Trên cầu Tân Giang, bát cơm văng tứ tung. Kỳ quân ném nón trụ, pháo thủ vứt bỏ pháo, ôm đầu tán loạn.

Chưa từng kinh qua trận pháo chiến nào, hoặc nói đúng hơn là chưa từng bị pháo oanh kích bao giờ, những người lính Kỳ quân chỉ biết những khẩu pháo từ sườn núi đối diện đang bắn thẳng về phía họ. Sĩ khí lập tức giảm sút nghiêm trọng, ngay cả mấy tên Tiểu Kỳ cũng không kìm được nỗi sợ hãi, vội vã tháo chạy theo.

"Mẹ kiếp! Sao phản quân lại có pháo!"

Trần Mộc cũng hoảng sợ, bát cơm vẫn còn đặt trên lan can cầu. Một cục tức nghẹn ứ nơi cổ họng, cực kỳ khó chịu, nhưng rồi hắn chợt nhận ra, đạn pháo không hề rơi xuống cầu.

Mục tiêu oanh kích của hai khẩu hỏa pháo phản quân chính là đại quân phía sau họ. Trần Mộc quay đầu nhìn lại, binh lính ở phía sau cũng chẳng khá hơn Kỳ quân là bao. Một quả đạn pháo rơi trúng chiến hào đã khiến hơn mười người xung quanh hoảng loạn bỏ chạy, tiếng la hét kinh hãi vang lên không ngớt.

Đây mới chính là lý do Kỳ quân trên cầu chạy tán loạn: họ không biết nên chạy về phía trước hay là lùi về sau!

"Chạy lung tung chỉ có chết nhanh thôi! Mau trốn sau lan can cầu đi! Pháo có đánh ngươi đâu mà chạy!" Trần Mộc kịp thời trấn tĩnh lại, trong lòng không khỏi tức giận. Một tay cùng mấy Kỳ quan trấn an lòng quân, một mặt khác quát mắng tên pháo thủ định bỏ chạy: "Đổi nòng pháo! Bắn vào hai khẩu pháo trên núi kia, đánh nát chúng đi!"

Chỉ cách bốn năm trăm bước, đạn đá bay theo hình vòng cung, rơi vào trận địa quân giữ cầu. Rõ ràng, pháo của chúng rất có thể là loại cửu pháo kiểu cũ của quân Minh, trong khi năm khẩu pháo của quân giữ cầu, dù là Phát Cống hay Phật Lãng Cơ, đều có thể bắn tới sườn núi. Trần Mộc quát lớn bộ hạ: "Không chạy thì pháo chưa chắc đánh chết ngươi, nhưng nếu chạy, Trần mỗ ta cam đoan ngươi sống không được!"

Phật Lãng Cơ khá nhẹ, nên việc xoay nòng pháo cũng dễ dàng hơn. Còn pháo Phát Cống nặng hơn nhiều, vả lại giá gỗ gắn liền với xe không thể xoay chuyển, nhất thời khó mà điều chỉnh được.

Theo lệnh Trần Mộc, mấy tên pháo thủ đã kịp ổn định lại, châm lửa vào ngòi bốn khẩu Phật Lãng Cơ. Giữa tiếng pháo nặng nề vang lên, bốn quả đạn bắn thẳng vào vị trí pháo địch giữa sườn núi.

Đối với những Kỳ quân đang chạy trối chết, Trần Mộc chính là xương sống tinh thần. Đồng thời, quân pháp cũng là sức răn đe lớn nhất đối với họ. Phần lớn Kỳ quân răm rắp làm theo, ôm binh khí ẩn nấp dưới lan can đá. Dĩ nhiên vẫn còn vài tên Kỳ quân hương dũng vứt bỏ binh khí quay đầu chạy về phía trận địa của mình, nhưng Trần Tổng Kỳ lúc này không rảnh bận tâm đến bọn chúng.

Bởi vì, từ phía cầu đối diện, hai tên đao thuẫn thủ đang cắm đầu chạy tới. Phía sau họ, trên quan đạo lẫn cánh đồng, đâu đâu cũng là loạn quân thành đàn kết đội, vung vẩy binh khí, như sóng dữ dâng trào ập thẳng tới cầu Tân Giang.

Cuộc tấn công của Lý Á Nguyên vào trấn Tân Giang, đã bắt đầu!

"Kỳ quân, bày trận nghênh địch!"

Oanh! Oanh! Cửu pháo phản quân lại một lần nữa gầm lên. Trong tiếng nổ rung trời, một khối đá lớn mang theo tiếng rít lao xuống, nện trúng đầu cầu. Đá vụn vỡ tung, mấy tên hương dũng quanh đó bị hất văng, trọng thương. Tiếng kêu rên từ phía sau Kỳ quân của Trần Mộc vang vọng mãi không dứt, trong khi phía trước, quân địch lại càng lúc càng gần.

Oanh! Pháo Phật Lãng Cơ phe mình cũng đã bắn trả về phía sườn núi, pháo Phát Cống theo sát phía sau cũng gầm lên. Hầu như có thể nhìn thấy rõ ràng, cách vài trăm bước trên sườn núi, một khẩu hỏa pháo bị đánh gãy giá đỡ gỗ lớn. Tiếng reo hò lập tức vang lên từ phía sau các pháo thủ!

"Kỳ hương dũng, đẩy Bách Hổ Tề Bôn lên!" Trần Mộc dùng tay quệt vội vết rách do mảnh đá vụn từ đạn đá trước đó để lại trên mặt, rồi giương đao, cao giọng hô trên cầu: "Kỳ điểu súng, nâng súng lên!"

Thoạt nhìn qua, quân địch đông đảo vô biên. Huống hồ, những người không am hiểu chiến trận chỉ thấy một sự hỗn loạn, căn bản không nhận ra đội hình, chỉ cảm thấy như một đám mây đen khổng lồ đang ập tới. Khi địch quân tiến đến gần hai trăm bước, Trần Mộc túm lấy Tiểu Bát Lang đang kích động cầm kiếm Nhật, trao cho cậu một bó đuốc rồi ghé sát tai nói: "Ngồi xổm dưới lan can đá, khi nào ta bảo châm lửa thì mới châm lửa!"

"A!" Ngụy Bát Lang có một sự vâng lời phi thường đối với Trần Mộc, nhưng khi không có mệnh lệnh thì lại ngây ngô ngờ nghệch. Trần Mộc lo nhất là tên tiểu tử này, vì việc từng tự tay giết cướp biển mà trở nên vũ dũng quá mức, rồi xông lên liều mạng với phản quân.

Giờ thì tốt rồi, thằng bé cầm bó đuốc, ngồi xổm dưới lan can cầu, hết sức ngoan ngoãn.

"Bắn! Đổi vị trí, nâng súng!"

Bốn khẩu điểu súng đồng loạt khai hỏa, sau đó lùi về cuối hàng nạp đạn. Bốn tên điểu súng thủ khác từ phía sau vội tiến lên, giữa làn khói súng mịt mờ, nâng súng nhắm về phía trước. Hai tốp trường cung thủ ở giữa cầu cũng luân phiên bắn tên tới tấp về phía trước. Những đao thuẫn thủ ẩn mình ở tuyến đầu thở dốc nặng nề, còn các thương mâu thủ thì tay cầm mũi thương dài lấp lóe khẽ run rẩy.

Thiệu Đình Đạt quỳ một chân trên đất ở tuyến đầu, tấm đại thuẫn dài chắn ngang trước người. Phía sau hắn, tiếng súng nổ liên hồi, trên đầu là mưa tên bay vút qua, trước mặt là quân địch đang tấn công dữ dội. Hắn gào thét: "Ngăn chặn lũ hồ tôn khốn kiếp này!"

Dưới chân họ, mặt cầu rung lên nhè nhẹ theo từng bước chân rầm rập của đông đảo quân địch, gây nên cảm giác sợ hãi tột độ.

Trần Mộc quay đầu lại, chiếc xe hỏa tiễn Bách Hổ Tề Bôn được đẩy chậm rãi lên mặt cầu. Lá cờ Tương Long Hồng Nhật đón gió tung bay phấp phới.

"Bắn!"

Phanh phanh, phanh!

Đội điểu súng vừa vặn kịp bắn được hai lượt, thì quân địch với quần áo rách rưới, tay vung đao mâu đã xông lên đầu cầu, giao chiến cận chiến ngay tại đó! Theo quân lệnh của Kỳ quan, các trường mâu thủ đồng loạt đâm tới không phân thứ tự. Đao thuẫn thủ nhờ thân thể cường tráng và mộc thuẫn mà cố gắng chặn đứng thế công, khiến cho trận thế hai bên trên cầu tạm thời rơi vào thế giằng co.

Thế giằng co đó, cũng chỉ diễn ra trong một khoảnh khắc.

Địch quân quá đông, dũng mãnh tiến lên không ngừng đẩy về phía trước. Thậm chí Trần Mộc còn nhón chân nhìn về phía trước, thấy loạn quân ở phía sau đầu cầu từng người giơ cao binh khí, gần như dùng sức người cuồn cuộn thành từng lớp đẩy ép những phản binh đang giằng co phía trước.

Thiệu Đình Đạt đã bất lực gầm lên, dù mặt mày đỏ tía tời vác tấm đại thuẫn dài nhưng vẫn không thể cùng các đao thuẫn thủ của mình chặn được thế công. Bước chân ông ta liên tiếp lùi về sau.

Trần Mộc thấy cảnh tượng này, trong lòng không khỏi căng thẳng. Theo tình hình này, chẳng mấy chốc họ sẽ bị đẩy lùi khỏi cầu Tân Giang. Đến lúc đó, khi đại bộ phận quân địch tràn qua cầu dài, thì sẽ như sông lớn vỡ đập, mãnh hổ thoát lồng, việc trấn Tân Giang thất thủ chỉ còn là vấn đề thời gian!

Quay đầu lại, Ngụy Bát Lang, vẫn đang chờ đợi với bó đuốc trên tay, chạm phải ánh mắt Trần Mộc. "Châm lửa!"

Ngọn đuốc chạm vào thuốc nổ đặt dọc lan can cầu, dẫn lửa khiến dây cháy chậm bốc khói, nhanh chóng cháy rụi. Chẳng mấy chốc, ngọn lửa đã theo đường hầm gỗ che chắn đi sâu vào bên trong, trong khi quân địch xung kích mỗi lúc một mãnh liệt hơn.

Cầu Tân Giang hẹp dài đã chặn đứng con đường tiến công của đại đội quân địch. Thế nên, mấy trăm tên loạn quân tản ra khắp bờ sông, giương cung bắn tên về phía cầu. Đồng thời, họ cũng hứng chịu trận mưa tên phản kích từ đội quân của Đặng Tử Long phe mình.

Nhưng đội binh lính không đủ để áp chế số lượng cung thủ địch đông hơn. Mặc dù cung của họ không bằng quân Minh, nhưng sĩ khí hừng hực đã tiếp thêm cho họ một dũng khí phi thường, thậm chí có tên phản quân còn ngậm đao sắt giữa miệng, toan bơi qua sông!

"Oanh!" Đột nhiên, phía bên kia bờ sông, trên nền đất bỗng phát ra những tiếng nổ liên tiếp không ngừng. Từ vị trí của Trần Mộc, có thể thấy rõ bụi mù và những mảng đất đá văng tung tóe không ngừng nổ lên từ phía sau trận địa địch, kèm theo những mảnh thi thể và máu thịt tung tóe. Ngay cả những tên phản quân đang công kích và giao chiến phía trước cũng vì thế mà khựng lại.

Tất cả bọn chúng đều không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Mắt thấy sắp phá vỡ được sự ngăn cản của quân Minh trên cầu, thì đột nhiên phía sau lại nổ!

Sau một khắc, thì trận thế vốn đã tán loạn của loạn quân càng thêm hỗn loạn. Đội hình chen chúc đông đúc đã cung cấp sát thương tối đa cho những viên đá cuội bắn ra tứ phía. Và ngoài mấy vụ nổ địa lôi đó, nỗi sợ hãi đã hoàn toàn xâm chiếm lòng người.

Thiệu Đình Đạt nắm lấy thời cơ, hét lớn một tiếng, xông thẳng vào đám quân địch đang chần chừ phía trước, giương đao xông lên chém giết. Ông ta đang định hạ lệnh cho các đao thuẫn thủ Kỳ quân tấn công, thì đột nhiên, từ phía sau, quân lệnh của Trần Mộc vọng tới: "Đao mâu thủ, tránh ra!"

Theo sát phía sau, trong trận hình quân ta lóe lên một khoảng trống. Chiếc xe Bách Hổ Tề Bôn được châm lửa vào ngòi nổ. Hai tên Kỳ quân lập tức đẩy xe xông thẳng về phía trước, đối mặt với quân địch đang hoảng loạn.

H���a tiễn bắn ra xối xả, mang theo tiếng rít lao thẳng vào đám quân địch không kịp tháo chạy trên cầu!

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần tác phẩm gốc.