lại một lần nữa đạt thành tích xuất sắc, điểm tuyệt đối toàn bộ các môn, dưới cái nhìn hiển nhiên của mọi người, thông qua châu thi Từ Châu, giành hạng nhất, và có được tư cách đến Lạc Dương tham gia vòng hai kỳ thi khoa cử.

Tất cả mọi người cảm thấy điều đó là hiển nhiên. Đồng thời, những người không qua được khoa cử và những người không tham gia khoa cử cũng cảm nhận được một sự nhẹ nhõm và vui sướng không tên.

Bởi vì...

Gia Cát Lượng đã tốt nghiệp!

Y đi rồi!

Đám mây đen đã tan biến rồi!

Ngày tốt của chúng ta lại đến rồi!

Rốt cuộc không cần bị cha mẹ chỉ thẳng vào mặt mà mắng "Sao không học tập Gia Cát Lượng nhà người ta!" nữa rồi!

Giải phóng rồi!!!

Khoảnh khắc Gia Cát Lượng lên xe rời Từ Châu đi Lạc Dương, không biết bao nhiêu học sinh Từ Châu ở phía sau nước mắt lưng tròng, vung tay múa chân...

So với Gia Cát Lượng, thành tích của Gia Cát Quân tuy cũng xuất sắc không kém, nhưng vì huynh trưởng quá mức chói mắt, đã che khuất hào quang vốn có của Gia Cát Quân, cho nên phần lớn mọi người đều không cảm thấy Gia Cát Quân là một nhân vật lợi hại.

Hiện giờ nghe Gia Cát Quân ở đây "khoe khoang vung vít", mà học thần Gia Cát Lượng lại giữ vẻ khiêm tốn, ba người còn lại trên xe chỉ cảm thấy học thần vẫn là học thần, dù khiêm tốn thế nào đi nữa, vẫn rất ngầu!

Lần này, tổng cộng có 927 học sinh từ Từ Châu lên đường tham gia tuyển thi. Quy mô này được xem là rất lớn, cho nên họ được chia thành ba đoàn để lên đường, tránh việc các dịch trạm dọc đường không thể gánh vác nổi gây ra sự khó xử.

Đoàn của Gia Cát Lượng đi theo lộ trình phía bắc, tuyến đường chủ yếu thuộc địa phận Duyện Châu. Vì lộ trình khá gấp gáp, dọc đường cũng không có gì để thưởng thức phong cảnh an nhàn thú vị. Hành trình chủ yếu là từ dịch trạm này đến dịch trạm khác, cũng không có gì đặc biệt.

Tuy nhiên, phải nói rằng, đoạn hành trình này tuy xe ngựa mệt nhọc, khiến mỗi ngày đến dịch trạm chỉ nghĩ đến nghỉ ngơi, nhưng đồ ăn thì quả thật không tệ chút nào.

Khi Gia Cát Lượng và Gia Cát Quân còn ở Từ Châu quê nhà, rất ít khi ăn cơm ở quán bên ngoài.

Trước khi Lưu Bị bình định thiên hạ, dù họ còn nhỏ, nhưng cũng nhớ được những ngày tháng sau này còn tệ hơn những năm trước, mỗi năm một thêm hỗn loạn. Lúc ấy Từ Châu là vùng đất chiến tranh, trong thời gian dài bị loạn Hoàng Cân hoành hành, khiến bách tính vô cùng khổ sở.

Sau đó loạn Hoàng Cân bị bình định, Lưu Bị nắm giữ quyền lực, người dân Từ Châu xem như đón được cuộc sống yên ổn. Nhưng nền sản xuất và cuộc sống bị chiến tranh tàn phá không thể khôi phục nhanh chóng như vậy, cho nên tuổi thơ và thời niên thiếu của chư huynh đệ Gia Cát về cơ bản cũng trải qua trong loạn lạc.

Khi đó, trưởng bối nhà Gia Cát tuyệt đối không cho phép con cháu tùy tiện rời khỏi nơi ở của gia tộc để đi đâu hay ăn thứ gì đặc biệt. Về cơ bản đều ăn ở nhà, trưởng bối trong nhà canh chừng bọn trẻ rất nghiêm ngặt. Gia Cát Lượng thậm chí còn nghe nói lúc ấy trong nhà có người từng đề nghị muốn vượt sông sang Giang Nam lánh nạn.

Đến khi mọi người chính thức có được cuộc sống yên ổn, thì đã là mấy năm trước hoặc sau khi Lưu Bị lên ngôi, loạn lạc trong thiên hạ đã gần như được bình định, những kẻ phản đối cũng gần như bị tiêu diệt.

Nhưng khi đó, Từ Châu vẫn còn tồn tại một vài yếu tố bất ổn.

Đợi đến khi tổ chức quân binh của quận Từ Châu bước đầu được xây dựng, sau khi châu học Từ Châu được thành lập, chư huynh đệ Gia Cát mới thật sự cảm nhận được ý nghĩa của hai chữ an toàn. Trưởng bối trong nhà cũng dần dần bằng lòng cho con cháu rời khỏi nơi ở của gia tộc để ra ngoài hoạt động.

Những đóa hoa trong nhà ấm này cũng rốt cuộc được khoe sắc nở rộ bên ngoài tộc địa.

Còn về chuyện đi xa nhà, vào cuối thời Đệ nhị Đế quốc và đầu thời Lưu Bị thống trị, cơ bản cũng giống như xông vào Quỷ Môn Quan. Trưởng bối trong nhà khi ra ngoài đều phải đi cả đoàn cả đội, còn phải mang theo binh khí, mỗi người cũng phải luyện vài đường đao thuật cận chiến để phòng thân.

Đó là kiểu võ đức dư thừa bị động.

Nói thật, phàm là người bình thường, ai cũng không muốn ngày ngày bầu bạn với đao kiếm, người bình thường cũng chỉ muốn sống những ngày tháng bình an, yên ổn. Nhưng lúc ấy, cục diện của Đệ nhị Đế quốc thực sự không cho phép mọi người có được cuộc sống bình thường.

Cho đến khi thời đại Trinh Quan đến.

Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free.