Cây tuệ thương vẫn còn cắm xiên trên mặt đất, bên cạnh là tên giặc Oa nằm úp mặt, chết tự bao giờ. Vết máu loang lổ trên đất đã sắp khô, chỉ còn mùi tanh nồng nặc xộc lên mũi, khiến người ta khó chịu.

Vẻ anh dũng của Tiểu Bát Lang đã biến mất không còn tăm tích. Hắn ngồi tựa gốc cây, ôm chặt cánh tay run rẩy, đôi môi mím chặt. Đôi mắt thất thần nhìn chằm chằm vào thi thể tên giặc Oa vẫn giữ nguyên tư thế quỳ lạy lúc chết, toàn thân run bần bật như sàng gạo.

Trần Mộc ngồi nửa dựa bên cạnh, tay nắm vai Tiểu Bát Lang, cau mày ủ rũ, càng thêm phiền muộn. Mấy lần định mở lời nhưng lại không biết nói gì. Ngay cả thế giới quan của bản thân hắn cũng đang chao đảo trước mảnh đất hoang sơ này, thì làm sao có thể an ủi một đứa trẻ mười mấy tuổi vừa giết người?

Chẳng lẽ lại bảo thằng bé đã làm đúng ư?

Hắn nghĩ vậy, biết rằng nói như vậy là đúng, nhưng vẫn không thốt nên lời.

Theo ánh mắt của Ngụy Bát Lang, Trần Mộc nhìn sang tên Oa tử đang quỳ chết trên mặt đất, lòng vô cùng bực bội. Hắn vẫy tay gọi Thiệu Đình Đạt lại, chỉ vào thi thể nói: "Ném nó xuống khe đi, nhìn thật chướng mắt!"

Thiệu Đình Đạt người ngốc nghếch nhưng sức lớn. Hắn rút cây tuệ thương ra, tiện tay múa vài vòng rồi cắm phập xuống đất. Sau đó, y nhấc chân tên Oa tử lên, kéo ra hai bước rồi đặt ở vệ đường, đạp mạnh một cước khiến thi thể lăn mấy vòng rồi rơi xuống bờ ruộng bên dưới. Hắn ta tất nhiên không ném thật vào khe như Trần Mộc nói, vì mấy cái khe bên đường đều là mương nước dẫn vào ruộng, không thể để thi thể làm ô uế được.

Huống hồ… cái thi thể này nếu xử lý đúng thì còn là tiền đấy, Thiệu Đình Đạt sao nỡ để nó thối rữa? Chờ ca ca hắn hồi tâm chuyển ý, đảm bảo sẽ moi được thi thể này từ dưới đất lên, đưa đến Vệ Sở!

Vỗ mạnh hai cái lên vai Ngụy Bát Lang, Trần Mộc lúc này mới đứng dậy, chắp tay sau lưng đi mấy bước rồi quay đầu nhìn tên giặc Oa đang bị trói quỳ rạp dưới đất, hỏi: "Ngươi nói ngươi tên Tề Chính Yến, năm năm trước, khi cha ta còn là Tiểu Kỳ, ngươi từng là đào binh dưới trướng ông ấy, muốn đến Chiết Giang tìm nơi nương tựa Thích Tướng Quân. Mãng tử nói ngươi quen hắn, vậy Trần mỗ tạm tin ngươi."

Trần Mộc không thể xác định trong đầu mình có phần ký ức này không, nhưng Thiệu Đình Đạt lại nhận ra tên giặc Oa đầu trọc, mình trần nói tiếng Hán này. Trần Mộc tạm gác lại lai lịch đó, hỏi tiếp: "Năm năm trước, kẻ đào binh cùng ngươi tên gì, hắn đi đâu?"

Tên Tề Chính Yến bị trói tay chân, tựa hồ bị Ngụy Bát Lang không nói hai lời giết chết đồng bọn trước đó làm cho khiếp sợ. Hắn từng không ngừng dập đầu đến mức trán sưng vù, nhưng lúc này thấy Trần Mộc nói chuyện có vẻ khoan hòa, như thể nhìn thấy hy vọng sống sót, vội vàng nuốt nước bọt rồi nhanh chóng trả lời: "Hắn tên Giải Bình, chết rồi, ba năm trước ở Hưng Hóa Bình Hải Vệ, bị giáo trúc lớn của Thích gia quân đâm chết."

"Giáo trúc lớn" trong lời tên giặc Oa, hẳn chính là lang tiễn, binh khí uy chấn đông nam của Thích gia quân.

Thời gian này khá trùng khớp. Năm năm trước, Thích gia quân chiêu binh ở Chiết Giang, với quân lương hậu hĩnh, khiến không ít quân lính Vệ Sở đã đào ngũ đi hưởng ứng chiêu mộ. Trong ký ức của Trần Mộc cũng có việc này. Mà chuyện giặc Oa chiếm lĩnh Bình Hải Vệ ba năm trước đây cũng trùng khớp với ký ức của hắn.

Nhưng vấn đề là...

Trần Mộc đột nhiên muốn cười. Hắn đứng trước mặt Tề Chính Yến, từ trên cao nhìn xuống hỏi: "Các ngươi đi Chiết Giang để đầu quân cho Thích gia quân, vậy sao lại thành ra bị cạo trọc đầu, làm Oa tử, cuối cùng còn chết dưới tay Thích gia quân? Có phải ngay từ đầu các ngươi đã muốn làm giặc Oa, nên mới đi theo chúng, rồi bị giết, đúng không?"

"Tiểu Kỳ, làm Oa tử còn không bằng làm quân hộ! Chúng ta làm sao có thể đi tìm nơi nương tựa giặc Oa chứ? Điều này là thật trăm phần trăm, xin hãy nghe ta giải thích!" Tề Chính Yến dập đầu lia lịa, thấy Trần Mộc tạm thời chưa có ý định giết mình, lúc này mới vội vàng nói: "Chúng tôi rời Thanh Viễn, ngày đêm cực khổ mới đến được Chiết Giang, lại gặp giặc Oa đánh tới, dân chúng chạy tán loạn. Chúng tôi đành phải chạy theo họ, rồi bị đuổi kịp cùng mấy tên hán tử lỗ mãng trong thôn, đánh nhau với giặc Oa. Nhưng bọn chúng cứ như hất bụi trong gió, một đao một mạng. Chúng tôi nào dám đánh nữa, thế là bị bắt sống và được tha chết."

"Ăn nói vớ vẩn! Giặc Oa trời sinh tính ác độc, còn có thể tha cho các ngươi sống ư?" Thiệu Đình Đạt cầm đao tiến lên hai bước, dấu dao vào ống tay áo rồi quay đầu nói với Trần Mộc: "Ca ca cứ để ta giết hai tên giặc Oa này đi, đỡ phiền phức, khỏi phải dò xét làm gì!"

"Thật trăm phần trăm! Giặc Oa cũng không phải gặp người là giết. Bọn chúng bắt phụ nữ đi, hành hạ chán chê rồi mới trả về, người đó dù có được tha một mạng thì cả đời cũng bị người trong thôn cười chê. Còn nam đinh già yếu thì giết luôn, gặp kẻ cường tráng như bọn tôi thì cạo đầu, biến thành Oa tử. Mỗi khi giao chiến, bọn chúng ném dao cho chúng tôi, đẩy ra tiền tuyến. Quan quân chỉ cần thủ cấp giặc Oa để lĩnh thưởng, ngày thường dân thường bị bệnh rụng tóc còn bị giết để mạo công, thì ai thèm quan tâm đâu là giặc Oa thật, đâu là giặc Oa giả."

"Chúng tôi bị cạo đầu, tự biết đằng nào cũng chết." Nói đến đây, giọng Tề Chính Yến yếu dần, hắn ngẩng đầu nhìn Trần Mộc một chút rồi lại nói khẽ hơn: "Dứt khoát nương tựa vào thế lực của giặc Oa, may ra còn có thể sống thêm vài ngày..."

Những việc này, xưa nay không ai nói với Trần Mộc. Lúc này, lòng hắn không khỏi động, ngồi bên đường gật đầu nói: "Sau đó thì sao, nói tiếp đi."

"Sau đó, sau đó, sau đó giặc Oa làm loạn khắp nơi, cướp được vàng bạc lương thảo. Nghe nói đại quân triều đình sắp đến, bọn chúng liền bảo Oa tử phân tán đồ vật cho dân chúng ven biển để đổi lấy tơ lụa, rồi cướp thuyền trở về nước. Có người bị bỏ lại ở bờ biển, nhưng bọn tôi vì biết chút võ nghệ nên bị mang về Nhật Bản làm nô bộc. B��� cạo đầu, đi chân trần, giống hệt người bản xứ, được phát đao kiếm, dạy cách chiến đấu. Sau một năm rưỡi, quen thủy thổ, nói tiếng Oa không khác gì giặc Oa thật."

Trần Mộc cắt lời hỏi: "Những tên giặc Oa đã bắt ngươi, chúng được gọi là gì ở Nhật Bản?"

Tề Chính Yến sửng sốt một chút, rồi nói tiếp: "Có người gọi là hải tặc Tango, cũng có người nói là thủy quân Oki, thủ lĩnh tên là Nisuke..."

Trần Mộc khoát tay, hắn không còn hứng thú nghe nữa. Cái gì mà hải tặc Tango, thủy quân Oki, đều là những nhân vật nhỏ bé, không đáng kể. Hắn đứng dậy, vươn vai vận động gân cốt, trước tiên chỉ vào hai tên giặc Oa người Minh, rồi lại chỉ xuống thi thể dưới bờ ruộng, nói: "Ngươi tên Tề Chính Yến, là đào binh; hắn tên Long Tuấn Hùng, là hải dân Phúc Kiến. Còn tên đã chết kia là giặc Oa thật, là hải dân Oa quốc, hắn có thể mang đến cho Trần mỗ ba mươi lượng bạc. Hai người các ngươi, một lượng bạc cũng không đáng, vậy hãy cho Trần mỗ một lý do để không giết các ngươi."

Những tên Oa tử này, đáng thương sao? Đáng thương.

Nhưng chúng có đáng chết không? Đáng chết!

Tề Chính Yến vốn nghĩ Trần Mộc đã có ý tha cho chúng, nào ngờ cuối cùng vẫn không thoát khỏi cái chết. Hắn vội vàng mở miệng nói: "Chúng tôi là bị buộc bất đắc dĩ, đặc biệt quay về tìm Tiểu Kỳ..."

"Đừng nói những thứ vô dụng đó. Các ngươi quay về là vì Thích Tướng Quân đại thắng ở Đông Nam, dồn giặc Oa về phía này. Năm ấy thấy giặc Oa thế mạnh thì theo giặc Oa, năm nay thấy quân Minh thế lớn thì lại muốn quay về." Vẻ mặt Trần Mộc vô cùng bình tĩnh, giết hay không giết, với hắn đều như nhau. Nhưng nếu không giết thì hắn phải gánh trách nhiệm ràng buộc chúng, đó chẳng qua là cái giá phải trả. Hắn hỏi: "Các ngươi biết điều gì, có thể mang đến cho Trần mỗ thứ gì?"

Huống hồ, chứa chấp giặc Oa? Trần Mộc không hề có ý định này.

"Tôi biết cách giao chiến, dùng kiếm Nhật, học được bốn năm, biết tiếng Oa, có thể vì Tiểu Kỳ mà giết người! Tuấn Hùng ở Nhật Bản sáu năm, cũng biết cách giao chiến, biết tiếng Oa, còn biết lái thuyền! Xin Tiểu Kỳ tha cho hai mạng chúng tôi, làm trâu làm ngựa cũng cam, đừng giết!"

Trần Mộc khẽ ngửa đầu, nhắm mắt suy nghĩ một lát. Đang định đưa ra quyết định thì Thạch Kỳ tiến lên nói với Trần Mộc: "Tiểu Kỳ, mượn một bước nói chuyện."

Trong khi hai tên Oa tử đang thấp thỏm lo âu, không biết Thạch Kỳ đã nói gì mà khi Trần Mộc quay lại, hắn vẫy tay nói với Thiệu Đình Đạt: "Mãng tử, cạo đầu cho bọn chúng, giữ lại hai người này!"

Toàn bộ nội dung bản dịch được giữ gìn tại truyen.free, mời độc giả cùng khám phá.